Медорфенов. Книга 7. Повелитель пустошей

Глава 8

— Давай-ка разворачивайся, — убедившись в том, что увиденное — не плод моего воображения, тут же скомандовал водителю изменить маршрут. — Думаю, стоит навестить наших работяг и посмотреть, как они там справляются. Проведём неожиданную инспекцию, так сказать.

Водитель молча кивнул, без каких-либо вопросов выполняя мой неожиданный приказ, а я же быстро накинул на себя плетение иллюзии. Не прошло и нескольких секунд, как вместе с рейдером в машине сидел уже не статный глава рода Медорфеновых, а пузатый мужичок с залысинами, особо ничем не отличающийся от большинства разнорабочих. Водителя мои действия довольно сильно удивили — несколько раз поймал на себе его недоумевающий взгляд, однако задавать вопросы он не осмелился.

— Ну сам подумай — какая инспекция, если меня будут знать в лицо, — пояснил я свои действия. — Когда начальник смотрит, качество твоей работы неожиданно подскакивает в несколько раз. Так что завезешь меня к главному и скажешь, что я — новый подчиненный, и отправил меня Себастьян. Хорошо?

— Да, господин, — объяснение рейдера удовлетворило, и удивленные эмоции пропали с его лица.

Логика у меня была довольно проста. С учетом того, насколько масштабной была диверсия, неизвестный либо обладал невероятно хорошими навыками маскировки, раз за разом используя масштабные плетения вблизи к десяткам других одаренных, либо же просто затесался среди строителей. Второй вариант, очевидно, был гораздо более удобным и эффективным — если бы не мои навыки, то даже подумать о возможности такого ухищренного акта вредительства было бы сложно.

Прежде чем мы добрались до места строительства, отстучал сообщение Себастьяну, чтобы он в случае вопросов подтвердил мою новоиспеченную личность. Ответ от него пришел почти мгновенно, так что оставшуюся часть пути я просто скучал, наблюдая за пейзажами, благо ехать было совсем недолго. На горизонте вновь показалось столпотворение всевозможной техники и фигурки людей, беспорядочно снующие от машины к машине.

Интеграция в этот «муравейник» прошла почти что без вопросов — водитель довез меня сразу же к главному бригадиру, который смерил меня подозрительным взглядом, но после короткого звонка Себастьяну утвердительно кивнул.

— Говоришь, ты один из лучших одаренных с аспектом земли? — вопросительно поднял он одну бровь, оглядывая меня с ног до головы.

Бригадиром был крепко сбитый седой дедок, находящийся уже не в том возрасте, чтобы таскать тяжести на своём горбу, но в то же время и до пенсии ему было ой как далеко. Тяжелый твердый взгляд чуть ли не сканировал меня насквозь, и на мгновение я даже подумал, что он сможет увидеть мою настоящую личность сквозь маскировку. Естественно, это было всего лишь мимолетное ощущение, ни капли не связанное с реальностью, однако даже по этому небольшому моменту можно было понять, что опыта бригадиру не занимать.

— Если есть какие-то сомнения, можете уточнить у Себастьяна, — равнодушно пожал я плечами.

— Может и уточню, — недовольно хмыкнул бригадир. — И кто, позволь узнать, решил, что ты самый лучший?

— Я сам, — снова равнодушно пожал плечами, отыгрывая выбранную роль.

Вряд ли у таинственного диверсанта, если, конечно, он всё же где-то тут имеется, возникнет мысль, что наглый и слегка придурковатый новичок на самом деле ведёт двойную игру. Остерегаться надо незаметных тихонь, которые никогда не бросаются в глаза, а вот заносчивых глупышек можно читать словно открытую книгу.

— Сам⁈ — совершенно не скрывая недовольства нахмурился дедок. Было очевидно, что он не рад моему появлению, но против слов Себастьяна сделать нечего не может. — Ладно… — бригадир пожевал губами. — Теймар! Поди сюда!

Довольно громкий сухой голос разнесся над стройкой, каким-то чудом перекрывая шум работающей техники, и после непродолжительного ожидания перед нами появился высокий долговязый мужчина с болезненно худым лицом и глубоко посаженными глазами. Казалось, что эту «шпалу» может сдуть любой сильный порыв ветра, потому что даже стойка помощника бригадира выглядела очень уж странно и неустойчиво.

— Вот, — дедок коротко махнул головой в мою сторону. — Принимай подручного. Говорят, что он невероятно хороший одаренный, так что используй его по максимуму, не жалей.

Теймар, видимо, помимо странной внешности вдобавок был ещё и неразговорчивым, потому что всё, что он сделал — кивнул бригадиру и махнул мне рукой, мол, следовать за ним. Инструктажа с его стороны тоже не последовало — доведя меня до края дорожного полотна, мужчина указал пальцем на тройку людей, судя по всему, тоже являющихся одаренными, и просто ушёл куда-то по своим делам. Что ж, оно и к лучшему — я тут всё-таки важными делами занимаюсь. Куда мне тратить время на то, чтобы мне объяснили, как правильно укладывать асфальт?

Моя простенькая легенда снова показала себя с лучшей стороны — я без особых проблем попал к главным подозреваемым. Трое мужиков, к которым я присоединился, являлись локомотивом всего процесса — аспект каждого так или иначе помогал прокладывать дорогу. А значит, именно у них имелись самые весомые возможности установить эту «бомбу замедленного действия».

Попросив дать мне пару минут на то, чтобы адаптироваться к работе, начал внимательно наблюдать за их действиями, активировав истинное зрение. Естественно, тонкости асфальтоукладки меня совершенно не интересовали — я ждал момента, когда кто-то из них попробует параллельно с основной деятельностью, создать пустоту глубоко под землей. Пока что на свежем участке дороги её не было — каверна начиналась метрах в двухстах позади.

Эмма, ты ничего подозрительного не чувствуешь? — мысленно обратился я к своей спутнице.

— Нет, — тут же ответила та. — Эмоциональный фон у всех, с кем ты пересекался, стабилен. Но это не дает какой-то особой гарантии — если диверсант высокого уровня, то и ментальные дыры должны быть неплохо так прикрыты.

К сожалению, Эмма говорила абсолютную правду, и сейчас стоило полагаться исключительно на свои навыки. Однако сколько бы я не ждал, ничего не происходило.

Мужчины выполняли только поставленные задачи, и даже после того, как я тоже присоединился, с помощью плетений заставляя асфальт равномерно растекаться по дорожному полотну, изменений не появилось. Троица оперировала только конструктами, необходимыми для работ, и эманациями от каких-нибудь глобальных плетений, с помощью которых можно было создать туннель под землей, даже не пахло.

А ведь мы прошли уже почти что полкилометра! Неужели диверсант каким-то образом понял, что его пытаются вычислить, и поэтому не предпринимает никаких активных действий? Стоп, что?!!!

На всякий случай снова использовал сканирующий конструкт и с удивлением обнаружил, что кишка подземного тоннеля удлинилась, добравшись до того места, где мы сейчас стояли. Но каким образом? Даже я не смог бы настолько незаметно использовать масштабный конструкт — на аннигилированные такого количества породы требовалось немало энергии! И даже если это был аспект — истинное зрение показывало в том числе и чистую энергию, а значит, я в чем-то ошибаюсь.

Единственное, что можно было уверенно сказать — это точно не кто-то из троих главных работяг-одаренных, потому что всё это время они находились под моим пристальным наблюдением. Огляделся по сторонам, пытаясь понять, что мог упустить.

Техника, работяги, рейдеры… Несмотря на то, что со стороны всеобщая мешанина выглядела довольно хаотично, при более детальном рассмотрении каждый занимался своим делом. Кто-то расчищал пепел, кто-то подготавливал земляные лунки под деревья, кто-то наносил разметку. Долговязый Теймар, к слову, тоже присоединился к работе, судя по всему, проводя замеры с помощью какого-то прибора. Ничего интересного — просто контроль качества выполненной работы. Хотя…

Что-то в занятии мужчины мне показалось странным, хотя я пока не понимал, что именно. Теймар отошел с дороги, установив треногу с квадратным устройством наверху, в пепел рядом с насыпью, направив объектив камеры на дорогу. Вроде бы ничего необычного… Так, нет! А вот это уже интересно!

Наконец-то понял, за что зацепился мой взгляд. Устройство на треноге почему-то как-то странно выделялось в истинном зрении, будто внутри него скрывался маленький непросматриваемый отсек. Конечно, его размеры сильно смущали — вряд ли такая штуковина могла незаметно произвести настолько масштабный эффект, однако других зацепок пока что у меня не имелось.

Решив не тянуть кота за хвост, извинился перед мужиками и направился в сторону долговязого. Действовать наобум было нельзя — если раскрою свою личность, а мое предположение окажется ошибочным, то диверсант точно заляжет на дно. И ищи его потом.

Так что сделал вид, что направляюсь к Теймару по делу, собираясь задать вопрос, но долговязый меня неожиданно опередил.

— Чего тебе? — стоило мне подойти вплотную и открыть рот, как мужчина сам начал диалог. И при этом в его голосе сквозили нотки раздражения, что было очень странно — до этого он вообще не проронил ни слова и был абсолютно беспристрастен.

— Хотел узнать, не найдется ли для меня какой-нибудь более серьезной работы, — натянул на лицо глуповато-надменное выражение, одновременно с этим проходясь сканирующим конструктом по устройству. Скрытая область не поддалась, и это заставило меня ещё больше насторожиться. Для чего в этом приборе настолько серьезная защита?

— Чего? — Теймар непонимающе уставился на меня.

— Хочу что-то более серьезное, — повторил я, одновременно с этим сплетая новый конструкт. — Растрачивать мои возможности на такую работу — глупая затея. Вам же бригадир сказал — меня не жалеть. Можно я пойду чуть впереди и буду самостоятельно прокладывать дорогу? Я хочу выделиться, проявить себя с лучшей стороны! А не асфальт по ямкам размазывать.

— Поговорим об этом чуть позже, — отмахнулся долговязый, явно не желая тратить на меня своё время. При этом в его жестах прослеживалась какая-то дерганность, будто я отвлекал его от важного занятия.

— Ну пожалуйста! — показательно всплеснув руками, сделал шаг вперед, якобы нечаянно задевая треногу. — Мне очень-очень хочется доказать вам, что я что-то из себя представ… Ой!

Устройство Теймара упало в пепел, подняв небольшое облачко пыли, и я резко кинулся его поднимать. Вот только долговязый не позволил мне этого сделать — он резко оттолкнул меня в сторону и своим телом отгородил меня от треноги, самостоятельно устанавливая её в исходное положение.

— Пошёл прочь! — громко крикнул Теймор, из-за чего ближайшие работяги тут же оглянулись на нашу парочку. — Не мешай работать!

— Простите, — залепетал я, семеня ногами и слегка отступая назад. — Я не хотел!

Опустил глаза вниз, изображая стыд, но на самом деле внимательно всматриваясь в основание треноги. Мне только что показалось, или я видел среди пепла какое-то шевеление? А что, если…

Очередной конструкт сорвался с кончиков пальцев спустя мгновение, и завеса тайны, наконец, полностью открылась. И чего я так прицепился к этим конструктам? Знал бы, где искать — не потратил бы здесь столько времени.

Плетение подсветило сотни или даже тысячи крошечных существ, прямо сейчас выбирающихся из скрытой области внутри устройства и по полым ножкам треноги спускающимся в землю. Стоило сразу предположить, что помимо прямого воздействия существует ещё огромное количество способов создать туннели под землей, и один из них — подконтрольные существа. Судя по всему, Треймор прятал этих мальков внутри артефакта, позволяющего поместить внутри себя весь этот немаленький рой, и раз в какое-то время выпускал насекомых наружу. А поскольку всё моё внимание было сосредоточено на том, чтобы найти кого-то, кто использует масштабный конструкт, вполне логично, что букашек я сразу и не заметил.

Интересно только — что это за существа такие, что щелкают твердую породу в таких количествах, да ещё и обладая при этом настолько маленькими размерами? Впрочем, теперь можно и прямо спросить — больше скрываться нет необходимости.

— ТЫ СВАЛИШЬ ОТСЮДА ИЛИ НЕТ⁈ — всё это время я стоял на месте, погруженный в раздумья, так что Теймор не выдержал и ещё сильнее повысил голос. Теперь на нас посмотрели уже все без исключения, и по нестройным рядам работяг пошли шепотки.

— Конечно, — широко улыбнулся я и резко сократил разделяющее нас расстояние. В глазах долговязого ещё только-только начал оформляться испуг, а моя ладонь, напитанная энергией, уже ребром опустилась на его шею, с легкостью разрывая мигнувшую пленку артефакторной защиты. Мужчина кулем обмяк на землю, после чего я быстро проверил, что не переборщил с силой удара и для надежности использовал ставший классикой в подобных ситуациях паралич.

— Эй! — окрикнул меня со спины громкий голос. — Ты совсем охренел что ли⁈ Если за тебя Себастьян поручается, это ещё не значит, что ты можешь тут вытворять всё, что угодно! Пошел вон отсюда!

— Не гони лошадей, старче, — чтобы понять, кто заявился на огонек, мне даже не потребовалось оборачиваться. — Свои.

На этих словах я поднялся на ноги, оборачиваясь и отключая маскировку. Как и ожидалось, в мою сторону спешным шагом шёл невзлюбивший меня бригадир, но стоило ему заметить произошедшие со мной изменения, как он тут же запнулся на ровном месте, буквально чудом удержав равновесие и не упав лицом в свежий асфальт.

— Господин Медорфенов? — неуверенным голосом спросил дедок. На его лице быстро начал проступать страх, а тело мелко затряслось. Да, за такое обращение с аристократом из Высшего рода с жизнью можно смело прощаться, если не что похуже.

— Ага, — кивнул и для большей убедительности создал на ладони искрящийся разряд. — Всё в порядке, просто небольшие разногласия возникли с этим человечком. Я тут сам разберусь, можете продолжать работать.

Мучать дедка зазря я не собирался — он просто выполнял свою работу. Так что проигнорировал какие-то лепетания, прозвучавшие с его стороны в ответ, и перевёл взгляд обратно на своего пленника. Что же с тобой делать, друг ты мой ненаглядный?

Если бы не его чудо насекомые, которых я, кстати, до сих пор не видел глазами, то ответ был бы очевиден. Просто считать все воспитания, превратив Теймора в овоща. Однако далеко не факт, что даже обладая знаниями я смогу контролировать рой — вдруг всему виной аспект долговязого? Упускать такой интересный козырь не хотелось, поэтому рисковать не было смысла. А значит, придется допрашивать его по старинке, после чего уже и видно будет, стоит ли привязывать диверсанта к себе контрактом, или же пускать в расход.

И вообще — как мне кажется, будет очень смешно, если все убийцы, шпионы и прочие личности сомнительного характера, которых отправит ко мне Верезин, возьмут и резко перейдут под моё крыло. Уверен, такого он точно совершенно не ожидает.