Ай-тере. Право на свободу

Глава 4

Эжен

После ночного кошмара я ходил, как больной. Привык, что благодаря тренировкам с Диланом сны прекратились, а тут вдруг как ушат холодной воды на голову! Никак не мог отделаться от чувства, будто это сейчас я сплю, а там, во сне, все было реально. И я до сих пор не выбрался из дома Кэтти. Открою глаза – и увижу ее мерзкую ухмылку. С этим надо было что-то делать, но я понятия не имел что.

Поэтому предложение Ари помочь с переездом пришлось как нельзя кстати. Мне требовалось отвлечься от всего, что мешало дышать. Я взял себя в руки, оделся и пошел выводить автомобиль из гаража. Он был серым, как и мое настроение. Давно не садился за руль, но системы, просчитанные иль-тере, делали вероятность аварии минимальной.

Расстроенная Ариэтт села на соседнее сиденье. Она казалась необычно тихой, почти всю дорогу до дома молчала, только подсказывала, куда ехать, потому что ее района я не знал. Мы остановились перед воротами шикарного особняка. В Эвассоне так не строили. Там дома устремлялись вверх, будто тянулись к солнцу множеством этажей. А здесь это был мини-замок, чем-то напоминающий колледж эо Лайт. Стены из дикого камня, клумбы, цветущие, несмотря на неподходящее время года, витражные окна. Красиво.

Ари решительно вышла из авто.

– Тебя подождать или пойти с тобой? – спросил я.

– Идем, – ответила она.

Что ж, хорошо. Посмотрим, как выглядит родной дом Нэйтона. Я прошел следом за Ариэтт. Мы миновали ворота, слуга распахнул перед нами дверь.

– Госпожа эо Тайрен, ваш отец… – начал было он.

– Приказал меня не впускать, я знаю, – перебила Ариэтт. – Я приехала собрать вещи.

И мы прошли мимо слегка ошалевшего слуги. Тот, видимо, никак не мог решить, что делать: то ли слушаться своего господина, то ли госпожу. Но Ари не собиралась давать ему времени на размышления. Она поднялась по крутой лестнице, миновала длинный светлый коридор, поймала девочку-служанку и приказала паковать вместе с ней платья и прочую дребедень. Я вошел в истинно девичью гостиную: в теплых персиковых тонах, с изысканной, какой-то кукольной мебелью. Выбрал стул у окна, сел и долго смотрел на сад. Весна уже пришла в Тассет. В моем родном Эвассоне наверняка еще холодно. Хорошо, если стаял снег. А здесь на деревьях распускались листочки, пригревали теплые лучи. Только это не меняло того, что я ненавидел Тассет. Его земля давно уже жгла ноги. С первого дня, как на нее ступил.

Я не хотел уезжать из Эвассона. Оставлять отца. У мамы всегда было много друзей, а папа больше занимался работой. Наверное, единственным близким другом для него была его иль-тере. И мне казалось, что это нормально – дружба между «иль» и «ай». Потому что в чем разница? Или мы испытываем другие эмоции? Или нам не бывает больно или страшно? Радостно и грустно? Кто из нас не влюбляется, не теряет? А оказалось, все не так. И первое время после пробуждения силы я не мог поверить, что можно относиться к человеку как к игрушке. Испытывать безразличие к чужим чувствам. Увы, жизнь быстро показала, что можно.

Я перебрался на подоконник и прижался щекой к стеклу. Там, за окном, было солнце, и казалось, что от этого солнца меня отделяет высокая стена. И даже если я расшибу об нее лоб, она ни на миг не сдвинется.

– Эжен? – Ари появилась в дверях. – А я тебя потеряла.

– Ты собралась? – спросил я.

– Да, слуги уже переносят вещи в автомобиль. Что-то случилось?

Я отрицательно качнул головой. Тассет со мной случился. Будь моя воля, ни на день бы здесь не остался, но… Теперь меня держит месть. И держит куда крепче клятвы, которую дал Дее.

– Тогда пойдем. – Ари тоже выглядела печальной. – Не хочу встречаться с домашними.

Только уйти мы не успели. Дверь в гостиную с грохотом распахнулась, и в комнату влетел мужчина. Старший брат Ари был очень на него похож, Нэйт куда меньше. Высокий, темноволосый с первыми ниточками седины, суровый, как скала.

– Ариэтт, что за выходки? – напал он на дочь.

– Ты сам приказал мне убираться. – Ариэтт, минуту назад грустная, но спокойная, сейчас казалась живой вспышкой молнии. – У меня не было возможности нормально собраться, я решила все-таки ею воспользоваться.

– Я сказал, уйдешь – не возвращайся!

– А я и не возвращаюсь, папа. Всего лишь приехала за вещами. И я переезжаю к Нэйтону. Ему плевать, что у меня нет магии. И плевать, что я не хочу выходить замуж за твоего друга иль-тере.

– Потому что он сам – ничтожество!

– Да? И почему же? – Ари уперлась кулачками в бока. – Потому что не оправдал твоих ожиданий и у него раскрылся не тот тип силы? Ты бы себя слышал, папочка! Нэйту жизнь сломал, Стефу всю голову забил своими глупостями и мне пытаешься. С меня хватит! Я не твоя игрушка, а живой человек.

– А что же сам Нэйт? Побоялся с тобой прийти? – прищурился старший господин эо Тайрен.

– А с чего ты взял, что он вообще хочет тебя видеть? Эжен, идем отсюда. Надоело!

– Это еще кто такой?

Можно подумать, раньше меня не заметили. Небось и тип силы успел разглядеть. Я слышал, многие иль-тере это могут. Но Ари уже взяла меня под руку.

– А это мой жених, – заявила она. – Так что я съезжаю и выхожу замуж. Прощай, на свадьбу не приглашу.

И потащила меня прочь из комнаты. В спину полетели проклятия ее папаши. Мы вынеслись на улицу – иначе не назовешь, и Ари вытерла злые слезы с глаз.

– Старый индюк, – пробормотала она под нос, забралась в автомобиль и вся будто сжалась в комок. Я сел за панель управления, запустил двигатель, и мы выехали из ворот этого красивого, но холодного особняка.

– Прости, что назвала тебя женихом, – тихо заговорила Ари, когда дом ее родителей остался позади. – Очень хотелось утереть нос этому индюку, моему папаше.

– Я понимаю, ничего страшного.

– Пусть побесится! – бушевала Ари. Она вообще вспыхивала легко, как спичка. – Ты представляешь, мало того что он против моего общения с братом, так еще и мужа мне подобрал. Пришел и так спокойно сообщил, что его партнер по бизнесу, который старше меня на двадцать лет, согласен на мне жениться. А меня кто-нибудь спрашивал?

– Скверно, – отозвался я.

– Не то слово! Пока мы были все вместе – Нэйт, я и Стеф, – это не так чувствовалось. Знаешь, наверное, я просто знала, что у меня есть опора: мои старшие братья. А теперь Стеф играет с огнем, Нэйта я вообще едва узнаю, и…

Она снова вытерла слезы. Да, неприятная история.

– А поехали в городской парк! – вдруг выпалила Ари. – Я покажу тебе свое любимое место.

– Хорошо, – согласился я. Пусть только не ревет.

Путь до городского парка был мне известен. Вскоре я припарковал автомобиль неподалеку от арки-входа. Ари куталась в теплую накидку – все-таки время вечернее и лучи Инга и Форро мало грели. Мне же было жарко. Не помню, когда вообще в последний раз чувствовал холод. Наверное, еще у Кэтти. Или нет?

– Ты будто все время где-то далеко, – вздохнула Ариэтт. – Не представляю, что творится у тебя в голове.

Я обернулся к ней и откровенно признал:

– Лучше не знать, что там творится.

– Да? Тебе виднее. Нам направо.

Мы миновали арку и свернули на узкую дорожку – по ней едва могли идти рядом двое, и приходилось ступать плечом к плечу. Сам я был в этом парке очень давно и не слишком хорошо его знал, поэтому никогда не заглядывал в эту его часть. Мы долго брели меж высоких деревьев, почти закрывающих небо, пока они вдруг не закончились, а впереди блеснула темная гладь бурной реки. Через реку был проложен широкий мост с резными перилами. Да, мне тут уже нравилось.

– Вот оно, мое любимое место, – подтвердила догадку Ари. – А главное, здесь почти никогда никого нет.

И увлекла меня к мосту. Мы замерли у перил в самом центре и смотрели, как под ногами спешит куда-то вода. Она была так свободна… Я даже немного позавидовал.

– Не боишься высоты? – оживленно спросила Ари.

– Нет, не боюсь. – Вспомнилась Дея и наши посиделки на крыше общежития. – Наоборот, люблю.

– А я долгое время побаивалась, пока не облюбовала этот мост, – призналась Ариэтт. – Но здесь чувствуешь себя свободной. Будто нет папы, брата. Нет Тассета. Только я, река и небо. Здорово, правда?

Я кивнул. И снова позавидовал, потому что мне подобное и не снилось. Хотя в моей памяти еще жили звезды на сером небе над крышей колледжа. Я улыбнулся.

– Вижу, ты меня понял, – подмигнула Ари, подтянулась и села на перила.

– Осторожно! – испугался я. – Вот у тебя страсть к заборам и перилам.

– Не бойся, не упаду. Да и тут не так уж глубоко на самом деле. Только кажется, что река глубокая. Она просто быстрая, и вода летит – не удержать.

– Но проверять не будем.

– Конечно нет. Давай руку.

Я протянул ладонь, и Ари сжала ее, чтобы уж точно не упасть. Доверие на грани глупости. Я так не умею. Нет в мире того человека, которому я бы мог довериться на все сто процентов. Даже если говорить о Дее.

– А как здесь здорово в великую ночь! – продолжала болтать Ари, и мне становилось легче. – Небо черное-черное, и то одна звездочка вспыхнет, то другая. Как будто у ночи миллионы глаз.

– Да, я представляю.

– Снег блестит и хрустит под ногами. А речку никогда не сковывает лед, только немного серебрит берега.

Я забрался на перила рядом с ней. Ничего, не грохнусь. Поднял голову к небу, чувствуя, как Ари снова сжала мою руку: теперь уже чтобы не упал я. Хорошо…

– И это не единственная тайна парка! – заявила моя бесстрашная спутница. – Хочешь, покажу фонтан, который исполняет желания?

– Вздор!

– Нет, правда. Идем?

И потащила меня совсем в другой конец парка. Там действительно была чаша фонтана. В чаше три рыбки плевали вверх струями воды.

– И как загадывать желание? – спросил я.

– Стоять надо вот здесь. – Ари указала на лысый пятачок земли посреди первой пробивающейся травки. Видимо, не одна она тут желания загадывала. – Стоишь тут, берешь монетку…

Она достала откуда-то из потайного кармана накидки несколько мелких монет.

– И надо кинуть ее так, чтобы она попала на вон тот круг между рыбками и осталась на нем. Тогда желание исполнится. Смотри.

Она о чем-то задумалась, потом сосредоточилась и кинула монетку прямо в цель. Та звякнула и осталась между рыбками.

– Ура! – подпрыгнула Ариэтт.

– Ты уже натренировалась, – фыркнул я.

– Нет, я не так часто тут бываю. Попробуй и ты.

Я? А что мне загадывать? Вернуться в Эвассон? Не смогу. Как смотреть отцу в глаза? Мне было стыдно за то, каким я стал. Он воспитывал меня не так. Убить Кэтти? И так исполнится, я не отступлю. Хочу, чтобы люди, которых я люблю, были счастливы.

И кинул монетку. Она звонко ударилась ровно в центре – и отскочила, подлетела к самому краю и в последнюю минуту все-таки задержалась.

– С ума сойти! – захлопала в ладоши Ари. – Вот увидишь, все обязательно исполнится. Спасибо, что поехал со мной, Эжен. Мне стало гораздо легче.

Как ни странно, мне тоже. Будто камень, давивший на плечи, стал чуть меньше.

– Это тебе спасибо, – сказал я. – Куда дальше?

Вот зря спросил! Потому что Ари протащила меня по всем аллеям, беседкам, аркам, мостикам. Уф! Казалось, у меня отвалятся ноги. Отвык столько ходить. Зато домой мы возвращались в полном умиротворении. Стоило припарковать авто у дома, как на порог вылетела Дея.

– Эжен! Ари! Мы уже собирались вас искать, Нэйт даже брату звонил! – налетела она на нас. – Где вы были?

– Гуляли, – ответил я растерянно. – Вроде бы недолго…

– Одиннадцатый час вечера, Эжен.

Ого! Вот это посетили парк.

– Прости, прости, это я виновата! – Ари повинно опустила голову. – Поссорилась с отцом, попросила Эжена погулять со мной.

– Ничего страшного. Главное, все в порядке, – ответила Дея. – Идем в дом.

Нэйт был зол. Видимо, разговор с братом радости ему не прибавил. А я запоздало вспомнил, что обещал позвонить одному из ай-тере Хайди. Вот пустая голова! Надо будет завтра заняться этим. А сегодня так хотелось спать…

Ари тоже заверила брата, что завтра он может ругать ее сколько угодно, а сегодня она падает с ног. Попросила перенести ее вещи в комнату, а сама исчезла, пока Нэйт не устроил ей головомойку.

– Я тоже пойду, – шепнул я Дее и сбежал, пока злющий Нэйт не добрался до меня. Быстро умылся, лег и впервые за долгое время ощутил в голове приятную легкость, когда вроде и есть мысли, но они текут настолько вяло и лениво, что и обращаться к ним не хочется. Стоит ли удивляться, что пять минут спустя я спал?