Потусторонняя одиссея

Глава II. Мрачная сущность

В ту же самую ночь – только уже во Владимире. На законсервированной временно стройплощадке сидят трое мужчин неприглядной наружности. Они находятся в небольшой комнатке, размеры которой не превышают трех на два метра. Оконные проемы пустуют и в помещении сквозит свежий уличный ветер. Посередине горит небольшой, но довольно яркий костер. Вокруг него и располагаются эти невзрачные личности. Они сидят: кто – на старом автомобильном выцветшем кресле, кто – на бетонной плите, а кто – просто на расстеленной на бетонном полу грязной потрепанной тряпке.

Первый – к нему обращаются как Бугор – выглядит наиболее физически развитым от остальных; он небольшого роста, но коренастого телосложения, прикрывает свое тело давно не стиранной джинсовой курткой и точно такими же брюками; из обуви на его ногах только синие сланцы; облысевшая голова светится бликами от играющего огня; овальной формы лицо от постоянных недоеданий и ведения антиобщественного образа жизни осунулось, а кожа почернела и пробилась морщинами; нос большой, на конце крючковатый, выпирает словно топор, придавая такое же сходство всей этой необычной физиономии; глаза, с голубоватым оттенком, – единственное, что играет в этом человеке жизненным блеском, не утратившим еще тяги к существованию; возраст варьируется от сорока пяти до пятидесяти пяти лет, ну, а точно он не смог бы поведать, наверно, и сам.

С правой стороны от него сидит высокий, худощавый мужчина сорокавосьмилетнего возраста; он одет в поношенную клетчатую фланелевую рубашку, черные с белой расцветкой прорванные во многий местах трико и худые кроссовки серого цвета; внешность его нисколько не примечательна: вытянутое, морщинистое лицо; ввалившиеся во внутрь серые, давно потухшие глазки; кривой, выпуклый нос; беззубый, шамкающий рот; редкие, слипшиеся между собой, сальные, торчащие в стороны волосы. Такой вид был у второго. Среди остальных он выделялся именем Ротозей.

Третий носил преступное «погоняло» Бекас и был среди этих двоих наиболее привлекательным. Он жил здесь уже две недели и представился остальным своим бомжеватым товарищам, как лицо уклоняющееся от отправки в «места не столь отдаленные». Молодой человек, он едва ли достиг тридцатилетнего возраста, не был высокого роста, отличался достаточно щуплым телосложением и был одет достаточно сносно; его туловище было укрыто черной рубашкой, поверх которой имелась куртка, изготовленная из натуральной телячьей кожи – она не была так уж изрядно потрепана, имела небольшие потертости, но все же выглядела довольно прилично; далее, шли синие, почти новые, джинсы, «переходившие» в отличные «казаки». Как уже сказано, он был незначительной телесной комплекции, однако выглядел очень уверенно. Лицо мужчины было округлой формы, сплошь покрыто многочисленными веснушками и книзу сужалось в небольшой «треугольник»; темно-карие очи «излучали» необузданную энергию, не исключавшую звериную хитрость и неуемные мыслительные процессы, но тем не менее в них было больше жестокости, азарта и безразличия, нежели чего-то другого; нос представлялся маленьким, а на конце расширялся в виде небольшой спелой «вишенки»; ушки хотя в основном и маленькие, но между тем торчат от головы в разные стороны, образуя небывалую лопоухость; волосы, темно-рыжие, острижены коротко и топорщатся на полную длину, не превышающую полтора сантиметров. Пальцы этого человека и тыльные части ладоней украшены многочисленными наколками, подтверждающими его принадлежность к преступному миру.

Вот такие три личности собрались во второй лунный день июня 2020 года в этом Владимирском захолустье. Как и водится в вечернее время, они употребляли горячительные напитки и рассуждали о своей неудавшейся жизни.

– Скажи, Бекас, а за что тебя ищут? – спросил его наиболее физически развитый из всего этого необычного трио. – Что такое ты совершил? Ведь ты живешь с нами уже почти две недели, а свою историю так своим новым друзьям и не поведал.

– Ты, что ли, прокурор, что я должен перед тобой в чем-то покаяться? – грубо ответил молодой человек, заедая колбасой очередную дозу спиртного. – Или, может, ты «ментовский стукач»? Что тогда прикажешь мне с тобой делать? Так же, поверь, меньше знаешь – крепче спишь.

– Да чего ты сразу… – огорченно произнес любопытный мужчина, скорчив давно небритую «рожу», придав ей обиженный вид, – я так спросил – чисто по-человечески! – чтобы тебе посочувствовать, а ты сразу «взандры» полез.

– Если только для этого, тогда расскажу, – более мягким тоном промолвил Бекас, – не прошло еще месяца, как я «откинулся» после недолгой отсидки и вернулся на родимую землю. Ни родных, ни близких, ни места, где я смог бы «перекантоваться» первое время, у меня, естественно, не было. Сначала я хотел начать честную, нормальную жизнь и даже стал подыскивать хоть какую-то работёнку, причем потратил на ее поиски ни много ни мало – ровно неделю. Постепенно выданные в лагере небольшие финансы «исполнили мне романсы» и я остался на полных «бобах». Хорошо сейчас еще лето и можно спать прямо на улице, но вот с едой дело обстояло сложнее. Кое-как один день я прожил, но голод не тетка, и он погнал меня на совершение преступления. С этой целью я отправился за город в небольшой дачный поселок, где забрался в первый же приглянувшийся мне неказистый домишко. Я был приятно удивлен находившемуся внутри пищевому многообразию, а главное – горячительным, успокаивающим душу напиткам. Не мешкая, я принялся активнейшим образом насыщаться и постепенно, «набравшись» вино-водочной эйфории, погрузился в спокойные и безмятежные сновидения, намереваясь с утра продолжить свое невольное, но очень удачное пиршество. Я прожил в этом доме три дня, нисколько не испытывая нужды и ни в чем себе не отказывая. Однако я упустил из виду такое немаловажное обстоятельство – как выходные, «…мать его», дни. Субботним утром, когда я еще не отошел от пятничного застолья, неожиданно для меня на дачу заявился хозяин. Он сразу же стал высказывать мне свое недовольство, при этом делал это в очень грубой, не отличающейся пристойностью форме. Я бы еще смог это терпеть и, наверное даже, согласился с его очевидными доводами, если бы он предоставил мне возможность спокойно убраться и согласился забыть о моем посещении, но он же оказался настолько непримиримым, что решил натравить на меня местных «ментов». С таким поворотом в своей жестокой судьбе я выразил ему полное несогласие, ведь я еще не успел в достаточной мере насладиться свободой, поэтому, как сами, надеюсь, понимается, мне пришлось «замочить» этого человека его же ножом. Хорошо еще он заявился один, а не то пришлось бы «кончать» всех, кто бы с ним ни приехал. Не ожидая от мертвого тела больше никаких провокаций, я спокойно обследовал его многочисленные карманы и нашел там десять тысяч рублей и кредитную карту, на которой этот неразумный дурак-человек умудрился карандашом «нацарапать» пин-код. Для меня эта была большая удача, и я, разумно предположив, что эти вещи покойнику больше без надобности, решил завладеть всем этим, нечаянно свалившимся на меня, богатым наследством. Пока не обнаружили труп, я тут же поспешил к ближайшему банкомату и обналичил там свою небывалую до этого выручку. На кредитке оказалось двести тысяч рублей – на них сейчас и гуляем. Как вы должны понимать, оставленные в доме мои отпечатки и видеокамеры банкомата рано или поздно, но все равно наведут на мой след, поэтому я и не сильно спешу появляться на людях.

– Вот как раз это абсолютно понятно, – согласился Бугор, разливая по стопкам очередную дозу горячительного напитка, – и мы с товарищем рады, что ты избрал для своего временного убежища именно наше пристанище. Мы уже который день живем, как это принято говорить: без забот, без хлопот. Верно я говорю, Ротозей?

– Да! – буркнул пьяным голосом тот, к кому обращался этот вопрос. – Все «зашибись».

– Ну а вы, давно тут обосновались? – поинтересовался Бекас в свою очередь. – Сколько здесь уже эта стройка? Я это к тому веду, что мне интересно: на какой еще примерно срок мы сможем укрыться в этом недостроенном доме?

– Мы здесь находимся последние пару месяцев, – начал разъяснять более словоохотный бомжеватый мужчина, – до этого жили в одном из подвалов, но по весне нас оттуда настойчиво «попросили», и мы вынуждены были скитаться по улицам – хорошо еще стало тепло, а так бы, точно, замерзли. Своего товарища я знаю давно, и он сопровождает меня везде, и практически неотступно: вдвоем легче выживать в этом жестком мире. Так вот, эту стройку мы заприметили еще в апреле, и тогда здесь шло большое строительство, мы же «кантовались» в небольшой деревянной сторожке, брошенной снаружи, возле забора. Очевидно, она когда-то служила «времянкой» и в дальнейшем более не использовалась. Так мы и перебивались, кто чем подаст, пока строительство под боком совсем не затихло и оттуда не убрали всю технику. Что у них случилось? В точности я не знаю, но с тех самых пор недостроенное здание брошено, ну, а мы с Ротозеем, естественно, решили перебраться сюда.

– Да, – резким кивком головы подтвердил менее разговорчивый человек.

Оба других собеседника устремили на бросившего немногословную реплику «бомжишку» наполненный негодованием взгляд, и Бугор совсем уже хотел было продолжить свои задушевные излияния, как – вдруг! – всех троих охватило необычное чувство суеверного страха, как будто они находятся здесь не одни. Невидимая, наполненная жутью вибрация распространялась по всему окружающему их воздуху, заставив протрезветь даже наиболее пьяного Ротозея. Все трое застыли на месте, будучи не в силах пошевелиться: неожиданный, неописуемый ужас сковал у них члены, не давая возможности двигаться. Внезапно! В соседней комнате послышалось какое-то шевеление, будто шуршит женское платье, а их помещение стало наполняться каким-то сверхъестественным дуновением. Легкий, но притом продолжительный, чуть заметный свист сопровождал это необычайное движение воздушных потоков. Они сначала следовали друг за другом в одном направлении, затем резко начинали метаться из стороны в сторону, стараясь двигаться хаотично. Как это не покажется странным, но все трое присутствующих отчетливо наблюдали все эти перемещения, будто их посетили невидимые, но все-таки созерцаемые субстанции. Они были похожи на призраков, свободно «плавающих» в их недостроенной комнате.

Мужчины сидели ни живы ни мертвы, не в силах объяснить себе это явление. По их спинам одновременно «разгуливал» неприятный обжигающий холодок, сопровождаемый миллионами мельчайших мурашек. Никто не отваживался промолвить ни слова, молча созерцая на то, что происходило перед самым их испуганным взором. Их мышцы настолько сковались от страха, что тело не могло дрожать, заставив людей застыть в неподвижных, каких-то крайне неестественных позах. Воздушные течения тем временем прекратились, а шуршание из соседней комнаты становилось все четче, как будто кто-то медленно, не касаясь самого пола, а исключительно только воздуху, двигался в сторону помещений, где находились эти, довольно неприятные, люди.

– Что это может быть? – наконец отважился на вопрос более молодой мужчина. – Что такое у вас происходит?

– Понятия не имею, – заплетавшимся языком – не столько от алкоголя, сколько от страха – промолвил Бугор, – я сам подобное вижу впервые. Мне кажется, или сюда кто-то идет?

– Ага, – усмехнулся недовольной улыбкой Бекас, – только двигается при этом так тихо, что под его шагами не гремят даже камни.

Разъяснений на это справедливое замечание от собеседника он получить не успел, так как ответ на их страхи представился сам собой. Внезапно в дверном проеме, соединяющим две смежные комнаты, возникло Существо, накрытое сверху сияющей белизной матерчатой тканью. Одеяние было сплошное – без прорезей для глаз и дыхательных органов. Оно плотно облегало худощавое тело, выделяя только плечи и голову. Нижний край этого балахона поднимался над полом сантиметров на сорок, скрывая полностью ноги, которые совершенно не касались половых перекрытий.

– Тебе чего надо? – срывавшимся от ужаса голосом спросил невысокий преступник, в отличии от остальных, не полностью потерявший присутствия духа. – Ты кто вообще, на «хер», такой?

Ни на один из этих вопросов ответ не последовал, напротив, неизвестная Личность, медленно и молча «плывя», отодвинулась от входного проема сантиметров на сорок и неожиданно замерла, предоставив собравшимся на обозрение свою субтильную сущность. Она словно размышляла над тем, что делают здесь эти люди. Неловкая тишина несколько затянулась, и остальные участники этой молчаливой «дуэли» стали понемногу осваиваться в чужеродном присутствии, начиная осуществлять незначительные телодвижения. Не зная еще, чего хочет от них Неизвестная, они стали с осторожностью шевелиться, чтобы размять застывшие члены. По обыкновению неразговорчивый Ротозей, как это ни странно, на этот раз решил подать голос первым.

– Может ты хочешь выпить? – сказал он, наполняя свою стопку крепким спиртным напитком. – Сейчас мы тебе это оформим.

Когда жидкость приблизилась к самому верху, бомжеватый мужчина, не без труда разумеется, встал со своей старой тряпки и, пошатываясь, направился в сторону неведомой Сущности. Та же зависла на одном месте и совершенно не двигалась. Человек приблизился к ней на расстояние не более сорока сантиметров и протянул стеклянную емкость.

– На-ка вот… выпей, – сопроводил он свой жест всем понятным простым изречением, – сразу станет намного легче и, может быть, даже отпустит.

Что имел в виду Ротозей так и останется неизвестным, так как в тот же момент призрачная Субстанция резким движением на уровне груди пробила в материи небольшую дырку – как такое возможно, вообще, непонятно?! – и извлекла из-под балахона худощавую левую руку, после чего мертвой хваткой вцепилась в кисть подошедшего. Усилием на запястье заставляя локоть сгибаться, накрытое простыней странное Существо приблизило к себе тело бомжа почти что вплотную и, точно таким же образом высвободив наружу правую руку, «расщеперенными» пальцами загнала ее в голову сердобольного пьяницы – прямо через кадык. Пошевелив какое-то время внутри, «худышка» стала извлекать наружу серое вещество, разбрасывая его по всей этой недоделанной комнате.

– Ты чего здесь творишь? – заорал Бекас, вскочив немедленно на ноги и отпрыгивая назад, поскольку все помещение, не исключая и белой материи, стало заливаться свежей «ротозевской» кровью, которая фонтаном била из его растерзанной шеи.

Бугор словно окаменел и не мог даже двинуться с места, с глупым выражением и застывшими от огромного страха глазами глядя на все, что перед ним сейчас происходит. Он замер будто бы статуя, предоставив решить свою участь суровой судьбе.

– Да пошли вы все на «хер» со своими странными заморочками! – крикнул скрывающийся от закона преступник и бросился к противоположному выходу.

Его бомжеватые приятели специально облюбовали себе под жилье проходную комнату, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств иметь все возможности для стремительного «отхода». «Не сильно им это помогло», – размышлял про себя убегавший убийца, по возможности быстро устремляясь по коридору на выход. «Надо успеть где-нибудь надежно укрыться», – продолжал он «прокручивать» всевозможные варианты, интенсивно перебирая ногами по каменистому полу. Внезапно! Оказавшись уже у самого выхода, он столкнулся еще с одним неизвестным и чуть не лишился от страха сознания.

Странное Существо в то же самое время отрывало голову своей первой жертвы и уже опустошенную бросало ее через незастекленное окошко на улицу. Теперь перед ним оставался еще один, полусидящий на бетонной плите человек, который, почувствовав, что следующим в этой жестокой расправе будет именно он, понемногу приходил в себя и начинал медленно перебирать своими конечностями, передвигая «пятую» точку сначала по своему сиденью, а впоследствии прямо по полу, стараясь оказаться как можно дальше от опасного и безжалостного чудовища. Однако мрачная Сущность, вероятно, была готова к такому повороту событий и, отбросив в сторону уже бездыханное тело недавнего Ротозея, стала настойчиво сближаться со своей очередной, как не вызывает сомнения, беспомощной жертвой. И без того жуткий вид его стал просто ужасен. Белый балахон, весь забрызганный свежей кровью недавнего бомжеватого мужичка, колыхался словно бы на ветру, хотя в тот момент никакого движения воздуха в комнате не было. Убранные назад и укрытые руки были раскинуты в стороны так, чтобы значительно увеличить объем, в принципе, весьма худосочного тела. В этой картине не хватало только замогильного злобного крика, чтобы создать Существу полное сходство с представителем потустороннего мира, но как бы там ни было, а оно предпочитало действовать молча, нагнетая на окружающую обстановку еще только больше загадочной жути.

– За что? – чувствуя близкий конец, Бугор набрался смелости подать свой «закошмаренный», срывавшийся хрипами голос. – Что я такого сделал, чтобы сейчас умирать?

Ответа он не услышал; а вместо него две худенькие ручонки, вновь извлеченные из-под покрывала наружу, приблизились ладонями к его голове и обхватили ее в районе ушей. На несколько секунд оба застыли.

– Пощади, а? – скрипучим голосом вымолвил бомж, невольно закрывая глаза перед ужасающим ликом беспощадного недруга.

Как и следует ожидать, таинственная Незнакомка ничего не ответила, а не торопясь приподняла человека за голову. Когда его ноги оторвались от пола на расстояние двадцати сантиметров, неизвестная Личность стала медленными уверенными движениями поворачивать череп против часовой стрелки, одновременно не давая двигаться телу, через окровавленную белую ткань коленом плотно прижав его к кирпичной стене. Как только лицевая часть достигла левой ключичной области, раздался характерный треск, возвещающий о переломе отдела шейного позвоночника. В дальнейшем последовал один целый оборот, потом еще и еще, пока, наконец, голова полностью не отделилась от тела. Еще один кровавый фонтан возвестил о том, что жизнь очередного владимирского бомжа в это мгновение прекратилась. Мрачная же сущность, обагряясь очередным кровавым потоком, повторила всю ту же самую процедуру, что и с первым убитым, полностью освобождая основание черепа от находившегося там серого, давно прогнившего вещества.

Тем временем Бекас, увидев незнакомого ему человека, мгновенно отпрянул назад, не зная, чего еще можно ожидать сейчас в этом жутком, где-то просто ужасном, недостроенном доме. Однако, улицезрев, что пытавшийся войти внутрь испуган нисколько не меньше, а, должно быть, даже и больше, он озадачил его обыкновенным вопросом:

– Ты кто такой, черт побери?

Тот мало чем отличался от его новых знакомых и выглядел как обыкновенный российский бродяга, нося потрепанные, «пахнущие» смрадом одежды и давно казавшийся старше своих истинных лет. Мужчина был невысокого роста, едва ли достигавшего ста шестидесяти двух сантиметров; несмотря на свой антиобщественный образ жизни, этому зачумленному представителю сильного пола удалось сохранить коренастость фигуры и не растерять свою силу; грязная, с желтоватым цветом, физиономия густо поросла всклокоченной, ни разу не чесаной, густой бородой рыжего цвета, и только горящие серые глазки указывали в этом человеке на живость характера и волю к существованию; волосяной покров, плотно укрывавший его голову, едва ли чем отличался от лицевых зарослей, также выдавая полную апатию к какому-либо уходу. Увидев перед собой незнакомого ранее, причем довольно молодого, мужчину, он невольно вскрикнул, но привыкший и к гораздо более сложным жизненным оборотам, тут же подавил в себе возникшее внезапно волнение и ответил на поставленный ему вполне разумный вопрос:

– Друзья зовут меня Кореш.

– А недруги? – невольно ухмыльнулся опасный преступник.

– Что? – не сразу понял, чего от него хотят, все еще пытался продвинуться внутрь замороженной стройки немолодой уже и сильно «пахнущий» человек.

– Как зовут тебя недруги? – поспешил зачем-то узнать бывший «сиделец».

– Эти? – выразил неудовлетворенность пропитанный страшной вонью новоявленный посетитель. – Эти не зовут: они попросту бьют.

– Ясно. Здесь ты чего?

– Я иду в гости к Бугру и его товарищу Ротозею, – поспешил уточнить это обстоятельство Кореш, недоверчиво сведя к переносице брови.

– Я бы тебе не советовал, – резко отрезал Бекас, мгновенно вспомнив, почему он здесь оказался, – там сейчас такое творится… Так что на твоем месте я бы побыстрее отсюда убрался, – и чуть слышно добавил, – да и на своем в том числе тоже…

В этот момент в конце длинного коридора возникло когда-то белое, а сейчас почти полностью окровавленное видение, которое стремительно стало приближаться к двум говорившим.

– Что это?! – неестественно громко воскликнул вонючий мужчина, первым узрев это стремительно надвигавшееся явление.

– А вот это беда, – взвизгнул срывавшимся тоном Бекас, – где у вас здесь можно надежно укрыться?!

– Только в подвале, – ответил продвинутый в этом вопросе «пахнущий» человек, – там есть потайная комната и железная, прочная дверь.

– Веди! – крикнул преступник, торопя едва знакомого представителя сильного пола как словом, так и в точности делом, одарив его мощным пинком под сухопарую задницу.

Тот недовольно поежился, но вместе с тем на замедлил воспользоваться неоднозначным советом и, выскочив на улицу, забежал в соседнюю дверь. Бывший заключенный следовал за ним практически неотступно, держась рукой за засаленную жилетку. Такая предосторожность была просто необходимой, так как они оказались в подвале, где едва ли чего можно было увидеть, так как прочно «навис» полумрак. Свет уличных фонарей пробивался только сквозь небольшие отверстия, установленные в качестве слуховых окошек. Они бежали, запинаясь в темноте за разбросанные по полу всевозможные строительные предметы, периодически падая и опять поднимаясь, как можно быстрее стараясь оказаться у спасительной двери. До нее было еще чуть больше половины пути, как сзади них возникла мрачная Сущность, которая, словно лебедь по спокойным волнам, медленно, но верно плыла, все больше нагоняя двоих беглецов. Вот уже до металлической, несущей с собой спасение двери оставалось каких-то три метра, и преступник четко увидел то место, где ему можно будет укрыться от этого опасного наваждения. Он грубо толкнул в сторону пытавшегося спасти его человека и, как бы прощаясь, грубо и, в то же время, презрительно «бросил»:

– Эх, и «вонючь» же ты, братец.

Дождавшись, когда тот повалился на голую землю, он побежал дальше, уже нисколько не сомневаясь, что сможет пережить эту страшную ночь, но опасный преступник не знал, что догонявшая их призрачная Субстанция не согласилась с подобным поворотом событий и, когда Бекас уже тянул на себя ручку железной двери, снабженной, кроме всего остального, еще и прочным запорным устройством, изображенным в виде мощной задвижки, запиравшейся изнутри, Оно поднимало вверх свои руки, создавая каким-то непостижимым неестественным образом ураганное движение воздуха, напрочь припершее к проему металлическое препятствие. Недавно вернувшийся из мест заключения человек, как ни старался тянуть на себя рифленую ручку, все же не мог отодвинуть «насмерть» «прилипшую» створку.

Между тем, нисколько не увеличив свою обычную скорость, таинственная Незнакомка приблизилась к безжалостному преступнику, левой рукой, извлеченной из-под окровавленной тряпичной материи, осторожно взяла его за макушку и, впитав в себя весь тот ужас, что испытал сейчас этот мужчина, резко развернула его к себе, чтобы лично лицезреть наполненное страхом лицо. В то же мгновение указательный и средний палец правой руки, также «поспешившей» наружу, вонзились в обе глазницы, а большой зацепился за верхнюю челюсть. Еще живую жертву беспощадное Существо поволокло прочь из подвала, по пути зацепив точно таким же способом и сильно «пахнущего», почти уже отдавшего Богу душу от страха, бомжа.

Выбравшись на поверхность, неизвестная Личность выдрала из черепов оба лица и начисто вычистила обе черепные коробки, затем застыла в неестественно умиротворенной спокойствием позе, задрав кверху голову и расставив в стороны руки. Зависнув так на неполных десять секунд, она дернулась всем своим телом так, что вся кровь, впитавшаяся в ее белоснежное покрывало, в одно мгновение отделилась и, остановившись в воздухе многочисленными каплями, через миг единым потоком кинулась вниз. Существо же осталось в необычайно белом очищенном саване, будто и не бывшим минуту назад полностью окровавленным. Занимался рассвет и таинственная Незнакомка стала медленно удаляться от этого страшного места.