Повешенный

– Последний раз меня приглашали посидеть в лес у костра с шашлыками и алкоголем лет десять назад, – усмехнулся Александр.

– Ну вот такие у Алёны подруги, – улыбаясь ответил Данил. – Любят природу и посиделки на свежем воздухе. Ты же сам хотел, чтобы она тебя с ними познакомила, вот и позвала.

– Я просил познакомить с какой-то одной, красивой, милой и интересной подругой, – ответил Алекс.

– Сань, – уже во весь рот улыбался Данил, – будет из кого выбрать!

Вечерело. Двое друзей вошли в осенний лес, вдыхая прохладный свежий воздух полной грудью. Тропинка была знакома Данилу и они уверенно направлялись по ней на встречу отдыхающей у костра компании. Оставалось ещё буквально несколько минут до заветной полянки.

– Слушай, – неловко сказал Данил, остановившись посреди тропы. – Кажется мы не той дорогой идём… – закончил он мысль, осматриваясь по сторонам.

– Может свернули не туда? – удивился Алекс.

– Блин, глупо то как, – улыбался Данил. – Давай вернёмся, может в сумерках действительно не туда пошли.

Парни развернулись и отправились на выход, той же самой тропой и намеревались вернуться к началу леса, чтобы уже там сориентироваться и идти верной дорогой.

– Да что ты будешь делать, – уже без улыбки возмутился Данил, когда минут через десять пути они не вышли на окраину леса.

– Дань, ты чего? – поинтересовался удивлённо Алекс.

– Потерялись… – расстроенно и стыдливо, с около-истеричной улыбкой выдал Данил.

– Прикалываешься что ли? – шутливо спросил Саня друга. – Если разыгрываешь, то ты это брось! – уже с ноткой негодования заявил он, осматриваясь в темноте по сторонам.

– Да какой там… – ответил Даня, достав телефон из кармана. – Чёрт, связь не ловит!

– Как не ловит? – удивился Алекс и вытащил свой телефон. – И правда… не ловит…

– И что теперь делать? – растерялся Данил.

– Когда мы в лес заходили, солнце садилось у нас за спиной, значит нужно идти в сторону заката, – предложил Саня.

– Отлично, – обрадовался Данил. – А ты запомнил в каком направлении был закат? – поинтересовался он у друга, осматривая кроны деревьев в надежде увидеть тёплые оттенки уходящего солнца.

Но было уже поздно, закат завершился и в лесу воцарилась темнота.

– Нет, – с досадой ответил Алекс. – Ты чего смеёшься? – непонимающе спросил он, увидев несколько нервных смешков друга.

– Буквально утром с Алёнкой разговаривали про лес, говорил ей быть осторожнее и не потеряться тут, а теперь смотри на нас, Сусанины блин…

– Ну мало ли, никто не застрахован! Пошатаемся да выйдем, лес то у нас не большой. Чего мы, несколько километров не пройдём? В одну сторону будем идти, да выйдем куда-нибудь. А там такси вызовем и делов…

– Да в том то и дело, что в последнее время тут уже несколько тел нашли, повешенных. Шатаются тут всякие, убиваться приходят. Тренд новый, что ли, начался… Вот и беспокоился за Алёнку с её подругами. Они же любят тут посидеть.

– Ты меня походу разыграть решил? – заподозрил Саня. – Чушь какую-то несёшь… Это вы про Аокигахару начитались?

– Про что?

– Ну лес такой в Японии, который самоубийцы облюбовали.

– Ты чего, мне заняться что ли нечем, как тебя разыгрывать?

– Ну я не знаю, я тут в первый раз так-то… А ты говоришь вон Алёна твоя любит тут время проводить.

– Там, куда шли, были пару раз буквально. Новое место… – не успел договорить Данил, потому что отвлёкся на чей-то еле разборчивый крик, что доносился откуда-то из чащи.

– Ты чего? – удивился Саня, глядя на прислушивающегося к тишине друга.

– Погоди… Слышишь кто-то кричит? – ответил Данил и медленно направился прочь от тропы в глубь леса, достав телефон и включив на нём фонарик.

– Что там? – поинтересовался Алекс. – Я ничего не слышу… – закончил он и отправился за товарищем, последовав его примеру и включив фонарик на телефоне.

– Это Алёна, – крикнул Данил и сорвался с места, стремительно удаляясь прочь.

– Алёна? – удивился Алекс и помчался следом, стараясь не отставать.

Несколько секунд спустя Сане удалось нагнать друга, который остановился и запыхавшись прислушивался, осматриваясь вокруг.

– Ты слышишь её? – спросил Данил.

– Нет, – ответил Саня, прислушиваясь.

– Алёна! – закричал Данил что было сил, стараясь привлечь к себе внимание подруги. – Алёна не молчи!

– Алёна! – подхватил Алекс, в надежде что их двоих услышат.

– Помогите! – донёсся до уха Алекса еле слышный протяжный крик девушки.

– Я слышу её, – воскликнул Санёк, – она зовёт на помощь… – удивился он.

– Именно! – услышал голос девушки и Данил, вновь сорвавшись с места.

– Да погоди ты, – не поспевая за другом, побежал за ним следом Алекс.

– Что-то случилось, – с опаской кричал отстающему товарищу Данил.

– Подожди, – пытался окликнуть его Саня, но тщетно.

Данил уверенно удалялся, его голос становился всё менее разборчивым, разносимый эхом по округе. Тусклый свет его фонарика уже практически не маячил за деревьями и не пробивался через окружающую темноту.

– Как он так быстро убежал? – удивился Алекс, бежавший со всех ног, но так и не поспевший за другом, скрывшимся в чаще.