Последняя петля. Книга 8. Химера-ноль

Глава 7. Быстро

– Слишком медленно, – девушка-химера снисходительно улыбнулась коммандеру, а потом за считанные мгновения сама сформировала звезду «Пылающих дланей» и запустила ей в моего противника.

Вот такого я точно не ожидал. Да, я понимал, что Хасси сильна, да, знал, что у нее есть все знания тела «Пылающей длани». Но вот того, что она исполнит такой прием, да еще так быстро – точно нет. Ее заряд достиг коммандера в считанные секунды, потом развеял создаваемую тем технику и, наконец, вонзился в его тело, поражая словно зарядом молнии. Я в ужасе стоял и смотрел, как кожа Озерова то оплывает, наливаясь объемом, то снова опадает…

– Останови, – тот прохрипел из последних сил. – Это же навсегда…

Ну да, когда меня он собирался такой техникой ударить, то о последствиях не думал. А теперь «меня-то за что». Впрочем, мне на самом деле не хотелось бы его убивать. Что-то мне подсказывает, что теперь мы точно сможем договориться…

– Хасси, – я собрался попросить девушку-химеру остановиться (хотелось верить, что процесс еще обратим), но та даже не стала меня слушать.

– Врагов нельзя оставлять в живых, – Хасси словно бы толкнула ладонью вперед, и созданная ею звезда тут же пробила насквозь тело коммандера, заставив того рухнуть на пол безвольной куклой. – Ты мой мастер. А тот, кто покусился на жизнь будущего императора, должен умереть.

– Подожди! – я увидел, что Хасси направляет свою звезду теперь уже на Лану.

– Те, кто напал, должны умереть! – увы, девушка-химера не собиралась меня слушать.

И до меня неожиданно дошло, что сейчас рядом со мной окажется уже не один, а два трупа. Причем окончательных, которым уже не поможет даже начало новой петли. Лана, видимо, это тоже поняла и, воспользовавшись тем, что звезда – это не самая быстрая техника, юркнула обратно в свою десантную капсулу и на полной скорости полетела подальше от нас.

– Задраить пробоину, – я отдал приказ искусственному интеллекту корабля, чтобы оставшуюся после бегства вели дырку прикрыло защитным полем.

– Сбей ее! – Хасси тем временем развеяла свою технику и, пошатываясь, попыталась дойти до пульта управления оружием. – Врагов нельзя оставлять в живых! Тот, кто поднял против тебя руку, должен быть убит! Ради мира и будущего!

С каждым словом речь девушки-химеры становилась все бессвязнее – похоже, использование сложной техники на столь низком уровне серьезно ее вымотало. В итоге она даже потеряла сознание, и мне пришлось подхватить ее и донести до кресла второго пилота. Пусть пока посидит тут: крепления не дадут ей упасть, а я пока спокойно подумаю над тем, что же сейчас произошло и что мне с этим делать.

Увы, пока в голове царило самое настоящее опустошение, и я просто подошел к лежащему телу коммандера. Он выглядел так беззащитно – обиженное выражение лица, раскинутые руки и так и не пропавшее до конца неверие в то, что все вот так закончилось, в уже начавших тускнеть глазах. Грустно немного… Мы никогда не были друзьями, но и врагами по-настоящему мы тоже так и не стали. Да, наше видение будущего Земли отличалось. Но это ведь нормально. Гораздо важнее, что оно волновало нас обоих, и вот для коммандера все кончилось.

– Тебя ведь эта штука сюда привела, – я присел на корточки и снял с пальца Озерова то самое кольцо.

Оно оказалось даже не серебряным, как мне казалось раньше. Скорее белое золото и что-то вроде жидкого изумруда… Еще одна часть доспеха «Пылающих дланей». Как оказалось, вторая из четырех – выходит, я собрал уже половину комплекта. Решив не терять время, я надел кольцо на указательный палец левой руки – как это было у коммандера – и тут же использовал на него статус.

Вот так вот! Все как говорил Озеров. Я активировал поиск и тут же почувствовал части сборного артефакта у себя на руке. Еще одна была на планете Панарианов, а четвертая – нет, еще одного огонька больше нигде не было… Ладно, это пока не критично, лучше проверить вторую способность.

Я активировал эту способность кольца, и перчатка на правой руке словно бы на секунду сжалась.

Я решил проверить изменения, и да, уровень сопряжения с артефактом сменился с первого на второй, улучшив тем самым доступные мне способности. И это без какого-либо повышения уровней, как требовалось раньше.

Сколько изменений. Во-первых, после того, как я узнал истинную суть перчатки, изменилось и ее описание, теперь там прямо упоминалась гравитация. Во-вторых, сила артефакта выросла в два раза. Если раньше с его помощью я мог разгонять свой щит до одиннадцати с половиной тысяч эргонов, то теперь смогу выдать аж двадцать три тысячи. Ну и, наконец, информация о временных петлях. Раньше моя привязка была приписана Ами, сейчас же там красовалось гордое «Император», и хотелось бы верить, что это добрый знак.

Жалко, что «понимание концентрации энергии» не повысилось – это улучшение мне бы точно пригодилось. Но нет, это расстроило меня больше всего – после надевания кольца я так и не почувствовал какой-то особой мудрости. Коммандер говорил, что-то открыло ему новые техники, я же пока ощущал лишь обычную железку. И в чем же тогда между нами разница?