Закон – это нормативно—правовой акт высшей юридической силы, принимаемый в предусмотренном порядке представительным органом государственной власти или решением народа на референдуме и регулирующий важные общественные отношения.
Признаки закона:
1) принятие законодательным органом или путем народного голосования (на референдуме);
2) регулирование значимых общественных отношений в жизни общества, государства и граждан (в частности, порядок образования и деятельности органов государственной власти и органов местного самоуправления, права, свободы, обязанности человека и гражданина, вопросы обороны, налогообложения и иные);
3) принятие при строгом соблюдении специальной процедуры – законодательного процесса, который указан в Конституции РФ;
4) обладание высшей юридической силой (так как занимает второе после Конституции РФ место в пирамиде нормативно—правовых актов);
5) стабильность (порядок принятия закона, а также внесения в него изменений);
6) общеобязательность (его нормы должны исполняться всеми субъектами правоотношений).
Верховенство закона закреплено в Конституции РФ, предусматривающей, что:
1) закон не может противоречить Конституции Российской Федерации, а все остальные нормативные акты, издаваемые в стране, не должны противоречить закону, иначе они будут признаны недействительными;
2) закону подчинены в своей деятельности суды Российской Федерации, то есть в случае несоответствия какого—либо акта государственного или иного органа закону суд обязан принять решение в соответствии с законом;
3) обязательное соблюдение законов распространяется как на граждан и их объединения, так и на органы государственной власти, органы местного самоуправления, на всех должностных лиц.
Основными видами законов, в зависимости от уровня органа, его принявшего, являются:
1) федеральные законы, которые подразделяются на федеральные законы и федеральные конституционные законы. Данный вид закона является основным видом, принимается Государственной Думой и Советом Федерации Федерального Собрания РФ. Для регулирования вопросов, указанных в Конституции, принимаются федеральные конституционные законы. К таким вопросам относятся военное положение, чрезвычайное положение, изменение статуса субъекта федерации, о референдуме, о судебной системе и другие.
2) законы субъектов федерации. Они принимаются по вопросам исключительного ведения субъектов РФ и вопросах совместного ведения субъектов РФ и федерации законодательными органами субъектов федерации. Порядок и процедура их принятия конкретизированы в конституциях и уставах соответствующего субъекта.