Энди проснулся разбитым. Нехватка сна давала о себе знать ужасной головной болью и тяжестью век, и Энди хотел бы остаться дома, продолжать спать, если бы не мать, что деликатно скинула его с кровати на каменный пол.
– М-М-МУФ!!! – возмущённо замычал Энди, лёжа на полу. – Я точно не заслужил такого отношения!
– Вставай сын, тебе нужно быть у целителя Дигмы через пол часа, или ты уже успел передумать?!
Энди встал с пола, медленно, держась руками за голову и прорычал сквозь стиснутые зубы:
– Нет, не передумал!
Никогда ранние подъёмы не давались Энди легко, он обычно предпочитал вставать ближе к обеду, так как ложился он обычно ближе к рассвету, но сегодня всё было иначе, сегодня решалось его будущее, и именно поэтому он вынудил себя встать с каменного пола и собраться с мыслями, несмотря на то, что за окном горит повсюду мерзотный свет мерзотного раннего утра.
– Вот и славно, – мать повернулась, и собиралась выйти из комнаты сына, но вдруг остановилась. – Удачи тебе, Энди! И каким бы не был результат… просто прими его как данность, которую никак не изменить.
– Хорошо, Мам… только не переживай! В истерику впадать не буду точно, и перед целителем Дигмой тебя не опозорю.
– Вот и замечательно! Ну всё… я ушла на службу. Увидимся вечером.
Мать ушла, а Энди вдруг замер, уставившись на мятую, но ещё тёплую, кровать. У него вновь появилось желание укутаться в одеяло, и погрузиться в сладкую сонную негу.
Отупение прошло. Энди вновь начал соображать. Мгновение – он бежит одеваться. Не проходит и минуты – он уже несётся по улице всё ускоряя и ускоряя темп, ведь совершенно неизвестно сколько времени прошло за то отупевшее мгновение, когда он выпал из реальности, заснув стоя, и совершенно забыв про встречу, на которую было потрачено много уговоров и куча материных денег.
Найдя нужную лавку, запыхавшийся Энди, врывается внутрь, при этом совершенно забыв постучать. Энди замер на пороге, пронзённый тёмными глазами, мужчины с белыми висками – Целителя Дигмы, собственной персоной.
– Э-э-э… что-то вы поторопились, молодой человек, – заговорил Целитель Дигма тихим, уставшим голосом, – Маргарет договорилась на встречу в половине седьмого, до неё ещё… – Дигма потянул за серебряную цепочку, торчащую из кармана его зелёной жилетки (зелёный цвет в этом мире – цвет здоровья и целительной магии), – пятнадцать минут. Вы слишком поторопились, молодой человек.
– Но вы же, вроде как… ничем не заняты, – пробормотал Энди и сразу же пожалел о своих словах, ведь они прозвучали так нагло, а он обещал матери, что не опозорит её перед целителем. – Простите…
– Ха… дерзко, но извиняться тебе не за что, просто потому что тебе никто не говорил, что на проверку дара тратится весьма большое количество магических сил, в простонародье – маны. Именно поэтому встреча назначена на утро, чтобы не тратить мой магический запас на мальчишку, посчитавшего себе одарённым, хотя где-то там прямо сейчас умирают люди… – слова целителя Дигмы отдавали кислым привкусом крови на языке.
Энди сглотнул. Его глаза только сейчас заметили тёмные круги под глазами целителя и маленькие пятна на зелёной жилетке… капли крови, что ещё не до конца засохли.
Целитель Дигма заметил куда направлен взгляд Энди.
– Ночка выдалась весёлой, мальчик, и я хочу извиниться перед тобой.
– Что… передо мной? Но почему?
– У меня закончилась мана, и сегодня я пришёл сюда лишь потому что обещал твоей матери.
– Но как же вы…
– Выполню проверку? Не беспокойся, пусть я и без маны, но у меня есть ученик… который, к слову, придёт сюда ровно в назначенное время… а сейчас, – целитель Дигма вытащил что-то из кармана, – лови!
Энди растерянно поймал предмет, что метнул в него целитель Дигма. Предмет оказался ключом.
– Отдашь это моему ученику и ещё… – целитель Дигма на миг задумался и устало потёр руками вески, – скажи ему, что лавка сегодня на нём, ясно?
– Да… а вы уходите?
Дигма направился к выходу, и проходя мимо Энди на миг коснулся его плеча:
– Точно так, мальчик. Я хочу спать… не спал уже два дня, и очень жалею об этом…
Дигма вышел, оставив Энди одного в целительской лавке.
Энди заскочил на стул, повернулся к двери и стал ждать, и он бы дождался прихода ученика Дигмы, но очень неудачно моргнул… глаза его закрылись, а обратно открываться не собирались, да и Энди не сильно-то и настаивал.