Поздний брак - умный брак

- Мы знали друг друга не один месяц. Наше знакомство состоялось, когда мне поручили поговорить с ним и режиссером насчет одного сценария. Режиссер опоздал на встречу, и Майклу пришлось развлекать меня. Мы говорили о книгах, и он удивил меня своей начитанностью.

Это было в августе. Лиз устроила ленч в феврале. В марте они уже регулярно встречались, а ещё через шесть месяцев стали жить вместе. В декабре у них состоялась помолвка, в июне они поженились. Через год Лиз забеременела. Она вышла замуж за месяц до своего тридцатипятилетия и решила родить второго ребенка за месяц до своего сорок первого дня рождения.

Возможно, вы подобно Лиз работаете с какими-то интересными людьми, но не имеете шанса установить с ними более личный контакт. Устраивайте ленчи, пикники, вечеринки. Приглашайте ваших коллег, которым вы нравитесь и которые отвечают вашим критериям. Вы укрепите деловые отношения и получите возможность сблизиться с человеком, за которого впоследствии выйдете замуж.

Что позволяет ему чувствовать себя любимым?

Чтобы почувствовать себя любимым, каждому человеку требуются нечто специфическое. Вы, вероятно, вспомните моменты вашей жизни, когда вы ощущали, что вас любят особенно сильно. Подумайте о них. Что порождало такое чувство - слова, произносимые мужчиной, его взгляд, преподнесенный вам подарок или то, как он ласкал вас, занимался с вами любовью?

Аналогичным образом интересующий вас мужчина способен почувствовать себя любимым под влиянием определенных факторов. Чтобы установить, на что именно он реагировал в прошлом, вам достаточно нажать на его "любовные кнопки". Ощущение любви фиксируется в нашем сознании. Наше восприятие этого чувства остается неизменным. Если в прошлом что-то порождало в вашем избраннике ощущение любви, это средство сработает и сегодня. Установив, какой фактор стимулировал такое чувство, вы сможете продублировать его, и мужчина испытает любовь к вам. Вот как это происходит в реальности.

Допустим, вас интересует конкретный мужчина, с которым вы поддерживаете дружеские отношения. Вы проводите вместе много времени, но вам не удается пробудить в нем романтический интерес. Такое часто происходит из-за того, что нажимаете не на те кнопки.

Пытаясь вызвать у кого-то чувство любви к нам, мы обычно совершаем действия, которые способны пробуждать любовь в нас самих. Мы посылаем в сторону нашего избранника позитивные импульсы, смотрим на него определенным образом и думаем, что сами уже давно растаяли бы в такой ситуации. Мы готовим обеды, убираем жилье, печем торты, делаем подарки, потому что нам внушали, что таким образом можно завоевать любовь мужчины. Однако он не испытывает любви, поскольку все эти средства могли бы воздействовать на вас, но не на него.

Каким образом выяснить, что "заводит" мужчину? Задавайте ему вопросы о тех моментах из его прошлой жизни, когда он был влюблен. Пусть вас не останавливает ревность или чувство соперничества, возникающие, когда он говорит о своих прежних возлюбленных. Ведь он сейчас с вами, а в не в прошлом с вашей воображаемой соперницей. Сознавайте свое превосходство. Его внимание принадлежит вам, а не ей.

Допустим, вы встретились за ленчем с приятелем, которого хотите сделать вашим возлюбленным, но не знаете, как этого добиться. Прежде всего убедитесь в том, что он доступен. Затем выясните, готов ли он к серьезным отношениям, созрел ли для брака. Если вы уже стали друзьями, вам не составит труда выяснить эти вещи, обсуждая текущие события его жизни.

После этого начните задавать вопросы о его прошлых романах. Например, вы можете спросить: "Ты когда-нибудь терял голову от любви?" Вполне невинный вопрос.

Если он ответит утвердительно, переходите к следующему вопросу: "Что тебе нравилось в ней?" Заставьте его рассказать о бывшей подруге. При этом произойдет забавное явление. Он будет вспоминать о своей любви к другой женщине и одновременно смотреть на вас. Возможно, вам удастся воспользоваться фактором, который называется переносом. Он начнет переносить на вас чувства, которые испытывал к другому человеку.

Затем скажите: "Я пытаюсь понять, что заставляло меня влюбляться в мужчин. Как это было у тебя с...? Что послужило толчком? Какой-то её поступок? Или ситуация? Или все вместе?"

Он расскажет вам, что делала другая женщина, и вы получите ключ к тому, что способно разжечь в его душе любовь.

Помните, что вы отнюдь не состязаетесь с женщинами из его прошлого. Он уже осознал, что они не подходят ему. Если вы и состязаетесь с кем-то, то лишь с женщинами из его нынешней жизни. Как он с ним относится?

Как он принимает решения

Вы сможете контролировать отношения, не доводя себя до безумия, если поймете, как протекает у мужчины процесс принятия решений. Изучайте интересующего вас человека.

Он импульсивен? Если мужчина склонен принимать решения быстро, он может вдруг решить, что любит вас, и для этого ему не понадобится длительный период ухаживания.

Может быть, ваш избранник всегда знает, чего он хочет, и упорно идет к поставленной цели? В таком случае он, вероятно, ещё не начав встречаться с вами, уже решил, что вы - именно та женщина, которая ему нужна.

Может быть, он склонен к рефлексиям и предпочитает принимать решения лишь после всестороннего изучения ситуации? В таком случае, как бы сильно этот человек ни любил вас, он не станет торопить события.

Может быть, он принимает решения путем сравнения? Тогда даже при наличии между вами сказочной гармонии он будет встречаться с другими женщинами хотя бы для того, чтобы сравнить вас с ними и убедиться в том, что он не останется в проигрыше. Такой человек будет сравнивать, даже женившись на вас.

Поняв, что мужчина по своему складу предрасположен к долгим размышлениям, что ему свойственно проводить длительное сравнение женщин, вы не станете более счастливой. Но вы осмыслите происходящее и не будете обвинять себя. Мы совершаем худшую ошибку, когда пытаемся меняться или отчаиваемся только из-за того, что в сознании мужчины происходит нормальный процесс принятия решения.

Всегда существует масса подсказок относительно того, каким образом мужчина принимает решения - например, последите за тем, как он заказывает обед. Он изучает все меню и потом делает заказ, или же ему ещё до прибытия в ресторан точно известно, что он хочет съесть? Может быть, он заказывает что-то, а потом понимает, что хочет съесть ваше блюдо? Или что-то еще? Настаивает ли он на своем праве выбрать ресторан?

Как обращаться с чрезмерно требовательными мужчинами

Мужчины могут предъявлять к вам различные требования - желать, чтобы вы уделяли больше времени домашнему хозяйству, занимались экзотическим сексом. Эти требования будут чрезмерными, если ради их выполнения вам придется идти на жертвы, порождающие ощущение дискомфорта.

Порой вы можете не замечать, что мужчина требует от вас больше того, что вы готовы давать. Однако вы испытываете чувство угнетенности. Или внезапно находите предлог, чтобы провести какое-то время без вашего партнера. Или вдруг ощущаете утомление, подавленность. У вас не находится времени для того, чтобы забрать белье из прачечной, сдать видеокассету, заказать авиабилеты, починить видеомагнитофон.

Это - тревожные сигналы, говорящие о том, что мужчина требует от вас слишком многого.

Если вы даете больше, чем следует, делаете больше, чем хотели бы, у вас скоро появится чувство обиды. Ваши отношения в опасности. Вам необходимо сообщить партнеру о том, что его требования чрезмерны и что вы категорически отказываетесь их выполнять.

Чем дольше вы терпите несправедливость, тем труднее вам будет изменить ситуацию. Ваш мужчина привык добиваться своего. А вы не хотите подчиняться его воле. Не удивляйтесь, если он рассердится, почувствует себя преданным и уйдет из дома. Не волнуйтесь - он вернется к вам. Когда это произойдет, вернитесь к разрешению проблемы. Не соглашайтесь делать то, из-за чего вам кажется, что вас используют. Предложите партнеру взять на себя часть ваших обязанностей.

Найдите место для мужчины

Мужчина хочет чувствовать себя желанным в вашей жизни. Обстановка, окружающая некоторых женщин, кажется не слишком гостеприимной.

Элинор не составляло труда нравиться мужчинам. Ее густые золотисто-каштановые падали на талию буйной гривой. Голубые глаза женщины были обрамлены темно-коричневыми ресницами. Она носила одежду ярких тонов, всегда выглядела интригующе и эротично.

Будучи дизайнером по отделке офисов, Элинор имела процветающий бизнес и большой штат подчиненных. Она пользовалась услугами компьютерного бюро знакомств, но никак не могла встретить мужчину, который захотел бы вступить с ней в серьезные отношения. Они знакомились с Элинор, водили её в рестораны, занимались с ней сексом и исчезали. "Может быть, я не умею доставлять им удовольствие?" - пожаловалась она, когда мы попытались проанализировать её проблему.

По чистой случайности оказалось, что я знаю человека, который недавно встречался с Элинор. Она упросила меня позвонить ему, чтобы узнать мужскую версию происходящего.

- Она выглядит, как женщина без комплексов, - сказал он, - но при более близком знакомстве выясняется, что это впечатление не соответствует действительности. Посмотрите, где она живет. Ее квартира великолепна, но совершенно лишена чувственной атмосферы. В интерьере господствуют "арт деко", черно-белые ковры, мебель серебристого цвета. Большие искусственные букеты в черных вазах. Ни одного удобного кресла или столика, на который можно поставить бокал. Все выглядит слишком безупречно. Не хочется даже поставить ногу на белый палас. Там может быть счастлив только дизайнер.

Любопытный комментарий отражал вкусы Элинор в отношении мужчин.

- Я провожу почти все время среди дизайнеров-гомосексуалистов, поведала она мне. - Некоторые из них стали моими друзьями. - Но мой будущий супруг должен быть настоящим, стопроцентным мужчиной.

Мне пришлось объяснить Элинор, что её квартира, напоминающая выставочный зал дизайнерской фирмы, отталкивает именно таких мужчин, которых она хотела бы иметь. Элинор, безумно гордящаяся своим искусством декоратора, отказалась что-либо изменить. Мой дом - моя крепость, сказала она. Подходящий ей мужчина сумеет оценить её в такой обстановке. Когда мы разговаривали с ней в последний раз, она по-прежнему была одинокой.

Квартира Элинор отталкивала мужчин своим стремлением к совершенству. Однако противоположная ситуация также способна препятствовать созданию счастливых отношений. Нэнси, сотрудница социальной службы, никогда не находила времени убираться у себя дома.

- Ситуация ухудшается с каждым днем. Я не могу пригласить мужчину в спальню. Мне стыдно, - призналась она.

Конечно, Нэнси не удавалось долго скрывать от мужчин этот хаос. Увидев его, они уходили. Женщина не желала или не могла изменить свои привычки. Никто не стремился задержаться в таком бедламе. Подруги почти убедили её в том, что ни один мужчина не полюбит такую "непорядочную" женщину. Однако Нэнси была доброй и приветливой. В конце концов ей повезло.

Когда она познакомилась с Эдом, они оба сразу прониклись друг к другу симпатией.

- Я всегда был организованным человеком и почувствовал, что смогу помочь ей в наведении порядка, - признался он спустя два года, когда они поженились. - Многие мужчины считают, что поддержание порядка в доме женское дело. Нэнси была в этом не на высоте, поэтому во время переезда я выбросил весь хлам и разложил все по своим местам в нашем новом доме. Она так и не научилась аккуратности, но мы прекрасно ладим.

Что говорит о вас ваш дом или квартира? Ваш интерьер безупречен, как у Элинор, там царит хаос, как у Нэнси, или вам удалось создать уют? Говорит ли ваше жилье мужчине о том, что он будет чувствовать себя комфортно в вашем общем доме?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

МИФ О ЕДИНСТВЕННОЙ НАСТОЯЩЕЙ ЛЮБВИ

Поначалу меня заинтриговала группа, состоявшая из исключительно красивых женщин, которые находили любовь и тотчас выпускали её из своих пальцев - снова и снова. Каждый роман длился от шести недель до двух лет, а потом завершался. Пройдя через череду таких связей, они достигали своего тридцатипятилетия в одиночестве.

В конце концов я поняла, что они становились жертвами распространенного мифа, согласно которому только один мужчина во всем мире является для женщины "истинной любовью". Каждая из этих женщин была убеждена в том, что она уже когда-то встретила и потеряла своего мужчину. Такая позиция обрекала все последующие отношения на неудачу.

Сознательно или подсознательно эти женщины оказывались заложницами мифа о "единственной любви", разрушая при этом свои шансы обрести реальную любовь. Иногда, храня патологическую верность бывшему возлюбленному, они избегали новых романов. В других случаях заводили новые романы без всякой надежды на длительные отношения - они знали, что лучшее осталось позади.Убежденность в том, что новая любовь окажется короткой, определяла их дальнейшую жизнь.

Проходя через браки и разводы, отношения с негодяями и порядочными мужчинами, они ждали возвращения своей "истинной любви".

Синди, миниатюрная тридцатишестилетняя брюнетка, работала костюмершей в Голливуде.

- Я так несчастна, - сказала она, придя ко мне. - Все мои романы оказываются неудачными. Не знаю, в чем моя вина.

- Мне было всего девятнадцать, когда я вышла за Марко. Это итальянец казался мне настоящим мужчиной. Мы жили в Бостоне, где я училась в колледже. То была эпоха хиппи, я не хотела уподобляться моим родителям. Отвергала их ценности и, вероятно, поэтому вышла за Марко. Его итальянское воспитание разительно отличалось от полученного мною. Он был далек от религии, а мои родители ревностно соблюдали иудейские традиции.

- Мы устроили роскошную свадьбу, однако, произнося брачную клятву, я почему-то чувствовала, что мы расстанемся. Нас связывал только секс. Мы часто ссорились, но я тогда ничего не знала о мужчинах и семейных отношениях. Не имела понятия о том, как должны общаться супруги.

- Через полтора года совместной жизни я обнаружила, что он употребляет наркотики. Я не сразу поверила в это, но доказательства потрясли меня. Наводя порядок в шкафу, мы с подругой обнаружили в туфле Марко связку шприцов. Мы разбили их вдребезги, а когда Марко вернулся домой, я бросила ему осколки со словами: "Можешь воткнуть это себе в вены. Колись этим, если сумеешь."

- Я была такой наивной, что ничего не подозревала. Позже я узнала, что мой брат и все наши друзья кололись вместе с Марко. Он исчез из моей жизни. Стал для меня мертвецом. Я увидела его только через десять лет. Семнадцатого сентября. Он приехал ко мне и сказал: "С днем рождения", а я ответила: "Ты же знаешь, что мой день рождения - семнадцатое ноября."

- Согласно решению суда Марко не имел права приближаться к моему дому меньше чем на пять миль, однако он узнал, где я живу, и пренебрег запретом. "Тебе известно, что мой день рождения - не сегодня," - упрекнула его я. "Хочу забрать мою одежду," - сказал он, и я ответила: "Ты получишь свою одежду, когда отдашь мне мои альбомы." Это звучало так по-детски.

Синди унаследовала от матери ложные представления о длительности отношений с мужчинами.

- Моя мать была замужем четыре раза. Первые два брака распались через шесть месяцев. Наверно, я считала, что если отношения не складываются, их надо быстро обрывать.

- Потом она вышла замуж за моего отца, они прожили вместе двенадцать лет, пока он не погиб в море. Он был старше её на двадцать один год. Она называла его своим принцем, "Гибралтарской скалой", защитником. Он дал ей такую жизнь, которой у неё никогда не было. Потом она вышла замуж за моего отчима, и они живут вместе уже двадцать семь лет.

- Отношения требуют постоянной работы, - продолжила Синди. - Я слишком независима. Я ещё не нашла человека, с которым могла быть пройти такой путь.

Однако её главной проблемой была утраченная любовь.

- Расставшись с Марко, - сказала она, - я встретила мужчину моей мечты - Жан-Пьерра. Он был красивым, замечательным французом из Монреаля. Внешне он напоминал Иисуса Христа. Имел длинные волосы, голубые глаза и темную бородку. Мы безумно влюбились друг в друга.

Идиллическая любовь нашей молодости

- Я поехала с ним в Монреаль и продолжила там учебу. Мы жили вместе и были счастливы, однако меня стали одолевать сомнения. Я боялась повторить совершенную мною ошибку и думала, что мне следует поискать человека моей национальности.

- Закончив колледж, я нашла себе работу в Вашингтоне. Она не очень-то нравилась мне. Возможно, я хотела проверить чувства, связывавшие нас с Жан-Пьерром. Он часто приезжал ко мне.

- Это произошло так. Он задержался в Монреале на пару дней, и мне стало скучно. Я договорилась о свидании с доктором, которого недавно встретила. Мы собирались съесть вместе ленч, но я получала удовольствие от его общества, и в конце концов мы отправились посмотреть привезенную в Штаты мумию Тутанхамона. Приехавший Жан-Пьер не застал меня дома и решил убить время. Я никогда не забуду случившееся. Мы вышли из музейного зала, держась за руки, и увидели стоявшего в очереди француза.

- Он заметил нас, и это стало концом наших отношений. Не знаю, почему я не подбежала к нему. Мне было наплевать на этого доктора. Наверно, я растерялась, мне стало стыдно. Больше я не видела Жан-Пьера, не получала от него вестей. Я проклинала этот день на протяжении многих лет. Он был для меня идеальным мужчиной. Мы любили друг друга.

Когда вы не знаете, что с ним стало

- Я много лет пыталась разыскать его. Нашла старую телефонную книгу и названивала в Монреаль, стараясь напасть на след Жан-Пьерра. К несчастью, у него слишком распространенное французское имя.

- Наверно, в моей душе живет эта оборвавшаяся любовь. Я всегда сожалела о том злополучном дне. Похоже, незавершенность романа с Жан-Пьерром мешает мне сблизиться с другим мужчиной. Что мне делать?

Я видела, что Синди хочет закрыть эту главу своей жизни. Если она не могла забыть Жан-Пьерра, возможно, ей следовало смириться с тем, что его нельзя найти, что он исчез навсегда. Когда я высказала эту мысль Синди, она стала задумчивой. Ей наконец удалось выпустить наружу чувства, которые она прятала в душе так долго.

Синди считала, что она не в состоянии отыскать Жан-Пьерра, однако она ошибалась. Я посоветовала ей обратиться к специалисту. Ведь не стала бы она искать себе жилье без помощи риэлтора. Так стоит ли искать пропавшего человека в одиночку? Синди решила связаться с детективом, занимающимся розыском потерявшихся возлюбленных.

Она обнаружила одного такого человека в лос-анджелесском телефонном справочнике и ещё двоих - по рекламным объявлениям, опубликованным в "Лос-Анджелес Таймс". Минимальная стоимость работы составляла 99 долларов.

Я дала Синди задание - написать Жан-Пьерру письмо, объяснить ему, как она страдала все эти годы, и попросить его о встрече или беседе с ней.

Освободитесь от ваших чувств

Описав чувство вины и боль, которые она ощущала все эти годы, Синди испытала облегчение. Превратившись в написанные слова, страдания перестали сжимать её сердце.

Затем ей предстояло связаться с детективом. Если поиски увенчаются успехом, Жан-Пьерр получит письмо Синди. В любом случае, потратив сумму, равную стоимости обеда в хорошем ресторане, Синди обретала сознание того, что она сделала все возможное.

- Мне и в голову не приходило, что я могу поручить решение этой проблемы кому-то, - сказала она мне позже. - У меня точно камень с души свалился.

Детектив справился с заданием за две недели. Получив письмо, Жан-Пьерр позвонил Синди, и между ними состоялся долгий разговор.

- Он женат, у него трое детей, - сообщила мне женщина. - Он гордится ими. Он много говорил о них. Собирается с двумя старшими сыновьями на рыбалку. Похоже, он очень предан своей жене. Жан-Пьерр сказал, что хотел бы познакомить меня со своей семьей. Он почти не упоминал мое письмо, только сказал, что мне не было нужды извиняться спустя столько лет. Мне показалось, что он изменился. Стал очень домашним, даже скучноватым.

- Наверно, я должна была впасть в депрессию. Теперь мы не можем быть вместе. По правде говоря, обиднее всего то, что он двигался вперед, а я осталась в прошлом. Теперь мне надо наверстывать упущенное время. Почему я испытала облегчение? Может быть, потому что я не выношу рыбную ловлю. Я совсем запуталась в моих чувствах. Господи, мне следует оплакивать мою любовь.

Я посоветовала Синди обдумать эту ситуацию и заверила её, что все будет хорошо. Позже, окончательно успокоившись, она сказала:

- Мне показалось, будто кто-то вытащил пробку, удерживавшую мои эмоции. Я избегала истинной близости с мужчинами. Меня переполняли невысказанные слова и чувства к Жан-Пьерру. Может быть, теперь я перестану тосковать по нему и сумею начать новую жизнь.

Если у вас, как у Синди, каждые новые отношения длятся не более двух лет, постарайтесь понять, с чем это связано.

Двухлетний предел

Возможно, ваши отношения длятся не более двух лет потому, что состояние влюбленности обычно завершается по истечении определенного срока - от шести месяцев до двадцати четырех. После этого на нас наваливается реальность, возникают проблемы, мы начинаем видеть недостатки партнера. При достаточно серьезных отношениях между людьми на этом этапе формируются более глубокие душевные связи. Если вы сохраняете определенную привязанность к прежнему возлюбленному, новые отношения не смогут трансформироваться. Поэтому вы отправляетесь на поиски очередной влюбленности.

Нет ничего плохого в том, что человек с теплотой вспоминает свою старую любовь. Вас связывают незримые нити общих воспоминаний. Но когда эти воспоминания становятся всепоглощающими, они могут препятствовать новой любви.

"Единственная истинная любовь" никогда не приносит нам полного удовлетворения - чаще всего потому что она исчезает, как в случае с Жан-Пьерром. Возможен и худший вариант - ваш возлюбленный остается у вас на виду, но не принадлежит вам. Считая этого человека вашей "единственной истинной любовью", вы боитесь "изменить" ему и поэтому избегаете подлинно близких отношений с другими мужчинами.

Вивиан пятнадцать лет находилась в подобной ловушке, мешавшей ей найти реальную любовь. Ей исполнилось тридцать девять лет, и она была продюсером радиопередачи. В детстве она жила с шестью родными братьями, пятеро из которых были старше её.

- Я росла в мужском окружении, - сказала женщина, и её белые зубы сверкнули, точно жемчуга на алом бархате. - Была центром вселенной, населенной моими братьями. Они обожали меня, отдавали мне буквально все. Я впитывала в себя эту безусловную любовь, привыкала к ней.

- С Мелом я познакомилась на презентации. Он занимался раскруткой музыкальной продукции. Поначалу Мел не произвел на меня большого впечатления. Он назначал мне свидания и отменял их, если этого требовал его бизнес.

- К 1974 году мы заметно сблизились. Меня восхищала его деловая хватка. Он был не самым красивым и образованным мужчиной, с которым я когда-либо встречалась, но обладал качествами настоящего руководителя.

- Музыкальный бизнес способен завораживать - неограниченные представительские расходы, подношения, вечеринки каждый день. Мелу было тридцать пять, а мне - чуть больше двадцати. Но дело было не только в красивой жизни. Он заботился обо мне, поддерживал меня, уверял, что я способна добиться успеха. Он способствовал моей самореализации. Был моим "болельщиком" и наставником. Он говорил: "Делай это, говори то, и ты получишь повышение." Я следовала его советам, они приносили успех, и мое уважение к нему росло.

- Но мы постоянно ссорились. По многим причинам, но главным образом из-за того, что он не приходил на свидания и даже не звонил. Я злилась, а потом он появлялся с подарками и извинениями.

- Наши отношения превратились в череду из конфликтов и страстных примирений. Он умел искусно просить прощения. Я часто сердилась на него. Помню, однажды я позвонила ему и сказала: "Ты - сукин сын. Ненавижу тебя. Устала от твоей лжи. Не могу больше её терпеть. Не хочу тебя видеть." А он ответил: "Не клади трубку. Я хочу с тобой поговорить, но мне звонят по другой линии."

- Потом он снова взял трубку и сказал: "Я ужасно голоден. Пообедаешь со мной? Ты ведь знаешь, что я не люблю есть в одиночестве."

- Я одновременно одевалась и плакала у себя дома. Злилась на себя за то, что возвращаюсь к нему. Садясь в машину, я буквально не могла говорить с ним от ярости, но мы отправились обедать, и к концу вечера я снова простила его.

- Через два года я сказала: "С меня достаточно." Мы расстались, и я почувствовала себя больной. Приходила с работы и сразу ложилась в постель. Плакала в подушку, пока не засыпала. Спустя три недели я начала появляться на людях и подумала: "Хм, похоже, я прихожу в себя."

Связь, которую не удается порвать

- Прошло три или четыре месяца. Я решила позвонить ему и наладить чисто дружеские отношения. В конце концов, подумала я, почему нам не остаться просто друзьями? Он был лучшим советчиком, которого я когда-либо имела. Я набрала номер.

- Ответила женщина. Я попросила позвать Мела. Он подошел к телефону и сказал: "Давай где-нибудь встретимся." Он повез меня в ресторан и сказал, что живет с этой женщиной - её звали Тауни. Я заплакала. Ничего не могла с собой поделать.

- До этого момента я не сознавала, что все ещё люблю его. Когда я потеряла контроль над собой в ресторане, Мел снова захотел меня. Страсть вспыхнула с новой силой, но он продолжал жить с Тауни. Я просила его расстаться с этой женщиной, но он сказал, что не может так поступить.

- Потом я встретила Росса, и через несколько месяцев он переехал ко мне. Мел по-прежнему был с Тауни. Однажды я случайно столкнулась с Мелом на вечеринке и сказала ему, что живу с мужчиной. Он пришел в ярость. Начал оскорблять меня, а потом сказал: "Ты знаешь, что я люблю тебя. Расстанься с этим типом."

- Росс хотел жениться на мне. Я имела двух детей от прежнего брака, поэтому согласилась. Он был финансистом и красивым мужчиной, бывшим футболистом. Перед свадьбой Мел позвонил мне и сказал: "Не выходи за него. Ты не влюблена."

- Как только мы поженились, Росс стал вести себя отвратительно. Он привык к роскошной жизни и казался сошедшим с обложки "Джентльменс Куотерли". Пользовался успехом у женщин, и никто не мог поверить, что он женился на матери двух детей.

- Он не желал отказываться от бурной жизни. Хотел наслаждаться всем одновременно. Хотел иметь семью и право делать все что ему угодно. Все это время Мел постоянно звонил мне.

- Я жила в Чикаго, и мой брак распадался. Мел подсказывал мне, как я должна поступать. Поддерживал меня в эмоциональном плане. Мы начали тайно встречаться, и секс был по-прежнему потрясающим.

- Тауни знала обо мне, потому что она подходила к телефону, когда я звонила Мелу. Однажды мы договорились полететь вдвоем на Западное побережье. Он должен был встретиться со мной в аэропорту, но не появился там. Он не позвонил мне, не оставил сообщения. Я улетела в Калифорнию одна. Позвонила оттуда Тауни и спросила, дома ли Мел. Она сказала, что его нет. Я произнесла: "Передайте этому негодяю, что он может забыть обо мне." Несомненно, она должна была что-то подозревать.

- На следующий день он разыскал меня в отеле. Сказал, что прилетел для того, чтобы поставить точку в наших отношениях. Конечно, все закончилось неистовой страстью.

- После моего развода с Россом я отправилась по делам на Западное побережье и снова встретила Мела. Я попросила его уйти от Тауни, а он отказался. Я вернулась в Чикаго, думая, что между нами все кончено.

- Через год я получила приглашение на один прием и подумала, что Мел будет там. Я же взрослая женщина, сказала я себе. Пойду туда. Это доставит мне удовольствие. Я отправилась на прием, но Мела там не было. Я испытала облегчение и направилась к выходу, но вдруг увидела его прямо перед собой. Я подумала, что справлюсь с этой ситуацией.

"Как дела?" - спросил он, и я ответила: "Хорошо, а у тебя?" Он сказал: "Ты оправилась после развода?" Я произнесла: "Почти". Тогда он сказал: "Понимаю твое состояние. Мы с Тауни расстались. Я тоже прихожу в себя."

- Затем он вложил мне в руку ключ от своего номера. Это напоминало сцену из плохого фильма.

- "Если ты не придешь, я тебя пойму," - прошептал он. Конечно, я взяла ключ и подумала: "Ты - идиотка". Я ничего не могла с собой поделать. Я отправилась к нему в номер, и наше безумие началось заново. Только на этот раз все было не так, как раньше. Мы оба были свободными. Это произошло в 1984 году. Я жила в Чикаго, а он - в Лос-Анджелесе.

- Я поставила ему ультиматум. "Если ты не сделаешь мне предложение в течение года, можешь забыть меня." Прошел год, я стала встречаться с парнем, который прекрасно ко мне относился. Год истек, Мел сказал, что он ещё не готов. Я сказала себе: "Хорошо, меня это устраивает, я могу брать от жизни все, что хочу. Могу летать в Лос-Анджелес, сидеть у бассейна с Мелом, а потом возвращаться и позволять молодому человеку из Чикаго ухаживать за мной."

- Через несколько месяцев работа заставила меня перебраться в Нью-Йорк, но мне не нравилось жить там. Вскоре позвонил Мел. Он сказал: "Садись на самолет. Ни о чем не думай. Я созрел для женитьбы."

- Я сказала, что не могу так сделать. Я должна была подготовиться к такому шагу, завершить мой нью-йоркский роман. Я уже начала думать, что смогу добиться большего на лос-анджелесском телевидении, что наши отношения с Мелом наладятся, если мы будем жить в одном городе. Возможно, мы действительно поженимся. Я сказала ему, что мне требуется пара месяцев. Его звонки стали редкими - наверно, он сердился на меня за то, что я не бросила все и не примчалась тотчас к нему.

- Через шесть недель, когда я позвонила Мелу, чтобы сообщить о времени моего прилета, он сказал, что женится на женщине, с которой встречался в Лос-Анджелесе. Это известие потрясло меня, но поскольку он был далеко не единственной причиной моего желания переехать в Лос-Анджелес, я все равно полетела туда. Это было в 1988 году.

- Оказавшись на Западном побережье, я подумала: "Почему бы нам не остаться просто друзьями, даже если он женится?" Мы так много значили друг для друга, он здорово мне помогал.

- Мел сказал, что мы, конечно, можем быть просто друзьями. Он иногда заезжал за мной и угощал ленчем. Однажды я вышла из ванной, где приводила себя в порядок, и увидела перед собой обнаженного Мела. Нас опять захватила страсть, потом она исчезла и вспыхнула снова, когда я занялась покупкой дома. Я привыкла звонить Мелу, когда мне требовалась помощь. Я всецело полагалась на него, как когда-то - на моих братьев.

- Я позвонила ему, чтобы посоветоваться насчет дома. Он тотчас приходил мне на помощь, когда я нуждалась в этом. Речь шла о серьезном ремонте. Он составил за меня все бумаги, дал денег, помог переехать, купил бытовую технику и шторы. Мы виделись почти ежедневно. Теперь я уже знала, что произойдет. Я сказала ему: "Ты вернулся в мою жизнь, звонишь по три раза на дню, а потом исчезнешь."

- Конечно, именно это и произошло. После моего переезда Мел пропал. Уделив мне столько внимания, не звонил две недели. Он словно под землю провалился. Я звонила ему в офис, и его партнер сказал: "Разве вы не знаете, что он уехал в отпуск?"

- Когда он наконец позвонил, я дала волю моим чувствам. "Как ты мог исчезнуть, даже не сказав мне о твоем отъезде? Тебе следовало сделать это хотя бы из вежливости. Ведь мы встречались и говорили по телефону почти каждый день."

- "Я не обязан докладывать тебе, куда я еду, - сказал он. - Я знал, что ты рассердишься, услышав, что я везу мою жену в Париж."

- "Я считаюсь с характером наших отношений, - выпалила я в ответ. Знаю, что ты можешь брать твою жену туда, куда не приглашаешь меня, но я вправе знать. Тебе следовало сказать мне."

- "Я не обязан ничего тебе сообщать. Ты меня не любишь."

- "Сукин сын. Гнусный негодяй. Ты не смеешь говорить мне, что я не люблю тебя", - закричала я в трубку.

- "Я не обязан говорить с тобой." - Он положил трубку.

- Я снова перестала общаться с ним. Мы встретились на рождественской вечеринке, и он сказал: "Отлично выглядишь. В последний раз ты разозлила меня так сильно, что я вырвал из записной книжки страницу с твоим номером. Я могу записать твой телефон? Чтобы поддерживать с тобой дружеские отношения.

- Я отказала ему. "Ты права, - произнес он. - Я сам виноват."

- Ночью он приснился мне. В моем сне он говорил: "Я ухожу от жены и хочу жениться на тебе."

В то время, когда Вивиан рассказывала мне свою историю, она уже почти год не имела интимных отношений с Мелом. Я объяснила женщине, что её "единственная истинная любовь" просто переживает этап временной ремиссии. Подобно выздоравливающему алкоголику, который в любой момент может снова взяться за старое, ей нельзя видеться с Мелом и говорить с ним. В противном случае он снова начнет пагубно влиять на её жизнь.

Чем дольше Вивиан не встречается с Мелом, тем больше у неё шансов на выздоровление. Она начинает понимать, что может быть с Мелом только в состоянии душевной травмы. Их отношения основаны на страсти, гневе и особой любви, которая состоит из примирений и разрывов, однако не может длиться долго.

Я никогда не встречала пару с подобными бурными отношениями, которая в конце концов обрела бы счастье. Драмы и конфликты только усугубляются, нанося ущерб самоуважению женщины. Каждый раз, когда Вивиан снова сходилась с Мелом, она сталкивалась с прежними проблемами и начинала ненавидеть себя за собственную глупость.

Вивиан понимает это, однако мысли о Меле преследуют её. Их неистовая страсть и потребность Вивиан в поддержке порождали иллюзию того, что этот человек - её единственная любовь, с которой ничто не может сравниться. Вивиан будет трудно справиться с этим ощущением и осознать, что другой мужчине способен предложить ей нечто большее.

Постепенно отвыкая от Мела, Вивиан замечает, что она начала сближаться с другими людьми. Она также обретает понимание того, что ни один мужчина не даст ей того обожания, которое она получала от братьев.

Вивиан и Синди относятся к довольно распространенному типу женщин, тратящих свою жизнь на неосуществимые фантазии, связанные с "единственной настоящей любовью". Они продолжают тосковать по мужчине, с которым имели отношения в прошлом. Иногда "единственной настоящей любовью" может оказаться человек, романа с которым у вас не было и не могло быть. Так случилось с Кимберли.

Любовь к отцу

Чувства, которые Кимберли питала к своему отцу, всегда мешали ей сблизиться с другим мужчиной. Когда Кимберли пришла ко мне, она испытывала чувство вины и сожаления из-за того, что потеряла многих хороших мужчин. Утрата Джея причиняла ей особую боль.

- Я жила с ним два года до моего переезда в Лос-Анджелес, - сказала женщина. - После этого я поддерживала с ним связь, мы оставались добрыми друзьями. Я познакомила его с моей лучшей подругой, Сью. Они прожили в браке пять лет, а потом развелись. Сразу после развода Джей попал в автокатастрофу, и Сью попросила меня навестить его в больнице, потому что она сама перебралась в Нью-Йорк.

- Я стала приходить к нему, и мы снова влюбились друг в друга. Я в этот момент была свободна. Выйдя из больницы, Джей решил восстановить свои силы у меня. Вскоре мы оказались в постели. Секс, как и прежде, был превосходным. Окончательно придя в себя, Джей нашел работу в звукозаписывающей компании.

- Мы могли бы быть счастливы, но меня преследовали мысли о том, что он недостаточно хорош. Кажется, все мужчины казались мне недостаточно хорошими. Джей - замечательный человек, однако я всегда испытываю чувство неудовлетворенности. Всегда ищу замену моему отцу, и никто не может выдержать состязание с ним. Папа умер, когда мне исполнилось шестнадцать. Он был самым лучшим человеком на земле.

- Наверно, я боюсь сближаться с мужчиной, чтобы не пережить второй такой утраты, - произнесла Кимберли заученное ею объяснение.

Но мне показалось, что дело не только в этом. Когда я предположила, что любовь к другому человеку и серьезные отношения с ним воспринимались Кимберли как предательство по отношению к отцу, женщина заплакала. Пока отец оставался главным мужчиной в её жизни, она не могла найти места в своей душе для другого человека. Также Кимберли невольно сравнивала каждого своего знакомого с отцом.

- Я продала мое ателье и занялась закупками для "Сакса". Мы с Джеем жили неплохо, но я решила, что он зарабатывает недостаточно. Я знаю, что это звучит ужасно, но тогда мне так казалось. В доме, где я росла, теперь находится посольство. Наверно, я всегда думала, что мужчина, которого я полюблю, поместит меня в замок, как это сделал отец.

- Однажды я заявила Джею: "Ты меня не устраиваешь." Я могу быть очень жестокой - это моя раковина, мой способ завершать исчерпавшие себя отношения. Я знаю, что разбила сердце Джея, и сожалею об этом.

- Теперь я довольствовалась бы меньшим. Мне не нужен мужчина с замком. Меня больше устроит настоящая любовь. Джей не богат, но вполне обеспечен по меркам большинства женщин. Я бы хотела вернуть его.

Я впервые увидела Кимберли в марте. Мы успешно нормализовали её отношения с мужчинами, когда судьба снова соединила эту женщину с Джеем.

На этот раз Кимберли не отвергла то, что мог предложить ей Джей. Она с благодарностью приняла его любовь и смогла ответить на нее.

- Я наконец поняла, что нуждаюсь в настоящем человеке, а не в воспоминаниях. Моя любовь к Джею никак не связана с воспоминаниями об отце.

Любая женщина, разменявшая четвертый десяток и не способная поддерживать отношения из-за того, что её поклонникам не удается успешно состязаться с утраченной любовью, или же годами мечтающая о недосягаемом мужчине, становится жертвой мифа о "единственной настоящей любви". Если вы оказались в такой ситуации, вы можете погубить свою жизнь. Обратитесь за помощью к психологу - хотя бы для того, чтобы спуститься с небес на землю.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

КОМПРОМИССЫ И УСТУПКИ

- Я не собираюсь довольствоваться малым! - Ребекку возмущала сама мысль о том, что она никогда не получит мужчину, отвечающего всем её требованиям. - Сверкнув своими карими глазами, она вздернула подбородок. Хочу иметь детей! Еще не поздно. Я сохранила отличную фигуру. Но я не желаю быть матерью-одиночкой. Мне нужен состоятельный мужчина, который будет хорошим отцом.

Круг потенциальных кавалеров сорокалетней Ребекки был довольно узким. Мужчины, устраивавшие её по своему достатку, казались ей слишком старыми для отцовства. Или они уже имели семью и не хотели заводить новую. Молодые и пригодные для брака мужчины не располагали достаточными средствами.

Я объяснила Ребекке, что она не может получить все, однако способна остаться ни с чем. Можно быть преданной матерью или посвятить свою жизнь административной карьере, но почти невозможно тянуть оба "воза" одновременно. Дети так и не стали желанными гостями в офисах.

Мы, женщины, готовы идти на компромиссы почти в любых областях жизни, однако возмущаемся, когда нам предлагают сделать это в отношении любви. На самом деле это - ещё одна тактика поражения.

Тактика поражения 6: отказ от компромиссов

Покупая дом, вы идете на компромисс. Приобретаете большой дом в заурядном районе или маленький - в престижном. Отказываетесь от большой территории ради красивого вида, от удобной автостоянки - ради плавательного бассейна. Все мы миримся с неизбежностью выбора.

Но когда речь заходит о любви, мы стремимся к воплощению всех наших фантазий. Начинаем сравнивать наших знакомых с экранным кумиром или каким-то иным идеалом, но только не с другими реальными мужчинами.

Миф об идеальном мужчине

Миф об идеальном мужчине очень похож на миф о единственной настоящей любви и порождает такие же страдания. Многие женщины слишком буквально воспринимают слова своих матерей: "Дорогая, когда-нибудь ты непременно встретишь человека, который создан для тебя." Они тратят всю жизнь на поиски "идеального мужчины".

Обнаружив в прекрасном человеке какой-то недостаток, они отвергают его как неподходящего кандидата. Продолжают свои поиски, потому что где-то на свете существует их "идеальный мужчина".

Такие женщины готовы признать, что ни один мужчина не является образцом совершенства. Потом они добавляют: "Вы меня не понимаете. Он не должен быть идеальным вообще. Он должен быть идеальным лишь для меня."

Никто не может быть идеальным спутником жизни. Как бы вы ни формулировали миф об "идеальном мужчине", он все равно остается мифом. Реально могут существовать два человека, любящие друг друга и мирящиеся с недостатками своих избранников.

Некоторые партнеры кажутся превосходно ладящими друг с другом, но вы никогда не узнаете, на какие компромиссы они пошли и чем пожертвовали ради создания того, что со стороны воспринимается как полная гармония.

Даже пары с серьезными проблемами часто притворяются счастливыми до самого развода. Незамужняя женщина может смотреть на чей-то брак и думать: "Как ей повезло! У неё идеальный муж, идеальный дом, идеальные дети и идеальная жизнь. Я бы хотела иметь все это." Не обманывайте себя. Возможно, оказавшись на месте этой женщины, вы бы обнаружили, что её муж погуливает и не занимается с ней сексом уже много месяцев, дети торгуют наркотиками, а она сама кажется такой умиротворенной лишь потому, что постоянно принимает валиум!

К несчастью, влюбляясь, мы не хотим видеть недостатки нашего избранника. Мы предпочитаем верить, что он - само совершенство, и закрываем глаза на его недостатки. Иногда мы начинаем замечать их гораздо позже, потратив несколько месяцев на поддержание отношений.

Секрет создания любовных отношений на реалистической основе заключается в отказе от мифа об "идеальном мужчине" и готовности видеть недостатки. Постарайтесь как можно быстрее обнаружить несовершенство вашего избранника. Сделайте это раньше, чем вы потеряете голову от любви и утратите способность трезво решать, способны ли вы мириться с недостатками мужчины.

Выявить их как можно скорее важно ещё и потому, что впоследствии все раздражаюшие вас факторы только усугубятся. Я обнаружила это несколько лет тому назад, когда влюбилась в известного психиатра.

Секс был великолепным, общение - чудесным. У нас было много точек соприкосновения. Он казался самим совершенством, но обладал одной особенностью. Постоянно напевал себе под нос. Это бормотание звучало еле слышно - так бормочут старики в синагоге. Разобрать слова мне никогда не удавалось: эти звуки напоминали магнитофонную запись, воспроизводимую на высокой скорости.

Сначала я подумала: "Ерунда, другие почти ничего не замечают. Я могу не обращать внимание на эту особенность. Его бормотание раздражает меня весьма незначительно." Однако шли недели, мы сближались, проводили вместе все больше времени, и бормотание начало сводить меня с ума.

"Ты можешь помолчать? - спросила я. - Не напевать постоянно?" "Разве я напеваю?" - ответил он. Эта привычка так укоренилась, что он не замечал её.

Наверно, если бы я была безумно влюблена в него, то стала бы сама напевать ему в унисон. Но даже тогда эта идея не вдохновила меня. Я могла "подцепить" от него эту привычку.

Задумавшись, вы, возможно, осознаете, что у вас тоже есть какие-то неприятные привычки. За пять лет брака постоянная любовь мужа заставила меня забыть о моих недостатках. Я вспомнила о них случайно, поговорив с бывшим приятелем. Я позвонила ему, чтобы пригласить на ток-шоу Донахью, посвященное книге моей приятельницы "Мужчины, которые не способны хранить верность". Вы, наверное, уже догадались, что это за человек.

- Вы с мужем все ещё верны друг другу? - поинтересовался он.

- Конечно, - ответила я. - Мы любим друг друга.

Потом он заявил:

- Не понимаю, почему твой муж так тебя любит. Я жил с тобой. Знаю, что ты за женщина. Ты не умеешь готовить. Разбрасываешь бумаги и одежду по всему дому. Не занимаешься домашним хозяйством. Господи, что он в тебе находит?

К счастью, нечто более важное, подумала я.

Все мы имеем какие-то недостатки, которые являются продолжением наших достоинств. Каждый из нас обладает не только положительными, но и отрицательными качествами. Мужчина, который женится на вас, столкнется и с теми, и с другими. Вам также придется жить с человеком, обладающим определенными недостатками.

Выявление его недостатков

Во время самого знакомства и ухаживания некоторые мужчины искусно скрывают свою грубость, нечуткость, лживость. Но они не могут прятать эти качества вечно. Некоторые сигналы заранее предупреждают вас о том, что мужчина вовсе не так хорош, как может показаться на первый взгляд. Если у человека нет старых друзей, вам следует поинтересоваться, с чем это связано. Возможно, он просто не умеет быть хорошим другом. Если бывшая жена или подруга вашего избранника не разговаривает с ним, вероятно, он совершил какой непростительный поступок.

Шейла, высокая рыжеволосая женщина с большими голубыми глазами и длинными темными ресницами, в прошлом фотомодель, писала комедийные сценарии. Она состояла в любовных отношениях с женатым директором студии, который был значительно старше её.

Похоже, он не имел близких друзей, но Шейла игнорировала этот сигнал опасности. К тридцати одному году она уже пережила два развода. Второй муж Шейлы, юрист, после свадьбы переехал в её дом, жил там с ней и после развода заявил о своих правах на половину дома. Ей пришлось выкупить у него половину своей собственности. Она смотрела на мужчин и семейные отношения с нескрываемой настороженностью.

- Я уже дважды обжигалась, - сказала она мне. - Но мои отношения с Говардом безупречны. Он богат и, похоже, обожает меня. Покупает мне подарки. Мы совершаем чудесные поездки в Лас-Вегас, где останавливаемся в роскошных "люксах". На студии он пользуется дурной репутацией - все боятся его, никто не питает к нему симпатии. Я слышала, что он ужасно обращается со своей женой. Но со мной он - сама доброта. Он помогает мне делать карьеру.

- Дело в том, - продолжила она, - что недавно я познакомилась со славным человеком. Малколм - мой ровесник. Он продает процессоры для компьютеров или что-то в этом роде. В общем, мы стали встречаться.

- Я знаю, что Говард рассердится, если узнает о Малколме. Но мой новый приятель нравится мне все больше и больше. Он молод, силен, отличный любовник и к тому же мастер на все руки - чинит всю технику в моем доме.

- К несчастью, Малколм не может дать мне финансовой защищенности. Он не беден, но у него нет таких денег, как у Говарда. Однако Малколм - тот человек, с которым я могла бы создать семью. Я боюсь очередного неудачного брака. Поэтому, возможно, мне следует забыть о Малколме и держаться за Говарда. Что вы скажете?

Проблема Шейлы была довольно типичной. Часто женщина так боится плохого брака, что игнорирует недостатки мужчины и сохраняет отношения, не приносящие ей полного удовлетворения, или даже вовсе плохие, чтобы избежать риска, связанного с неудачным замужеством.

Я подозревала, к чему это приведет, но для Шейлы было важно сделать свой выбор самостоятельно, поэтому я посоветовала ей встречаться с обоими мужчинами, пока жизнь не подтолкнет её к очевидному решению.

Роман Шейлы с Малколмом набрал силу, и пожилой любовник узнал о том, что у него есть соперник. Женщина боялась, что Говард осложнит жизнь Малколма, однако это состязание сломило директора студии.

- Он звонит мне и умоляет встретиться с ним, - сообщила она. Упрашивает отказаться от Малколма.

Шейла готовилась сделать выбор. Внезапно она разглядела недостатки Говарда. Он уже не был для неё замечательным зрелым мужчиной, могущественным человеком, который арендовал самолеты и роскошные номера. Он вдруг стал дряхлым и нудным стариком, раздражавшим Шейлу. Женщине не потребовалось много времени для того, чтобы выбрать Малколма, хоть он и не был богатым.

Если бы Говард был свободным, Шейла запросто могла бы выйти замуж за неподходящего мужчину и стать обеспеченной, но несчастной женой. Игнорируя недостатки состоятельного и могущественного человека, женщины совершают серьезную ошибку. Он может потерять деньги и власти. Что тогда останется?

Конечно, мужчины способны меняться. Даже Говард мог благодаря своей любви стать добрым. Толстяки становятся стройными, неряхи - аккуратными. Наркоманы отказываются от зелья, алкоголики - от спиртного. Но это происходит крайне редко. Изменить человека очень нелегко, и вам это вряд ли по силам.

Мужчины, которые не желают меняться

Нельзя заставить мужчину измениться с помощью любви или грубого нажима. На самом деле нельзя никаким образом изменить коренные свойства характера. Жестокий человек навеки останется жестоким. Лишенный чуткости никогда не обретет её. Лжец не превратится в честного человека.

Я встречалась с алкоголиком дольше, чем следовало. Конечно, подобно многим наивным женщинам, связавшимся с любителем спиртного, я не сразу распознала симптомы болезни. Когда же это произошло, я решила, что мое благотворное влияние поможет ему оставаться трезвым.

С Лу меня познакомили заочно. Я была простужена и не очень-то хотела идти на свидание, но он рассмешил меня по телефону и убедил в том, что я все равно должна встретиться с ним. Когда он заехал за мной, я пожалела о том, что нахожусь не в лучшей форме.

Его рост составлял примерно сто восемьдесят пять сантиметров. Он обладал вьющимися черными волосами, живыми голубыми глазами, мускулистой грудью и плоским животом. Лу прибыл на коллекционном автомобиле "Эм-Джи". Он владел маленькой телекомпанией, продюсировал популярное комедийное шоу, жил в собственном доме в Санта-Монике и отличался потрясающим чувством юмора. Особое впечатление на меня произвело то, что в первый вечер, достав из моего морозильника кубики льда, он заново наполнил формочку водой и поставил её на место.

С самого начала кубики льда играли важную роль. Не сознавая этого, я попала в мир киносериала "Дни вина и роз". Лу готовил нам замечательные охлажденные коктейли. Мы ездили в его маленьком "Эм-Джи" на премьеры фильмов. Я даже получила роль в рекламном клипе. Я не догадывалась о том, что карьера Лу уже клонится к закату.

Хотя обычно он выпивал за вечер целую бутылку, впервые я осознала его проблемы по этой части лишь тогда, когда мы отправились в Долину Смерти полюбоваться распустившимися цветами. Это была моя первая поездка в кемпере. Настоящее приключение. Поначалу все складывалось чудесно. Лу был воплощением доброты. Мы добрались пешком до водопада и сфотографировали естественный цветник. Лу даже захватил с собой морковь для диких ослов. Мы посетили замок Скотти и отлично пообедали в "Фенес Крик" - единственном ресторане Долины Смерти.

Лу постоянно пил и становился все более шумным. После еды мы танцевали, и он слегка покачивался.

В конце вечера Лу уже лежал на великолепном зеленом газоне и плакал. Я уговорила его вернуться в кемпер. Выглядел Лу ужасно. Я проспала на крыше, чтобы не ощущать запаха перегара, не слышать его тирады и отрыжку.

Утром он по-прежнему бодрствовал и казался более пьяным, чем когда-либо. Я внезапно поняла, что он держал в кемпере запас спиртного. Испытав отвращение к этому человеку, я села за руль и поехала в Лос-Анджелес, стараясь не замечать сидевшее сзади зловонное животное. Всякий раз, когда мы обгоняли грузовик, кемпер слегка покачивался, и Лу снова начинал ругаться и рыгать. Я клялась себе в том, что никогда больше не встречусь с ним.

Но в трезвом состоянии он был невероятно славным. Был готов отдать вам свою рубашку. Охотно чинил мой забор, кормил мою собаку, когда я уезжала, помогал мне найти работу, припаивал провода от стереосистемы. Он был щедрым, добрым и занятным - пока не напивался. Он готовил для меня пищу. Но всегда просил: "Загляни по дороге в магазин и купи мне бутылку водки, пожалуйста. Я не выпил за весь день ни одной капли, а в доме нет спиртного." Я привозила бутылку, не зная, что она могла стать для него третьей или четвертой.

- "Мне необходимо выпить, - оправдывался он. - Я становлюсь забавным, когда выпью. Больше нравлюсь людям в таком состоянии."

- Ты вовсе не становишься более забавным. Скорее глупым и упрямым. Повторяешь одно и то же много раз. Ты нравишься больше только пьяницам вроде тебя, - кричала я в ответ. Он разочаровывал меня.

Однажды Лу напился с мужем моей подруги на вечеринке в их доме. Когда он упал в прихожей и не смог подняться, мое терпение иссякло. Я не стала уговаривать его или тащить к машине, а просто уехала домой одна. На следующий день он показался мне встревоженным. "Как ты могла бросить меня?" - спросил он. Пьяницы всегда надеются, что кто-то позаботится о них.

Несмотря на все обещания, которые я дала себе, я простила его. Он продолжал напиваться. Тем временем его жизнь катилась под откос. Бизнес приходил в упадок. Он продал свой дом и перебрался в квартиру гостиничного типа.

Вскоре уже никто в Голливуде не желал сотрудничать с ним. Слух разнесся по всему городу. "Я перестану пить, когда стану продюсером художественного фильма, который хочу снять, - клялся он. - Перестану пить, когда получу эту работу." Конечно, он не выполнял обещанного.

В конце концов даже мне пришлось признать, что он стал невыносимым, и мы расстались. После этого он пережил один или два романа, стремительно мчась к полному жизненному краху. Когда я видела его в последний раз, он жил в кемпере, лечился от алкоголизма в центре для ветеранов войны и готовился к операции на печени. Мне следовало выразить сочувствие, но вместо этого я рассердилась. Как он мог так обходиться с самим собой? С тем чудесным человеком, с которым я когда-то встречалась?

Почему опасно переделывать человека

Вы не можете изменить мужчину, однако он может сам изменить себя при наличии сильной мотивации и готовности упорно работать над собой.

Всегда существует опасность того, что когда мужчина изменится, этот "новый" человек захочет иметь новую женщину, поэтому серьезно подумайте, прежде чем согласитесь помогать ему в этом деле.

Когда Гейл познакомилась с Келли, она сказала мне:

- Он - то, что мне нужно. Я собираюсь выйти за него замуж.

И она сделала бы это, если бы не стала изо всех сил заставлять его измениться.

Келли, привыкший к красивой жизни независимый журналист, имел репутацию завзятого игрока. До знакомства с Гейл этот бонвиван постоянно менял женщин, любил вкусно поесть, а после этого выкурить сигару. Язвительное остроумие и умение наслаждаться жизнью делали Келли душой любого общества.

Гейл была поэтессой. Она также сотрудничала с журналами, но считала, что любая работа, кроме сочинения стихов, только мешает ей реализовать себя. Многие люди находили, что они - идеальная пара. Они оба не были состоятельными людьми, но, похоже, получали удовольствие от богемной жизни.

Как только они съехались, Гейл принялась заставлять Келли измениться. Ей разонравились его друзья - свободные журналисты. Она хотела, чтобы он подыскал себе постоянное место, заботился о ней.

Келли поддался её уговорам, сбрил бороду, надел костюм-тройку и нашел себе работу в издательстве. "Дождись того момента, Трейси, когда ты увидишь его без бороды! Он великолепен в классическом костюме!" - ворковала Гейл, позвонив мне для того, чтобы с торжеством сообщить о новой должности Келли. Он действительно выглядел отлично.

Гейл продолжала "давить" на Келли. Теперь она требовала, чтобы он заботился о своем здоровье. Она помогла ему избавиться от лишнего веса и отказаться от спиртного. Он начал заниматься в спортзале, стал стройным и мускулистым. Старые друзья не узнавали его на улице. Он стал буквально другим человеком.

Гейл превратилась для него в "группу поддержки". Она ходила за ним повсюду, говоря: "Правда, он выглядит потрясающе?" Вскоре все остальные женщины начали замечать, что он выглядит потрясающе. Келли сам поверил в это.

"Новый" Келли производил такое хорошее впечатление, что руководство издательства перевело его на более высокую должность. Отказавшись от богемной жизни, он стал с помощью своего остроумия подниматься вверх по социальной лестнице, попал в более престижное общество.

Мечты Гейл осуществились. Теперь Келли каждый день ходил на работу, а она оставалась дома и занималась хозяйством. Готовила для Келли, гладила рубашки и писала стихи. Гейл оставалась прежней. Имела все тот же богемный вид, носила длинные рубашки, "крестьянские" блузки и сандалии, не пользовалась косметикой. Единственная проблема заключалась в том, что умеренно привлекательная Гейл уже не вписывалась в стиль жизни Келли.

Он хотел иметь эффектную и элегантную женщину, более подходившую к его новому положению. Келли зарабатывал приличные деньги и поднимался по служебной лестнице. Он предпочел бы жить с женщиной, вносящей финансовый вклад в семейный бюджет. Он пытался находить заказы для Гейл, но она либо сразу отказывалась от них, либо не выполняла в срок.

Было очевидно, что Гейл заставила Келли измениться, но сама не желала меняться. Она думала, что их жизнь останется прежней, не учитывала новые буржуазные ценности Келли - тем самые, которые она навязывала ему.

Келли и Гейл расстались. Меньше чем через год Келли женился на женщине, ничем не напоминавшей Гейл.

Страдающая Гейл осознала свою ошибку.

- Мне следовало позволить ему остаться таким, каким он был, рассерженно сказала она, узнав о свадьбе Келли. - Я сделала все, чтобы он изменился. Теперь он добился успеха и не хочет со мной знаться. Когда я встречу нового человека, я позволю ему остаться самим собой. Можете мне поверить.

Гейл не могла помешать Келли заботиться о своей карьере, и ей не следовало этого делать. Однако она могла вести себя умнее. "Прежний" Келли был не так уж и плох. Если бы она больше любила и принимала такого Келли его вольную жизнь и богемное обаяние, - а также не заставляла этого человека превратиться в образцового "яппи", он, возможно, развивался бы в другом направлении. Если бы Гейл тоже менялась, они могли остаться вместе.

Конечно, Гейл не могла предвидеть результаты трансформации Келли, но она признает, что запуталась в своих жизненных ценностях. Ее увлекла роль доброй наставницы, и она не подумала о том, куда ведут Келли происходящие с ним изменения. Когда он занял ответственную должность в издательстве, богемный имидж Гейл перестал отвечать его новым требованиям, и он начал искать подходящую ему женщину.

Поздний брак - что является важным

То, что представляется вам важным в двадцать лет, обычно не кажется таковым в сорок. Ваши ценности меняются, требования к мужчине становятся другими. Я помню мужчин, в которых влюблялась, когда мне было за двадцать актера, певца, путешественника. Эти люди развлекали меня, но не годились для брака. Оглядываясь назад, я вижу, какой ужасной была бы моя жизнь, если бы я вышла замуж за одного из них.

Ниже приведены типичные перечни женских требований, предъявляемых к партнеру в двадцать и сорок лет. Главное различие между ними заключается в том, что для сорокалетней женщины личность мужчины важнее его внешности. В двадцать лет первостепенное значение придается тому, как выглядит поклонник.

Типичные требования к мужчине, предъявляемые в двадцать лет

1. Красивый

2. Обладающей хорошей фигурой

3. Любящий вечеринки

4. Обладающий эффектным автомобилем

5. Имеющий престижные знакомства

6. Веселый

7. Элегантный

8. Обладающий стильным жильем

9. Умеющий отлично танцевать

10. Занятный

11. Опасный

12. Не нравящийся вашим родителям

Типичные требования к мужчине, предъявляемые в сорок лет

1. Имеющий прочное положение

2. Надежный

3. Совместимый по характеру

4. Разделяющий ваши ценности и убеждения

5. Уступчивый

6. Любящий

7. Сексуально совместимый

8. Хороший товарищ

9. Обладающий чувством юмора

10. Честный

11. Щедрый

12. Не эксцентричный - такой, которого можно познакомить с подругами и родными

В молодости, помимо того, что мы совершаем выбор на основании незрелых вкусов, возникает ещё одна серьезная проблема. Нас привлекают мужчины, живущие насыщенной жизнью и кажущиеся сложившимися личностями. Причина заключается в том, что они обладают качествами, ещё отсутствующими у нас. С годами, наполняя свою жизнь содержанием и развивая свою личность, мы часто обнаруживаем, что совершили ошибочный выбор.

Андреа вспоминает, как в двадцать лет она развелась и осталась с маленьким ребенком.

- Я была совершенно одна и думала только о новом замужестве. Хотела получить все сразу - мужа, дом, идеальную семью. Никогда не предполагала, что стану в двадцать лет матерью-одиночкой. Я испытывала страх и отчаяние, поэтому легко увлеклась тридцатидевятилетним мужчиной.

- Тогда мне казалось, что он - воплощение моей мечты о защищенности. Я едва не вышла за него замуж. Сейчас мне сорок, а ему шестьдесят. Когда я вижу его, я думаю: "Слава Богу, что у нас ничего не вышло." С ним я стала бы совсем другой женщиной. Он здорово состарился, обзавелся животом, превратился в брюзгу. Он неряшлив и упрям. Я не выношу его общество. Мне неприятно вспоминать о том, что у нас был роман.

Неудивительно, что многие двадцатилетние девушки увлекаются негодяями. Обратите внимание на их требования к мужчине. Если вы часто сближаетесь с мужчинами, в конце концов разочаровывающими вас, подумайте о ваших критериях отбора. Кого вы ищете? Изменились ли ваши требования?

Может быть, ваши требования к будущему мужу отражают незрелые представления, которые вы уже переросли? Точно ли вы знаете, что вам необходимо сейчас? Зачастую нам больше известно о новых туфлях, которые мы собираемся купить на один сезон, нежели о будущем спутнике жизни. Мы знаем цвет, размер, материал, высоту каблуков и даже те обстоятельства, при которых будем надевать их.

Упущенный шанс

Важно не поддаваться бессознательной негативной реакции на хорошего человека, обусловленной только тем, что он не соответствует сложившимся у вас представлениям о вашем будущем избраннике. Почти каждая женщина в годах способна рассказать о мужчине, за которого она могла выйти в молодости. Эли до сих пор помнит одного инженера-химика.

- Глен был умным и страстным. Мы вместе учились в колледже, но я специализировалась по театроведению и хотела выйти замуж за человека, который занимался бы искусством и мог понимать мои творческие устремления. Глен отправился в Корнинг, штат Нью-Йорк, чтобы работать в компании "Корнинг Гласс". Я не могла представить себя живущей в Корнинге.

- Расставшись с Гленом, я решила встречаться только с людьми искусства. После нескольких лет безумных отношений с непризнанными живописцами и невротичными писателями мне пришлось признать, что все они не пригодны на роль мужа. Во всяком случае, моего мужа. Возможно, я совершила ужасную ошибку. Наверно, мне следовало выйти замуж за моего возлюбленного из колледжа.

Сейчас, спустя почти пятнадцать лет, Эли начинает искать мужчину вроде того инженера-химика, который был её первой серьезной любовью. Забавная ситуация - то, что мы не терпим в молодости, с годами начинает казаться именно тем, что нам необходимо.

В молодости я во многом походила на Эли. Пренебрежительно смотрела на мужчин типа упомянутого выше инженера-химика, на ухажеров, далеких от искусства и казавшихся скучными. Говорила родителям, что их загородные клубы и "кадиллаки" станут причиной следующей революции. А в конце концов вышла замуж - угадали, за кого? За бывшего инженера, который ездит на "кадиллаке" и является членом загородного клуба.

Луиза прошла примерно такой же жизненный путь.

- В двадцать два года я жила в Калифорнии с Джеком, выпускником Стэнфорда. Мы собирались пожениться. Выбирали серебряные столовые инструменты и тарелки. Я задумала устроить большую свадьбу и пригласить на неё всех моих сестер.

- Затем, в последнюю минуту, я дала задний ход. Решила, что собралась выйти замуж за Джека только потому, что мы жили вместе. Он принадлежал к епископальной церкви, а я - к католической. Он хотел двоих детей, а я пятерых.

- Он готовился к офицерской службе на флоте. Умолял меня забыть о религиозных различиях и выйти за него замуж. Но я проявила твердость.

В тридцать четыре года Луиза встретила Берни. Они оба ещё никогда не состояли в браке. Берни пригласили в её компанию в качестве консультанта. Будучи бухгалтером, Луиза провела в его обществе немало часов. Они совместно изучали документацию. Прежде Берни никогда не назначал свиданий сотрудницам фирм-клиентов, однако предложил Луизе встретиться. Вскоре их свидания стали регулярными. Луиза вспоминает свои сомнения относительно Берни.

- Поначалу я недоумевала - неужели у меня могут быть серьезные отношения с евреем, который имеет избыточный вес и не занимается спортом? Он разительно отличался от моих прежних кавалеров. Потом я поняла, что мои вкусы до последнего время были весьма поверхностными. Осознав мои истинные потребности, я заметила, что у меня с Берни много общего. Я нуждалась в человеке, которого могла уважать как профессионала. В товарище, разделявшем мой интерес к музыке и театру. В мужчине, созданном для семейной жизни. Берни был идеальным кандидатом. Через полтора года мы поженились. Мне было тогда тридцать пять, а ему - сорок четыре.

- Отвергнув человека, принадлежавшего к епископальной церкви и желавшего иметь двух детей, я вышла замуж за еврея и родила одного ребенка. Однако я не представляю себя женой какого-то другого мужчины и совершенно счастлива, имея одного малыша. К тому же с годами религия стала значить для все меньше и меньше.

То, что кажется важным в двадцать два года, оказывается незначительным в тридцать два или сорок два.

Осуществление мечты

Даже если мы не ищем "идеального мужчину" и готовы закрыть глаза на некоторые недостатки, все равно в нашем сознании живут фантазии относительного нашего будущего мужа. Одни из них являются минутными капризами, о которых легко забыть. Другие можно проигнорировать ради чего-то более ценного. Однако бывают мечты, без осуществления которых мы не можем обрести счастье.

Всегда старайтесь реализовать фантазию, которую вы вынашивали достаточно долго - конечно, если плата окажется разумной. Выберите наиболее важные мечты относительно вашего будущего партнера, включите их в перечень обязательных требований и добивайтесь поставленной цели. Вероятно, ради осуществления главной мечты вам придется отказаться от ряда незначительных фантазий.

Белинда, высокая эффектная блондинка с большими голубыми глазами и стройной фигурой, могла бы стать моделью, манекенщицей или актрисой, но стоило ей открыть рот, как все понимали, что она не имеет отношения к этим профессиям. Ее язык был довольно точным и насыщенным изысканными оборотами - она словно пыталась поразить собеседника своим интеллектом. Неприятная судебная тяжба с бывшим сожителем по поводу алиментов потрясла эту женщину и лишила уверенности в том, что она сможет когда-либо найти достойного мужчину.

- Мне не попадаются мужчины с моей системой ценностей и высоким культурным уровнем. Я отпугиваю их моим интеллектом, - сказала она, поворачивая голову так, чтобы продемонстрировать свой аристократический профиль и расправляя складки на костюме от модного кутюрье.

- Мужчины, с которыми я знакомлюсь, обычно уступают мне в интеллектуальном отношении. После Пэма у меня ни с кем не было серьезных отношений. Когда я встретила его, он только что приехал в страну из Индонезии. Он был талантливым физиком и при этом беспомощным, неискушенным в житейских делах человеком. Я делала за него буквально все. Учила, как надо преподносить себя, как выбирать костюмы.

- Я рассказывала Рэму о недвижимости в Америке, объясняла, как вкладывать деньги и приобретать собственность. Помогла ему за несколько лет нашей совместной жизни стать мультимиллионером. А потом он бросил меня. Он должен был помогать мне, пока я учусь в медицинском колледже, но за время моего отсутствия все рассыпалось.

Белинда всегда мечтала выйти замуж за доктора. Эта фантазия возникла в детстве, когда из-за болезни девочка постоянно находилась в окружении врачей. Она восхищалась докторами, смотрела на них с почтением, стремилась к общению с ними. Они казались ей сильными мужчинами, принимающими важные решения и пользующимися заслуженным уважением. Своего отца она считала слабым, беспомощным и зависимым от собственной жены. Хотела иметь совсем другого мужчину.

Она встречалась с разными кавалерами, но если ей попадался доктор, её душа начинала петь. Белинда терпела любые оскорбления и следовала за очередным врачом повсюду.

На какое-то время Белинда подавила свое влечение к докторам. Общество внушало ей, что она не должна стремиться к статусу жены. Значит, ей самой следовало стать врачом. Закончив подготовительные курсы, она перебралась в Мексику, потому что не смогла поступить в американский медицинский колледж. Когда её отношения с Пэмом потерпели крах, она осталась без денег и была вынуждена вернуться в Штаты.

Белинда так и не стала врачом. Она занялась производством медицинских фильмов, работала и встречалась с интересными людьми - редакторами, сценаристами, менеджерами киностудии. Однако испытывала разочарование, если её поклонник не был доктором. В этот момент она пришла ко мне, чтобы проконсультироваться.

- Стоит ли отрицать очевидное? - сказала я. - Вас удовлетворит только человек, воплощающий вашу главную мечту. Давайте посмотрим на ваши остальные требования.

Она описала "идеального" мужчину - врача с внешностью Роберта Редфорда, католика, безупречного во всех отношениях. Я тотчас заметила, что если бы она нашла подобного доктора, то он обладал бы таким непомерным самолюбием, что она не смогла бы терпеть его общество больше пяти минут. Она бросила на меня пристальный взгляд, после чего мы начали всерьез обсуждать, от каких требований ей следует отказаться, чтобы найти спутника жизни.

Я напомнила о том, что она уже встречалась со многими врачами, занимаясь производством медицинских фильмов, и может стать клиенткой видеобюро знакомств, если хочет познакомиться с другими докторами. Но ей следовало понять, что если она хочет не только лелеять собственную мечту, но и обрести мужа, она не должна отвергать всех врачей, которые не похожи на высокого, "безупречного во всех отношениях" Роберта Редфорда. В конце концов, она же встречалась с мужчинами, которые не были докторами - только для того, чтобы не скучать в одиночестве. Почему бы не пойти на свидание с врачом, у которого есть мелкие недостатки?

Белинда заявила, что подобный кавалер не сделает её счастливой, однако согласилась в течение шести месяцев следовать новым критериям. Она будет искать неженатого доктора, пользующегося популярностью среди своих коллег, приятного в общении и желающего сблизиться с ней.

Через два месяца она безумно влюбилась. Это произошло внезапно, после двадцати лет неудач. Я спросила её, испытывает ли она какую-то неудовлетворенность.

- О нет, он - замечательный. Не очень высокий, но бесконечно внимательный. У нас сходные вкусы. Он необыкновенно умен. Пользуется огромным уважением у коллег. Я бы не променяла его ни на кого.

Реальный человек со своими недостатками способен одержать победу над вашей мечтой об "идеальном мужчине" - если только вы дадите ему шанс.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

НЕТРАДИЦИОННЫЙ ВЫБОР

На трех незамужних женщин, разменявших пятый десяток, приходится лишь один мужчина, относящийся к их возрастной группе. При этом следует учесть, что десять процентов мужчин являются гомосексуалистами, а многие сорокалетние мужчины предпочитают встречаться с двадцатипятилетними женщинами. Если вы добились определенного успеха и хотите выйти замуж за человека с положением, ваши шансы становятся ещё более скудными.

Однако если вы готовы пренебречь традициями, вам, возможно, удастся повысить ваши шансы за счет более молодых мужчин или зарабатывающих меньше вас.

Он зарабатывает меньше вас

Сколько раз вы слышали: "Влюбиться в богатого ничуть не труднее, чем в бедного"? Вопрос заключается в одном - в кого влюбится богатый?

Другой вариант: "Встаньте там, где с неба падают доллары, и вы окажетесь засыпанной ими." Вам не составит труда обнаружить место, где идет дождь из долларов. Именно там проводят время молодые, эффектные и хищные женщины.

Если многие мужчины мечтают о моделях из "Плейбоя", многие женщины тянутся к мужчинам, зарабатывающим большие деньги. Даже женщины с состоянием или способные заработать столько, сколько им требуется, считают, что им нужен богач.

Не испытывайте стыда, если вы тоже ищете человека со шестизначным доходом. В древности, когда женщины, воспитывавшие детей, нуждались в мужчине, который мог защитить их и принести с охоты пищу, было важно выйти замуж за хорошего добытчика. Сегодня умение мужчины быть хорошим добытчиком может уступать по своему значению способности любить.

В современном обществе для эмансипированной женщине, фактически не нуждающейся в добытчике, "удачным" браком может оказаться такой, который даст ей спутника жизни более образованного, или более зрелого, или более занятного, или более нежного и заботливого, нежели она сама.

Деньги - это ещё не все

Я часто консультирую женщин, сознательно выбравших себе в мужья докторов, юристов или высокопоставленных менеджеров. Обычно эти женщины страдают от одиночества, потому что их партнеры почти не уделяют им времени.

"Ему не хватает чуткости. Он игнорирует мои чувства." Таковы типичные жалобы. Жена врача говорит: "Он отдает все свое время пациентам, не оставляя для меня даже минуты. Я вышла замуж, надеясь, что буду получать много внимания и любви. Но он постоянно отсутствует."

Выбирая мужчину, важно четко представлять себе, к какому образу жизни вы стремитесь. Обычно финансовый успех обретается благодаря исключительной преданности карьере или бизнесу. При этом человек лишает себя полноценной жизни и общения с семьей.

Если вы относитесь к числу женщин, не нуждающихся в большом внимании со стороны мужчины и не претендующих на его время, вы можете быть счастливы с таким человеком. Однако большинство женщин в годах хотят иметь товарища для совместного отдыха, а не человека, постоянно зарабатывающего деньги.

С годами походы в роскошные рестораны утрачивают свое значение. Если вы обрели определенную финансовую защищенность, вам понадобится человек, приходящий домой не слишком поздно, получающий удовольствие от общения с вами, посвящающий уик-энды совместному отдыху.

- Мы почти не виделись. Он управлял своим бизнесом, я создавала мой собственный, - так описала свой брак тридцатисемилетняя Паула. - Его секретарша иногда звонила моей, чтобы договориться о нашем совместном обеде, мы проводили вместе большинство ночей, однако у нас не оставалось сил для секса. У нас был отличный дом, но он больше радовал нашу прислугу, нежели нас самих.

- За восемь лет нам удалось отдохнуть вдвоем без помех, связанных с какими-то срочными делами, только два раза. Мы отлично провели время - жили в роскошных номерах на лучших курортах. Но этого было недостаточно.

- Я уже четыре года одна. Бизнес процветает, я горжусь сделанным, но хочу большего. Мое время на исходе. Я хочу завести детей, пока ещё не поздно. Знаю, что Тед - лучшее решение этой проблемы, но все отговаривают меня.

Паула, создательница процветающего бизнеса, связанного с производством и импортом стильной одежды, пришла ко мне, чтобы обсудить свое вступление в брак с Тедом, новым мужчиной в её жизни.

- Он - талантливый скульптор. Думаю, он мог бы продавать свои произведения успешнее, если бы расширил свою крошечную галерею, но он не очень-то интересуется деньгами. Мне не удается втолковать это моим близким. Мать, друзья и адвокат убеждены, что Теда соблазняют мои доходы.

- Я была бы совершенно счастлива в роли главного кормильца семьи. Тед мог бы сидеть дома. В некотором смысле все так и складывается. Мы живем вместе уже шесть месяцев. Я оборудовала в доме маленькую мастерскую для Теда.

- Мне очень нравится, что теперь он всегда рядом. Дело не только в сексе. Я прихожу домой совершенно без сил, а он окружает меня заботой и любовью. Выслушивает меня, подбадривает. Он стал моей моральной опорой. Не знаю, что бы я без него делала. Но главное заключается в том, что он тоже хочет создать полноценную семью. Он обожает детей и хочет иметь их, но его первая жена не могла родить. Из него получился бы превосходный отец. Что вы скажете? Мои близкие правы? Я потеряла рассудок, если хочу выйти замуж за этого человека?

Я заверила Паулу в том, что она кажется мне совершенно нормальной женщиной, которая вправе самостоятельно принимать решения относительно своей жизни. Однако я посоветовала ей откровенно поговорить с Тедом об изначальной враждебности со стороны её родных, чтобы прийти к единому мнению по поводу того, как следует решать эту проблему в браке.

Меньше чем через год Паула позвонила мне. Ее голос звучал торжествующе.

- Трейси, мне так помогли ваши советы. Теперь у меня есть все! Потом она добавила с шутливым сожалением: - Правда, мне пришлось отказаться от одной идеи - привозить ребенка в офис для кормления оказалось неудобным. Но все остальное складывается просто чудесно. Тед говорит, что ещё никогда не был так счастлив и не творил с таким подъемом. Даже мои близкие нашли его очаровательным. Большинство моих подруг завидует мне.

Саманта, тридцатичетырехлетняя переводчица с университетским дипломом, столкнулась со сходной проблемой. Она родилась в состоятельной семье с восточного побережья. Ее профессия не приносила больших денег, но считалась вполне подходящей для девушки из "хорошей семьи", ожидающей вступления в брак с человеком своего круга.

- Я пыталась, но из этого ничего не вышло, - воскликнула она, впервые придя ко мне. - Я разорвала две помолвки с мужчинами, получивших одобрение моей семьи. Наверно, у меня ещё в колледже сформировались неправильные установки. Выпускники Йейла и Гарварда всегда казались мне невыносимо скучными. Даже когда они "отпускали тормоза", это выглядело игрой. Они совершают кругосветное путешествие на яхте, купленной на отцовские деньги, а по возвращении отправляются работать на Уолл-стрит.

- Я жила с немолодым мужчиной, владевшим процветающей риэлторской фирмой, но он был евреем. Моя семья вечно боялась, что я выйду за него замуж. Но из наших отношений ничего не вышло.

- Сейчас я столкнулась с серьезной проблемой. Я нашла человека, от которого просто без ума. Он умен, хотя и не заканчивал колледж, и очень красив. Он наполовину итальянец, наполовину португалец. У него рост сто восемьдесят пять сантиметров, сексуальная черная бородка и потрясающее "оснащение". Он любит меня и хочет на мне жениться. Но он - простой рыбак. У него есть своя моторная лодка.

- Он лишь один раз встретился с моей семьей. Старался быть вежливым, но это не помогло. Мои родители пытались поддерживать светскую беседу. Внезапно в дом ворвался мой брат. Он возмущенно спросил повара: "Кто запарковал вонючий пикап перед моим "ягуаром"? Наверно, он подумал, что кто-то привез на кухню рыбу. У Сэла чудесная жизненная философия, но в этот день она подверглась испытанию.

- Позже я разругалась с отцом. Он не разговаривает со мной с того вечера. Мама постоянно спрашивает: "Что ты будешь делать, когда тебе придется бросить работу и заниматься детьми?" Я отвечаю: "Нам хватит того, что зарабатывает Сэл продажей рыбы." Мама отвечает: "Тебе не помешает обрести более реалистический взгляд на жизнь." Этот разговор повторяется бесконечное число раз.

- Действительно, средний доход Сэла меньше моей нынешней заработной платы, но у меня есть сбережения, я могу и дальше заниматься переводами. Мы в силах решить эти проблемы. Но как мне помириться с родными?

Я сказала ей, что, возможно, заключить мир не удастся, и что если она любит Сэла не настолько сильно, чтобы решиться на брак без одобрения семьи, ей следует воздержаться от этого замужества.

Саманта вышла за Сэла. Мать и брат женщины приехали на свадьбу в "ягуаре", а отец отказался смотреть на то, "как его дочь превращается в рыбачку". Недавно я получила от Саманты письмо. После рождения ребенка её отец "растаял", но супружеская пара сохраняет финансовую независимость и живет только на доходы Сэла. "Мы по-прежнему ездим на старом пикапе, но я безумно счастлива."

Паула и Саманта обрели счастье в замужестве, потому что они были готовы к браку с мужчинами, не соответствовавшими традиционным представлениям о "завидном женихе". Проблема Паулы заключалась главным образом в негативном общественном мнении. Саманта отказалась ради Сэла от привычного для неё уровня жизни.

Однако ни одна из этих женщин не воспринимала свой выбор как серьезную жертву. Если бы дело обстояло именно так, счастье было бы невозможным.

Проблемы "неравного" брака

Мы все "запрограммированы" ожидать, что муж будет содержать нас или хотя бы зарабатывать больше, чем мы сами. Это ожидание имеет глубокие корни.

Если вы выходите замуж за человека, зарабатывающего меньше вас, вы должны быть твердо убеждены в том, что поступаете правильно и имеете другие основания любить и уважать его. Возможно, он обладает незаурядным интеллектом или предан какому-то делу. Возможно, он, подобно Теду, мужу Паулы, обеспечивает вам своей любовью и нежностью чудесную психологическую поддержку, помогает противостоять в трудные минуты враждебному окружению.

Если вы считаете, что он так красив или так хорош в постели, что может ничего не делать в этой жизни, обдумайте ещё раз ваше решение. При отсутствии уважения с вашей стороны любовь может уступить место ощущению несправедливости. Ваша мать будет постоянно спрашивать: "Твой муж все ещё не работает?"

Мередит, типичная "принцесса" из частной школы, имевшая все, о чем только можно мечтать, ещё в детстве научившаяся делать покупки на кредитные карточки отца, влюбилась в Барри, зарабатывавшего гораздо меньше, чем она.

- Он не обязан зарабатывать столько, сколько зарабатываю я, - сказала женщина, придя ко мне. - Его запросы гораздо скромнее моих, у нас отдельные счета.

Барри был вторым мужем Мередит. В первый брак она вступила в двадцать семь лет. Он продолжался пять лет - главным образом по инерции - и был расторгнут два года тому назад.

- У нас были полотенца с монограммами, дорогая мебель и все остальное, но это не помогло.

- С Барри все было иначе. Я сама приняла решение и осуществила его, а не просто пошла на поводу у случайности. Сама выбрала для себя такое замужество. Приложила усилия, чтобы выйти за Барри. Это было моей целью. Я долго жила одна. Мой первый муж во многом похож на меня. Барри совсем другой.

- Он - идеалист, а я - материалистка. Когда-то он был хиппи. Деньги не имеют для него большого значения. Однажды я спросила его, как он представляет себе идеальную работу и сколько хотел бы получать за нее. Он сказал, что хотел бы проводить исследования на "Калипсо", корабле Кусто, и был бы рад иметь за это 25 000 долларов в год. Я была потрясена. 25 000 долларов в год. Это все, чего он хочет.

- Я готова содержать себя. Я выросла в доме, где мать не работала. Ей приходилось постоянно ждать подачек от мужа. В отличие от моей матери я могу не прятаться от мужа, когда приходят счета от "Сакса", потому сама оплачиваю их. Если бы я жила на деньги Барри, он бы говорил мне: "Вот пять долларов, купи себе платье."

- Он считает, что десять долларов - слишком большая плата за услуги парикмахера. Я трачу на стрижку сорок долларов, и такая цена меня вполне устраивает. Если я еду отдыхать, то снимаю номер за 150 долларов. Когда мы отправляемся куда-то вместе, он бросает тоскливые взгляды на молодежные кемпинги. Я сказала ему: "Не желаю жить в мотеле, где нет ванной комнаты."

- Я вовсе не страдаю избытком экстравагантности, но Барри может быть невероятно скупым. Мы стараемся делать так, чтобы это не порождало проблем. У нас два разных счета. Мои деньги находятся на моем счету, деньги Барри лежат на его счету. Мы оба вносим определенные суммы на третий счет, предназначенный для погашения расходов по ведению домашнего хозяйства. Барри знает, что я рассержусь, если он не положит туда свою долю. Я пытаюсь уговорить его продать мне половину дома, потому что хочу сделать ремонт, который он не может себе позволить.

- Конечно, я хотела бы, чтобы он мог делать мне приличные подарки, но это нереально. Если бы я всерьез ждала этого, меня бы постигло разочарование. Я не рассчитываю на многое, поэтому не испытываю страданий.

Она замолчала в нерешительности.

- Проблема заключается в следующем. В прошлое воскресенье он внезапно заявил: "Я решил, что хочу заняться преподавательской работой. Возможно, вернусь в университет и получу степень магистра философии. Что ты обо этом думаешь?"

- Наверно, он ждал, что я приду в восторг. Я не знала, что ему ответить. Поэтому отправилась к вам.

- Если бы он был болен, я бы, конечно, согласилась содержать его. Но я хочу, чтобы он работал. Он сменил несколько мест, и они ему не подошли. Я никогда не думала, что мне придется содержать его, пока он учится.

Проблема этой пары была достаточно серьезной. Мередит не смирилась до конца с тем, что Барри зарабатывал меньше её, и не осознала, как это может отразиться на их совместной жизни. Это отчетливо проявлялось при обсуждении расходов на отдых и неуклюжей попытки Мередит полностью завладеть их домом.

Более того, она никогда не понимала, почему у Барри отсутствует интерес к деньгам, а также не считалась с его потенциалом личностного роста. Когда они пришли ко мне вдвоем, Барри показался мне растерянным. Свое решение стать преподавателем он считал правильным и серьезным. Барри полагал, что Мередит обрадуется тому, что он наконец сделал важный жизненный выбор. Он не мог понять, почему она воспринимает этот шаг как очередное проявление его несостоятельности.

Со временем Мередит и её мужу удалось примирить свои позиции. Барри согласился во время своей учебы работать на полставки, чтобы Мередит не пришлось содержать их обоих в одиночку. А Мередит научилась ценить качества Барри, благодаря которым он когда-то покорил её - умение любить, быть верным, сохранять идеалистические взгляды. Она смирилась с тем, что ей придется самой обеспечивать себя всем, что относится к предметам роскоши. Но "плюсы" этого компромисса перекрывали его "минусы".

Он моложе вас

Когда-то единственным "респектабельным" решением проблемы, связанной с дефицитом мужчин в возрасте от сорока до пятидесяти лет, были поиски семидесятилетнего кандидата, для которого вы - лакомый кусочек. Сейчас есть другой выход: найти двадцатидевятилетнего мужчину, считающего вас привлекательной. Для многих зрелых женщин молодой супруг - символ их высокого статуса.

Преимущества молодых мужчин

Женщины в годах все чаще в своих поисках удовлетворения и любви обращают внимание на молодых мужчин. Такие кавалеры более уступчивы, обладают современными взглядами, готовы уважать ваш жизненный опыт и признавать ваше главенствующее положение.

Молодые мужчины более чутки, сексуальны, внимательны и энергичны. Они тешат ваше тщеславие, прислушиваются к вашему мнению. К тому же их гораздо больше, чем мужчин, которым перевалило за сорок пять.

Подобно тому, как мужчина выбирает женщин, с которыми он будет хорошо смотреться в обществе, сейчас женщина в годах вправе выбрать себе молодого мужчину, соответствующего её имиджу и вписывающегося в её жизнь. Такой человек может поддерживать вас в делах, заботиться о вашем бизнесе и повышать ваш престиж. Подходящий вам молодой мужчина будет с пониманием относиться к вашим честолюбивым планам, поможет в ведении хозяйства и воспитании ребенка, станет превосходным и страстным любовником.

Если вы крепко стоите на ногах, вам не нужен мужчина, играющий роль "мудрого отца" и указывающий, что вы должны делать. Вам не требуется его покровительство. Молодые мужчины не страдают избытком мачизма и меньше стремятся быть более зрелым, властным, обеспеченным и образованным партнером. Готовность, с которой некоторые молодые люди вступают в отношения с женщинами в годах, порой удивляет тех представительниц прекрасного пола, которые впервые оказываются в такой ситуации.

Одна моя знакомая, разменявшая шестой десяток, сказала мне:

- После разводов многие мои ровесницы ищут новых партнеров, но мужчины из нашей возрастной группы хотят молодых женщин. Хорошенькие девушки являются для них символами успеха.

- Когда я встречаюсь с мужчинами моего возраста, они никогда не ухаживают за мной. Они вечно рассказывают о своих жизненных неудачах - о сексуальных проблемах, о своих бывших женах и пережитых обидах. Какое бы фиаско ни потерпел такой мужчина, он всегда готов указывать вам, что вы должны делать. Я стала гораздо счастливее, когда начала встречаться с мужчинами помоложе.

- Они действительно ценят меня. Ровесницы кажутся им "пустышками". Конечно, в двадцать лет я сама была "пустышкой". Молодые люди стремятся не только к сексу. Им нужен человек, с которым можно поговорить, и они не ждут аплодисментов всякий раз, когда у них что-то получается в постели.

Какой молодой человек вам нужен

Ищите молодого человека, который уже добился в жизни определенного успеха. Такой мужчина не станет возмущаться, если ему придется порой уступать вам.

Ищите молодого человека, которого можно уважать за его интеллект, душевность, умение любить, деловые качества. Пусть он хоть что-то делает лучше вас. Как и в случае с мужчиной, зарабатывающем меньше вас, он должен обладать чем-то более важным, нежели пара красивых ягодиц. Без уважения у вас ничего не выйдет.

Ищите молодого человека, который хочет остепенится, а не завсегдатая дискотек, который потребует, чтобы вы веселились с ним до утра, и сочтет вас занудой, если вы откажетесь это делать.

Ищите молодого человека, которого всегда привлекали женщины в возрасте. В таком случае одна из ваших предшественниц уже научила его игнорировать мнение окружающих и жалобы родных.

Ищите молодого человека, у которого было много молодых девушек и который разочаровался в них. Тогда вам не придется бояться того, что он сбежит от вас, как только его поманит какая-то юная красотка.

Ищите молодого человека, который будет обожать вас, преклоняться перед вами, считать вас самой замечательной женщиной на свете. Когда ваши друзья заговорят о том, что он думает только о материальной выгоде, его любящий взгляд станет свидетельством их неправоты.

Джереми, тридцатилетний юрист - представитель новой группы мужчин, доставляющих радость зрелым женщинам. Он умен, худощав, выглядит моложе своих лет и обезоруживающе откровенен, когда речь заходит о том предпочтении, которое он отдает зрелым женщинам.

- Самой пожилой женщине, с которой я встречался, исполнилось пятьдесят четыре года, - сказал он. - В девятнадцать лет я влюбился в двадцатидевятилетнюю женщину с двумя маленькими детьми. Мой отец прилетел ко мне в Орегонский университет, чтобы объяснить мне, что я гублю свою жизнь.

Джереми предпочитал иметь дело с женщинами в годах по нескольким причинам.

- Будучи адвокатом, я почти весь день забочусь о других людях, разрешаю их проблемы. Поэтому после работы я хочу расслабиться и насладиться чьей-то заботой.

- Мне нравится то, что женщины в годах любят ухаживать за мужчиной. С ними легче общаться. Они реже затевают игру. Зрелая женщина знает, чего она хочет. Я часто оказывался желанной "добычей". Что в этом плохого? По правде говоря, раньше зрелые женщины привлекали меня, потому что их легче уложить в постель. А сейчас они просто нравятся мне больше молодых.

Джереми, как и другие молодые мужчины, думает о том, что он, вероятно, что-то теряет.

- Зрелые женщины обладают менее упругими телами, - улыбается он. Оспаривать это бессмысленно. Если вас соблазняют крепкие бедра и груди, вы лишаетесь многого. Но когда друзья спрашивают меня, как я могу заниматься любовью с женщиной, тело которой потеряло девичью упругость, я отвечаю им, что двадцатипятилетние женщины рано или поздно "расплывутся".

Джереми - обеспеченный и преуспевающий человек. Он чувствует себя вполне комфортно. Ему не требуется юная красотка, способная повысить самооценку мужчины. Менее уверенные в себе молодые люди не станут хорошими спутниками жизни для зрелой женщины, потому что они жаждут самоутверждения.

Что говорят женщины

Возможно, испытав взаимное влечение к молодому человеку, вы постараетесь устоять перед соблазном. Испугаетесь осуждения друзей, не захотите, чтобы он увидел ваши раздавшиеся бедра или "растяжки" на животе. Вас смутит намек на инцест. Ваше восприятие ситуации будет сильно зависеть от окружащей среды.

Сорокачетырехлетняя Бетти всегда любила молодых мужчин. В сорок лет она переехала из Нью-Йорка в маленький вермонтский городок.

- В Нью-Йорке я никогда не испытывала смущения, - говорит она. Помню, в тридцать один год я пережила бурный роман с восемнадцатилетним парнем. Моей дочери было тогда четыре года. Они отлично ладили. Мы ходили в рестораны втроем, и люди думали, что я угощаю моих детей.

- Иногда возникали неловкие ситуации, но я переживала их молча. Выйдя однажды утром из спальни, я увидела, как дочь и любовник смотрят вместе мультфильмы. Я поцеловала их обоих, они оба пахли фруктовым мылом. Я испытала смущение, но оно осталось моей тайной.

- Когда мы переехали в маленький городок, все изменилось. Там все знали, сколько у меня детей и с кем я встречаюсь. У меня возник страстный роман с двадцатиоднолетним красавчиком. Все было нормально, пока мы встречались у меня дома, но однажды я ходила с подругой по магазинам и случайно столкнулась с моим любовником. Он казался совсем юным в коротких белых шортах и спортивной рубашке. Он подбежал к моей машине, поприветствовал меня, обнял и поцеловал. Я поняла, что все смотрят на нас. С того дня я стала притчей во языцех.

Недавно Бетти испугалась, что она потеряет свой имидж в глазах нового молодого человека Ансела. Ему было тридцать два года, и он казался более приемлемым любовником для провинциального городка.

- Как-то вечером мы обнимались на диване, и меня бросило в жар. "Что с тобой? - спросил он. - Ты такая горячая. Тебе плохо?"

- Не желая признаваться ему в том, что меня охватил климактерический жар, я сказала: - Просто я очень хочу тебя, милый.

- Через несколько дней, когда мы снова нежничали друг с другом, он внезапно отодвинулся от меня. - "Что случилось?" - спросила я. - "Твое сердце буквально выпрыгивает из груди, - ответил он. - Я испугался. Подумал, что у тебя сердечный приступ."

- Я пробормотала что-то насчет того, что он меня безумно заводит, призналась мне Бетти.

Только очень уверенная в себе женщина в годах не боится, что молодой мужчина потеряет к ней интерес. Такой "неравный" брак - не для малодушных дам.

- Когда мы вместе, я кажусь себе красивой, меня переполняет гордость, - сказала мне сорокасемилетняя Джулия, женщина с довольно заурядной внешностью. Ее мужу исполнилось сорок. - Так было не всегда, добавила она.

Когда они познакомились, Джулия не сразу решилась сблизиться с ним.

- Мартин был тридцатишестилетним "юнцом", и я отрицательно относилась к подобным связям. Боялась, что он положит глаз на мою дочь. Он заставлял меня ощущать себя старой женщиной, стесняться моих морщинок и целлюлита. Прежде я встречалась с мужчинами, которые были гораздо старше меня, с ними я "молодела" в физическом отношении и "старела" психологически. Однако пожилые мужчины склонны принижать интеллект женщины, а молодые превозносить его.

- Сейчас, после трех лет брака, я чувствую себя совершенно иначе. Мне нравится жить с относительно молодым мужем, потому что он ценит мою мудрость, опыт и зрелость, а также мою душу, которая не имеет возраста. Я научилась хорошо относиться к себе, потому что могу смотреть на более молодую женщину и сознавать, что она не обладает многим из того, что я способна дать мужчине.

Некоторые женщины, вышедшие замуж за более молодых мужчин, жалуются на то, что их постоянно беспокоит проблема сохранения внешней привлекательности.

Сильвия и Скотт живут в Чикаго, где Скотт работает оператором на местном телевидении. Они состоят в браке девять лет и воспитывают дочь, родившуюся, когда Сильвии был сорок один год, а Скотту - тридцать пять лет. Эта разница не слишком велика, но все же может иметь значение.

- Дважды в месяц я делаю массаж лица за тридцать пять долларов. Я бы не пошла на это, если бы не беспокоилась по поводу моего возраста, говорит Сильвия. Не слишком уверенная в себе, она была привлекательной, но не красавицей, и всегда помнила о возрастной разнице между собой и мужем.

- Когда мы познакомились, я солгала ему. Сказала, что старше его на четыре года, а не на шесть. Потом сама начала верить в это. Оформляя водительские права, неправильно указала год моего рождения. Когда мы решили взять на воспитание чужого ребенка из-за того, что я не могла родить, мне пришлось оформлять документы для усыновления. В этом случае ложь относительно вашего возраста считается преступлением.

- В тот вечер я превзошла самую себя в постели. Лезла из кожи вон, чтобы ублажить его. Потом, когда силы Скотта совершенно иссякли, показала ему мой паспорт. К тому времени мы были так близки физически и душевно, что это уже не имело значения.

- Родив так поздно, я поняла, какое счастье иметь относительно молодого мужа, который встает посреди ночи, чтобы покормить малышку. Однако во время беременности мне недоставало более зрелого мужчину, на которого я могла бы опереться.

В браке с молодым мужчиной дети порождают определенную проблему.

- Все благополучные "яппи" заводят двух-трех детей, - говорит Сильвия. - Я знаю, что Скотт хотел бы иметь более одного ребенка, но в моем возрасте мне едва удалось пережить роды. У меня уже начинается климакс, а мужу ещё нет и сорока лет, - вздыхает женщина.

- Скотт - настоящий "яппи". Он честолюбив. У него много планов и устремлений, которые не интересуют меня. Он мечтает перебраться в Нью-Йорк и работать в телепередаче "60 минут". Я готова остановиться на достигнутом, отказаться от фантазий моей молодости и довольствоваться комфортной реальностью. А он - нет.

Потом Сильвия повторила слова, которые женщины в годах часто произносят о своих молодых мужьях:

- Он молод, и с этим ничего не поделаешь.

Сильвия и Скотт остались в Чикаго, им удалось сохранить семью. Разница в возрасте никогда не имела значения для Скотта, он любил Сильвию. Другим парам повезло меньше.

- Иногда я смотрю на него, и он кажется мне таким молодым, описывает сорокапятилетняя Джинни своего мужа, тридцатисемилетнего Рэя. Мой возраст уже становится заметным. У меня есть морщинки. Глядя на Рэя, я думаю: Господи, он же похож на ребенка. Я мысленно представляю его с какой-нибудь юной красоткой.

- После нашей женитьбы, когда моя мать узнала, что ему всего лишь тридцать пять, она сказала: "Ты поступила ужасно". Но я объяснила ей, что со времен её молодости многое изменилось, и теперь такие браки считаются вполне допустимыми.

- До знакомства с Рэем я встречалась с мужчинами старше его. Они говорили: "Давай попробуем заняться любовью." И часто терпели фиаско. С Рэем все обстоит иначе. Он обладает такой энергией, что я порой оказываюсь не в силах соответствовать его пылу.

- Мне всегда приходится напрягаться, когда мы отправляемся на прогулку. Иначе Рэй будет поддразнивать меня. Он говорит: "Людям твоего возраста необходимо больше отдыхать."

Поддразнивание Рэя было верхушкой айсберга, состоявшего из недовольства. Вскоре, сославшись на неудобство ежедневных поездок на электричке, он стал возвращаться домой только на уик-энды. Потом вовсе исчез. Джинни была в отчаянии. Ей казалось, что она совершила ошибку, попытавшись завладеть мужчиной моложе её самой. Джинни признала правоту своей матери.

Я посоветовала Джинни не винить себя. Некоторые романы и браки просто нельзя спасти, и проблема никак не связана с возрастной разницей. Во многих случаях, когда отношения между женщиной в годах и более молодым мужчиной не складываются, истинная причина заключается в незрелости или подлости партнера.

Каких молодых людей следует избегать

Ивлин, сорокалетняя женщина-врач, два года встречалась с двадцативосьмилетним Джоном. Он переехал к ней, и они стали супружеской парой.

- Поначалу это льстило мне, - сказала женщина. - Благодаря Джону я молодела душой. Впервые за много лет я обрела сексуальное удовлетворение. Он говорил, что ему надоели молодые девушки, вечно что-то требовавшие от него. Ему нравилось, что я не настаиваю на том, чтобы он содержал меня. Он испытывал ко мне уважение. Считал меня светской, эффектной и искушенной. Ему казалось, что он уступает мне в отношении жизненного опыта.

- Он говорил, что готов быть моим учеником, и я научила его многому. Через некоторое время я услышала: "О, ты считаешь, что тебе известно все." Мы находились на разных ступенях. Он казался зрелым, но на самом деле не обладал жизненным опытом. Я начала чувствовать себя не более зрелой и опытной, а старой и уставшей. К этому моменту Джон, должно быть, решил, что он уже получил аттестат половой и жизненной зрелости, и ушел от меня. Я была готова к этому.

На свете есть мужчины, которых женщинам лучше обходить стороной, и возраст тут ни при чем.

Джессика, ответственный сотрудник нью-йоркского издательства, говорит о сделанном ею ошибочном выборе.

- Марио был очаровательным, но совершенно незрелым. Я видела в нем юного Адониса, но он оказался эгоистичным и подлым.

- Он начал встречаться с молодыми девушками и однажды сказал, что нашел кого-то лучше и моложе меня. Заявил, что не может оставаться со мной, потому что мне уже поздно рожать. Я испытала боль. В конце концов нашла в себе мужество, чтобы прогнать его, но в итоге пострадали мой кошелек и гордость.

Какая возрастная разница слишком велика

Когда Тереза, пятидесятидвухлетняя писательница, влюбилась в Джеффа, двадцатисемилетнего агента по недвижимости, их друзья были потрясены.

- Я подумала - пусть они завидуют нам. Джефф такой красивый, высокий, стройный, полный сил. Они просто злятся, что у них никого нет. Многие не могут смириться с тем, что мы так счастливы, - говорит Тереза.

Когда эта пара задумалась о браке, Тереза встревожилась.

- Вдруг он когда-нибудь захочет иметь детей? - сказала она. - Меня беспокоит, как отнесутся к нашей женитьбе мои взрослые дети. Один из них старше Джеффа.

Тереза заявила, что не выйдет за Джеффа, пока не станет весить меньше молодого человека. Она похудела, и они поженились.

Они живут вместе уже два года. Дети Терезы примирились с её замужеством. Одна из дочерей даже изъявила готовность стать суррогатной матерью, если Джефф почувствует, что не может жить без ребенка.

- Однако иногда я задаю себе вопрос, - говорит Тереза. - Что будет, когда мне исполнится восемьдесят два, а ему - пятьдесят семь? Не почувствует ли он себя обманутым? Буду ли я бояться снимать с себя одежду?

Вероятно, эта проблема встанет гораздо раньше, когда Джеффа постигнет кризис "середины жизни".

Кризис "середины жизни"

В большинстве успешных союзов, в которых женщина старше мужчины, партнер долгое время продолжает ощущать себя молодым. Обретение счастья с женщиной в годах может стать для более молодого мужчины заманчивой целью и увлекательной задачей.

Все мужчины в той или иной степени переживают кризис "середины жизни". В этот момент, когда мужчина ощущает, что молодость ускользает от него, он становится наиболее восприимчив к очарованию молодых женщин. Если он женат на молодой и красивой женщине, вероятность измены снижается. Если он женат на женщине в годах, ему труднее оставаться верным супругом.

Чарли, сорокатрехлетний банкир из Сан-Франциско, женат на Айрис, литературном агенте.

- Когда она разменяла шестой десяток, - сказал он, - это потрясло меня. Быть женатым на пятидесятилетней женщине! Эта ситуация серьезно обеспокоила меня.

- Я также испытал разочарование, когда обнаружил, что она закрашивает седые пряди. Конечно, я не хочу, чтобы она была седой. Просто её волосы и возраст напоминают мне о том, что я уже не мальчик.

- Однако у меня ещё нет ни одного седого волоса, и это меня радует.

Главное испытание постигнет эту пару именно тогда, когда седеть начнет Чарли.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

КАК ДОБИТЬСЯ ЗАКЛЮЧЕНИЯ БРАКА

Ваши истинные потребности

Джина, умная миниатюрная блондинка с блестящими зелеными глазами, развитым чувством юмора и бодрым голосом, биржевой маклер по профессии, всерьез влюбилась в Стэна, талантливого драматурга, подверженного приступам депрессии. Последний раз я видела её примерно год тому назад, когда она начала жить со Стэном.

- Он по-прежнему не слишком часто признается мне в любви, но мне кажется, что он любит меня. Он - потрясающий писатель, но не очень-то общительный человек.

- Я трачу много сил на домашние дела. Отремонтировала спальню, сейчас начинаю менять кафель в ванной. Оплачиваю половину взносов за дом и половину коммунальных расходов. Мои вложения увеличиваются, но мы до сих пор не состоим в настоящем браке. Когда заходит разговор о женитьбе, Стэн всегда высказывается туманно, откладывает окончательное решение на будущее. Потом меняет тему или говорит, что не хочет обсуждать это сейчас. Похоже, его совершенно устраивает нынешнее положение. Я не знаю, как склонить его к женитьбе.

- Что вы от него ждете? - спросила я.

- Он должен сделать мне предложение! Я хочу этого! Хочу, чтобы он опустился на колени и попросил моей руки. Хочу получить в подарок кольцо с бриллиантом в маленькой коробочке. Мне нужно все это.

- И к какому результату это приведет?

- Мы устроим помолвку, а потом поженимся.

- Значит, вы хотите обручиться с ним. Для этого ему нет нужды опускаться на колено, делать вам предложение и дарить кольцо. Вам достаточно заключить соглашение. Заставить Стэна назначить дату бракосочетания. После этого вы сможете обсудить детали. Все остальное голливудские фантазии относительно предложения, от которых вы, вероятно, можете отказаться. Вероятно, вам придется достаточно долго ждать того момента, когда у Стэна родятся фантазии, подобные вашим. Возможно, это не случится никогда. Вы говорили Стэну о том, что хотите выйти замуж?

- Нет, я жду, когда он сделает мне предложение.

Я знала женщин, ждавших предложения от мужчины в течение нескольких лет, и поэтому рекомендовала Джине снова поднять этот вопрос. Она имела право знать, собирается ли Стэн жениться на ней.

- Вы скажете ему "открытым текстом", что хотите выйти замуж. Выберите подходящий момент для разговора. Проявите настойчивость. Дайте ему понять, что он должен принять решение и сообщить вам дату бракосочетания.

Джина и Стэн собирались провести уик-энд в Палм-Спрингсе. Они с нетерпением ждали этой поездки. Мы решили, что лучше всего завести разговор в машине, посреди Калифорнийской пустыни. Джина будет спокойной и благоразумной, а Стэн - внимательным слушателем. Он даст ей тот или иной ответ.

Она услышала от него конкретную дату через пять минут. Когда Стэн согласился на женитьбу, Джина расцеловала его. До конца уик-энда она больше не упоминала о свадьбе, но испытывала ликование. Помолвка состоялась.

Как завоевать его доверие и "пройти проверку"

Склонить мужчину к браку - это все равно что заключить долгосрочный контракт. Оба партнера должны доверять друг другу. Джина уже завоевала доверие Стэна.

Создание доверия - обязательный этап в отношениях между мужчиной и женщиной. Вы испытываете друг друга. Проверяете, выполняет ли партнер свои обещания. Он делает то же самое.

Вы говорите ему о прочитанной книге. Он произносит: "Звучит увлекательно. Мне надо прочитать её."

Вы предлагаете: "Не покупай её. Я дам тебе мой экземпляр, но ты вернешь его мне."

Он проверит, не забудете ли вы дать ему книгу. Вы проверите, прочитает ли он её и вернет ли вам. Если вы не подвергли друг друга множеству мелких испытаний, связанных с доверием, деньгами и надежностью, добиться заключения брака будет трудно.

Вы можете придумывать разные тесты для себя самой. Давайте обещания и выполняйте их. Если вы произнесете фразу типа "Когда-нибудь я приготовлю тебе мой фирменный яблочный пирог", а потом забудете о своем обещании, ваш партнер, возможно, никогда не скажет: "А где же твой яблочный пирог?", однако подумает: "Похоже, меня ждут проблемы. Она не испекла яблочный пирог и, вероятно, не выполнит другие обещания."

Сколько времени вам потребуется?

Ваши позиции на "переговорах" укрепляются, если вы можете ждать и если время способно стать вашим союзником.

В таком случае вы можете не торопить партнера. Пусть он подгоняет вас. Не рассчитывайте на то, что энергичное ухаживание через шесть недель приведет вас к алтарю. Сохраняйте спокойствие, позвольте отношениям развиваться, узнайте друг друга получше, создайте взаимное доверие, убедитесь в том, что партнер подходит вам. Если вы получаете удовольствие от общения, не спрашивая себя ежеминутно: "Когда же он сделает мне предложение?", ваш избранник, вероятно, поднимет вопрос о браке без всякой подсказки.

Однако вы не располагаете вечностью. Каков разумный срок для ожидания? Если вам за тридцать, я предлагаю ограничиться двухлетним сроком.

Двухлетний срок

Если вы встречаетесь только друг с другом или живете вместе, однако мужчина не сделал вам предложение в течение двух лет, вам следует оказать на него давление, как это сделала Джина. Правда, не всегда успех приходит с такой легкостью, с какой его добилась эта женщина. Возможно, вам придется поставить перед ним ультиматум. Если мужчина проявит твердость, вам следует быть готовой к разрыву.

Знаю, что этот совет кажется бездушным и жестоким, но я не раз видела женщин, ждавших предложения от мужчины по восемь, десять или более лет.

Самые яркие и сильные чувства влюбленные испытывают в течение первых двух лет романа. В этот период мужчина настроен наиболее романтически и имеет максимальную мотивацию для вступления в брак. Такой срок вполне достаточен для того, чтобы ваш партнер решил, хочет ли он провести с вами оставшуюся часть жизни.

Узнайте о нем все

Прежде всего, изучая партнера, выясните его потребности и запросы. Вы должны удовлетворять их - только тогда соединяющие вас узы окажутся прочными.