Потусторонний криминал

И тут не соскучишься

Один из самых ранних случаев полтергейста, зафиксированный в исторических хрониках Европы, приключился в немецком городке Бинген-на-Рейне в 355 году. Как сообщил безвестный хроникер, тогда по узким городским улочкам «камни летали по воздуху по собственному желанию… спящих выбрасывало из постелей, прокатывались по улицам грохочущие и трещащие шумы…»

А у мирового судьи Джона Момпессона все началось с того, что в середине марта 1662 года он выехал по служебным делам в соседний город Лудгаршалл (графство Уилтшир, Англия). Остановившись в доме местного судебного пристава, Джон услышал на улице барабанный бой и поинтересовался его причиной. Пристав с досадой сообщил, что вот уже который день по городу шатается какой-то бездельник, барабанным боем призывающий подавать ему милостыню. Момпессон, услышав это, повел себя решительно: он приказал барабанщика задержать и изъял у него самое ценное, что у того было, — барабан. Не слушая слезных просьб вернуть орудие пропитания, Джон выставил попрошайку и забыл о нем.

Примерно в середине апреля 1662 года он выехал по служебным делам в Лондон, незадолго до этого получив посылкой от судебного пристава, согласно распоряжению судьи Лудгаршалла, конфискованный барабан. Это и повлекло за собой таинственные явления. Когда 4 мая Момпессон вернулся домой, жена рассказала ему, что ночью всех домашних страшно напугали воры, которые так громко стучали, что едва не разнесли весь дом.

Не прошло и трех суток, как судья и все домашние проснулись от грохота: кто-то ломился в дверь и стучал в стены дома. Момпессон, вооружившись двумя пистолетами, решил проверить, кто же эти наглецы. Распахнув входную дверь, судья остолбенел: за ней никого не было. Тут же раздался стук в другую дверь, но когда Джон дошел до нее, там тоже никого не оказалось. Момпессон обошел дом вокруг, подозревая, что злоумышленники спрятались в саду, но ничего подозрительного не обнаружил.

Вернувшись, судья выяснил, что звуки не прекратились: теперь неизвестный маршировал по крыше, выбивая на барабане четкую дробь. Время от времени в доме раздавались глухие удары и какая-то странная возня. Барабанный бой продолжался в течение пяти суток. Затем наступил перерыв на 3 дня, и продолжился с новой силой. Удары начинались в тот самый момент, когда семья ложилась спать.

Спустя месяц таинственный барабанщик начал стучать по стенам внутри дома, а затем переместился в комнату, где хранился конфискованный барабан. От ночи к ночи все повторялось: слышались звуки как бы проносившегося над крышей вихря, а потом раздавался барабанный бой. В начале ночи дробь была очень громкой и частой, но затем в течение двух часов она постепенно затихала.

Примерно с середины июля невидимый барабанщик стал перемещаться по дому, к старым звукам прибавились новые. Иногда домочадцы слышали, будто где-то сыплется на пол горох, или кто-то пилит дерево, или по комнатам вдруг проносится табун невидимых лошадей.

После этого наступил трехнедельный покой. За это время жена Момпессона успела родить и оправиться после родов. Но вскоре полтергейст объявился вновь и принялся наверстывать упущенное: в сентябре детские кроватки в присутствии домочадцев и посторонних лиц испытывали столь мощные удары, что было удивительно, как они вообще их выдержали. Барабанщик, видимо, перепутав дом с плацем, целый час подряд выбивал различные военные сигналы, но особенно часто зорю.

Но и это было еще не все. Под матрацами детских кроваток вдруг начиналось царапанье, будто железными когтями. Когда дети в страхе вскакивали и бежали в другую комнату, звуки скребущих когтей упорно сопровождали их по пятам.

Вечером 5 ноября в дом судьи пришел пастор Крэг с подкреплением в лице соседей. Пастор опустился на колени у постели детей и начал молитву, но не тут-то было. На глазах у всех по комнате пошли гулять стулья, и все, что могло двигаться, тут же последовало за ними. У детей сорвало с ног и перебросило через головы башмаки. От кровати со скрежетом оторвался деревянный брус и стремительно полетел к пастору. Мягко, словно перышком, задев того по бедру, он вдруг погасил скорость и упал на пол.

После этого разгул таинственного невидимки не закончился. Иногда он наносил такие удары по стенам, что их было слышно даже на значительном расстоянии от дома, а некоторые соседи, жившие в миле от судьи, несколько раз вздрагивали от страшного грохота.

В конце декабря 1662 года барабанный бой раздавался уже реже, пока, наконец, не послышался звук, похожий на звяканье монет. Жена судьи по этому поводу заметила, что было бы неплохо, чтобы и им принесли денег в качестве компенсации за пережитые напасти. «Шумный дух» на это отреагировал своеобразно: на следующий вечер соблазнительный звон монет раздавался уже по всему дому, но самих денег так и не нашли.

В начале января 1663 года полтергейст, видимо, забавляясь, немного погудел в камине, а затем напугал домочадцев воплями «Ведьма! Ведьма!». Однажды, вернувшись с прогулки, семейство судьи обнаружило в комнате парящий в воздухе барабан, который издавал громкие бухающие звуки. Со временем все прекратилось само собой, но эту историю англичане помнят до сих пор, находя ей все больше и больше доказательств в старых архивах.

А вот случай, произошедший в Амхерсте (канадская провинция Новая Шотландия), вошел в «Энциклопедию привидений и духов» Р. Э. Гуили как полтергейст «исключительно большого диапазона», отличающийся разнообразием проявлений и злонамеренностью, с какой отравлял жизнь не только облюбованной им юной жертве и членам ее семьи, но даже кошке. В оставляемых на стенах надписях он именовал себя Бобом.

В 1878 году в доме жило большое семейство из 12 человек, в том числе Дэниэл Тид с супругой, двое их сыновей, братья Дэниэла и сестры его жены, Эстер и Дженни. Однажды ночью 19-летнюю Эстер разбудил шум. Открыв глаза, девушка увидела, что коробка для пуговиц висит в воздухе и дрожит так, словно находится в руках великана, страдающего припадками.

На другую ночь Дженни, спавшая с Эстер в одной постели, вдруг обнаружила, что тело сестры распухает. За несколько минут оно стало чуть ли не в два раза толще. Эстер кричала, что умирает. Глаза ее вылезали из орбит, волосы стояли дыбом. Вскоре ей уже едва хватало места на постели. Она хотела сесть, но не могла согнуться.

К утру девушка похудела. Этот кошмар продолжался на протяжении еще нескольких ночей. Пригласили мистера Керрита, доктора. Во время осмотра девушки подушка выскользнула из-под ее головы и ударила доктора. Ошеломленный Керрит оглянулся и увидел надпись, неизвестным образом появившуюся на стене: «Девушка — моя! Боб».

Едва доктор снова склонился над Эстер, как из ниоткуда на него посыпался картофель. На следующий день девушка пожаловалась, что теперь ее тело пронзают электрические разряды. Где-то над крышей домика раздался хлопок, потом еще один. Доктор Керрит выбежал на улицу и посмотрел на крышу, убеждаясь, что там никого нет. И все же кто-то колотил по кровле. Рядом с доктором собрались домочадцы.

Примерно через 3 недели Дженни предположила, что Боб слышит и видит все, что происходит в доме. Словно в ответ на ее слова раздались три громких стука. Стали задавать вопросы, и Боб отвечал: один стук означал «нет», а три — «да».

В семейство мистера Тида наведался баптист, преподобный отец Эдвин Клей. Он высказался в том смысле, что девушку, возможно, ударило током и она стала чем-то вроде «живой гальванической батареи». Клей считал, что тело Эстер являлось источником невидимой молнии, а звук был громом. «Гальваника придает телам и вещам — только с Божией помощью! — свойства, им не присущие», — глубокомысленно изрек он.

Однажды Эстер отправилась в Нью-Брунсуик, чтобы погостить у родственников. И сразу же в доме Тидов воцарились мир и покой. Однако по возвращении девушки Боб тотчас же заявил о себе, причем злонамеренность за время его бездействия только возросла.

Эстер призналась Дженни, что теперь все время слышит голос Боба, который грозит, что подожжет дом. Дух сообщил, что когда-то был человеком и у него была девушка, которая ему изменила. Он застрелился, а с того света наслал на изменщицу водянку. К сожалению, Эстер напоминала ему неверную девицу. На кровать Эстер сыпались с потолка зажженные спички. Несколько раз начинался пожар. Зловредный дух, похоже, наслаждался местью.

Происходящим с Эстер заинтересовался Уолтер Хаббел, актер бродячей театральной труппы, приехавшей в Амхерст. Нельзя ли, подумал актер, устроить из этого настоящее представление? Он предложил Эстер стоять на сцене под зонтиком — как будто бы во время грозы. И было бы здорово, если бы она извергла молнию! Или ее раздуло бы! А над ней появилась бы надпись «Боб»! Он вообразил, что это будет эффектнее, чем тень отца Гамлета. Но, должно быть, работа на публику не входила в планы Боба, и разочарованные зрители потребовали обратно свои деньги.

Однако Хаббел зачастил в дом Тидов, надеясь поближе познакомиться с Бобом. И познакомился! Его вдруг поколотил… зонтик, потом лишь благодаря своей ловкости он сумел уклониться от полетевшего в него мороженого картофеля. В конце концов, священник местной церкви, преподобный Темпл, решил изгнать злого духа. Вероятно, этот священник понравился Бобу. Тот встретил его звуком трубы, услышав который и, видимо, сочтя его за звук трубы иерихонской, священник отступил.

Хаббел, опубликовавший в 1888 году книгу «Загадка Амхерста», так рассказывал об озорстве неугомонного духа: «Признаюсь, пока я не столкнулся с ним на собственном опыте, не могло и в голову прийти, насколько трагедийно постоянное присутствие в доме некоего невидимого существа. Оно находилось все время рядом, иногда собирало газеты и прятало, а потом у меня из кармана вдруг исчезали спички. Боб обещал устроить пожар».

Теперь Тиды были всегда начеку и осматривали комнаты на предмет возгорания. В подвале вдруг загорелись стружки. Эстер, заметившая это, стала звать на помощь. Огонь погасили. Вскоре она пошла в амбар — загорелся амбар. Девушку хотели арестовать как поджигательницу. Лишь заступничество почтенных людей спасло Эстер от заключения.

Конец этой долгой истории можно считать счастливым. Эстер, выйдя замуж, сразу же избавилась от Боба. Кстати, шотландцы говорят, что если в доме живут 12 человек, то обязательно поселится 13-й. Вот и поселился Боб!

Перенесемся мысленно из Канады в США. Хотя эта невероятная история насчитывает пару столетий, она по-прежнему остается уникальной не только из-за продолжительности действия и не вследствие того, что в ее расследовании принимал личное участие будущий президент США Эндрю Джексон, а главным образом потому, что некий зловредный дух, находясь по ту сторону жизни, поклялся извести своего недруга и обещание это выполнил. Местом своего обитания ведьма Белл, как ее называют в Штатах, выбрала небольшой полудеревенский городок в штате Теннесси — Адамс. Он и сейчас влачит свое полусонное существование.

Джон Белл, владелец хлопковой плантации в округе Робертсон штата Теннесси, был набожным и уважаемым соседями и друзьями человеком, среди которых был и генерал Джексон, будущий 7-й президент США. Джон и его жена Люс жили с девятью детьми в просторном двухэтажном доме. Прислугой в нем, как и работниками на плантации, были чернокожие рабы. Впрочем, отношение к рабам в семье было вполне демократичным, и никаких злодейств за хозяином дома не числилось.

На землях, принадлежащих Беллу, проживала известная в округе знахарка и колдунья Кэйт Батс, которая была еще и пророчицей. По некоторым сведениям, Кэйт предсказала войну между Севером и Югом и обе мировые войны. К сожалению, нет достоверных сведений о том, что не поделили хозяин плантации и местная знахарка. Кто-то утверждал, что плантатор отобрал у нее спорный участок земли, по другим сведениям, она заключила неудачную сделку с Джоном Беллом. Во всяком случае, между ними произошло нечто такое, за что ведьма обещала мстить недругу на этом и том свете.

В 1817 году Беллу вдруг начали являться призрачные собаки и гигантские птицы — фантомы. Он стрелял в них, но пули не причиняли им никакого вреда. Затем в доме поселился полтергейст. Сначала стук и скрежет неизвестного происхождения возник рядом с особняком. Затем на его крышу стали падать невидимые камни. После этой прелюдии «шумный дух» проник в дом, его обитателям стало казаться, что невидимые гигантские крысы грызут ножки кроватей и царапают пол. Затем акустические эффекты сменились физическим воздействием: кто-то стаскивал с кроватей покрывала, толкал и щипал детей.

В один из дней «шумный дух», набрав силу, вдруг схватил Ричарда Белла за волосы и поднял его над кроватью. Тут же в испуге закричал спавший рядом Джоэм, а затем в своей комнате вскрикнула Элизабет: кто-то невидимый сильно дернул ее за волосы. Когда полтергейст окончательно распоясался, Беллы посвятили в эти события друга и соседа Джеймса Джонсона. Увидев безобразия собственными глазами, Джонсон понял, что за всем этим скрывается чей-то злой умысел. Тогда он провел сеанс неких заклинаний, и дух на какое-то время пропал.

Но, вернувшись вскоре, избрал себе новую мишень — 12-летнюю Бетси Белл. Кроме дерганья за волосы, невидимые руки больно хлестали девочку по щекам, пока они не становились багровыми. Ведьма могла всю ночь выть в комнате Бетси или Джона, не давая им сомкнуть глаз. С Джоном всем все было понятно, но чем провинилась перед ведьмой Бетси?

Пришлось Беллам посвящать в свои неприятности и других соседей. С их помощью был создан своеобразный «комитет по исследованию аномальных явлений», чтобы разобраться в том, что происходит в доме, а заодно и попытаться установить контакт с «шумным духом». Бетси на это время забрала к себе соседка. Но, как позже написал в своем отчете об этих событиях младший сын Белла, Ричард, напасть последовала за ней, с той же жестокостью докучая семье, куда девочка отправилась.

Во всяком случае, развоплощенная ведьма охотно откликнулась на приглашение «комитета» поговорить. Сначала раздался тонкий свистящий звук, который перешел в слабый писклявый шепот. А затем Кэйт Батс заговорила громким и скрипучим голосом. В отличие от прочих физических феноменов, всегда происходивших с наступлением темноты, голос можно было слышать и днем и ночью. Шел он отовсюду и ниоткуда конкретно.

Сначала ведьма пугала Беллов утверждениями, что она могучая и всесильная: «Я всюду: в раю, в аду и на земле. Я в воздухе, в домах, везде и всегда». Затем прямо сформулировала свои цели: «Я буду мучить старого Джона Белла до конца его дней». И тут же подкрепляла свои слова, раздавая тяжелые оплеухи. Больше всех доставалось Джону и Бетси.

Странные слухи имеют обыкновение распространяться с утроенной скоростью. В Адамс послушать полтергейст съезжались сотни любопытных обывателей. О нем писали газеты, их пытались остановить власти, чтобы прекратить ненужные волнения народа. Генерал Джексон поклялся «вывести мошенников на чистую воду и прекратить глупые слухи, будоражащие народ», о чем оповестил народ США через прессу.

Прослышав про бедственное положение семьи друга, будущий президент Эндрю Джексон, тогда еще бравый генерал, срочно выехал на помощь. Он захватил с собой охотника за нечистью, у которого было ружье с серебряными пулями. Естественно, что дух ведьмы тут же получил соответствующую информацию и решил продемонстрировать незваным гостям свое могущество. Когда фургон Джексона подъезжал к дому Белла, он вдруг резко остановился: лошади словно уткнулись в невидимую стену и не могли двигаться, несмотря на все усилия возницы. Генерал, поняв, чьи это происки, громко воскликнул: «Клянусь прахом, это ведьма!» И сразу же резкий металлический голос, казалось, идущий из придорожных кустов, произнес: «Ладно, генерал, можете ехать дальше».

Охотник выстрелил из ружья на голос и тут же получил в ответ сильную пощечину. В испуге он выпрыгнул из фургона и бросился бежать.

Кстати, когда ведьма только обрела голос, ее высказывания часто носили благочестивый характер, хотя и не без издевки: так, она слово в слово воспроизводила воскресные проповеди двух местных пасторов, имитируя даже их интонации. Иногда пела и цитировала Библию. Но затем стала ругаться как сапожник, очень смущая женскую часть набожной семьи.

Хотя она прочно обосновалась в доме Беллов, иногда — шутки ради — развлекалась и на стороне. Однажды Батс залезла в кровать к местному жителю Уильяму Портеру и завернулась в простыню, стянув ее с хозяина. Обрадованный Уильям решил, что настал момент избавиться от ведьмы, соскочил с кровати и, схватив сверток, хотел бросить его в камин. Сверток стал стремительно тяжелеть и издавать отвратительный запах. Не донеся его до камина, Портер уронил сверток на пол и, зажав нос, выскочил из дома. Когда вернулся, смрад уже рассеялся, а на полу валялась пустая простыня.

И еще любопытный момент: нечистая сила не только сама цитировала Библию, но и весьма положительно относилась к собраниям у Люс Белл по ее изучению. Прямо из воздуха она бросала на колени присутствующих и на стол свежие фрукты. Даже Бетси, которой больше других доставалось от нее пощечин и подзатыльников, в день рождения получила взявшуюся из ниоткуда корзину с апельсинами, бананами, виноградом и орехами. Подарок сопровождался скрипучим голосом ведьмы: «Это все из Вест-Индии. Я их сама принесла».

Но вскоре она устроила имениннице злую шутку: когда местный врач прописал ей какую-то микстуру, у Бетси начались рвота и понос. К ужасу матери, во всех этих выделениях оказалось множество иголок и булавок! Биограф семьи Ричард записал: «Это были настоящие медные булавки и иголки. Матушка до конца жизни хранила их. Разумеется, Бетси не могла жить с таким содержимым в желудке — их подбросила ведьма».

Девушка была давно помолвлена с местным жителем Джошуа Гарднером, которому, по мнению родителей, она идеально подходила. Но ведьма из каких-то своих соображений стала решительно отговаривать ее от этого брака. В присутствии посторонних она выдавала все интимные секреты молодых людей и пообещала, что если Бетси выйдет за Джошуа, то ей от нее житья не будет. Доведенная до отчаяния девушка вернула жениху обручальное кольцо.

Но за всеми этими событиями колдунья не забывала главной цели — извести хозяина. За 3 года ее буйства в доме Джон Белл начал серьезно болеть, несколько раз терял сознание, а 19 декабря 1820 года его нашли в постели в состоянии глубокого ступора. Привести беднягу в чувство так и не удалось. Его сын Джон в шкафчике с лекарствами вместо выписанных доктором таблеток и микстур обнаружил флакон из дымчатого стекла, на треть наполненный какой-то темной жидкостью. Когда приехал врач, ведьма злобно прокаркала: «Бесполезно: я его достала, больше с этой постели ему никогда не встать».

Когда ей задали вопрос о странном пузырьке, она со злорадством призналась: «Это я поставила его сюда и вкатила старику большую порцию вчера вечером, когда он крепко спал. Надеюсь, она его прикончит». Врач решил произвести не совсем гуманный опыт: поймал домашнюю кошку и смазал ей язык соломинкой, опущенной в пузырек. Кошка подскочила, завертелась волчком, вытянулась и издохла. Испуганный эскулап швырнул флакон с адским зельем в огонь.

На следующее утро хозяин дома скончался, и колдунья отметила это исполнением непристойных песен на его похоронах. Песни звучали над кладбищем всю ночь. После смерти Джона полтергейст постепенно сошел на нет. Но, уходя, ведьма довольно громко хлопнула дверью: что-то подобно пушечному ядру прокатилось по каминной трубе, взорвалось клубом дыма, а голос злорадно произнес: «Я ухожу и буду отсутствовать 7 лет».

Через 7 лет в доме остались жить только миссис Белл с сыновьями, Ричардом и Джоэлем, а Бетси вышла замуж и уехала. По-видимому, в такой обстановке колдунье стало скучно, и через две недели она окончательно покинула дом Беллов. На этот раз заявив, что вернется через 107 лет. В 1935 году в доме проживал Чарльз Бейли Белл, хорошо знавший эту семейную историю. Но ведьма так и не явилась.

В 1849 году газета «Сэтэдэй ивнинг пост» расследовала эту историю и пришла к абсурдному выводу, что все это задумала и разыграла Бетси Белл. Предположение в корне нелепое, учитывая показания президента Джексона, множества других свидетелей, а также феномены, которые девочка воспроизвести не могла: возникавшие из ничего фрукты и даже целая корзина с дарами из Вест-Индии. Множество людей слышали голос ведьмы, когда Бетси была весьма далеко от места событий.

Не отличился особой фантазией и доктор Фодор, современный исследователь феномена «Ведьмы Белл». Он выдвинул ту же версию, добавив бездоказательное утверждение, что Бетси в детстве подверглась сексуальным домогательствам со стороны отца. Потом, вызвав некие силы, просыпающиеся у девочек в период полового созревания, сама и убила его. Толкователи этой истории напрочь отрицали сверхъестественные явления, происходившие в доме Белла и подробно описанные Ричардом Беллом в 1846 году в книге «Беда нашей семьи».

Кстати, адвокат семьи Белл на основании показаний множества очевидцев опроверг высказывания газеты, отсудил в качестве возмещения морального ущерба значительную сумму в пользу семьи, а изданию пришлось напечатать опровержение своих измышлений.

В 1999 году Голливуд увековечил данную историю, сняв художественный фильм «Ведьма из Блэр», где главной героиней является колдунья Белл из Адамса. Интерес к этой истории и по сей день остается чрезвычайно высоким. Туристы ежедневно табунами приезжают в маленький городок. Экскурсия «По местам ведьмы Белл» в США очень популярна.

Другой, не менее удивительный случай произошел в Гайдсвиле — маленькой деревушке, расположенной в двадцати милях от города Рочестер (США). 11 декабря 1847 года в один из небольших домов, хозяин которого исчез 5 лет назад при невыясненных обстоятельствах, вселилась семья фермера Дэвида Фокса. Чуть больше года они жили спокойно, но затем странности пошли по нарастающей.

Иногда в доме раздавались отдельные постукивания, а порой начинался такой шум, что казалось, будто здесь передвигают мебель. Дочери Фокса — 14-летняя Маргарет и Кейт, которой исполнилось 11 лет, — боялись спать одни. Каждый раз, когда раздавался стук, их кровати начинали подскакивать на месте. Супруги пытались поймать таинственного шутника, но все их усилия оказались тщетными.

31 марта, когда семья легла спать, опять раздался знакомый стук, только теперь он шел из погреба. Маленькая Кейт, которая уже привыкла к явлению и почти не боялась, шутя стала щелкать пальцами. Стук продолжался в такт ее щелчкам. Именно в ту ночь в Гайдсвиле была изобретена простая возможность связаться с потусторонними силами и таким образом установить природу и мотивы их проявления.

Госпожа Фокс решила пообщаться с неведомым существом. Для начала она попросила невидимку сосчитать до десяти. В ответ раздалось 10 ударов. Тогда она спросила его о количестве своих детей и их возрасте. В ответ послышались 7 ударов (именно столько детей она родила). А вслед за этим пошли удары, соответствующие возрасту всех семерых детей, из которых только две младшие дочери жили в семье.

Мадам Фокс, окрыленная успехом, задала еще один вопрос: «Будешь ли ты разговаривать с нами, если я приглашу соседей? Если да — стукни два раза». Ответом на вопрос стали два четких удара. Тогда хозяйка дома, несмотря на поздний час, сбегала за своей подругой — соседкой миссис Редфилд, которая тоже смогла получить ответы на некоторые вопросы.

На следующий день слух о невероятных событиях в доме Фоксов разнесся по окрестностям. Множество людей пришли удостовериться в подлинности чуда. Сельчане назначили комиссию из самых уважаемых лиц, чтобы как следует разобраться в происходящем. В ночь на 1 апреля члены комиссии находились в доме, задавая вопросы и записывая ответы таинственного существа. Один из соседей Фоксов, мистер Дуслер, догадался, что количество ударов соответствует определенным буквам алфавита. Следуя шифру невидимки, удалось установить, что во плоти он был лавочником, жил в этом доме 6 лет назад и был убит из-за денег. Дух даже назвал свое имя — Чарльз Розма.

Миссис Фокс вновь предложила невидимке в случае утвердительного ответа на вопросы стучать два раза. «Ты был убит в нашем доме?» — спросила она. Последовало два удара. «Жив ли еще твой убийца?» — и снова утвердительный ответ. После длительных расспросов стало совершенно ясно, что с семейством Фокс и членами комиссии разговаривал дух мужчины, убитого в возрасте 31 года. Убийца пришел в 12 часов ночи, перерезал Чарльзу горло мясницким ножом, вынул из письменного стола 500 долларов и зарыл тело своей жертвы в погребе на глубине трех метров. Однако назвать имя убийцы Розма почему-то отказался.

Летом 1848 года Дэвид Фокс при участии двух соседей приступил к раскопкам в погребе. Возле стены на глубине полутора метров они наткнулись на доски, затем раскопали слой древесного угля и негашеной извести и, наконец, наткнулись на волосы и кости. Позже медицинские эксперты определили, что это человеческие останки. Они установили также, что поначалу тело зарывали в страшной спешке в центре погреба. Позже преступник, видимо, испугался, что труп могут найти, поэтому выкопал его и перезахоронил в более укромном месте — под деревянной стеной. Сообщение об этом в ноябре 1904 года опубликовал «Бостон джорнал».

Но есть ли какие-либо доказательства преступления, кроме показаний духа? Оказалось, за 5 лет до того, как туда вселилось семейство Фокс, домом владели супруги Белл. Однажды они отпустили свою служанку Лукрецию пораньше. «Я хотела купить кое-что в лавке, но у меня не было с собой денег, — вспоминала позже Лукреция. — Лавочник Чарльз Розма сказал, что позже сам занесет мне покупки. Но с тех пор я его больше не видела. На следующий день, находясь в доме супругов Белл, я по неосторожности упала в погреб и вскрикнула от неожиданности. Миссис Белл сказала мне, что в погребе нет никого, кроме крыс, и бояться нечего. Сразу же после этого мистер Белл спустился в погреб и работал там дотемна. Потом он объяснил, что засыпал крысиные норы».

Мистер Белл был человеком с хорошей репутацией, однако после рассказа Лукреции Пулвер следователь, занимавшийся делом об исчезновении Чарльза Розма, начал подозревать, что именно он убил лавочника. Прошло некоторое время, и дух лавочника все-таки назвал имя своего убийцы. Им, как и следовало ожидать, оказался Белл, который позарился на деньги несчастного.

В конце концов семья Фокс переехала из «шумного» дома. Но очень скоро стало очевидно, что дух, обитавший в их прежнем доме, переехал вместе с ними. 14 ноября 1849 года в Рочестере состоялось первое собрание сторонников спиритизма, на котором обсуждались события, произошедшие в семье Фокс. Был даже избран комитет из пяти уважаемых горожан для окончательной проверки этих событий. Журналист газеты «Рочестер демократ», уверенный в том, что все факты, изложенные очевидцами и участниками странных событий, окажутся фальсификацией, даже заранее заготовил статью под броским названием «Разоблачение стукачек-обманщиц». Но ему пришлось умерить свой пыл. Комитет установил, что удары, которые слышали супруги Фокс, их дочери и многие очевидцы, являются неоспоримым фактом.

Небольшая заметка о спиритизме, которую вынуждена была напечатать газета, заканчивалась словами: «Представители комитета полностью отвергли предположения о фальсификации этих звуков».

А вот еще одна «девичья» история. До 14 лет Лулу Херст ничем не выделялась среди своих сверстниц. Она жила с родителями на ферме около Седартауна в штате Джорджия (США), училась в местной школе. Однажды летней ночью 1883 года разразилась сильнейшая гроза. Лулу и гостившая у них ее двоюродная сестра Лора уже спали, но тогда, разбуженные и испуганные мощными раскатами грома и вспышками молний, девочки лежали с широко открытыми глазами, прижавшись друг к другу.

Вдруг в комнате раздался звук, напоминающий хлопок в ладоши, потом еще один и еще. Девочки встали с кровати, осмотрели комнату, однако не обнаружили ничего, что могло бы быть их источником. А звук опять повторился, и шел он как будто из-под подушек их общей постели. Но и там не оказалось ничего необычного. Тогда Лулу и Лора позвали остальных членов семьи, но и они не смогли отыскать источник загадочных хлопков.

На следующую ночь звуки раздались снова. Теперь они стали уже более громкими, и к ним прибавились новые — словно кто-то невидимый стучал деревянной колотушкой по кровати Лулу. Странные явления в ее комнате продолжались, и стало ясно, что они как-то связаны именно с ней. Так, в присутствии Лулу начали оживать разные предметы, а в один из вечеров несколько соседских парней попробовали удерживать неподвижным стул, на спинку которого Лулу положила ладони. Через мгновение стул сорвался с места, увлекая за собой парней, а когда Лулу убрала с него руки, он продолжил перемещение, ударяясь о встречающиеся на пути преграды. Потом парни попробовали завладеть сначала тростью, а затем зонтом, которые одной рукой держала Лулу. Все их усилия оказались тщетными.

Родителей загадочный дар дочери не обрадовал, они стали бояться за ее безопасность. У отца Лулу, храбро сражавшегося во время Гражданской войны на стороне южан, сдали нервы. Он передал домашние ценности на хранение в банк, так как решил увезти дочь из дома и укрыть ее в надежном месте. На это девочка возразила, что раз проявления таинственной силы связаны с ее личностью, то куда бы папа ее ни увез, сила наверняка последует за ней, поэтому уезжать бесполезно.

Вскоре слух о необычных явлениях распространился по округе, и вокруг дома Херстов стали собираться толпы людей. Бывали среди них и репортеры местных газет, сообщавшие в свои редакции об «удивительной Лулу Херст». Газетчики и подкинули идею о публичной демонстрации связанных с ней загадочных феноменов. Поначалу отец — священник баптистской церкви — счел такое мероприятие неприемлемым. Однако впоследствии меркантильные соображения взяли верх: он согласился и на выступления Лулу, и на ее турне по нескольким соседним штатам.

На первом представлении в Седартауне зал до отказа заполнила публика, среди которой находились представители местной знати, а ярко освещенная сцена была открыта для обозрения со всех сторон. Отец Лулу выступил в роли руководителя шоу. Оно состояло из нескольких эпизодов, в каждом из которых могли принять участие желающие из числа зрителей.

Первым стал «Опыт с зонтом». Волонтер из публики двумя руками держал перед собой раскрытый зонт и должен был удерживать его неподвижным. Подошла Лулу и приложила ладонь к стержню зонта. Около минуты ничего не происходило. Публика начала переглядываться и перешептываться. Вдруг человек с зонтом задергался, как в конвульсиях, а затем стал рывками перемещаться по всей сцене в ускоряющемся темпе, пока, в конце концов, не рухнул вместе с зонтом на пол.

Затем последовал «Опыт с тростью». Три стоящих бок о бок человека из зала держали перед собой трость горизонтально на уровне груди. Когда Лулу, стоя напротив них, положила ладонь на трость, таинственная сила пришла в действие и стала бросать по сцене всю троицу вместе с тростью.

В «Опыте со стулом» человек приподнимал стул над полом и прижимал его спинку к груди. Лулу прикладывала одну ладонь к спинке стула, другую — к сиденью и предлагала поставить стул на пол. Но вместо этого человек со стулом вдруг принимался метаться по сцене. Ему на помощь из зала бросались еще 3–4 зрителя, и они уже все вместе пытались удержать стул, но метания продолжались, пока стул не разваливался. При этом Лулу уже не прикасалась к стулу, она просто находилась поблизости с ладонями, раскрытыми в сторону стула и борющихся с ним мужчин.

За восторженными отзывами в местных газетах об этом представлении последовало требование широкой общественности, чтобы «чудо Джорджии» продемонстрировало свой дар в Атланте, административном центре штата, на сцене оперного театра. Здесь Лулу показала те же номера, добавив к ним два новых.

Человек садился на стул, упираясь в пол ногами, отклонялся вместе со стулом назад так, чтобы передние ножки оторвались от пола, и удерживался в этом исходном положении. Подошедшая Лулу прикладывала ладони к спинке стула. Проходило несколько мгновений, и стул вместе с человеком поднимался над полом и зависал на высоте около 15 сантиметров. Затем на сцену выходили еще двое желающих. Один из них, повернувшись лицом к человеку, сидевшему на стуле, садился к нему на колени верхом. Второй новичок усаживался на плечи первому. Подходила Лулу, и… взлет стула повторялся, несмотря на утроенную нагрузку!

Вторым дополнением стал номер с бильярдным кием. Лулу держала его над полом вертикально, сжав посредине. Желающим предлагалось подойти и, ухватившись за кий, опустить его вниз так, чтобы кончик коснулся пола. Дюжие парни подходили и поодиночке, и по несколько человек, но пересилить девочку им так и не удалось.

Гастролям Лулу по Алабаме, Флориде, Южной Каролине сопутствовал триумф, предприимчивые дельцы уже стали называть ее именем табак, сигары, мыло и прочий ширпотреб. Так же успешно начались выступления и в столице страны Вашингтоне. Там Лулу показала свои номера еще и двадцати ученым из Смитсоновского института и Военно-морской лаборатории. Среди них, кстати сказать, присутствовал и Александр Белл, недавно получивший патент на изобретенный им телефон.

Прежде всего, была проверена версия об электрической природе феномена. Лулу поместили на изолированную площадку со стеклянными опорами. Но сила действовала по-прежнему. Не было зарегистрировано и никаких физических усилий со стороны Лулу, ее мускулы не напрягались. После этого девочку попросили встать на весы и, находясь на них, исполнить номер со стулом, поставленным рядом с весами. Лулу заставила подняться в воздух стул с сидящим на нем 80-килограммовым джентльменом, при этом показания весов, на которых она стояла во время эксперимента, оставались неизменными. Проводя опыты, ученые предприняли тщательные меры против возможного обмана, хотя Лулу охотно сотрудничала с ними, подробно и искренне отвечала на все вопросы. Ничего не прояснил и химический анализ ее крови.

После Вашингтона был Нью-Йорк, где Лулу также имела уже становящийся привычным успех, затем последовали гастроли по всей территории США, а когда они близились к завершению и уже обсуждались планы поездки в Англию, а затем и по Европе, Лулу объявила о прекращении выступлений. Никакие увещевания не помогли.

О побудительных причинах отказа она сообщила лишь через много лет в автобиографии: «Меня все больше тяготило сознание того, что многие люди воспринимают проявляющуюся через меня силу как порождение темных начал или как ловкий мошеннический трюк. С ростом моей известности ширились и эти представления. И хотя я знала, что сила — это удивительное и непостижимое явление, я больше не хотела выглядеть в глазах людей ненормальной личностью или обманщицей».

С тех пор как представления Лулу Херст восхищали, шокировали и озадачивали публику, прошло более 130 лет. Наука проделала за это время огромный путь вперед. Но никто так и не дал ответа на вопрос: что же было основой номеров Лулу — искусство постановщиков и исполнительницы трюков (как у современного иллюзиониста Дэвида Копперфильда), массовый гипноз зрителей или действительно некая таинственная сила, природа которой по-прежнему остается непостижимой?

Что ни дом, то с полтергейстом

В местечке Борли (графство Эссекс, Англия) при местной церкви стоял дом приходского священника. Его построил принявший в 1863 году приход преподобный Генри Булл, после смерти которого должность духовного пастыря унаследовал его сын Гарри, очень интересовавшийся спиритизмом. С этого момента в доме и вокруг него стали происходить странные вещи, которые, по убеждению прихожан, были делом рук привидений. На первых порах они не показывались людям, проявляли себя только как полтергейст и не слишком безобразничали.

Но в начале 30-х годов XX века, через несколько лет после того как умер и Гарри Булл, а в доме поселился новый священник, преподобный Фойстер с женой Марианной, «шумные духи» вовсю распоясались.

Прихожане рассказывали, что в окнах дома нередко мелькали таинственные огни, на стенах непонятным образом возникали разные надписи, из дома подчас доносились дикие крики, а иногда из него во все стороны летели камни. Случалось, что мимо дома проезжала призрачная карета, запряженная такими же призрачными лошадьми. Появлялись призраки и в соседних домах (правда, значительно реже и вели они себя там не так активно). Говорили также, что время от времени в пустой церкви сам собой начинал играть орган и слышалось пение псалмов, а по церковному двору прогуливался призрак монахини.

Особенно безобразные выходки «шумных духов» случались в присутствии Марианны, и нередко они были направлены против нее. В перепуганную женщину летели разные предметы, мебель в ее комнате передвигалась сама собой, в буфете разбивалась посуда, одежда оказывалась выброшенной из шкафов на пол, а на стенах появлялись надписи с требованием молиться за усопших, чьи призраки хулиганили в доме.

В конце концов преподобный Фойстер обратился к известному лондонскому психиатру и экстрасенсу Гарри Прайсу с просьбой провести тщательное обследование дома. В свое время Прайс основал в Лондоне Национальную лабораторию психических проблем и был избран иностранным членом Американского общества психических исследований. Прайсу удалось восстановить драматический сюжет возникшей в XIV веке тайной любовной связи, в результате которой была убита монахиня. И случилось это на том самом участке земли, где пять столетий спустя построил свой дом преподобный Генри Булл. Впоследствии по результатам своих изысканий Прайс выпустил две книги.

Прожив в доме 6 лет, Фойстеры переехали. После этого чудес там поубавилось, но Прайс, арендовав загадочный дом, продолжил его обследование вместе с помощниками. Однако загадочные происшествия в доме вскоре почти совсем прекратились, а когда истек срок аренды, Прайс не стал ее продлевать и уехал в Лондон. Несколько лет дом простоял пустым, а в январе 1939 года в нем вспыхнул пожар, спаливший все дотла.

Не обошел полтергейст своим вниманием и Францию. 23 мая 1894 года адвокат Альфонс Риондель передал парижскому психиатру Августу Дарье, основательно изучавшему всякого рода мозговые аномалии, дневник, который вел полтора года. Врач, ознакомившись с содержимым пухлой тетради и не найдя ничего полезного для фундаментальной науки, переслал ее известному астроному Камилю Фламмариону, увлеченно работавшему над книгами о феномене призраков и привидений. Ученый, воспользовавшись несколькими отрывками из записок адвоката, отложил их до лучших времен.

Спустя век марсельское книгоиздательство «Око» опубликовало едва не канувшую в Лету рукопись полностью. В предисловии приведен примечательный пассаж: «Бодрствование и сон — две чрезвычайно важные составляющие бытия всякого человека. В экстремальных условиях бывает довольно трудно понять, когда мы спим, когда бодрствуем. Такие ситуации у психологов получили название снов наяву. Наверняка в семействе мэтра Рионделя не обошлось без подобных сонных заторможенных проявлений, когда с причудливой изощренностью действовал перевозбужденный мозг каждого. Отнюдь не шумный и настырный призрак действовал. Дарье напрасно отклонил благоприятный шанс послужить тогда еще не окрепшей психиатрии. Он, не помыслив о последствиях, таким образом распахнул двери для всевозможных «сверхъестественных» толкований».

Но так ли это, правы ли издатели? Судить можно, окунувшись в переполненные мистикой кошмарные ночи Альфонса Рионделя. Что мы и сделаем, очертив похожую на детектив канву далеких событий.

Начнем с точки отсчета — с печального дня, когда, собственно, был запущен мистический сценарий спектакля, где главным режиссером, судя по всему, выступил его величество полтергейст. Адвокат свидетельствует:

«Мой брат был намного моложе меня, а умер он накануне своего сорокалетия от малярии, которую привез из колоний, где служил инженером сети телеграфных станций. Думаю, что неустроенный быт, скитания, лишения столь рано свели его в могилу. Брат по натуре был раним и деликатен, опасался, что жалобы на недомогания могут встревожить мать, меня, сестру. И когда вечером 1 апреля было от него получено полное оптимизма письмо, в котором подчеркивалось, что здоровье его как никогда великолепно, мы с легким сердцем разошлись по комнатам. Увы!

За полночь я был разбужен каким-то жутким грохотом. Создавалось впечатление, будто некто катал по паркету тяжелые булыжники. Зажегши газовый светильник, я не обнаружил никого. На всякий случай заглянул под кровать. Пусто. Почему-то сделалось тревожно и страшно. Я, эмоционально непробиваемый человек, понял, что близок к помешательству. Казалось, что стены вот-вот обрушатся на меня, что воздух сгустился, непригоден для дыхания, налит серым свинцом.

Уснуть так и не удалось. Утром матушка и сестра осторожно осведомились: не заметил ли я ночью странностей? Не дожидаясь ответа, они поведали, что кто-то невидимый катал по паркету в их спальнях невидимые камни. Я рассеянно кивнул в ответ и, не отдавая отчета, почему поступаю именно так, бросился на вокзал. На поезд, отправляющийся в Марсель, где холостяком проживал брат, успел. Успел на похороны. Друзья брата сказали, что не знали моего адреса, поэтому не уведомили меня телеграммой. Назвали они и время кончины. Душа брата отлетела к небесам без четверти два, именно тогда, когда в наших комнатах начал шуметь невидимка.

С сестрой мы решили, что мать, у которой больное сердце и полная глухота, ни в коем случае не должна ничего знать. Матушка узнала. Ночью с 5 на 6 апреля она разбудила меня, обливаясь слезами. Сказала, что кто-то стучит в ее дверь настолько сильно, что та ходит ходуном, готовая слететь с петель. Прихватив револьвер, я отправился на поиски шутников. Обследовав дом с подвала до чердака, вернулся в комнату матушки, полный решимости пробыть рядом до рассвета. Стуки в дверь повторились и были настолько сокрушительными, что с потолка сыпалась штукатурка. Просьбы угомониться не дали ничего. Тогда, выждав момент, я предпринял попытку выскочить в холл. Дверь не открывалась. С обратной стороны кто-то грузный подпер ее. Что делать?

Пригрозив, что намерен стрелять, я плечом саданул дверь. Она не открылась. Я выстрелил. Раз, другой, третий. Дверь сама собой широко распахнулась. Я вышел в холл. Послышался гул тяжело перекатывающихся булыжников. В противоположной стороне холла, у выхода на веранду, я заметил слабое свечение по стене, словно луч фонаря, скользнувшее к спальне матушки. Миг — и я слышу голос брата. Определенно его голос. После чего матушка подошла ко мне и сказала: «Ты не должен был лгать. Приходил Джордж. Утешал меня. Просил не переживать и не тревожиться за него».

Этим наши муки не кончились. Больше года по ночам, иногда днем, мы слышим звуки камнепадов, мощных ударов в потолок, стены. Двери сами собой открывались и закрывались. Иногда мы их находили бережно уложенными на пол.

Кошмары пошли на убыль и почти прекратились после ужасного происшествия в купе экспресса по пути в Марсель, куда я ездил распорядиться недвижимостью брата».

То, что приключилось в купе поезда, где, кроме адвоката, находился его друг — преподобный Лайонел Крюшо, приходской священник, по мнению последнего, требовало срочного вмешательства экзорциста, «потому что без мерзких дьявольских сил тут не обошлось». Насчет вмешательства дьявола можно усомниться. А вот редкая разновидность так называемого полтергейста преследования — налицо.

Вернувшись в Париж и отслужив мессу за здравие пассажиров экспресса, «натерпевшихся немыслимого», священник выступил перед паствой с проповедью и раздал листовки-предостережения следующего содержания: «Добродетель истинного христианина зиждется на осторожности и предусмотрительности. Отправляясь в Марсель, я допустил непростительную оплошность, забыв взять с собой Библию, молитвенник и четки. Когда поезд въехал в жерло тоннеля, из-под вагона посыпались снопы искр, запахло гарью. На крышу вагона пришелся удар, сравнимый с ударом молота для забивания свай. Заподозрив, что поезд попал в аварию, я приготовился к худшему. Но худшее было хуже самого худшего. Удары свай начали бить со всех сторон. Освещение погасло. Искры за окном встали белыми фонтанами. Везде чувствовался отвратительный запах болотной воды. Грязная вода, льющаяся потоками, залепила оконное стекло так непроницаемо, что не было видно происходящего снаружи.

Я начал громко молиться. В ответ на мои взывания к Господу из пола в купе начали бить сверкающие искристые фонтаны. Я продолжил молитвы. Когда поезд вышел из тоннеля, фонтаны погасли как не бывало. Но глина, мокрая глина была размазана по полу и не только в моем купе. Во всех купе. Дьявольские сущности попробовали повергнуть нас в грязь. Молитесь о спасении, и с вами не случится такого».

Наивный Лайонел Крюшо не догадывался о том, что молитвы на полтергейст, не жалующий как верующих, так и атеистов, не действуют. Полтергейст возникает, когда ему вздумается, и бесследно исчезает, когда ему вздумается. Значит, он, имеющий свободу выбора, разумен? Не совсем так либо совсем не так. Очень сложный вопрос.

Известный исследователь этого загадочного явления Ги Плейферура ассоциирует полтергейст с «футболом энергий», когда в качестве единственного игрока, его носителя, выступает подсознание человека разумного, обязательно, так сказать, сексуально озабоченного, на пике полового созревания. В случае полтергейста, «прилепившегося» к семейству Рионделя, его появление провоцировала девица на выданье — сестра адвоката. «Обвенчалась она, — итожит исследователь, — и в доме тут же воцарились порядок и покой. Хаос самоустранился.

Опасная ситуация, когда подсознание девушки, перегруженное неосознанными эротическими фантазиями, паразитировало на подсознании близких и окружающих, пошла на убыль, сошла на нет после первой брачной ночи». Карл Юнг тоже был уверен, что полтергейст — болезнь юности, обожающей языческие игрища.

Португальский город Коимбра. Первые числа октября 1919 года. Выходец из семьи священника, социалист и воинствующий атеист Гомеш Криста, исключенный из университета за отказ принять участие в религиозных обрядах, поселяется с юной женой и 6-месячным сыном в уютном двухэтажном особняке, расположенном на окраине. Супруги счастливы. Гомеш намерен в тишине продолжить изучение юриспруденции, молодая мать — заниматься ведением хозяйства и воспитанием ребенка. Увы, все это в первую же ночь приняло иррациональный оборот, чему свидетелем стал 20-летний Гомеш Прадеш, тезка и друг Кристо.

Лиссабонская журналистка Фрондони-Лаком, по приглашению четы Кристо оказавшаяся в гуще разгула зловредных инкогнито, заручившись согласием Гомеша Прадеша, так излагает суть его «потусторонних» впечатлений его же словами:

«Поболтав с друзьями, я отправился наверх, в мою спальню. Едва разделся и задул свечу, как кто-то настойчиво постучал в окно. Заинтригованный, подняв раму, выглянул наружу. Улица пустынна. Никого! Улегся. Услышал, как во всем доме оглушительно хлопают двери. Дверь, что была от меня слева, заскрипела, затрещала, засов вылетел из петель. Я поднял его. Он был обжигающе горяч. Испугался не на шутку, когда послышались тяжелые шаги, направляющиеся прямо ко мне. Кто это может быть? Зажженная спичка ярко осветила комнату и погасла.

И вот шаги у меня за спиной. Резко поворачиваюсь. Получаю оплеуху. Завязывается схватка. Невидимка бьет только пальцами и только по лицу. Пальцы деревянные, ограненные, как карандаши. Каждый удар сопровождается ощутимым воздействием электрического тока. Обессилев, медленно оседаю на пол. Появившаяся из-за туч луна ярко освещает "поле боя". В комнате — никого!

Зажигаю сразу три свечи. Иду к зеркалу. На лицо неприятно смотреть. Оно покрыто красными рубцами в виде решетки. Решаю наглухо закрыть окно и проведать молодоженов. К подоконнику раму креплю крюками. Не успеваю сделать шаг к двери, как рама, с треском ломая пазы, взлетает вверх. Крюки, вырванные из дерева, теперь у меня под ногами. Они так горячи, что невозможно дотронуться.

Вторая попытка опустить раму оканчивается плачевно. Остекленная конструкция, сработав как гильотина, чудом не ломает мне шею. Из-под ног слышу надтреснутый старческий смех. С потолка обрушивается вся лепнина. Со стен, будто пули, выстреливают куски штукатурки. Схватив кочергу, выскакиваю в коридор. Ориентироваться в пространстве не могу. Перед глазами маячат пульсирующие белые пятна, похожие на карнавальные маски. С нижнего этажа доносятся крики о помощи. Кричат служанки. Ослепленный "призраками", оступаюсь и скатываюсь по крутым ступеням. Ломаю руку. Боль невыносима. Опять слышу злобный старческий смех».

Известно, что феномен полтергейста обожает, терроризируя жильцов, кочевать по строениям, которые облюбовал. При этом он зачастую вытворяет вещи, посрамляющие законы физики и здравомыслия. Не стал исключением и особняк семейства Кристо, где «шумный дух» забавлялся тем, что на глазах у отчаявшихся родителей сквозь толстенную кирпичную стену 6 раз похищал младенца, не причиняя ему вреда, не оставив ни единой царапины и укладывая на холодную мраморную поверхность разделочного стола кухни. Чтобы получить представление о том, как это было, выслушаем Гомеша Кристо, молодого отца:

«Оглушительная, сопровождаемая вспышками красного света канонада в прихожей и спальне прекратилась. Я осознал, что борюсь с неуловимым врагом. И мне не помогут тут ни нож, ни револьвер. Все же, когда стена зашаталась и с нее посыпались картины, я, увидев, что в кладке открылась щель и из нее выбилось синее гудящее пламя, выстрелил. Выстрел оглушил всех. Служанки зашлись истерическими рыданиями. Жена, не найдя в колыбели ребенка, лишилась чувств.

Сын отыскался за стеной, на кухне. Обнаженный. Одев младенца, уложили его на нашу кровать. Прошло два часа. Я не спал. Сидя в кресле, держал наготове револьвер. Стена снова ощутимо качнулась. Отученный удивляться, я безучастно наблюдал, как мелочи с туалетного столика, большой стеклянный кувшин с водой, мой сюртук, стопка книг, платье, туфли жены, подлетев к стене, всасываются ею. Ребенок с кровати исчез. Опять мы нашли его, даже не проснувшегося, за стеной, лежащим на ворохе только что исчезнувшего из спальни добра.

Бесчинства повторялись. Это было необъяснимо! И нестерпимо. Отдал бы лучшую часть жизни за то, чтобы узнать, каким образом таинственный похититель проходил сквозь стену, минуя лестницу, не воспользовавшись которой невозможно попасть из нашей спальни на кухню. Что-то запретное в природе определенно есть. Кто бы открыл мне, что именно?»

Открыть, ни на йоту не приблизившись к истине, пытались полицейские и многочисленные добровольцы. Гомеш Кристо, не ставший юристом, но ставший преуспевающим писателем, рассказывал читателям португальского журнала «Глобус»:

«Мы расставили часовых у дверей и окон, открывавшихся по собственному соизволению даже тогда, когда они были закрыты на засовы и замки. Полицейский, запертый в умывальной комнате, намеревавшийся схватить злоумышленника, чей хохот там раздавался, получил такую взбучку, что едва не умер. Потом чудом не разбил свою голову, пытаясь отбиться от невидимого нападавшего. А враг разбушевался не на шутку. Вещи в мгновение ока были выброшены из наших сундуков и чемоданов, разбросаны слегка видимыми длинными руками "существа", призрачный облик которого демонстративно сгустился из воздуха, ставшего холодным.

Добровольцы, расставленные по дому, слышали то громкие, то тихие потрескивания, крики, стоны, смешки. Тот, кто выше людей, но ниже Бога, придумал эту постановку, чтобы помутить наш рассудок, показать, что сверхъестественные силы, несмотря на прогресс эры электричества, опасны и могущественны. Моя семья бежала из этого инфернального дома. Мы правильно сделали, потому что вскоре особняк сгорел дотла, подожженный прямым попаданием молнии».

«Полтергейст полтергейсту рознь». К данной фразе, скорее всего, применима гипотеза американского исследователя Д. Скотто Ронго, считающего, что наиболее агрессивные полтергейсты крепко связаны с людьми, их носителями, и внешней, чуждой этим носителям, абсолютной волей. Полтергейсты могут порождаться и управляться частью сознания, интеллекта людей-носителей, формируя независимые разумные сущности с присущими только им мотивациями и устремлениями. Феномен, таким образом, виртуозно разыгрывает комбинацию «я — не я, мы — не мы». Люди ищут источники зла на стороне, не подозревая, что зло сконцентрировано в них самих. С этим не поспоришь!

В 1920 году Сара Винчестер построила свой дом, состоящий из 700 комнат, в городе Сан-Хосе (штат Калифорния, США) по проекту, предложенному ей во время спиритического сеанса добрыми духами. Такое жилище должно было защитить свою хозяйку от привидений индейцев, убитых много лет назад из фамильной винтовки Винчестеров. Для того чтобы обмануть мстительных духов, в доме соорудили 950 фальшивых дверей, ведущих в никуда, и 10 тысяч окон!

Хозяйке каждую ночь приходилось спать в новой спальне, чтобы злые духи не могли ее найти. Но с добрыми духами она обращалась по-королевски. Каждую ночь, ровно в полночь, огромный колокол на башне дома звонил три раза, созывая бесплотных гостей в специальную спиритическую комнату. Кроме того, Сара регулярно устраивала банкеты для себя и дюжины добрых духов, приказывая слугам выставлять на стол по пять блюд на тринадцати золотых подносах и столовое серебро.

Хозяйка необычного дома умерла в 1922 году, оставив потомкам наставления о том, как встречать привидений и ухаживать за ними. В 1923 году в жилище Сары Винчестер начали пускать экскурсантов. Многим экстрасенсам удалось установить здесь контакт с духами. Очевидцы рассказывают о слышанных ими в доме странных голосах, появлении движущихся потоков света и призрачной седовласой женщины, медленно проплывающей через залы…

Где-то в глубине Белого дома раздался пронзительный крик. Охранники уже готовы были броситься во внутренние помещения, как вдруг двери здания распахнулись и выскочивший оттуда человек сломя голову побежал прочь.

Был 1941 год, разгоралась Вторая мировая война, и враги могли совершить покушение на президента Рузвельта. Но охранники пришли в замешательство, когда увидели, что навстречу им бежит до смерти перепуганный сотрудник Белого дома. Возмутитель спокойствия был схвачен, от него потребовали объяснений.

— Я увидел президента, — пролепетал тот, глядя на охранников круглыми от ужаса глазами.

— Ну и что в этом особенного? — удивился один из них. — В конце концов, это же его дом.

— Но это был президент Линкольн! — истерично воскликнул задержанный.

Появление в Белом доме призрака 16-го президента США Авраама Линкольна во время Второй мировой войны было замечено не раз. Наиболее примечательный случай произошел в те дни, когда в США гостила королева Нидерландов Вильгельмина. В дверь отведенных ей апартаментов постучали, а когда она ее открыла, то оказалась лицом к лицу с призрачной долговязой фигурой, голову которой украшал высокий черный цилиндр. Говорят, что, увидев в дверях старину Эйба (так звали Линкольна близкие к нему люди), королева лишилась чувств. Когда она рассказала об этом происшествии президенту Рузвельту, тот улыбнулся и сказал, что и сам нередко ощущает присутствие в стенах Белого дома своего славного предшественника…

Странные происшествия в Российском культурном центре в столице Мальты получили свое объяснение. Их причина — призрак английского рыцаря, скончавшегося в Валлетте более четырехсот лет назад.

Необъяснимые события начались в 1993 году. Как рассказывала Елизавета Золина, директор Российского культурного центра, «по всему зданию разносился шум, как будто толпы людей ели, разговаривали и расхаживали по комнатам. Мы думали, что это сосед устраивает вечеринки». Сосед, однако, сам пришел к российскому директору, возмущаясь якобы устроенным россиянами ночным дебошем, но обнаружил, что семья директора уже мирно спит. Как-то раз муж Золиной проснулся от лая собаки и почувствовал рядом с собой чье-то тяжелое дыхание. По словам супругов, странности начинали происходить после полуночи, днем же их ничего не беспокоило.

Другим чудом оказалась стена в доме, построенном в XVI веке. «Это единственная часть здания, уцелевшая со времен, когда хозяин дома, сэр Оливер Старки, жил здесь, — рассказывает Елизавета Золина. — Сколько бы мы ни красили ее в белый цвет, она обязательно становилась черной недели через две-три».

Перепуганные Золины не могли решить, что предпринять, пока друг семьи, работающий в Государственном архиве Мальты, не упомянул завещание сэра Оливера Старки, сохранившееся среди бумаг Мальтийского ордена. В нем рыцарь завещал деньги на проведение регулярных служб за упокой его души. К моменту, когда семья директора Российского культурного центра вселилась в дом Старки (похороненного, кстати, всего в одном квартале от своего бывшего жилища), о завещании никто не вспоминал.

Муж Золиной принял решение заказывать в храме раз в 3 месяца заупокойную мессу. Как только была отслужена первая, положение вещей резко изменилось. Призрак, по словам директора, продолжает напоминать о себе, но «ведет себя дружески».

Старки скончался в мае 1588 года. Он единственный рядовой рыцарь, похороненный в подземной усыпальнице орденского собора Святого Иоанна, предназначенной исключительно для Великих магистров. Такой чести он удостоился по причине тесной дружбы с Жаном де ла Валеттом, основателем столицы Мальты, у которого почтенный рыцарь служил секретарем…

В том, что враг прячется там, где его меньше всего ищут, священник Джеймс Пайк, автор бестселлера «Разрушенная реальность», убедился, когда оплакивал Джима, сына-самоубийцу, потому что в ночь после похорон в его коттедже под Нью-Йорком и прилегающей роще начались более чем странные события.

Мучимая бессонницей миссис Берград, домоправительница и родственница, сидя в кресле, с удивлением обнаружила, что книги, в идеальном порядке расставленные на полках, вдруг начали меняться местами, словно «демонстрируя красивое мелькание тисненных золотом переплетов». Стопки разложенных для прочтения писем «принялись тасоваться, как карты в колоде». А когда женщина увидела подсвеченные снизу полупрозрачные руки, мелькающие над столом, собранные в тугой узел волосы на ее голове, окутавшись венцом ярких искр, вспыхнули ярким пламенем. Ожогов не было, но прическа исчезла.

На крики перепуганной домоправительницы сбежались обитатели дома — всего четверо. Мистер Пайк, его снохи, Джейн и Марта, повар Джо Коллинз в слабо освещенной комнате сначала почти вплотную к себе наблюдали зеленоватое клочковатое облако, зависшее под потолком, очертаниями схожее с человеческой фигурой. Затем, когда облако налилось слепящим светом, из него что-то посыпалось, звонко ударяя по паркету. Изумленный священник, присев, увидел, что пол покрыт ровным слоем крупных монет и огромных шляпок мухоморов. Таких грибов на заднем дворе коттеджа и в роще было полным-полно. Монет с зазубренными краями, наверняка весьма редких, в округе никто никогда не находил.

Утром ставшие дряблыми и черными шляпки мухоморов отправили в мусорный контейнер. Монеты, на которых мистер Пайк обнаружил загадочные гравировки, упаковали в коробку, чтобы отвезти в общество нумизматов. Впрочем, пришлось несколько повременить, потому что священник объявил домашним, что «в коттедже поселился бес». И впрямь: строение из дерева, металла, пластика, сухой штукатурки ходило ходуном, то и дело отрываясь от земли. Стены покрылись щелями и трещинами. Оконные стекла на удивление без ущерба выдержали «шторм». Жильцы, кроме священника и повара, перебрались в придорожный мотель.

Газ, электричество, воду пришлось отключить. Да что толку? Все до единой лампочки, не подчиняясь выключателям, горели вполнакала. Конфорки газовых камина и плиты, находясь в запертом положении, исправно источали пламя. Вода — горячая, грязная, с запахом сероводорода — хлестала из кранов, проливалась моросящим дождем с потолков.

Мистер Пайк, единственный из участников событий, проявил завидное самообладание, перестав обвинять дьявола и списав напасти на счет буйства неупокоенной души сына-самоубийцы. Решив, что Джим посредством экзотического полтергейста желает дать знать о своих загробных страданиях, он немедленно проделал две необходимые, как полагал, вещи: встретился с учеными-нумизматами и знаменитостью Америки — медиумом Эне Твигг.

Оба действия не позволили найти врага, мучившего священника и окружающих его людей. Им легче не стало. Напротив, жизнь мистера Пайка превратилась в сплошной кошмар, в конце концов добивший его в 1969 году. Но этот трагический опыт позволил разобраться в природе полтергейста-убийцы — так называют данный феномен ученые — приверженцы теории хаоса. Но прежде чем перейти к их выводам, расскажем о дальнейших злоключениях священника и домоправительницы.

Во втором томе книги «Разрушенная реальность» Джеймс Пайк пишет: «Всезнающие нумизматы Нью-Йорка пришли в замешательство, увидев гору высыпанных из коробки медяков. Их потрясло то, что монеты имели маркировку государственной принадлежности Грондо — страны, никогда не существовавшей на картах мира. Монеты эти блестели как золотые, отчеканенные только что. С обеих сторон каждой был выбит год — 1777, по окружностям просматривались островные очертания, в центре — солнечный диск с восемью лучами и надписями на латыни: "Покорись воле Всевышнего в судьбе твоей", "Укройся в святости от пыли страстей и грехопадений"».

Одну монету Пайк взял себе. Другие остались у специалистов для изучения и возможной идентификации. С тем он и явился в мотель к затворнице миссис Берград, чтобы отвезти ее к медиуму Эне Твигг. Следуя в офисе за Эне, Пайк увидел, как из пустоты выпал небольшой молоток и трижды ударил бедняжку Твигг по затылку. К счастью, обошлось без крови, увечий, но не без записок, одна за другой посыпавшихся с потолка. На каждом клочке слегка смятой разлинованной бумаги присутствовало всего одно слово. Когда бумажные полоски сложили в ряд, Пайк зашелся душевной болью, так как узнал почерк покойного сына. Содержание послания было недостойным, оскорбительным.

Сын обвинял отца в греховной связи с миссис Берград, чего, разумеется, не было. В том, что он застрелился, Джим тоже винил отца, признавшись, что пылал страстью к домоправительнице, его тетке, т. е. родной сестре мистера Пайка. «Спасибо Эне Твигг, убедившей сестру, что причиной полтергейста, жертвами которого после смерти несчастного мальчика стали все мы, является во всех отношениях отвратительная энергетика места, где расположен наш коттедж. Медиум настоятельно рекомендовала сестре отправиться в путешествие, чтобы развеяться и разрушить козни злостного невидимки.

Отправив сестру на Гавайи, я отважно пустился обследовать рощу и так усердствовал, что только землю не бурил. За любопытство был наказан немедленно. Что только не сыпалось на меня с неба: молотки, бронзовая ступка с никелированным пестиком, клапаны паровой машины, несколько пар шерстяных носков, новенький лакированный полуботинок. И наконец, получил я коварный удар по телефону. Этот звонок нашего кузена Джеймса Белла вынудил меня отправиться на Гавайи».

Что же ожидало там мистера Пайка? Он узнал, что полтергейст, агрессивный и жестокий, путешествовал по Америке вместе с миссис Берград, взяв за правило издеваться над ней только по ночам. С потолка сыпались написанные рукой покойного Джима записки угрожающего характера. На голову падали молотки. Каждый раз у ног оказывалась надраенная до блеска медная монета, отмеченная 1777 годом. Молотки никуда не исчезали. Женщина собрала коллекцию из 25 штук. Проявлялся и так называемый эффект синхронизма: нью-йоркский дом мистера Пайка трясло и ломало всякий раз, как подвергалась насилию находящаяся на расстоянии в сотни километров его сестра. Психика миссис Берград не выдержала. Она отравилась, оставив лаконичную записку: «Я на грани помешательства. Поймите, простите, не осуждайте»…

Это случилось 31 августа 1977 года неподалеку от Лондона. 12-летняя Джанет Харпер, ее старшая сестра Роза и младший брат Питер, ложась спать, вдруг услышали шаркающие шаги и невнятное бормотание. С тех пор в доме начали происходить странные явления. Сами собой по комнатам передвигались стулья, словно влекомые невидимой рукой, детские игрушки летали по воздуху, норовя побольнее задеть своих владельцев. Мистер и миссис Харпер несколько раз вызывали полицейских, но те, понятное дело, не смогли обнаружить злоумышленников.

Вскоре загадочными событиями, происходившими в доме Харперов, заинтересовались члены Общества психических исследований (ОПИ), основанного еще в 1882 году. Его члены с тех пор собирают информацию о загадочных случаях, происходящих во всем мире. Именно специалисты из ОПИ заметили, что полтергейст начинает бушевать в тот момент, когда Джанет находится дома. Неужели между девочкой и «шумным духом» существует какая-то связь? Вскоре произошло нечто, заставившее исследователей утвердиться в этом мнении.

Однажды утром, когда Джанет еще спала, неведомая сила рывком выдернула ее из кровати и в течение нескольких секунд заставила парить под потолком. С тех пор и началось: засыпая в своей постели, Джанет могла проснуться совсем в другом месте, даже за пределами дома. Находясь в своей комнате, девочка вдруг взмывала в воздух и принималась кричать, призывая родителей на помощь. Однако в эти моменты дверь в ее комнату оказывалась плотно закрытой, потому помочь девочке было невозможно. Свидетелями воздушных приключений ребенка нередко становились прохожие. Через большое окно детской им была видна Джанет, зависшая под потолком. В такие моменты возле дома Харперов собиралась толпа любопытных.

Дни шли за днями, за Джанет наблюдали специалисты из ОПИ, однако ни сделать каких-либо выводов, ни помочь девочке они не могли. В доме Харперов продолжались странности: иногда внезапно воспламенялись занавески, на которые тут же неизвестно откуда начинала литься вода. А однажды на стене гостиной появилась надпись, сделанная цветным фломастером: «Я останусь здесь навсегда». На следующий день, сидя за обеденным столом, Джанет вдруг откинулась на спинку стула и хриплым мужским голосом произнесла несколько фраз, пересыпанных матерщиной.

Все это происходило против воли девочки. Вскоре полтергейст окончательно распоясался: он начал выбрасывать Джанет из постели, мотивируя это тем, что раньше здесь стояла его кровать. Используя бедняжку как переговорное устройство, полтергейст рассказал Харперам свою историю. Оказалось, что жизни семейства мешает дух бывшего хозяина этого дома, умершего от апоплексического удара в той комнате, где теперь размещалась детская.

Специалисты из ОПИ пытались сфотографировать аномальные явления в доме Харперов. Несколько снимков, на которых запечатлена Джанет, зависшая под потолком комнаты, они все-таки сделали. На некоторых фотографиях запечатлена подушка с кровати девочки, которая сама по себе кувыркается в воздухе. Были попытки записать голос духа, говорившего через Джанет, но магнитофонная пленка в такие моменты вдруг обрывалась.

Что же на самом деле происходило в доме семейства Харпер? Исследователи Морис Гросс и Лайон Плейфер, ставшие свидетелями более 1500 аномальных явлений, в центре которых находилась Джанет, уверены, что имели дело с самым настоящим полтергейстом…

Морис Дэвис был вынужден покинуть свой дом в Англии, потому что поселившийся там злой дух проделывал с ним разные жестокие шутки и даже пытался задушить его невесту! Бывший солдат, сражавшийся в Северной Ирландии, не смог вынести жизни в доме, где постоянно то вспыхивал, то гас свет, слышались странные звуки, двери то распахивались, то захлопывались, происходили другие пугающие явления. Морис Дэвис утверждает, что когда он впервые приехал в тот дом, то сразу почувствовал — он заколдован. Однажды Морис и его друзья устроили вечеринку и чуть не лишились чувств, когда увидели, как деревянная миска для фруктов поднялась со стола и взмыла в воздух… Затем прямо в воздухе она разлетелась на тысячу кусков, фрукты при этом раскидало в разные стороны.

Вскоре к Морису перебралась его невеста Элиза Мур. Девушка только начала располагаться в доме, когда внезапно встретилась с призраком какой-то женщины. На следующий день Элиза мыла голову. «Внезапно я почувствовала, что меня как будто кто-то сильно толкнул и погрузил мою голову в воду; с огромными усилиями мне удалось вырваться, и я, насмерть перепуганная, бросилась бежать. Никого в доме я не встретила. Спустя несколько минут послышался жуткий хохот».

Молодые люди долго терпели проделки буйного духа, который бил тарелки, заставлял летать разные предметы, жутко смеялся, но в конце концов покинули дом. Впоследствии здание снесли, так как никто из тех, кто пытался в нем поселиться, не мог жить спокойно.

О проделках полтергейста известно с давних пор, но, пожалуй, ни один случай не оброс таким количеством публикаций, как «Инцидент в Колумбусе» (по названию небольшого городка в американском штате Огайо). Этот эпизод считается уникальным в истории встреч человека с необъяснимыми явлениями. Его особенность заключалась в том, что в руках у ученых оказались подлинные снимки событий, а затем еще и кадры хроникальной съемки.

Газеты сообщили об этом случае в марте 1984 года. Владельцы дома — супруги Джон и Джоанна Реш — постоянно брали к себе в семью на некоторое время детей, потерявших родителей, будь то сироты или дети заключенных. Супруги были известны в штате как идеальные временные родители. Дети были благодарны этим милосердным и отзывчивым людям.

Но вот случилось нечто неожиданное. Одна из воспитанниц, 14-летняя девочка по имени Тина, однажды рассказала приемным родителям, что у нее на глазах происходят странные вещи: предметы (например, телефон) повисают в воздухе, а настенные фотографии спрыгивают со стены, отбрасывая гвозди далеко в сторону. Стулья средь бела дня разваливаются на части, а у складного кресла выскакивает вперед подставка для ног. Обо всем этом пришлось сообщить местным властям. Запахло сенсацией, и в дом супругов Реш сразу же нагрянули журналисты…

Мнения расследователей разделились на две группы: одни считали, что аномальные явления здесь действительно происходят, другие утверждали, что Тина обманывает и журналистов, и соседей, а заодно и облагодетельствовавших ее приемных родителей. Скептически настроенные ученые решили разоблачить миф о полтергейсте в Колумбусе. Для этого они подвергли строжайшей экспертизе попавшие к ним фотографии и видеозаписи происходившего.

Один из снимков, сделанный во время буйства полтергейста фотографом Шэнноном, стал для сторонников реальности аномальных явлений хрестоматийным. На нем изображен горизонтально летящий над полом телефон, увлекающий за собой натягивающийся шнур. Однако эффект вибрации телефонного провода, ставший причиной размытости на пленке, вполне мог быть истолкован как свидетельство того, что трубка с силой брошена поперек комнаты человеческой рукой. Но чьей?

Несмотря на поток свидетельств о полтергейсте в Колумбусе, в нем остается еще немало загадочного. Достаточно сказать, что до сих пор не опубликованы показания всех людей, побывавших в доме супругов Реш.

В этой связи вспоминается другой случай. В 1957 году на дорогах района Уитби в английском графстве Йоркшир появился дух, прозванный Хоупом. Видимо, он недолюбливал автомобилистов, потому что все время переставлял или переворачивал дорожные знаки, указатели и таблицы с названиями поселков. Иногда ночью водители и полицейские заставали Хоупа на месте преступления. Привидение было огромных размеров, с неясными очертаниями фигуры. Хоуп внезапно исчезал, а собаки не могли взять след. Когда власти пытались укрепить особенно полюбившиеся фантому знаки в залитых бетоном гнездах, железные трубы и балки оказывались скрученными какой-то неимоверной силой…

Злые проделки полтергейста

Но это еще что?! В маленькой деревне Бельмез в Андалузии 45 лет назад произошли еще более удивительные и мрачные события. В одном из домов начались буйные проявления полтергейста. С тех пор скромный деревенский дом и его небогатые обитатели надолго привлекли к себе пристальное внимание парапсихологов и некоторых представителей разных направлений официальной науки.

Все началось 23 августа 1971 года в доме Марии Перейры. Около полудня она вернулась с рынка, прошла с сумкой прямо в кухню, выложила покупки и принялась готовить обед. Вдруг на полу кухни само собой возникло мужское лицо, словно отражение в слегка запотевшем зеркале. Мария подумала, что это ей померещилось и что пол недостаточно чистый. Женщина схватила тряпку и стала отмывать кухонный пол. Она терла доски щеткой, скребла ножом, посыпала чистящими порошками — ничего не помогало, портрет не смывался. Ей даже показалось, что выражение лица мужчины менялось: он ухмылялся, будто посмеивался над ее напрасными усилиями.

Через неделю уже вся семья Перейра в панике скоблила и красила пол в кухне, но ничего не помогало: противная рожа появлялась в других местах. Вскоре на полу не только в кухне, но и по всему дому проступили другие лица — мужские и женские. Одни физиономии были натуральной величины, другие — совсем маленькие, как фотографии в документах. Иногда большое лицо появлялось в обрамлении мелких «фотокарточек». У жильцов дома просто голова шла кругом от всех этих физиономий. Они в своей деревне и живых-то людей никогда не видели в таком большом количестве, а тут вдруг полный дом человеческих лиц, и все смотрят, наблюдают за людьми, даже порой реагируют на их поведение и настроение.

Шли недели и месяцы. В Бельмез приезжали приглашенные ученые, осматривали дом семьи Перейра, фотографировали необычные проявления неведомого, качали головами, разводили руками и уезжали.

Потом опостылевшие физиономии исчезли так же внезапно, как и появились. О пугающих рожах в доме Перейра говорила вся деревня. Сельский бургомистр решил, что в доме нужно сделать новый пол, но часть старого, с этими «дьявольскими» ликами, необходимо сохранить, чтобы исследовать. Химический анализ досок и рентгеновские снимки ничего особенного не показали. Даже если речь идет об очень ловкой подделке, то до сих пор нет никаких доказательств этого. И кому нужна такая подделка? И зачем?

Когда рабочие разобрали пол в доме Перейра, то сделали неожиданное и страшное открытие: они обнаружили человеческие скелеты. Кроме того, в архивах удалось выяснить, что на том месте, где стоит дом Перейра, в XIII веке находилось старое кладбище. Жители Бельмеза и многочисленные парапсихологи уверены, что никакой подделки в доме Перейра не было и там все правда. Два скелета, лежавшие под полом в этом доме, сразу же похоронили на сельском кладбище Бельмеза. Но после их погребения «лики смерти» в доме Перейра не исчезли.

Ученые установили в его комнатах микрофоны, чтобы записать все звуки и по возможности приблизиться к разгадке. На пленке оказались записаны шумы, которые можно при желании интерпретировать как шепот, жалобы, стоны, вздохи или слова на иностранных языках. Такие явления тоже считаются полтергейстом. Два репортера воочию наблюдали, как на полу в доме Марии Перейры появилось изображение: сначала возникли беспорядочные штрихи, потом из них нарисовался контур и сложились отчетливые черты человеческого лица.

Мария Перейра умерла в 2004 году в возрасте 85 лет. После ее смерти необычный полтергейст переселился в другое место, находящееся в ста метрах от жилища ее семьи, — в старый дом, в котором 85 лет назад Мария родилась. Там зарегистрировано более 20 новых «ликов смерти», происхождение которых по-прежнему непонятно…

Впервые Карл Хьюдж услышал о странном доме в Сэлфорде, промышленном городке недалеко от Манчестера, от своей дальней родственницы Риты Бэкетт. Рита попросила приехать, чтобы разобраться с чертовщиной, тревожащей семью вот уже около года. Женщина обратилась к Карлу потому, что он делал популярные передачи о паранормальных явлениях.

Рита и Алан Бэкетт переехали в странный дом полтора года назад вместе с двумя детьми, 8-летним Кристофером и 6-летним Кевином. Дом викторианского стиля находился в ряду таких же построек, возведенных в 1860-х годах на Хайсон-стрит для рабочих текстильной фабрики. Здание имело старинную планировку: на первом этаже находились большой холл, гостиная и буфетная, а на втором — три спальни. В доме не было центрального отопления, для обогрева служили камины. Сначала Бэкетты пришли в восторг от просторных старинных комнат, впечатление портил лишь вид из окон: фасад выходил на мрачную Хайсон-стрит, а позади строения располагалась помойка.

Странные явления начались в Рождественскую ночь. Чета Бэкетт готовилась ко сну. Вдруг входная дверь хлопнула, и послышались тихие шаркающие шаги, поднимающиеся по лестнице. Супруги решили, что это Кристофер, и позвали его по имени. Шаги тотчас затихли. Алан включил свет и выглянул на лестницу. Там никого не было. Затем он прошел к детям: мальчики мирно посапывали. Входная дверь была закрыта на засов. Алан постарался убедить себя, что шаги им с женой послышались. Дом очень старый, все половицы, ступени и перила на лестнице скрипят, и, возможно, в тот вечер скрип они приняли за шаркающие шаги.

После этого случая одежда, висящая на вешалках, не раз оказывалась валяющейся на полу, но Рита приписывала это детским шалостям. Первый по-настоящему пугающий случай произошел через неделю после Рождества. Алан работал в ночную смену. В 2 часа ночи Кевин разбудил мать и попросил: «Скажи старику, чтобы перестал гладить меня по голове».

Рита, решив, что сыну что-то приснилось, отвела ребенка в спальню и подождала, пока он уснет. Через час Кевин опять пришел, заявив, что старик мешает спать. Рита спросила:

— А как он выглядит, этот старик?

— Странный и воняет.

В спальне мальчиков Рита не обнаружила ничего необычного, кроме неприятного запаха, напоминающего вонь гниющих отходов. Женщина, недоумевая, вернулась к себе в спальню. Через полчаса пружины ее кровати неожиданно прогнулись, как будто кто-то сел рядом с ней. В окно светил уличный фонарь — можно было видеть, что в комнате никого нет, но ощущался все тот же странный запах. Вдруг Рита почувствовала прикосновение чьей-то руки к своим волосам. Она вскрикнула и нашарила выключатель лампы на тумбочке рядом с кроватью. В следующий момент сильно потянуло холодным сквозняком.

Рита кинулась к детям, схватила их в охапку и отнесла вниз в холл. Утром Алан нашел домочадцев, завернутых в одеяла, дремлющими в холле на креслах. В рассказ жены он не поверил, решив, что у нее расшатались нервы. Через несколько дней около полуночи внизу хлопнула дверь, послышались тяжелые шаркающие шаги и стук, словно кто-то шел, опираясь на палку. Разозлившись, Алан решил выяснить причину странных явлений. Он выбежал на лестницу — никого. Дверь внизу закрыта.

В этот момент у него возникло ощущение чего-то холодного и влажного, скользнувшего мимо. Встревоженная Рита присоединилась к мужу. Супруги заметили, что дверь в третью, пустующую спальню приоткрыта. Рита вспомнила, что сама закрывала ее на ключ, от страха у нее мурашки побежали по коже. Бэкетты вошли в комнату. На полу сидел Кевин, раскачиваясь взад и вперед. Странным ворчащим голосом дитя проговорило: «Я все еще здесь». Родители отнесли Кевина к себе, и вскоре тот уснул.

После этого случая шаги на лестнице раздавались почти каждую ночь. Кевин, веселый, жизнерадостный мальчик, стал угрюмым. Он утверждал, что в третьей спальне живет «тело», но затруднялся описать его. По словам ребенка, «тело — злое», в отличие от старика, гладившего его по голове. Расспросив соседей, Бэкетты узнали, что раньше в их доме жили престарелые Альберт и Дора Оуэн. Дора умерла дома от рака, а ее муж скончался через полгода в госпитале. Альберту было 78 лет, и он ходил с палочкой.

Узнав об этом, Рита решила, что в доме живут привидения Оуэнов. Однако, по словам соседей, Оуэны были очень приятными, дружелюбными людьми, в отличие от сущностей, пугавших Бэкеттов. Кристофер признался матери, что чувствует, что кто-то постоянно наблюдает за ним и этот кто-то живет в третьей спальне. Бэкетты пришли к выводу, что комната распространяет зло.

Когда Карл Хьюдж приехал, хозяева показали ему дом. Карл не нашел ничего необычного, за исключением третьей спальни. Некрашеные шершавые половицы, старые обои, местами отклеившиеся, паутина на окне — все это придавало помещению мрачный вид. В нем Карл почувствовал леденящий холод, пробирающий до мозга костей.

Через несколько дней Бэкетты уехали погостить к матери Риты, предоставив дом в полное распоряжение специалиста. Хьюдж вместе с помощниками установил в нем специальную аппаратуру: датчики давления и температуры, сверхчувствительные видеокамеры. К вечеру в доме раздались скрипы, характерные для любого старого деревянного здания. В 2 часа ночи внизу послышались звук хлопнувшей двери и медленные шаги, поднимающиеся по лестнице. Через несколько минут они затихли, и Карл, притаившийся на лестничной площадке второго этажа, почувствовал сквозняк из третьей спальни. Там происходило какое-то движение. Карл быстро подбежал и распахнул дверь в комнату — пусто. Больше ничего необычного ночью не произошло. Датчики зафиксировали повсюду в доме незначительные колебания температуры и давления. В третьей спальне в течение ночи температура колебалась от +2 до +20 °C. Звукозаписывающая аппаратура зафиксировала глухой голос, 3 раза неразборчиво повторивший одно слово, похожее на «Кевин».

Хьюдж продолжил расследование и узнал от соседей, что у прежних хозяев был сын Дерек, переехавший в Северный Уэльс. Он разыскал Дерека, и тот поведал, что в детстве спал в третьей спальне, но его там мучили кошмары. Родители перевели сына в другую спальню, а дверь в странную комнату заколотили. Когда Дерек вырос, мать рассказала ему, что, по слухам, в этой комнате кто-то повесился.

На основании проведенного исследования и прежнего опыта Хьюдж пришел к выводу, что в доме живут две бестелесные сущности. Одна представляет собой дух Альберта Оуэна, который никому не причинит вреда и со временем исчезнет. А вот в третьей спальне обитает злая сущность, которую необходимо изгнать. Журналист порекомендовал обратиться к знакомому священнику, умеющему изгонять злых духов. После проведения обряда экзорцизма священник заверил, что все будет в порядке.

Через месяц Рита снова позвонила Хьюджу. Она рассказала, что ночные звуки в доме не исчезли, а «тело» трижды вселялось в Кевина. После этого Бэкетты решили переехать в другое место.

Через год Хьюдж приехал в Сэлфорд по делам и решил зайти в дом на Хайсон-стрит. Оказалось, что там живет приятная пожилая пара. На вопрос Карла о привидениях в доме хозяйка ответила:

— К Альберту мы давно уже привыкли. А того, кто живет в третьей спальне, мы заперли, и дверь заколотили досками. Правда, по ночам там слышатся голоса, но мы не обращаем внимания. Так лучше, не правда ли?..

Камни с секретом

В Национальном музее естественной истории в Вашингтоне вновь выставлен один из самых известных и красивых драгоценных камней — интенсивно-голубой бриллиант «Хоуп» («Надежда») весом 45,52 карата. Раньше он хранился в стенном сейфе с дверцей из сверхпрочного стекла, потому виден был только с одной стороны. Сейчас его поместили в куб из такого же стекла, стоящий в центре зала. Интерес к нему был вызван тем, что широкой публике впервые стала известна мистическая биография камня: все, кто имел к нему отношение, гибли, часто трагически.

Французского ювелира Тавернье, который привез камень из Индии в 1642 году (в необработанном виде он весил 112,5 карата) и продал его Людовику XIV, разорвали одичавшие собаки. Король умер от оспы. Тот, к кому перешла драгоценность, ограненная до 67,5 карата, и кто стал Людовиком XVI, сам бриллиант не носил, но его любила королева Мария Антуанетта. Оба кончили жизнь на гильотине.

Знаменитый ювелир Картье предложил бриллиант в новой огранке американской миллионерше Эвелин Уолш. Вскоре ее 9-летний сын Винсон убежал от своих воспитателей на улицу и попал под автомобиль. В тот момент в кармане у него был «Хоуп», которым он решил поиграть. Дочь, тоже Эвелин, покончила с собой, приняв большую дозу снотворного. Через год умерла от пневмонии и сама Уолш. После этого директор ФБР Эдгар Гувер, видимо по просьбе семьи, изъял роковой бриллиант из обращения, поместив его в свой сейф. Год спустя камень купил ювелир Уинстон и передал его Национальному музею естественной истории. Сейчас «Хоуп» стоит 200 миллионов долларов. Его называют самой дорогой в мире вещью, которую можно держать в одной руке…

У одной деревни в графстве Эссекс (Англия) лежал придорожный валун. Из поколения в поколение передавалось предание о злом духе, который будто бы живет под ним и не может выйти, пока кто-нибудь не сдвинет камень. Во время войны, осенью 1944 года, американский военный бульдозер, расширяя дорогу, своротил камень в сторону.

События, последовавшие за этим, привели к тому, что уже на следующий день саму деревню и ее окрестности наводнили репортеры. На церковной колокольне, которая была пуста и заперта, сами собой звонили колокола, тяжелые столбы и сельскохозяйственные орудия переносились с места на место, и их находили в самых неподходящих местах. Местные жители потребовали вернуть камень на его место, что было проделано в полночь с исполнением соответствующих магических ритуалов и заклинаний. Весь разгул непонятных явлений тотчас прекратился. Единственный след этой истории — газетные репортажи и фотоснимки тех дней. Очень похоже на полтергейст, правда весьма необычный.

Согласно верованиям индейцев Мексики Тлалок является богом дождя и плодородия, как наш Перун. В конце XIX века в высохшем ручье небольшой речки в Коатлинчане была найдена огромная каменная статуя этого бога, возраст которой не менее 1200 лет. Высеченная из монолита каменными инструментами, она имеет высоту 7,5 метра, 4 метра в поперечнике и весит ни много ни мало 167 тонн. Некогда юные коатлинчане любили назначать свидания возле статуи, о чем свидетельствуют выцарапанные на камне многочисленные инициалы. Когда требовался дождь, жители деревни ходили к ней на поклон.

Бытует предание, согласно которому нельзя передвигать статую с места, иначе разразится такой ливень, что случится потоп. В 1964 году мексиканское правительство в целях охраны памятников культуры приняло решение перевезти истукана в Мехико. Хотя жители деревни бурно негодовали, даже ломали подъемные краны и перерезали канаты, ничего не помогло. Идола подняли, уложили на 72-колесный автоприцеп и увезли.

16 апреля 1964 года при стечении огромной толпы Тлалок въехал в столицу и был торжественно водворен перед зданием Национального музея антропологии. И надо же было такому случиться, что именно тогда и разразился страшной силы ливень. В один день выпало 40 миллиметров осадков — рекордное число за 105 лет, за которые сохранились метеорологические сведения. Ученые недоумевали, ссылались на причуды погоды, на исключительные совпадения, допускаемые теорией вероятностей, и лишь коатлинчане сохраняли злорадное спокойствие: кто-кто, а они-то с самого начала знали, чем все это закончится…

На острове Алькатрас в заливе Сан-Франциско находится парк отдыха и развлечений, главной достопримечательностью которого многие считают… бывшую тюрьму. Дело в том, что с давних времен в ее камерах и подвалах можно услышать лязг цепей, душераздирающие вопли и стоны. А в одной из камер даже в самые жаркие летние дни стоит прямо-таки зимний холод, и почти каждого, кто туда входит, охватывает безотчетный и беспричинный страх.

Недавно администрация парка решила выяснить первопричину всех этих загадочных явлений и пригласила для обследования бывшего тюремного здания специалистов по паранормальным явлениям. Главным возмутителем спокойствия оказался вконец распоясавшийся дух Эби Мальдовица, получившего еще на свободе от членов своей банды прозвище Мясник. Эби был убит в прачечной тюрьмы своим сокамерником.

Если вдруг в помещении душевой начинает звучать негромкая музыка, значит, это решил поиграть на своем банджо знаменитый гангстер Аль Капоне. Холод же в бывшей камере 14 блока В и гнетущее чувство, возникающее при ее посещении, объясняются тем, что здесь провел 3 года в одиночном заключении серийный убийца Руф Маккейн.

После «разоблачения» привидения не стали вести себя тише, но зато теперь у экскурсоводов появились неординарные сведения, которыми они охотно делятся с посетителями. Их поток не иссякает.

Отель «Колорадо» в Колорадо-Спрингс (США) издавна привлекал туристов, поскольку это место славится целебными свойствами своих источников. Но в конце 1997 года в отеле начались странные происшествия. Портье, уборщицы и горничные жаловались на то, что двери сами собой захлопываются, замки заклинивает, а с полок и столов постоянно сваливаются вещи. Вскоре к этим свидетельствам прибавились заявления клиентов. Несколько мужчин утверждали, что видели ночью возле своих кроватей расплывчатый силуэт женщины в викторианском платье. Поначалу администрация сочла эти заявления смехотворными, но потом озадачилась.

Загадочные явления продолжались. В отеле сам собой включался эскалатор между этажами, начались беспричинные перебои с электричеством. Клиенты стали нервничать. Вскоре сам директор увидел, как у него в кабинете прямо из воздуха появилось сизое облако сигарного дыма. После этого отель закрыли на реконструкцию.

Во время ремонта в одном из номеров рабочие 3 дня не могли приклеить обои: их находили на полу, содранными со стен. Наконец, ремонтники решили положить на тахту 3 рулона различной расцветки. Наутро два из них лежали на полу, один же остался на месте. Он, видимо, понравился привередливому духу. Как бы то ни было, но после наклейки эти обои со стены не срывались. Отель должен был возобновить работу, но дирекция с волнением ждала этого часа. Вдруг чудеса возобновятся? Пронесло…

Буйство таинственных сил

Полтергейст поселяется даже на кораблях, стоящих на приколе. В январе 1904 года над Мексиканским заливом пронеслось невиданной силы цунами. Сейсмографы прибрежных гидрометеорологических станций зафиксировали подводные толчки силой 7–9 баллов по шкале Рихтера. Шкалы мареографов отразили резкие пульсирующие понижения и повышения водной поверхности.

Стихия, бушевавшая сравнительно недолго, тем не менее вызвала массовую гибель людей и всевозможные техногенные катаклизмы. Отмечались и натуральные чудеса. К примеру, крупнейший английский пароход «Эвенджер» был поднят в воздух и плавно перенесен в холмистую, покрытую лесом часть острова Чандлер, откуда 12 лет спустя, но уже по воде повторным цунами вернулся в акваторию. Стараниями нескольких членов команды, приведших в действие паросиловые установки, тяжело груженное железной рудой судно благополучно добралось до порта прописки — Ливерпуля.

Моряков, не пожелавших расторгнуть контракт и более десятилетия обеспечивавших целостность дорогого груза и идеальное состояние судна, встречали как героев. На пресс-конференции, собравшей множество журналистов и ученых, исполнявший обязанности кризисного капитана в момент «перелета» старший помощник Карлос Стил немало озадачил присутствующих описанием, как он выразился, тяжелейшего опыта. Точнее, быта, постепенно превращающего сильных, психически крепких мужчин в безвольных истериков и психопатов.

«Если бы не дневные контакты с островитянами, ночная реальность «Эвенджера» через разрушаемую кем-то либо чем-то нашу собственную психику непременно прикончила бы нас. Нас как бы сделали весьма бдительными смотрителями за самими собой», — резюмировал кризисный капитан. Вдаваться в подробности он наотрез отказался, предложив ознакомиться с содержанием его дневников и записок его товарищей по несчастью.

Как ни странно, вникать в детали, листая пухлые тетради, желающих не нашлось. На эти уникальные документы, почему-то попавшие в архив военно-морского ведомства, в 1942 году случайно наткнулся капитан второго ранга в отставке Джулиан Уайт. Прочитанному, если бы лично не был знаком с уже покойным к тому времени Стилом, он ни за что не поверил бы. Так как его друг Карлос с юности отличался честностью, то основания не верить отпали и Уайт приступил к изучению бумаг.

Свой кропотливый, интригующе интересный труд он завершил в июле 1951 года, за полтора месяца до кончины. Стив, сын Уайта, тоже морской офицер, бережно хранил все связанное с памятью об отце. Выйдя в отставку в 1969 году, зачитался реконструкциями родителя и вдруг осознал, что держит в руках настоящий подарок для тех, кто увлечен разгадкой наиболее таинственного в человеке и вокруг него. Публиковать отцовские заготовки Стив не особенно спешил, потому что не сомневался в том, что решающий вердикт должны вынести специалисты, желательно — известные ученые.

Первые рецензенты — физики — в один голос заявили, что сказочный контекст никак не по их части, что миром иллюзий, который стойко и надолго прописался в головах сторожей «Эвенджера», должны заниматься исключительно психиатры в тандеме с фокусниками. Уайта-младшего к тому же походя обидели обвинением в том, что его отец просто-напросто написал фантастическую повесть, так сказать из праздности. Стив, человек отнюдь не эмоциональный, для доказательства, что это совсем не так, решил, идя вслед за отцом, беспристрастно ознакомиться с архивными документами.

Выяснилось, в частности, что Уайт-старший, осторожничая, затушевал, сгладил остроту некоторых событий, имевших место в чреве судна и, вероятно, по его мнению, уж слишком нарушающих равновесие привычного, обыденного хода вещей. Уайт-младший, напротив, осторожничать не собирался. В соавторстве с практикующим психиатром Лесом Боннэром он подготовил и опубликовал серию очерков, приведенные ниже выжимки из которых позволяют предположить, что команда «Эвенджера» попала в ловушку неоднозначного, крайне сложного феномена. Главная мишень этого феномена — разумеется, сознание человека. Так ли это — попробуем разобраться, благо питающая почва — реальные факты — изобилует прозрачными намеками.

На остров Чандлер из Ливерпуля прибыли представители пароходства. Обследовав «Эвенджер» и не найдя ни одного повреждения, они решили законсервировать судно до лучших времен, когда представится возможность продать паровые машины, разделать корпус на металлолом, выгодно сбыть железную руду. Охранять пароход за утроенное жалованье и гарантированные пенсионные выплаты согласились не имевший семьи Карлос Стил и трое матросов-холостяков. Новый, уединенный образ жизни не тяготил, а даже нравился. «Много воздуха, много простора, вылазки на охоту и рыбалку — все это здорово!» — одна из первых записей в дневнике Стила.

Вскоре, впрочем, появляются тревожные нотки, названные капитаном предвестниками. В частности, он, теряясь в догадках, обращает внимание на свечение каменного угля в трюмах машинного отделения: уголь мерцает, словно фосфор. Морякам приходится мириться с тем, что куски горячего угля падают на койки, как было замечено, с потолков, не имевших каких-либо отверстий. Грязных следов уголь на светлых потолках не оставлял. Откуда он брался, если иллюминаторы и вентиляционные каналы задраены, а двери заперты? Хороший вопрос!

Заканчивалось осадочное выпадение кусков угля — начинались повсеместные шорохи, вздохи, всхлипывания, щелчки. Моряки — народ не из робких — тщетно пытались искать шутников, в которых подозревали островитян. Однако стоило покинуть каюты, как накатывал неописуемый ужас, заставляющий ретироваться. Вслед летели куски угля.

Если странные звуки могли иметь природу галлюцинаций, то никакими галлюцинациями, конечно, нельзя было объяснить сбивающие с ног удары невидимых кулаков либо выпадения с чистых потолков различных вполне материальных предметов. В их числе были две серебряные ложки, разодранные молитвенники, датированные началом XVIII века, топочные колосники, деревянные дощечки, испещренные сумбурными надписями. Сверху лился и керосин. При этом все видели, что стеклянные колбы ламп опорожняются по мере «протечки керосина откуда-то из пространства между полом и потолком».

А как быть с запахом магнолий? Этих цветов на «Эвенджере» никогда не держали. «Тем не менее, — пишет Стил, — мы благоухали все годы нашей долгой службы». Расплодились на пароходе также невидимые кошки. Много кошек, издававших по ночам утробные звуки. Капитан наравне со всеми многократно наблюдал, как обнаженные по локоть полупрозрачные руки швыряли «непонятно что шипящее и мяукающее прямиком под ноги матросов». И люди спотыкались обо «что-то телесное, шерстистое, но… невидимое».

Капитан долго — до тех пор пока не убедился воочию — не верил в жалобы моряков, что их преследуют призраки людей и животных. А призраки эти были небезобидными. Безусловно, самый интересный момент был в том, что незримые силы (как предполагал Стил, «исключительно призраки») отправляли моряков в долгие полеты по всем закоулкам «Эвенджера». Капитан пишет: «Что в этом процессе перевешивало: угроза разбиться насмерть, щемящее ощущение принудительного вынужденного парения? Для меня, пережившего сверхъестественный опыт, привлекательнее парения. Вот только одежды, разодранной в клочья, не напасешься. На коже — ни единого синяка, ни одной ссадины».

В отличие от полтергейстов, ежегодно вспыхивающих во всех странах на всех континентах, зачастую учиняя пожары и наводнения, полтергейст «Эвенджера» почему-то дотла сжигал только простыни и пододеяльники, не трогая одежду, занавески, одеяла, деревянные предметы. Наводнения устраивал только в капитанской рубке. Стоило покинуть рубку, уединиться в каюте, как все окружающие предметы и вещи начинали хаотично двигаться либо летать. Такое случалось нечасто: по словам капитана, раз в неделю — обязательно. Стил не оставил без внимания и другое важное обстоятельство. Сосуществующие со сверхъестественным моряки, сойдя на берег, как бы прихватывали его «нравы» с собой. Куда бы они ни заходили, везде что-нибудь начинало гореть, разрушаться, визжать, хрюкать.

Полтергейст парохода «Эвенджер», по мнению всех втянутых в его художества моряков, буквально «все видел, все слышал, все знал вчера, сегодня, в будущем». Серж Векинг, практикующий психиатр, знающий о многогранном феномене острова Чандлер гораздо больше других исследователей, усматривает причину беспорядков в наложении магнитных полей почвы, возбужденной магнитными полями цунами, на энергетические поля «совокупной психической составляющей» почти изолированных от внешнего мира моряков.

Векинг, таким образом, призывает всеми доступными средствами тестировать реакции мозга на скудные раздражители навязанного обстоятельствами вынужденного одиночества. Мнение, безусловно, не беспочвенное. Еще наш великий соотечественник — лауреат Нобелевской премии физиолог Иван Павлов — не сомневался в том, что перевозбужденная психика разумных существ может не только сокрушать несокрушимые преграды, ей также по силам творить и строить обособленные миры, существующие в иных временах и пространствах. Не слабо!..

34-летний шофер-профессионал Стив Ли, его жена Бэт и двое их сыновей давно мечтали поселиться в облюбованном ими районе Блэк Форест в штате Колорадо (США). Наконец, семейство Ли присмотрело просторный двухэтажный бревенчатый коттедж, стоявший в глухой части леса.

В свое новое владение семейство Ли переехало в мае 1991 года, а на следующий год они прикупили и прилегающий к дому участок земли. «Однажды, возвратившись домой, — рассказывает Бэт, — мы словно попали на какой-то шумный праздник: все лампочки в гостиной и большой спальне были включены, а над головой грохотало так, будто по крыше бегала толпа людей. Между тем никого в доме не было!» Сыновья стали жаловаться на странные огни и причудливые тени, мелькающие по ночам в их комнатах. В доме сами по себе зажигались и гасли лампочки, включались и выключались бытовые приборы, а нередко по комнатам распространялось такое зловоние, что у всех першило в горле и слезились глаза.

Стив посчитал, что кто-то хочет запугать его семью, чтобы заставить продать коттедж, и решил не поддаваться злоумышленникам. Он установил новейшую систему охранной сигнализации с видеокамерами кругового обзора и датчиками, реагирующими на движение внутри дома и в непосредственной близости от него. Система работала отлично, сигналы тревоги раздавались не раз, но увидеть кого-либо не удавалось. За 4 последующих года такая ситуация повторялась 62 раза! Начиная с апреля 1993 года сотрудники полицейского управления графства Эль-Пасо начали по заявлению Стива Ли расследование и 45 раз выезжали в его владения после срабатывания сигнализации. Но признаков преступления так и не обнаружили. В итоге шериф решил закрыть это странное дело, и тогда, чтобы разобраться в происходящем, супруги Ли наняли частных детективов.

К тому времени Стив заметил, что на фотографиях и видеопленках, отснятых в определенных местах их усадьбы, видны странные световые полосы, а иногда — какие-то полупрозрачные лики. Наиболее часто такие дополнения к сюжетам съемок появлялись в трех местах: у наружной стены, над которой была установлена антенна системы спутникового телевидения, в гостиной и в большой спальне.

Стив решил документально зафиксировать все эти странности и обзавелся самой совершенной фото- и видеоаппаратурой. Он регулярно получал на снимках световые пятна непонятного происхождения, яркие лучи света, шары, светящиеся силуэты человеческих фигур и тел животных. Иногда загадочные световые фантомы были видны и невооруженным глазом, но в большинстве случаев лишь на доли секунды, поэтому хорошо рассмотреть их удавалось только на снимках.

В конце концов супруги решили, что странные события в их доме имеют аномальный характер, и в начале 1995 года Стив отослал часть снимков и видеопленок на телестудию, регулярно выпускавшую программу «Видения и привидения».

Присланные супругами Ли материалы были переправлены в Голливуд, где их исследовал мастер спецэффектов Эдисон Уильямс. В заключении, переданном на телестудию, он писал, что большинство запечатленных на снимках световых изображений создать искусственно было бы исключительно трудно, а некоторые из них вообще противоречат всем законам оптики. Ознакомившись с заключением, создатели «Видений и привидений» направили в дом Ли съемочную группу вместе с Эко Боудин — «специалисткой по привидениям» из Миннеаполиса.

Появившись в доме Ли, Боудин сразу же определила, что у них в гостиной обитает весьма злобный дух мужского пола. С помощью специальной съемочной камеры удалось сфотографировать в инфракрасном свете привидение, являющееся, по словам Боудин, «виновником всего происходящего и считающее себя хозяином этого здания». Она установила, что здесь обитают еще не менее двадцати привидений и что «уровень активности потусторонних сил в этом коттедже исключительно высок». «А в спальне на втором этаже, — заявила Боудин, — полно духов, и отдохнуть в такой комнате вообще невозможно».

Когда снимали беседу, происходившую между Эко Боудин и Бэт Ли на кухне за столом, последняя вдруг ощутила, что силы покидают ее и кто-то невидимый совершенно парализует ее волю. Она попросила прервать интервью и с огромным трудом поднялась из-за стола. Одновременно с этим Шерри, участница съемочной группы, почувствовала, как что-то словно проникает внутрь нее, а ее грудь, руки и ноги теряют чувствительность и деревенеют. Охваченная ужасом, она рухнула в кресло и, не в силах совладать с собой, разрыдалась. Ее вынесли из кухни на руках. Она пришла в себя, только оказавшись достаточно далеко от дома. Шерри считает, что ею пыталась завладеть некая потусторонняя сущность.

В то время как с Бэт Ли и с Шерри происходили эти странные события, аппаратура съемочной группы зафиксировала в доме бурный всплеск электромагнитных помех. Вскоре после возвращения телевизионщиков в Лос-Анджелес Стив получил несколько сделанных ими снимков. На одном из них был отчетливо виден узкий пучок света, нацеленный ему прямо в лоб!

Съемочная группа «Видений и привидений» снова приехала к Ли через полгода. На этот раз с ними был Питер Джеймс, очень крупный специалист по исследованию паранормальных явлений. Едва приблизившись к коттеджу, Джеймс сообщил, что ощущает воздействие мощного энергетического вихря. Обследуя усадьбу, он обнаружил сильное энергетическое поле на всей ее территории, а также почувствовал резкий, неприятный запах. Во время обхода усадьбы Джеймс вдруг спросил хозяев дома, говорит ли им что-нибудь имя Говард. Супругов удивило упоминание имени их близкого друга, которого они знали больше десяти лет. По мере того как супруги Ли рассказывали Джеймсу подробности о Говарде, неприятный, химический запах усиливался.

Считалось, что в 1960 году Джек, сын Говарда, умер от передозировки наркотиков. Один из приятелей юноши был фармацевтом, и они вдвоем выкрадывали из аптеки наркотические препараты. По словам Питера Джеймса, он почувствовал, что Джек проник в этот мир через разрыв в пространственно-временном поле, образовавшийся на территории усадьбы Ли, чтобы вступить в контакт со своим отцом. Джек хотел объяснить ему, что он умер не от наркотиков, а был убит. Сообщение Джеймса буквально потрясло Стива и Бэт, поскольку экстрасенс никоим образом не мог знать о существовании Говарда и о судьбе его сына Джека.

Прошло еще около полугода, и бригада «Видений и привидений» приехала в Блэк Форест в третий раз. Теперь Питер Джеймс сконцентрировал свое внимание на самом «бойком» месте — в большой спальне на втором этаже. Множество аномальных явлений было здесь замечено вблизи маленькой ниши в стене, а также вокруг стоящего на туалетном столике старинного зеркала. Несколько экстрасенсов указывали на нишу как на «шлюз» для сообщения с потусторонним миром, а зеркало и пространство вблизи него служили неиссякаемым источником парящих в воздухе привидений, можно сказать дверью в Зазеркалье.

Джеймс предполагал, что в зеркале отражались лица духов, проникающих в дом через нишу в поисках утраченной ими жизненной энергии. Когда несколько фотоснимков зеркала подвергли компьютерной обработке, на них стали отчетливо видны целые скопища отвратительных физиономий, пристально вглядывающихся в этот мир из своего Зазеркалья. Подводя итог проведенному расследованию, Джеймс сказал: «Здесь сконцентрирована такая мощная энергия, какой я не встречал за все годы изучения аномальных явлений».

Индейский шаман, также приглашенный супругами Ли в усадьбу Блэк Форест, сказал, что на ее территории располагается «радужный вихрь» — одна из трех известных на Земле аномальных энергетических зон, где происходит непосредственный контакт нашего мира с потусторонним. Две другие зоны тоже находятся на территории частных владений: одна — в Аризоне, другая — в Лондоне.

Когда шаман появился в коттедже Ли, там сами по себе стали открываться и закрываться двери, срабатывали выключатели бытовой техники, предметы кухонной утвари оказывались в самых неожиданных местах или вообще бесследно исчезали, постоянно включалась охранная сигнализация, по дому бродили полупрозрачные человеческие фигуры, слышались очень странные голоса.

В этот период удалось заснять разноцветные световые блики причудливой формы, призраки пожилой дамы, маленькой девочки и дородного мужчины, причем на всех троих была одежда XIX века. Регулярно появлялся и тоже был сфотографирован в инфракрасном свете призрак парящей в воздухе собаки, не говоря уже о десятках искаженных страданиями лиц, мелькавших в старинном зеркале. На вопрос «Почему семейство Ли не переедет жить в другое место?» — Бэт отвечает так: «Мы хотим понять, что творится в нашем доме, и не намерены покидать его».

К началу 1997 года поиски причин и способов устранения загадочных «фокусов» обошлись супругам в сумму около 70 тысяч долларов. У них скопилось более 3 тысяч фотографий и около 400 видеокассет с записями всевозможных аномальных явлений, происходивших в их усадьбе.

Среди специалистов, которых Ли приглашали для консультаций, были известные экстрасенсы, частные детективы, служители церкви и солидные ученые. Последние практически единодушно заявили, что заснятые в коттедже Ли световые явления не согласуются с общепринятыми физическими законами. При этом эксперты отмечали, что не заметили со стороны хозяев каких-либо попыток способствовать возникновению загадочных явлений, происходящих в их доме.

Посетил усадьбу в Блэк Форест и сенатор-республиканец от штата Колорадо Чарльз Дьюк. Он приехал в сопровождении журналистов, с собственной съемочной аппаратурой и заснял несколько призраков и множество разноцветных световых пятен. «Я убежден, что в этом здании действительно происходят странные вещи, не поддающиеся разумному объяснению, — заявил сенатор. — Хотя должен признаться, что я ехал сюда с большой долей скептицизма. Но то, что я увидел, действительно поражает воображение. Я так же, как и мистер Ли, по-прежнему не верю во всякую там чертовщину, но еще раз повторяю: в его усадьбе творятся странные, не постижимые умом вещи».

Сенатор Дьюк обратился в ФБР с просьбой расследовать эти происшествия, но там ему ответили, что они вмешиваются в происходящее только в тех случаях, когда нарушаются федеральные законы, а не законы природы…

Об этой истории стало известно 20 июня 2008 года. Небольшой дом в предместье Сан-Паулу (Бразилия), где живет пожилая супружеская пара, неожиданно привлек к себе внимание журналистов, охочих до сенсационных новостей. Сами обитатели дома не просто обеспокоены — они в ужасе!

Словно повторяя эпизоды из американских ужастиков 1970 года, этот бразильский дом вдруг стал сочиться кровью. Началось явление в ночь на 16 июня 2008 года. Кровь появилась на высоте приблизительно 15 сантиметров на стенах в ванной, гостиной и в одном из туалетов. Жители дома, супруги-пенсионеры, очень набожные католики, пришли от происходящего в неописуемый ужас и первым делом позвонили священнику. Тот явился сам и организовал паству на молитвы. Но в 6:30 вечера супруги все-таки позвонили в полицию: они сообщили, что в их доме появилась жидкость, похожая на кровь, и никакие молитвы в данном случае не помогают.

Офицер полиции Марко Антонио Феррейра, расследовавший этот инцидент, познакомился с жильцами, осмотрел дом и сразу же отказался от идеи, что тут могло произойти нечто криминальное: жильцы дома — вне всяких подозрений.

— Я уже собирался закрыть это дело и сдать в архив, так как по результатам предварительного осмотра мы было подумали, что жидкость может оказаться краской. Но это действительно кровь! — заявил Феррейра корреспондентам программы новостей. Он категорически отклонил гипотезу об убийстве:

— Я сам побывал в этом доме и видел, что ничего подобного там быть не могло. Я готов даже пойти туда снова и выпить чашечку кофе с этой парой, ничего не опасаясь, — шутил Феррейра.

Старики, однако, сильно напуганы и не желают общаться с прессой. Они даже возражают против того, чтобы кто-то обнародовал их фамилию. Но и не хотят отсюда переезжать. Они надеются, что Бог смилостивится, тем более что к мольбам подключилась группа из двадцати католиков: все они побывали в злополучном жилище и теперь денно и нощно молятся, чтобы дом очистился от странной скверны.

Но вот ведь что еще странно: микрорайон, где стоит злополучный дом, известен как Jardim Bizarro, т. е. «Причудливый сад». Как рассказала Анжела, соседка пожилой пары, было бы смешно подозревать этих милых пенсионеров в чем-то предосудительном:

— Я знаю их с давних времен. Они живут здесь уже 38 лет. Что до меня, то я прожила в этих местах последние полвека. Ничего подобного здесь никогда не случалось.

Анжела рассказывает, что микрорайон всегда был тихим и спокойным. Но теперь, похоже, он начинает соответствовать своему названию: приблизительно неделю назад неподалеку был убит молодой человек, другого сбросили с поезда, а теперь вот кровь капает из ниоткуда. Женщина признается, что люди начинают опасаться за свои жизни и рассудок.

— Может быть, именно то, что поселок имеет в названии слово Bizarro («странный, причудливый, эксцентричный») привлекает сюда несчастья? Такое вполне может быть. Это как бы знак, что нам следует измениться. Но Bizarro — всего лишь фамилия одной местной семьи, то есть и микрорайон, по сути, называется «Сад Бизарро». Фамилия — как любая другая. У них раньше был магазин строительных материалов…

И тут Анжела задумывается:

— Минуточку! Семья Бизарро владела магазином стройматериалов, а теперь кровь капает именно из стен? Я вижу тут некоторую связь. Надеюсь, мои соседи сохранили квитанции на покупку материала для стен? Возможно, семья Бизарро сумеет что-то сказать по этому поводу? Может, они что-то объяснят?

Как пишет Павел Гросс в своей книге «Тайны незримого мира», каждый человек представляет собой радиоконтур, который вырабатывает свою и принимает чужую энергию (или несколько энергий) от других людей, Земли, космоса. Центр человеческого контура — мозг. Вот на эту область и воздействует внешняя энергия. Восприимчивость же обусловлена разбалансировкой в работе энергетических систем организма.

А у кого они более всего разбалансированы? Правильно: либо у совсем юных, либо у пожилых. Понятно, что бразильские пенсионеры с их разбалансированной энергетикой очень тяжело переживали кровавые события, произошедшие в их тихом микрорайоне, живо представляли себе убийства тех двух молодых людей. Вот и оказались в «кровоточащем доме», невольно подключившись к неким силам космоса или Земли. Возможно, они-то, эти силы, и перебросили сюда кровь с места трагических событий?..

Словом, мысль заработала, фантазия заиграла. А ведь это, представьте себе, не единственный случай такого рода! Нечто подобное произошло, например, в США. Вот как пересказывает эту историю Николай Непомнящий в своей книге «Великие мистические чудеса XX века» в главе «Кровоточащий дом»: «Построили молодые Фрэнк и Дженнифер Хау себе хороший дом с надеждой жить в нем долго и счастливо. Но судьба распорядилась иначе, заставив супругов бежать из него.

— Впервые это произошло спустя две недели после нашего переезда в новый дом, — вспоминает 28-летний Фрэнк Хау. — Я услышал из кухни шум, напоминающий звук льющейся из крана воды. «Надо пойти и посмотреть, не сломался ли кран», — подумал я. Проходя через гостиную, я увидел на сером ковре, лежащем посередине, странное темное пятно, по цвету напоминающее кровь. С этого все и началось: мы замечали неизвестно откуда взявшиеся красные лужицы на полу и потеки на стенах, а однажды проснулись от того, что с потолка на нас с Дженнифер падали красные капли.

Супруги обратились за помощью в полицию. Взяв образец жидкости на анализ, полицейские, к ужасу Фрэнка и Дженнифер, констатировали, что это действительно человеческая кровь.

Ученые, специалисты-строители, полиция пытались выяснить, откуда в доме появилась человеческая кровь, но безрезультатно. Брат Дженнифер, занимающийся спиритизмом, предположил, что причина этого странного явления заключена в том, что дом был построен на месте массового захоронения индейцев. Объяснение этому страшному явлению пока не найдено, и никто не представляет, как с ним бороться».

Была похожая история и в российских пределах. 27 сентября около 21:30 83-летняя Александра Борисовна обнаружила возле своей кровати три густые красные лужицы — словно кто-то трижды стряхнул жирно пропитанную кровью кисть. Затем брызги разлетелись у стола…

Александра Борисовна выбежала в коридор, позвала соседок. В это время в квартире находились Клавдия Ивановна — женщина, пережившая войну, и 20-летняя Екатерина. Все они стали свидетельницами кошмарной феерии. Казалось, кто-то невидимый продолжал обмакивать толстую кисть и стряхивать ее горизонтально на стены коридора, пол, обувь…

9 октября по их адресу группой из пяти человек прибыли паранормальщики. Основной целью визита была проверка, не является ли ночное сообщение 40-го канала ТВ хорошо срежиссированным розыгрышем. Дверь открыла Клавдия Ивановна. Пожилая женщина сразу объяснила, что и она, и соседи уже устали повторять визитерам, что все произошедшее — правда.

Исследователи провели биолокацию и индикацию аномалий электромагнитного поля. Ничего необычного не обнаружили, кроме, конечно, самих кровавых брызг. Бурые потеки тянулись по обоям с обеих сторон коридора на уровне 15–20 сантиметров от пола. То, что это кровь, эксперты установили в тот же вечер, 27 сентября, когда явились по вызову перепуганных женщин. То, что это человеческая кровь с повышенным содержанием цинка и серы, по словам авторов телесюжета, было установлено позже «в лаборатории судебной медицины при мэрии Санкт-Петербурга».

«Имела ли эта история продолжение?» — вот вопрос, который остается еще открытым. Как правило, силы, существующие за пределами человеческого восприятия, проявляются в нашем мире двойственно: они всегда оставляют людям лазейку для успокоительного скепсиса. Как писал известный автор мистической прозы Густав Майринк, «величайшее коварство черта состоит в том, что он старается отрицать свое существование».

Но 27 сентября 1994 года все происходило открыто и нагло. Может быть, поэтому коммуналка на улице Стахановцев больше никогда не напомнит о себе, и все мы, вечно озабоченные нехваткой денег и умных политиков, постараемся скорее забыть о случившемся?

— Вы понимаете, — с отблеском пережитого ужаса в глазах говорила репортерам Клавдия Ивановна, — мы были все как сумасшедшие от страха. Мы даже слов не находили… Милиционер меня спрашивает: «Был ли у вас когда-нибудь испуг такой, как сейчас?». Нет. Нас бомбили, но мы так не боялись. А здесь…

Перед учеными на столе лежали срезанные со стены куски обоев. На них — бурые пятна, полосы и мелкие точки, а там, где обои подвернулись у плинтуса, натекли и застыли блестящие бордовые сгустки… Эти грязные бумаги очень хорошо помогают от забывчивости.

Не исключено, что к тому же разряду явлений относятся и кровоточащие статуи, распятия, иконы. Такое бывало не только в прошлом, но нередко происходит и в наши дни. Паранормальщики обычно относят подобные явления к полтергейсту: из стен может литься вода, холодная или горячая, а может и кровь. Откуда она берется — загадка не из легких. Большинство усматривает в таких феноменах примеры «повторяющегося спонтанного психокинеза», которому, впрочем, тоже так и не было дано никакого приемлемого научного объяснения. Но откуда берется огромное количество затрачиваемой при этом энергии?..

Есть лишь предположение, что текущая из ниоткуда жидкость, летающие с места на место предметы, повышение или понижение температуры при полтергейсте — это следствия своеобразного «сквозняка», возникающего при нарушении границы между мирами, этим и тем светом, явью и навью — Зазеркальем. Именно там, где почему-либо нарушается такая граница, появляются проклятые места или неспокойные дома, спонтанно исчезают и возникают люди и предметы, а также мистические видения, миражи, призраки…