Правосудие в Руках

Цикл II-IV

А машина ехала вперёд. День клонился к вечеру, Бэри включил фары. Лора знобило, он весь побледнел. Скорее всего, прихватил какую-то болезнь. Уран сидел, весь погруженный в себя, и ни на что не обращал внимания.

Тот роковой день. В последний раз он видел свою единственную, её улыбку и мирно спящее лицо. Именно тогда он узнал о её беременности. И именно тогда отец позвонил ему и сказал, что удалось найти важные детали убийства маленькой девочки, которые связаны с ним, с Ураном… Тогда и началась вся эта чертовщина.

После всего, когда суд уже принял решение, брат в последний раз подошёл, посмотрел в глаза и сказал всего несколько слов: «Ты не сын моего отца. Ты не имеешь права носить фамилию Алайв. Ты предатель, у которого больше нет семьи». Лизабет же ни разу не посетила Урана. Но её можно было понять. Не нужно было даже проводить расследования, любой сразу мог сказать, что Уран виновен. На месте преступления было много улик. И хоть бы одна указала на то, что он никого не убивал.

Он не сразу услышал, как впереди сидящие о чём-то тихо говорили.

- Мы уже далеко от города? – больным голосом спросил Лор.

- Довольно далеко, а что? – вопросом на вопрос ответил Бэри.

- Я себя странно чувствую! – рявкнул Лор. – Всё после того, как меня ударило током из-за этого ублюдка. Не знаю, что-то со мной не то, перед глазами всякие лица мелькают, ужас просто… К чёрту все эти игры. Здесь всё и закончим.

По телу Урана прошлись мурашки. Паника увеличилась. Он вцепился в сидение.

- Да, мне тоже как-то перехотелось ехать в этот город, - согласился Бэри. - Необязательно переносить весь спектакль туда. Самое главное всё равно уже сделано. Только… Кто будет?

- Ты, - решил Лор, - я слишком неважно себя чувствую. Промахнусь.

Бэри остановил машину. Уран с ужасом смотрел на них. По радио играла какая-то меланхоличная песня.

- Это последнее, что я сделаю для тебя, Лор, - с серьёзным видом произнёс Бэри. - Слишком часто приходилось тебя выручать.

- Да ладно. Ты и тогда действовал только из личных соображении. Ты же сам сказал, не будем ворошить прошлое, - заметил Лор.

- Что происходит? – взволнованно перебил Уран.

Полицейские молчали. Наконец Бэри сказал:

- Алайв, выходи из машины.

- Зачем?

- Выходи!

Спорить смысла не было. Жизнь Урана была в их руках, даже если они собирались её оборвать. Уран должен был подчиниться. Другого выхода не было.

Он вышел из машины. Снаружи было ещё светло. По лицу пробежался осенний ветерок. Прохладно. Не то время года, когда можно было бы гулять в одной рубашке.

Они остановились где-то посреди пустынной магистрали. Вокруг одно лишь поле без единой постройки. Такая местность. Большую часть этой области занимал Торлинский лес. Вокруг него от силы всего пять-шесть городов, самые большие из которых Сорид и Ки, Не считая покинутого Торлина.

Уран вдохнул полную грудь воздуха. Можно сказать, это были первые его шаги в большом мире за восемь лет. Хотел бы он насладиться этими ощущениями ещё, но время не стояло на месте. Чуть ли не одновременно обе передние дверцы машины открылись. Лор, сидевший по одну сторону с Ураном, даже не смог встать. Он лишь поставил ноги на землю и дрожащими руками пытался закурить сигарету. Он намеренно пытался игнорировать Урана, но, нет-нет, и украдкой взгляд падал на него. Бэри, вставший с другой стороны, сначала поглядел куда-то вдаль, а затем обошёл машину и подошёл к Урану. Глаза уставились в землю. Медленно и устало он кивнул в сторону.

- Иди вперёд, - глухо приказал он. Вперёд - означало уйти с дороги, вглубь поля.

И в этот момент Урану всё стало безразлично. Какая разница? Какая разница, сидеть до конца своих дней в тюрьме или умереть сейчас? Так даже легче. Хотя бы мучиться не придётся. Он и в тюрьме полностью отдался смерти. Стыдно, что одна встреча с бывшим другом, напоминание о прошлом и несколько часов псевдо-свободы вернули не только жизнь, но и страх смерти. Уран Алайв уже давно понял, что ему нет ради чего жить. А если нет причин жить, есть только причины умереть.

Он двинулся, куда ему указали, отдаляясь от автомобиля, пока Бэри не крикнул остановиться. Уран услышал, как раздался щелчок. Заряжали пистолет. Он зажмурился и крепко сжал в кулак смявшуюся фотографию. Голова была пуста, не считая воспоминаний о ней. Это само по себе было больно. Но скоро боль наконец-то утихнет и наступит долгожданный покой.

Бэри Хайдинг медлил. Рука поддавалась нехотя, будто мгновенно стала чужой. Пистолет казался тяжёлым, и дуло всё время глядело куда-то мимо жертвы, хотя на самом деле трудно было представить прицел точнее, чем сейчас.

- Да что ты тормозишь, Бэри? – нетерпеливо крикнул Лор. Все были в огромном напряжении. Лор даже не обратил внимания на то, что большее половины сигареты уже превратилось в пепел, хотя дым он втянул лишь один раз.

- Не могу… - промямлил Бэри. – Я не могу убить его!

Уран мысленно проклял Бэри. Они с самого начала задумали его убить, но теперь лишь мучили ожиданиями, заставляя тешиться обманной надеждой, что это всего лишь недоразумение, шутка, что-нибудь! Он перестал различать смерть и жизнь. С одной стороны хотелось жить, с другой – умереть. Ведь он жил для той, чья фотография лежала у него в руке. Но, в то же время, для неё он давно умер. А мозг, не понимая, чего хочет душа, всё больше путался.

Но Бэри не спускал курок. Он стоял неподвижно, прицелившись в Урана. Трудно было понять, будет он стрелять или нет. Он словно окаменел, больше походя на скульптуру. Не мог. Не мог выстрелить в того, кто был другом, которого знал с рождения. Перед глазами пробежала картинка из детства.

Ему было семь, когда родился Уран. Отцы были напарниками и хорошими друзьями. Как-то в роддоме посетили недавно родившую жену Алайва-старшего. Тогда Бэри и увидел маленького Урана – беззащитное невинное существо. Сейчас, спустя двадцать семь лет, глядя на спину Урана, Бэри видел всё то же беззащитное существо.

В бессилии он опустил руки. Придумать план было легче, чем его реализовать. Уран обернулся и посмотрел на Бэри то ли с ненавистью, то ли с сожалением. Бэри казался опустошённым. В конце концов, он не смог безвозвратно запачкать свои руки.

Уран уже сделал было к ним шаг, но неожиданно Бэри, не двигая другими частями тела, поднял руку в сторону. Блеснул пистолет, направленный Лору.

- За себя отвечай сам, - коротко сказал Бэри.

- С радостью! – усмехнулся Лор. Он с трудом встал и выхватил пистолет из руки напарника.

- Прощай, жертва! – со злорадством крикнул он и прицелился.

Но было поздно. Вслед за криком Лора послышался рёв мотора, а в следующую секунду они увидели быстро приближающийся свет от фар. Кто-то ещё выбрал путь по этой дороге.

- Прячь пушку! – первым вышел из оцепенения Бэри. Лор, растерявшись, попытался спрятать пистолет во внутренний карман куртки, но поняв, что кармана и в помине не было, бросил пистолет в машину, под сиденье.

Уран смотрел на приближающуюся машину. Что это – спасение или злая шутка? Остановится водитель или нет? Уже можно было различить цвет машины. Серебристый. Та самая машина, что въехала на территорию тюрьмы, когда Уран покидал её, видимо, навсегда.

По мере приближения скорость автомобиля уменьшалась. Сомнений не оставалось: экзекуция Урана прервалась. Теперь из сложившейся ситуации полицейским придётся выпутываться по-новому.

Машина остановилась. Из неё вышел мужчина, на вид не старше Бэри, небритый. Но на неряшливость ещё указывали помятый тёмно-серый пиджак и такого же цвета помятые брюки. Под глазами темнели мешки, здоровый сон уже давно не посещал этого человека. Но вопреки внешнему виду, двигался он достаточно бойко, к тому же, Бэри и Лор почему-то испугались его. Уран воспользовался ситуацией и вернулся к машине; по крайней мере, сейчас его никто не тронет.

- Если не ошибаюсь, Бэри Хайдинг, Лор Сляпянис и под вашим присмотром заключённый Уран Алайв? – дружелюбно спросил незнакомец.

- Да, это мы, - Бэри не собирался играться с приезжим. – А вы кто?

Незнакомец протянул руку:

- Андрей Пешков. Детектив.

У полицейских вмиг лиц не стало. Кажется, успешно начавшаяся операция стремилась столь же успешно провалиться. Было понятно, что детектив появился здесь не случайно. «Чёртов Лор! – подумал Бэри. – Надо было держаться плана и закончить всё в самом городе. А если бы убили Урана тут, то мигом попались бы!» Но, стараясь держать себя в руках, Бэри пожал руку детективу. Лор следил глазами за напарником и чужаком – на большее он не был способен. Уран же лихорадочно пытался сплести нить, соединяющую его с жизнью. Другими словами – выжить.

- Понимаете, такое недоразумение произошло, - заговорил детектив Пешков, когда они разомкнули руки. – Я ехал в соридскую тюрьму, чтобы побеседовать с Ураном, но опоздал всего на несколько минут, представляете? Когда я только приехал, вы уже уезжали. К счастью, мне сказали, какой дорогой вы отправились, поэтому я незамедлительно погнался за вами. Вот, целый день догонял, как видите.

- Да, понимаю, - осторожно кивнул Бэри. – Видимо, у вас действительно важные вопросы к моему подопечному. Можно узнать, какие?

- Это касается событий восьмилетней давности.

Сердце бешено заколотилось сразу у троих: у Бэри, Лора и Урана.

- А что именно вас интересует? – дрожащим голосом спросил Бэри.

- Ну, это я хотел бы обсудить с заключённым наедине. Ну, то есть, не совсем наедине, а вместе с теми, кто меня нанял. Если не возражаете?

- Возражаем! – поспешно ответил Бэри. – У нас расследование, незаконченное! А ваша просьба помешает процессу!

- Правда? Как жаль, - детектив и правда выглядел огорчённым. Он посмотрел на Урана – тот казался равнодушным. Только капелька пота стекала по виску. – И не будьте таким эмоциональным. Я же всё понимаю.

Детектив улыбнулся и, перед тем как развернуться к своей машине, сказал:

- Ну что ж, тогда мне придётся вернуться ни с чем.

- И всё? – опешил Лор, который наконец вышел из оцепенения. Детектив вдруг остановился и снова повернулся к полицейским:

- Нет, - ответил он, - хотя бы скажите, что у вас за срочное такое дело. И когда примерно вернётесь в Сорид. У каждого из нас есть работа, которую рано или поздно придётся выполнить, не так ли?

- Так точно, - согласился Бэри. – Думаю, ждать нас вам придётся самое большее – два дня. А едем мы в Торлин, город-призрак. Предположительно, именно там пропал брат Урана, Йонас Алайв.

- Торлин? Йонас Алайв? Как интересно! – вдруг оживился Андрей, повторно пробудив волнение у троицы.

- Вам что-то известно? – с неприязнью спросил Бэри. Было такое чувство, что этот детектив просто игрался с ними.

- Нет, нет, что вы! – успокоил его Андрей. – Просто, в один месяц в одном и том же издательстве пропало два человека. Бывают же совпадения, правда?

У Бэри пересохло во рту: «Откуда он узнал!? Он явно подозревает, что Йонас был в числе пропавших!» Но странный детектив направлялся к своей машине. Он уходил, унося с собой надежду Урана на спасение. Лор оправился достаточно, чтобы подойти к Урану и заставить его сесть в машину. Но Уран поддавался нехотя, не веря в то, что чуда не произойдёт. Бэри тоже было развернулся, но тут Андрей Пешков его окликнул:

- А это, извините! Не подскажите, где тут ближайшая бензоколонка? А то я заправиться забыл, топлива почти нет…

«Это мой шанс!» - понял Уран и выкрикнул:

- У них багажник полон бензина! – после чего Лор подло исподтишка ударил Урана в спину, что тот упал на заднее сидение машины и скорчился от боли.

Всё должно было пройти незаметно, но зоркий детектив понял, что интересующая его личность исчезнет навсегда, если отпустить её сейчас. Конечно, он знал больше, чем говорил. Слишком уж темнили эти двое полицейских. Они-то уж точно знали, что Йонас Алайв был с теми, кого так упорно искали целый год, но безуспешно. Но вместо того, чтоб облегчить задачу, они наоборот, старались, чтоб о пропаже Йонаса узнало как можно меньше людей. А если кто-то и узнавал, от тех утаивали тот факт, что Йонас работал в том же месте, что и пропавший Рудольф Нова. Но с ним, Андреем Пешковым, этот фокус не пройдёт.

- Так может, вы смогли бы одолжить мне немного? – как ни в чём не бывало, спросил детектив, снова подходя к машине полицейских.

- Д-да… Конечно, - сквозь зубы процедил Бэри. Он подошёл к багажнику, открыл его. Посмотрел на Лора. Тот с бешеными глазами смотрел на происходящее… «Не дай Бог, ещё вытворит чего-нибудь», - Бэри сжал зубы. Он перехватил взгляд Лора и глазами приказал тому сесть в машину и не высовываться. К счастью, Лор не стал препираться и скрылся внутри.

- Да тут на месяц хватило бы! – с восторгом произнёс Андрей, всё больше раздражая Бэри. А детектив, не обращая внимания, продолжал вести себя как ребёнок. Он опёрся на заднюю фару и скрестил ноги. – Послушайте, офицер Хайдинг. У меня такая идея возникла. Давайте я вам помогу, а? О Торлине все наслышаны. А ходить там, да ещё с опасным преступником, опасно. А искать пропавшего человека в немаленьком городе, не разделившись, и вовсе неразумно. А так, втроём быстрее управимся. Да и я спокойнее буду, как только закончим, сразу смогу заняться своей работой.

- Зачем вам себя утруждать, детектив? – начал отговаривать Бэри, но детектив перебил его.

- Я не советую вам отказывать мне.

Тон детектива был серьёзен. А значит, он не шутил. Бэри это сразу понял.

Когда Андрей и Бэри переносили канистры к серебристому автомобилю, Лор и Уран наблюдали за ними через заднее стекло.

- Крысёныш! – злился Лор, - у тебя всё равно ничего не получится!

- Зачем вам меня убивать? – не обращая внимания на угрозы, спросил Уран.

- Затем, что ты нам поперёк горла стоишь! – уклонился от ответа Лор.

- Ясно. Ну, из того, что я видел, понятно, что вы с Бэри боитесь за свои репутации. Может меня не предупредили? Наконец-то что-то нашлось, что могло бы доказать мою невиновность?

- Что ты несёшь? Бэри же расследовал место преступления. Он бы тебя выгородили, если бы всё было менее очевидно. Так что помалкивай.

- Ну да, конечно. И чего я с тобой говорю? – съязвил Уран. – Толку от тебя никакого. Да ты и сам это понимаешь, а то не прятался бы всё время за спиной у Бэри.

Лор не выдержал, поднял пистолет у себя под ногами и приложил его ко лбу Урана.

- Слушай, убийца. Тебе права говорить, кажется, никто не давал!

- Успокойся, Лор, всё хорошо. Я молчу.

Не то, чтобы Уран испугался, но и нельзя было вести себя неосторожно. Лор всё больше становился странным. Наверное, не выдержал мозг, который и так не блистал интеллектом. Он опустил пистолет, но не спрятал. Уран обратил внимание, что время от времени, Лор сжимал рукоять, а потом ослаблял хватку, и всё по новой. Как будто он слышал кого-то, кого не слышали другие.

Бэри вернулся. Он сел в машину и, первым делом, ударил Урана по лицу.

- Молодец, - сказал он, потирая кулак. – Выкрутился.

- Ну, что? – нетерпеливо поинтересовался Лор.

- Ничего хорошего. Чёртов детектив поедет за нами. И зачем я тебя послушал! Если бы держались плана, то доехали хотя бы до леса, там он нас точно бы уже не нашёл. А сейчас… Я даже не знаю, что делать.

- Почему бы нам просто не убрать его?

Бэри посмотрел на Лора, как на идиота:

- Ты хотя бы иногда думай, к чему могут привести те или иные действия! Детектив – это тебе не преступник. Кто-нибудь обязательно знает, чем он занят в настоящее время. Есть свидетели в тюрьме, которые знают, что он отправился за нами. Отгадай, кого в первую очередь будут подозревать в таинственном исчезновении детектива?

Нет уж, пока будем ехать, надо будет придумать, как разобраться со всем этим. Ты ведь молчать не станешь, правда, Уран? – ехидно спросил Бэри у Урана. Тот понял – никакой детектив не остановит того, что задумал полицейский.