Шумовский вовремя успел уехать со склада. Как только он открыл герметичные ворота тамбура, на склад ворвалась вооружённая служба безопасности. Мужики моментально открыли огонь по уезжающему внедорожнику. Повезло, что штатное автоматическое оружие офицеров космодрома было малокалиберным, из-за чего пули не нанесли большого урона технике.
Небольшой чёрный внедорожник помчался по марсианской пустыне на максимальной скорости.
Денис не терял времени даром, помня о том, что в любое время транспорт могут заблокировать удалённо. Он хотел успеть добраться до колонии SQ-14, пока его вездеход был на ходу.
Джереми Лейзер — единственный человек на Марсе, который мог ему помочь. Парень стремился поскорее встретиться с ним. Он давил на акселератор, как сумасшедший, совершенно не жалея технику и выжимая из неё всю мощность. Автомобиль то и дело подлетал на небольших холмах в воздух. Приземляясь после каждого прыжка, он поднимал огромные клубы пыли, которые тут же подхватывал сильный ветер и уносил вдаль. Из-за герметичного шлема обзор из кабины был очень плохим.
Отъехав на значительное расстояние и убедившись в том, что его не преследуют, Денис остановился в небольшой низине, чтобы заделать пробоины в панелях с помощью универсальной липкой ленты, которая намертво приклеивалась ко всему.
Выбравшись из внедорожника на поверхность мертвой планеты, он оценил нанесённый технике урон. В задней двери красовались несколько сквозных отверстий и одно в правом крыле.
Наклеенные крест-накрест большие куски ленты загерметизировали все пулевые отверстия, после чего водитель вернулся в салон и включил систему подачи воздушной смеси. На панели приборов появилось сообщение:
Все системы в норме и работают исправно.
— Так намного лучше! — с приподнятым настроением Денис поднял визор шлема и отключил систему генерации воздушной смеси в скафандре.
Судя по навигатору, ему предстояло преодолеть ещё восемьдесят километров пути, что при максимальной скорости займёт не больше часа. Он надеялся на то, что идти такое расстояние пешком ему не придётся, ведь на это уйдёт несколько дней, а сейчас у него каждая минута на счету. Промедление может стоить Эльге жизни.
Он полюбил эту девушку, хотя изначально планировал её использовать для побега из китайской лаборатории. Но, проведя с ней некоторое время, он понял, что за внешностью киборга, по большей части состоящего из металла, прячется ранимая душа. Механическое сердце Эльги тоже может любить — оно было для него открыто. Денис упрекал себя за то, что втянул девушку в эту передрягу. Он считал, что должен её спасти любой ценой, даже если за это придётся расплатиться свой жизнью.
В раздумьях парень не заметил, как проехал оставшуюся часть пути. Перед внедорожником показался рукотворный холм, в котором виднелись огромные ворота бункера, ведущие в колонию.
Марсоход затормозил прямо перед воротами, после чего молодой человек закрыл визор и покинул внедорожник. На парня грозно нацелились счетверённые пулеметы, расположенные по углам рамки гермозатвора.
Денис настойчиво постучал в ворота. Он корил себя за то, что не забил данные с визитки Джереми в коммуникатор. Остатки представительского пластика вместе с разодранным скафандром остались лежать на складе, который превратился в кровавое побоище.
После непродолжительного ожидания в воздухе возник дрон. Откуда он тут появился, для парня оставалось загадкой. Тем не менее, квадрокоптер завис над ним, после чего Денису поступил звонок по внутренней связи скафандра. После принятия звонка до ушей молодого человека донёсся знакомый голос с британским акцентом:
— Добрый день. Чем колония SQ-14 может вам помочь?
— Соедините меня с Джереми Лейзером, скажите, что это Шумовский, он поймёт.
Дрон резко подлетел вверх и завис недалеко от незваного гостя в ожидании. Шумовский облокотился на капот марсохода и принялся ждать. Что его услышали, уже хорошо.
Спустя длительное время ворота гермозатвора пришли в движение. Парень сразу же вернулся в марсоход. Дождавшись полного открытия, он заехал в герметичный тамбур и припарковал внедорожник у края грузовой платформы. Его встречали несколько вооружённых человек в тёмно-синих скафандрах.
Захватив рюкзак с наличкой, парень покинул кабину внедорожника и спокойно вышел навстречу вооруженной охране. По системе внутренней связи скафандра с ним тут же установили соединение.
— Я Денис Шумовский. Мне срочно нужно встретиться с Джереми Лейзером.
Один охранников шагнул вперёд и произнёс:
— Он в курсе. Мистер Лейзер уже ожидает вас в своём кабинете. Нам приказано вас проводить к нему. Вещи и оружие оставьте в марсоходе, с ними ничего не случится.
Денис не стал спорить, и бросил рюкзак на переднее сиденье внедорожника. Туда же отправился трофейный крупнокалиберный пистолет.
— Отлично, сэр, — вооруженный охранник внимательно следил за его действиями, — следуйте за нами.
Шумовский проследовал за сопровождающими, которые его вели на второй ярус колонии. Он уже был в этом кабинете несколько раз на допросах и знал примерную дорогу к нему.
Молчаливая группа сопровождения привела парня к дверям знакомой допросной, двери которой были открыты. Денис смело шагнул внутрь и увидел Джереми, который окутанный дымом из нейровейпа сидел на стуле, закинув ногу на ногу, и пил коричневую жидкость из высокого стакана. Резкий запах алкоголя, который ввинтился в нос гостю, говорил о том, что это явно не кофе.
— Очень удивлён тебя здесь увидеть, парень, — офицер был слегка поддатым и ненормально весёлым. — По моим подсчётам вы уже должны пролетать Деймос.
— Всё пошло не по плану, — грустно вздохнул Денис. — Нас выследили наёмники Малютина. Они похитили Эльгу и пытались прикончить меня.
— Я уже в курсе, Денис, — глава безопасности европейского сектора ехидно ухмыльнулся. — Или лучше тебя называть Су Широнг?
— Давайте уже на чистоту, — Шумовский остался спокойным. — Ты же знаешь правду Джереми⁈
— Конечно, — кивнул собеседник. — И мне интересно, что же тебя опять привело тебя ко мне?
— Мне нужна помощь, Джереми. Мне нужно проникнуть в колонию А-1 и спасти Эльгу.
— Глупец и безумец! — Лейзер неожиданно вспылил и резко вскочил со стула. Его лицо побагровело подобно переспелому томату. — У тебя был шанс спастись, но ты его променял на девку-инвалида! А теперь ещё и просишь меня устроить войну⁈
— Не твое собачье дело, на что я променял свои шансы! — Денис напряг мышцы. Спрятанные под столом руки начали менять свой цвет на неестественно серый. — Я её люблю. И я в ответе перед ней за всё произошедшее. Если бы не я, она бы так и жила бы в лаборатории под боком своего старого китайского докторишки.
Лейзер огромным глотком осушил стакан с виски,успокоился и сел обратно на стул.
— Ты понимаешь, о чём ты просишь? — принялся он сверлить хмурым взглядом лицо собеседника. — Любое появление военных рядом с колонией русских может положить начало войне, а я совершенно не хочу её повторения. Мне хватило и прошлого раза, — он постучал костяшками пальцев по киберпротезу правой ноги.
— Я не прошу от вас военной поддержки, — медленно покачал головой из стороны в сторону Шумовский. — Мне всего лишь нужна помощь в проникновении в лабораторию, в которой держат Эльгу.
Джереми глубоко задумался. Шумовский для него был как прыщ на заднице. Вроде бы ничего серьёзного, но доставляет неудобства. Он думал, что уже от него избавился, а он вновь объявился. И ведь по аналогии с тем же прыщом от него сразу не избавишься. Если раздавить, то последствия будут хуже. При сражении с суперсолдатом, которого сделали из этого русского, погибнет много людей и станции будет причинён серьёзный ущерб. Проще было от него избавиться мирным образом с минимальными потерями, а лучше с пользой.
— У меня есть пара кротов в этой дыре, — решился он. — Я помогу тебе в этом вопросе, но в обмен на парочку небольших услуг.
— Я согласен, — без капли сомнений кивнул Шумовский. — Что от меня потребуется? Достать документы, образцы?
— И это тоже, — на краткий миг прикрыл глаза Лейзер. — Но сейчас меня интересует другое. Я тебе покажу одно видео. Хочу, чтобы ты ответил на несколько вопросов.
Денис замер в ожидании. Он догадался, что за видео ему сейчас покажут.
Лейзер извлек из кармана пиджака рабочий планшет и положил его на стол, после чего в воздухе появилась трёхмерная голограмма. На ней Денис практически голыми руками, точнее, с щупальцами, которые их заменяли, с остервенением убивал хорошо защищённых солдат с тяжелыми крупнокалиберными винтовками.
На лбу парня выступил холодный пот, который он смахнул рукавом.
— Интересное кино, правда? — из Лейзера словно испарился хмель, он выглядел собранным и внимательно наблюдал за реакцией собеседника. — Жанр фантастический боевик называется…
— Врать не буду — это я, — натянуто улыбнулся Шумовский. С такими весомыми доказательствами упираться было бессмысленно.
— Я так понимаю, это разработки Малютина? — продолжил Джереми. — Из-за них ты в розыске и за тобой охотится его карманная армия? Тебя изучал в лаборатории Цишас?
— Да, всё верно, — не стал отрицать Денис. — Это разработка доктора Финуила Яковлевича, который работает на Малютина. Бизнесмен спонсирует запрещённые проекты доктора.
— Очень занятно, — хищно растянулись губы Лейзера. — Это с тобой сделали в колонии А-1?
— Нет, — Денис покачал головой из стороны в сторону. — Это случилось на Земле в сибирской глуши.
— А каким боком ты оказался здесь⁈ — удивлённо поползли на лоб брови Джереми.
— Я первый выживший образец. Мне удалось сбежать и добраться до Москвы. Потом я попытался найти брата матери. Выяснилось, что он живёт на Марсе. От него я получил приглашение сюда.
— Ты прилетел туда, где все колонии принадлежат корпорации Малютина, — закатил глаза Лейзер. — Какой же ты пацан… Я так понимаю, дядя тебя не любит?
— Я откуда тогда знал, что колонии под Малютиным? — тяжко вздохнул Шумовский. — В интернете нет такой информации. Да и сам Марс мне казался чем-то космическим и таким далёким. Я совершенно не интересовался тем, что и как здесь происходит. Уже оказавшись здесь, я понял, что попал по полной программе. Ни дядю, ни спасения я так и не нашел, зато проблем отгрёб ещё больше.
— Это точно, парень. Но ничего, я помогу тебе, — Лейзер надеялся, что на этот раз от проблемного парня получиться избавиться наверняка. Но если он всё же вернется с полезными сведениями наподобие тех, которые принёс в прошлый раз, он ничуть не обидится. — Я прикажу выделить тебе жилой модуль. Охрана тебя проводит.
— Нужно спешить, пока Малютин не убил Эльгу, — взволновано посмотрел на собеседника Шумовский.
— Не спеши, Денис. Ничего он ей не сделает. Малютину нужен ты. Твоя девушка — единственное, что способно тебя заставить прийти к нему. Так что с неё пылинки будут сдувать и не дадут покончить с собой, если она попытается это сделать. Лучше спокойно перекуси и отдохни с дороги, а я пока разузнаю что к чему.
— Спасибо за помощь, Джереми, — успокоился Шумовский.
— Пожалуйста, а теперь иди, Сэм тебя проводит.
В открывшуюся дверь зашел охранник в тёмно-синей форме, габаритами не меньше самого Шумовского.
Кивком головы Лейзер проводил гостя на выход и спрятал планшет со стола обратно в карман пиджака.
Крепкий охранник проводил парня до знакомого до боли жилого модуля, в котором два дня назад они жили с Эльгой.
— А мои вещи? — заволновался молодой человек.
— Сэр, их вам принесут немного позже. Всё, кроме оружия. Устав колонии запрещает гражданским иметь холодное и огнестрельное оружие, сэр.
Сопровождающий покинул номер. Дверь автоматически закрылась за ним, заперев Дениса в комнате.
Он упал на заправленную кровать. Его окатило волной переживаний. Ему казалось, что номер сохранил запах его возлюбленной.
Через полчаса Сэм спокойно зашел к нему в комнату и поставил рюкзак с деньгами на стол.
— Ваши вещи, сэр.
— Надеюсь, себе отсыпал? — усмехнулся Шумовский.
— Никак нет, сэр, — отчеканил охранник. — Я всего лишь проверил содержимое на наличие запрещённых предметов. Деньги не относятся к запрещённым предметам.
— Да ладно, брось, я же пошутил, Сэм.
Охранник молча развернулся и вышел из модуля, оставив Дениса наедине со своими переживаниями.
Поздно вечером за ним снова пришли. Сэм проводил его в допросную, в которой его ожидал Лейзер. Стоило Денису оказаться внутри, как он с сходу начал заваливать офицера вопросами:
— Ты что-нибудь узнал? Эльгу нашли? Она жива⁈
— Да, Эльга в колонии, — устало вздохнул Джереми. — Её привезли к русским несколько часов назад. Мой крот видел, как её перевели на закрытый уровень. По поводу проникновения аналитики прорабатывают варианты. Да ты садись, Денис, не стой в дверях.
Мужчина водрузил на стол планшет, с которого спроецировал голограграфическое изображение.
— Сделка есть сделка, Шумовский, — продолжил он. — Ты помогаешь мне, а я тебе.
Молодой человек сел на стул и устремил взгляд на голограмму, на которой был изображён импозантный мужчина с чёрными как смоль густыми волосами. Он улыбался в объектив камеры широкой улыбкой, не скрывая белоснежных зубов, инкрустированных бриллиантами. Мощную накачанную грудь брутального мачо украшала массивная золотая цепь.
Денис перевёл многозначительный взгляд на Лейзера.
— И кто это? — приподнял он брови.
— Антонию Джавали по кличке «Мачо», кость в моём многострадальном горле. Наркотики, нелицензированный алкоголь, оружие и самое страшное — левое программное обеспечение.
— Программное обеспечение⁈ — удивлённо поползли на лоб брови Дениса.
— Да, — скупо кивнул Лейзер. — Он поставляет в колонии взломанные прошивки для имплантов, которые позволяют выжимать все соки из сопроцессоров управления и модулей согласования. Всего за пару тысяч юэс можно купить кастомную прошивку сопроцессора первого класса и перезалить её, разогнав сопроцессор до четвёртого класса.
Денис быстро прикинул в уме цены на процессоры. Выгода получалась не меньше сотни тысяч юэс. Он бы и сам не отказался столь значительно сэкономить.
— С учётом трафика колонистов, — продолжал Джереми, — его действия наносят ощутимый ущерб корпорациям, которые принадлежат влиятельным людям. Понимаешь, о чём я?
— Мне нужно его убить? — тяжко вздохнул сникший Шумовский.
— Вот именно! — ухмыльнулся Лейзер. — Схватываешь на лету, парень.
— А почему его нельзя просто посадить?
— Денис, у него много денег, — прикрыл глаза Лейзер и едва заметно покачал головой из стороны в сторону. — Очень много денег. Ему откупиться от правосудия раз плюнуть. Поэтому нужно действенное решение. Ты идеальный вариант. Машина для убийства. Даже без оружия ты представляешь огромную опасность. У тебя не возникнет проблем проникнуть на охраняемый этаж.
— Я так понимаю, выбора у меня нет? — парень скривился от такого сравнения.
— Выбор есть всегда, Денис, — Лейзер откинулся на спинку кресла. Его устроил бы любой вариант: и тот, в котором Шумовский свалит на Землю, и тот, в котором парень согласится на его условия. — Если ты хочешь спасти свою девушку и сдержать обещанное слово, то ты должен помочь мне.
— Я согласен, — обречённо опустил плечи Денис.
— Я знал, что ты не сможешь мне отказать в маленькой просьбе, — улыбка Лейзера растянулась до ушей.
В кабинет зашёл с виду обычный и ничем не выделявшийся мужчина в сером брючном костюме под стать его серым безжизненным глазам и русым волосам, которые изрядно прорезала седина.
— Знакомься, это Адам, твой куратор, — кивнул в его сторону Джереми. — Он введёт тебя в курс дела и предоставит всё необходимое для удачного выполнения миссии.
Молодой человек поднялся со стула и протянул ладонь Адаму.
— Денис Шумовский.
— Адам Сейнер, — куратор пожал его мощную руку своей сухой ладонью с длинными пальцами.
— Удачи, Денис, — на прощание улыбнулся ему Лейзер.