Сегодня мой день рождения. Сегодня мне восемнадцать. Сегодня пятница, а я снова сижу дома. Опять. В который раз.
В баре ребята будут выступать, пока я, как самое жалкое создание на планете, сидела в своей комнате и слушала песню Overprotected певицы Britney Spears. Как же мне хочется глотнуть свободы, кто бы знал.
– Грейс, спускайся вниз, папа пришёл, – позвала мама, и я послушно спустилась вниз.
– Солнышко моё, с днём рождения! – улыбаясь, папа поцеловал меня и вручил какую-то коробочку. – Пойдём ужинать.
В его взгляде читалась безграничная любовь. Внешне я копия отца. Овал лица, цвет волос и глаз мне достались от него. Мягкостью и покладистостью характера определённо тоже пошла в него.
Сидя за столом, открыла коробочку. В ней была подвеска из белого золота в виде ангела. Вместо глаз у него сапфиры.
– Спасибо, пап. Очень красиво, поможешь надеть? – поблагодарив, повернулась к нему спиной, чтобы он застегнул цепочку.
– Ну что дочь, моя маленькая девочка уже совсем взрослая. Моя радость и гордость, – проворковал папа, поцеловав меня в висок.
– Ты её избалуешь, Чэд, – с упрёком заявила мама. Её серые глаза укоризненно смотрели на папу.
Началось. Мне порой казалось, что мама органически не переваривала любое проявление человеческого тепла. Словно все вокруг должны быть запрограммированными роботами с чётко установленными разрешенными эмоциями, в которые точно не будут входить смех, радость, возбуждение, интерес или азарт. Всё должно быть шаблонно и предугадываемо. Никаких телячьих нежностей или громких разговоров. Всё тихо, чинно, благородно. Мёртво.
– Лив, она моя девочка и у неё сегодня праздник. О чём ты говоришь, дорогая? Я всего лишь люблю нашу девочку, – улыбаясь, папа подмигнул мне.
Мама лишь всплеснула руками, закатив глаза, и села за стол.
Чувствуя, что я почти на грани, повернулась к папе и, затаив дыхание, спросила:
– Пап, можно я после ужина схожу с друзьями немного погуляю?
– Конечно, можно, – моментально ответил папа, и моё сердце от предвкушения подскочило к горлу.
– Что?! Будет уже поздно. Сейчас шесть вечера. Пока мы поедим, пока ты соберёшься, будет уже темно и опасно. Я против, – возразила мама.
Вот поэтому я и спросила у папы, потому что у мамы всегда один ответ на мои пожелания – нет. И дело не только в том, что я хочу гулять и развлекаться как обычная восемнадцатилетняя девушка. Мама считала, что я должна соблюдать определенный моральный облик в обществе. Для чего – я не понимаю. Зачем носить маску, которая жмёт и совершенно не отражает моего внутреннего состояния? Хоть я и сама не знаю, какая я на самом деле, но чувствую, что мамины рамки буквально лишали меня последнего кислорода.
Собрав остатки своей воли, я срывающимся голосом попыталась воззвать хоть к чему-то человеческому в маме:
– Но сегодня мой день! Хоть сегодня могу я пойти погулять?! Один раз в году!
Мне кажется, у меня скоро истерика начнётся. Слёзы обожгли глаза, голос задрожал, а всё тело покрылось холодным потом.
В последнее время я каждой клеточкой чувствовала, что скоро взорвусь. Ещё немного и я сорвусь с катушек и… и не знаю, что я буду делать!
Я никогда не слетала с катушек, но сейчас мне так этого хочется…
Хочется сотворить что-то такое, чего никогда не сделала бы моя мама. Хочется выйти за рамки. Хочется вляпаться во что-то, чтобы потом судорожно искать пути выхода из ситуации. Хочется стать такой, какой меня видит моя мама в своих кошмарах. Да что угодно, лишь бы почувствовать себя живой!
– Я сказала: нет! – гаркнула мама.
– Лив, ты слишком строга к ней.
– Я её мать. Я женщина. Я знаю, что такое жизнь. Молоденькая, хорошенькая, одинокая пойдёт гулять вечером и отмечать своё восемнадцатилетние. Понимаешь к чему я клоню? – с ехидством обратилась мама к отцу.
– Дорогая, я всё понимаю. Но ты её держишь на слишком коротком поводке. Ты хочешь, чтобы, поступив в Университет, она забыла дорогу домой?! – воззвал к разуму мой папа.
Господи, у меня лучший папа на свете!
Я с силой сжала кулаки под столом, впившись ногтями в нежную кожу ладоней. Внутри меня разрасталось отчаяние, и я буквально чувствовала, как ком в горле перекрывал мою трахею. Если бы я сейчас захотела крикнуть, получился бы только сдавленный писк. Но я не хочу давать волю слезам перед мамой. Я хочу победить в кои-то веки в этой бессмысленной борьбе.
– Я… Нет! Конечно, нет. Я просто беспокоюсь, вот и всё! – оправдывалась мама, скосив взгляд на меня.
– Ты чересчур строга к нашей девочке. Она взрослеет. Она уже взрослая. Она дружит с головой и ведёт себя прилично. Может, отпустишь немного поводок, а? – откусив кусок мяса, папа внимательно посмотрел на маму.
Я затаила дыхание. Обычно наши с мамой незначительные перепалки происходят без папы. Но сейчас он на моей стороне и явно способен повлиять на неё. Я всего лишь хочу вырваться и погулять в свой день рождения. Неужели я так много прошу?!
Мама нервно переставила бокал на столе и покосилась на меня. Заправив русую прядь за ухо, она обратилась ко мне:
– Ладно, только скажи мне куда ты пойдёшь, с кем и когда вернёшься, – строго произнесла мама.
О боже! Я свободна!
Не веря своему счастью, быстро закивала и выдала ей необходимые подробности, что буду с Сидни и Тришей гулять в центре. Но не стала упоминать, что пойду прямиком в бар. Хотя девочки там тоже будут. Жизнь под таким гнётом учит тебя юлить, искажать информацию, а иногда и откровенно лгать. Не скажу, что злоупотребляю этим, но маме часто не договариваю всего. Например, когда мне удавалось улизнуть на концерты в бар, я всегда прикрывалась Хлоей и нашими занятиями.
Папа подмигнул мне и продолжил ужинать. Я же попыталась удержать в себе рвущееся наружу желание завизжать от восторга.
– Кстати, я в середине апреля уеду в Чикаго, на пару недель. По работе, – вспомнил папа и сделал глоток пива.
– Но я же должна поехать в это время в Майами, к родителям. Я им обещала! – повысила голос мама, отчего он стал похож на скрип закрываемой старой деревянной двери.
– Так и в чём проблема?! Поезжай, – непринужденно ответил папа, пожав плечами.
– Как это в чём?! А Грейс? Одна здесь останется?
Мне показалось, мама сейчас задохнётся от возмущения. Я предусмотрительно помалкивала, но скрестила пальцы под столом.
– Дорогая, Грейс – взрослая. И несколько дней справится сама. В Университете она будет предоставлена сама себе. Не нагнетай, пожалуйста, – попытался урезонить мать.
Сжав челюсти, она внимательно посмотрела на меня, прожигая своим взглядом насквозь. Я уверенно подняла голову, не желая ей уступать.
– Школу не прогуливать. Домой приходить вовремя. Мальчиков не водить, – строго наставляла мама.
Закусив щёку, чтобы не улыбнуться, я кивнула, но внутри меня словно петарду взорвали. Сердце яростно колотилось в груди от невероятности происходящего.
Мало того, что сейчас пойду гулять, так ещё и через пару недель смогу пожить в доме одна, без контроля!
Господи, это лучший подарок на день рождения!
***
После ужина я быстро переоделась и, не помня себя, понеслась в бар, поскольку каждая минуту свободы на счету и мешкать в подобной ситуации совершенно кощунственно.
Через десять минут, зайдя в него, почувствовала прилив адреналина. Я впервые пришла сюда одна и мгновенно ощутила себя неловко. Словно маленький ребёнок, которому родители запрещали смотреть телевизор в их отсутствие, а он всё-таки тайком включил его и попал на фильм для взрослых. Глупый пример, наверное. Но зато точно описывает моё состояние, граничащее с раздвоением личности. Вроде адреналин толкал вперёд, но, с другой стороны, хотелось провалиться сквозь землю.
Похоже, мне не танцы нужны, а психолог.
Оглядевшись по сторонам, увидела Сидни около барной стойки. Она беседовала с тем самым барменом – Дэймоном, симпатичным, высоким, светловолосым парнем, который явно оказывал ей знаки внимания.
– Привет, Сидни, – поздоровалась, подойдя к ним и стараясь унять бешеную дрожь в своих конечностях.
– О мой бог! Ты как сюда попала?! Я не верю своим глазам, – завопила он, и облетев барную стойку, кинулась меня обнимать. – Ещё раз с днём рождения, красавица! Дэймон, сделай ей коктейль, пожалуйста!
– Представляешь, меня отпустили погулять. Правда я не сказала, что пойду сюда, – обняв подругу, посмотрела за её спину на сцену.
Ребята уже вовсю выступали. Сейчас они исполняли какую-то песню группы Whitesnake, которую обожает Хлоя.
– Пойдём, провожу тебя за столик. Там Триша, какой-то её новый знакомый и Майкл, – произнесла Сидни, подтолкнув меня вглубь бара.
Сделав пару шагов, я увидела эту троицу за столиком. Триша что-то говорила этому парню на ухо, пока Майкл внимательно смотрел на сцену, но внезапно повернулся в мою сторону.
И застыл.
Я увидела, как у него даже рот немного приоткрылся от удивления, а потом он очень нежно улыбнулся и встал мне навстречу.
– Вот так сюрприз, малышка! Давай помогу раздеться, – радостно произнёс он, стараясь перекричать музыку, и тут же начал стягивать с меня куртку.
– Привет, Грейс. Это Шон, мой друг, – представила Триша своего знакомого, как только я заняла место рядом с Майклом.
Кивнув ему в знак приветствия, посмотрела на сцену и увидела, как Дэвид отсалютовал мне, но потом быстро перевел взгляд на Тришу. Или на Шона. Так и не понятно.
Позади Дэвида увидела Джея.
Если честно, я в бешенстве из-за той ситуации, что он учудил. Из-за этого уехала моя подруга, которая первая в этом городе протянула мне руку и помогла влиться в коллектив. Но глядя на него сейчас, мне стало жаль его. Он внимательно смотрел на меня и едва заметно дёрнул головой в знак приветствия, пока стучал на своих барабанах. Но я даже отсюда видела его грустные глаза. Пока он был с Хлоей, его взгляд был живым, хоть и опасным. Но сейчас…
С момента их расставания и побега Хлои прошло две недели, и я несколько раз видела Джея в школе. Он скорее похож на приведение, чем на пышущего невероятной энергией молодого мужчину. Ему явно одиноко.
Я склонила голову набок и легко улыбнулась в ответ, пытаясь поддержать. Мне кажется, он хороший парень. Просто оступился. Возможно, испугался чего-то. Может, у него огромные тараканы в голове, которые навострили его на подобное. Кто знает, верно?! Не в моих правилах судить людей, поскольку сама живу не так, как хотела бы. И ведь тоже, по сути, ничего толком сделать не могу. Так, может, и Джей так же?! Ну не вижу я в нём плохого человека, хоть убейте меня. Даже хорошие люди совершают некрасивые поступки, но это не делает их демонами. Я очень надеюсь, что у них с Хлоей всё наладится. По-моему, они созданы друг для друга. И несмотря на то, что сейчас они далеко и не общаются, я верю в лучшее.
Мэтт, Алекс и Люк тоже заметили меня и помахали.
Сидни принесла коктейль и что-то шепнула Майклу. Он дёрнулся и удивлённо посмотрел на неё.
– Малышка, так мы сегодня отмечаем твой день рождения?! Почему же ты мне не сказала? Я бы подарок приготовил! – перекрикивая музыку, изумился он и приблизился ко мне.
Пожав плечами, сделала глоток коктейля. А что я ему скажу? Разве я должна была сказать об этом?
– Значит, тебе восемнадцать сегодня, да? – поигрывая бровями, поинтересовался он.
– Да. Я наконец повзрослела, – попыталась пошутить в ответ, чтобы снять с себя оцепенение.
Мы впервые оказались с ним так близко друг к другу. Да чего уж там. Моё жалкое существование не подразумевало тесный контакт с парнями, а Майкл в наши предыдущие встречи соблюдал определенную дистанцию, но сейчас что-то изменилось. Он серьёзно посмотрел в мои глаза, словно пытаясь там что-то найти.
Боже мой, какие у него живые глаза. В них словно золотистые огоньки пляшут.
– Взрослая, значит, – тише проговорил он, склонившись ещё ближе и задев губами моё ухо.
По телу побежали мурашки, и я вздрогнула.
– Друзья, давайте потанцуем немного, а то вы засиделись, – заговорил со сцены Дэвид. – Мы много поём о любви, и следующая песня Love Leads To Madness не исключение от известной, надеюсь, всем вам группы Nazareth.
Начался проигрыш песни, и Майкл встал, протягивая мне руку.
– Потанцуй со мной, пожалуйста, – искренне, как мне показалось, и даже с отчаянием в голосе попросил он.
Я столько раз отказывала ему в этих танцах, что сейчас уже неловко.
Вздохнув, поставила коктейль на столик, взялась его за руку, и позволила отвести себя на танцпол.
Притянув к себе, Майкл положил правую руку на мою спину, левой держа мою правую ладонь. И начал неспешно покачиваться из стороны в сторону. Я уставилась на его грудь, ноги словно приросли к полу. Я буквально чувствовала, как басы от песни вкупе с моим колотящимся сердцем, сотрясали всё тело
– Расслабься, – прошептал он, взяв двумя пальцами мой подбородок и подняв его, встречаясь с моими глазами. – Я тебя не обижу, не укушу, не подведу. Просто расслабься.
Я смотрела в его безумно красивые глаза, которые излучали неимоверное тепло и начала переступать ногами в такт его шагам. От его рук на моём теле пробегали мурашки и мне хотелось прижаться плотнее, но вместо этого я как завороженная смотрела в его глаза, пока он аккуратно поглаживал меня по спине.
Танцуя практически на месте, он словно давал мне привыкнуть к себе, но не успела я адаптироваться, как он начал наступать на меня, крепко держа и управляя моим телом. Неотрывно смотря в мои глаза, он подобно грациозному хищнику загонял меня в угол и не давал возможности сбежать. Поспешно переставляя ногами, поймала себя на мысли, что мне нравится происходящее. Казалось, что вокруг нет никого и ребята поют только для нас. Доведя нас до барной стойки, Майкл ловко развернулся и повёл обратно, только теперь я наступала на него. Точнее он сделал так, что мне пришлось это сделать. С игривыми искорками в глазах, он слабо улыбнулся и медленно облизал губы, посмотрев на мои. Если бы мне сейчас сказали, что в баре появилась моя мать, то я бы с трудом сообразила о чём вы. Моё внимание было приковано к Майклу, и я фактически растворилась в нашем танце.
Не могу сказать, что я никогда не танцевала с парнями. Однажды с папой на Новый год было дело. Мне тогда было около одиннадцати. В Майами на школьном балу однажды тоже засветилась. Но тот танец… Как бы его назвать. Это была катастрофа. Парень отдавил мне все ноги и с тех пор я решила, что мама права и подобные занятия не для меня.
Однако то, что происходило сейчас с Майклом разительно отличалось от всего, чтобы я могла себе вообразить. Я понимала, что танец был самым обычным и приличным, но для меня он казался космическим.
Такая я жалкая, правда.
Под моей рукой была его мощная спина и под пальцами ощущались крепкие мышцы. Наши соединенные ладони придавали мне уверенности и, выдохнув, я стала расслабляться. Почему-то мне показалось, что если я оступлюсь или начну падать, то эти руки обязательно меня поймают.
И я сейчас не только про танцы.
Вдруг он резко оттолкнул меня, держа за правую руку и также стремительно прижал обратно к себе, и начал двигаться быстрее, кружа меня по танцполу вокруг оси.
– «Do you feel alright?»3, – пропел он слова звучащей песни, и я засмеялась.
Следом он опять повторил свой манёвр, но когда прижал меня, то сразу отклонил назад, что я почти достала волосами до пола. Вернув меня обратно, я увидела его задорную улыбку и тёплый блеск в глазах. Сердце ушло в пятки и всё вокруг начало вращаться с сумасшедшей скоростью, но при этом мне нравилось ощущение парения над танцполом и какой-то странной лёгкости во всём теле, хотя ещё минуту назад я была скованна. Мне казалось, что я пластилин в его руках. Физически он явно силён, но при этом очень гибкий и подвижный.
Не то что я – деревянная.
Кружась в танце, он положил наши соединённые руки себе на грудь и медленно покачивался, глядя в мои глаза.
– Почему ты так на меня смотришь? – не удержалась я от вопроса, поборов свою стеснительность.
– Как «так»?
– Так внимательно. Как будто что-то ищешь или ждёшь, – пояснила я, не зная какие слова подобрать.
Но его взгляд правда был странным.
– Я уже нашёл. Но ты права, я жду, – нежно прошептал мне на ухо.
Стало щекотно и так приятно, что я невольно прижалась ухом к его губам. А он, словно почувствовав это, немного задержался в этой позе. Его дыхание опалило меня, что мне мгновенно стало жарко и захотелось стянуть с себя блузку и остаться в одном топе.
– Чего же ты ждёшь? – почти пропищала в ответ.
– Когда ты скажешь «да», – честно ответил он и, отпустив одну мою руку, положил свою ладонь на мою спину и сильнее прижал к себе.
Я подняла на него глаза, он выше меня и приходится задирать голову, чтобы смотреть в его глаза.
Господи, как сейчас хорошо и спокойно.
– Почему ты так хочешь научить меня танцам?
– Потому что я смогу видеть тебя, прикасаться к тебе, видеть твою улыбку, смотреть в эти небесно-голубые глаза и радоваться каждому дню, проведённому с тобой, – на одном дыхании признался он.
Я опешила.
Это прозвучало как признание в нечто большем, чем просто танцы.
– Но при этом ты поможешь мне привлечь внимание Тома? – удивилась я.
Это ж нелепо. Или я чего-то не понимаю?!
– Чертовски верно. Он обратит на тебя внимание, – уверенно заявил он.
Я задумалась. Почему у меня такое ощущение, что я попала в ловушку?!
Я прищурилась и посмотрела на него.
– Ты что-то задумал, да?
Он лукаво улыбнулся и неопределённо покачал головой.
– Я солгу, если скажу, что нет. Я просто хочу танцевать с тобой.
Его рука опустилась на мою поясницу и по позвоночнику прошла дрожь. Нежно водя пальцами по ней, он продолжал рассматривать моё лицо. Мне стало тяжело дышать.
Все танцы такие?!
Почему так жарко?!
– Но, если он не обратит на меня внимание, я должна выйти за тебя замуж?! В чём смысл?!
– У тебя должна быть мотивация научиться и раскрыться, чтобы не попасть в мои руки. Если выиграешь ты, то получишь своего Тома. Но если ты проиграешь, то выиграю я, – последние слова он прошептал, опять касаясь моего уха.
Господи, как приятно…
Я задержала дыхание и прижалась к нему сильнее.
Песня закончилась, он обхватил ладонью мою правую щёку и с надеждой и мольбой посмотрел в мои глаза, большим пальцем нежно водя по скуле.
Как же трудно дышать, боже…
– Я согласна, – скорее пропищала, чем сказала я, и его глаза в момент зажглись.
Он опустил руки на мою спину, крепко схватил и, оторвав от земли, начал кружить вокруг.
– Она согласилась! Да! Спасибо! – завопил он.
Люди в баре уставились на нас, а я глупо захихикала, держась за его плечи, пока он кружил меня.
Через пару мгновений поставив на место, он взял моё лицо обеими ладонями так, что большие пальцы оказались на щеках.
– Спасибо, малышка! День рождения у тебя, а подарок получил я. Ты не пожалеешь, я обещаю, – и прислонился губами к моему лбу.
Такой интимный жест.
И почему-то я действительно сейчас чувствовала себя его маленькой малышкой.
Как странно.
Мы вернулись за стол как раз в тот момент, когда у ребят начался перерыв и все были уже на своих местах.
– Привет, Грейс! С Днём рождения! – хором поздравили Мэтт и Алекс, торжественно вскинув кулаки.
Я им кивнула и улыбнулась, вновь потянувшись за коктейлем, до сих пор до конца не осознавав на что я подписалась, но Майкл меня буквально заворожил. Если те танцы, которым он будет меня учить, хоть немного похожи на сегодняшний, то я готова заниматься круглосуточно.
– Я так понимаю, Майк дождался и будет играть в учителя танцев? Прям как Патрик Суэйзи! – хохотнул Мэтт.
– Я лучше. Хотя он шикарен, конечно, – довольно проворковал Майкл.
Я повернулась в сторону Джея, который неотрывно смотрел в одну точку на столе, совершенно не участвуя в беседе и не обращая ни на кого внимания.
Почему у меня такое стремление ему посочувствовать, если он виноват в произошедшем?!
– Джей, ты в порядке? – наклонилась к нему. Он сидел там, где обычно сидела Хлоя, слева от меня.
Он повернул голову ко мне и посмотрел печальными глазами.
Нет, не в порядке.
– Они специально играют её любимые песни, да? – пристала я к нему, разглядывая его лицо, которое сейчас уже было в норме после того, как его кто-то избил.
Девчонки сказали мне, что это сделал Майкл. Честно говоря, не представляла, что он такое способен, но он очень любит Хлою, поэтому, наверное, всё возможно.
– Видимо, да, – хрипло ответил он, пожимая плечами. – Это моё наказание, – грустно ухмыльнулся он.
– Тупица, как ты? – встрял Майкл.
Тупица?!
Джей только покачал головой и посмотрел на меня.
Понятно, они действительно наказывают его за содеянное.
С одной стороны, они хорошие друзья для Хлои. Но с другой, он же не железный.
– Скучаешь по ней? – спросила я.
– Безумно… Каждую. Грёбаную. Секунду.
– Она запрещает говорить о тебе. Стоит только поднять эту тему, она сразу же огрызается. Ей очень плохо сейчас. Прошло всего две недели. Может, у вас ещё будет шанс всё наладить когда-нибудь? – попыталась его поддержать, в глубине души понимая, что мои вопросы, наоборот, бередят его раны.
Что ему, что Хлое сейчас плохо. Тут ничего не поможет, пока не пройдёт достаточно времени.
– Ты правда думаешь, что может быть шанс для такого, как я? Почему ты вообще разговариваешь со мной? Она же твоя подруга, ты должна меня ненавидеть.
– Джей, конечно, она моя подруга. Но я желаю ей счастья. И если это счастье связано с тобой, то я буду поддерживать и тебя, – совершенно искренне ответила я, поймав его удивленный взгляд.
– Малышка, тебе заказать ещё что-нибудь? В твоём коктейле уже весь лёд растаял, – Майкл наклонился ко мне и аккуратно коснулся моей руки.
– Можно мне ещё один такой же?
– Тебе можно всё и всегда, – ответил он, не сводя своих тёплых глаз с моих.
Я сглотнула. От его такого близкого присутствия мне постоянно жарко и дышать нечем.
– Триша, ты нас больше не снимаешь на видео? Теперь всё твоё внимание принадлежит Шону, – подмигнул ей Алекс.
Триша довольно улыбнулась и положила голову на плечо этого Шона. Он не такой широкоплечий, как остальные парни. Более жилистый, с татуировками на руках и пирсингом в брови.
Она явно любит всё неформальное. У неё все время одна прядь волос фиолетового цвета, ярко подведённые глаза, в ухе несколько серёг-колец. Она похожа на скейтершу, но вроде не катается на нём.
– Да, я решила, что больше не за чем это делать, – ответила ему Триша, мельком глянув на Дэвида.
Он, в свою очередь, сидел со сжатыми зубами, играя желваками и смотря на эту парочку.
Забавная реакция. Такое ощущение, что он присматривает за ней и ему не нравится, что с ней этот парень. Даже сама Триша мне как-то сказала, что Дэйв «опекун её чести и достоинства», о чём она его не просила.
– Да, она решила, что теперь всё её внимание будет сосредоточенно на новых развлечениях, – буркнул себе под нос Дэвид, на что Майкл тихо засмеялся что-то шепнув Тайлеру, который присоединился к нам, пока мы танцевали.
– Грейс, какая твоя любимая песня? Может, мы её сейчас сыграем? – обратился ко мне Мэтт, поправив свою бейсболку.
– Не думаю, что в этом баре такое исполняют, – улыбнулась я. – Мне нравится Britney Spears, Christina Aguilera, Katy Perry, Shania Twain, Shakira и всё в таком духе.
Ребята прыснули от смеха.
– Может, Katy Perry споём, I Kissed A Girl, – с задором спросил Мэтт, толкнув плечом Алекса.
Дэвид округлил глаза и уставился на них.
– Может, ты тогда и споёшь? – ответил он с иронией в голосе.
– Я могу спеть любую попсу, – подключился Майкл. – Но здесь, правда, помидорами закидают, – потерев лоб, он хохотнул.
– Ребята, не стоит. Правда. Мне приятно ваше внимание, но играйте по вашему списку. Я рада уже от того, что нахожусь здесь, – с улыбкой ответила всем.
Любопытно, что после танца с Майклом, моя привычная стеснительность отступила и я чувствовала себя более-менее органично в этой компании, ощущая всеобщее внимание. Я привыкла находиться в тени и быть незаметной для окружающих, но в данный момент мне комфортно. Только вот почему, я не могу понять.
– А я-то как рад, – еле слышно прошептал справа от меня Майкл.
Я внимательно посмотрела на него. От него веет добротой, уверенностью и силой. Но это мягкая сила, а не грубая и жёсткая, как у Джея.
Ему хочется доверять.
– Малышка, когда начнём? Может, завтра? Ты сможешь?
Казалось, ему не терпелось начать.
– Думаю, завтра смогу. Пришлёшь мне адрес танцевальной студии?
– Конечно. Могу заехать за тобой, если хочешь.
– Нет, я сама доберусь.
– Тогда всё пришлю попозже. Спасибо за танец. Спасибо, что согласилась. Спасибо, что доверилась, – мягко проговорил Майкл и поднёс мне к губам коктейль с трубочкой. – Пей, а то тут жарко сегодня, – и приставил трубочку к моим губам.
Я обхватила её губами и сделала глоток, глядя в его глаза. Его зрачки резко расширились, и он прищурился. От неловкости я опустила глаза на его губы.
Боже, какие губы у него…
Он зажал нижнюю губу между зубами и, медленно отпустив её, улыбнулся. Я чуть не поперхнулась и буквально почувствовала, как краска залила моё лицо.
Господи, могу я быть ещё более жалкой?!
– Расслабься, малышка. Я тебя не обижу, – хрипло произнёс он и поставил коктейль на стол.
Я, не зная куда деть глаза и руки, схватила этот коктейль и присосалась к трубочке, уставившись на стол.
Фух. Жарко-то как.
И этот парень будет меня учить танцам и раскрепощению.
Ощущение, что я попала в ловушку не пропало.