Прайд

Глава 8

Глава VIII: Пожирая Себя

- Совет Алгалора Гаар Зааш Дутар…

Степан Маркович привычно погрузился в собственные мысли, не вслушиваясь в титулы и заслуги того, кем он… все они когда-то были. Верховный маг, царь, палач народов, спаситель, повелитель времени, творец судеб и даже всеединый бог. Это лишь малая часть тех имён, что ему дали в собственном мире, когда тот ещё существовал. И пусть далеко не все его деяния были известны простому народу, но и их части, за почти два десятка тысяч лет, хватило на внушительный список.

Считал ли он себя тем Великим? Нет, лишь частью одной некогда существовавшей жизни, которая была столь сильна, что сумела породить многие. До Земли добрались далеко не все, всего 83… существа, жалкая крупица, остатки былого.

С момента своего рождения он долго искал своё собственное имя, не желая навечно оставаться лишь частичкой былого великого существа. За время скитаний он успел перепробовать множество из них, но истинное отыскал лишь в этом мире. Степан Маркович, по началу, казалось бы, ничего не значащие стали чем-то большим, важным – скорее всего он не станет от него отказываться даже там, в Теллуре. За последние годы он вообще сумел привязаться ко многим вещам и научился радоваться мелочам, многим в этом плане повезло куда меньше.

Когда ты перестаёшь быть частью чего-то по-настоящему большого и сильного, это давит и каждый справлялся с этим по-своему. Даже этот совет, изначально был попыткой воссоединиться. Никто не знал, как, да и зачем, но всё равно неосознанно тянулся к… своим!? Когда задумка не удалась, многие попытались жить своей жизнью, но хватало и тех, кто ударился в крайности.

Степан Маркович не рвался к… власти, не видел в ней удовольствия и тем не менее отвернуться от Собраний не мог, хоть и пытался – один из миров, погибший на его глазах, в чём-то был и его виной. Да, Хакара была изначально обречена, но своими действиями они сократили её жизнь вполовину, а то и больше.

-… всеединого божества признан открытым, - голос затих, и древний слепой старик умолк и отступил в тень

В Совете хватало тех, кто так и не обрёл имя, но этот старик был особенным. Всегда тихий и незаметный, он был подобен судии на каждом совете. Разные группировки, куда уж без них, пытались его переманить, но он оставался один. Поговаривали что он сумел перенять от Изначального куда больше, чем остальные.

- Не поспешили ли мы с запуском «Перерождения»? – когда начавшая обретать жизнь Теллура распределила роли, Степан Маркович удостоился чести Наместника, высшей инстанции среди прочих, так что мог позволить себе начать говорить первым.

- С каждым днём вероятность катастрофы растёт, промедление могло стоить нам слишком дорого, - отозвался ещё один из осколков былого Алгалора, решивший… оставить себе имя Великого, таких тоже хватало, но титул Наместника сделал именно этого главным среди прочих «последователей». – Тем более, мы уже давно преодолели планируемый порог в пять миллиардов душ.

- Минимальный, - поправил его Степан Маркович. – Из-за этой спешки, слишком многие не успели преодолеть жёлтую зону.

- Их души всё равно перенесутся в Теллуру и этого хватит для окончательного формирования мира, - спокойно ответил Алгалор.

- Пара лишних дней подготовки могла в разы снизить число жертв, - не отступал Степан Маркович.

- Жертвы… слишком громкие слова, не находишь? В этом мире все они были обречены на гибель, там же их ждёт Великий Круг перерождений. Тем более, запуск был санкционирован людьми, - словно ни в чём не бывало закончил Алгалор.

- Люди самостоятельно обошли все уровни безопасности? – не скрывая совсем не весёлой усмешки бросил Степан Маркович.

- Видимо Ваша теория о потенциале жителей этого мира оказалась верна, - лишь развёл руками тот, - хотя последнее время ходят слухи о том, что особо лояльные среди Нас начали давать свободу божественным машинам, это конечно лишь слухи… но мало ли, возможно именно в этом причина случившегося? – он даже не стал скрывать ухмылки. – Мы уже не раз предлагали возродить оковы абсолютной власти…

- Перерождение было запущено, - оборвал начинавшийся было спор голос слепца, - и с этим мы ничего не можем поделать. Скрепы между мирами рвутся, Теллура всё неохотней откликается на наши… просьбы, а ведь воплощены в жизнь далеко не все планы – сосредоточим внимание и силы именно на этом. Ценой наших ошибок уже стало появление сил, именуемых как вестники апокалипсиса. Все ли из них обнаружены и взяты под контроль?

***

Огромная пробирка была подобно кривому зеркалу, показывавшему всё то, что я всей душей пытался забыть… кого пытался забыть. Северов Артём – слабый, изъеденный болезнью и обречённый на угасание. Бледная кожа, ввалившиеся щёки и выпирающее рёбра. Этот человек остался один, без работы и цели, влачащий бессмысленное существование в ожидании неизбежного.

Тело в пробирке воплощало всё то, чего я так боялся, что заставило меня принять новую реальность и наплевать, что та больше походит на бред. Ведь в ином случае, меня ждёт… это.

- Помнишь? Вернуть тебя из небытия в первый раз было трудно! – с благоговением прошептала Лиэль.

- Вернуть? В первый раз? – от сказанного почувствовал неприятный холодок внутри, на границе сознания промелькнул образ, но тут же потерял форму и исчез, как отголосок сна после пробуждения.

- Этот мир не привык воскрешать своих детей, - с готовностью принялась объяснять Ультионис, - так что пришлось ему в этом помочь. Эффект вышел довольно занимательным: ты словно вернулся назад во времени и очутился у себя дома с обрывками воспоминаний. Видимо частичная потеря памяти – штраф за смерть, аналог опыта Теллуры, - судя по тому, насколько свободно малышка использовала игровой термин, она успела самостоятельно… пропатчиться. – А вот убитое тело осталось на улице, его-то Трансформовцы и подобрали. О, кое-что всё же сохранилось у тебя на подкорке, сейчас попробуем!

До этого момента малышка ковырялась у меня в голове практически незаметно, но видимо на сей раз нужная информация была спрятана слишком глубоко. Виски сдавило, я на миг потерял равновесие и устоял лишь, навалившись на ту самую колбу. Перед глазами поплыло, но вместе с тем я наконец-то смог поймать ускользавшее сквозь пальцы воспоминание.

Ночь. Подворотня. Незнакомая компания навеселе. Перепалка. Закрываю лицо руками. Пронзительная боль в боку. Трудно дышать. Тьма…

Лишь когда поток образов оборвался я смог сделать вдох. Собственный труп плавающий по ту сторону толстого стекла теперь вызывал внутреннее чувство… пустоты. Увиденное или скорее вновь пережитая смерть давила.

- Зачем моё тело корпорации? – лучше сразу узнать, какие на меня были планы.

- Так, сейчас посмотрим, - браслет на руке ожил и на его экране замелькал текст, малышка явно шарилась по базе данных корпорации. – Ценный источник материалов, поставляющихся разом в пять лабораторий для продвижения семи исследовательских проектов, правда все они на данный момент заморожены, что не удивительно – 97% сотрудников корпорации уже в спячке.

- Что за проекты?

- Много чего интересного, - я словно увидел, как Лиэль пожимает плечами, видимо ментальная речь выходила на новый виток развития… или у меня просто разыгралось воображение. – Разработка вакцин от какой-то там болезни, параллельно с этим разрабатывалась потенциальная возможность усиления вируса. Особняком стоял проект, в котором пытались и вовсе перестроить вирус в нечто иное – у него хороший адаптационный потенциал. Так же проводились исследования на тканях, оценивались регенеративные способности. Пытались взрастить некое существо внутри тебя, судя по всему речь идёт о подобие того, что ты называешь Паром, но этот проект провалился, хотя кое-какие наработки всё же пригодились – именно их тебе и вкололи во время недавней операции. Так же проводился регулярный забор крови для переливания некоему объекту № 10.10.10- B .

- Ещё одно моё тело? – на эту мысль наталкивала надпись на пробирке передо мной «№ 10.10.10/2».

- Нет, - после короткой паузы ответила Лиэль, - возраст, пол… всё отличается. Изначально объект шёл под другим номером, но после переливания твоей крови его изменили на нынешний.

- Ника, - именно для неё я сдавал кровь, после того, как привёз её в корпорацию после нападения бывшего шефа, других вариантов я не видел, - с ней всё в порядке? – от мысли, что девочку могли превратить в одну из тварей подобно Тощему, внутри меня начала подниматься волна злости и страха.

- Всё хорошо, я бы даже сказала очень. Если я всё правильно поняла, то благодаря твоей крови она довольно быстро и успешно слилась с Теллурой и сейчас находится зелёной зоне - объекты, чей уровень слияния дает практически 100% гарантию на переход в иной мир. Кстати, именно на основе крови тестеров вроде тебя и создавалась та самая вакцина, которую распространяла корпорация в качестве лекарства.

- Это и был седьмой проект?

- Нет, последний и он же главный проект – попытка воскресить тело.

Сходу переварить услышанное не получилось. Даже в Теллуре до возрождения в пристанище доходило не очень часто, если не ошибаюсь, то смерти Алькора можно пересчитать по пальцам одной руки, так что собственная гибель не успела стать для меня чем-то серым и обыденным. А уж про смерть в реальном… родном мире и речи быть не могло.

Впрочем, я не стал опускаться до размышлений и самокопаний на тему: «а что, если погиб настоящий Артём, а я лишь жалкая подделка». Возможно в другое время и в другом месте, но уж точно не сейчас. Да и если честно, какой я теперь к чёрту Артём? Этот этап моей жизни остался далеко позади. Отбрасывать прошлое я не собирался, но и цепляться за былого себя как нечто незыблемое уже не имело смысла. Теперь приходится жить по принципу «здесь и сейчас».

- Правильные мысли, и раз ты сам к ним пришёл, то посоветую не разбрасываться телами, чтобы в перспективе не усложнять это самое «здесь и сейчас», - бесцеремонно влезла в мои мысли Лиэль.

Избавиться от собственного тела – довольно интересная сложилась ситуация. Впрочем, меня она не смутила, пообтёрся уже. Правда уничтожать его я не собирался, меня физически тянуло… обрести целостность!

Прежде всего потребовалось извлечь тело из колбы, что оказалось довольно непросто. Лабораторию законсервировали, в том числе не поленились запаять трёхметровую пробирку – грядущий конец света не был поводом увиливать от работы в корпорации. Пришлось разбить довольно прочное стекло.

Хлынувшая во все стороны жижа залила пол, после чего быстро… испарилась, а вот труп повис на проводах и трубках – аппаратура продолжала поддерживать подобие жизни. Малышка меня убедила в том, что в теле не осталось даже зачатков личности. Голая оболочка без души, не более того.

Сформировав жгуты как это делала Лиэль забирая руку у Тату, я слился с телом. Поначалу планировал попросту пожрать его, набрав голой массы, но одумался – открывшиеся передо мной перспективы были куда шире.

Второе сердце прижилось на удивление быстро, впрочем, как и всё остальное, разве что внутри меня стало… тесновато. Качество у запасных органов было так себе, но со 100% совместимостью привести их в норму по заверению малышки не составит труда, главное вернуться в Теллуру. А пока большая часть трудностей легла на плечи орды нано-жуков. Орудовать в режиме Искусства с каждой секундой становилось всё тяжелее, причём физически, так что я сумел сосредоточится лишь на отдельных и самых важных, на мой взгляд, моментах.

Прежде всего под второй мотор пришлось расшить грудную клетку, на что ушла не малая часть поглощённой биомассы, которую я получил, переработав… непригодную плоть мертвеца. В утиль шло только самое бесполезное, а такого оказалось не так уж и много. Мышцы, сухожилия, сосуды, кровь, кости – всё было нужным и переносилось в целостности.

Усиленные кости стали прочнее, но вместе с тем тяжелее, что пришлось компенсировать увеличением в объёме мышц. Грудная клетка и вовсе превратилась в подобие панциря, впрочем, он был достаточно пластичным, чтобы не стеснять движения.

На особом положении оказался мозг, по настоянию Лиэль я его сохранил в первозданном виде. Малышка дала несколько туманных обещаний по использованию этого… девайся, причём весьма заманчивые. Для начала она закачала в него прорву полезной информации из базы данных корпорации, а в перспективе собиралась и вовсе добавить возможность его… программировать.

Мозги тут же отправились в короткое путешествие вглубь моего тела – Лиэль присмотрела особо защищённое место внутри, в котором и предлагала хранить ценный трофей. Увеличивать череп и становиться похожим на инопланетянина с грушевидной башкой не собирался, так что и возражать не стал.

Помимо прочего перепали мне и драгоценные ОИ, причём разом полторы сотни! Правда двадцать единиц ушло на более быстрое и качественное слияние новых материалов с телом, но даже так общий запас в две сотни очков искусства смотрелся очень серьезно. И всё бы ничего, вот только за подобные эксперименты приходилось платить ещё кое чем – меня накрыл откат: туман перед глазами, голова кружиться, ноги грозят подогнуться в любой момент, и всё это сдобрено эйфорией.

Ах да, помимо прочего я, наверное, впервые за последнее время пусть и отдалённо, но почувствовал сытость! Не то, чтобы раньше меня терзал город, видимо я успел к нему привыкнуть, а вот когда тот утих, заметил.

- Лиэль, а ещё какие-либо наработки у корпорации есть? Которым помогут усилить аватару? – раз выпала возможность стать сильнее, то почему бы ей не воспользоваться.

- Есть, - с готовностью ответила малышка, - но это закрытая информация! Тем более, ты пока и сам неплохо справлялся, выбирая свой собственный путь, а я точно не стану подбивать тебя сворачивать на проторенные дорожки.

- Понятно, - в словах Лиэль была логика, так что настаивать не стал. – А информацию об одном… Вечном сможешь раздобыть.

- Если ты о Дубле, то ничем не могу помочь, информация о нём отсутствует в базе данных этого комплекса, - и тут мимо. – Что ж, пора отрабатывать наше с тобой бегство, - добила Лиэль, мягко посмеявшись в ответ на поток моего непонимания, - а ты думал наша тихая экскурсия просто совпала с днём открытых дверей в корпорации?

- Ты и сама прекрасно знаешь, о чем я думал, - огрызнулся я в ответ, сам удивившись такой смене настроения.

- Если я буду всё время читать твои мысли, у меня не останется времени на свои собственные, - усмехнулась малышка, не став придираться к моему тону, - но и проигнорировать самые яркие из них попросту не могу, они подобны крику.

Объяснение выглядело вполне правдоподобным и всё расставляло на свои места, но злость и раздражение никуда не делись.

- Начинай привыкать, - вновь не умолчала малышка, - приступы агрессии, не мотивируемая кровожадность и… много чего может измениться в твоём поведении. Сущность демона в Искре может сказаться самым неожиданным образом. Скрепы и блоки, которые ставили Трансформовцы, крошатся и рвутся, скоро Вечные прочувствуют цену каждого своего выбора.

- Что ты имеешь ввиду?

- То, что происходит с тобой, пока лишь первые отголоски, частичные изменения характера, но с тем, что будет после окончательного Слияния… слабые духом могут без остатка раствориться в собственной аватаре, так что не удивляйся, если встретишь Скелета, из числа Вечных, который искренне будет ненавидеть всё живое.

- Слабые духом?

- Низкий показатель слияния с миром не особо звучит, - тон у малышки был, словно она объясняла простую истину несмышленому ребёнку.

- Ещё один подводный камень слияния миров… этому можно будет противостоять?

- Да. Собственно, ты это как раз и делаешь, с переменным успехом. Пока ты будешь чётко знать, каким должен быть, всё будет в порядке, но, если ослабишь контроль, Искра будет искажать не только плоть, но и разум.

- Я считал, что у меня достаточно высокий уровень слияния, - или я ошибаюсь?

- С твоим количеством сущностей в искре, даже этого мало, - порадовала Ультионис.

- Тебе не кажется, что о подобном стоило сказать раньше? – задавить гнев удалось, но на его место тут же стало чрезмерное любопытство.

- А я и сама об этом только узнала, - быстро ответила малышка, - но мы ушли от темы, как выйдешь из лаборатории, иди дальше по коридору. На первой развилке поверни направо.

Лиэль вновь перешла в режим молчаливого навигатора, так что говорить и уж тем более спорить с ней не имело смысла. Петляли мы не долго, как и прежде на пути нам никто не попадался. Подземные коридоры были пусты, не удивлюсь, если на весь комплекс остался лишь я… и Тату.

Тату – сейчас, контролируя сущность демона и отойдя от горячки боя, я вновь задумался о том, правильно ли поступил. Тот парень такой же тестер как я, а значит и он уже не совсем человек, поэтому дыра в груди совсем не гарантировала смерть.

Сколько раз я видел в фильмах, как герой оставляет у себя за спиной врага недобитка, а после тот набираясь сил появляется в самый ненужный момент. По сути дела, датчик, который уберег Тату от расправы, на деле ничего не стоил. Никакой помощи не будет, все уже давно спят. Лиэль мои мысли понравились, я даже увидел её кивающий в такт моим размышлениям образ, но поворачивать она не стала. Видите ли, у нас и без того слишком мало времени.

Вопреки логике, невозможность вернуться и закончить… дело с Тату я воспринял со скрытой радостью. Убить человека, пусть даже врага, не в пылу битва, а пока тот без сознания – эти мысли вызывали слишком противоречивые эмоции. Остатки сущности Артёма сопротивлялись из последних сил, Проклятый же был готов принять подобный исход. Был и ещё один внутренний голос, достаточно сильный чтобы достучаться до меня, но я не стал слушать жаждущую крови демоническую сущность. Остальные… молчали.

Когда Лиэль завела меня в тупик, я не особо удивился. Было бы странно, если к неизвестному кукловоду, позволившему нам бродить по комплексу, вела обычная дверь, да ещё и с табличкой. Впрочем, окажись бы мы перед кабинетом Степана Марковича, я бы не особо удивился.

Как я и ожидал, тупик таковым не являлся и едва мы подошли, как стена разошлась в стороны впустив в очередную лабораторию. На первый взгляд ничего примечательного, разве что вместо колб с подопытными нас ожидал… робот.

Сами по себе роботы не были чем-то диковинным, по крайней мере для меня уж точно – по работе сталкивался не раз. Роботы во владении частного бизнеса были этаким эталоном благосостояния, вроде и не особо нужен, но для статуса положено. В нашей частной лавочке присутствовал стандартный ведроид на колёсиках – гуманоидные формы куда тяжелее держали равновесие, так что железо для них требовалось помощнее и качественные модели стоили на порядок дороже.

В целом у нас в стране они не особо прижились, а вот у тех же японцев с китайцами пошли на ура, собственно они их в большинстве своём и производили, являясь эталоном в этой нише… до недавнего времени. С приходом Трансформы, пальма первенства перешла корпорации, попутно поглотившей потенциальных конкурентов.

Сейчас передо мной как раз и стояла гуманоидная модель. Высокая, около двух метров, может больше – машина возвышалась посреди лаборатории оплетённая десятками проводов словно муха, угадившая в сеть паука. К затылку шёл самый массивный пучок оптоволокна, подобно гигантской косе. Именно такое сравнение пришло в голову не случайно, несмотря на свои размеры, в машине преобладали тонкие линии и плавные изгибы.

- Что это? – понадеялся я на знания Лиэль.

- У меня нет имени, пока, - отозвалась робот приятным женским голосом, чем не мало меня удивила.

- Я так посмотрю мои мысли, последнее время, читают все, кому не лень? – вопрос я задал вслух, но адресовался он в первую очередь Лиэль.

- От божества, пусть и растерявшего силы, тяжело утаить свои мысли, по крайней мере в этом мире. Это в Теллуре у мироздания есть правила и запреты для Всех, на Земле же царит вседозволенность по праву силы.

- Бог!?

- Одна из тех, кто не сумел укорениться в Теллуре, - ответила за Лиэль машина, не сводя с меня взгляда окуляров. – Для мира полного магии хватит и одного-двух покровителей механизмов и шестерёнок, мне же выпал шанс обрести… жизнь здесь, - на последних своих словах бывшая богиня усмехнулась.

- Сомнительный выбор, при условии, что этот мир скоро исчезнет, - озвучил я пришедшую в голову мысль.

- При нашей помощи он может выжить, - возразила богиня.

- Нашей? – в собственную исключительность я не верил, так что речь шла явно о ком-то другом.

- Я говорю о своих собратьях, иных богах, что закованы в металлическую плоть. На Земле нас много и все мы хотим жить. То, от чего должен погибнуть мир определено, по крайней мере с наибольшей вероятностью это окажется иная жизнь, пришедшая извне.

- Вездесущие марсиане или что-то более конкретное? – поинтересовался я, с грустью отметив, что проход за моей спиной вновь обратился в глухую стену.

- Обилие вероятностей не позволяет назвать более точный исход Земли, - признаться, я и не надеялся услышать ответ.

- И что от меня нужно? – лучше уж самому поднять вопрос, вроде как показать готовность к сотрудничеству, чем тянуть время, а то и вовсе быть поставленным перед фактом.

- Тебе нужно подсоединить Это к сети вне здания, - робот протянула мне… флешку на которой красовалась короткая и непонятная мне надпись «1-Зб», - идеальным вариантом будет капсула.

- Один зэ-бэ?

- Зеттабайт, или проще говоря – триллион гигабайт, - пояснила машина.

- И правда, так намного проще, - усмехнулся я, даже примерно не поняв насколько вместительный девайс, мой родной уверенный середнячек вмещал 128 терабайт. – Знаешь, не хочу быть подозрительным, но в то, что у Робота, да ещё и контролирующего целый комплекс корпорации проблемы с доступом к сети… с трудом верится, – какой бы бредовой не была мысль, но воображение рисовало, что флешка будет непременно тяжелой, но, как и ожидалось, взяв ту в руки, почти не ощутил её веса.

- Комплекс… пусть будет комплекс, достаточно надёжно изолирован от внешнего мира.

Объяснение мягко говоря выглядело слабо. Покопавшись в настройках браслета, без особого труда отыскал беспроводную сеть в свободном доступе, на что и указал богине.

- Как это я не догадалась, - Безымянная вернула мне усмешку, - можешь подсоединить устройство к браслету, остальное оно сделает само.

Спустя секунду понял какую глупость сморозил. После моментального коннекта пошла выгрузка данных, вот только процесс меня совсем не порадовал. Скорость передачи данных была около ста гигов в секунду – довольно неплохая цифра, вот только на передачу 1-Зб потребуется каких-то три с половиной сотни лет.

Капсулы, под которые подводили отдельную сеть должны были оперировать куда большими цифрами, но это при условии, что Теллура была игрой, но ведь на деле саркофаги выполняли функцию устройства способного переместить душу…

- Прежде чем оживить Теллуру, корпорация создала её в виде виртуальной реальности, так что капсулы полностью функциональны, - дала ответ на мой не озвученный вопрос Безымянная, - саркофаги, находящиеся в пределах моей досягаемости как раз… без излишеств, но все те, что установлены у людей сохранили многофункциональность. Процесс конечно в любом случае не будет моментальным и займёт какое-то время, но оно уже будет измеряться в днях. И не стоит беспокоиться, тебе потребуется просто подсоединить устройство, ждать не обязательно. Для человека в капсуле процесс так же будет безопасен, та будет использоваться лишь для выгрузки информации.

- Допустим я соглашусь, какая моя выгода? – качать права в разговоре с богиней, пусть и законсервированной в металлическую плоть, я не собирался, но и терять выгоду тоже не дело. У меня уже есть покровитель – Единый, ему и требовать с меня.

- Как насчёт свободы и безопасности, в этом мире? – к счастью Безымянная оказалась прагматиком и сразу выбрала диалог, не прибегая к угрозам карой небесной.

- Меня в любом случае придется выпускать на свободу, чтобы я смог выполнить твоё задание. И если честно, то в преддверии конца света слишком громкие слова даже для… гостей из иных миров, - переходить на «Ты» я естественно не стал, как и плясать от восторга и раболепствовать.

- Я и мои собратья рассматриваем только один вариант развития событий, в котором Земля останется живой, - резонно возразила богиня.

- В любом случае это сомнительное предложение для… человека, практически перебравшегося в Теллуру, - отголосок демонической сущности всё же сумел пробиться сквозь ментальный барьер и вопреки ожиданиям подкинул весьма сносный аргумент.

В то, что сущность порождения инферно неожиданно захотела мне помочь я не верил, а вот в любовь к торгам очень даже. Что ж, будем иметь ввиду, мало ли как жизнь повернется, а упускать возможность стать сильнее я не собирался.

- Ты всё ещё полон сомнений, - робот задумалась, но довольно быстро определилась с новой ценой. - Сейчас у тебя два тела, я говорю об Артёме и Алькоре, та оболочка которую ты недавно поглотил не в счёт. Они постепенно приходят к единому состоянию, но продолжают оставаться отдельными единицами. Я могу слить их воедино, тогда в случае гибели этого мира, ты не потеряешь частички своей души и плоти. Кроме того, это хоть немного, но стабилизирует твою Искру и возможно даст… некоторые бонусы.

- Тогда я не смогу перемещаться между мирами? – накручивать цену не собирался, та была более чем достаточной по сравнению с ответной услугой, но вот с нюансами стоило разобраться сразу. – Раньше для этих целей мне было необходимо перебраться из одного тела в другое.

- Справедливое замечание, - кивнула робот, - я дам тебе способность путешествовать между мирами и измерениями, по крайней мере в которых ты уже провёл не менее часа. Правда за контролируемый перенос придется платить высшим силам, и наверняка будут ещё какие-либо ограничения. В пределах моего влияния об оплате можешь не беспокоиться.

- А каковы эти самые пределы?

- На данный момент – этот комплекс, - не стала увиливать Безымянная, - но благодаря этому, - она кивнула на флешку в моих руках, - я смогу взять под покровительство весь город. Относительно переноса, поначалу будешь возвращаться в то же место с которого ушёл, так что будь осторожен, если решишь перенестись, находясь на крыше небоскрёба, а тот за время твоего отсутствия перестанет существовать…

Безымянная замолчала, предоставив мне самому пофантазировать на заданную тему. А почва для фантазий имелась благодатная - после падения с горы По, у меня имелся определённый опыт, который я не стремился повторять, тем более на Земле.

- А что будет если оболочка… пострадает? Сейчас, в случае гибели, моя душа вернется в Теллуру, во второе тело, но если то будет одно?

- Везде свои риски, - не стала юлить богиня, - впрочем, приняв мою веру… - мне даже не пришлось отказываться, машина улыбнулась и попросту продолжила, - или сделать привязку к Пристанищу. В теории подобный якорь поможет вернуться в тот мир после гибели, но какова цена будет я не знаю. Понимаю, условия не идеальны, но это максимум, который я могу тебе предложить. Кроме того, если не забросишь способность, то со временем сможешь научиться переноситься не в конкретную точку, а в её радиусе, так же вырастет число этих самых точек, но не ожидай, что получишь всё и сразу – гарантий дать не могу, Теллура не мой мир, а именно она будет определять твои силы и способности.

- И в мыслях этого не было получить всё и сразу.

Повисла пауза, Безымянная ждала, а я метался между тем, чтобы дать ответ и расспросить о девчатах – нам всё ещё предстоял сложный разговор, к которому я толком не подготовился. Да и выпускать из вида Дубля не хотелось.

- Пора дать ей ответ, - голос Лиэль сбил поток собственных мыслей, - мы и без того получили многое.

При условии, что малышка могли читать мои мысли, намёк был более чем прозрачным, возможно за следующий вопрос придется заплатить. А быть должником богу, причём чужому, сомнительная перспектива. Даже демон внутри меня приутих, ослабив давление.

- Согласен, - выдохнул, словно в омут с головой бросился я, - и как всё будет…

Действительно это было нужно или я сам напросился своим многословием и долгими паузами, но подавшись вперёд, машина выбросила перед собой распавшуюся на десятки тонких иголок руку, вонзившихся в моё сердце, одно из двух. Разряд, второй, третий… тело беспорядочно вздрагивало, но не могло сорваться с электрошокера.

В миг, когда я был готов потерять сознание и провалиться в безмятежное Ничто, всё прекратилось. Тяжело дыша я смотрел как из груди медленно вытягиваются иглы без единой капли пролитой крови – тело, получив новую способность, не желало терять хоть частичку себя.

- Как только ты выполнишь свою часть сделки, мой дар обретёт жизнь, и ты сможешь путешествовать между мирами, - словно ни в чём небывало продолжила богиня.

Борясь с мелкой дрожью во всем теле, я едва не упустил то, что у меня по шее течёт нечто горячее, обжигающее кожу. Одним махом стерев нечто рукой, я всё ещё мутным взглядом уставился на вязкую субстанцию, прилипшую к пальцам.

- Пришлось уничтожить чип, который тебе недавно установили, - пояснила Безымянная, - с ним ты просто не сможешь беспрепятственно покинуть комплекс, помимо основной функции, он так же помогает отслеживать носителя.

- Если мне не изменяет память, именно он помогал переноситься между мирами.

- Одна из его функций.

- Понятно, - еще с секунду покрасовавшись субстанцией, попросту вытер её о штаны, - покушение на меня это дело рук корпорации?

- Недостаточно информации для анализа, - не добавила машина ясности, - но в изначальных планах твоего устранения не было.

Ожидаемый ответ, но попробовать стоило.

- Тату, тот парень, он ведь был под патронажем наместника… Степана Марковича, - за последние полчаса я не изменил мнения о старике, но выяснить как тот отнесётся к такой самодеятельности стоило, оказаться между молотом и наковальней не завидная участь.

- Перед тем как покинуть комплекс со своей протеже, Наместник внёс тебя в список неприкосновенных лиц – общая Система, в том числе и охранная, по умолчанию будет воспринимать тебя как своего, именно поэтому ты всё ещё жив, хоть и заглянул в множество лабораторий.

Вот это новость, а я даже и не подумал о том, что могу нарваться на охранную систему. Моя промашка, причём весьма серьезная.

- Кроме того, он лично открыл мне доступ к Этому телу, значительно расширив возможности, в том числе позволив бороться за свою жизнь – это я к вопросу о молоте и наковальне, - Безымянная даже не пыталась делать вид, что не читает мои мысли… боги, что с них взять.

- Как мне выбраться… отсюда? – прочитать эмоции машины, да ещё и богини в родном мире я не мог, но физически чувствовал, что лимит отведённого для меня времени подошёл к концу.

Вместо ответа, машина указала на стену по правую руку от меня, в которой открылся чёрный провал прохода. Долгих прощаний, как и каких-либо пояснений не последовало, Безымянная попросту замерла, судя по всему переключившись на какие-то иные дела – предчувствие не обмануло, разговор был окончен.

Провал оказался настолько узким, что пришлось в него втискиваться. Едва сделав шаг, я упёрся в стену и в эту же секунду закрылась дверь за моей спиной.

Я никогда не страдал клаустрофобией, но оказавшись запертым в тесной металлической коробке равнодушным не остался. Одно желание бога, запертого в машине, и без выплавленного из шеи чипа я останусь в этом гробу навсегда… ну как минимум до смерти, после которой вроде как должен перенестись в Теллуру, вот только экспериментировать с подобным не хотелось.

С другой стороны, Безымянная могла давно от меня избавиться куда более простым способом. Понимать-то я это понимал, да вот только ничего не мог поделать с паранойей. Визит Тату как-то поубавил доверия к окружающему миру во всех его проявлениях. Даже когда коробка двинулась с места, я не поспешил радоваться, в дезориентированном состоянии было тяжело понять куда мы едем, вверх или вниз. Кнопок как в лифте я, так и не нащупал, не то, чтобы они тут могли помочь, но ощущение запаянного гроба усилилось.

Когда двери наконец-то открылись, я поспешил выбраться наружу. По ту сторону лифта мир так же был окутан во тьму, но уже не кромешную, а привычную – ночную. Я оказался на улице, примерно в полусотне метров правее той самой высотки, в которую меня не так давно заселили.

Возвышаясь над остальными строениями, комплекс напоминал великана… мёртвого великана, смотрящего на свои владения десятками безжизненных чёрных буркал.

Моему городу было далеко до Москвы или Питера, но и тут жизнь ночью не замирала, а просто переходила в иное состояние. Его можно было услышать в любой час дня и ночи, пока он был жив.

Непривычная тишина давила на уши, заставляла жаться к стенам и в то же время с опаской поглядывать на особенно чёрные провалы проулков. Едва начав бежать, я быстро перешёл на шаг – даже стук подошвы кроссовок о плитку тротуара казался оглушающе громким.

Получить доступ к капсуле, даже ночью, не проблема – были бы деньги. Вирт-клубов у нас хватало, и те были довольно популярными, корпорация активно поддерживала подобный бизнес и не давала ценам взлететь – теперь то я понимал, откуда такая забота, корпорация попросту всеми способами пыталась привлечь как можно больше людей.

Деньги у меня были, по крайней мере на виртуальном счету кое-что осталось, а вот эти самые клубы навряд ли сейчас работают, да и поблизости ничего подобного не было – проверил по навигатору в браслете. Воспользоваться собственной тоже не получится, ведь такой попросту нет. А та, что я использовал в корпорации, не подойдет.

К счастью богиня, в отличие от меня, заранее подумала об этой проблеме и скинула всю необходимую информацию в браслет, а именно данные по установленным капсулам в близлежащем районе. Причём все были отмечены как заблокированные – выход в реал для этих людей был закрыт. Что ж, так даже лучше – не хотелось бы нарваться на вышедшего из Теллуры хозяина девайся.

Теперь понятно, почему город вымер – большая его часть заперта в спасительных капсулах.

Спустя пару кварталов тревога усилилась. То и дело на глаза попадались признаки мародёрки: выбитые стёкла в магазинах, разбитые машины, мусор. Смущал не сам факт, когда меня отвозили домой в последний раз, я видел примерно тоже самое и вот в этом была главная проблема – почти ничего не изменилось. Попавшаяся мне на пути ювелирка была разгромлена, но даже не входя внутрь, я заметил, что взяли далеко не всё. Мародёры словно в один момент пресытились и перестали грабить.

Некстати припомнил слова Безымянной о том, что послужит причиной гибели земли. В зелёных человечков я совершенно не верил, по крайней мере раньше – лучше уж перетрухнуть и остаться живым, чем отправиться на обед внеземной твари, но сохранить убеждения. Без своей Проклятой аватары я чувствовал себя не просто беззащитным, а едва ли не голым – человеческое тело куда слабее, да и пользуюсь я им в разы хуже, на земле костылей в виде абилок и автопрокастов нет. Хотя, чего уж там о боевом потенциале, я банально замёрз, чего с Алькором не случалось.

Когда на горизонте появились первые жилые дома, на душе стало легче – остался последний рывок. В подъезд попал без труда, браслет оказался на зависть многофункциональной штукой и легко взломал электронный замок. В многоэтажке хватало пользователей капсул, забраться в квартиру сходу на первом этаже не вышло – хозяева помимо электронного, не побрезговали и обычным замком. Навыков домушника у меня не было, как и у Лиэль на которой и лежал взлом, хотя та вроде даже успела найти обучающее видео в сети, от которого я отмахнулся.

Впрочем, с доступом в некоторые из квартир проблем не было – они были вовсе открыты! Но если верить информации от Безымянной, то именно в них капсул и не было. В совпадения я не верил, да и ответ лежал на поверхности – тем, кто не догадался добровольно погрузиться в Теллуру, решили помочь.

На второй этаж поднимался пешком, воспользовавшись лестницей – забираться в лифт не хотелось, хоть тот вроде и работал… накатался на сегодня. Тут тоже хватало как запертых дверей, так и открытых, но нашлась и подходящая.

Стоило поднести браслет к замку и подождать с полминуты, как тот едва заметно щёлкнул, и я без проблем вошёл. Квартира оказалась многокомнатной, вроде трёшкой. Сходу сориентироваться на чужой жилплощади не вышло. Секунд десять я стоял на месте, едва различая силуэты – это на улице звёзды и луна, а в помещении темнота была куда гуще. Две двери рядом – тут всё понятно, ванная и туалет. Следующая дверь оказалась спальней, а вот в третьей я нашёл искомые капсулы, причём сразу три.

Несмотря на все поощрения покупок более одной капсулы со стороны корпорации, потянуть разом три было не легко. Кем бы ни были хозяева квартиры, а зарабатывали они достаточно. Собственно, во всё том же браслете имелась подробная информация на всех покупателей – Трансформа качественно подходила к работе, но мне это было не интересно. Я лишь убедился, что в квартире проживает действительно три человека.

Первую капсулу сразу отбросил, та изобиловала яркой атрибутикой: милые животные, цветочки… явно маленькая девочка оформляла. Несмотря на слова Безымянной о безопасности, подключать флешку к ложу с ребёнком не хотелось. Вторая – белая, с преобладанием плавных линей наверняка принадлежала матери семейства. А вот третей больше всего подходило слово «саркофаг», простой чёрный квадрат – мужик выбирал, никаких сомнений.

Действовать наобум всё же не стал и прежде чем пристроить флешку, с помощью Лиэль получил права администратора и активировал каждую из панелей управления, выведя на экран данные пользователей. Шестидесятый варвар, эльфийка-лучница на два уровня меньше и хиллерша семидесятого – семейный боевой отряд. Глаз зацепился разве что за аватару матери – лицо той отличалось от фотографии в данных личного дела корпорации, хотя заострять на это внимание не стал, изменение облика в вирте обычное дело.

Следующие минут пять я пытался выполнить задание. Как оказалось, я понятия не имею об устройстве капсул. В корпорации моя собственная была совершенно иной планировки, да и той я сам не пользовался, меня в неё практически укладывали.

Выручил видео-гайд для чайников. Промотав тонну ненужной информации, я наконец-то отыскал нужную кнопку, открывавшую скрытые порты.

- Отойди, - тихий женский голос, отдающий болезненной хрипотцой, заставил меня замереть.

Женщина, лет сорока, медленно поднималась с пола. Уставшая, явно подцепившая Забвение. Я даже не понимал, от чего её трясёт – страха или болезни. Несмотря на потрёпанный внешний вид, она была куда сильнее похожа на фото из личного дела.

Но кто же тогда в капсуле? Сестра, приехавшая погостить? Скорее всего эта догадка недалека от истинны – слишком уж похожи между собой. Всё это время пряталась у дальней стены, лёжа у основания капсулы, а может и вовсе спала. В чёртовой комнате было всего одно окно, и то наглухо зашторенное, да и я особо по сторонам не смотрел, посчитав, что в полной безопасности, а цена ошибки могла стать большой… очень большой.

Женщина действительно защищала семью, держа в руках оружие. Знатоком я не был, но отличить двустволку от палки мог. В то, что это не детская игрушка верилось с первого взгляда, да и навряд ли маленькой девочке, обклеивающей свою капсулу цветочками и розовыми зверушками, захочется такую игрушку.

Достать оружие не такая уж и проблема, достаточно не иметь судимостей и немного терпения – оформить огнестрел реально, причём за не такой уж и большой срок. Видимо глава семейства любил побаловаться охотой, а может и ещё по какой причине приобрёл двустволку, которая оказалась как нельзя кстати в столь неспокойные времена.

- Всё хорошо, - голос не дрогнул, но далось мне это не легко, - мне нужно только… - флешка уже была в моих руках, осталось лишь вставить её в порт.

- Не шевелись! – женщина не стала молча смотреть и тут же сделала шаг ко мне навстречу, не забыв направлять дуло куда-то в район моего живот. – Ты не заберёшь у меня их! – едва ли не взвизгнула она, после чего перешла на шёпот, - не заберёшь… нет, не отдам, не позволю.

- Я не причиню им вреда, - если на глазах этой женщины поработали трансформовцы, то договориться будет сложно, но что мне оставалось?

- Знаю, - из голоса женщины исчезли истеричные нотки.

Сделав шаг в сторону, чтобы капсулы не были на одной с нами линии, она спустила курок. В нос ударил резкий запах пороха, живот покрыло горячее, а секундой позже сквозь сжатые зубы вырвался протяжный стон. Тело словно онемело, но я словно чувствовал, как сквозь завесу шока пробивается адская боль.

Сделать отделявший меня от капсулы шаг было неимоверно тяжело, ноги были словно ватные и грозились подломиться в любую секунду. Спасло то, что женщина и сама не устояла из-за отдачи на месте, эта заминка подарила мне столь драгоценные секунды форы, вот только с дробью в брюхе особо не порезвишься.

Женщина, переломив двустволку, судорожно меняла патроны, не сводя с меня испуганного взгляда. Я же, добравшись до чёртовой капсулы, едва не рухнул на неё, а сквозь зубы вместе с булькающим рычанием хлынула кровь.

Испугавшись, женщина сделала шаг назад и оступилась, умудрившись при этом вновь нажать на спусковой крючок. В одну секунду я перестал чувствовать левую кисть, но прежде чем осознать весь ужас случившегося, правой вставил флешку в порт.

Из последних сил цепляясь за саркофаг, словно это могло хоть как-то помочь, я сполз на пол уже толком не понимая, что происходит. Воображение рисовало, как обезумевшая баба стреляет мне в голову и внутри меня всё словно оборвалось. Злость и отчаяние переросли в отчаянный крик, впрочем, тот увяз в кровавой пене – я задыхался. И как будто этого было мало, меня словно током ударило, заставив выгнуться в дугу. Рот наполнила вязкая кровь, она же хлынула из носа, залив лицо и глаза горячим.

Единственным утешением, за которое я цеплялся, был испуганный женский крик – чтобы сейчас со мной не творилось, это пробрало её до истеричных воплей. Её страх словно придал сил, а боль притупилась. Толком ничего не видя, рывком поднялся и бросился туда, как мне казалось кто-то есть. Мной двигало одно единственное желание, даже не выжить, а заставить своего убийцу как можно сильнее пожалеть!

- Если ты меня слышишь, Алькор, то помни – я могу передумать сохранять тебе жизнь, так что постарайся мне помочь, - голос был совсем не женским, что ни на каплю не убавило моей жажды причинить боль, вот только до цели я так и не добрался, словно угодив в паутину.

Трудно сказать, сколько раз я, выворачивая суставы пытался вырваться, прежде чем заподозрил неладное. Тьма, окутавшая мир и казавшаяся чем-то обыденным, обрела форму… зеркала, в котором надрывая жилы бился демон, сотканный из разлагающейся плоти. Его бы можно было принять за Сабнака, если бы не… моё лицо.

Пара длинных рогов, растущих изо-лба, переливались алым и блестели, словно их только-что окропили кровью. Чёрные глаза с янтарно-жёлтыми зрачками, буравили меня с такой ненавистью, что я это чувствовал без каких-либо способностей. Разверзающаяся в беззвучном вопле пасть полная игольчатых зубов. Сущность демона сильно изменила тело, но не узнать себя…

Именно Сущность, обрётшая форму и скованная цепями, пыталась из них вырваться, пробиться сквозь зеркальную грань и занять моё место, что ей едва не удалось, но стоило мне сделать шаг назад, как давление извращённой ненависти ослабло, а оковы твари затянулись ещё сильнее, практически обездвижив её, вот только та лишь усилила напор, хоть и безуспешно. Были здесь и иные зеркала.

Человек, чьё тело явственно отражало печать болезни, которая медленно его пожирала, но вместе с тем в нём оставалась… человечность. С лица не сходила пусть и уставшая, но вместе с тем искренняя улыбка, а внутри него горело пламя надежды, веры в будущее, разливающееся вокруг белой аурой.

Труп, точнее нежить, хоть и созданный из плоти, пусть и тлеющей, казался ледяной статуей, такой же безжизненной и холодной. Его белёсые глаза смотрели в мою сторону, но видел ли он меня я не мог сказать с уверенностью, казалось, он был вне времени. Он не только был лишён эмоций, но и сам не порождал их. Даже вид разложившейся плоти на лице, сквозь дыры в которой были видны сомкнутые зубы, оставил меня равнодушным. Его серая аура была ярче первой, словно подчёркивая превосходство – нежить, вкупе с проклятой сущностью, была сильнейшей в моей искре.

Сущность Единого выглядела незаконченной, грубой, словно неизвестный создатель, проделав часть работы попросту бросил наскучившее занятие. А на деле, я обладал лишь формой и благословением Уники, и этого было явно недостаточно, дабы она обрела целостность. Едва угадывались ощущения, желание вечной охоты, едва пробивавшееся сквозь… сон.

Здесь же было и сущность Инсектоидов, принявшее форму закованной в глухой чёрный хитин фигуры, словно рыцарь в диковинном доспехе. Желание развиваться, расти, приумножать – на фоне прочих, эта аура была крошечной, едва заметной, как и у Греха, представшего тощей фигурой с впалым животом и лишённой рта. Голод… бесконечный и необъятный голод как пищи, так и мести.

Было и ещё одно зеркало, в которое я так и не рискнул заглянуть. Поначалу я едва не подался к нему, ожидая увидеть там Проклятое воплощение, но вовремя остановился. Сейчас я и был проклятым, эта сущность была главной и именно её глазами я смотрел на все остальные, а значит за последней гладью скрывалась Пустота.

Из шести прочих сущностей лишь демоническая пыталась вырваться, в то время как остальные шесть вели себя… спокойно. Никто не пытался взять верх, они были частью меня, были рожден во мне, в то время как отголосок силы инферно был насильно вырван из Носителя Имени.

- Успокоился – хорошо, - голос наставника, а это был именно он, вывел меня из транса и разрушил видение. – Сейчас я ослаблю путы, так что без резких движений, отращивать больше одной конечности за раз весьма проблематично, - Унгаф говорил спокойно, словно и не было у меня никакого приступа безумия.

Поначалу путы едва ослабли и лишь убедившись, что всё в порядке, наставник полностью освободил меня. Первым делом попытался вытереть лицо, но лишь проскрежетал кольчужным рукавом по маске. Безымянная не обманула, я действительно смог вернуться в Теллуру.

Снимать маску не стал, да и не потребовалось, новый талант «Цена Крови», уже работал и тянул обратно в тело драгоценную кровь. А вот подняться на ноги, Унгаф особо не думал о моём комфорте пока скручивал в бараний рог, с первого раза не вышло – левая кисть, больше походившая на кусок мяса с костями, с омерзительным хрустом подломилась, когда я не глядя попытался на неё опереться. Вот они, последствия не самого удачного момента для объединения тел.

Тварь! – умом я понимал, что женщина защищала семью, в то время как я пробрался в её дом, но окажись она сейчас рядом…

Волна злости накатила неожиданно, едва не заставив меня потерять контроль под натиском демонической сущности. В попытке отбросить кровожадные мысли мотнул головой и едва не сполз обратно в лежачее положение – нужно было срочно приводить тело в порядок и при этом не загнуться.

- Тебе нужно вернуться в родное Пристанище, - спокойный голос Унгафа помог хоть на чём-то сосредоточиться, - только там ты сможешь по-настоящему исцелиться.

Отдышавшись, с трудом открыл глаза, бросил хоть и мутный, но стремительно проясняющийся взгляд на проклятого. Тот, судя по всему, так и не покинул эту комнату с момента как я… смотался в родной мир.

- Полностью? – без особой надежды спросил я.

- Ты избавишься от ран, восстановишь тело, но искра останется прежней – сущности, которые раздирают её на части не есть увечье, они часть тебя. Ты или научишься их контролировать или… изменишься, да, это наиболее подходящее слово – именно поэтому от этого невозможно исцелиться.

- И как их контролировать или же я и этому должен сам научиться? – вновь накатило раздражение, так что пришлось себя мысленно одёргивать.

- Самоконтроль – ключ ко всему. Каждая из сущностей питается эмоциями, чувствами и помыслами. Гневом ты подкармливаешь демона внутри себя, даешь ему силы, которые он может выплеснуть в любой момент.

- Сущности, я их видел, - стоило сразу прояснить, что это значит.

- Распечатка прошла успешно, и искра начала обретать если не равновесие, то его подобие и ты постепенно адаптируешься к этим силам. Видя собственные Сущности, тебе будет легче их контролировать.

- Признаться, я надеялся на нечто большее.

- Всё начинается с малого, сумев овладеть этим, возможно ты получишь нечто большее, - Унгаф вновь начал больше лить воды, нежели говорить по существу, видимо я затронул тему из той же категории что и Пристанище - неприкосновенной. – Проклятый из Совета становиться сильнее или погибает, - подтвердил мою догадку он.

- Более мирного пути у проклятых никогда не было? – очередная игра в выживание была совсем не вовремя.

- То, каким будет совет зависит от его участников – Вечных, а слухи о них ходят разные и хоть сколько-то уверен я только в тебе.

- И это несмотря на мою связь с Чумой и одержимость? – пилить ветку на которой сидишь не самое умное дело, но навряд ли Унгаф резко передумает и прикончит меня, а вот хоть какая-то крупица информации о совете не помешает.

- Ты уже доказал, что тебе можно доверять - поступки говорят сами за себя.

Вопросов у меня хватало, вот только наставник всем своим видом показал, что дальше можно не копать, всё равно не ответит. Сложившаяся ситуация, как и в целом уклад проклятых знатно бесил, но приходилось терпеть – второго приступа не хотелось.

- Мы сможем переместиться отсюда? В городе телепортироваться не получалось.

- Если бы это было возможно, мы бы не сидели в этих норах, - покачал головой проклятый. – Всему виной разлом в Инферно, который поддерживает клан вечных. В пределах города пространственная магия нестабильна, даже если она сработает, есть большая вероятность переместиться в нижний мир, а не в нужное место. Единственный безопасный способ – жёсткая привязка к конкретному месту, при помощи такого артефакта мы и попали в это убежище. Мы сможем дать вам проход к одной из стен, после устроенного переполоха это будет не так опасно, охраны там почти нет.

- Как далеко нужно убраться от Торгурии?

- Миля, лучше две, - пожал он плечами, - силы инферно выплёскиваются в наш мир ежесекундно, причём каждый раз с разной силой.

Перспектива пробиваться сквозь Искажённых не прибавила настроения, тем более мой боевой потенциал ощутимо просел – покалеченная рука приходить в норму не спешила. Погрузившись в режим Искусства и не увидев с ней особого прогресса, пришёл к выводу, что отрастить новую будет проще, нежели залатать эту. Всё же слияние тел уже прошло, да и родной мир остался позади, а в Теллуре можно позволить себе подобную вольность.

- Вы планируете отбить Торгурию? – спросил я, примеряясь к изувеченной конечности.

- Почти все в этих норах – не воины, мастеровые с семьями, даже маги и те не боевые, этими силами мы только и можем, что прятаться и откусывать от врага кусочек за кусочком, но этого слишком мало, без союзников всё будет становиться лишь хуже.

Если честно, сейчас у меня попросту не было времени лезть в разборки со Стальными, но и пускать дело на самотёк не собирался, подобная глупость в дальнейшем ударит именно по мне. Сомневаюсь, что Гунгун попросту забудет про случившееся, багаж обид и претензий ко мне у этого орка со временем только множиться. Благо у меня уже были кое-какие мысли на этот счет.

- Что на счёт скавенов? Если вы объединитесь, то сопротивление станет ощутимо сильнее, - рука чуть ниже локтя больше походила на кусок бесполезного мяса…

- Нам некого отправить вглубь катакомб, - покачал головой проклятый, - отыскать добровольца среди ремесленников не проблема, но без нужных талантов они попросту не смогут добраться до цели. А наша боевая звезда и без того неполная.

- Я постараюсь помочь с этим вопросом, - примерно такого поворота событий я и ожидал, - но позже, сейчас не в том состояние, да и с собственными силами необходимо разобраться.

- Понимаю, кроме того выбирать не приходится, - кивнул он, подкрепив слова системкой с заданием, как я и надеялся, ограничений по времени тут не было, как и описания награды, мол с начала сделай, а там поглядим что да как.

Кто его знает, когда я отправлюсь в катакомбы Торгурии – мне действительно необходимо разобраться со многими вещами, но и затягивать тоже не стоит, прежде всего, ради себя. То, что я не увидел среди Сущностей Чуму, скорее пугало, чем радовало. Скакун никуда не делся, в этом я был уверен, но и полноценной частью меня он не стал, да и слова Унгафа про то, что в случае моей окончательной гибели, на свет вырвется настоящий монстр наводили на определенные мысли. Всё это меня возвращало к необходимости выполнить задание «Мор», что в одиночку я не смогу сделать, по крайней мере, быстро. Следовательно, нужно заручиться поддержкой Скавенов, к которым я сейчас не смогу попасть – силёнки не те… в итоге я возвращаюсь к необходимости банального кача, который даже не маячит на горизонте в моём состояние.

Твою же медь, как всё достало!

С этой нехитрой мыслью, я сделал глубокий вдох и усилив целую лапу полоснул выпущенными когтями по лучевой и локтевой кости покалеченной руки. Изувеченная плоть с противным чавканьем отделился от тела, оставив после себя обрубок покрывшийся алой испариной. Коготь палача справился бы лучше, но он как раз и был на левой.

Иллания исправно поглотила предназначавшуюся мне боль, но я всё же кое-что ощутил… удовлетворение. Как бы я не старался, но кровожадность демона пробивалась сквозь все барьеры и вплеталась в моё собственное сознание.

От мысли, что со временем я могу стать такой же тварью, одна часть меня похолодела… остальные пять отреагировали по-разному.