Правила дома

Глава 17 НИКОГДА НЕ ОТДАМ

Проснувшись я нашла Этана на другой стороне кровати, связывающего свои волосы коротким кожаным шнурком. Он был без рубашки, но одел штаны для боевых искусств.

— Куда-то собираешься?

— На тренировку, — сказал он. — Последние несколько дней были очень напряженными. Мне нужно поработать над этим.

Я села на своей стороне кровати, ухмыляясь ему. — А вчерашней вечерней тренировки было не достаточно?

— Для меня недостаточно, не то что для тебя, хотя я благословляю день когда ты решила заниматься балетом и работать над своей гибкостью.

Я почувствовала, что покраснела до самых ног. Этан направился к окну. Обернув простыню вокруг своего тела, я подошла к окну, волоча за собой египетский хлопок. Снаружи была пасмурная ночь и все еще, как и накануне бушевал зимний шторм.

— Сегодня вечером идет снег, — сказал Этан.

Я посмотрела на него. — Что ты будешь делать после своей тренировки?

— Работать с Майклом над нашими протоколами безопасности.

Поскольку член ГС смог достаточно быстро войти в Дом и выйти, мы, очевидно, имеем прорехи для заполнения.

— Хороший вызов, — сказала я, хотя была уверена в том, что сигнализация на дверях в спальни и камеры слежения в помещении решили бы данную проблему.

— Я полагаю, ты направишся в Oпс кабинет, когда закончишь все здесь?

— Это мой план. Люк искал в Наварре вампиров, так что я надеюсь что-то выскочило там.

Я также хочу позвать Джеффа, чтобы узнать не нашел ли он что нибудь нового. И я посетила своего отца, — добавила я.

Этан посмотрел на меня, явно пораженный. — Когда?

— Во время нашей эскалации напряженности.

— Что же он сказал?

— Во-первых, он извинился. Я попросила его найти информацию о владельце здания, в котором были убиты Оливер и Ева. Джефф ничего не нашел, и может быть, фактов больше не осталось, но я подумала, что стоит попробовать.

— Это хорошая мысль, Страж. Возможно, ты получишь свой ключ. Увидимся с тобой позже. — Он поцеловал меня в щеку и направился к двери, шагая по паркетным полам.

С одним кризисом мы разобрались, но существовал еще один кризис, я уронила простыню и нырнула в душ, где окунулась под клубящуюся паром горячую воду, благодаря Богу я все еще была в Доме Кадогана, а не в гостинице на другом конце города, где сидя в гостиной на чемоданах я размышляла бы о своем вампирском будущем.

Когда я достигла номера Oпс, каждый занимался своей задачей, но Люка нигде не было видно. В самом деле, номер Oпс был практически пуст, за исключением Линдси и нескольких временных секретарей.

— Где все? — задалась я.

— Я считаю, что ты захочешь пройти дальше в дверь, — сказала Линдси. — Этан и Джонах проводят спарринг.

— О, ты не можешь быть серьезной, — сказала я. Честное слово, она шутит.

Но она определенно, определенно не шутила.

Они стояли в центре ковра, без рубашек, Джонах также надел брюки для боевых искусств. Воздух был насыщен магией и запахами пота и крови.

За то время, что я одевалась и спускалась вниз, они занимались выбиванием дерьма друг из друга, и они явно не щадили себя.

Глаза Джонаха были в синяках, губы разбиты и опухли. Этан хромал, его левая нога, очевидно, пострадала, а костяшки пальцев ободраны и в крови.

Я вошла в комнату, когда Джонах вытирал кровь со своей челюсти. Он подтолкнул Этана, который смотрел на меня.

Я скрестила руки и уставилась на них.

— Джонах добровольно решил немного попрактиковаться в спарринге, — сказал Этан.

Лжец.

Но Джонах, который разрабатывал легенду с ним вместе, кивнул. — Старик выбрал борьбу. Я думал, что это была хорошая идея, поэтому я пошел на это.

Я посмотрела на балкон, который была полон хорошо развлекающихся вампиров. — Не могли бы вы оставить нас на минутку? — попросила я.

Видимо, у меня не было никакой власти над ними, они все посмотрели на Этана, который кивнул, и тогда они вышли из комнаты. Когда она опустела, я посмотрела обратно на Этана и приготовилась сражаться.

— Там на свободе убийца Чикагских вампиров, — сказала я. — И вы могли бы сотрудничать. Что черт возьми, происходит?

— Нам нужно было очистить воздух. — Сказал Этан, серебро сверкало в глазах, когда он уставился на Джонаха.

Выражение лица Джонаха было удивительно спокойным, он кивнул в знак согласия.

— Зачем?

— Из за тебя, — сказали они одновременно.

Я была совершенно изумлена, что двое взрослых мужчин, более чем взрослые хронологически, тратят свое время нанося удары друг другу.

— И это был лучший способ, которым вы могли это сделать?

— Да, — ответили они одновременно.

Я положила руки на бедра и закрыла глаза. — Это очень смешно и очень обидно.

— Это было необходимо, — проскрежетал Этан.

— Границы необходимо было установить.

— Как будто существовал хоть какой нибудь риск нарушения границ.,- возразил Джонах. Магия снова стала расти, и было ясно, что они на самом деле не выяснили ничего.

— Ты считаешь себя ее "партнером", — сказал Этан. — В КГ. Ты ее романтический партнер.

— Я точно нет. Может ты напомнишь когда?

Глаза Джонаха стали жесткими. Я думаю не потому, что он ревновал, а потому, что Этан нанес удар по его чести.

— Она мой партнер, — сказал Джонах, — Потому что она согласилась бороться со мной для защиты вампиров в этом городе. Если ты не понимаешь всего этого, не можешь уважать этого, то ты тот, у кого проблемы, а не я.

— Эй, — прервала я — Я не игрушка, за которую можно бороться. — Я указала на Джонаха. — Я его коллега. — Я указала на Этана. — и его подруга. Таковы границы, и таковыми они будут оставаться.

— Мы должны были быть уверены в этом, — сказал Этан.

— Вам нужно было просто обменяться мнениями, — возразила я и посмотрела на Джонаха. — Я все еще учусь быть такой как ты. Ты мой партнер, поэтому я ценю, что ты готов держать удар за меня.

Я подошла к Этану и уставилась на него. — А тебе все об этом очень хорошо известно, Этан Салливан.

Я направилась к двери, затем оглянулась назад, чтобы увидеть, как Этан протягивает руку. Через некоторое время Джонах пожал ее.

Боже, спаси меня от мальчишек.

****

В то время как Этан и Джонах заканчивали проверять на прочность свой тестостерон, я вернулась в номер Oпс посмотреть на нашу доску. К сожалению, никаких зацепок чудом не появилось за ночь.

— Похоже, ты многое сделал, — сказала я Люку, фотогрфии Наваррских вампиров на проекционном экране ответили на вопрос. Каждая фотография была была помечена «X».

— Да, но не так, как мне хотелось. Я говорил с Уиллом, там нет ни одной зацепки, — сказал Люк, поворачиваясь на стуле кругом чтобы сесть во главе стола.

— А как насчет биометрии? — спросила Линдси. — Что слышно от Джеффа об этом?

— Я ничего не слышала, — сказала я, поднимая телефон. — Давайте сделаем это сейчас.

Джефф ответил на вызов почти немедленно, но была такая какофония музыки и визга в фоновом режиме, что я едва слышала его.

— Выключи музыку! — закричала я отводя динамик от своего уха, пока грохот не стал похож на шум от драки в баре. — Что там происходит?

— У нимфы день рождения! — прокричал он, пытаясь перекричать музыку.

Я закатила глаза. — Не мог бы ты выйти на улицу?

— О, да! Конечно! — Мгновение спустя я услышала хлопанье дверью и грохот значительно уменьшился. — К сожалению, это обязательная для нимф вещь. Я собирался позвонить тебе, как только бы освободился.

— Есть что нибудь по биометрии?

— На самом деле, да. Оказалось, что это довольно распространенная вещь. Это не сканер для отпечатков пальцев или сетчатки глаза. — Она сканирует кровь.

— Нашу кровь? Каким образом? И для чего?

— Крошечный укол, — сказал он. — Небольшой укол берет и сканирует кровь.

Но это не для ведения поиска или изучения наследственности вампиров. Он брался только у вампиров, которые были созданы Селиной.

И у нас был победитель.

— Таким образом, простой вампир Наварры не мог войти, это мог быть один из вампиров порожденных Селиной.

— Совершенно верно.

— Спасибо, Джефф. Это здорово. Удачи в твоей партии.

— Позже, Meр.

Он повесил трубку, и я сделала то же с такой благодарностью, потирая ухо пострадавшее в некоторой степени. Я была уверена, что мои барабанные перепонки получили столько децибел, что уже никогда не захотят это испытать снова. Никогда.

— Новости?

— Одна из нимф отмечает день рождения, и биометрический сканер в Наварре определяет, был ли это один из последователей Селины.

Люк присвистнул. — Это хорошая технология. И это дает нам подозреваемых. — Он подошел к доске, зачеркнул НАВАРРСКИЙ ВАМПИР в списке подозреваемых, и добавил ПОРОЖДЕННЫЙ СЕЛИНОЙ..

— Много ли рожденных Селиной живет не в доме Наварры.

— Да. Эта ночь, чтобы попробовать поискать что-то новое. — Его голос звучал более тихо и более торжественно. — Мы находимся на грани чего то, ты понимаешь?

— Поверь мне, — сказал я. — Я понимаю.

Марго помогла мне заполнить поднос напитками и закусками, в том числе бутылками с Сарсапарелью, что так нравилась Люку.

Я была на полпути в коридоре, когда Этан, теперь одетый в джинсы и в футболку с три четверти рукавами, вышел из своего кабинета. — Хотела бы ты пойти пообедать?

Я посмотрела вниз на поднос в моих руках. — У меня уже есть ужин.

— Я думал о настоящем обеде, со столом и официантками. Я умираю от голода, и я не хочу есть за своим рабочим столом. Я хотел бы сходить в закусочную всего в нескольких минутах ходьбы от Дома и подумал, что может быть ты случайно знаешь такое место?

Конечно, я знала место, я знала много мест. Если бы только на вопросы, которые он обычно задает, было так легко ответить.

— Что, бы ты хотел? — спросила я.

Он провел рукой по волосам.

— Бургеры, может быть? Но ничего модного, ничего вульгарного. Отсутствие даже тени этого, все того, что "отличает" их от других.

Когда я выбрала ресторан, то посмотрела на Этана. — Я отвезу.

— Ты должна. У меня нет больше автомобиля, — напомнил он мне. — Но, из любопытства, зачем тебе нужна машина?

— Потому что мы собираемся поехать в место, где собираются местные жители. Скромное. Хорошая еда. Хорошая атмосфера. Независимо от автомобиля.

Ты мог бы позаимствовать. слишком много.

— Несмотря на то, что я жил в этом городе дольше, чем большинство живущих, ты боишься, что они подумают, что я турист.

— Твой автомобиль всегда такой кричащий.

— Твой автомобиль такой. оранжевый. — отвращение в голосе было очевидным.

Не то, чтобы он был не прав.

— Мой автомобиль также очень мой, и очень окупился. Я за рулем. — подняла лоток в моих руках. — Я отнесу это вниз.

Ты берешь наше пальто.

Он проворчал несколько слов, но только потому, что знал, что я выиграла.

Не дай Бог Этан Салливан позволит мне сказать последнее слово.

Гигантская неоновая вывеска над тротуаром гласила ЦЫПЛЯТА КРИСА, Когда мы открыли дверь, гигантский латунный колокольчик возвестил о нашем прибытии. Обстановка была простой и домашней, ресторан заставлен небольшими столиками с пластиковыми стульями, а также была оранжевая линия виниловых кабин вдоль одной стены.

— Садитесь, — сказал официантка в черной нарядной форме и белом фартуке. которая пронесла мимо нас поднос, на котором могла быть только манна небесная. Я не видела что это было, но это пахло как небеса на тарелке.

— Пойдем? — Спросил Итан, положив руку мне на талию и направляя меня — Ах. Запахи. вредные для здоровья.

— Я бы не сказала. — сказала я. — Это должно быть что то обжаренное во фритюре.

Его глаза комично расширились. Мне нужно было, ради справедливости, отвезти его туда, где все было жаренным на шпажках. Он вероятно, умер бы от сердечного приступа только глядя на это.

— Возьми жаренный пирожок, — повторила я, глядя в меню и читая варианты. Что было лучше съесть, когда ты пытаешься не думать об убийстве, ты не можешь решить? Салат? Это была классическая еда самоотречения.

В мясном рулете были белки и углеводы, тяжелые как "Бегемот",это скорее снисхождение, чем наказание.

В конце концов, я остановилась на чем-то простом. Продукты, которые бы легли спокойно в желудке, даже если моя совесть не была спокойной.

— Доброе утро, — сказала я, когда вернулась официантка, вручая ей закрытое меню.

— Я полагаю, что попробую жаренный пирожок, — сказал Этан, посылая официантке улыбку и возвращая ей также меню.

— Все, что ты захочешь, сладкий, — сказала она, подмигнув, постукивая краями нашего меню на столе, чтобы выровнять их, и убирая за спину. Я задалась вопросом, не было ли в задней части "Цыплята Криса" опальной ведьмы, типа Меллори, делающей все возможное, чтобы искупить свои грехи мытьем посуды и нарезкой лука.

Я рассыпала соль на столе, а затем поставила на нее свой стакан.

— А это для чего?

Я слегка улыбнулась. — Это, как предполагается, не даст стакану прилипнуть к столу, если у тебя нет защитного покрытия.

Я не знаю, правда это или нет. Я просто видела, как это делают.

— Хм, — сказал он, а затем имитировал мои движение и посыпал солью стол перед собой.

— Мы проверим "переключения"? — Спросила я.

— Я знал, что я люблю тебя не просто так, — сказал он, расставляя наши тарелки, и поливая пирожок соусом с энергией человека, умирающего от голода. Не то, чтобы было что то плохое с жаренным пирожком. Он был горячий, жирный, нормально посоленный и прожаренный.

.

Я подняла хлеб на своем сендвиче и полила мясо кетчупом, мерзость для некоторых, но сладость для меня. Я также налила отдельную лужицу для моего жаркого.

Когда бутылка кетчупа была снова на месте, я взяла свой сендвич в руки и откусила, а затем еще раз, и еще раз. Мы ели спокойно и по дружески, два эмоционально исчерпанных вампира пополняли энергию.

Когда я прикончила половину своего бутерброда, я сделала бумажную обертку из своей салфетки, сложив ее в тонкую полоску, а затем свернув в кольцо, заправляя концы вместе.

Я передал ему.

— Теперь у тебя будет память об этой замечательной дате в "Циплятах Криса".

— Страж, ты даешь мне кольцо?

— Только на вид временное.

Взглянув на чек, Этан вытащил свой длинный, тонкий бумажник из своего внутреннего кармана пальто, выписал счет и оставил его на столе. Через несколько минут мы снова были в машине, ехали домой.

Мы только успели припарковать свой автомобиль, как на тротуар нам навстречу выбежала Линдси.

— Нужно, быстрее попасть внутрь, — сказала она. — Марго больно.

Выброс адреналина заставил меня бежать по тротуару, шаги Этана раздавались позади меня.

Когда я вошла в дом, стало понятно, что кому то не просто больно, кто-то пытался убить Марго. А с учетом раны на шее- не удалось обезглавливание, а наш серийный убийца — подозреваемый номер один.

— Я говорил с ней минуту назад в моем кабинете, — сказал Малик. — Она спрашивала меня о капусте. Она сказала, что в саду были зимние овощи, и она собиралась собрать некоторые из них. Я не знаю, что произошло после этого.

Следующая вещь, которую я знаю, она качаясь стояла в моей двери.

Глаза Этана пошли серебром.

— Кто-то напал здесь? В моем Доме?

Теперь наш злоумышленник был не просто Наваррским вампиром, но и вампиром Кадогана тоже?

— Я здесь, — сказала Делия, входя в комнату с вампиром который поддерживал ее. Делия была высокой, с темной кожей и прямыми темными волосами до плеч. она была одета в бледно-голубые скрабы и шлепанцы.

— Я собиралась принять душ. Что случилось?

— Она была атакована за пределами Дома, — сказал Этан. — Ее горло было перерезано.

Я отошла с дороги, чтобы она могли подойти ближе к дивану.

— Кому-то не хватило приложенного давления, — сказала она — Хорошо.

Она осторожно заглянула под шарф, которым я накрыла рану и поморщилась слегка. — Это очень чистый порез — Острое оружие.

Часто не исцеляются порезы с зубчатыми краями. Этот порез достаточно глубокий, что потребует несколько стежков, чтобы сшить вместе края, но если я смогу перелить ей немного крови, мы сможем держать ее стабильной, пока она не излечится полностью. — Она оглянулась и нашла Хелену в углу комнаты.

— Можете ли вы достать мне домашний аварийный комплект медицинского оборудования, воду, чистые полотенца, и нож?

Это был еще один акт насилия со стороны нашего убийцы. И пока он не пойман, никто не выйдет из этого дома.

Не без специального разрешения одного из старших сотрудников. Мне все равно, собираются ли они работать, ужинать в баре, или заниматься хорошими делами.

Люк поморщился. — Льеж. — начал он, но Этан остановил его.

— Никаких оправданий. Я не хочу слышать что это невозможно сделать. Я хочу услышать как это будет происходить. Выясни пути. Дай понять им, что у них нет выбора. что мудак ориентирован на моего вампира. А это означает, что он под моим руководством сейчас.

— Хорошо, — сказал Люк, спускаясь по лестнице в подвал.

Этан посмотрел на меня, с беспомощностью в глазах. Ему не нужно было ничего говорить мне, я знала, что он чувствовал — страх, что он каким-то образом позволил, чтобы Марго причинили боль.

— Что мы могли сделать, что еще?

— Я не знаю, — сказал я ему. — Но мы узнаем.

Входная дверь открылась и закрылась позади нас, и я оглянулась.

Мой отец стоял в фойе в строгом смокинге, с большой кипой бумаг в руках.

Охранники пропустили его в ворота, вероятно, учитывая наши родственные связи.

Я искренне надеялась, что у него есть доказательства в руках.

— Мерит, Этан, — приветствовал мой отец.

— Джошуа, — сказал Этан. — Что привело тебя?

— Мередит и я были на пути домой. Мы были в центре города, и прихватили там это, пока были там.

— Приятно видеть вас, — сказал Этан, — Но если вы меня извините, мне нужно вернутся к этому.

Этан исчез. Учитывая драму в передней гостиной, я решила проводить моего отца к входной двери. — Почему бы нам просто не пообщаться на улице?

Подняв брови, мой отец оглянулся назад, выходя на улицу. — Все в порядке?

— К сожалению нет. Один из наших вампиров подвергся нападению. Мы считаем, это мог сделать убийца. Что у тебя там?

Мой отец развернул рулон, доставая несколько больших листов белой бумаги.

Это был план здания, ряд подписанных документов, контрактов, карты земельных участков, десятки квадратных и прямоугольных головоломок установленых вместе, чтобы сформировать некоторую часть Кук County.Mоей первой мыслью было, что он обнаружил кое-что о недвижимости в Маленькой Италии, но я не узнала ничего на карте.

Границы были странно вытянуты, и не было никаких зданий, которые бы я знала.

— На что я смотрю?

Он постучал по пятну на карте. — Это тот адрес, о котором ты спрашивала.

Эти участки принадлежат обществу с ограниченной ответственностью.

Эта компания, в свою очередь, принадлежит другому обществу с ограниченной ответственностью, и так далее по цепочке. В конечном счете, ты добираешься до одного владельца — Карлос Энтони Мартинес.

— Кто это?

— Я понятия не имею. Я думал, ты можешь знать..

К сожалению, я не знала. Мое сердце ухнуло. Я таила надежду, что имущество принадлежало вампиру Hаварры.

Убийца или эквивалент некоторых имен, которые сделают очевидным и направит меня в нужном направлении.

Мой отец смотрел на меня, потом кивнул почти незаметно. — Земля ценная. Если вы обнаружили доказательства, неблагоприятной деятельности там.

— Ты можешь пойти и купить собственность за бесценок у текущего владельца, и превратить его в нечто иное.

Он кивнул. — Это хорошее место. Район проблемный, но в ближайшем будущем он может иметь положительное расположение, если мы сможем над этим поработать.

И так ее отец работает, и, вероятно в этом секрет его успеха. Дело всегда должно быть сделано, чтобы сделались деньги. И если появится возможность, вы не заметите такие мелочи, как убийства или ваши напряженные отношения с дочерью, ничто не может препятствовать вашему финансовому прогрессу.

— Спасибо за информацию. если это приведет к чему либо, я дам тебе знать.

Мой отец выглядел благодарным, довольным обменом информацией. Проблема была, я осталась стоять на крыльце с картами и ссылками на человека по имени Карлос. Что я должна была делать с этим?