Православные старцы: Жизнеописание, мудрость, молитвы

За двадцать веков христианской истории прошли целые сонмы свидетелей любви Христовой, и все же в необъятном океане человечества их так мало, они так редки!..

Святые врата Оптиной пустыни

А редки подобные свидетельства, потому что нет подвига более трудного, более болезненного, чем подвиг и борьба за любовь; потому что нет свидетельства более страшного, чем свидетельство о любви; и нет проповеди более вызывающей, чем проповедь любви.

Своими старцами и монахами прославилась Оптина пустынь.

Она была духовным центром православных паломников. В 60 километрах от Калуги, в живописных окрестностях монастыря можно было, обратившись к старцам, спасти свою душу. Именно душу, самое ценное, что есть только у человека, так как их советы несли исцеление в первую очередь духовное.

Очень почитались старцы, живущие в скиту, в полукилометрах от обители. Скит – это место более уединенное и строгое, чем монастырь, и образовался он в начале XIX века.

Умение вверить свои судьбы промыслу Божиему отличало старцев первых времен и их последователей. Годами находясь в безмолвии и непрестанной молитве, старцы полностью отрекались от своей воли.

Все оптинские старцы (которых насчитывается четырнадцать) шли путем умно-сердечной молитвы, совершаемой в смирении и покаянном чувстве, и получили от Бога духовные дарования – прозорливость, рассуждение и чудотворение.

Оптина пустынь в XIX–XX веках считалась центром русской религиозной интеллигенции. Каждый старец был «как отец родной».

Оптинским старцам были присущи не только исключительная глубина духовной жизни, обладание дарами прозорливости, рассуждения, но и великая любовь к людям, нескончаемое желание поделиться духовными сокровищами с миром. И если первый оптинский старец, отец Леонид (Лев), подобно древним отцам долгое время жил в уединении, то его преемники как бы по наследству перенимали старчество: многие из них были сначала келейниками у старцев, потом помощниками, наконец, преемниками своих духовников.

Святые отцы говорили, что того, кто совершит дело угодное Богу, непременно постигнет искушение, что всякому доброму делу предшествует или последует искушение.

Начиная с 1830 года, оптинское старчество вводилось и укреплялось многими трудами и скорбями, «воздвигалось молитвенным потом и слезами».

Когда старец Леонид со своими учениками поселился в Оптиной пустыни, заговорили о старчестве и духовном окормлении, не только об очищении совести и об откровении помыслов, но и об «отсечении своих хотений и разумений». Мало тогда нашлось продолжателей вдохновителя старчества на Руси Паисия Величковского. Многие из братии восставали против нововведений. Невзирая на доносы, запреты, гонения, старчество укоренилось в святой обители.

Игнатий Брянчанинов так говорил о первых оптинских старцах отце Леониде и отце Макарии: «Оба старца были напитаны чтением отечественных писаний о монашеской жизни, сами руководствовались этими писаниями, руководствовали ими и других, обращавшихся к ним за назидательным советом… Никогда они не давали советов от себя: всегда представляли в совет изречение Святого Писания и святых отцев… Это давало советам их силу: те, кто хотели бы возразить на слово человеческое, с благоговением выслушивали слово Божие и находили справедливым покорить ему свое умствование».

Этого правила придерживались и оптинские старцы XX столетия. Все старцы заботились о духовном очищении ближних, непрестанно молились о спасении душ приходивших к ним за помощью людей. Они помогали людям в их житейских делах и невзгодах, а также давали советы. Благодаря своей прозорливости они приводили страждущих на путь покаяния. Чудеса исцелений по их молитвам умножали количество паломников в Оптину пустынь год от года.

И вот наступили годы безверия, когда пытались прервать духовную связь народа с оптинскими старцами. Старец Нектарий, ученик старца Анатолия (младшего) и старца Амвросия, был последним соборно избранным оптинским старцем.

В тридцатых годах, во время гонений на Церковь многие иеромонахи были арестованы, но и в тюрьмах и лагерях благодаря молитвенникам Оптинской пустыни продолжали теплиться в сердцах людей любовь и вера. В 80-х годах XX века возродилась духовная жизнь святой обители, возродились и традиции оптинского старчества. Нескончаем поток паломников в Оптину пустынь и по сей день.

В 1988 году по решению Поместного Собора Русской Православной Церкви состоялось прославление преподобного Амвросия Оптинского (память празднуется 10/23 октября), а 10 июля 1998 г. были обретены мощи преподобного Амвросия вместе с мощами еще шести оптинских старцев.

Храм в честь Преображения Господня в Оптиной пустыни близ города Козельска. Россия. Фото А. Митрофанова

26-27 июля 1996 г. тринадцать оптинских старцев были причислены к лику местночтимых святых Оптиной пустыни (Общее Соборное празднование 11/24 октября).

В 2000 году преподобные оптинские старцы были прославлены юбилейным Архиерейским Собором Русской Православной Церкви для общецерковного почитания. Запомним их имена, ведь благодаря им цепь традиций духовного опыта была непрерывной.

17 ноября 1987 года Оптина пустынь возвращена Церкви, монастырь вновь открыт, храмы восстановлены и освящены.

Господи, дай мне с душевным спокойствием встретить все, что принесет мне наступающий день. Дай мне предаться воле Твоей святой. На всякий час сего дня во всем наставь и поддержи меня. Какие бы я ни получал известия в течение дня, научи меня принять их со спокойной душой и твердым убеждением, что на все святая воля Твоя.

Во всех словах и делах моих руководи моими мыслями и чувствами. Во всех непредвиденных случаях не дай мне забыть, что все ниспослано Тобой.

Научи меня прямо и разумно действовать с каждым членом семьи моей, никого не смущая и не огорчая.

Господи, дай мне силу перенести утомление наступающего дня и все события в течение дня. Руководи моею волею и научи меня каяться, молиться, верить, надеяться, терпеть, прощать, благодарить и любить всех. Аминь.

Иеросхимонах Лев Наголкин – первый оптинский старец (1768–1841)

Преподобный Леонид стал основателем оптинского старчества. В поисках подвижнической жизни он сменил не одну обитель. Сначала удалялся от многолюдства, а затем – от славы и молвы, которая сопровождала старца по мере того, как раскрывались его духовные дарования. Последним пристанищем подвижника стала Оптина пустынь, где когда-то, еще в юности, он начинал монашескую жизнь. Здесь он стал мудрым наставником для монашествующих и множества посетителей, ищущих духовного назидания, а также воспитал преемников – будущих знаменитых оптинских старцев.

Отец Лев (в миру Лев Данилович Наголкин) родился в 1768 году в Орловской губернии. В молодости занимался торговлей, служил в приказчиках у одного купца. Был он высокого роста, обладал большой физической силой, поднимал мешки до двенадцати пудов.

И вот однажды с ним произошел такой случай. Когда он проезжал лес, на него напал волк и вырвал из ноги кусок мяса. Юноша засунул руку, сжатую в кулак, в глотку волка, а другой рукой сдавил глотку. Так и спасся. После этого случая отец Лев хромал всю свою жизнь. В 1797 году, в 29 лет, он оставил мирскую жизнь и поступил в монастырь – Введенскую Оптину пустынь.

Через два года перешел в Белобережскую обитель и принял иноческий постриг с именем Леонид. Известны несколько случаев из жизни преподобного в Белобережской пустыни.

Однажды накануне храмового праздника братия, недовольная чем-то, отказались совершать службу. Настоятель не захотел уступить и позвал отца Леонида с другим братом пропеть праздничную службу. Преподобный весь день возил с хутора сено. Усталый, покрытый пылью, он как раз собирался передохнуть, когда ему передали волю настоятеля. Без всякого ропота отправился он в церковь и вдвоем с товарищем пропел всю всенощную.

Другой случай показывает великое человеколюбие отца Леонида. Был в пустыни брат, впавший в прелесть. Поднялся он однажды на колокольню и закричал: «Смотрите! Смотрите! Я вергнусъ низу и не разобьюсь – ангелы Божии приимут мя на руки свои!» Отец Леонид в это время трудился на послушании. Услышав голос, он бросил работу и побежал на колокольню. Едва успел он схватить за край одежды прельщенного брата. Отец Леонид не только спас его от смерти, но и позаботился о душе чуть не погибшего брата – разъяснил его заблуждение и со временем тот пришел в себя.

В 1804 году его избрали настоятелем, но отец Леонид все больше тяготился начальственной должностью, стремясь к созерцательной жизни. В 1808 году, сложив с себя настоятельство, он поселился в уединенной келье с двумя другими послушниками, где жили они в трудах, посте и молитве, десь отец Леонид был келейно пострижен в схиму с именем Лев.

Но и эта удаленная келья со временем стала местом паломничества множества богомольцев. Желая укрыться от славы и многолюдства и обрести уединенное место для спасения, подвигов и сосредоточенной молитвы, отец Лев со сподвижниками отправились на север – в Валаамский монастырь.

Его пребывание на Валааме дало толчок возникновению старчества в этой древней обители, которая процвела в дальнейшем целым сонмом своих подвижников.

На Валааме старцев постигло искушение. Их свободное, искреннее обращение с братией, готовность помочь в духовных нуждах породили в настоятеле игумене Иннокентии подозрение в посягательстве на руководство братией. После разбирательства, в котором старцев даже подвергли письменному допросу, стала очевидна истинная причина гонения на них. Хотя истина восторжествовала и после этих событий старцы оказались в еще большем почете они решили не оставаться на Валааме. В 1817 году отец Леонид и старец Феодор отправились в Александро-Свирский монастырь. После кончины старца Феодора отец Леонид с учениками хотел сразу уйти из Свирского монастыря в более уединенное место – так им заповедал старец. Но несколько лет его удерживали в обители.

Преподобный Лев Оптинский (Леонид Наголкин)

Вскоре, в 1829 году, с шестью учениками, среди которых был и будущий знаменитый подвижник – святитель Игнатий (Брянчанинов), старец Леонид перешел в Предтеченский скит Оптиной пустыни. Настоятель отец Моисей сразу передал отцу Леониду духовное руководство братией.

Уклад жизни в скиту был строгий. Игнатий (Брянчанинов), в то время – послушник и ученик старца, описывает его так: «Все скитяне составляли тогда одну духовную семью. Мир и любовь царствовали в ней. Все отличались глубоким смиренем. Каждый старался превзойти другого в этом отношении. Даже взглядом боялись друг друга оскорбить, испрашивая прощение при малейшем оскорблении брата. Все сохраняли безмолвие. По кельям друг к другу не ходили. Некоторые только выходили иногда для уединенных прогулок в скиту в ночное время. Новоначальных наставляли не столько словами, сколько примером своей жизни. Благой пример старших братий благодетельно действовал на них, располагая их к подражанию. На общие послушания выходили все обязательно (исключая некоторых почтенных старцев). Дрова для топлива келий собирали сами в лесу. Чай пили только по субботам, воскресным и праздничным дням, собираясь для этого у старца отца Леонида на пасеке. Самоваров же по кельям братия не держали. Приготовление пищи по кельям и вообще держание съестных припасов в кельях было воспрещено. О водке и табаке не было и помину. Для откровения помыслов все братия ходили ежедневно к старцу на пасеку после вечерней трапезы и у него же в келье выслушивали молитвы на сон грядущим. Больше всего поучал старец смирению».

Отец Леонид особо почитал преподобного Александра Свирского, в обители которого прожил 12 лет, в келье находилась большая икона этого святого, где он был изображен на холсте в рост, а также большой образ ангела-храни-теля и Владимирская икона Божией Матери.

Святой Александр Свирский. Икона XVI в.

Все время, свободное от молитвы и богослужения, отец Леонид посвящал служению ближним. Отец Лев обладал даром прозорливости и рассуждения, а также исцеления.

Один из учеников спросил старца: «Батюшка, как вы приобрели такие духовные дарования, какие мы в вас видим?» Преподобный отвечал: «Живи проще, Бог и тебя не оставит и явит милость Свою».

Старчество первого оптинского старца продолжалось 12 лет – с 1829 до 1841 года. Ему запрещали принимать народ, но никакие запреты не могли заставить отца Леонида отказаться от своего долга – врачевать души людей, наставлять их на путь истины. Ища всегда лишь славы Божией и пользы ближних, преподобный говорил: «Хоть в Сибирь меня пошлите, хоть костер разведите, хоть на огонь меня поставьте, я буду все тот же Леонид! Я к себе никого не зову, а кто ко мне приходит, тех гнать от себя не могу. Особенно в простонародии многие погибают от неразумия и нуждаются в духовной помощи. Как могу презреть их вопиющие душевные нужды?»

Как-то произошел такой случай. Недалеко от Оптиной пустыни жил один барин, который хвастал, что как только взглянет он на старца, так его всего насквозь и увидит. Однажды этот барин приехал к старцу и вошел к нему в келью. Тот, взглянув на него, сказал: «Эка остолопина идет! Пришел, чтобы насквозь увидеть грешного Леонида. А сам, шельма, семнадцать лет не был на исповеди и у Святого Причащения». Барин, по воспоминаниям, «затрясся как лист», и после плакал и каялся, что он, грешник неверующий, действительно, семнадцать лет не исповедовался и не причащался Святых Христовых Тайн.

Благодаря дару прозорливости старец многих спас от разных бед и несчастий, вовремя предупредив об угрожающей опасности. Исцелениям же по молитвам старца не было числа.

Отец Леонид и в преклонном возрасте отличался бодростью духа, никогда не жаловался на здоровье. Но годы и огромная нагрузка брали свое. В сентябре 1841 года силы начали оставлять старца. После тяжелой болезни 11/24 октября 1841 года он предал свою душу Господу. Его последние слова: «Ныне со мною будет милость Божия».

Старайся более внимать себе, а не разбирать дела, поступки и обращение к тебе других, если же ты не видишь в них любви, то это потому, что ты сам в себе любви не имеешь.

Пристрастия к миру опасайся, хотя он и льстит тебе спокойствием и утешением, но они так кратковременны, что и не увидишь, как лишишься их, а наступит место раскаяния, тоска, уныние и никакого утешения.

Живи проще, – Бог и тебя не оставит, и явит милость Свою.

Иеросхимонах Макарий (Иванов) (1788–1860)

Старец Макарий (Иванов) родился 20 ноября 1788 года. Он происходил из дворянской семьи Орловской губернии. Семья отличалась благочестием. Прадед его, Иоанн, после смерти жены стал иноком. Родители, коллежский асессор Николай Михайлович Иванов и мать Елизавета Алексеевна, нарекли старшего сына Михаилом, в честь святого князя Тверского, память которого празднуется 22 ноября.

После было еще трое сыновей и одна дочь. Жили они в окрестностях Калуги, весьма красивом месте, близ Лаврентиева монастыря, архимандрит которого, Феофан, был их духовным наставником.

Когда Михаилу было пять лет, скончалась любившая его больше других детей мать, не раз говорившая про тихого и кроткого сына: «Сердце мое чувствует, что из этого ребенка выйдет что-нибудь необыкновенное!» В связи с болезнью матери, семья поменяла место жительства. В городе Карачеве он начал и окончил школьное образование, а на четырнадцатом году поступил на нелегкую службу бухгалтера, с чем отлично справился, обратив на себя внимание. Однако Михаил продолжал жить своим мирком. Много читал, ища разрешения важнейших вопросов ума и сердца. Любил музыку, отлично играл на скрипке, находя в ней большую отраду.

На 24-м году жизни, уже по смерти отца, он вышел в отставку и поселился в деревне. Управлял хозяйством плохо. Однажды мужики украли у него гречиху. Михаил их долго вразумлял, ссылаясь на Священное Писание. В результате мужики пали на колени в искреннем раскаянии, на посрамление родным Михаила, которые над ним смеялись. Была сделана попытка его женить, но так как стремления жениться он не имел, то мысль эту так и оставили.

Съездил он на Курскую Коренную ярмарку, купил там книг духовного содержания и зарылся в них. Изредка выходил в столярную, там работал до усталости, покоряя плоть духу.

В 1810 году, осенью, он поехал на богомолье в Площанскую пустынь, где познал свое давнишнее влечение и решился посвятить жизнь Богу. Там он и остался. Прислав братьям отречение от имени я, он одно лишь просил: построить на тысячу рублей часовню на могиле родителя.

В то время в Площанской пустыни находился ученик великого старца Паисия Величковского Афанасий, который не мог не заинтересовать юного молитвенника.

Отец Макарий Оптинский особо чтил икону Владимирской Божией Матери. Византийская икона XII в.

Под его полное руководство он и отдал себя, получив тем правильное начальное направление.

В Площанской пустыни послушник Михаил изучил церковный устав и нотное пение. Помогал в письмоводстве. 7 марта 1815 года был пострижен в мантию с именем Макарий, в честь преподобного Макария Великого.

Пешком, с посохом, Макарий ходил в Киев. На обратном пути он посетил Глинскую пустынь, где познакомился со старцем игуменом Филаретом. В 1824 году ездил в Ростов на поклонение мощам святителя Димитрия Ростовского, после чего впервые был в Оптиной пустыни.

В 1825 году его наставник скончался. Преподобного Макария назначают духовником Севского девичьего монастыря. Так начинается его духовническая деятельность.

В его обитель приезжает со своими учениками старец Леонид (Лев). Преподобный Макарий вновь обрел себе руководителя. Хотя старец Леонид считал преподобного Макария равным себе, но, уступая его просьбам и смирению, решился с ним обращаться как с учеником. Вскоре преподобный Леонид был отправлен в Оптину. Шла переписка, кончившаяся переездом и старца Макария в Оптину, в Иоанно-Предтеченский скит. К Площанской пустыни он долго хранил любовь.

Старец Макарий много занимался корреспонденцией. По смерти преподобного Леонида вся тяжесть подвига духовного руководства легла на него. Тихая радость о Господе никогда не покидала этого святого делателя, целившего и души, и тела. Помазуя елеем из лампады, горевшей в его келье перед чтимой им «Владимирской» иконой, старец приносил великую пользу больным телом, и случаи таких исцелений немалочисленны. Особенно часты были исцеления бесноватых.