Возникшая еще в III в. до н.э. периодизация истории Древнего Египта по царствам и династиям имеет в настоящее время следующий вид (даты более или менее приблизительны): Раннее царство (I–II династии) – ок. 3000-ок. 2778 гг. до н. э.; Древнее царство (III–VI или III–VIII династии) 2778–2263 (или 2220) гг. до н.э.; I переходный период (VII–Х или IX – часть XI династии) – 2263 (или 2220)-2160 (или 2050) гг. до н.э.; Среднее царство (XI–XII династии) – 2160 (или 2050)-1785 гг. до н.э.: II переходный период (XIII–XVII династии)-1785-1580 гг. до н.э.; Новое царство (XVIII–XX династии) – 1580-1085 гг. до н.э.; III переходный период (XXI династия)-1085-950 гг. до н.э.; Позднее царство (ХХII–ХХVI династии) – 950-525гг. до н.э.; эпоха персидского владычества (XXVII династией считаются Ахемениды, кроме этого, с 404 по 343 г. до н.э. существовали эфемерные XXVIII–XXX династии, иногда персидский период не включается в историю Древнего Египта) – 525-31 гг. до н.э.; времена Александра Македонского, Птолемеев, римского владычества к Древнему Египту историки не относят.