Практика — любви не помеха!

Глава 8

Просыпалась я медленно, глаза всё никак не получилось разомкнуть. Солнце безжалостно светило в лицо и щекотало своими лучиками.

Чувствовала я себя прекрасно, не сказала бы, что вчера потратила все свои силы. Сладко потянулась и открыла глаза. Комната была мне неизвестна. Оглядев её и вид из окна, я сделала вывод, что я ещё в деревне.

— Проснулись? — я вздрогнула и заметила вошедшего в комнату герцога. — Как вы себя чувствуете? — холодно и отстранённо спросил эл Дреко.

— Отлично. — улыбнулась и поднялась с постели. Одета я была в ту де одежду, в которой приехала. — А, что вы здесь делаете?

Почему то после этого вопроса герцог сощурил глаза, сжал губы в тонкую линию и у него заходили желваки.

— Это что вы здесь делаете? — прошипел как змея герцог, но потом перешёл на крик: — Какого вы гхарха поплелись одна в деревню? Вам что жить надоело? Вы слишком много о себе возомнили! Глупая девчонка! Сидела бы в саду и поливала цветочки. Так нет, погеройствовать ей захотелось! — последнее предложение он прокричал особенно громко.

— Доброе утро, герцог. Что-то сегодня вы не в духе. — зевнув спокойно сказала никак не отреагировав на его крики. — И чего так кричать-то?

Герцог посверлил меня пару минут глазами. Потом тяжко вздохнул и успокоился.

Но то, что он сказал после, уже вывело меня из себя:

— Завтра вы отправляетесь в Академию. Я вызову вам карету. — холодно бросил герцог и собрался уйти.

— Как это? Практика ещё не закончилась. — возмутилась такому повороту событий.

— Для вас закончилась. Подтверждающее письмо я отдам вам в замке. Можете ехать домой или в Академию, на четвёртый курс обучения вам дорога открыта.

— Я никуда не поеду. — упрямо заявила герцогу, чему он удивился.

— Поедите. — с нажимом сказал герцог. — И это не обсуждается.

— Обсуждается. — с вызовом глянула на герцога. — Я ещё не закончила восстанавливать сад.

— Меня всё устраивает. И думаю, за вчера вы отработали свою практику. Не каждый целитель может вылечить за один раз троих людей, а вы спасли девятерых.

— Десятерых, если быть точней, жена старосты беременна.

— Тем более. Завтра вы уедете.

— Я вам сказала, что никуда не поеду! Я буду лечить людей до окончания практики, а это как минимум ещё месяц!

Теперь герцог был абсолютно спокоен, а я шипела как бешеная гарпия, хотя гарпии все бешеные.

— Если вы не уедете завтра письма вам не видать.

Да вы, вы! Знаете, кто вы? — прокричала я.

— Кто? — с насмешкой спросил герцог.

— Шантажист! — топнула ногой от злости.

От отчаяния я развернулась к окну и опустила плечи. Герцог подошёл ко мне и похлопал по плечу.

— Ну что вы адептка. Не нужно расстраиваться, любой другой на вашем месте радовался бы. Завтра вы уже будете дома, в кругу семьи и друзей.

Я вспомнила, что в письме, которое пришло мне в карете в пути на практику, говорилось о том, что на четвёртый курс я и так уже зачислена. Быстро улыбнулась сама себе и повернулась к герцогу. Мы оказались слишком близко друг к другу.

Я снова улыбнулась и сказала:

— Нет, Андриан эл Дреко. Я никуда не поеду. Я буду исцелять людей и закончу ваш сад.

И снова мы поменялись ролями, теперь я была спокойна, а герцог рычал как, как… Как гхарх!

— Тогда вам не видать Академии. — сощурившись сказал герцог.

— Мне всё равно. Я буду помогать людям.

Герцог схватил меня за плечи и встряхнув меня прорычал:

— Глупая адептка! Да ты что не понимаешь, что здесь опасно? Тебе повезло, что ты ещё жива!

— Отпустите меня, вы мне делаете больно.

Плечи жгло, и скоро там проявятся синяки.

Герцог резко меня отпустил.

Я сказала:

— Вы не в праве мной командовать. Я не ваша подчинённая, вы мне не отец, не брат и не муж. Если я решила что останусь в герцогстве, значит так и будет. Хотите вы этого или нет.

— Вздорная девчонка. — прорычал герцог, и ушёл громко хлопнув дверью.

На стене весело зеркало, я подошла к нему и посмотрела на себя. С таким видом только людей пугать. Пригладила волосы руками и вышла туда, откуда только что вышел герцог.

Я очутилась в коридоре, пройдя по нему вперёд, я увидела лестницу, которая вела на первый этаж. Спустилась по лестнице, там меня встретил староста.

— Доброго утра элла. — он низко мне поклонился. — Чем я могу отблагодарить вас?

Ну, вот начинается. Ещё вчера меня все замучили этим вопросом.

— Ну, понимаете, исцеление дело непростое. — староста напрягся. — Поэтому не могли бы вы покормить меня? Этого достаточно, что бы я пополнила потраченную энергию. Да и вы меня приютили на ночь. Материальные ценности не принимаю, особенно деньги, достаточно будет одного слова — спасибо. Да и вообще у меня практика.

— Спасибо вам элла. Мы никогда не забудем, что вы для нас сделали. — с благодарностью сказал староста. — Но вы пробыли здесь не одну ночь, а две.

Это меня удивило. И я ненадолго задумалась. Сколько может человек спать? А маг? Спорные вопросы.

Ещё вчера я заметила, что одна рука у старосты не шевелится. Подойдя к нему и просканировав, я обнаружила паралич.

— И давно у вас проблемы с рукой?

— Не стоит, мы и так вам сильно должны…

— Что за вздор! Я хоть, что-то у вас требовала? Ну, кроме завтрака. — возмутилась я. — Это после нападения гхархов. Да?

— Да. — нехотя ответил староста. — Я сильно испугался за жену.

— Давайте так, я вылечу вас, а за это я вам расскажу радостную новость, о вашей жене.

— Странное предложение. — удивился староста.

— Тогда соглашайтесь. — улыбнулась ему.

— Хорошо.

Я вылечила ему руку и рассказала, что его жена ждёт ребёнка. После этого известия староста извинился и счастливый побежал к своей жене.

Вскоре меня накормили вкусным завтраком. Как только я отодвинула от себя пустую тарелку, в комнату зашёл герцог и сказал:

— Собирайтесь.

— Куда? — спросила я.

— Мы едем в замок.

Я поднялась и подошла к нему.

— Так я уже собрана.

— Тогда идите за мной. — холодно бросил и быстро пошёл на выход.

Во дворе стояли две лошади. Я подумала и сказала:

— А почему две? Вы же можете переместиться сразу в замок?

— Я могу, но я не уверен, что вы доберётесь самостоятельно. — садясь на лошадь сказал герцог.

Вот, уже! Ну, что за невыносимый человек.

— Как видите, герцог, я добралась в деревню самостоятельно и без вашей помощи.

— Вам просто повезло, что перед этим я уничтожил всю опасную нечисть. — с усмешкой проговорил герцог.

Я молча села на лошадь и погнала её галопом к выходу из деревни.

Но неожиданное столпотворение людей на выходе вынудило меня остановиться. Я обернулась, герцог был рядом.

— Что происходит? — спросила у герцога.

— Видимо вас как бесплатного целителя теперь не отпустят из этой деревни. Вы будете здесь жить и лечить людей. — увидев на моём лице недоумение, герцог рассмеялся и сказал: — Не бойтесь адептка, вас просто хотят отблагодарить.

— Но мне ничего от них не нужно. Я не хочу обирать этих бедных людей.

— Мои подданные ни в чём не нуждаются. И если вы не примите от них благодарности, то вы их очень обидите. — серьёзно сказал эл Дреко.

Я слезла с лошади и подошла к людям, впереди стояли те, кого я вылечила. Они все мне начали кланяться.

— Не нужно, пожалуйста! — я чувствовала себя крайне неудобно.

Они все начали меня хором благодарить, потом попросили принять в качестве благодарности скромные дары и расступились, являя аккуратно сложенные предметы, высотой и шириной моего роста.

Я обернулась и зло глянула на невозмутимого герцога. Потом подошла ближе к людям поклонилась и сказала:

— Это большая честь для меня, принять ваши дары. Помогать людям и спасать их это моё призвание, и за оказанные услуги я не в силах требовать от вас оплату или дары. Прошу вас в следующий раз ничего такого не нужно делать. А сейчас я согласна принять ваши дары, но только один, который я выберу.

Все согласно и радостно кивнули головой. От чего радостно я поняла после прозвучавшего вопроса:

— Значит, вы не покидаете нас навсегда? — спросила маленькая девочка.

— Нет, я пробуду в герцогстве ещё месяц.

Все радостно загудели. А девочка задала ещё один вопрос:

— А когда вы закончите Академию, вы приедете работать к нам?

— Я не знаю. Куда меня направят, туда и поеду. Есть такая возможность, что буду служить здесь, так как здесь много работы и…

— Элла скорее всего будет работать в столице, а вероятнее всего выйдет замуж и будет сидеть дома. — перебил меня герцог.

Я от возмущения не смогла ничего сказать. А он приблизился и тихо сказал, что бы услышала одна я:

— Не стоит давать пустых надежд, адептка. Вам здесь не место. Да и, не один здравомыслящий маг не согласится променять столицу на долину Вечной смерти.

— Очень жаль. — грустно сказала я. И не дав герцогу возликовать в победе продолжила: — Очень жаль, что вы не здравомыслящий.

Я быстро подошла к куче даров и взяла тот предмет, который лежал внизу, немного в стороне от других. Казалось, что его положили туда спеша и в самом конце.

Это была мягкая игрушка, волк. Странные у них здесь игрушки. Но мне понравился волчонок, он был размером с взрослого кота. И был очень милым.

Мы попрощались с жителями Пахачей и поехали в сторону замка. Дорогу я хорошо запомнила, поэтому погнала лошадь галопом. Герцог не отставал, и вскоре перегнал меня и ехал впереди.

До замка мы добрались меньше чем через час. В этот раз на пути нам не встретилась не одна нежить. Наверное, и вправду нечисть боится герцога.

У конюшни герцог спрыгнул с лошади, и подошёл ко мне, предлагая свою помощь, как истинный джентльмен. Я не стала отказываться, потому что не была уверенна, что не свалюсь после такой бешеной скачки.

Герцог протянул ко мне руки, я перекинула одну ногу через лошадь и прыгнула вниз в сторону герцога. Он меня аккуратно подхватил и поставил на землю. Когда он меня словил, я положила свои руки ему на плечи. Сейчас я их убрала и сказала:

— Благодарю. — руки герцога всё ещё были у меня на талии.

— Не стоит. — сказал герцог, резко меня отпустил и отошёл от меня. — Прошу меня извинить, элла, мне нужно спешить. — герцог исчез в портале.

Когда я распрягла свою лошадь, пришёл Рэд и сказал, что бы я шла в замок, так как скоро будет обед. Он занялся лошадьми, а я пошла в замок.

Там меня встретили Марта и Лина, они светились от счастья.

— Спасибо тебе, Жозефина. Спасибо. — плача и обнимая меня говорила без конца Марта.

Лина благодарно улыбалась.

— Не стоит благодарить меня. Это моё призвание. А откуда вы знаете, что всё хорошо?

— Так герцог ещё позавчера ночью прислал весточку. — сказала Марта.

— Может вам что-нибудь нужно, элла? — спросила Лина.

— Я хотела бы принять душ. А потом покушать, я немного голодна.

А по правде я была зверски голодна, два дня не есть и это ещё после магического истощения.

Я быстро обмылась, надела платье, которое я с собой привезла. Оно было зелёного цвета с белым воротником и белыми рукавами. Причесала волосы, оставив их распущенными, и спустилась в столовую.

В столовой меня встретил Эд. Увидев меня, он улыбнулся, подошёл ко мне, взял под локоть и сказал:

— Вы просто очаровательны, элла.

Я улыбнулась, я люблю комплименты, особенно, когда их говорят мне. Он повёл меня на кухню.

Там уже собрались все придворные герцога. Стол был накрыт разными вкусными блюдами.

— Сегодня праздник? — спросила я.

— В вашу честь. — сказал Шелер.

— А где герцог? — снова спросила я.

— Так он же это, поел быстренько и отправился на вызов. Велел вам никуда не уезжать сегодня, а завтра он отправит вас в Академию. — сказала Марта.

— Жалко, что ты уедешь, нам будет тебя не хватать. Мы так привязались к тебе. — сказала Лина и все остальные кивнули головой.

— Да никуда я не собираюсь уезжать. — недовольно протянула я. — Я ещё сал не закончила.

Но придворные герцога никак не отреагировали на мои слова. Они были уверенны, что этот вопрос уже решён.

Мы пообедали. Потом я пошла, поглядеть как там сад. Лина пошла вместе со мной.

По моей просьбе она рассказала, что было, когда я уехала.

Оказывается, спустя пять часов после моего ухода, появился герцог.

— Он сразу заметил, что тебя нет и что все грустные и встревоженные. Шелер после долгих допросов признался, куда ты умчалась.

— Бедный, Шелер. Сильно ему досталось?

— Не то слово. — продолжила Лина. — Герцог был в бешенстве, он просто всё рвал и метал. Накричал на нас всех, обещал уволить, а потом исчез. Потом прислал весточку, что всё хорошо, брат спасён, и с тобой всё в порядке. Он очень за тебя переживал, Жозефина.

— Ага, да я нужна ему, как ежу пятая нога. — хмыкнула я. — Я для него лишь обуза, от которой он хочет побыстрее избавится.

Осматривая цветы и кусты, я подумала, что неплохо было бы герцогу нанять садовника, что бы тот ухаживал за садом, когда я уеду.

Потом мне в голову пришла одна идея. А что если провести капельный полив? Это новое изобретение, про которое мне рассказала в письме подруга Эмели. Да, это определённо нужно будет сделать.

Я погуляла по саду три часа, болтая с Линой, полила растения и пошла в свою комнату.

Написала письмо Эмели с просьбой узнать больше о капельном орошении. Сколько это будет стоить и разные мелочи.

Герцог вернулся к ужину. Это третий раз, когда я ела вместе с ним за одним столом.

Мы пожелали друг другу приятного аппетита и всё остальное время ели в полной тишине.

Герцог был свеж и опрятен, из него так и излучались потоки бодрости.

Закончив трапезу, поблагодарила за ужин и собралась уйти на кухню к моим друзьям. Но герцог меня остановил.

— Вы куда-то торопитесь, адептка? — спросил герцог и сделал глоток вина.

Я недовольно на него посмотрела, мне не хотелось находиться в его обществе.

— Нет. Эл Дреко, я никуда не спешу. — холодно ответила герцогу.

— Не хотите прогуляться? — неожиданно предложил герцог.

— С вами? — также холодно бросила герцогу.

— Со мной. — невозмутимо ответил герцог. — Ночь сегодня светлая, и мне нужно с вами поговорить.

Я согласилась. Скоро мы шли по дорожке в парке. Парк был за садом. А за парком как я помню, начинался лес.

Мы долго шли, герцог всё не начинал разговор.

— Позвольте мне остаться. — попросила я.

— Вы не понимаете, элла. Вам здесь не место. Здесь очень опасно. Я разрешил вам возиться в саду, вы выполнили моё поручение, теперь вам нужно уехать.

— Я хочу помогать людям, я нужна им. — сказала я.

— Им помогаю я и это моя обязанность. — твёрдо произнёс герцог.

— Эл Дреко, я не буду вам мешать. Если я вам так противна, что вы не хотите находиться со мной в одном замке, то я могу жить в деревне, в тех же Пахочах, там меня с радостью примут. — предложила я.

— Вы мне непротивны, адептка. — что-то я сомневаюсь в этом. — Как вы не понимаете, моя ответственность лежит и на вас, потому что вы находитесь в моих владениях. Если ещё и с вами что-то случится, я себе этого не прощу. Завтра я отправлю вас порталом, и это не обсуждается. — твёрдо закончил герцог.

— Всего лишь месяц. Только одни месяц. — но герцог не слушал меня. — Отлично! Просто прекрасно! Вы самый несносный человек, которого я встречала. Я не какая-то изнеженная девица! Я хорошо понимаю, где я сейчас нахожусь. Вы не сможете отправить меня порталом!

— Это ещё почему? — с ухмылкой спросил герцог.

— Я сбегу от вас. — улыбнулась я.

Герцог всё ещё ухмылялся, но потом его ухмылка быстро пропала.

Да запрещённое заклинание обездвиживания, которое я выучила год назад, всё-таки пригодилось. Даже с его силой ему не сломать заклинание быстрее, чем за полчаса.

Я помахала герцогу рукой и побежала вперёд, скоро начался лес. Но я бежала не останавливаясь. Я знала, что герцог меня догонит. К тому времени, мне нужно будет придумать, как его переубедить.