Повиновение

Глава 19

Стоило выйти из аэропорта, как душа запела, ноги понесли в направление дома, а самой Натали хотелось спеть о любви. Возвращение в Париж стало очень знаменательным событием, ведь все скучают по дому. Вот и Натали Менар успела соскучиться по родителям. Она бы с радостью сорвалась с места, оставила свой чемодан, бросила мистера Лоусона и сбежала бы на несколько дней домой. Но оставались обязательства перед контрактом, который она подписала. И от этого никуда не сбежать.

Дерек вообще сегодня встал не с той ноги. Начальник был сам не свой. С прошлой ночи все так изменилось, словно его подменили. После секса с Натали он был полон сил и энергии. Они много целовались, разговаривали, шутили. И это было прекрасно. Но с рассветом Дерек стал огрызаться, все время торопил модель, а в самолете ему нечем было заняться, кроме постоянной работы с ноутбуком.

Настроение начальника сильно подпортило рабочую обстановку. Вчера ночью Натали охотно отдалась ему, за что не услышала ни одного комплимента в свой адрес. За это ей было очень обидно. Нельзя просто так взять и изменить своё отношение к девушке за одну ночь. Оставалось надеяться, что после рабочих моментов, фотосессии и прочих деталей прежний Дерек Лоусон вернется и все встанет на свои места.

Они молча погрузили багаж в такси, сели на заднее сиденье и так же без лишних слов направились в студию, где будет фотосессия. Натали немного проголодалась после перелёта. Она ничего не ела ни в арендованном доме в Бельгии, ни в самолете. А сейчас желудок требовал подпитки. Однако модель решила опустить эту деталь, ибо не хотела лишний раз провоцировать начальника. Ей и так хуже работается с полным животом. Не хватало ещё, чтобы из-за этого пустяка отношения с Дереком испортились ещё сильнее.

– Кстати, а кто будет фотографом? – поинтересовалась она, когда автомобиль проехал центральную улицу Парижа.

– Мишель Ларок, – спокойно ответил Дерек.

– Вот же, – расплылась в улыбке Натали. – А студия принадлежит Жереми Савару?

– Ты его знаешь?

Натали облокотилась на спинку сиденья и улыбнулась. В памяти очень хорошо запомнился Жереми, с которым работала еще Софи Менар, мать Натали. Этого фотографа во Франции никто не любят. На него с завидной регулярностью пишут заявления о сексуальном домогательстве. В Париже нет, и не было фотографа хуже, чем этот старый бездарь. Натали работала и несколько раз снималась у этого человека, когда обязалась выполнять условия контракта с компанией Fashion Baby. К счастью, девушку всегда сопровождала мать, и нападки извращенца прошли стороной. Только однажды, когда Натали и несколько молодых моделей приехали в его студию Жереми отсутствовал, а его обязанности выполняла Мишель Ларок – двадцатилетняя ассистентка, которая тоже мечтала стать фотографом. Видимо, мечта черноволосой девушки сбылась, и теперь она стала чаще заменять мастера.

Возвращение в Париж ничуть не разочаровывало. Натали и Мишель никогда не были подругами, но модель была приятно удивлена и рада тому, с кем ей предстоит провести этот день. Как она помнила, Мишель очень серьезно подходила к работе и не тратила столько времени, как это делали другие фотографы. А если учесть, что после фотосессии у Натали намечено возвращение домой и встреча с родителями, все складывается просто превосходно.

Минут через двадцать такси доехало до знакомой студии Жереми Савара. Это было одноэтажное здание, где расположилась студия фотографа. Помимо фотосессий, которые проводят в задней комнате, агентство занимается обычными снимками для семейных альбомов, фотографий на документы и восстановление старых фото.

Пока Дерек оплачивал проезд и доставал из багажника чемоданы, Натали не удержалась и просто проскользнула внутрь здания. Вскоре начальник догнал модель, и они оба окунулись в мир фантазии. Снимки на стенах холла, напротив кассы, будоражили воображение. Было видно, что каждая фотография прошла через компьютерные программы, чтобы добиться нужного результата. Но работа поражала своей проработанностью и любовью к деталям. Из всех снимков в глаза сразу бросалась работа в стиле Короля льва, где супружеская пара держит на вершине обрыва младенца. Рядом красовался мужчина, держащий в руках огромный меч, в ногах которого лежало поверженное щупальце. Но больше всего беловолосая девушка, оседлавшая дракона и парадирующая одну очень известную героиню современного фентезийного сериала. Каждый снимок был сделан с душой, проработан со щепетильной страстью к мелочам и будоражил воображение. Как ещё добиться такого результата? Все было сделано старанием фотографа – человека, живущего и дышащего этим каждый день.

– Есть живые? – подойдя к стойке, спросил Дерек.

– Минуточку, пожалуйста, – попросил женский голос.

Как и было обещано, через минуту из подсобного помещения вышла та самая Мишель в компании какой-то незнакомой девушки. Дерек плохо разговаривал на французском языке, поэтому не понимал, о чём говорят девушки. А вот Натали сразу поняла, что это не просто клиент и фотограф, но и подруги. Очень близкие подруги. Их связь настолько близка, что Мишель, пройдя за стойку, незаметно для мужчины поправила короткую джинсовую юбку.

– Американец? – оценив карими глазами посетителя, уточнила Мишель.

– Меня зовут Дерек Лоусон. Вам должны были передать, что сегодня у нас тут фотосессия.

– Да, я об этом слышала, – подтвердила Мишель, проводив подружку взглядом до двери. – Здесь есть два небольших затруднения. Ваш фотограф, который должен был делать снимки, попал в больницу. А наниматели ещё не приехали.

Дерек посмотрел на наручные часы, сверил время и полез во внутренний карман пиджака за мобильным телефоном. Спустя какое-то время он смог дозвониться и ради разговора вышел на улицу.

– Здравствуй, Мишель, – подойдя к девушке, улыбнулась Натали.

– Мы знакомы?

– Работали вместе года четыре назад. Меня зовут Натали Менар. Раньше фотографировалась для компании Fashion Baby. Мы сюда сразу толпой приходили и работали до самого закрытия.

– Натали… – задумалась Мишель. – А ты случайно не та девочка, что всегда приходила с матерью? Как же её звали…

– Это я, – подтвердила модель. – Мою маму зовут Софи Менар. Она тоже модель.

– Помню, помню, – улыбнулась Мишель. – Мне сказали, что сегодня придется провести фотосессию интимного белья. Быстро же ты из детских купальников на взрослые штучки перешла. Неужели за такие фотографии больше платят? Или это у тебя фетиш всегда сниматься без верхней одежды?

– Понятия не имею, сколько получу за эту фотосессию, – повела плечами Натали. – Я подписала контракт, поэтому в мои обязанности входит всё, что потребует компания.

– Так и бывает, – отметила Мишель.

Натали быстро осознала, что эта черноволосая девушка почти не помнит всех тех разговоров, которые они вели много лет назад. Похоже, Мишель просто выкинула весь этот хлам из головы и обычная семнадцатилетняя модель мерка на фоне всех клиентов салона. Что ж, они хотя бы перекинулись парой слов о том, как сложно приходится работать в модельном бизнесе. Это не то, на что рассчитывала Натали, но её хотя бы не забыли.

После разговора по телефону в салон вернулся Дерек. Начальник сделался ещё более хмурым, отчего его голос стал более жестким. Он сообщил, что агент из компании интимного белья, с которым они договаривались сегодня о встречи, немного задержится. Таким образом, у них с Натали выдалось свободное время, которое Дерек решил потратить на обед. Модель не стала возражать, ведь сама немного проголодалась. Они сказали Мишель, что пообедают и вернуться через час, после чего захватили вещи и вышли из здания.

Дерек не собирался тащиться с вещами в отель, чтобы потом возвращаться в этот район через час. Пообедать можно в любом кафе, где подают горячие блюда и кофе. Он решил не покидать район, а для перекуса выбрал самую обычную забегаловку, до которой идти всего несколько минут. К счастью, тут и дорогу не надо было переходить. Всё что потребовалось, так это пройти несколько домов по тротуару, свернуть на другую улицу и уже за углом их ждало придорожное кафе с ярким французским названием «Блинчики круглый год».

Выбрав столик рядом с окном, Дерек поставил чемодан модели на расстоянии вытянутой руки и попросил Натали взять им на обед что-нибудь съедобное. Она улыбнулась начальнику, прошла к витрине и заказала им по порции блинов, свободно переговорив на эту тему с сотрудницей кафе на французском языке. В такие моменты Натали была под рукой очень кстати, ведь хмурый начальник мог только сегодня недовольно бурчать. Когда речь заходила о разговорах с местными, он оказывался в пролете из-за своего незнания языка.

Пока сотрудница кафе делала блины и варила свежее кофе, Натали вернулась за столик, села напротив Дерека и облокотилась на руку, разглядывая автомобили за окном. Ей хотелось о чём-нибудь поговорить с начальником. Хотя бы завести разговор о погоде. Впрочем, на повестке дня была другая беседа о том, что случилось прошлой ночью и почему сегодня Дерек такой отстраненный. Но беседа про отношения может только подпортить настроение мужчины. Да и о погоде говорить не хотелось. Натали оставалось молча озираться по сторонам, выглядывать из окна и терпеливо ждать блинчики с кофе.

– Сколько времени тебе потребуется? – неожиданно спросил Дерек.

Натали подняла голову и посмотрела в его глаза.

– О чём ты? – спросила она.

– Речь о твоих родителях, – сказал Дерек. – Сколько времени планируешь провести дома?

– Не знаю, – повела плечами Натали. – Что с моим графиком работы? Когда мне нужно вернуться в Нью-Йорк?

– До конца недели ты полностью свободна, – сообщил Дерек. – Но я хочу напомнить, что у меня тоже есть обязательства перед компанией. После фотосессии ты вправе отдохнуть до конца месяца. К тому же мы пока ведем переговоры и следующая фотосессия не определена. Нет точной даты. Однако я не могу все время находиться здесь без дела. Мне нужно вернуться в Нью-Йорк.

– Ладно, – скривила губы Натали, – закажи билеты на завтра. Я только переночую у родителей и вернусь с тобой в Нью-Йорк. Такой расклад тебя устроит?

– Если хочешь, можешь переночевать дома несколько дней, – предложил Дерек.

– Очень хочу, но не надо, – ответила Натали. – Не хочу стать причиной каких-нибудь проблем в компании. Тебе нужно работать, поэтому вернемся в Нью-Йорк уже завтра.

– Как скажешь, – согласился Дерек.

Сотрудница кафе принесла кофе с блинами, и они начала обедать. Вот только Натали не отпускала одна мысль, не дающая покоя на протяжении всего дня. Причина была в Дереке. Очень уж странно он себя вел сегодня. И это вызывало ещё больше вопросов.

– Слушай, между нами ведь все нормально? – спросила она.

– Да, конечно, – ответил он. – Почему ты спрашиваешь?

– Ну, между нами кое-что произошло… – смущено напомнила Натали. – Стоит отметить, это было не один раз. Я очень сблизилась с вашей семьей. Ты бы мог как-то вести себя более… открыто. Не знаю в чём тут дело, но мне кажется, что ты пытаешься от меня отдалиться.

– Это не так, – пригубив кофе, уверил Дерек. – Я просто не хочу совмещать работу и личную жизнь. Понимаешь? Привязанности мешают сосредоточиться на работе. Понимаю, что это неправильно. Ты права, когда сказала, что между нами случилось очень многое. И мне следует быть вежливым, открытым, вести себя более деликатно. Но я не хочу объединять в одну кашу наши отношения и бизнес. Это ничем хорошим не закончиться.

– Следовало подумать об этом до того, как вламываться посреди ночи в мою квартиру, – буркнула Натали, отодвинув тарелку с блинами.

– Ты сердишься?

– Нет, не сержусь! – огрызнулась она.

– Что я сделал не так?

Натали облокотилась на стол и сверкнула малиновым взглядом.

– Я не претендую на тебя, Дерек, – заявила она вполголоса. – Ты женатый мужчина, у которого восхитительная жена и двое детей. И это прекрасно. Но тебе не кажется, что я заслужила чуточку больше?

– Мы ведь работаем вместе, – сказал он. – Ты получаешь деньги…

– Боже, – закатила глаза Натали. – Я ведь не об этом говорю. Не надо обращаться со мной, как со шлюхой. Я получаю деньги за то, что принимаю участие в показе мод, участвую в фотосессиях. Это не имеет никакого отношения к тому, что происходит между нами. Или я ошибаюсь? Может быть, всё это просто глупые фантазии? Может, вы с женой меня просто используете, а на мои чувства вам совершенно плевать?

– Это неправда, Натали. Ты очень важна нам.

– Тогда почему ты так себя ведешь? Ещё вчера вечером у тебя было другое настроение. Ты называл меня красивой. Ты целовал меня, и мы занимались сексом.

Дерек хотел ответить, но ему на телефон пришло сообщение, которое отвлекло на себя все внимания. Пока он вытаскивал телефон из внутреннего кармана и отвечал на сообщения, Натали сделала несколько глотков кофе и тяжело вздохнула, наблюдая за тем, что делает начальник.

– Это Катрина, – сообщил он. – Мы с ней как раз всё утро это обсуждали и хотели поговорить с тобой по возвращению в Нью-Йорк.

– О чём ты говоришь? – нахмурилась Натали.

– Послушай, Натали, – промолвил Дерек, взяв девушку за руку. – Я понимаю, что порой веду себя несколько отстраненно. Знаю, что это глупо, но именно так я был воспитан. У меня всегда было четкое распределение между бизнесом, семейными отношениями и сексом. Чувства могут помешать, вырваться в самый неподходящий момент, а это грозит настоящим провалом. Много лет назад, когда мы с Катриной только познакомились и начали встречаться, я сразу расставил всё по своим местам. Даже когда она хотела со мной встретиться, я отдавал предпочтение работе. Ведь только так удалось построить компанию, обеспечивающую меня, жену, детей и всех тех, с кем я занимался сексом. Все женщины любят внимание, ухаживания, подарки. И я могу это предложить. Но не нужно разрывать меня на части. Рядом со мной две самые прекрасные девушки на свете и вы обе должны понимать, как я вами дорожу. Вот только если мне придется выбрать между кем-то из вас и работой, я выберу работу. Только так я смогу вас обеспечить. Натали, даже если я веду себя немного отстраненно, потому что мысли заняты чем-то другим, ты не должна забывать моих слов. Я считаю тебя прекрасной и очень красивой девушкой. Это ни комплимент, ни попытка оправдать своё поведение, а факт, перед которым я сижу прямо сейчас в кафе. Надеюсь, Катрина не сильно обидится, но я не могу ждать возвращения в Нью-Йорк.

– При чём тут?..

– Просто дай договорить, – перебил Дерек. – Натали, я сказал тебе, что у меня есть в Нью-Йорке дела, из-за которых мы не можем задержаться здесь надолго. Это не совсем так. Катрина способна разобраться со всеми проблемами, ведь она тоже занимается компанией все эти годы. Я не хотел оставаться здесь, потому что мы приготовили небольшой сюрприз.

Слова Дерека ни о чём не говорили, однако они звучали искренне и его голос немного дрожал. Видимо, он немного нервничал.

– Ты меня пугаешь, – призналась Натали. – Что случилось?

– К счастью, ничего плохого не произошло, – улыбнулся Дерек. – Мы с Катриной обсудили это и решили, что тебе не место в однокомнатной квартире. И если ты согласишься, мы бы хотели пригласить тебя к нам.

– Не понимаю… – растерялась Натали.

– Натали, мы хотим, чтобы ты переехала к нам в особняк в Кинг-Поинт, – сообщил Дерек. – Больше никаких съёмных квартир, куда мы будем все приезжать, когда захотим встретиться. Если согласишься, мы бы очень хотели, чтобы по возвращению в Нью-Йорк ты переехала и стала жить вместе с нами. Как семья.

– Прости… – Натали вскочила из-за стола, захватила чемодан и пулей вылетела из кафе.

Дерек рванул следом. К счастью, она не убежала далеко от заведения, и он смог её нагнать прямо перед светофором.

– Ты не хочешь с нами жить? – промолвил он вполголоса.

– Хочу, но не буду, – призналась Натали. – Меня устраивает секс, эти странные отношения и вы ко мне всегда были добры. Вот только это не то, на что я рассчитывала. Я не буду жить в гареме мужчины, который в любой момент может пригласить в дом ещё одну женщину. Может быть, я тебе нравлюсь, как ты и Катрина нравитесь мне. Но третьей я не стану.

– Натали, это не то…

– Я всё правильно поняла, Дерек, – перебила она. – Сначала контракт, потом работа, секс с вами обоими. Теперь вы хотите, чтобы я к вам переехала. Такими темпами вы полностью подавите во мне человека, который сможет сказать «нет». И рано или поздно это зайдёт слишком далеко. Вы начнете требовать большего. Думаю, у вас уже в планах есть групповой секс, где вы подкладываете покорную девицу к нескольким мужикам. Но мне нужны были только вы. К сожалению, у вас не хватит смелости увидеть, как я к вам отношусь.

– Ты всё не так поняла, Натали, – сказал Дерек. – Ты нам нравишься…

– Наверное, нравлюсь, раз уж вы выбрали меня, – улыбнулась она. – Нравлюсь так же, как нравились и все остальные любовницы. Нет, Дерек, я ей не стану.

– Кем?

– Ещё одной любовницей, которая скоро надоест.

– Но ведь это не так…

– Довольно! – перебила Натали, резко обернувшись. – Я больше не стану повиноваться. Оставшись рядом с вами, я могу сдаться и снова пойти на поводке у чувств. Пора это прекратить.

– Что прекратить?

– Дерек Лоусон, я подаю заявление на увольнение! – твёрдо решила Натали. – Я лучше залезу по уши в долги, чем и дальше буду обманывать саму себя.

– Не делай этого, Натали, – настоял Дерек. – Ты не сможешь рассчитаться с такими долгами.

– Что-нибудь придумаю. Прощайте, мистер и миссис Лоусон.

Натали поправила чемодан на колесиках, вздохнула полной грудью и, отбросив все сомнения, пошла домой.