Поймать солнце

ГЛАВА 23

МАКС

Следующей ночью мне снится освещенная солнцем лошадиная ферма.

Золотые лучи мерцают на люцерновых полях и в шоколадно-коричневых гривах, когда я окидываю взглядом окрестности. Сладкий запах кожи и сена смешивается с запахом навоза, и я направляюсь к красному амбару, возвышающемуся вдалеке. За забором пасутся три лошади, а рядом стоит девушка в ярко-оранжевом сарафане и соломенной шляпе. Она гладит одну из лошадей и напевает колыбельную. Мелодия доносится до моих ушей, звуча навязчиво.

Я продолжаю идти вперед, с любопытством разглядывая девушку.

Хочу увидеть ее лицо.

Ее волосы убраны под шляпу, скрывая цвет. Я зову ее, но ни один звук не слетает с моих губ. Это безмолвная мольба. Только ее мрачная баллада эхом отдается в моих ушах, когда я ускоряю шаг и срываюсь на бег.

Она слышит, как я приближаюсь.

Девушка чувствует меня, хотя я не могу говорить. Я не могу петь вместе с ней. Ничего не могу делать, кроме как бежать. Мое сердце гулко стучит в груди, а ботинки увязают в грязи.

В тот момент, когда она поворачивается ко мне лицом, прикрывая глаза шляпой, образ рассеивается. Меня что-то отвлекает.

Вздрогнув, я открываю глаза, и реальность обрушивается на меня. Я лежу в своей постели, в комнате темно, в голове туман. Я моргаю, просыпаясь, когда прохладный ветер проникает в открытое окно и холодит мою голую кожу. Мое зрение расплывается, привыкая к черной дымке.

А потом вокруг меня окутывает аромат цитрусовых. Апельсин, жимолость и свежий шампунь.

Матрас прогибается от дополнительного веса.

Я принимаю сидячее положение и поворачиваю голову влево, мои глаза встречаются с глазами Эллы в темноте.

— Элла? Что… — Мой голос прерывается.

Девушка плачет.

— Прости, — шепчет она хриплым голосом. — У меня был… кошмар.

— Черт. Иди сюда. — Без колебаний я обхватываю ее за плечи и притягиваю к своей груди. Она прижимается ко мне, теплые слезы текут по моей коже. — Все хорошо, Солнышко. Все хорошо.

Фыркая, она тянется к одной из моих рук и крепко сжимает ее.

— Мне приснилось, что… он убил тебя.

— Кто?

— Джона.

Закрыв глаза, несмотря на острую боль в груди, я крепко сжимаю Эллу к себе.

— Я здесь. Это просто плохой сон.

— Все было так реально. — Она качает головой, ее сладко пахнущие волосы щекочут мой подбородок. — Я думала, что это было наяву.

— Это всего лишь сон. Он в тюрьме и никогда не выйдет туда.

Элла плачет сильнее, уткнувшись носом в мою шею.

— Он ударил тебя ножом, — шепчет она, прижимая пальцы к моей груди прямо над сердцем. — Прямо сюда. А потом у тебя пошла кровь. Ты упал на колени. Я пытался подбежать к тебе, но мои ноги не двигались. Туфли словно приклеились к полу. Все, что я могла делать, это смотреть.

— Ш-ш-ш… — Я целую ее макушку. — Это был всего лишь сон.

— Я проснулась в ужасе, — выдыхает она. — Мне нужно было увидеть тебя. Прикоснуться к тебе. Знать наверняка, что ты все еще здесь.

— Я здесь.

Когда плачь утихает, превращаясь в судорожные вздохи, она поднимается и проводит пальцами по моим волосам.

— Прости, что разбудила тебя.

— Не стоит. Ты всегда можешь залезть ко мне в окно.

Грустная улыбка появляется на ее лице. Затем она шепчет:

— Велосипед был от тебя.

Сглотнув, я киваю, крепче прижимая ее к себе. Мне было интересно, когда она заговорит об этом.

— Да.

— Почему? Мы тогда даже не были друзьями.

— Разве? Я припоминаю, что ты протянула мне руку дружбы на поляне в день вечеринки у костра. — Поколебавшись, я отказываюсь от своих слов. — Нет… мы были друзьями задолго до этого. Я увидел тебя на школьном дворе за чтением книги, когда мне было семь лет. Ты улыбнулась мне. И это было все, что нужно.

Ее глаза сверкают в мягком свете луны, ресницы трепещут.

— Спасибо за велосипед, Макс.

— Не за что.

Элла кладет подбородок мне на плечо и поднимает на меня свои опухшие глаза.

— Ты реально спишь голым? — Ее взгляд опускается на белую простыню, накинутую на мои бедра, затем снова поднимается.

— Только в боксерах.

Она сглатывает и отводит взгляд.

— Я, наверное, пойду.

Я не хочу, чтобы она уходила. Она пахнет цитрусовыми и ощущается как солнечный свет. Ее ладонь все еще лежит у меня на груди, слегка касаясь ребер. Ее дыхание согревает мне шею. Одна из ее ног переплетена с моей, и нет другого места, где бы я хотел быть.

Когда ее дыхание успокаивается, а рука перестает двигаться, я наклоняю голову и касаюсь ее виска губами.

— Останься, — шепчу я.

Но Элла уже спит.

Еще темно и тихо, когда мои веки приоткрываются и я просыпаюсь от беспробудного сна. На меня навалилась дополнительная тяжесть. Сонная улыбка играет на моих губах, когда я потягиваюсь, конечности затекли, а сердце наполнено удовольствием.

Элла двигается рядом со мной, скользит рукой по моей груди вверх, пока она не оказывается у меня в волосах, а тело прижимается к моему боку. От изменения положения ее нога поднимается все выше, пока не задевает стальной стержень в моих боксерах. Черт. Может, я все-таки вижу сон?

Должно быть, очень хороший сон.

Девушка замирает, когда замечает, потому что не заметить это невозможно.

Я слышу ее прерывистое дыхание, чувствую, как она замирает рядом со мной, прижимаясь к моей шее. Момент напряженный, чувственный. Теперь я окончательно проснулся и смотрю на черный потолок. Не двигаюсь. Я боюсь прикоснуться к ней, учитывая, что я полуобнаженный и твердый, как камень, а девушка моей мечты прижимается ко мне в моей постели.

Элла тяжело дышит, хрипло и прерывисто. Когда оставляет легкий поцелуй на коже под моим ухом, я едва не бьюсь в конвульсиях. Мои кулаки крепко сжимаются, а одно колено приподнимается под одеялом. С трудом сглотнув, делаю хриплый вдох и закрываю глаза, ожидая, что она сделает дальше.

Девушка снова целует меня, задерживаясь надолго. Потом еще раз. Перебирая мои волосы правой рукой, она приподнимается выше, чтобы поцеловать боковую часть моей челюсти. Осыпает поцелуями щетинистый край и издает тихий болезненный вздох.

А когда она высовывает язык, я теряю самообладание.

Поворачиваю голову, зарываюсь пальцами в ее волосы и прижимаюсь к ее рту.

Элла со стоном растворяется в поцелуе, ее нога обвивается вокруг моей в страстном объятии, а мальчишеские шорты задираются вверх. Она хнычет, стонет. Вжимается в меня, и я стону в ответ, наши приоткрытые рты прижимаются друг к другу на мгновение остановившегося времени. Когда она отпускает пряди моих волос, скользит рукой вниз по моему торсу и проводит по моей твердости. Я почти умираю. Я бы поставил деньги на то, что моя душа на одну невесомую, божественную секунду покидает тело и левитирует сквозь обшитый панелями потолок.

— Элла, — хриплю я, отстраняясь и зажмуривая глаза, пока она гладит меня через боксеры. Мне до чертиков страшно, что я сейчас кончу. Никто никогда не прикасался ко мне там, кроме моей собственной руки.

Поворачиваю голову на подушке, пока мы не оказываемся лицом к лицу, и ее широко распахнутые, остекленевшие глаза встречаются с моими. Лунный свет льется из открытого окна, освещая ее раскрасневшиеся щеки и взъерошенные волосы.

Я опускаю взгляд на ее вздымающуюся грудь, обтянутую персиковой майкой. Твердые соски проступают сквозь тонкий слой ткани, и зверь внутри меня реагирует. Из моего горла вырывается рычание, когда я тянусь к подолу ее топа и начинаю стаскивать его с ее тела. Элла снова задыхается и убирает руку, чтобы помочь мне снять его. Секунды пролетают незаметно, когда майка падает на пол, а ее молочно-белые груди оказываются на уровне глаз. Опустив девушку на матрас, я обхватываю ладонями обе груди и наклоняюсь вперед, беря в рот один сосок.

— Макс… о, боже… — стонет Элла, выгибая спину и вжимаясь в меня, хватаясь за мои бицепсы.

Я покусываю и посасываю, затем перехожу к другой груди. Она вся из нежной кожи и солнечных грёз. Пряди длинных волос каскадом падают ей на грудь, и, когда у меня перехватывает дыхание, я хватаю их в охапку и приподнимаюсь, глубоко вдыхая и снова припадая к ее рту. Обе ее руки обхватывают мои плечи и притягивают меня так близко, как только возможно. Ее нога обвивается вокруг меня, и я оказываюсь зажатым между ее бедер, пока ее грудь не прижимается к моей.

Элла откидывает голову назад от прикосновения.

— Макс, — стонет она. — Прикоснись ко мне.

Я не колеблюсь.

Мы оба неопытны, но неопытность ничего не значит, когда тебя обуревает потребность. Руководствуешься необузданным чувством. Все кажется правильным. Каждое прикосновение, каждое новое открытие имеет смысл. Руки просто знают, куда двигаться, и конечности переплетаются соответствующим образом, в то время как губы и языки танцуют в извечном ритме.

Я просовываю руку за пояс ее шорт и поглаживаю влажный кусочек ткани у нее между ног.

Элла вскрикивает.

Другой рукой я прикрываю ей рот, чтобы сдержать крик, от которого в комнату ворвутся мой брат или отец и разрушат момент. И это уничтожит меня. Я точно упаду замертво, если Эллу вытащат из моей постели до того, как я смогу заставить ее кончить.

Ее взгляд скользит по моей руке, когда я проникаю пальцами под нижнее белье. Она беспомощно стонет под моей ладонью, прежде чем я медленно убираю ладонь и прижимаюсь лбом к ее лбу.

Я закрываю глаза и издаю низкий стон, когда погружаю в нее палец и начинаю двигать им, входя и выходя. Шелковистое тепло обволакивает меня. Бархатный огонь. Наши лица на моей подушке в нескольких сантиметрах друг от друга, и ее теплое дыхание касается моих губ, а из ее горла вырываются тихие всхлипы. Мой палец скользкий, и я ввожу еще один, когда ее ноги сжимаются вокруг моей талии.

Когда основание моей ладони касается ее клитора, девушка дрожит.

— О, боже… — хрипит она, впиваясь ногтями в мои обнаженные руки. — Макс.

— Я держу тебя. Я здесь. — Открываю глаза, чтобы посмотреть, как она разваливается. — Держись за меня. Отпусти это.

Она сжимает меня крепче.

— Я… Это так…

— Приятно, правда? — Я сглатываю, мои боксеры обтягивают и душат. — Тебе нравится?

— Да.

— Ты хочешь кончить?

— Да… Макс… — Ее губы приоткрыты, щеки порозовели. — Это так приятно.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее, с открытым рот и голодным языком. Она целует меня в ответ с такой же настойчивостью, и мы оба стонем и извиваемся, ощущая все это.

— У меня в тумбочке есть презервативы, — бормочу я, снова прижимаясь лбом к ее лбу.

Ей удается кивнуть головой.

— Это… это хорошо.

Моя рука набирает скорость, два пальца глубоко заполняют ее, проникают все дальше. Я толкаю сильнее…

И в этот момент она замирает, тихо вскрикнув.

Я отвожу лицо от ее лица, мои глаза вспыхивают.

— Я сделал тебе больно?

Она сжимает челюсть, но качает головой.

— Я в порядке… Продолжай.

— Элла. — Хочу вытащить пальцы, но она хватает меня за запястье, чтобы удержать. Чтобы я остался внутри нее.

— Пожалуйста, не останавливайся.

Нерешительность охватывает меня… пока Элла не берет все в свои руки.

Она просовывает руку под одеяло и проникает пальцами за пояс моих боксеров.

— Черт, — ругаюсь я, откидывая голову назад от волны удовольствия, прокатившейся по позвоночнику.

Она гладит меня. Вверх и вниз, ее хватка тверда.

Я продолжаю ласкать ее пальцами, тереть клитор.

Яростно, отчаянно, мы оба на грани.

Я стягиваю боксеры с бедер, сдвигая их до середины бедра, освобождаясь от стеснения, давая ей лучший доступ. Я бесстыдно оседлал ее руку, а она — мою. Разливается жар. Покалывание усиливается. Матрас скрипит, изголовье кровати слегка ударяется о стену. Элла сжимает меня, хлюпающий звук моих пальцев, входящих и выходящих из нее, эхом разносится по тихой комнате.

Мой язык снова у нее во рту, беспорядочный, неуклюжий, подстегиваемый безудержной потребностью.

Все ее тело напрягается, когда моя рука находит идеальный ритм, и ее мычание и хныканье вливается в мой приоткрытый рот. Ее глаза закрываются, рука сжимается вокруг меня, когда она кончает.

Я заставляю себя открыть глаза, чтобы увидеть, как ее лицо преображается от удовольствия, и она издает тихий, хриплый крик, вибрируя в моих руках.

Она гладит меня быстрее, даже несмотря на волну удовольствия, проносящуюся сквозь нее.

И это все, что требуется.

Мое тело напрягается, воспламеняется и отпускает.

Хриплый стон вырывается из меня, когда я выплескиваюсь на ее бледный живот, а затем мы оба падаем и одновременно выдыхаем.

Элла, лежащая напротив меня на подушке, открывает глаза, ее рука скользкая и липкая, когда она ослабляет хватку. На лбу у нее блестит пот, пока она ошеломленно смотрит на меня. Я вытаскиваю из нее пальцы, и она вздрагивает, сквозь зубы вырывается тихое шипение.

У меня перехватывает дыхание.

— Я сделал тебе больно.

— Нет. Я в порядке.

Моргая, я выдергиваю руку из ее нижнего белья, поворачиваюсь и включаю прикроватную лампу. Когда смотрю на свою руку, оба пальца перепачканы кровью.

Я поворачиваю к ней голову.

— Элла…

— Я в порядке, Макс, правда. Я просто почувствовала легкое давление. Ничего страшного. — Она перегибается через край кровати и ищет, чем бы вытереться.

Я натягиваю боксеры и медленно поднимаюсь с матраса, затем достаю из комода свежую футболку и подаю ей. Отворачиваюсь, пока она приводит себя в порядок.

— Прости, — бормочу я. — Я поддался моменту. Мне следовало быть осторожнее. — Бросив на нее быстрый взгляд через плечо, замечаю, что она натягивает свою майку через голову. — Я не был нежен.

Элла поправляет свои волосы, проводя пальцами по спутанным прядям. Она смотрит на меня, ее щеки ярко-розовые, а глаза все еще остекленевшие.

— Я в порядке.

— Этого не должно было случиться. Это должно было произойти, когда мы… — Сглотнув, я позволяю своему голосу затихнуть, внутри у меня все сжимается от чувства вины. Я, как полный идиот, сломал пальцами ее драгоценный барьер. Выдохнув, провожу рукой по волосам и опускаю взгляд. — Я сейчас вернусь.

Я выхожу из спальни и тихонько направляюсь в ванную комнату через коридор. Мое отражение смотрит на меня, демонстрируя покрасневшую кожу, растрепанные волосы и следы ногтей на предплечьях. Следы от ногтей Эллы. Потому что мои пальцы были внутри нее, и я заставил ее кончить.

Святое дерьмо.

Тяжесть того, что только что произошло, обрушивается на меня, когда я открываю кран и судорожно выдыхаю. Мою руки в раковине и наблюдаю, как вода окрашивается в красный цвет от ее крови.

Эта картина пронзает мою грудь.

Когда возвращаюсь в комнату с теплым влажным полотенцем, Элла прячется под одеялом, и только ее голова выглядывает наружу. Я передаю ей полотенце и забираюсь рядом, выключая свет. Несколько секунд мы молчим, лежа бок о бок на моей кровати, прежде чем я поворачиваюсь к ней.

— Ты в порядке?

— Да, — шепчет она в ответ.

— Ты уверена?

— Уверена.

— Ты в порядке… эмоционально?

— Макс.

— Вчера ты даже не хотела целовать меня. Двадцать четыре часа спустя ты лежишь в моей постели и обхватываешь рукой мой…

Она прижимает кончики пальцев к моим губам, заставляя замолчать.

— Макс, — повторяет она.

Я открываю рот и кусаю ее пальцы, заставляя ее захихикать, когда она придвигается ближе ко мне на кровати. Мы снова оказываемся лицом к лицу. Когда мои глаза привыкают к темноте, ее фарфоровые черты медленно приходят в фокус, и она опускает пальцы, касаясь ими моего подбородка, прежде чем опустить их. Элла делает глубокий вдох, с трудом переводя дыхание.

— Я больше не хочу бежать, — признается она.

Мой взгляд скользит по ее лицу в темноте. Она почему-то кажется светлее. Мягче.

— Я согласен с этим.

— Мне жаль, что я так долго не могла этого сказать, — говорит она. — Я не пытаюсь сделать тебе больно или заставить сомневаться в том, что происходит между нами, потому что это несправедливо. Я просто… я дала себе обещание, что никогда не сделаю этого. Никогда не открою свое сердце никому, потому что это сделает меня беззащитной и уязвимой для настоящей боли. И вот так я бегаю уже много лет. Без перерывов на отдых. Без воды. Натруженные мышцы, больные суставы, ушибленные ноги.

— Звучит изнурительно, — шепчу я.

— Так и было. — Сделав паузу, она добавляет: — Но вся эта беготня того стоила.

— Да? — Я запечатлеваю поцелуй на ее лбу, а рукой скольжу вверх и вниз по ее руке, пока жду, что она продолжит.

Вздохнув, Элла закрывает глаза и прижимает ладонь к моей щеке.

— В конце концов, я встретила тебя.

Мое сердце бешено колотится, переполняемое чувством завершенности. Потому что я тоже убегал. Бежал через густой лес по кругу, звал на помощь, умолял найти меня, пока солнце не село, и тьма не поглотила меня целиком. А потом появилась Элла. В оранжевом платье, с рыжими волосами и золотистой улыбкой, сияющая прекраснее любого раскаленного заката.

Мой выход.

Я поднимаю руку и заправляю выбившуюся прядь волос ей за ухо.

— Удачное столкновение, — шепчу я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в кончик носа.

На ее губах появляется сонная улыбка, когда она, зевая, прижимается ко мне, обхватив ладонями мою шею. Проходит несколько блаженных минут, прежде чем она шепчет:

— Макс?

— Элла, — отвечаю я, погружаясь в сон.

— Мне кажется, я Ушастик.

Я выныриваю из дремоты, нахмурив брови.

— Что?

— Я ослик Иа. Из «Винни-Пуха», — говорит она. — Я не хочу им быть, но это так. Его друзья пытались развеселить его, вытащить из темной норы, и это срабатывало на какое-то время… но потом он всегда заползал обратно. — Она вздыхает, ее глаза закрываются. — У Ушастика так и не было счастливого конца.

Меня охватывает меланхолия. Я притягиваю ее ближе, опускаю ее голову в пространство между моей челюстью и грудью, мой подбородок покоится на копне ее волос, и я провожу рукой по локонам.

— Тогда нам просто придется переписать его заново, — тихо говорю я ей.

Элла издает вздох, ее тело обмякает в моем объятии.

— Ты редко побеждаешь, но иногда это случается, да? — бормочет она, ее голос затихает, дыхание становится более поверхностным, когда сон уносит ее прочь.

— Да, Солнышко. Иногда, да.

Я засыпаю несколько мгновений спустя с улыбкой, зная, что этот момент — начало.

Но, как всем известно…

Начало часто оказывается концом.