Повседневность Дракулы

Глава 1. Старик Дракула

Я хочу рассказать вам историю о пожилом мужчине, который давно потерял свою человечность. Со времён его славы прошло много лет и сейчас он лишь тень своего былого величия. Человек, чья жизнь теперь напоминает лишь глупую шутку извращённого разума.

Раздался щелчок кассового аппарата. Молодой парень пересчитал купюры и сложил внутрь.

- Хорошего вам дня, - улыбчиво сказал кассир заправки, обслужив пожилого клиента.

Старик угрюмо посмотрел на него тёмно-фиолетовыми глазами. В его взгляде читалась усталость.

- Эй, дружище, у тебя на рубашке пятно крови видно, - тычит он пальцем в парня.

- Ой... - опустил голову кассир, - нет, это не кровь. Я просто кетчупом измазался.

- Думаешь, я не отличу кетчуп от крови? Ты подрался с кем-то. У тебя даже костяшки содраны. Я хочу просто сказать, если хочешь кого-то покалечить, старательней заметай следы.

Кассир нахмурился.

- Не лезь не в своё дело, дедуля. У нас тут таких не любят.

- Да, пошёл ты на хрен! - вспылил старик. - Я тут советом с тобой поделиться решил, а ты как скотина! Думаешь, я больной противный старик? Ага, хрен там плавал! Я умнее всех вас!

Как вы можете заметить, этот мужчина немного неуравновешен. Есть свои внутренние проблемы. Морщинистой рукой он отмахнулся и вышел из заправки.

Снаружи его ждала подержанная грязная Тойота белого цвета. Бородатый заправщик облокотился о её капот и беззаботно курил, разговаривая по телефону и не замечая приближающегося хозяина.

- Конечно, малышка, - говорит он, - я возьму для тебя этот коньяк. Но это в последний раз, Лара. Со следующей недели мы плотно займёмся твоим алкоголизмом. Знаешь, я нашёл неплохого доктора...

- Эй, - отвлёк его старик, - слезь с моей машины. Я тебе не разрешал на неё садиться!

- Ой, извините. Я просто немного увлёкся.

- Считаешь, что я ворчливый мудак, так ведь?

- Что? Нет!

- Я вижу тебя насквозь! А-ну вали на хрен отсюда!

Согнав напуганного заправщика, он сел за руль и тяжело вздохнул. Солнечные блики прорезались сквозь лобовое стекло, чтобы осадить дряблое лицо водителя. Старик нахмурил брови и отвернулся от назойливого света.

- Кожа не горит, - прошептал он. - А должна? Эх... я уже и не помню.

Пошуровав рукой в бардачке, он вытащил солнцезащитные очки и прикрыл глаза. Я подмечу, что в этот момент в его голове копошатся мысли о утраченном прошлом, от которого остались лишь туманные воспоминания. Ему хотелось мысленно вернуться туда, чтобы найти там что-то важное, но ничего не вышло.

- Ну ладно, это бесполезно. Пора возвращаться домой.

Старик кинул сумку с продуктами на заднее сиденье и завёл машину. Дорога домой была спокойной. Выходной день, но вокруг мало машин. Это было немного странно. Ведь обычно в Каннигсбурге в подобное время час пик.

- Куда все подевались? - оглядывает улицу старик. - Неужели наступил конец света? Было бы неплохо.

Он остановился у дома и вышел из машины. Вокруг пахло тёплой кровью, что пульсирует в чьих-то венах. Это подсказывало о том, что рядом есть люди. Старик всегда чувствовал их запах до того, как заметит глазами.

Бригада электриков приехала пилить старый дуб, чьи огромные ветви тяжело осели на проводку.

- Осторожно, Клауд! - крикнул один из электриков. - Не свали эту ветку нам на машину. За казённый транспорт я готов тебе по шее надавать.

Подвешенный ногами вверх Клауд в поте лица орудовал бензопилой, пытаясь освободить провода от захвата деревом. Стружка сыпалась прямо ему в глаза.

- Я нихрена не вижу! - возмущается он.

- Меня это не волнует.

- Эй, - вмешался старик, - какого хрена вы здесь делаете?

- Мы освобождаем проводку от этого дерева.

- Освобождаете проводку?! Что это значит? Это дерево важнее любой вашей сраной проводки! Проваливайте отсюда.

Командир бригады глянул на него исподлобья. В его глазах читалось презрение.

- Слушай, дедуля, может ты просто пойдёшь домой и не будешь нам мешать?

Старик напряг кулаки и в гневе поджал губы. Презрение было взаимным. Он перевёл взгляд на спиливающийся дуб. Это дерево много значило для него. Последние двадцать лет он часто проводил время в его молчаливой кампании. В представлении престарелого циника, оно было живым и храбрым.

Но этот момент, в очередной раз, донёс до него мысль, что всё рано или поздно должно заканчиваться. Иногда нужно отпускать прошлое. Зажмурив глаза, старик отвернулся и с грустью ушёл в дом.

Дом, в котором его ждали хорошие друзья. Группа бомжей-наркоманов, которых он приютил с улицы. Парень со взъерошенными волосами поправил свою сальную кофту и с объятьями кинулся на старика.

- Привет, Герберт! Ты же купил нам вкусняшек на заправке?

Да, это и есть текущее имя старика. Герберт. Он взял его себе тридцать лет назад. Все, с кем он познакомился за этот период, знают его именно под этим именем - Герберт Аристархов.

- Взял всё, как вы и просили, Истран. Чипсы, Доширак и пиво. Только, прошу, не надо лезть меня обнимать.

- Ладно, как знаешь, дружище, - улыбнулся Истран и выхватил пакет из рук Герберта.

Истран был когда-то студентом, но его университет сожгли. А потом и дом сожгли. Дома друзей тоже сожгли. В общем, в его жизни был кромешный пожар. В свои двадцать пять он безработный наркоман, который живёт в чужом доме, потому что тот, к его счастью, ещё не горит.

- Слушай, - говорит Герберт, - передай остальным, чтобы сильно не шумели. Я сегодня хочу хорошенько отоспаться. Мне завтра рано вставать на работу.

- Эх, как хорошо, что у меня нет работы и я могу спокойно нахлебничать за чужие деньги!

- Я сказал, передай остальным, чтоб не шумели!

Глава 2. Помощь и проблемы

Герберт очень не хотел, чтобы тайна его личности раскрылась. Но в тот момент он понял, что придумывать отмазки бессмысленно. Тем более, он знает Истрана целую неделю. Сложно вспомнить, насколько это большой срок для человеческих отношений, но вроде неплохо.

Чтобы бороться с нарастающей тревожностью, Герберт ходит к психотерапевту. Елена Брауз - отличный доктор. Во всяком случае, выглядит солидно. Блузка с глубоким декольте и большие очки внушают доверие.

- Вы наконец-то пришли, Герберт. Мы пропустили уже три сеанса, которые, между прочим, вы сами и запланировали, - хмуро склонилась над столом Елена.

- Извините, - сказал Герберт, садясь в кресло, - в последнее время, мне было насрать.

- Слушайте, вы меня не нанимали, я продолжаю работать с вами только потому, что вы угрожаете мне смертью. Может вы проявите хоть каплю уважения ко мне?

- Эм... - он виновато сунул руку в карман, - да, вы правы. Вот деньги за ваши услуги.

Герберт бросил на стол несколько помятых купюр. Лицо Елены вытянулось в лёгком недоумении.

- Хэх, спасибо, кончено. Но... это даже не четверть из моих обычных расценок.

- Так вы не будете брать эти деньги?

- Буду. Всё же до этого я работала вообще за бесплатно. Надеюсь, такой символический жест поможет нам лучше найти общий язык, чтобы я поскорее уже с вами закончила.

Герберт радостно откинулся в кресле и сложил ноги на стол. Елена решила это проигнорировать, зная, с кем имеет дело.

- Ладно, давайте приступим, - говорит она, доставая свои записи.

- Вчера вечером я убил четырех человек.

- Воу... это очень внезапно.

Елена встревоженно взглотнула и сжала крепче ручку.

- Если верить вашим словам, - смотрит она в записи, - вы не убивали уже пятнадцать лет. Что поменялось?

- Кажется, я окончательно сбрендил. У меня дома живут бомжи и даже не подозревают, что я Дракула. Ну, не подозревали до вчерашнего дня. Истран всё узнал. Он всё видел.

- То есть, вы хотите сказать, что есть свидетель убийства?

- Да, но нет. Оказалось, что ему вообще плевать. Он хотел верить, что я оборотень, а оказалось, что я вампир. Я никогда прежде не видел настолько манерного зевка, когда раскрывал свою личность. Я Дракула, мать вашу! Имейте уважение! Я легенда!

- Были легендой. Это было давно. Сейчас даже мне плевать, что вы Дракула. Для меня вы просто опасный псих.

Герберт приблизился к Елене, переклонившись через стол. В его фиолетовых глазах читалась безнадёга, хотя он хотел показать ярость.

- Ты тоже считаешь меня ворчливым стариком? Думаешь, я просто маразматик?

- Слушайте, вы всем задаёте этот дебильный вопрос, я уже поняла. Герберт, одно я могу сказать наверняка! Вы комплексуете из-за того, что состарились.

Он обратно откинулся в кресло. Скрываемая безнадёга лица стала явной. Он понял, что его прижучили.

- Так и есть, доктор. Я долбаный старый неудачник.

В кабинете повисла неприятная тягучая тишина. Оба неподвижно сидели на своих местах.

- Ладно, давайте сменим тему, - заговорила Елена. - Зачем вы убили тех людей? Вы захотели человеческой крови?

- Да, но не совсем.

- Да что же с вами всё так сложно? Господи, это какой-то дурдом!

Герберт задумчиво почесал подбородок. Он понимал, что на самом деле была совокупность причин. Всё наболевшее собралось в кучу и выплеснулось в одночасье.

- У меня возле дома стоит старый дуб. И... он много для меня значил. Бригада электриков решила его спилить, чтобы освободить заросшую наглухо проводку.

- То есть, помимо жажды крови, причина в дереве? - уточняет Елена.

- Понимаете, я большую часть своей жизни был настоящим победителем. Великий и ужасный Граф Дракула! Меня все боялись. Меня все уважали. Прошли сотни лет и я не понимаю, а было ли всё это на самом деле. Мне уже кажется, что я всегда был стариком.

- К чему вы клоните?

- Вчера вечером я почувствовал, что нужно что-то сделать. Срочно. Даже если это будет самый глупый поступок.

Елена понимающе кивнула, глядя в окно.

- Герберт, и что вам это дало? Вам стало легче?

- На пару минут я ощутил себя живым. Но потом всё снова стало как прежде. Только теперь сверху упало ещё и чувство вины, за то что натворил. Что мне делать, доктор?

- Сдайтесь в полицию. Сознайтесь в содеянном. Раскаяние может помочь вам.

Герберт встал из кресла, собираясь уходить. На полпути он остановился, чтобы сказать:

- Спасибо, кончено, но вертел я этот совет на одном месте.

- Ради бога, - повела плечами Елена, - я вам не указ. Только помните, что вы лишь усугубляете ситуацию.

На пути к выходу из клиники, Герберт зашёл в туалет. После выхода из кабинета, его с головы до ног окутали сомнения. Он совершенно не мог сконцентрироваться ни на одной своей мысли.

Холодная вода из умывальника пролилась на ладони. Герберт вообще не чувствовал её температуру. Он нервно потирал свои кисти, и бормотал себе под нос:

- Ты ничего не знаешь, сраная малолетка. Думаешь, если есть мед диплом, так уже сразу эксперт? Мне смешно даже смотреть на тебя. Это ты жалкая неудачница, а не я.

Внезапно, даже для себя, Герберт сорвался и несколько раз ударил кулаком зеркало, разломав его в щепки.

- Я Дракула! Я могу делать всё, что захочу!

Короткий эмоциональный миг тут же себя исчерпал, и Гарольд меланхолично осунулся на пол, присев под стенкой.

- Мог делать...

Он так глубоко погрузился сам в себя, что даже не подумал о том, есть ли в туалете кто-то ещё, помимо него. Ну... так и оказалось. Дверь одной из кабинок распахнулась. Усатый мужчина заправлял рубашку в штаны и сказал:

- Мужик, охренеть. Я от твоих воплей чуть второй раз не обделался. Может, тебе стоит лечь на стационар?

Глава 3. Неудобные моменты

Что ж, это всё, конечно, очень увлекательно, но давайте пока перенесёмся немного назад. На день назад, когда Герберт решил "избавиться от улик".

Машина электриков неслась на полной скорости по мосту. Руль подвернуло и её повело в ограждение. Бампер разлетелся на куски. Хлопая открытыми дверьми, она врезалась в мутную водную глядь заболоченного озера. Камыши пошатнулись от удара.

Истран встал скраю моста и посмотрел вниз.

- Думаешь, это сработает, Герберт? Думаешь, никто не найдёт их?

Герберт встал рядом.

- Я старый, умудрённый опытом человек. Точно уверен, что никто и никогда не обнаружит эту машину. Кому вообще есть дело до электриков? Я их и за людей не считаю.

- Мне папа говорил, что это неправильно, - сказал Истран. - Все профессии нужно уважать.

- У твоего отца сгорел дом из-за плохой проводки. Его мнение не в счёт.

Герберт присел и свесил ноги с обрыва. Внутри маленькое, томящееся беспокойство по поводу сотворённого. Но, глядя как машина идёт на дно, он испытал успокоение. На тот момент, он реально думал, что план сработает.

Сейчас его волновало только одно. Что делать с Истраном?

- Ты точно никому не скажешь, кто я такой? - спрашивает Герберт, поднимая взгляд на парня.

- Нет, не скажу. Это полная туфта. Ты - вампир, это никому не интересно. Вот если бы ты оказался оборотнем, вот тогда весь район уже знал бы об этом.

Истран присел рядом. Его босые ступни были грязными, но ему было плевать. Ему папа говорил, что ходить без обуви полезно. Жаль только, что его ноги сгорели в первую очередь во время пожара.

- Вообще-то, - откашливается Герберт, - может ты не знал, но оборотней не существует.

- Вампиров тоже.

- Нет, вампиры - это другое! Я тебе, как вампир говорю.

- Ты даже на солнце не горишь, - резонно замечает Истран.

Герберт не мог точно ответить, почему так происходит. Вернее, почему НЕ происходит. Сам уже забыл тонкости собственной анатомии.

- Ну не горю и не горю, чего бубнеть-то. Вот такой вот я вампир, не горящий. И вообще, я - Дракула! Один из первых, у меня же должны быть какие-то преимущества.

- Ладно, всё с тобой понятно. Маразм уже подступает, - встаёт Истран.

Он обтряхивает штаны и собирается уходить.

- Эй, ты куда? - спрашивает Герберт.

- Пойду с пацанами заторчу немного. У меня уже ломка начинается.

Хотя, в целом, Герберту и было плевать на "хобби" своих сожителей, он переживал, чтобы ему это никак не аукнулось в будущем. Вставая он сказал:

- Смотрите только копам не попадитесь там!

- После сегодняшнего, - обернулся напоследок Истран, - скажу тебе тоже самое.

В автобусе было душно, сыро и противно. Люди потными спинами прижимались друг к другу. Истран вытащил телефон из заднего кармана какого-то мужика. Воровство - его любимая забава ещё с детства.

Он набрал номер своего знакомого.

- Ало, ну что, как вы там? Я уже подъезжаю.

- Пацаны вообще кислые. Давай быстрее, будем начинать.

Так уж получилось, но ягодица того мужика(владельца телефона) оказалась очень чувствительной. Он почувствовал, что телефона нет. Что тот украден.

- А что это за номер непонятный? - спрашивает друг Истрана по ту сторону звонка.

- Да это так... небольшой подгончик от ловкой руки.

Мужик всё слышал. Телефон точно украден. В этом больше не было сомнений. Он резко повернулся и заехал Истрану локтем в грудь. Нужно проучить воришку.

- Тебе нравится боль, малыш? - мужик рассерженно схватил Истрана за горло.

- Пожалуйста, не бей! Я случайно телефон украл.

- Чем ты собираешься искупить свою вину?!

Истран вытер ладонью пот со лба. Это был очень тревожный момент. Но выход из него нашёлся быстро.

- У нас на хате есть героин. Хочешь уколоться? - предложил Истран.

- Что? Вообще-то я из полиции! Ну что ж... веди меня к своим друзьям. Будем всех вас сажать в тюрьму.

Откровенно говоря, план не сработал. Печально. Истран очень надеялся на него. Походу, теперь его ждут большие проблемы. Назойливый коп уже точно не отстанет. Он намерен накрыть притон и всех усадить за решётку.

- Ну и насрать, - скрестил руки Истран. - В тюрьму, так в тюрьму. Мне не страшно. Я боюсь только пожаров.

Они вышли на остановке. До места назначения нужно было пройти ещё метров триста. То здание очень ярко выделялось среди остальных домов. Тёмно-серый кирпич, похожий на песок; кривая крыша и заколоченные окна. Всё это выглядело как-то неправильно.

- Типичная наркоманская рыгаловка, - сказал коп.

- А по-моему, выглядит как загадочное место.

- Я все ваши идиотские загадки насквозь вижу. Пошли, давай

Дверь открыли. На пороге стоял знакомый Истрана - Иван. Паренёк был не промах, он сразу заметил, что-то неладное. Его зоркий глаз прошерстил копа с ног до головы, а потом и Истрана.

- Кто из вас Истран? - спросил Иван. - Должен был прийти один человек. Пришло два. Это неправильно.

- Эй... ты что, меня не узнаешь? - напрягся Истран.

- Извините, ребята, я просто людей визуально вообще друг от друга не отличаю. У меня с детства травма мозга.

Коп понял, что этим можно воспользоваться и решил также прикинуться наркоманом, чтобы, в случае чего, можно было выудить побольше информации из торчков. И, может даже, выйти на их диллера. Такой трюк пахнет повышением по службе.

- Я просто обычный наркоман, - говорит коп. - Истран меня позвал, потому что сказал, что тут у вас есть крутые наркотики. Я точно наркоман, все наркоманы так разговаривают.

- Хм-м-м, - прищурился Иван, - ладно, это звучит убедительно. Заходите.

Глава 4. Слоёные трудности

Резкий, колющий луч солнца врезался в открытые глаза Герберта. Отвратный свет заползал под веки, высушивая роговицу. Зрачки сузились. Рука неохотно поднялась и прикрыла лицо. Герберт облегчённо моргнул.

- Ох, как тяжело, - приподнялся он на локоть. - Что случилось?

- О, ты уже проснулся! - сказал Истран.

Он сидел перед телевизором и играл в консоль. Видно, уже отошёл от вчерашнего. Весь такой пободревший, посвежевший. Остальные ребята всё ещё валялись вокруг на полу и спали.

- Ты отпил мою кровь вчера вечером, - продолжает Истран. - Зачем?

- Эм.. случились неприятные вещи. Мне нужно было с тобой срочно поговорить. Хотя, теперь я чувствую, что всё же немного поспешил. Всё оказалось не так плохо. Я просто запаниковал.

Герберт встал на ноги. На душе была лёгкость от того, что он не успел натворить чего по похуже. Всё же, те ребята из полиции не имеют никаких конкретных зацепок, чтобы выйти на него.

- Ой, что-то меня тошнит, - заговорил коп, приходя в сознание.

- А это, что ещё за хрен? - насторожился Герберт. - Он не похож на твоих друзей.

- Это какой-то мужик из автобуса, - сказал Истран. - Он прикинулся копом, но на деле оказался обычным торчком.

Герберт засомневался. Мужик был накачанным, за поясом пистолет, а из кармана выглядывал значок. Не похож на торчка. Однозначно. Если только он не совмещает иглу со спортом. Противоречивая личность.

- Извини, друг, кто ты такой? - напрямую спрашивает Герберт.

- Э-э... - впал в ступор коп.

Он собирался раскрыть преступную схему, прикинувшись наркоманом, но всё пошло не по плану. Мягко говоря. Теперь нужно как-то выкручиваться.

- Ладно, шутки кончились, - достаёт он пистолет. - Вы всё арестованы. Все вместе!

Герберт надменно зевнул. Пистолет - это совершенно несерьёзно. Обычные пули не берут вампиров.

- Опусти оружие и вали домой, будто ничего и не было.

- Дедуля, лучше помолчи и протяни свои ручонки, чтобы я мог надеть на тебя наручники.

- Эй, с ним лучше не шутить, - говорит Истран, опуская геймпад.

Снаружи послышался звук двигателя. Кто-то подъехал ко двору. Герберт краем глаза выглянул в окно. Из машины вышли двое. Те самые детективы из Макдональдса, которые расследуют исчезновение электриков. Они вышли на след. Ну или очень близко к этому.

- Что там такое? - спросил коп, подходя к окну.

Герберт решил действовать. Всего за секунду он максимально сократил дистанцию до мужика и врезал ему по рёбрам. Тяжёлый удар отбросил копа в другую комнату. Бедолага потерял сознание от болевого шока.

- Эй, что ты вытворяешь? - испугался Истран.

- Меры безопасности, не переживай. Я просто не могу допустить, чтобы сразу три копа были в сознании, в моём присутствии.

- Три? Ты о чём?

- У нас гости, Истран, - сжал кулаки Герберт.

Детективы Ева Карт и Наскис Пласкис - отличная, слаженная команда, которая не первый год ловит преступников. Ева - мать-одиночка с прагматичным характером. Наскис - бабник-алкоголик с менее прагматичным характером. Почти что ходячие архетипы, но не стоит их недооценивать.

- Думаешь, мы что-то найдём? - надевает тёмные очки Наскис. - Если нет, то я собираюсь на пляж. Сегодня отличная погода.

- Я думаю, мы можем найти какие-то зацепки. Последний раз бригада электриков была замечена здесь, - говорит Ева.

- Если позавчера их убили здесь, то будет проблематично что-то обнаружить. Почти все тогда были на празднике города. Очень эпичный движ был. Жаль, что тебя там не было.

- Мне не интересны такие мероприятия, ты же знаешь.

Они вошли в подъезд.

- Что ж, попробуем опросить жильцов, - предлагает Ева. - Может, кто что видел.

Из-за шума в квартире, проснулся Иван. Ему тоже было не очень хорошо после вчерашнего. Началось гниение правой руки. Хотя он считает, что это можно перетерпеть.

- Ребята, кто тут кто? Я вас не различаю.

- Иван, помолчи, - подошёл к нему Истран. - Сейчас лучше не шуметь. Помоги мне связать того мужика.

Он указывает на валяющегося копа. В любой момент тот может прийти в сознание и наделать проблем.

- Ну ладно, мне как раз нужно размяться.

- Только тихо. Нам ни в коем случае нельзя шуметь!

Они схватили копа и попытались его поднять. Это оказалось не такой простой задачей.

- Ого, вот это кабан! Что он жрёт? - согнулся Иван.

- По-любому какой-то комбикорм.

Тяжесть была огромной. Мужик откормил себя как следует. Но дело было не только в этом. Ребята просто не заметили одну маленькую деталь - 20 килограммовый бронежилет под рубашкой, который был слегка вмят вовнутрь из-за удара Герберта.

Истран скинул майку. Очень жарко таскать такие тяжести.

- Постойте, что вы делаете? - недоумевает Герберт.

- Поднимаем его.

- Зачем? Вам же нужно просто его связать. Сложили руки вдвое и обмотал тряпкой. Зачем всё усложнять?

- Блин, точно, - почесал затылок Иван, опуская обратно копа, - я как-то даже не подумал об этом.

Раздался дверной звонок. Явились "гости". Детектив Ева Карт упорно жала на кнопку, эта квартира показалась ей подозрительной.

- Открывайте дверь! Что у вас там за шум? На весь дом грохочете!

- Да ладно тебе, Ева, - подкуривает Наскис, - может это дети буянят. Они нынче такие неспокойные, тебе ли не знать.

- Пускай и так, но я всё равно хочу проверить.

Герберт открыл дверь.

- Доброе утро. Вас что-то интересует?

- Меня зовут Ева Карт, а это Наскис Пласкис. Мы из полиции.

- Герберт. Эм... Герберт Аристархов. Моё имя.

Ева заглянула ему через плечо. Ободранные обои, странные люди валяющиеся на полу и стойкий запах перегара. Выглядело не чисто. В обоих смыслах.

Глава 5. Безумец

Психотерапевт Елена Брауз радостно приехала на работу. Сегодня у неё сеанс с одним из городских чиновников. Каннигсбург - город, который даже у таких людей рождает глубокие психологические травмы. Нужно лечить всех. Такой политики придерживалась девушка.

Она зашла в кабинет и обомлела. Её клиент, тот самый чиновник, был жестоко избит и воткнут головой в шкаф. Герберт сидел за столом в ожидании своего доктора.

- Не переживайте, Елена, он без сознания, - сказал старик.

- Эй, какого хрена?! - возмутилась доктор. - Держите себя в руках! Вы не можете просто так брать и калечить моих клиентов!

- Я просто считаю, что мои проблемы с головой будут сейчас поважнее. Тот придурок, всё равно, ближайшую неделю будет лежать с гипсом.

Елена сердито вздохнула. Очень неприятно, когда в твою жизнь постоянно так бесцеремонно врываются. Но приходится с этим мириться.

- Ладно, если вы так во мне нуждаетесь, то давайте начнём. Я хочу поскорее закончить.

- Вот и отлично, - улыбнулся Герберт.

Девушка посмотрела на чиновника.

- Он так и будет лежать? Или, может, его можно куда-то переложить?

- Эм... да. Думаю, с ним нужно что-то сделать. Как-то неэстетично.

Герберт высунул его из шкафа и осторожно уложил на кушетку. Три выбитых зуба просыпалось изо-рта мужика. Это тоже было неэстетично.

- Так, теперь можно заняться действительно важными вещами, - обтрусил ладони Герберт.

Елена села на своё место, достала папку с заметками по Герберту и бережно всё разложила. В её голове было только желание поскорее выпроводить этого безумца.

- Есть какие-то изменения с нашей прошлой встречи? - спрашивает она. - Я так понимаю, вы не обратились в полицию.

- Ну, как сказать... с полицией я всё-таки немного пообщался. Но, слегка в другом тоне.

- Вау, - с презрением повела бровью Елена, - и что же это за тон такой?

Герберт нервно рассмеялся. Последние события выбивают его из колеи равновесия. Что неожиданно даже для него самого. Ведь он считает себя могущественным манипулятором, который всегда держит ситуацию под контролем.

- Скажем так, почти никто не пострадал. Я, всё же, стараюсь опираться на ваше мнение и не хочу причинять людям вред.

- Я поняла, - Елена посмотрела на избитого чиновника.

- Хах, ну вообще есть исключения. Это правда. Но никто не умер. Это важно.

- Ну а от меня что вы хотите? Я уже высказала своё мнение. Вам стоит покончить со всем этим беспределом и сдаться в полицию.

Герберт почесал лоб и с неловким взглядом спросил:

- Можете выписать мне какие-нибудь таблетки? Сильное успокоительное или антидепрессанты. Может это поможет мне наконец-то взять себя в руки.

Елена постучала пальцами по столу. Она понимала, что этот псих просто так не отстанет. Легче просто потакать его "хотелкам". Тогда, может, всё это и закончится.

Но вдруг, у неё в голове возник план. Как можно поскорее разобраться с Гербертом. Она выпишет ему такие таблетки, от которых он сам себя загонит в ловушку. Вдруг это сработает.

- Ладно, я могу организовать вам один рецептик, - на её лице проявилась еле заметная улыбка. - Но употребляйте осторожно.

- Конечно, само собой! - потирая ладони, сказал Герберт. - Я - сама ответственность.

Она протянула ему листочек. Он жадно его выхватил.

- Что ж, до встречи, Герберт.

- Ещё увидимся.

Герберт резко запрыгнул на потолок и проломил его кулаком. Потом он бросил на пол несколько кирпичей и спустился обратно.

- Что вы делаете?! - выкрикнула Елена.

- Скажите этому мужику, - Герберт хлопает по плечу чиновника, - что на него обрушился потолок. Он не в курсе, что это я его отметелил.

Зайдя в туалет он опять посмотрел на себя в зеркало. Оно было неряшливо заклеено скотчем, искажая отражение. Он чувствовал себя также. Прошло немного времени, но внутри всё становится только хуже. Искажается. Что происходит? В какой момент он оступился? Не в том смысле, что были убиты электрики. Внутренне. Где был сделан неправильный шаг?

- Всё-таки я безумец. Конченый.

Из кабинки вышел мужик.

- О, это же ты, - заговорил он, - тот самый психованный ломатель зеркал. Надеюсь, тебе полегчало с прошлого раза.

- Я тоже надеюсь.

Уходя домой, Герберт начал вспоминать утро. Он тогда закрыл дверь и с облегчением присел на пол. Внезапно и очень не вовремя очнулся тот связанный мужик. Он выскользнул в окно и закричал. Детективы точно его услышали.

- О, нет! - схватился за голову Истран. - Кажется, тот чел сбежал!

- Сейчас разберёмся! - встаёт на ноги Герберт.

Он не знал, как вырулить эту ситуацию, но медлить было нельзя. Детективы ни в коем случае не должны заметить того парня.

Герберт сиганул в окно и приземлился рядом с лежащим копом. Его глаза округлились от страха. Он вот-вот собирался закричать ещё раз, но кулак Герберта тут же заехал ему в лицо. Коп повторно улетел в нокаут.

Из-за угла послышался шум. Детективы бегут на помощь. Они ещё не видели, что тут происходит.

Крепкие руки Герберта схватили копа. Он поднял его над головой и закинул на дерево. Летящий наверх мужик разломал спиной несколько веток, прежде чем застрял на одной из них.

- Скорее, Наскис, нельзя медлить! - сказала Ева.

- Подожди, я немного запыхался.

- Надо меньше курить!

Они забежали за угол и увидели лежащего на траве Герберта. Он скорчил лицо и стонал от боли. Разумеется, он симулирует. Но, всё-же его спина постоянно ноет и в реальности, без всяких там падений, поэтому он просто делает вид, что эта боль сильнее, чем когда-либо.

- Что случилось? - подбегает к нему Ева.

Глава 6. Время поимки

Давайте посмотрим, как живут другие важные герои этой истории. Какие трудности сопровождают их по жизни, и с чем они вскоре столкнутся.

Ева Карт принимала душ. Стандартная утренняя процедура сопровождалась метанием мыслей. Прошло уже несколько дней, а дело об убийстве электриков так и не продвинулось. Расспросы свидетелей и детальная экспертиза фургона ничего толком не дали.

Полотенце проскользило по русым волосам. Тонкие пальцы ловко отделяли друг от друга небольшие пряди.

- Мам, ты там скоро? - послышался голос мальчика из-за двери.

- Да, подожди, сынок, я сейчас выйду.

Парень лет пятнадцати, ожидая своей очереди, достал телефон и начал набирать сообщение:"Я задержусь немного, ок?" Это была переписка с подругой. Спустя несколько секунд она отправила ответ:"Ладно. Если что, я буду с Ангердом".

- Бл**, - свернул он переписку.

Эта девочка очень нравилась ему, а тот, так называемый, Ангерд - его школьный товарищ и, по совместительству, злостный соперник. Он сам, правда, об этом даже не подозревает.

Дверь ванной открылась.

- Андрей, у тебя всё хорошо? - спросила мать. - Ты выглядишь немного хмуро.

- Я просто не выспался. Дай мне побыть наедине с собой, ладно?

Он зашёл в ванную и громко хлопнул дверью. Мальчик явно зол, но Ева решила это проигнорировать. Она, конечно, любит сына, но работу свою больше. Расследования - это её истинная любовь. Даже не смотря на то, что по факту, она не очень-то в них и успешна. На её счету много проваленных дел.

Ева начала готовить завтрак. Пока руки ловко работали со столовыми принадлежностями, разум вкинул одну вполне важную мысль:"Может стоит поговорить с сыном? Я уделяю ему мало внимания".

Отец мальчика умер. Покончил жизнь самоубийством во время нервного срыва. Выпрыгнул в окно крича, что ненавидит свою семью. Эта тяжёлая ситуация оставила отпечаток только на маленьком Андрее. Холодная Ева, кажется, вообще не особо об этом беспокоится.

- Андрюш, я же вижу, что у тебя есть какая-то проблема, - говорит она, уже сидя с ним за столом.

- Эм... да нет. Я прекрасно себя чувствую. Вечером с Ангердом и Алиной мы съездим за город. Пострелять из ружья.

- Я думаю, тебе ещё рано ездить на такие тусовки. Тебе всего пятнадцать.

- Нет, не рано, - резко сказал Андрей. - Я хочу научиться стрелять из ружья.

Ева слегка улыбнулась.

- Твоя мама коп, между прочим. Я сама могу научить тебя стрелять из чего угодно.

Андрей посмотрел на неё исподлобья. Видимо, не оценил подобный жест.

- Мам... дело не в стрельбе.

- А в чём тогда? - покрутила головой Ева. - Я тебя не понимаю.

- Ладно.

Андрей встал из-за стола и угрюмо ушёл. Всё же, Еве нужно потратить больше усилий и эмпатии, чтобы построить нормальные отношения с сыном. Все эти его пространные намёки свободно пролетают мимо ушей.

Раздался звонок. Это из участка. Похоже, что-то важное, ведь обычно в такую рань они не звонят.

- Да, слушаю.

- Ева, приезжай скорее. Тут один интересный кадр нарисовался, ты охренеешь.

А вот сейчас, давайте перенесёмся немного в другое место. Квартира неподражаемого детектива Наскиса Пласкиса. Настоящий холостяцкий... нет, не гадюшник. Не смотря на обилие вредных привычек, Наскис очень чистоплотный человек, для которого порядок в доме превыше всего.

Он щёлкнул выключателем и небольшая вытяжка загудела. Она стоит в спальне только для того, чтобы забирать сигаретный дым. Следом щёлкнула зажигалка. Наскис закурил, глядя в окно.

Каннигсбург - любимый город. Он приехал сюда всего пару лет назад, а уже считает, что его жизнь полностью удалась.

В его кровати развалилась молодая девушка. Солнечные лучи ударили ей в лицо и она проснулась. Хрупкие плечи потянулись, нежась в постели.

- О, ты уже проснулся, Насик, - говорит она.

- Не называй меня так. Мне неприятно.

- Насик-Насик-Насик.

Он сделал глубокую тягу и отвернулся. Эти телячьи нежности только лишний раз коробят его твёрдый характер. Ну вообще, не очень-то он и твёрдый, но Наскис всё равно упорно изображал брутальность.

- Ну и хрен с тобой, - девушка достала сигарету из сумочки на полу, и стала подкуривать.

- Эй, не надо, брось! - вспыхнул Наскис.

- Чего? Ты же сам куришь.

- Это мой дом. Здесь можно курить только мне. Давай, мы возьмём за основу это правило, если ты хочешь ещё раз сюда вернуться в будущем.

Девушка возмущённо потушила сигарету и начала быстро одеваться.

- Ну уж нет. Мне такой душнила не надо. Всего хорошего.

Наскис остался один. Снова. Четвёртый раз за неделю. Никто уже и не помнит, какой раз за месяц. За год вообще страшно вспоминать. Но его это не беспокоило. Он привык.

Телефон завибрировал на столе. Наскис подошёл, чтобы посмотреть в экран. Звонок. Это из участка. Знакомая ситуация, не так ли?

- Алло, Пласкис на связи.

- Братишка, выезжай скорее в участок. Тут трындец.

- Что случилось?

- Тебе понравится, - радостно сказали в трубке.

Он тут же начал одеваться, параллельно пытаясь связаться с Евой. Внезапно появились какие-то подвижки в деле об убийстве электриков. Нельзя упустить такой шанс. Ни в коем случае.

Спустя пол часа он подъехал к дому Ева и подобрал её. Надавив посильнее педаль газа, они отправились в участок.

- Меня бесит, что никто ничего конкретного не говорит! - возмущается Наскис. - Что у них там вообще произошло?

- Какой-то клоун захотел славы. Не думаю, что что-то серьёзное, - говорит Ева. - Думаю, над нами просто прикалываются. Но проверить всё равно стоит.

- Если это какой-то прикол, то им не поздоровится!

Глава 7. Пробуждение и восстановление

Герберт умиротворённо спал на полу рядом с убитым им же Сергеем. Таблетки подействовали. Спокойствие. Спокойствие и внутренне тепло. Даже кричащая в соседней комнате музыка не смущала.

Но что смущало по-настоящему, так это стук в дверь. Жёсткий и настырный. Видимо, соседи.

Герберт открыл глаза. В мрачных зеницах засветилась злость. Он встал и уверенно пошёл в прихожую. Уверенно пошёл встречать "гостей".

- Открывайте дверь, конченые! - кричал кто-то снаружи. - Спать невозможно! Людям на работу рано утром!

Дверь открылась. Герберт пробежался взглядом по соседу. Обычный мужик. Жалко даже его. Он не виноват, что старый вампир борется с одиночеством, путём превращения своего дома в шумный притон.

- Я вас услышал, - спокойно сказал Герберт.

- Вы же взрослый человек. Имейте совесть.

- Насчёт совести, ничего не гарантирую, но шуметь мы больше не будем.

Он вернулся в гостиную, растолкал танцующих наркоманов и подошёл к колонкам. Пальцы прорезали пластиковый корпус. Герберт поднял их над головой и со всей силы бросил в стену. Искрящиеся ошмётки разбросало по всей комнате.

- Всем спать, суки! - крикнул Герберт.

Испуганные наркоманы тут же умолкли и начали ложится прямо на пол. Сосед попятился назад, пока его так же случайно не "выключили".

- Знаете, я тоже, пожалуй, пойду спать, - резко побежал он домой.

Герберт осмотрелся. Тишина. Вот, это уже очень даже ничего. Он улыбнулся и скрылся в спальне. Мягкая кровать с радостью приняла его в свои объятья.

- Эй, стой, не спи! - врезался в ухо голос Истрана.

Похоже, этот парень чем-то встревожен. Чем же?

- Там покойник лежит в комнате, Герберт! Это нормально?!

- Это нормально, - улыбчиво ответил Герберт.

Ему было очень хорошо. Так хотелось спать. Всё остальное - обычные мелочи.

- Ну ладно, - сказал Истран. - Я тогда дверь прикрою, чтобы он не красовался. Но ты же его завтра уберешь?

- Да... без проблем.

Ответил он уже бормоча себе под нос. Сон настиг его быстро и решительно. Герберт толком даже не понимал, что он натворил в этот вечер. Но прекрасно понял утром, когда проснулся с тяжёлой головой.

- О, Господи! Я завалил мужика просто так! Чёртовы таблетки! Не нужно было выпивать так много.

- Ты же сказал, что это нормально, - говорит Истран.

Герберт молчаливо и виновато посмотрел на товарища. Сергей не должен был умирать.

- Я ошибся. И облажался.

- Что тогда будем делать?

В шкафу валялся тот самый шланг, которым Герберт выкачивал кровь из электриков. Он вытащил его и протянул Истрану.

- Поможешь мне, для начала, высушить этого бедолагу. А потом мы прикопаем его в лесу.

- Ну... ладно, - спокойно согласился Истран, почесывая затылок.

- Никому ни слова! - нахмурился Герберт.

- В последнее время, ты делаешь много плохих вещей. Мне кажется, это странным и неправильным. Я не хочу из-за этого проблем.

- Тогда точно никому ни слова! Я обязательно всё улажу.

Совершить дополнительное зверство шлангом не вышло. Труп за ночь уже затвердел. Досада. Хотя, стоит сказать, что я осуждаю этих ребят. То, что они делают неправильно. Не следуйте их примеру ни в коем случае.

- Ладно, придётся хоронить его в таком виде, - вздохнул Герберт.

В таком виде и похоронили. Жизнерадостные земли леса приняли к себе в подарок искалеченный труп. Круговорот жизни и смерти в безумной природе.

Чтобы отвлечься от дурных мыслей, Герберт решил заехать в массажный салон. Неплохо помогает при болях в спине. Особенно при болях вековой давности. Принял его юный улыбчивый парень с пышными усами.

- Да, спина у вас, конечно, кривая, - говорит массажист. - Хребет восьмёркой стоит. Да уж...

- Я просто недавно дважды выпрыгнул с окна третьего этажа. Не спрашивайте зачем. Нужно было.

Массажист повел бровью.

- Ого, жёстко. Ну, думаю, вам стоит завязывать с подобной акробатикой.

- Я тоже так думаю, - поглаживает больную спину Герберт.

- Ладно, ложитесь на живот. Будем вами заниматься.

Старый вампир с хрустом разложился на столе. Вся его спина была вдоль и поперек исчерчена шрамами разной длины и ширины. Отметины тяжёлого прошлого.

- А вы шалун, - смущённо отвёл глаза массажист. - Мы с моим партнёром тоже балуемся плётками.

- Что? - недоумевает Герберт.

- Хотя, в вашем возрасте это может быть опасно. Будьте осторожны. Я знаю, какой сильной может быть страсть, но здоровье превыше всего.

- Давайте уже перейдём к делу, - пытается сменить тему старик.

Мягкие нежные руки коснулись спины Герберта.

- Какое твёрдое у вас тело. Никогда такого прежде не встречал.

Это была правда. Кожа на этой спине будто каменная. Вампирское тело - вещь очень прочная. Помимо этого, мышечные ткани были равномерно раскачаны. Выглядит так, будто это не старый маразматик, а профессиональный атлет на пенсии.

- Скажем так, - поясняет Герберт, - у меня особое питание.

- Не подскажите диетку? Я бы тоже был не прочь так выглядеть. Может смогу тогда выдержать больше ударов плетью. Мой парень ещё больше меня полюбит!

- Э-э, ну, думаю, как-нибудь в другой раз. Там сложная система, так сразу и не объяснишь.

Из спины выглядывали пару сломанных позвонков. Массажист попытался их вправить, но они совсем не поддавались. Прочно застряли.

- Блин, может вам стоит обратиться к врачу? Это выглядит жутко. С такими травмами нельзя ходить!

- Да всё нормально, - улыбнулся Герберт. - У меня такое уже сто раз было. Ударь по ним молотком.

- В смы...

- Я сказал ударь! Хорошенько хрясни, всё будет как надо.

Глава 8. На кого он похож?

Неизвестные, может быть, даже опасные преследователи - это, конечно, плохо, но на работу ходить всё равно нужно. Зарплата сама себя не заработает. К сожалению.

Герберт натянул фирменную рабочую кепочку Макдональдса и встал за кассу. Обслуживание людей - процесс рутинный, но он уже привык. Иногда, даже забавно наблюдать как хрупкие беспомощные люди не узнают такое могущественное существо перед ними. Хотя, это так же и огорчает Герберта. Грустно, когда тебя не узнают. Когда перед тобой не трясутся от страха.

С одной стороны, он мог бы просто наброситься на всех их и безжалостно уничтожить, показав свою мощь. Но делать этого было нельзя. Ведь в этом мире существуют не только вампиры, но и охотники на них. С ними шутки плохи, кем бы ты ни был.

Эти ребята первые, о ком подумал Герберт после того звонка. Но потом его мнение изменилось. Это не могли быть они. Настоящие охотники просто бы выследили Герберта и атаковали его. Нет, тут замешан кто-то другой. Но явно влиятельный, если может подослать человека, который просто так сядет в тюрьму. Немыслимо. Нужно быть полным психом, чтобы пойти на такое.

В помещение вошла Ева с каким-то мальчиком. Это был её сын. Видимо, они любят частенько сюда заходить. Просто раньше Герберт не обращал на них внимания. Он тогда ещё не устраивал резню прямо на улице. Что ж, времена меняются.

Они подошли к кассе и Ева сразу заметила знакомое лицо.

- О, Герберт, это вы! Надо же, а я думаю, почему такое лицо знакомое? Я видела вас здесь раньше, вы тут работаете. Как вы там поживаете? После падения. Ничего не сломали?

Герберт смущённо почесал затылок.

- Да всё нормально. Немного ушиб спину, только и всего. Недавно вот сходил к массажисту. Чувствую себя как новенький.

Мальчик пристально разглядывал старика. Заметил что-то подозрительное. Или просто любопытное.

- Кстати, знакомьтесь, это мой сын Андрей, - представила его Ева.

- Мама, - заговорил тот, - этот мужик похож на вампира.

Герберт издал нервный смешок. Малыш взял его за яйца. Не буквально, разумеется.

- С чего ты так решил, дорогой? - интересуется мама.

- Ну... типа, он похож на Дракулу. В сети много картинок есть. Прям очень похож.

- Что ж, я согласен, - улыбчиво кивает Герберт. - Есть во мне что-то готическое. Но, к сожалению, до вампира мне ещё далеко.

Они сделали заказ и сели за столик. Удобное место. Удобное для того, чтобы за ними наблюдать из-за кассы. Нужно как-нибудь расспросить Еву о парне которого посадили. Что о нём известно? Кто он вообще такой? Это может приоткрыть завесу тайны над преследователями Герберта.

Вампирский слух позволял спокойно подслушивать любого из посетителей, но увы, Ева обсуждала со своим сыном только никому не нужную личную жизнь. Матёрому старику не интересно слушать о девочках.

- Эй, вы меня видите вообще? Алло! - кто-то маячит перед глазами.

Герберт так увлёкся подслушкой, что не заметил клиента прямо перед носом.

- Прошу прощения, немного отвлёкся.

- На что? Дед, ты на работе. Прими таблетки и делай своё дело.

Нет, таблетки пить пока хватит. Он не будет этого делать, от греха подальше.

Эти навязчивые клиенты портят ему всю малину. Сейчас нужно сосредоточиться на том, что действительно важно. А работа подождёт.

Герберт схватил того парня за воротник и резко притянул к себе.

- Можешь подойти к другой кассе, либо свалить на хрен, но только не беспокой меня сейчас!

- Воу, тихо, мужик, - поднял руки клиент. - Я понял, не кипишуй.

Ева неохотно попивала колу, глядя в пустоту. О чем можно поговорить с сыном? Почему он постоянно такой отстранённый?

- Мам, а как ты познакомилась с этим чудаковатым дедом? - заговорил вдруг Андрей.

- Ну... мы расследовали убийство. Он был потенциальным свидетелем. Прикинь, он выпал из окна и даже не пострадал. Я до сих пор не могу понять, как такое возможно, в его-то возрасте.

Андрей опустил нос. Недовольно ковыряясь пластиковой вилкой он сказал:

- Папа тоже выпал из окна. Но только насмерть. Наверное, это потому, что он не выглядел как стереотипный вампир.

Ева не понимала, к чему он клонит.

- Твой папа сам решил это сделать. Это его выбор.

Мальчик с презрением посмотрел на мать.

- Ну да, именно поэтому тебе на него насрать, - Андрей встал из-за стола и направился к выходу.

- Стой! Ты куда?

- Воздухом подышать.

На самом деле, он не злился на неё. Просто искренне не понимал, почему она с таким безразличием относится к отцу. К его смерти. Это непонимание сильно его гложет уже не первый месяц.

Андрей вышел на парковку, аккуратно достал сигареты. Оглянулся, чтобы никто не видел и поджёг одну.

- Мама в курсе, что ты пыхтишь, малыш? - внезапно спросил Герберт, оказавшийся позади.

- Морали читать собрался? - хмыкнул Андрей.

- Нет.

Герберт протянул ладонь.

- Дай одну и я не расскажу маме о том, что ты куришь.

Андрей нехотя поделился. Герберт сделал крепкую тягу. Давненько он уже не курил. Обычно, просто жалеет денег на сигареты. Есть некоторое жлобство в его характере.

- Так ты, типа, хочешь втереться в доверие к моей маме, чтобы разузнать про убийцу электриков? - внезапно спросил мальчик.

Проницательность этого парня сильно впечатлила Герберта. Такой прямоты он не ожидал. Тем более от глупого подростка, как он считал.

- Ого... вау. Я впечатлён. Умнеешь не по годам, малыш.

- Не называй меня малышом, прошу! Это звучит как-то по-педофильски.

Герберт неловко откашлялся в кулак.

Глава 9. Кровавые конкуренты

Кто же такие эти сомнительные ребята? Кто эти агрессивные ночные охотники, которые позволяют себе нападать на ребёнка прямо посреди города. Да, уже темнело, но шаг всё равно очень опасный для вампиров.

Длинноволосый парень расчёсывался перед зеркалом. Он очень любил свою пышную шевелюру, которая укрепляется за счёт питья крови. Да, он вампир. Один из тех самых ребят.

- Тебе не надоело заниматься этой хернёй, Кирвент? - спрашивает его худосочный товарищ, который развалился на диване с телефоном в руках.

Это любитель играть в мобильные игры. Настоящий, так называемый, "кит", который вваливает кучу бабла в виртуальные безделушки. Тоже вампир.

- Я хотя бы за собой слежу, Лассард, - хмыкнул Кирвент, убирая расчёску в футляр.

Лассард улыбнулся. Ему выпал призовой ящик с бесполезным хламом, на который он только что потратил около десяти долларов.

- Мне это не интересно, - говорит он. - Мне вообще реальность не интересна. Люблю уйти подальше от вашего нытья.

- Эх, жаль, что мы в одной лодке. Блоу Джоб почему-то считает, что иначе мы все умрём. Это чушь, вампиры хорошо выживают по-одиночке. Я бы с радостью жил один.

- Если бы не Блоу Джоб, мы бы уже были мертвы. Цени то, что есть.

Как можно понять из этого разговора, этот Блоу Джоб - лидер вампирской шайки, которая скрывается от глаз общественности в подполье. Своеобразная мини-мафия, чьи связи и влияние простираются глубоко внутрь Каннигсбурга.

- Ладно, это всё фигня, - сказал Кирвент. - Пошли вниз, там наверное заждались.

Внизу шла бурная вампирская вечеринка. Среди огромного зала, несколько десятков кровопийц наслаждались уютным времяпровождением. Зарезанная корова висела головой вниз, сливая кровь прямо в широкий роскошный аквариум.

Гости отстёгивали оттуда по бокалу и не очень воодушевлённо пили. Животная кровь далеко не такая вкусная, как им того бы хотелось.

- А нормальной крови сегодня не будет? - интересуется Лассард.

- Ни сегодня, ни завтра, - грустно сказал Кирвент. - Говорят, пока нужно повременить с охотой на людей. Мы привлекаем много внимания полиции. Особенно после того случая, когда какой-то хрен завалил четырёх электриков.

Лассард засмеялся.

- Блин, а ты не в курсе, что это за перец был?

- Вообще не в теме, да и мне плевать. Говорят, Блоу Джоб до него дозвонился и сделал предупреждение. Короче, наши вроде всё замяли. От нас пока требуется только не шуметь и не влипать в передряги.

Три девушки-вампирши увлечённо слушали рассказ какого-то лысого парня. Это последний, третий из тех самых ребят. Любитель потрепать языком. Также любитель делать языком ещё кое-что, но это мы уже оставим на откуп девчонок.

- Девочки, вы не представляете, каково это жить с гетерохромией. Я чувствую себя таким уникальным.

- А что это? - спрашивает девушка. - Я вроде слышала об этом, но уже забыла.

- Ну... типа глаза разные. У меня вот один голубой, а второй стеклянный.

Кирвент подобрался к нему сзади и громко похлопал по плечу.

- Это не гетерохромия, дурачок. Хватит пудрить всем мозги, Авель.

Авеля уличили во лжи. Ему плевать. Ничего страшного, если за это не бьют. Можно врать и дальше. Этому правилу он следовал беспрекословно.

- О, пацаны! - повернулся он к ним. - У меня есть крутая идейка. Не хотите этим вечерком поохотиться на человека? Настоящего живого человека!

Кирвент нервно оглянулся и приложил палец к губам.

- Ч-ш-ш! Ты осторожнее с такими заявлениями. Нас могут услышать.

Девушки, стоявшие за спиной Авеля неловко отвернулись.

- Вы ничего не слышали, ясно? - поднял бровь Авель.

Он отвёл товарищей подальше от посторонних ушей, чтобы детальнее обсудить предложение. В их глазах он увидел подлинную заинтересованность, поэтому точно был уверен, что никто не откажется. Тем более, когда такая возможность выпадает настолько редко.

- Ладно, в чём моя идея: сегодня все очень заняты вечеринкой, скорее всего, будут мешать алкоголь с кровью. Пьяное вампирьё, вы же знаете, это просто смех. Придуркам найдётся чем себя занять, они даже не заметят нашего отсутствия.

- А делать-то мы что будем? - развёл руками Кирвент.

Лассард просто молча сидел в телефоне, но внимательно слушал.

- Я предлагаю выйти в какой-нибудь парк, - сказал Авель. - Немного прогуляться.

- Ну даже не знаю, - заговорил Лассард, не отводя взгляд от экрана. - По-моему, это как-то очень палевно. Нас быстро обнаружат.

- Нет, не обнаружат. Я знаю некоторые малолюдные места. Так что, всё на мази.

Не долго посомневавшись и прикинув пару альтернативных вариантов, они всё же сошлись на том, что, в целом, в парке можно что-то наловить. Выждав момента, когда окружающие хорошенько напьются, они ловко вынырнули в окно и пошли на охоту.

Что ж, ожидания оправдались, вокруг реально безлюдно. Парк пустой. Даже ловить некого.

- Нет, я конечно не хотел, чтобы нас обнаружили, - говорит Кирвент, - но тут вообще нет никого. Это бессмыслица! Что мы здесь делаем?

- Кажется, я чую человека! - дёрнул носом Авель. - Кто-то идёт. Быстро прячемся, чтобы не спугнуть!

Вампиры запрыгнули на три дерева, чуть не обломав ветки.

- О, надо фоточку сделать, - открывает камеру Лассард.

- Не позорься, - рявкнул Кирвент. - Мы на этих ветках, как куры на насесте! Я не могу, по-моему, это какая-то чушь. Почему мы ещё здесь?

- Ох, сука, всё тебе не так! - рассердился Авель. - Я дело предложил, ты согласился. Нахрена теперь ныть?

- Потому что мы занимаемся дерьмом!

- Ну ладно. Не нравится - проваливай! Раз на то пошло, то человек наш с Лассардом.

Глава 10. Неуважение

Андрей открыл глаза. Над ним белый потолок. Рядом такие же белые стены. Это была больничная палата. Его успели спасти доктора. Вероятно, кто-то вызвал скорую помощь там в парке.

Он приподнял голову. Рядом с кроватью сидела мама.

- Я рада, что тебя удалось спасти, - спокойно сказала Ева.

- Это всё, что ты можешь сказать? Я чуть не умер.

Ну она действительно выглядела несколько безучастно.

- Я уже отплакала всё в коридоре. Больше не могу.

Андрей опустил голову обратно. Странное чувство. Тело вроде ослабло, но, к счастью, боли нет. Он резко вспомнил о Герберте.

- А где Герберт? Его тоже спасли?

- Что? - недоумевает Ева. - Он был с тобой?

- Да!

- Нет, его нигде не было. Тебя нашли случайные прохожие и вызвали скорую. Ты был там один.

Видимо, его забрали те ребята. Но кто они такие и почему такие сильные? Этого мальчик сказать не мог.

- Он спас меня, - говорит Андрей. - Когда те гопники напали на меня, он вступился. Меня ударили чем-то острым, я потерял сознание и не помню, что было дальше.

- Знаешь, - задумчиво говорит Ева, - место, где тебя нашли выглядело странно.

- Что ты имеешь в виду?

- Разломанный асфальт, дерево лежит на земле. Какие-то брызги похожие на кровь. Хотя, наши эксперты сказали, что это точно не она... Безумие, не иначе.

- Да уж, - Андрей отвернулся к окну.

Он перебирал в голове воспоминания. Возможно, там затерялось что-то важное из этого рокового вечера. Бесполезно. Всё как в тумане. Кроме огненной режущей боли в животе и чувства онемения.

- Найдите Герберта, - просит он мать. - Нельзя его бросать. Эти мудозвоны должны поплатиться за то, что сделали!

- Мы обязательно его найдём, - кивнула Ева.

В палату вошёл Наскис. На его лице была улыбка и воодушевление.

- О-о, наш малыш живой! Да ты мощный как бык! Пережить такие раны... Я бы, наверное, уже загнулся.

- Нужно просто меньше бухать, - сказал Андрей.

- Извини, боец, но без этого никуда. Уж лучше я умру, чем стану трезвенником.

В общем, как вы уже поняли, мальчику удалось спастись. Но что же случилось с Гербертом? Ну... ничего хорошего. Вампиры решили забрать его с собой, чтобы показать Блоу Джобу. Он знает всех вампиров в городе и может опознать Герберта. Ну это ребята так считают.

На случай индивидуальных встреч, у Блоу Джоба имелся небольшой фермерский участок за городом. Подальше от посторонних глаз. Дорога сквозь поле пшеницы вела прямо к двухэтажному дому.

- Я чувствую себя ничтожеством, - бубнит Блоу Джоб, лёжа в доме на ковре из медвежьей шкуры.

Он нежился на шерсти обтираясь щекой об мягкий коричневый мех, который пропах сигаретами насквозь. Но это была мелочь для Блоу Джоба. Запахи он чувствовал плохо, несколько раз ломал свой вампирский нос.

- Скоро приедут эти дауны. Что они натворили? Кого там собираются привести? Эх... нужно взять себя в руки. Я ведь тут главный! Я тут всем заведую!

Он похлестал себя по щекам и уверенно подорвался на ноги. У этого парня есть свои "заскоки". На голове деревянный парик, мало похожий на настоящую причёску. А ещё сальная гавайская рубашка коряво сочиталась с камуфляжными шортами.

Блоу Джоб напялил на себя солнцезащитные очки, поднял с пола бутылку пива и пошёл встречать гостей.

Черный катафалк остановился у дома. Кирвент сидел за рулём. Он открыл дверь и первым вышел к своему боссу.

- Ахах, добрый денёчек, пососы! - распростёр руки Блоу Джоб. - Что за суета вас заставила притащить меня сюда?

- Вы можете вести себя серьёзно? - сказал Кирвент. - У нас тут с собой какой-то старый вампир. Напал на нас вечером. Может вы знаете, кто это?

- Ладно, посмотрим. Не парьтесь.

Лассард открыл багажник. Внутри лежит закрытый заколоченный гроб.

- Мы запрятали его туда, чтобы не вызывать подозрений, - объясняет он.

- Вскрывай, - приказывает Блоу Джоб.

Кирвент с Лассардом подсадили крышку монтировками и вскрыли гроб. Избитый Герберт валялся без сознания. Блоу Джоб внимательно его осмотрел. Он не узнал его. Хотя сам же и звонил ему на днях. Просто его люди не показывали лица Герберта.

- Наверное, какой-то приезжий придурок, - предполагает Блоу Джоб, попивая пиво. - Не знает наших правил.

- И что будем с ним делать? - спрашивает Кирвент.

- До него мы ещё дойдём.

Блоу Джоб внезапно нахмурился. Кажется, он зол. Очень зол.

- Какого хрена вы вышли ночью на охоту? Я всем запретил это делать. Кто вас потащил туда? Говорите, или буду наказывать всех.

- Авель, - тихо ответил Лассард.

Блоу Джоб вырвал дверь машины и крепко схватил сидящего там Авеля за руку. Пальцы впились под кожу.

- Эй, какого...

Не успел тот даже договорить, как его рука оторвалась по самое плечо. Блоу Джоб был решителен. Он выбросил выдернутую конечность в кусты.

- Этого достаточно, - добродушно улыбнулся он, глядя как Авель кричит от адской боли. - Больше не шкодничайте. Вы же знаете, что я вас люблю и не буду сильно калечить.

Авель вывалился из машины лицом в траву и начал пускать слюни. Что ж, он получил наказание. Блоу Джоб не очень любил такое вытворять, но из-за того, что его прихвостни часто начинают игнорировать авторитет босса, приходится принимать вот такие воспитательные меры.

Герберта заволокли в дом и усадили на диван. Он всё ещё был без сознания. Блоу Джобу это не нравилось.

- Разбудите его как-нибудь! Мне кажется, что он просто кайфует лёжа на моём любимом диванчике.

Герберт открыл глаза. Рядом горящий камин и таксидермированные фигурки животных. Видимо, хозяин дома безвкусный живодёр.

Глава 11. Я чувствую себя лучше

Почти вся одежда сгорела. Герберт обтрусил сажу и ушёл с дороги. На его лице была улыбка. Что-то его подбадривало в этот момент.

Он встал перед витриной. В магазине одежды был широкий ассортимент товаров. Выбирай, не хочу. Жаль только, что денег нет. А голым ходить как-то не очень круто.

- Эй, мужик, вижу, у тебя хреновый день, - сказал продавец, который курил у входа.

- Да, немного не задался.

- Блин, на тебя без слёз не посмотреть. Давай, за мой счёт немного приоденешься?

Герберт насторожился.

- С чего такая щедрость?

- Мама говорит, что я должен помогать бомжам и прочему отребью. Воспитывает во мне доброту. Принимай предложение или вали на хрен.

Что ж, почему бы не воспользоваться такой возможностью? Герберт подумал так же. Недолго прогулявшись между манекенов, он сделал свой выбор. Тёмно-красный ночной халат.

- Ты ничего получше подобрать не мог? - засмеялся продавец.

- Ничего получше мне и не надо, - ответил Герберт и вышел из магазина.

Он сделал глубокий вдох и прямо в таком виде направился домой. Этот мягкий лёгкий халат хорошо сидел. Герберт подумал, может вся остальная одежда и вовсе не нужна.

Дома наверное уже все заждались. Хоть бы Истран не уничтожил квартиру без присмотра. Пока что, это единственное, что важно. Остальное может и подождать.

Герберт тихо зашёл в квартиру. Наркоманы мирно спали на полу. Всё на своих местах. Всё такой же притон. Истран, конечно же, играл сидя перед телевизором.

- Я рад, что дом остался целым, - сказал Герберт.

- Ого, ты вернулся! - подпрыгнул Истран. - Я уже подумал, что тебя убили.

- Что? Это глупость. Как ты вообще к этому пришёл?

- Сюда приходила детектив Ева Карт. Она сказала, что тебя похитили какие-то гопники. И... я, короче, подумал, что они тоже вампиры, которые моложе и сильнее тебя.

Герберт откашлялся.

- Ну, ты оказался почти прав. Хотя, не такие они и сильные. Так... сборище клоунов.

- Так ты их тоже завалил? - поднял брови Истран.

- Нет. Что ты, нет конечно. Я думаю, пора с этим завязывать. Что-то меня понесло в последнее время.

- Я надеюсь, что это правда. А то из-за этого меня всё чаще начали посещать мысли о самоубийстве. Жизнь дерьмо, друг убийца, все дела, понимаешь?

Ну тут уж ничего не поделать. Истран сам по себе достаточно ранимый. Постоянно принимает близко к сердцу то, что происходит вокруг, даже если сам к этому причастен только косвенно.

Герберт пошёл на кухню и заварил себе кофе. Чтобы не давиться им просто так, он добавил немного крови из холодильника. Неплохой вышел коктейль.

- Всё не так уж и плохо, - сказал он, отпивая из кружки.

Раздался дверной звонок. Кто-то пришёл. Герберт не ждал гостей. Тут и так куча народу живёт. Хмыкнув под нос, он пошёл открывать дверь. Это оказалась Ева.

- Ты живой! - обняла она его.

Это было очень неожиданно. С чего это вдруг такое тёплое отношение?

- Я... да, всё в порядке . Я живой. Меня немного побили и отпустили. Это были какие-то странные гопники.

- Прости, что я на "ты". Андрей говорит, что ты спас его. Я не могу просто бросить человека, который спас моего сына.

Ладно, это звучит убедительно для Герберта. Он понял, что это не какая-то наигранность, чтобы расположить к себе и вывести на чистую воду. Вроде вполне искренне.

- Ох, да, я решил за ним проследить, когда он ушел из Макдака. Я знал, что в этом районе бывает опасно. Нельзя было бросать его одного.

- С моей стороны было очень глупо его отпускать, - опустила голову Ева. - Он часто так поступает, убегает, поэтому я и внимания не заострила на такой мелочи. Из-за этого вы оба пострадали.

Герберт пригласил её жестом в дом.

- Эм... нет, я всего на пару минут, - отказывается Ева. - Я думала спросить у твоего соседа Истрана твой номер, но раз уж ты здесь, то могу взять его лично у тебя. Вдруг, тебе понадобится помощь.

Она очень заботливая. Это немного растрогало Герберта. Но всего чуть-чуть. Нельзя позволять себе быть сентиментальным. Он должен выглядеть брутально и невозмутимо.

- Ну, если понадоблюсь, - протягивает бумажку, - то вот мой номер. Я записал.

- Да, отлично. Тогда, может как-нибудь соберёмся вместе? Андрею ты понравился, он хочет с тобой больше пообщаться. Возьмёшь с собой Истрана, а я Наскиса. Думаю, может выйти неплохая вечеринка.

Герберт почесал затылок. Внезапное предложение. Но, почему бы и нет. Давно бы пора развеять свой эскапизм.

- Хорошо. Было бы неплохо.

- Тогда, до связи!

Но не всё так просто. Нужно было ещё кое-куда заглянуть. К психотерапевту Елене Брауз. Герберт чувствовал, что у же не нуждается в её помощи. Нужно расплатиться с ней за работу и наконец попрощаться. Всё-таки совесть у Герберта есть.

По пути он заехал на заправку. Пока бак заполнялся, можно взять немного выпивки для Истрана и его друзей. Всё равно у них закончился героин.

Кассир посмотрел на Герберта и улыбнулся.

- О, это вы. Я последовал вашему совету. Теперь больше никаких следов. Всё чисто.

В прошлый раз он выглядел будто после драки. Теперь действительно ничего не видно такого. Хотя, чем он вообще занимается?

- Хэх, молодец, - сказал Герберт. - А что вообще за хрень? Ты в бойцовский клуб ходишь или что?

- Дерусь с беременными женщинами за деньги.

Герберт удивлённо раскрыл глаза.

- Да ладно, я угараю! - засмеялся кассир. - У меня сосед психопат, всё время норовит меня зарезать. Приходится периодически его избивать. В целях профилактики, разумеется.

- А-а, - озадаченно кивнул Гербет, - ну, я рад, что мой совет тебе помог.

Глава 12. Острые клыки

В квартире Герберта было на удивление тихо. Пьяная компания умиротворённо беседовала в гостиной. Лишь один Истран чувствовал себя неспокойно.

Он сидел на подоконнике и поджидал спички. Одну за другой, глядя на крохотное пламя. Почему оно его так пугает? Хотя, когда маленькое, то всё же не пугает. Тогда почему пугает большое? Потому что в нём можно сгореть. Но ведь он боится его даже когда нет никакого огня. Сам факт того, что он может внезапно вспыхнуть уже ужасает.

- Нет, ты всего лишь пустышка. Это я тобой повелеваю, сраный огонь. Я тебя не боюсь!

Догорающая спичка обожгла Истрану палец и он в ужасе спрыгнул с подоконника. Приземлившись, прямо в углу комнаты он заметил пистолет, бесхозно валяющийся на полу.

- Эй, что за дела?

Это оказалось табельное оружие копа Сергея. От тела избавились, а пистолет проглядели. Истран поднял его и осмотрел. Ну, он может оказаться неплохим средством самообороны. Не выбрасывать же его.

- Выбрось его! - сердито сказал Герберт, когда вернулся домой.

- Эй, а вдруг те вампиры решат с тобой поквитаться? Мне же нужно как-то за себя постоять.

- Пистолет - это лишнее. Я и есть твой гарант безопасности.

Истран сунул его за пояс.

- А если тебя не будет? Я всё равно оставлю его на всякий пожарный.

- Ну, если меня не будет, - ухмыльнулся Герберт, - то эта пукалка тебя точно не спасёт.

- Лучше чем ничего. Просто... всё это безумие и так происходит из-за тебя. Дай мне хоть возможность выбирать, как себя защитить. Тем более, если пистолет выкинуть, то он может оказаться опасной уликой в руках полиции.

Герберт задумался. Ну, в этом был смысл. Но просто так это оружие использовать нельзя. Это тоже может накликать дополнительные трудности.

- Как думаешь, - говорит Герберт, - по нему можно как-то на нас выйти?

- Я не знаю, - мешкается Истран. - Технологии, вроде, пока не настолько развиты, чтобы отслеживать людей по оружию.

- Я имею в виду серийные номера, всякое такое.

Истран пробежался взглядом по корпусу. Да, на оружии есть какие-то выгравированные маркеры. Что они значат, никто из присутствующих не знал.

- Вот это, наверное, что-то подобное, - показывает он пальцем.

Герберт присмотрелся. Ничего не разобрать. Картинка размыта.

- Эх, - вздохнул он, - старость не радость. Зрение упало нахрен. У тебя есть очки?

- Нет. Откуда? Тут ни у кого нет очков. Даже Иван без них обходится, хотя людей не различает.

- Ладно, дай сюда.

Герберт выхватил у него из рук пистолет и притянул к зубам.

- Я, - открывает он рот, - сточу сейчас этот номер своим клыком.

Клык внезапно удлинился, вылезая из десны. Истран удивлённо отошёл назад. Прежде он ничего подобного не видел.

- Ого, они подвижны! Какая жесть. Мерзко.

- Да, мы можем прятать их во рту. Как и когти внутри пальцев. Иначе бы нас быстро могли выследить.

Герберт начал активно скрести клыком по корпусу пистолета. Делать это нужно было аккуратно, чтобы случайно не сломать его. Такое оружие оказывается очень хрупким в руках могущественного вампира.

Полетели искры, Герберт очень усердствовал. Он был немного нервным сейчас. Встреча с психотерапевтом слегка его подкосила. На поверку, старый Дракула оказался не таким уж морально стойким.

- Эй, осторожней, - сказал Истран, - не разломай его.

- Всё, - Герберт обратно вручает оружие. - Будем надеяться, что это поможет.

- Да, было бы неплохо.

После Герберт решил выпить немного кофе с кровью. Ему очень понравился этот напиток. Хотя, раньше он им сильно пренебрегал. Всё-таки, в обычное время, не особо хочется мешать кровь с алкоголем. Лучше что-то по-сдержаннее. Кофе как раз отличный вариант.

Он сделал всего один глоток и почувствовал резкую зубную боль в том самом клыке, которым подтачивал пистолет.

- Ох, что за хрень? - схватился он за рот.

- Что там? - подбегает Истран. - У тебя всё окей?

- Нет! Боже... как же больно.

Нет ничего страшнее для вампира чем зубная боль. Всё-таки зубы - это очень развитая часть тела у этих существ, она требует дополнительный уход. Которым, разумеется,Герберт сильно пренебрёг в последнее время.

- А-ну, дай посмотрю, - убирает его руку Истран.

- Ты что специалист по зубам? С ума сошёл? Не трогай меня!

- У нас тут солевые часто зубы себе портят. Я немного в этом шарю.

Истран заглянул Герберту в рот. Всё сразу стало ясно. Высунутый клык чётко дал понять, в чём причина.

- Хах, да у тебя кариес, дружок, - сказал Истран. - При чём, сильно запущенный. Тебе бы к врачу.

- Твою мать! - опустил голову Герберт.

Последний стоматолог, с которым он работал был как раз вампиром и знал, что нужно делать в таких случаях. Увы, но этот парень уже очень давно мёртв и обратиться к нему за помощью не выйдет. Мастера загубили кровожадные охотники на вампиров.

Придётся ехать к обычному стоматологу. Не факт, что это сильно поможет, но попробовать стоит. Боль всё сильнее начала донимать Герберта.

- Ох... - вздохнул доктор, заглядывая в рот, - я даже не знаю, как это писать.

- Я буду жить? - тревожно спрашивает Герберт.

- Да, конечно. Но повозиться придётся. Я часто сталкиваюсь с тем, что пожилые люди пренебрегают здоровьем зубов. А зря!

- Мне очень жаль.

- Ну, так или иначе, сегодня здесь будет жарковато.

Доктор достал бормашинку и осторожно просунул её в ротовую полость пациента. Сверло с треском коснулось зуба. Кажется, его грани стачиваются о твердь вампирского клыка. Глаза доктора увеличились от такого зрелища.

- Что за дичь? Больной зуб, а крепкий как бетонный!