Правитель Подземного царства

Глава 1 Письмо в лесу

Если вы нашли на дороге сундук с золотыми монетами, то не следует его открывать.

Куки посмотрела на конверт, который висел на ветке куста ежемалинки. Фразу про сундук с деньгами часто повторяет Феня. Когда щенок услышала эти слова впервые, то спросила у жены самого умного мопса Черчиля:

– Если не откинуть крышку, то как понять, что лежит внутри?

Фенечка тихо кашлянула.

– Видишь ли, дорогая, «сундук» – это аллегорическое высказывание.

– А-а-а, – протянула маленькая мопсишка, она не поняла, что сказала самая старшая сестра, но признаваться в этом не хотела.

– Значит, «сундук с золотыми монетами» – выражение на аллигаторском, то есть крокодильем наречии, – закивала Мафи, которая присутствовала при беседе. – А что оно означает в переводе на собачий?

Феня сняла очки.

– Мафуня, прости, не поняла твой вопрос. В Прекрасной Долине имеется деревня крокодилов, она расположена на берегу Теплого моря. Многие жители любят проводить там каникулы. Аллигаторы добрые, вкусно готовят. И, конечно, как и у нас, собак, у них имеется собственный язык. Однако нынче большинство граждан страны Прекрасная Долина используют общедолинское наречие. Но почему ты вдруг заинтересовалась крокодилами?

– Услышала сейчас «сундук – это аллигаторское высказывание», – объяснила Мафи.

– Аллегорическое, – улыбнулась Феня. – Черчиль часто говорит, что я его половина. Но разве может существовать половина мопса?

– Если Черчиль так высказывается, значит – да! – закивала пагль 1.

– Да, – повторила Куки, – он самый умный мопс.

– Давайте забудем про слово «аллегория», – вздохнула Феня, – вернемся к сундуку с монетами. Как следует понимать данную фразу? Если увидите на земле кошелек, коробку с конфетами, пакет с красивыми украшениями для хвоста или браслетами, то ни в коем случае никогда ничего не берите.

– Почему? – заморгала Мафи. – Вдруг кто-то потерял нужное? Лучше заглянуть внутрь, вероятно, там найдется бумажка с именем. Если нет, сладкое следует отнести в кондитерскую лавку, а украшения – Капитолине, она же ювелир, у нее свой магазин. Капа сразу сообразит, кто растеряха, и вернет все хозяйке.

Феня протяжно вздохнула.

– Мафи, ты сколько раз была в мире людей?

– Один! Очень люблю свою хозяйку Машу и ее сына Мишу, – гордо ответила собака, – сейчас пока живу дома, в Прекрасной Долине. Вот завершу свою учебу в школе и начну ждать отправки в мою человеческую семью. Пока там Фин работает.

– Что говорят в мире людей мамы и папы своим малышам? – продолжила Феня. – «Если ты видишь на тротуаре шоколадку или какой-то незнакомец угощает тебя сладким, то…» что?

– Ни в коем случае не принимай подарки от незнакомых, – ответила Мафи.

– В Прекрасной Долине данное правило тоже работает, – сообщила Феня, – нашли в лесу, например, ну очень красивый нахвостник из жемчуга, даже одним когтем к нему не прикасайтесь. Мне понравилась идея отправиться в этом случае к Капе. Лучший ювелир знает, чье это украшение! Подойдите к старшим, сообщите: «Увидела в лесу чужую вещь». Мы с Черчилем, мамой Мулей пойдем вместе с тобой к находке и сразу поймем: кто-то из жителей это потерял. Или…

Феня замолчала.

– Или что? Продолжай, – попросила Мафи.

– Давайте вспомним, что кое-кто из вас уже попадал в беду после того, как поднял какую-то вещь в лесу, – напомнила летописица Прекрасной Долины. – Очень вас всех прошу! Никогда не подбирайте ничего с земли!

И вот сейчас Куки заметила конверт, протянула лапку к ветке и замерла. Феня запретила брать находки. Но жена самого умного мопса Черчиля говорила про сундук с золотыми монетами, коробку с конфетами, пакет с украшениями. Если бы Куки обнаружила нечто из списка старшей сестры, она вмиг помчалась бы домой, сообщила о вещи маме Муле, Черчилю… Но письмо! Это просто лист бумаги с текстом! Почему почтальон енот Боря не доставил его по адресу? Ответ прост: письмоносец обожает сладкое. Он нес сумку с почтой, встретился с кондитером Родей, тот позвал приятеля угоститься какао с пирожными. Боря помчался в гости, по дороге он размахивал брезентовым мешком, из него вылетел конверт… И вообще, старшая сестра говорила: «Никогда не подбирайте ничего с земли». А депеша-то висит на ветке! Куки решительно приблизилась к кусту, схватила письмо и увидела адрес: «Деревня у Синей горы. Тому, кто найдет. Белый медведь Макс». Очень довольная своей сообразительностью маленькая мопсиха быстро открыла конверт, вынула листок. Тот сначала был белым, потом на нем проступили буквы. «Куки, я в страшной беде. Помоги. Никому нельзя говорить о моей просьбе. Следует действовать быстро, тайно. Иди по тропинке вперед, окажешься на перекрестке, сверни налево. Дойди до огромного валуна, под ним глубокая яма. Я там!»