Посылочка счастья

1

– Тебе здесь нравится? - Задает вопрос красивый брюнет с синими глазами, который сидит напротив меня и с замиранием сердца ждет ответ. А что я могу ответить, кроме как довольно произнести "да" с улыбкой на лице? Мне это заведение не то, что нравится, я, честно говоря, в шоке от того размаха, с которым здесь все обустроено.

Это ресторан в самом центре города, а поскольку наш город — это столица нашей страны, то не стоит говорить, что сделано здесь все со вкусом и как говорят в народе - "по-богатому". Но я все же скажу, потому что нечего самой наслаждаться этой атмосферой и не поделиться с вами. Я не алчная, так что сейчас попробую передать вам полную картину всего того, что сейчас происходит вокруг меня. А вы там давайте удобно присаживайтесь и зрительно наслаждайтесь вместе со мной.

В этом ресторане все выглядит идеально, от деревянных предметов интерьера, так гармонично сочетающихся друг с другом, до оттенков на стенах. Не какие-то разноцветные гаммы, которые могут благодаря своей яркости прожечь в глазах дыру, а пастельные оттенки, в которых в основном сочетаются коричневые и оливковые краски. Взглянуть вверх, так можно открыть рот от удивления, что довольно позорно делать в таком шикарном заведении, а все потому, что хрустальные люстры просто поражают своим величием и изяществом. Такое создается впечатление, что сюда можно приходить только посмотреть на них, как в музей, о какой пище может идти речь. Но речь эта все же заходит, и к тому же только попробовав местную кухню, понимаешь, что стоит все же время от времени поглядывать на стол, куда услужливые официанты выставляют еду.

В воздухе прямо витает дух наслаждения и желание расслабиться и откинуться на спинку такого мягкого кресла, и просто смотреть на все это и осознавать, что для каких-то людей это не единичные походы сюда, а постоянные ужины и времяпрепровождение вместе с родными и друзьями.

А завершает, точнее, я бы сказала эффектно подытоживает все это великолепие мужчина, который пригласил меня сюда на свидание и сейчас смотрит на меня, как на что-то экзотическое. Как будто я не простая женщина, которых вокруг полно, а какая-то королева, спустившаяся со своего трона и порадовавшая его своей компанией.

– Мне очень приятно, что ты пригласил меня сюда. Здесь действительно невероятно! – Говорю чистую правду, потому что раньше у меня не было возможности побывать в таких заведениях. Не позволяла я себе таких роскошей имея ребенка и понимая, что один поход в такой вот ресторан — это почти треть заработка за целый месяц. Все же операторы не заработают столько денег, чтобы вот так вот разбрасываться ими направо и налево. Ну я точно не из таких, потому что мне стоило теперь думать не только о себе, но и о моем маленьком Ангеле. Именно так я называла свою любимую дочь. Точнее звали ее Ангелина, но для меня она была Ангелом, спустившимся с небес и наполнившим мою жизнь безграничным счастьем и желанием отдавать сполна всю любовь, которая была у меня внутри.

– Я считаю, что такая невероятная женщина, как ты, достойна лучшего, и это заведение по сравнению с тобой ничто. Просто пшик. Так что не благодари, милая Альби, мне за честь пригласить тебя на свидание.

Меня от этих слов сразу накрыло румянцем, который начал расползаться по моим щекам и показывать степень смущения в данной ситуации.

– Ты меня прямо засыпаешь комплиментами. - Все что я смогла выдавить из себя в этот момент, потому что глаза начало щипать от слез, которые накатывали безудержной волной и готовы были прорвать укрепления с секунды на секунду. Мне не верилось, что есть такие мужчины, которые могут делать женщину счастливой, говоря ей такие искренние и приятные для нее слова без задней мысли в голове. Я уже не верила, что такие мужчины существуют в этом мире.

- Так это только начало, - довольно улыбнулся Ринат, - сегодня я засыплю тебя не только комплиментами, но и другим...

- Что... что ты имеешь в виду? – Я отложила вилку в сторону и сосредоточилась на взгляде мужчины, чтобы точно увидеть в нем все намерения, ведь, как известно – глаза не лгут. И там нечто увидела. От его взгляда на коже появились мурашки, которые табуном понеслись по моему телу, разжигая его и доводя до состояния горения.

- Альби, ну давай без этого, - он тоже отложил в сторону все приборы и опустил свою руку на мою, накаляя обстановку до критической температуры, - мы с тобой взрослые люди, а взрослые люди делают порой такие дикие и желанные вещи, что на следующее утро им становится даже стыдно. Так что я настроен сделать с тобой сегодня настолько безумные вещи, что завтра мы вдвоем просто будем сгорать от стыда. Но это будет завтра, а сейчас пришло время приятных утех...

***

– Ну что, как там все прошло? Все хорошо? – Как только переступаю порог своей квартиры, так ко мне сразу выходит мать и встречает данными вопросами. И ей это действительно очень интересно, она это не спрашивает просто ради галочки, она действительно хочет услышать, как прошло мое свидание.

- Все хорошо. - Как могу, выдавливаю из себя улыбку и обнимаю маму, чтобы она не увидела в моем взгляде разочарование. Именно она была активным инициатором того, чтобы я нашла себе вторую половинку и предложила посидеть с Ангелиной, пока я буду отсутствовать.

Поэтому мне было жаль расстраивать ее новостью, что Ринат — это явно не тот человек, с которым мне нужно идти вместе по жизни. Да, он красиво умел делать комплименты. Да, сделал такой широкий жест в виде сегодняшнего ужина в ресторане. Но его желание сводилось к одному... К кровати, в которую он меня хотел затащить и просто взять свое и помчаться в поисках новой жертвы. Почему я так решила? Да потому что после того, как я спросила, почему он так спешит, ведь мы знакомы с ним буквально неделю, его словно подменили, и он сказал... Вставлю здесь цитату самого Рината, чтобы не было ничего от себя, и никто не сказал, что я что-то придумываю. "А ты думаешь я просто так сюда тебя привез? Думаешь просто так я заплачу за эти чертовы дорогие блюда, которые ты в себя только что впихивала?" — вот такое вот он вывалил на меня, а это я еще убрала все бранные слова, которыми он прекрасно подкармливал свою речь. Да еще и тот тон, которым он все это выражал.

2

- Ангел, просыпайся давай, пора собираться в садик, - подошла я к кроватке дочери и поцеловала ее в лоб. А после отправилась открыть шторы на окне, чтобы солнышко пробралось в комнату и стимулировало малышку к пробуждению. – Я тебя жду в ванной комнате.

У нас с дочерью было принято вместе чистить зубы утром и завтракать. Именно такие моменты я считала проявлением настоящей, крепкой семьи и судя по эмоциям малышки, ей эта традиция нравилась, и она охотно присоединялась ко мне во время утренних процедур.

– Доброе утро, мама, – прощебетала Ангелина, как только забежала в ванную комнату и я сразу наклонилась и подставила ей щеку для утреннего поцелуя. А потом схватила щеточку и принялась старательно вычищать свои зубчики.

Доченьке хватало каких-то пару минут, чтобы отойти от сна и потом она уже настолько включала позитив и хорошее настроение, что я заряжалась от нее этими приятными эмоциями и со счастливой улыбкой на лице отправлялась на работу.

– Вкусно? – Поинтересовалась я у нее, когда она уже сидела за столом и за щечки наминала кашу. Я пыталась как-то менять рацион питания время от времени, но без каши не выловишь рыбку из пруда, поэтому нужно употреблять ее, несмотря на не очень приятный вкус. Я обычно добавляла туда всякие фрукты для более приятного вкуса, но в основном дети не любят это блюдо. Поэтому мне нужна было мнения Ангела, чтобы через десятки лет она не плевалась от того, что только где-нибудь слышала название каши.

– Очень! - Закивала энергично маленькая и судя по тому, как она упорно ее ела, то я могла действительно быть уверена, что это правда. Ангелина никогда не лгала мне и говорила всегда правду, какой бы она ни была для меня горькой. – Как прошло свидание?

Я даже застыла на месте, не ожидая такого вопроса, поэтому та самая каша начала выпадать с ложки на стол и загрязнять поверхность.

- Да... хорошо. – Я все же заставила взять себя быстро в руки и взорвавшись с места, убрать следы своего ступора. – Это тебе бабушка рассказала о свидании?

- Да, - кудри малышки начали подпрыгивать вместе с кивками ее головы, - сказала, что ты ищешь папу для меня.

Ох, и... трындец! Ну и мама, она уже настолько увлеклась засватать меня хоть за кого-то, что даже малышке не стесняется говорить об этих нюансах. Я, конечно, понимаю, что она не хотела врать внучке, но может лучше бы сказала, что я встречаюсь с подругой или имею какую-то сверхурочную работу, зачем малую посвящать в такие детали?

- Разумеется, - убрала я тарелку и начала ее мыть, потому что уже определенно кусок бы в горле не полез после того, как невольно дочь вспомнила за вчерашнее свидание, которое мне хотелось сжечь как бумагу в костре - быстро и бесследно. - Ангел, а ты поедешь со мной выбирать новогодние огоньки и волшебные статуэтки для нашей елки? Перевела взгляд на малышку и подмигнула ей.

Я точно знала, что это сработает и отвлечет ее внимание от разговора о моем свидании, а мне тоже стоило подумать о чем-то хорошем, а не о наглецах мужиках, которые хотели только получить подарочки. Взрослые подарочки от женщины...

- Да, да, дааааааа... - Ангелина подпрыгнула с кресла и принялась радостно прыгать по комнате и задирать руки вверх и ее настроение моментально передалось и мне.

Новогодние праздники для нас были всегда чем-то особенным и магическим, поэтому мы вместе задолго до зимы решали, что хотим купить к елке и какие именно украшения у нас будут красоваться на дереве. Нравился столь не сам праздник, а вся эта подготовка и планировка. Как говорят – аппетит приходит во время еды.

– Супер, тогда договорились. А теперь давайте отправляться в садик. Время очень скоро пройдет и потом мы встретимся и пойдем в магазин, где купим красивых игрушек, да?

– Да! - Подбежала ко мне дочь и бросилась в объятия, которые я очень счастливо подхватила и прижала к себе мое наиболее счастье в этой жизни. – А он будет с нами наряжать елку?

– Кто?

Малышка уже стояла напротив меня и смотрела на меня глазами полными энтузиазма.

– Ну тот дядя, с кем ты вчера встречалась.

Эх, все же не получилось изменить тему до конца... Плохая из меня актриса...

– Наверное, что нет, у него много дел. - Как мне не прискорбно было немного портить настроение дочери, но лучше сейчас сказать правду, чем потом разочаровывать ее во время праздников. Не хотелось бы огорчать ее в самый разгар празднования.

- Ну ничего, - Ангелина хоть и немного расстроилась, это буквально мелькнуло у нее в глазах на пару секунд, но быстро выветрила эти эмоции с себя и весело улыбнулась, - я загадаю желание на новый год, и оно сбудется.

- Какое желание, солнышко? – Не толково посмотрела на девочку, не понимая как желание связано с тем, о чем она говорила раньше.

– Попрошу Санту, чтобы он мне отправил папу, который бы всегда имел время на нас с тобой. Он ведь не задохнется в мешке?

- Нет, солнышко, нет... все будет хорошо. - Произнесла я через силу, потому что все в горле пересохло, а сердце настолько начало обливаться кровью в этот момент, что мне показалось, что все тело будто горит в огне... Я явно не ожидала таких слов от дочери и к тому же Санта в виде ее мамы явно не знал, как исполнить ее столь неординарное желание...

3

- Так что ты решила? – Спросила меня Марина, как только мы присели за столик в столовой неподалеку от офиса. В этом районе находились офисы множества солидных компаний, поэтому эта столовая пользовалась популярностью в обеденное время. К тому же здесь реально вкусно готовили и не было отвратительного запаха из кухни, как это было в столовой при универе. Как вспомню ту вонь, то до сих пор живот начинает сжиматься в спазме, который уже через пару секунд подходит к горлу.

– О чем ты? - Подруга иногда умела переключиться с темы на тему настолько неожиданно, что оставалось только вылупить глаза и догадываться, что она имела в виду. Идя сюда, она спросила меня о вчерашнем романтическом свидании, и я ей все рассказала, не скрывая деталей. Девушка конечно же не поняла, почему я не прыгнула сразу в постель к Ринату, но мы вроде тему закрыли. И к чему теперь этот вопрос?

- Да о корпоративе, о чем же еще?

Вот за что я любила подругу так это за то, что она не корчила из себя какую-то крутую бабу со здоровенными губами и грудью пятого размера. Вечером у нее может быть рандеву с любым мужчиной любого социального статуса, а сейчас она, не стесняясь, запихивает в себя отбивную, да еще и салат в рот затрамбовывает и ей это совсем не мешает задавать мне такой вот вопрос.

- А, ну да конечно же, мы ведь уже целых два часа об этом говорим, да? Вот я дура, вообще ни черта не понимаю в наших разговорах! - С сарказмом произнесла я, глядя на то, как Марина боролась с едой во рту и одновременно сдерживала смех, который уже был на подходе и мог той волной, подходившей ей к горлу, окропить меня с ног до головы.

- Уважаемая подруга, я, конечно, не хочу такого ничего сказать, - пережевав, наконец произнесла девушка, - но возможно и вправду ты не слишком умна?

- А ты хочешь, чтобы это был твой последний обед в жизни? - Я взяла пластиковый нож и наставила на подругу, подкалывая ее и обе мы рассмеялись над такой вот глупостью.

Как же хорошо было сохранять вот такую дружбу на протяжении стольких лет, где можно было не играть роль какого-то чертовски воспитанного человека и скрывать свои намерения, а быть такой, как есть. Делать все от души, потому что понимаешь, что такая же дуреха сидит сейчас напротив тебя и театрально ставит руки в бока словно при ограблении.

- Нет, ну реально, ты думаешь, что по тебе не видно, когда ты переживаешь и что-то обдумываешь? – Утолив смех, сказала Марина. И эта фраза меня вернула к реальности, и не осталось ни намека на улыбку.

- Насколько все заметно? - Не было смысла скрывать от подруги, что я действительно пол дня уже обдумывала тот чертов корпоратив и решала, как правильно поступить. С одной стороны мне ничуть не хотелось находиться рядом с боссом в неформальной обстановке, а с другой - я не так уж много зарабатываю, чтобы разбрасываться деньгами направо-налево и таким образом лишить свою дочь какого-нибудь подарка или чего-нибудь другого полезного в нашей с ней жизни.

- Конечно! У тебя на лице было написано "eror" так, как на наших офисных компьютерах при сбое программы. - Марина знала уже меня достаточно давно, поэтому думаю ей даже без слов было понятно, что у меня какие-то размышления не слишком приятного характера. - Чего ты боишься? Что Пашка тебя зажмет в углу?

- Мне не слишком приятна его компания в неформальной обстановке, если честно. – Я была предельно честна с ней, поэтому не видела смысла ходить вокруг да около.

— Значит все-таки боишься. – С пониманием дела покачала подруга головой и раскинулась на стульчике. - Так можно дать мужику то, чего он хочет и радоваться жизни с премией и всякими приятными бонусами?

- Да нет, спасибо, не хочу тебя лишать этих "бонусов", так что оставь эти подарочки себе, - подколола я девушку. Хотя это если с какой стороны еще посмотреть. Ведь это была правда, и она сама мне рассказывала, что Павел Александрович пару раз покупал ей небольшие подарки за "хорошо проведенное время вместе". Да что тут говорить, я даже в разговоре с ней не употребляла такого простецкого "Пашка", которое постоянно проскакивало от нее.

- Ага, вот так ты со мной? - Сложила подруга руки на груди и надулась, - то есть я хочу тебе настроение поднять, а ты так вот с подругой поступаешь?

- Как это поднять? Предложить сродниться с собственным боссом? – Удивленно приподняла я бровь, не понимая ее в этот момент.
- Да черт с ним, с тем боссом, - махнула рукой Марина, словно надоедливую муху от себя отгоняла, - конечно это не такое масштабное событие как корпоратив, но все же...

- Ну тогда рассказывай, чего ты тянешь? - Если это было что-то приятное и не связано с тем, чтобы ложиться с кем-нибудь в одну кровать, то стоит послушать подругу. Иногда из ее ротика вылетает что-то стоящее.

- Ну ладно, слушай, есть здесь одна тема... Ты когда-нибудь слышала о "тайном Санте"? – Спросила у меня подруга с таким рвением и в ожидании моего ответа открыла рот, словно была готова здесь и сейчас попробовать еще и тортика.

– Это какой-то ночной клуб или что? - Если честно, то от Марины только такого можно было ожидать. Она была в курсе всех событий в сфере ночных клубов и сфер, связанных со встречей людей друг с другом. Я имею в виду в основном встречи в плане романтических свиданий. Не раз она мне советовала что-то из разряда сайта знакомств или свиданий вслепую, поэтому и сейчас я ожидала что-то похожее. Но вот "тайный Санта"? Звучит как-то странно, если учесть в каком русле я мыслила.

4

– Мама, мама, а можно я еще возьму вот это? – Подбегает ко мне Ангелина и протягивает огромного, почти в ее рост деда мороза, за которым едва видна малышка.

Я решила купить что-нибудь новогоднее для участия в том обмене подарками, о котором говорила Марина, поэтому ходила по отделу и не знала, что же такого выбрать, чтобы и было красиво и недорого. А дочь как маленькая юла мчалась от одного стенда к другому и чуть ли не все хотела купить. И я могла понять малышку - все новогодние украшения здесь были настолько красивые и яркие, что я бы и сама потянула домой все что только бы на глаза попадалось, что уж говорить о маленькой девочке.

– А возможно мы что-нибудь выберем по меньше? Есть такой же только меньше? – Я присела на корточки возле дочери и взяв у нее этот сувенир, просто обалдела от цены. Думаю, мои глаза размером с два больших апельсина явное тому подтверждение. Я, конечно, понимала, что за красоту нужно платить, но ведь не столько...

- Ну не знаю... - Ангелина сразу померкла и стала смотреть на того деда мороза чуть ли не мокрыми от слез глазами, - он просто единственный, кто разговаривает. - И в подтверждение этих слов нажала что-то на спине этого старика и тот начал громко говорить типа "хо-хо-хо" и "мерри кристмас", а потом еще что-то. Настолько громко что-то бормотал, что все присутствующие в отделе начали обращать на нас внимания и недовольно смотреть, будто мы обе маленькие девочки, которые наделали глупостей и должны это осознавать и не мешать взрослым, занятым людям заниматься их чертовски важными делами.

– Ладно, ладно, – я быстро выключила нового жителя нашего дома и прижала к себе Ангелину. - Только договоримся, что это последняя игрушка на сегодняшний день, хорошо? - Если вообще не на все эти праздники. Потому что сто пятьдесят долларов — это конечно перебор для разговаривающей игрушки, но ради улыбки на лице маленькой и ее счастья я была готова на многое. Даже на игрушку, которая стоила как треть моей месячной зарплаты.

- Да! Договорились! Спасибо! - Малышка бросилась обнимать меня и этого старика за шею и чмокнула в щеку. – Я тебя очень люблю, мама!

Ради таких вот моментов я жила в последнее время. Точнее с появлением Ангелины моя жизнь была направлена на то, чтобы подарить ей лучшее и счастливое детство, которое я могла себе позволить. Ведь, как по мне, то вот такой возраст как сейчас у Ангела это лучший период жизни, когда веришь в чудеса и хочется наслаждаться жизнью сполна, а потом уже начинается учеба, работа, проблемы... Поэтому сейчас я готова была дать дочери то, что могло ее радовать и приносить счастье.

Подсчитав средства, я поняла, что у меня теперь их хватает только на жизнь, поэтому взяла небольшую стеклянную игрушку ангела для того "тайного Cанты", которую можно было бы повесить на елку и отправилась с Ангелиной на выход из торгового центра. Перед тем вытянув наконец Марину из отдела ароматных свечей, где она взяла афродизиаковую свечу для обмена и для себя. Кто-кто, а Марина себя не обделит.

Приехав к нам домой, мы втроем еще и устроили веселый вечер по раскрашиванию пряников пищевыми добавками. Это оказалось настолько веселым и интересным занятием, что я даже забыла про свой мобильный телефон, который не доставала с момента приезда в магазин новогодних игрушек. Я всегда считала, что если время проводится хорошо и весело, то никакой телефон не нужен в такой ситуации. Поэтому то, что вечер действительно был отличным, было хорошим тому подтверждением. И лучше я бы его вообще не брала сегодня в руки, потому что как только разблокировала мобильный, то почти сразу расстроилась. Я находилась в группе с другими родителями детей по саду и оказалось, что они решили устроить малышам праздник перед новым годом и пригласить аниматоров и устроить какие-то развлечения для них. Это плюс к тому, что раньше уже должны были быть клоуны на празднике и сладкий стол организован для малышей.

И нет, не нужно бросать сейчас в меня помидорами и гнилыми яйцами и говорить, что я плохая мама и не хочу лишний раз порадовать своего ребенка такими вот приятными моментами. Просто эта идея в кругу родителей возникла только сегодня и большинство ее поддержало, поэтому это означало только одно – дополнительные расходы на празднование в садике. А поскольку я сегодня потратила лишние средства на деда мороза, которые у меня действительно были свободны и могли подстраховать в любой момент, а сейчас их уже логично у меня не было, то оставалось только одно. И именно это ухудшило такое мое прекрасное настроение. Теперь у меня не было другого выхода, как идти на корпоратив, чтобы получить эту чертовую премию. Из рук босса, который в очередной раз захочет показать, насколько он хорошо ко мне относится, слишком хорошо я бы сказала и хотел бы перейти на более частные отношения... То есть я добровольно шла в руки хищника, который уже не раз устраивал на меня охоту и этот раз не будет исключением...

***

– Ты чего такая грустная сидишь? – Вытащила меня своим криком Марина из раздумий, – снова думаешь насчет того корпоратива что ли?

- Голова болит, не обращай внимания, - махнула я рукой в сторону подруги и принялась к работе, потому что она стояла уже часа полтора на одном месте. А если взять, что я здесь всего два часа в общей сложности за сегодня, то вероятно из меня сегодня работница года, не меньше.

За сегодняшнюю ночь мысль о том, что мне придется тянуть свою пятую точку на корпоратив, еще больше укоренилась в мыслях, поэтому мое подавленное настроение началось еще утром. Даже попытки маленького Ангела как-то меня разрядить и привлечь на позитив не принесли успеха, хотя я ради нее и вела себя как могла хорошо и держала удар. До того момента пока не отвезла малышку в садик и не отдала чуть ли не последние средства воспитательнице на празднования для детей. После чего села в машину и еще минут двадцать находилась в ступоре, а горячие слезы обжигали мое лицо.

5

- Подожди Ангел, тетя Марина звонит, - произнесла я к малышке, прерывая наши с ней сборы, - да, слушаю.

– Привет, Альбинос, что делаешь? – Весело произнесла подруга на том конце, а судя по тому, что на фоне играла музыка, то вероятно девушка уже развлекалась на полную и решила почему-то меня набрать. Ее хорошее настроение еще и подчеркивало это прозвище, которым она меня любила радовать в те моменты, когда хотела позлить меня и уколоть.

– Приветствую вас, Марина два больших мандарино, – если бы подруга днем меня так назвала, то я бы ей еще дала под пятую точку, но сейчас к вечеру мое настроение улучшилось, поскольку я ожидала счастливой встречи с дочерью.

– Ну ты и коза! Еще долго будешь меня тем случаем подкаливать? – Рассмеялась девушка, да так искренне, что и я не удержалась от улыбки на лице.

Если у Марины было для меня прозвище сразу с нашего с ней знакомства, то вот она начала от меня выслушивать о "мандарино" с тех пор, как рассказала интересную, я бы даже сказала удивительную историю еще со времен школы. Марина всегда любила внимание со стороны, не говоря уже об интересе со стороны мальчишек, поэтому в старших классах школы отважилась на странный эксперимент, который не каждой девушке придет в голову. Она в то время имела маленький размер своих двух девочек, ну те две которые находятся друг возле друга, поэтому решила улучшить эту ситуацию подручными способами. Настолько подручными, что взяла две мандарины и запихнула в свой бюстгальтер, привлекая таким образом внимание к себе. Вот только беда – случился такой урок как физкультура и подруга то ли не додумалась вытащить эти фрукты, то ли забыла о них, но на том уроке кроме теннисных мячей были еще мячи Марины, которые покатились по полу и докатились до физрука, что тот едва сердечный приступ не получил. Спорт — это конечно хорошо, но слишком стараться не стоит, как показывает практика. С того момента ее одноклассники так подкалывали этим случаем, а узнала я от подруги об этом случае, когда у нее был какой-то вечер откровений. Сказать, что я ржала в тот момент, ничего не сказать. Я боялась, что мое пузо лопнет и придется ехать к хирургу, чтобы тот сшивал меня как порванный мешок.

– Да чего ты? Сейчас у тебя целые апельсины там, так что можешь собой гордиться! - Прорвало меня на смех, потому что я представила, как там перекосилось лицо подруги. Наверное, этот спутник напротив подумал, что девушка действительно укусила кислого апельсина. Да такого кислого, что зубы сводило.

– А тебе я вижу стало лучше? - Хоть и было это произнесено словно с укором, но я то знала Марину - она за эти все годы никогда не желала мне зла и даже если мы имели некоторые конфликты с ней, то это вероятно длилось не более двух суток.

- Ну да, благодаря тебе. Хотя тебе тоже слышу не грустно. - Я убедилась, что девушка точно с каким-то мужчиной, потому что раздался его голос, обращавшийся к подруге.

- Таки правда, - она не стала скрывать этого и что-то ответила тому голосу взамен, - а почему благодаря мне?

– Мы сейчас с Ангелом собираемся на фотосессию, которую ты мне подарила. - И действительно, как только я увидела подарок от Марины, у меня зародилось желание провести не хуже вечер сегодня, чем вчера. Поэтому записалась к фотографу, хорошо, что у той было свободное окошко на вечер, а после работы порадовала дочь этой новостью. Малышка не меньше меня загорелась желанием иметь хорошие и яркие фото.

– Так быстро? – Удивилась девушка, не ожидая, что я в первые же часы использую ее сюрприз по назначению. В общем, я всегда дважды подумаю, чем что-то сделать, а тут так спонтанно и сразу.

– А почему бы и нет? Устроим новогоднюю фотосессию, я уже давно хотела такие фото с малышкой, – я уже давно думала об этом, но почему-то не решалась. То думала, что дочь слишком мала, то средств не было. Потому в таком стиле у меня была только одна фотосессия. И случилось она тогда, когда еще с нами жил Вадим. Я как-то уговорила его поехать и сделать семейные фото, и они действительно получились замечательными. Правда, замечательными вышли мы с Ангелом, а Вадим будто был всегда в стороне от нас. Как будто в любой момент можно было взять ножницы и отрезать нас с дочерью к чертям и любоваться собой прекрасным. Сегодня я просмотрела эти фото в социальных сетях и удалила их все. Да, я почему-то до сих пор хранила их на своих социальных страницах, но сегодня решила, что достаточно. Даже если мы там хорошо смотримся с Ангелом, это не значит, что тот подонок должен находиться там рядом. Поэтому с намерением обновить фото и насладиться процессом, я с усердием уже второй час вытаскивала все наши с дочерью новогодние вещи и упаковывала их в чемодан. Я была настроена за час наделать тысячу фотографий и ничего, и никто меня в этом порыве не остановит.

– Классно, молодцы! Есть еще одна новость для тебя - у меня есть адрес девушки, которая выпала тебе жеребьевкой в "Санте", так что записывай.

- Так этот обмен уже начался? – Спросила я у подруги, одновременно записывая своего счастливого адресата подарка на новый год. Хорошо, что это была девушка, ведь такой презент, который был у меня, лучше подходит женской половине человечества, чем мужской.

- Конечно, даже больше тебе скажу - со дня на день ожидай приятных сюрпризов. Желания начинают сбываться...

***

– Виноградова? - Как только мы с Ангелом переступаем порог студии, звучит где-то сбоку и для меня это стало неожиданностью. Ведь мы прошли первую дверь и через вторую была видно вероятно администратора, куда я и спешила, держа малышку за руку, а тут ни с того ни с сего кто-то выкрикивает мою фамилию.

6

На следующий день я была в предвкушении встречи с одноклассницей. Даже попросила босса на час раньше уйти с работы, чтобы приготовить что-то вкусненькое к Юле. Никогда не любила ездить с пустыми руками в гости, поэтому решила кое-что приготовить, а ее малышам прикупить по коробке конфет.

Павел Александрович, как только услышал новость от меня, что я буду присутствовать на корпоративе, отпустил меня сразу же, даже не спрашивая причины моего раннего ухода с работы. Вероятно, он уже мысленно потирал свои срамные руки в предвкушении корпоратива, поэтому решил оказать мне сегодня такую услугу. Вот только не стоило сейчас его огорчать, что в его мыслях возможно он там уже и поймал меня, а на самом деле фигу с маком получит, а не меня.

Так что с таким воинственным энтузиазмом, который я надеялась, продержится у меня как можно дольше, я отправилась сначала забрать Ангела из детского сада, а потом мы вместе решили приготовить торт для гостеприимства. Малая как услышала, что эти вкусности будут для тети Юли и ее семьи, начала с усердием мне помогать и стараться вовсю, что я даже слегка удивилась этому факту. Это ж надо, дочь видела Юльку только один раз в жизни, а так желала сделать ей приятно. Хотя меня это радовало. Я воспитывала девочку в любви и доброте к другим, возможно иногда ей не хватало рядом папы, но я пыталась закрыть этот пробел так, чтобы она не чувствовала себя обиженной в плане внимания.

Перед самым выездом в дом Юли мне пришло сообщение на телефон, что пришла какая-то посылка на мое имя, а поскольку Марина сообщала мне о том, что скоро начнут поступать сюрпризы от "тайного Санты", то я поняла, что это вероятно оттуда. Мы все равно ехали с Ангелом на машине, так что я выделила пять минут, и мы заехали на почту, чтобы забрать этот сюрприз. Отправка была от какого-то мужчины, сама коробочка была небольшая, возможно сантиметров двадцать в высоту и в ширину. Положив ее на заднее кресло авто, я пообещала малышке, что как только мы вернемся домой, то сразу же откроем этот подарок. Надеюсь, что там не будет ничего срамного, от чего бы Ангел начала задавать тысячи вопросов, а я бы покраснела до кончиков пальцев.

Юля и ее семья жила почти в самом центре города, поэтому дорогу к их адресу я нашла без проблем. И когда мы начали подъезжать туда, то я реально повергла в шок. Это как бы отдельный городок в общем городе, как Ватикан в Риме. Поскольку вокруг был шум и постоянные пробки на дорогах, а когда мы подъехали к указанному адресу, там было тихо и уютно. Пару площадок для детских развлечений, несколько магазинов продуктов и одежды, спортзалы и торговые центры. Но самое главное и красивое, что здесь было, так это озеро, возле которого можно было бы отдохнуть душой, а летом и хорошо поплавать, потому что даже из машины было видно, насколько вода там чистая и прозрачная. В общем, все указывало на то, что здесь проживают состоятельные люди, которые могут позволить одновременно находиться в одном шаге от центра города, а с другой – строить свою жизнь в приятном и уютном месте. Я даже пока искала нужный номер дома, загорелась желанием и целью со временем купить здесь дом. Пусть он не будет большим и роскошным, но здесь было бы хорошо, что мне, что Ангелине.

Дом семьи Бертран тоже удачно вписывался во все эти виды, ведь был хоть и двухэтажным, но каким-то таким аккуратным, что не складывалось впечатления, что это какие-то хоромы. Семейный дом, где хватит места для всех. Но мое внимание от рассмотрения домика отвернули ворота, которые начали раскрываться, и я заметила Юлю, которая жестами приглашала заехать во двор и припарковать машину напротив гаража, который был соединен с домом.

- Привет, мои хорошие, как вы добрались? Сразу нас нашли? – Бросилась по очереди нас обнимать одноклассница и улыбаться искренней улыбкой. Кстати, которая сверкала даже в это уже вечернее время года. Девушка изменилась кардинально, и я была реально удивлена этими ее изменениями.

- Привет, Юля, - чмокнула ее в щеку, - все хорошо, такой хороший район у вас, просто супер.

– Это Франсуа выбирал, говорит, что этот район напоминает ему место, где он жил в детстве со своими родителями во Франции. – Ага, значит я была права, ее муж француз. – А вот кстати и он, – на встречу нам вышел несколько старший мужчина, который подошел к нам и галантно поздоровался. Мне поцеловал руку, а Ангелину обнял, будто она ему не чужда.

– Я вас приветствую в нашем доме, – сказал Франсуа на нашем языке, но все же чувствовалось, что с акцентом. – Давайте я вам помогу и проходите в дом. – При этом забрал у меня пакетик с тортиком и указал куда мы можем проходить.

В этой семье отношения друг с другом и с другими людьми были построены на взаимоуважении и любви. Дети Юли сразу же заверили нас с Ангелом, что мы можем чувствовать себя здесь как дома и ушли, чтобы сделать нам чая, а позже забрали дочь вместе наряжать елку. К тому времени малая уже настолько доверилась им и ей было комфортно, что она спросила у меня разрешения и попрыгала за Купером и Василисой. А прошло всего двадцать минут с тех пор, как мы с дочерью приехали сюда. Вся семья так же, как и Юля была положительно и добродушно расположена к гостям, так что не чувствовалось какого-то смятения или дискомфорта в этом доме. Даже я, не очень любившая ходить к кому-то в гости, смогла расслабиться и чувствовать себя комфортно.

– Пошли в другую комнату поговорим? – Предложила Юля, как только малыши побежали наряжать елку, – Франсуа приглядит за ними, а мы пока посплетничаем.

- С удовольствием, - согласилась я с девушкой, потому что дочь уже даже не обращала на меня внимания, а смотрела с очарованием, как другие дети достают коробки с украшениями и зазывали помогать им.

7

Если вчера у меня было прямо невероятное настроение после пребывания в кругу семьи Юли и после такого милого подарка от "тайного Санты", то вот с начала сегодняшнего дня от того хорошего настроения не осталось и следа, ведь пришел день "x", а точнее как я назвала его "день надоедливого жеребца", где в главной роли был мой босс, а я была вершиной, которую он хотел покорить.

– Ну что ты, Альби, готова сегодня классно зажечь там на вечеринке? - Если мое хорошее настроение кануло где-то во вчерашнем дне, то вот Марина с самого утра порхала по кабинету как пчелка, хотя обычно к обеду от нее и слова нельзя было услышать, потому что девушка любила поспать утром после вечерних приключений, а не идти на работу. Но сегодняшняя ей не свойственная манера хорошо так прослеживалась, потому что впереди ее ожидал еще один вечер развлечений, где она среди других сотрудниц нашей компании была топ невестой. Поэтому мужская половина фирмы так и пускала слюни на нее, а она только и рада была этому, наслаждалась этим чрезмерным вниманием.

- Да просто пипец, уже даже сейчас чувствую, как пятая точка усидеть на месте не может и мне только маракасов не хватает, чтобы зажечь здесь этот кабинет до уровня костра в поле! - Выжгла подруге, и хотя я и понимала, что она-то не виновата в том, что у нас с боссом вот такие вот неоднозначные отношения, точнее их вообще не было кроме рабочих, но злоба так и пожирала меня изнутри. Она просто очутилась не в том месте и не в то время.

- Ооо, а ты вот такое настроение сохрани до вечера, думаю драка обеспечена на сегодняшний день! – Марина не стала со мной спорить или как-то ввязываться в эти бросания какашками друг в друга, потому подмигнула мне и заржала, – кстати, а что там тебе уже что-то пришло из того обмена? Мне уже вчера кое-что пришло. Но я тебе не покажу, потому что ты еще маленькая для таких взрослых вещей. – И снова заржала как гиена.

Хорошее состояние подруги уже сегодня никто не испортит, потому что девушке была плевать на всех и вс. Она была настроена хорошо повеселиться сегодня, а зная ее, то легче будет где-нибудь приковать к одному месту и заткнуть рот кляпом чем в такой день изменить ее намерения.

– Да, вчера тоже пришло. - Ангелу так понравился медвежонок, что она потащила его с собой в постель и проспала с ним так всю ночь. Даже сегодня, прежде чем ее разбудить в сад, она еще крепко сжимала его, словно он был величайшим сокровищем для малышки в этой жизни.

– И что же там?

- Плюшевый медведь. Ангел от него не отлипала весь вечер и утро. Уж слишком он милый.

- Ну, видишь, не стоит говорить, что я всегда хлам тебе подсовываю, порой что-то и стоящее бывает.

- Хорошо, согласна, порой и у тебя бывают белые лучики надежды.

- Ну да, так что цени меня. Кстати, сможешь отправить фото этого медведя в группу? Там в ней находятся все участвующие в этом обмене. Отправить фото и написать нравится или не нравится подарок, чтобы эта группа была активнее. Я ссылку тебе сброшу.

- Да без проблем, сбрасывай. – Отправлю фото с ним в ту группу, я сделала вчера несколько кадров. По другим социальным сетям я выставила фото Ангела с этим милым существом. Уж слишком они гармонично и мило выглядели вдвоем, будто прекрасно дополняли друг друга и это так выглядело классно, что, казалось бы, это картинка, а не реальность.

- Уважаемые принцессы, - раздалось где-то сбоку и я даже подскочила на месте, потому что была занята тем, что искала лучшее фото с тем подарком и желала отправить в ту группу, ссылку на которую мне Марина отправила двадцать минут назад и я решила сделать небольшой перерыв на работе, а здесь как здесь счастье собственной персоной, – сегодня работаем только до обеда.

Если еще кто-то не понял, то это дурак Павел Александрович решил порадовать нас такой хорошей новостью и уже стоял себе и скалился поочередно на каждую из нас, вероятно ожидая от нас восхищенных возгласов и щенячьих глаз. Ну и конечно свою порцию он получил. Марина и так была на седьмом небе от счастья в связи с будущим корпоративом, а тут еще и бонусы такие вкусные подлетели, да еще и от кого.

– Чего это? - Я решила немного охладить этих обоих своим вопросом, который хоть и не был слишком навязчивым, но все же ложку дегтя в их безгранично большую бочку меда я бросила.

- Ну я же знаю, что девушки любят как можно красивее нарядиться и накраситься на всякие торжества, поэтому и даю вам дополнительное время для этого, - этот мужик не сник после моего вопроса, а, так и стоял, весело окинув взглядом мою реакцию. Скотина явно хотела меня уколоть как можно сильнее, поэтому своим видом показывал, что не стоит с ним начинать играть в игру, в которой он раньше времени является победителем. Но босс решил, что мне мало, поэтому бросил в придачу, - а если еще и учесть тот факт, что на вечеринке будет присутствовать любимое руководство, то хочется вообще быть чуть ли не королевой среди других, да, Альбина?

***

Забрав малышку раньше из детского садика, я отвезла ее к своей маме, чтобы они провели время вместе, пока меня не будет дома. Хорошо, что моя мама уже не работала и находилась на пенсии, чтобы у вот такие вот вечера как сегодняшний могла посидеть вместе с Ангелом.

Для мамы это было всегда счастьем, потому что она после смерти моего отца так и не смогла найти себе вторую половинку. Точнее она и не желала этого делать, а когда у нас с ней был разговор по поводу этой ситуации, то женщина ответила, что у нее была одна любовь на всю жизнь и она не может переступить сама через себя и изменить тому единственному и любимому. Моему папе. Возможно, это выглядело неправильно, с одной стороны, потому что жизнь продолжается и все такое. Но это ее выбор, и она в праве решать, что и как делать. Да и что мне ей советовать, женщине которой еще нет и тридцати лет, но не спешащей начинать новые отношения. Если мне было трудно довериться и окунуться в новое происшествие в плане личных отношений, то что уж говорить о женщине, которая была вдвое старше меня и у которой была любой всей ее жизнь. В отличие от меня. Я-то думала, что люблю своего бывшего, и, возможно, действительно были некоторые искренние чувства к нему. Но эта особь оказалась дерьмом, которую стоило обходить десятой дорогой, не то, что начинать создавать с ним хоть какую-нибудь семью. За одно я была ему благодарна – за Ангела, которого я сейчас поцеловала и оставила со своей мамой и песиком Маратом, а сама поехала домой выбрать одежду на сегодняшнюю вечеринку.

8

Уже через пару минут этот черт из табакерки очутился на импровизированной сцене, на которой находились музыкальные колонки и микрофон. Выхватив его из держателя, Павел Александрович с оскалом на морде подмигнул мне, потому что еще особенно другие не обращали на него внимания, а потом сказал:

- Мои дорогие подопечные, я искренне благодарен, что вы здесь все сегодня собрались! Для меня большая честь быть директором таких профессиональных сотрудников и прекрасных людей, - эти сахарные слова из уст босса были встречены аплодисментами и одобрительными возгласами из зала, - поэтому я предлагаю сегодня не просто нашу встречу превратить в обычные посиделки над салатами, а запомнить этот вечер надолго, как прекрасную встречу в кругу так называемой второй семьи. Ведь по факту так оно и есть, потому что мы большинство половину своего времени проводим вместе и вместе решаем всякие проблемы. Согласны?

Хорошо все это говорит, ничего не скажешь. Конечно же, после таких слов все присутствующие поддержали своего "члена семейства" и положительно отреагировали на его предложение. Все, кроме меня. Я понимала, что под этими хорошими словами скрыто дерьмо. Вроде бы красивая конфета – сверху такая привлекательная обертка, внешний вид вкусности прямо пальчики оближешь, а если укусить эту конфету, то можно долгое время провести над белым другом, который еще в народе называют унитазом.

- Я так и знал, что у меня в компании работают лучшие люди, - ну уж этого удовлетворенного индюка остановить было нельзя и он явно сейчас наслаждался такой одобрительной поддержкой со стороны своего персонала и продолжал гнуть свою линию, - я предлагаю провести некоторые конкурсы среди всех здесь присутствующих и определить среди всех победителей. Будет победитель среди мужчин и женщин. Поэтому отдельно будут соперничать наши мужественные мужчины и прекрасные дамы. Поддержите такую затею?

Ну конечно же, как не поддержать своего босса и, если еще и приз будет за эти чертовые победы. Марина рассказывала, что и раньше Павел Александрович любил всячески поддержать атмосферу праздника по полной программе на корпоративе и часто сам придумывал конкурсы вместо людей, которые должны были это делать. По словам подруги это были всякие командные соревнования, и Марина даже в прошлом году со своей командой выиграла в таких вот конкурсах и получила в подарок здоровую упаковку действительно классного, итальянского кофе. Каждый участник из той команды получил по такой вот упаковке, поэтому думаю все были только счастливы от такой вот инициативы со стороны босса. Можно было и хорошо провести время, да еще надолго забыть о проблеме покупки кофе на утро перед работой.

– В этом году я решил наградить победителя солидной денежной премией эквивалентной зарплате за целый месяц. Поэтому, кроме ожидаемой премии, можно еще и получить вот такой вот приятный бонус за желание и волю к победе.

Черт, ну это действительно впечатляет. Месячная зарплата за десять-пятнадцать минут — это реально круто, вот только победителя будет только два и эти такие восторженные возгласы со стороны публики для меня не слишком понятны. Ведь если с одной стороны посмотреть, то такое вот поощрение со стороны босса это хорошо, но с другой это вроде бы для него развлечение, которым он хочет утешить свое самолюбие. Типа вот вам месячная зарплата, за которую вы ходите в течение двадцати дней в месяц на работу, но давайте изрядно порадуйте своего царька, потому что господин богач хочет повеселиться сегодня сполна. Но вот такие вот мысли посетили только мою голову, потому что другие уже потирали руки в ожидании своей победы и не спускали глаз со своего начальника. Они как загипнотизированные смотрели на него и ожидали начала соревнований.

– Первыми приглашаю принять участие в конкурсе нашу сильную половину человечества, – пригласил на сцену Павел Александрович мужчин и те только услышали эти слова, сразу же помчались к нему, как бешеные быки. И я не преувеличиваю, потому что глаза у них уже были красные, а ноздри так и пылали в предчувствии порвать всех и все.

Вскоре на сцену вынесли огромное количество хот-догов, заполнив которыми столы, создалось впечатление, что здесь не корпоратив, а какая-то шаверма, решившая побить месячные рекорды, поэтому наготовила вперед столько вкусности. Только вот проблема - в основном все присутствующие хорошенько так поели, так что когда мужчины увидели эту уличную еду, то не сильно обрадовались и какого-то рвения явно не было изображено на их лицах. Они явно догадывались, что их ожидает, а слова босса окончательно убедили их в верности мнений:

- Поскольку мужчины любят хорошо поесть, я решил, что такой вот конкурс покажет, кто является настоящим кремнем в нашей компании. У каждого будет по шесть хот-догов, и кто первый полностью съест все шесть, тот получит полный желудок вкусности и очень приятные бонусы за такой вот перекус.

Вот у мужика, конечно, странные ассоциации с мужеством у мужчин... Я даже боюсь представить, что он скрывает для женщин, которые вскоре тоже должны были вступить в бой, и я, в том числе. А выбора особенно нет, потому что если я правильно истолковала слова этого петуха, то только тот, кто будет участвовать в этих развлечениях, получит свою премию. Это конечно паскудство со стороны босса, но кто сказал, что он нормальный и адекватный человек?

Смотреть на этот стыд у меня даже не хватило сил, поэтому я отправилась в туалет, чтобы перевести дыхание от этой чертовщины, которая происходила в этом ресторане. Взрослые мужчины, успешные и воспитанные, в мгновение ока превратились в зверей, которые ради победы готовы были порвать друг другу глотки, и хорошо, что вместо этого они рвали своими зубами те чертовые хот-доги. Все эти красивые костюмы на них были уже через пару секунд заляпаны кетчупами и майонезами. Так что не знаю как для кого, а для меня это зрелище было не слишком приятным. А если осознать, что это было прихотью босса устроить вот такой вот конкурс, то это вообще жесть. Это напоминало некие бои гладиаторов, которые устраивались ради развлечения императоров и приближенных их помощников. И это в двадцать первом веке...

9

– Альбинка, а что ты так быстро вернулась? Корпоратив уже кончился что ли? — Это был вопрос от мамы, который прозвучал тогда, когда я приехала к ней после этой "невероятной" вечеринки и бросилась в объятия сначала Ангелу, а потом и матери.

Мне всегда нужны были эти два прекрасных человека, а сейчас и подавно. Это как будто подзаряжать энергию после того, как твою собственную высосали до конца паскудные существа.

- Да я решила поскорее вернуться, там было не очень интересно, - отмахнулась от вопроса мамы, а сама едва смогла спрятать слезы, которые так и просились на свободу и обжигали изнутри своим жаром. После этого вечера хотелось как можно скорее вернуться домой и быстро побежать в ванную, чтобы смыть всю ту грязь, которой меня облил Павел Александрович, а именно его отношение к людям.

– Все ясно, – разочарованно кивнула мать, увидев мое состояние, а потом обернулась к Ангелу, – котик, нам с твоей мамой нужно поговорить. Ты сможешь сама немного поиграть здесь без нас?

– А вы же недолго?

У матери была огромная коллекция кукол, которые она дарила Ангелу на каждый праздник, и девочка решила хранить их именно в этом доме, потому что "здесь они родились", поэтому сейчас она играла именно этими куклами.

– Нет, пару минут, и мы вернемся, – бабушка поцеловала свою внучку и кивком головы пригласила меня пройти на кухню, где мы с ней могли остаться в одиночестве.

- Я скоро вернусь и будем готовиться ехать домой. Посмотрим какие-то мультфильмы, да? – Не было еще и восьми вечера, поэтому я могла провести вечер в компании своей дочери. Хотя бы что-нибудь хорошее от этой вечеринки. Точнее, ее отсутствия в моей жизни.

- Да! – Малышка подскочила ко мне и обняла за шею. – Я тебя люблю, мама!

– И я тебя люблю, зайчик.

Ради таких прекрасных моментов и хотелось жить и радовать себя и своего ребенка. Поэтому на кухню я уже шла в более-менее хорошем настроении, стоило переключаться с разочарованной жизнью женщины в радостную мать, готовую отдать все тепло и любовь своей дочери. Я готова. Готова к этому вполне.

- Дочь, я не буду расспрашивать тебя, что там случилось на той вечеринке и почему ты вернулась такая расстроенная, но у меня есть кое-что, что я давно хотела тебе рассказать.

Мы сели с мамой напротив друг друга за маленький кухонный стол, и она взяла мои руки в свои и посмотрела в глаза. Это была у нас с ней уже такая своеобразная традиция, ведь сколько помню себя, она всегда начинала серьезные разговоры именно так, держа меня за руки и устанавливая зрительный контакт. И неважно, о чем шла речь. То ли о моем плохом поведении в школе (да, и такое было, каюсь), то ли о ребятах и разъяснениях, что такое отношения между парнем и девушкой. Но все важное мы с ней обсуждали именно в такой атмосфере, и я до сих пор помню эти разговоры и буду помнить это до конца своей жизни.

– Я вижу, что у тебя сейчас тяжелый период в жизни и по тебе видно, что тебе ой, как трудно с этим справиться. Есть же такое, верно?

- Ну да. Есть такое. – Не хотелось выливать эту всю грязь на маму, даже если она самый родной человек в мире. Ей и так было не сладко, живет в одиночестве. У меня есть Ангел, а она не имеет того постоянного общения, которое я имею.

– Пойми, котик, это не навсегда. У каждого человека есть черная полоса, но рано или поздно она заканчивается и превращается в белую. Ты думаешь, у нас с твоим отцом не было проблем?

- Не знаю, - я пожала плечами и не знала, что ответить, потому что не ожидала, что мать начнет такой разговор, - я никогда не слышала, чтобы вы с ним ссорились или что-нибудь типа того. Вы всегда были для меня идеальной парой. Да и до сих пор таковой являетесь.

И действительно, я не помню, чтобы в нашем доме были какие-нибудь выяснения отношений или хотя бы ссоры на повышенных тонах. Меня воспитывали в спокойной, любящей атмосфере и поэтому мои родители стали для меня идеалом отношений, которые должны быть между мужчиной и женщиной. Я даже скрывать не хочу, ведь я также представляла свою семью, где будет царить гармония и уют. Где каждый будет любить каждого и уважать.

- Мне очень приятно это слышать и думаю Ивану тоже было бы очень приятно услышать такие приятности, - мать вспомнила своего мужа, потому что слегка глаза стали на мокром месте, - но идеальных людей не бывает, солнышко. Мы, как и другие нормальные, обычные люди ссорились с твоим отцом и даже доходило до того, что мы хотели разойтись и расторгнуть брак.

- В самом деле? – Я не смогла удержаться от этого вопроса, который вырвался у меня от неожиданности. Не вспомню такого момента, чтобы родители не общались или говорили о разводе, поэтому эта новость так ударила меня по голове и зацепила за живое.

– Да, это правда. Мы не роботы, а обычные люди, поэтому всем присущи эмоции и ошибки. Стоит всегда оставаться человеком в таких вот не слишком приятных ситуациях и думать о ком-то еще, а не только о себе. Мы с твоим папой поклялись еще до твоего рождения подарить все тепло и любовь, которая только у нас была. Мы решили, что если даем жизнь новому человеку на этой планете, то следует обеспечить его всем необходимым, чтобы этот маленький человек потом вырос и мог по праву иметь звание человека в этом мире. Поэтому мы с Иваном смогла пройти через все препятствия, которые случались на нашем пути. И этим стимулом для нас была ты и уважение друг к другу. А если мы для тебя стали идеалом в плане отношений, значит, мы с твоим отцом все сделали правильно.

10

Что сказать, очередной подарок от Станислава, а отправителем был снова тот же мужчина, что и в первый раз, добавил еще больше хорошего настроения, что мне, что моей маленькой дочери. И если она схватила нового своего друга и помчалась воссоединять эту пару мишек, которая имела небольшую разлуку во времени, то я со вдохновением пошла готовить ужин. Иногда мы любили с Ангелом поехать и поесть в кафе, но пока лишних денег не было, а впереди еще праздники. А поскольку господин баран Александрович теперь держит зуб на меня, то не факт, что у нас в ближайшее время все будет хорошо. Я имею в виду в финансовом плане. Хотя я еще больше убедилась, что буду отстаивать свое и не отдам свое рабочее место просто так, я еще повоюю.

Вскоре ко мне присоединилась дочь, чтобы помочь мне на кухне и скорее завершить этот процесс. Потому что оказывается она уже имела пару мультфильмов, которые хотела посмотреть со мной, а поскольку времени после работы у меня не было так много, то основные дни, когда мы могли насладиться компанией друг друга, были выходные. Поэтому мы поскорее начали готовить, чтобы потом иметь время на отдых.

Когда мы уже почти закончили с приготовлением и готовы были перейти к нашему киносеансу, зазвонил мой мобильный телефон. Я сначала немного напряглась, потому что подумала, что, возможно, это звонят с работы сообщить, что меня уже выталкивают оттуда, но потом вспомнила, что отдел кадров в субботу не работает. Может быть, Марина?

– Зайчик, принесешь мне телефон? – Попросила я дочь, чтобы иметь время запихнуть наши вкусности в духовку. Если звонила подруга, то мы можем сцепиться с ней языками на полчаса, а за это время ужин как раз мог уже и приготовиться, и дойти до нужных кондиций.

- Тетя Юля звонит, - сообщила мне счастливо дочь, когда уже бежала назад с телефоном и протягивала его мне. Ангелу явно понравилось в семье Юли и вероятно поэтому дочь была так радостна и весело щебетала.

– Слушаю, – меня хоть и слегка смутил этот звонок, потому что я явно не ожидала так скоро услышать одноклассницу, но игнорировать ее звонок я точно не собиралась. Не после того, как нас так хорошо приняли и реально порадовали своей компанией эти замечательные люди.

– Привет, Альби, ты как? Чем занимаетесь с Ангелом? - Даже через телефон чувствовалось, что Юля в хорошем настроении, как и всегда и это рвение передавалось слегка и мне. Вот такое приятное наслаждение, когда с тобой разговаривают так открыто и искренне, а еще и с безграничной энергией в душе собеседника. Здесь уже не получается быть человеком-негативом, как бы этого ни хотел, или как бы ни складывались обстоятельства.

– Привет, у нас все хорошо, сегодня у Ангела был концерт в садике, а сейчас готовим ужин. А вы как?

- Эй, у малышки был праздник, а ты нас не пригласила? Кто так делает, Альбина? – С упреком в голосе произнесла Юля, а я даже не ожидала такого от нее. Если так подумать, то можно было бы позвать их на спектакль, проблем нет, но другой вопрос – было бы им это интересно? Как бы они себя чувствовали, если бы были приглашены мной в садик, а желания особенно у них не было? Они воспитанные люди, поэтому вряд ли отказались бы от моего предложения.

- Каюсь, готова исправить свою ошибку, - я еще не до конца осознавала на какой стадии наши отношения с этой семьей, потому что они приняли нас хорошо, но как уловить тот предел, чтобы не перегнуть палку и не врываться в их личное пространство? Поэтому я отдала вожжи правления Юле в руки.

— Вот и прекрасно, а чтобы долго не оттягивать это наказание, то мы вас с Ангелом ждем завтра у нас. Есть ли у вас какие-то планы? – Что и следовало ожидать, женщина поняла, что я отдаю инициативу в ее руки и удачно ее перехватила.

- Да вроде бы нет, - я начала немного мяться, потому что что-то мы зачастили в гости к ним. Не то чтобы я была против, но уже как-то было не удобно, - но ты точно уверена, что мы вам не помешаем?

- Альби, я так поняла ты сегодня хочешь вообще собрать себе наказание на ближайший месяц? Не хочешь по-хорошему? - Юля притворилась, что сердится на меня за эти слова, но я ведь знала, что она еще та актриса, поэтому только рассмеялась от этой реакции.

- Ладно, договорились, - думаю и дочь будет счастлива снова увидеть детей Юли. Они так хорошо подружились, что Ангел даже не хотела оттуда уезжать в прошлый раз.

— Вот так уже лучше, прямо учишься на ходу, - мы одновременно рассмеялись и у меня сразу исчезли все сомнения, что я правильно совершила, согласившись на очередной визит в эту прекрасную семью, - к тому же у нас для тебя есть некий сюрприз.

– Какой еще сюрприз? - Я сразу же немного напряглась, почему-то сразу вспомнила об обещанном претенденте в женихи. Мишеля, или как его там зовут...

- А вот приедешь и узнаешь, - ответила Юля таким голосом, который означал, что секретов пока она раскрывать не собирается, - значит завтра на шесть вечера, место встречи то же самое. Пока.

Вот так вот, Юлька в своем стиле, влетела как ураган в мою жизнь и оставила меня стоять на одном месте и в неведении ожидать, что же они там задумали и не связано ли это с тем другом Франсуа. Не мог же он так быстро приехать в нашу страну? Или мог? Ох, зная Юлю, от нее всего можно было ожидать...

***

Если в прошлый наш приезд во дворе нас встречала только Юля, а уже потом все остальные члены семьи, то в этот раз все семейство находилось на улице и когда мы заезжали на их территорию, то все Бертран упорно махали нам руками. И эта картина меня несколько удивила. Я, конечно, знала, что они очень хорошие люди и очень классно и тепло относятся к нам с дочерью, но, чтобы настолько, чтобы стоять на морозе и ждать нашего приезда? Очень странно...

11

Выходила я из той комнаты в доме Юли уже с улыбкой на тридцать два, и подруга сразу это заметила и отметила, что какая же она молодец, что заставила меня это сделать, а я ей не доверяла. И должна с ней согласиться, я действительно получила удовольствие от разговора с Мишелем и, хотя это было все выставлено несколько варварским способом, но я была благодарна подруге за такую возможность. Да, именно подруге, потому что после этого поступка я еще больше убедилась, что это очень добрая и отзывчивая девушка и она хочет мне и моей дочери добра. Очень редко встретишь таких людей, у которых есть хорошие финансовые возможности, но они думают о других также, а не только о себе любимых.

Вскоре вернулись и Франсуа с детьми и судя по их веселым лицам и невероятному настроению, они провели время не хуже меня, а Ангел едва не прыгает по дому Бертран как тот попрыгунчик. Поэтому с таким прекрасным настроем мы сели ужинать в этой прекрасной обстановке.

– Ну что, как прошел эксперимент? Как там старый Мишка? - Неожиданно раздался голос Франсуа, а это было для меня неожиданно, потому что, во-первых, я еще окончательно не привыкла к его акценту. А во-вторых, он повернулся ко мне и начал улыбаться. Прямо как его друг, о котором он сейчас и спрашивал.

– Мишка? - Я не удержалась от улыбки на лице после этого вопроса, потому что звучало так по-нашему, но с какой-то изюминкой в голосе.

– Ох, и Франсуа, – засмеялась Юля, явно пытаясь вытащить меня из этого легкого шока, – мой любимый мужчина решил всех своих друзей называть манерой, как бы их звали здесь. Поэтому у него Бенджамин это Беня, а Ловрен – Леха.

– Ага, и соответственно Мишель — это Мишка? – Хорошо, что я уже пережевала свой кусок мяса, потому что после этих сокращений от Франсуа, на меня напал истерический смех, который я едва могла погасить, чтобы не заржать на весь дом. Все же я воспитанная женщина. Если бы я была дома и в одиночестве, то не сдерживала бы себя и выплеснула все эмоции наружу.

- Ну да, ему очень подходит это имя, только самому Мишке что-то не очень нравится, как я его зову, - Франсуа не стал сдерживать себя и громко засмеялся, от чего у меня в душе словно сломалась эта граница, что это слишком воспитанные люди и здесь так откровенно себя не ведут. Типа высший класс и все такое. Но оказывается, они не только вели себя как обычные люди, они еще не скрывали своих настоящих эмоций и чувств, что меня делало еще ближе к этой семье.

- Вроде все хорошо, мы с ним хорошо пообщались и даже договорились о встрече, - к этому времени дети уже поужинали и побежали играть возле елки, а за столом остались только взрослые, поэтому не было смысла скрывать от Франсуа и Юли того, про что мы договорились с Мишелем. Другое дело Ангел, нужно будет ей как-нибудь сообщить эту новость более мягко, только когда мы останемся наедине. Появление возле меня мужчины вызовет множество вопросов со стороны дочери и мне следует быть готовой отвечать на них.

– О встрече? - Удивленно переспросил Франсуа, - молодцы, а то Мишка уже лет семь без серьезных отношений. Что-то ему не везет в этом плане. Хороший мужик, а вот в отношениях не клеится.

– Можно подумать у тебя клеилось, пока ты не встретил меня. – Поддела Юля своего мужа.

– Ну так все же склеилось, когда встретил тебя. Судьба подарила мне такое счастье, которое стоило ждать столько лет. Ведь такие женщины дарятся небесами. – И после этих прекрасных слов хозяин этого дома прижал Юльку к себе и поцеловал. Я даже в этот момент им завидовала. Завидовала белой завистью, потому что они есть друг у друга и так счастливы в отношениях. Молодцы, такая пара образец для других людей, думающих, что любви не существует. А она есть, взгляните, как воркуют эти голубки.

- Выходит Мишель даже не подозревает какое счастье его ожидает впереди? – Одноклассница сначала посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на своего мужа. - Скоро еще на одного счастливого француза в этом мире станет больше?

- Ну не стоит загадывать, мы пока... - Меня эти слова женщины несколько засмущали, потому что мы с Мишелем поговорили всего ничего, а нас уже чуть ли не сватают.

– А почему бы и нет? – Со рвением в голосе произнес Франсуа, – Мишка классный мужик, а у тебя шикарная подруга, так почему бы им не быть вместе?

- Ну да и я же за то, а ты еще говорил, что возможно это плохая идея с тем, чтобы они поговорили по видеосвязи, - засмущала мужа Юлька.

– Каюсь, был не прав, – Франсуа положил руку на сердце, а потом взял руку одноклассницы и поцеловал ее. – Кстати, а погнали все вместе в Париж к Мишке. Я его уже так давно не видел, мы вероятно уже не были там года три, если не больше, да?

- Где-то так, - активизировалась Юля и что-то мне это ее настроение внушало некоторые подозрения, - мы действительно можем поехать? А как же моя работа? А школа детей?

- Насчет работы вообще не проблема, возьмешь себе отпуск за свой счет. А что касается детей, а разве у них не каникулы очень скоро начинаются?

- Ну да, вообще-то через три дня. А ты бы уже хотел уехать?

– А чего его тянуть? Малыши идут на каникулы, ты в отпуск и поедем навестить старого лиса Мишеля. - Наконец-то Франсуа обратил внимание и на меня, потому что я притихла как мышка и просто наблюдала за этими двумя, которые буквально за две минуты спланировали отпуск в другую страну ради... меня. Вот только меня еще ни о чем не спрашивали. - Альбина, ты согласна поехать с нами? Поверь, Миша будет очень рад, и вы с Ангелиной проведете хорошо время. В Париже классно и если вы даже с Мишкой не поладите, то не беда, просто весело проведем время. Что скажешь?

12

На работу я приехала на тридцать минут раньше указанного времени, ведь теперь мне стоило работать с удвоенной силой и чуть ли не завоевать титул лучшей работницы этой компании. Ведь если Павел Александрович решит мне мстить, а я в этом была уверена почти на сто процентов, то мне следует сделать все от себя зависящее, чтобы не впасть лицом в грязь по поводу выполнения своих непосредственных обязанностей. Я и так старалась качественно выполнять свою работу, а теперь еще и появился стимул, возможно, не слишком хороший, но уже что есть, то есть. Тем более меня согревала мысль о предстоящем отъезде из страны и нашем первом путешествии с Ангелом. Мне хотелось дать своей дочери все лучшее, а что может быть лучше невероятных эмоций от хорошей страны? Думаю, малышке должно понравиться и летать на самолете, и увидеть что-то новое. Поэтому я начала работать с невероятным рвением, несмотря на то что никого еще не было на рабочих местах.

В общем, все рабочие офиса сходились где-то в восемь часов утра, некоторые в пол девятого, а такие уникумы как Марина могли вообще опоздать на час. Поэтому сесть работать я села в гордом одиночестве, но это меня вообще не смутило, так даже было лучше сконцентрироваться на выполнении поставленных задач.

Правда долго просидеть в такой тишине у меня не получилось, потому что буквально через пять минут после того, как я сосредоточилась над бумагами, хлопнула первая дверь, которая вела от лифта к офисам. А поскольку перегородки между кабинетами были стеклянными, то я заметила, кто был сегодня этой ранней птичкой на работе. Сам господин босс – Павел Александрович. И появление этого мужчины в здании сразу заставило меня будто спрятаться в защитный панцирь и ждать подстав. В общем-то босс часто приходил на работу довольно-таки рано и насчет режима к нему не было никаких вопросов, но меня смущало другое - он сразу начнет испытывать меня на выносливость или возможно как-то понемногу будет пытаться зацепить за живое?

- Доброе утро, Альбина, - кивнул он так, будто и не было этой вопиющей ситуации в пятницу, и мы с ним в адекватных взаимоотношениях как руководитель и подчиненная. Меня сразу же смутил этот официоз, которого раньше от этого мужчины не наблюдалось.

- Доброе утро, Павел Александрович, - быстро кивнула я ему в ответ и перевела взгляд вниз на бумаги, делая вид, что я невероятно занята и отличная работница.

- Я прошу прощения за наше недоразумение в прошлую пятницу.

Что? Я даже не смогла скрыть своего удивления от этих слов и подняла взгляд вверх, чтобы посмотреть нет ли сейчас у него там на роже саркастической улыбки. Он такой, что может, это я хорошо знаю. Но ничего такого я не заметила. Александрович выглядел как адекватный руководитель и не был тем дураком, каким я его привыкла видеть. Возможно, после моего ухода из корпоратива что-то случилось, и он пересмотрел свое поведение?

— Это действительно было слишком и мне не стоило этого делать. Еще раз прошу прощения. - И не ожидая моего ответа, двинулся в свой кабинет, а я только вытаращила глаза на его спину и не могла произнести ни слова. Наверное, стоило что-то ответить, но у меня будто пол из-под ног выбили. - Кстати, зайди забери свою премию, ты как никто на нее заслуживаешь, - уже у двери босс повернулся ко мне и произнес эти слова, а поскольку я до сих пор смотрела ему вслед, то видела все его эмоции на лице. Это было что-то новое, таким я его еще в жизни не видела. Неужели папа дал ему взбучку, и он взялся за ум? Возможно ли такое вообще?

- Ладно, — это единственное слово, которое наконец выползло из моего рта, потому что на больше я не была способна.

Буквально через пару минут Павел Александрович изменил мое настроение кардинально и безвозвратно и поразил своими словами и поведением. Сначала был ступор от этой ситуации, а когда за мужчиной закрылась дверь, то я довольно улыбнулась, ведь теперь я могла отдать деньги семье Бертран сразу же, не дожидаясь следующей зарплаты. Неужели и на моей улице будет наконец-то праздник?

Я поначалу даже не поверила своему счастью, что это реально правда, а не сон. Павел Александрович зашел в свой кабинет, а я еще посидела так минутки две, сделала глоток воды и только после этих манипуляций решила, что все-таки пора следовать за премией, а то как-то по-глупому будет выглядеть, если он пригласил меня зайти и забрать деньги, а я буду здесь сидеть и бояться сделать шаг. Конечно, он был еще тем козлом и скверным человеком, но что он может мне сейчас причинить? Мы ведь находимся на рабочем месте, вскоре должны подтянуться другие работники компании и начнется обычный рабочий процесс. Было бы очень тупо с его стороны пытаться причинить мне какой-то вред. Ведь это то же самое было бы, что начать красть сумочку у девушки, когда находишься в отделении полиции. Павел Александрович далеко не джентльмен, но даже он к такому уровню не стал бы опускаться.

Поэтому успокоив себя такими мыслями, я взяла себя в руки и направилась в кабинет босса. Следует, кстати, его сообщить о том, что я хочу взять отпуск на рождественские праздники и уехать за границу. Мне хотелось минимизировать мои встречи с этим мужчиной, так что стоило решать все вопросы одним махом. Сейчас заберу деньги, сообщу о желании уйти в отпуск и можно приступать к работе. А поскольку здесь осталось не так долго до Рождества, то работать я буду с удвоенной силой, потому что привыкла хорошо потрудиться перед тем, как хорошо отдохнуть.

– Можно? — Это выглядело глупо стучать в дверь и спрашивать разрешения зайти в кабинет, когда босс сам пригласил меня и вокруг еще никого не было, но я решила максимально профессионально относиться к работе, даже если это касалось такой мелочи, как зайти в кабинет руководителя.