- Помыться тебе не помешает в любом случае, - весело посоветовал доктор. - Не скажу точно, когда именно Муха обустроила лежку рядом с хозяином. Но под утро все щенки уже были перенесены сюда, и твой мирный сон охранялся со всей строгостью, - крутя между пальцев переливающееся на солнце изумрудное перо, откровенно веселился доктор.
Похоже, вредный птиц, как минимум навещал мое лежбище, с целью поинтересоваться за мое здоровье - в смысле, чой-та я такой унылый разлегся в теньке, вместо того, чтобы скормить гордой птице пару вкусняшек.
Бах...бах..бах....
- Кто стреляет?
- Утром нагрянуло начальство, пригнали еще одну машину и пополнение. А сейчас Федор Иванович развлекается на стрельбище, проводя курс молодого бойца.
Кряхтя, принимаю положение сидя, обвожу взглядом расположение и забываю, как дышать. В рядке "Крокодилов" стоит мой шушпанцер. Приросший бронированной крышей, небольшой башней, вроде как от "мотолыги" и парой длиннющих антенн. Одна, смонтированная еще мной на штатном для БТР 40 месте. Вторая - новая, закрепленная на заднем борту стационарная, телескопическая, сейчас развернута во всю красу своих семи-восьми метров.
Все прямо как я мечтал, но на мечты не хватило средств.
Ревность и зависть плохие чувства. Нехотя вспоминаю, как дышать, протолкнув в легкие глубокий вдох.
Мыться, а то аромат от меня такой, что приличных людей стоит обходить за сотню метров и строго с подветренной стороны.
- Нравится? - поинтересовался крепкий молодой боец, заметивший мое пристальное внимание к технике.
- Не то слово.
- Да, вещь. Двигло зверь. Шумный правда, зато всеядный и по грейдеру выжимает больше сотни.
- Не звезди, военный. Семьдесят пять максимум и лучше этого зверя кормить качественной соляркой.
- Уверен.
- На все сто. С крышей, башенкой и прочими прибамбасами, так и на все сто двадцать.
- Откуда такая уверенность?
- Оттуда, что этот аппарат собрал я, - поворачиваясь в сторону ручья, говорю я.
- Да-ну на................, - доносится в спину. - А как дополнительный топливные фильтра чистить?
- Промывать. Потом покажу.
Бах......Бах....... Бах.
На стрельбище вновь сухо трещит мелкашка.
Ответственно заявляю - все былины, предания, сказания, и прочие не документальные исторические источники появились не на пустом месте. Живая вода реально существует в природе. В этом мире так уж точно. Я даже место знаю, причем не одно.
В меру прохладная, но не холодная проточная вода ближайшего ручья- почти речушки, окончательно приводит организм в чувство. Зубная щетка, бритва, мыло, котелок кипяченой воды, свежая одежда и поцелуй от Ким.
После такого я даже начал принюхиваться к запахам импровизированной кухни, на которой над котелками и сковородами колдует высокий, незнакомый мужик в бандане и почти белом фартуке.
Бывают кухонные боксеры, а этот, похоже, кухонный шаман. Однако оставим кухонный шаманизм до поры, когда тошнота отступит окончательно. А пока, навещу-ка я Седого.
- Устраивайся, не торопись. Мы не на войне, никто не гонит. Поерзай. Прими удобную позу. Не-не-не, устраивайся так, чтоб из-за пня торчала только винтовка, твоя щека и правая рука. Локоток не отклячивай, прижми к корпусу. Вот, молодец, - суровый, как Ледовитый океан, и невозмутимый, как мать Терминатора, - особист уступил место в меру требовательному и настойчивому, но доброму учителю.
Кто-то снимает стресс охотой или рыбалкой. Кто-то, что уж там, водкой. А Седому явно в охотку возиться с малышней. А поскольку специфика его образа жизни крутится вокруг оружия, он оттаивает душой, проводя с малышней занятия по огневой подготовке.
К тому же, "малышне" пострелушки тоже в охотку. Попробовал бы он преподать им азы счета или письма. Да и Гойко с Чаком его бы не поняли.
Ростом и возрастом Чак ни разу не малышня. Но стоять рядом с моим сыном и малышом Гойко ему явно в радость. Язык опять же учится.
- Дядя Федор, я устроилась. Давай пульки, - протянув исцарапанную ладошку, требовательно попросила дочка.
- Не спеши, егоза, - добродушно буркнул Седой, отсчитывая по пять патронов ей и Иннэс.
В данный момент на огневом рубеже заняла позицию женская часть юниоров. Чак, Андрей и Гойко, выстроившись по росту, нетерпеливо ждут свой очереди.
Бах....Бах..... Бах...
Один мелкан мой, еще в Порто-Франко сменянный, как доплата за трофейный клон "Калаша". Второй и третий, похоже Седого. Точнее уже нашего отряда. Хотя с виду "мелкашки" явно не первой свежести и с приличным настрелом, но, как известно, - дареному коню.....
Хотя троянцы бы с этим утверждением не огласились.
- Как стрелки? - устраиваюсь на поваленном дереве рядом с особистом.
Седой протягивает ладонь для рукопожатия.
- Твои - ворошиловские, хоть значок давай. Занимался с ними?
- И с ними и с Иннэс, пока патроны были.
- Патронов и пару ружьишек я тебе подбросил, - Седой кивнул на прислоненные к стволу "ружьишки" и потертый пластмассовый дипломат без ручки.
Я с таким ходил в школу, а потом в институт. И могу уверенно сказать, его вместительность пять пол-литровых бутылок водки. А уж патронов от мелкашки туда влезет не меньше пары тысяч. Скорее больше.
- А Чак?
- Что у него за ствол?
- Курковка времен "неолита". Не знаю, как она стреляет, но как дубина, вполне.
- Хе-х, пусть так и остается. Все остальное в его руках, пока - просто перевод патронов. Но парень перспективный, с отличным глазомером. Если ты из своих оболтусов "ворошиловских стрелков" сделал, и с Чаком получится. Кстати, его девушка Гек....
- Гекко,
- Ага, ну и имечко. Стреляет так, что мне ее на стрельбище учить нечему. За одно занятие так уж точно. Говорит охотилась с отцом и братьями. Даже жалко отдавать тебе такого самородка, - буркнул Седой.
Бах..Бах...Бах........
- Стрельбу закончила, - щурясь на солнце, доложила Рита.
Бах.
- Стлельбу законсила, - стараясь выговаривать правильно доложила Иннес.
- Оружие к осмотру! - Седой напустил строгости в голос.
Девчонки выстроились перед Седым, продемонстрировав пустые патронники.
- Осмотрено.
Клацнули затворы, сухо щелкнул холостой спуск.
- Свободны. Дайте нам поговорить.
Детвора подчинилась, всем демонстрируя готовность вернуться по первому зову. У малыша Гойко даже слезы навернулись.
- Дал мальчонке стрельнуть?
- Разок, чтобы интерес не пропал.
Оно и правильно. Разок шмальнуть для интереса, это можно. Даже нужно. Но переводить патроны на пацана, которому еще нет и пяти лет - пустое и небезопасное занятие. Пусть пока матчасть учит. Чуть подрастет, будет учиться с пневматикой. Благо воздушка и штамп для пулек у нас имеются.
- О чем разговор? Да еще срочный?
- Твоя преждевременная кончина от плохих харчей не входит в планы руководства. Поэтому в вашу группу решено добавить повара. Ты может заметил, он уже изгнал баб с кухни. Их максимум теперь мытье тарелок и чистка картошки, - с ноткой ехидства усмехнулся Седой.
- Это из-за него такая срочность?
- Н-да, парень ты проницательный. Он, - Седой кивнул в сторону кухни, - кормил лучших людей Москвы, и доставал такие сведенья..... Что даже здесь ему находиться небезопасно.
- Небезопаснее чем мне?
- Пф-ф-ф-ф, сравнил. Тебя ищет один отморозок и семейка барыг, с чего-то решивших, что они вершина пищевой пирамиды. А за голову этого повара назначены такие деньжищи, что его поимка и с к л ю ч и т е л ь н о вопрос времени.
- Из-за спины Москвы торчат уши Ордена, и в обитаемой части этого мира ему не спрятаться?
- Вижу, принцип ты усвоил, - подтвердил мою догадку Седой. - Сколько времени, нужно на подготовку к выходу?
- Сутки для пробного забега до Амазонки. Дальше по результатам первого дня. Техника сами знаете какая. Что из себя представляет половина водителей пока непонятно. Да еще надо как-то увязать машины и перегонку скотины. Ладно бы лошади. Но коровы и козы. Увы, подобного опыта у меня нет. Кроме того, я ждал, топливо, еще лошадей и хотя бы пару коров.
- Сутки на подготовку. Выход послезавтра. Все необходимое доставят к реке. Все равно вам переправляться дней десять, - видя мое недоумение Седой пояснил - паром берет не больше одной грузовой машины за раз, в один конец ему идти почти сутки. Время будет.
В конечной точке вас ждет проводник. Парень он тертый, с ним покумекаете, как действовать.
Дальше.
Я там тебе обещал дехкан по части опия. Что-то я их не вижу........, но они здесь, в лагере. Других, извини, не было, так что знакомься.
В приданое к повару даю машину разного барахла. Потом посмотришь, что к чему.
Главное там - антенна и ретранслятор с аккумулятором, ветрогенератором и солнечной батареей. Установишь повыше и сможешь покрыть до полусотни верст на передачу. На прием не скажу, сейчас мои радисты колдуют с твоими рациями.
- Товарищ полковник, Второй на связи, - раздался из-за спины незнакомый женский голос.
- Иду, - не оборачиваясь, бросил Седой.
- Так, последнее. По прибытии на место обустраивайся максимально быстро и основательно. Есть вероятность невероятного, что скоро вам придется принять еще человек двадцать-тридцать.
Ох уж эти игры особистов с многократной перестраховкой. Похоже нашими руками демидовская верхушка готовит себе запасной "аэродром".
Вслух я естественно ничего не сказал.
- Нагуляли аппетит? - поинтересовался мужик, оккупировавший нашу кухню.
Нагулял ли я аппетит? Даже не знаю.
- Сложный вопрос, неоднозначный.
Нашу кухню вероломно захватил незнакомый мужик. Лет сорок-сорок пять, ростом чуть выше меня, худощавый, с аристократическими чертами лица и умным, не лишённым иронии взглядом. Упакован в шлепанцы на босу ногу, длинные - до колена добротные шорты, футболку цвета хаки и пеструю бандану, тщательно скрывающую волосы.
- Я так и думал. Вот попробуйте?
- Что это?
- Бульон с гренками.
Куриный бульон оказался прекрасен. В меру ароматен, в меру наварист. Греночки удивительным образом сохраняли консистенцию, не расплываясь по бульону медузами. Ровно то, что нужно моему исстрадавшемуся организму.
- Пришлось попросить бульонных кубиков у вашей супруги, - виновато развел руками повал.
- Давай на ты. Я Ден.
- Немец.
- В смысле............?
- Вообще-то я Артур Йоргенович. Но лучше просто Немец.
- Что, и правда немец?
- Есть немного.
- Рассказывай.
- Ну, мой батя был самым настоящим фашистом из Данцига. Воевал в Норвегии, Югославии, был ранен во Франции и получил железный крест за Крит. Бесславно закончив свой славный боевой путь в промерзших подмосковных лесах.
В плену работал по специальности - поваром. В Данциге семейство моего батяни держало нехилый ресторанчик. Так что батяня, хоть и фашист, готовил по высшему разряду.
А когда Паулюсу надоело отсиживаться в уютных окопах Сталинграда, и высшие военные чины Вермахта поперли в плен стройными рядами, батяню приставили кормить особо важных персон.
Полагаю, к этому моменту его уже с потрохами перевербовал НКВД.
Естественно после такого, обратно на Родину его никто не выпустил. Да и куда ехать? Данциг у поляков, и немцев там не осталось. Дойчланд распилили пополам.
Батя остался в СССР. Осел поваром в закрытом санатории на Иссык-Куле. Женился на обрусевшей немке, настрогал троих детей, из которых я младший.
И прозвище "Немец" прилипло ко мне с рождения, - рассказывая, Немец, не глядя, мелко кромсал какую-то зелень. При этом постоянно казалось, что пальцы повара должны стать обязательным ингредиентом блюда. Но нет, лезвие кухоря мелькало возле пальцев, ни разу их не коснувшись. - Так что, когда у меня поинтересовались именем для Ай-Ди, я ответил - Немец.
- Немец, так Немец. А как ты попал сюда?
- В смысле к вам в группу? Или в этот мир?
- В смысле - по порядку.
- Все просто. Я пошел по батиным стопам. Готовил неплохо, а соответствующие связи были, санаторий-то закрытый. Закончил кулинарный техникум. Отслужил. Женился на бойкой хохлушке с аппетитной задницей и вот такенными сиськами, - ловко воткнув нож в разделочную доску, Немец показал размер вторичных половых признаков своей супруги. Выглядело внушительно. - Да, только девчушка оказалась слишком бойкой. Быстро доросла до директора ресторана. Берег Черного моря, солидные люди, шальные деньги, красивая жизнь, перестройка. Вот мою женушку и понесло............ в том числе налево.
- И...?
- И я сбежал от нее сюда.
- Н-да, чтобы сюда сбегали от собственной жены, с таким я еще не сталкивался. Но как я слышал, тут тебе тоже пришлось побегать?
- Пришлось отрабатывать должок за переход, - буркнул Немец. И видя, что я жду более развернутого ответа, нехотя продолжил. - Тут на местной Москве готовили тихую гавань для ставших не у дел советских функционеров. Говорят даже самого Горби ждали. Уж не знаю, что там партийные бонзы забашляли Ордену, но виллы в Москве отгроханы по высшему разряду. Хватает и жилья попроще - для охраны, прислуги и просто иждивенцев. Прислуга, это как раз про меня.
- А попутно слал шифровки в Центр нашему общему знакомому?
- Ну..... как-то так, - буркнул Немец.
- И на чем "спалился"? Если не секрет, конечно?
- Я не "спалился", но мне пришлось бежать. Появился там один........ нетрадиционный пассажир.
- И...........? - я даже ложку отложил.
- Я умею резать не только укроп и морковь.
- Порезал пидорка и в бега? - повар молча кивнул, - Скажу тебе, Немец, ты попал по адресу. Я Ден, волею судьбы взваливший на свои хрупкие плечи тяжкое бремя руководства нашим сплоченным коллективом. У меня пять трупов Там и много здесь. Так много, что я уже давно считать бросил.
Вот эта рыженькая, моя жена Алиса. Можно просто Ким. Она душка и лапочка, но за обладание таким сокровищем мне пришлось принять на колеса пару пешеходов и вроде еще пару пристрелили в процессе.
Расписной парнишка с профилем Чингачгука, - Итц Лэ, между собой мы его кличем Вождем. Добрейшей души человек. Хотя иногда мне кажется, что он немного каннибал. Три скальпа у него есть точно.
Вон та пузатая милашка его жена Чиси. Хорошая девушка, запросто жрет змей живьем и напрочь не понимает шуток.
Красотка рядом с Ким, Мэри - сестра милосердия, старшая сестра вождя и мозг этой семейки. Умна, стервозна, темпераментна, дико разборчивая в мужчинах и через это постоянно неудовлетворённая (термин недотрах я употреблять постеснялся). Так что осторожней с ней.
У машины гремят ключами Олег и Степаныч. У Олега за спиной длинная ходка за тяжкие телесные. Степаныч ничем не примечательный русский мужик, из тех, что при необходимости дойдут до Берлина, Парижа или куда там еще пошлет Родина. В этом мире Степаныч снял один скальп. Олег три или четыре, может пять.
Вон тат женщина с ребенком - жена Олега Ольга. Наш фармацевт.
Про детей не буду, хотя и они третьего дня умудрились добыть свой первый скальп. Ну да ты наверно в курсе?
Это что касается старой гвардии............
Немец мне понравился. Есть такой тип людей, которые как винт знают свою роль в сложном механизме. Довольствуются этой ролью, не создают неприятностей и не ищут проблем.
Полагаю, повар будет глазами Седого в нашей группе. Но это приемлемо, в любом случае без пригляда Седой нас не оставит.
А вот с дехканами получилось сложнее.
Хотел передовика маководства? От щедрот, вот тебе два. Точнее две. Получи - распишись.
Мелкая - если встанет на носках, то едва достанет макушкой до моего плеча, с круглым прорезанным сеткой мелких морщин приветливым лицом, мозолистыми руками потомственного крестьянина и непременной трубочкой в зубах. Причем "дует" бабуля не только табачок, но и более тяжёлые препараты. Возможно, по этой причине она выглядит несколько старше своих лет - уже вышедшей из детородного возраста женщины, но еще не старухи. Больше всего в бабуле мне нравится ее имя - Ю. Сама она представилась как Ийуу, что на русском и будет просто - Ю.
Такая себе, без затей, бабушка - крестьянка непонятного роду-племени откуда-то из пропитанных теплом и влагой тропических лесов золотого треугольника.
Будучи дремучим аграрием, бабуля иностранных языков не учила, а потому с коммуникаций у нее проблемы. Вернее проблемы у нас, бабуле-то все пофигу.
Второй маковед - Мэй. Немолодая, но сохранившая красоту, даже не красоту, а скорее изящество, стройная до хрупкости. По своему умна, но скрывает это под маской симпатичной глупышки. Мэй полукровка, с изрядной примесью французской крови.
Призванные бороться с наркотой коммандос, повязали бабулю прямо в огороде - в смысле на делянке в джунглях. Мэй приняли в порту с солидной партией готового продукта.
Нравы в тех местах простые, но суровые. И если Ю дали шанс сгнить в тюряге. То Мэй местные затейники грозили совершено диким методом приведения приговора в исполнение - путем расстрела из пулемета.
Как по мне так метод не хуже других, но с диким перерасходом патронов. Что неприемлемо для цивилизованных гуманистов, исповедующих доктрину "Один выстрел - один труп".
Поскольку таких Мэй и Ю в тех местах по дюжине на десяток. Некоторая часть неудачников попадет в цепкие лапки Ордена. Для родного мира Земли они все равно, что умерли. А в новом мире для них всегда найдется работа. Правда, не всегда добровольная.
Подозреваю, что конкретно этих "декхан" агент Седого "приобрел" прямо в Порто-Франко. Приобрел в прямом смысле этого слова. Скорее всего, агенту поставили задачу резво добыть пару покладистых агротехников по части специфических культур индокитая. Агент через пару посредников занес чутка нужным людям, и из первого же пополнения получил нужных специалистов.
Будь такая задача поставлена мне, я бы без затей пошел к Четырёхпалому Тому, и где-нибудь в тихом месте - за городом, неприметные парни отгрузили бы желаемое быстро и недорого.
09 число 05 месяц 17 год. Полдень.
Амазонка.
Вторая половина дня.
Река..........
Нет не так.
РЕКА..............
Опять не так. Масштаб не тот.
Р Е К А.
Уже лучше, хоть отдаленно передает стихию монотонно текущих мутноватых вод.
Я ходил по местному Рейну. Видел местные Янцзы, Рио-Гранде, Большую, и прорву безымянных речушек. Все это реки, но местная Амазонка - давящее масштабом понятие иного порядка.
Вода от горизонта до горизонта, с едва различимой полоской зелени на западном берегу.
После сезона дождей большая вода еще до конца не спала, и сейчас река больше похожа на озеро или прибрежные воды моря.
Оптика "Б7х35" пытается приблизить противоположный берег, силы оптического увеличения хватает только на то, чтобы понять, это не берег, а россыпь поросших манграми островов, за которыми вьются протоки реки.
На берегу Амазонки становится понятно, почему, несмотря на перспективность транспортного маршрута по реке, Демидовск не основали на ее берегах.
В сезон дождей перепад воды в реке непринуждённо отодвигает ее берега на километр - полтора.
Если в окрестностях Демидовска относительно сухой и жаркий субтропический климат саванн, то у Амазонки чистый влажный тропик джунглей. С непроходимыми зарослями и неистовым буйством биоценоза, в основном заключающимся в том, что все жрут всех. Философия местной фауны, а местами и флоры - пожрать и успеть размножиться, пока не сожрали тебя.
А вкусные, хоть и не местные, представители вида хомо сапиенс, вписываются в данную концепцию исключительно в качестве лакомого блюда в местном меню.
Вы выдели местных лягух?
Да это не лягухи, это притаившиеся под гигантскими кувшинками живые капканы. Этакий почти равносторонний треугольник со стороной в метр, из которого треть приходится на зубастую, как у щуки, пасть.
Клац!
И нету рыбки.
Впрочем, крупные - с ладонь, стрекозы хоть и не так нажористы, зато их столько, что им тесно в воздухе.
За крупными насекомыми лягухам приходится высоко выпрыгивать из родной стихии. Завораживающее зрелище - в ореоле брызг полцентнера голодного мяса эффектно взмывают над гладью воды.
Клац!
Отлетался.
Кроме крупных хищников в изобилии кусачей и ядовитой фауны помельче: речные медузы, змейки, многоножки, жуки-пауки и даже ядовитые лианы.
Последние не убивают, но жалятся не хуже крапивы. Вот только зудит не в пример дольше и злее.
Так что нафиг-нафиг, Демидовску вполне уютно в верхнем течении Ориноко.
Отвлекая меня от созерцания, под бортом сверкнула чешуей крупная рыба и почти сразу над ней, извиваясь, промелькнул силуэт крупной рептилии. В мутной воде не видно, чей именно силуэт, крупной змеи или умеренных размеров крокодильчика. Впрочем, столоваться в реку заходят и крупные вараны, в изобилии водящиеся в прибрежных джунглях.
По местным меркам крупные. По земным меркам размер амазонских рептилий вполне конкурирует с вымершей мегафауной мезозоя.
Если верить вихрастому, загорелому и тощему, как индус, пареньку за штурвалом баржи, в нижнее течение и особенно дельту Амазонки забредают подхарчиться океанские хищники. Дабы не уступать залётным гастролёрам, смотрящим по дельте крокодилам и змеям пришлось наесть такие ряхи, что встречаются экземпляры длиной с его баржу.
Хотя даже такой гигантизм не всегда спасет от прайдов Речных волков - дикой смеси дельфина и тюленя. Задние конечности речных волков срослись в горизонтальный плавник в точности как у земных дельфинов. На достаточно длинной и гибкой шее тупорылое и зубастое, как у касатки, рыло с ноздрями на конце, как у тюлений. Передние конечности уплостились, но так и не превратились в плавники, сохранив ничуть не рудиментарные, а вполне себе рабочие когти. Коими Речные волки отменно пользуются на манер каланов - добычу не глотают сразу, а зажимают в когтях вкусняшку и точат ее с чувством и расстановкой.
Речные волки всегда держатся кучным прайдом из двух трех десятков особей, четко координируют свои действия при охоте и защите от крупных хищников. И через этот коллективизм поддерживают паритет с хищной мегафауной дельты.
Но обо всем по порядку.
До Амазонки добирались долго.
Две машины, специально оборудованные под перевозку коней и коров, пришли в лагерь еще до рассвета. И хотя сходни были приготовлены заранее, не имея опыта транспортировки скотины, погрузка шла мучительно долго. И, пожалуй, затянулась бы еще дольше, не будь подобного опыта у Итц Лэ, Мери и Степаныча.
По большому счету именно они проделали всю работу по загону ошалевшей скотины в машины и ее правильному распределению в кузове. Пару крупных стельных буренок навязали к борту машины сразу за кабиной, мордой по ходу движения. Крупных лошадей так же разместили в другой машине. Однако нервных коняшек пришлось разделять деревянной перегородкой. Мелочевку - бычков, телок и жеребят, навязали у заднего борта с таким расчётом, чтобы по ходу они не проломали друг другу ноги.
Хромая буренка это плохо, но не смертельно.
Охромевший жеребенок это колбаса.
Клетки с недовольными курами и козами вместе с пастухами и их имуществом не мудрствуя лукаво погрузили в один из Крокодилов. Тут проблем не возникло, для Чака, Гекко и их подопечных подобное явно не в первой.
Я подозревал, что тут, как в любом деле, есть свои тонкости. Но этих тонкостей не знал.
Впрочем, всего знать невозможно в принципе. Нужно знать тех, кто умеет и знает нюансы конкретного ремесла.
Кто знает, как перегнать стадо через горы?
Вот и мне тревожно.
Со скрипом погрузились. Плотно и вкусно позавтракали, как всем тогда казалось, Немец расстарался. Забегая вперед, скажу - Немец не на шутку озабоченный, что и как приготовить на обед, быстренько сварганил завтрак в полруки - в его понимании.
А дальше пошло веселье.
Имя ему "ЗиЛ 157", он же "Колун", он же "Захар", он же "Крокодил". С перегрузом по не лучшей грунтовке больше 30 км/ч он набирать отказывается. И 30 верст в час это я с оптимизмом.
То, что он тихо едет, это даже не полбеды. Разгоняется он как "черепаха". Что нервирует.
Но и с этим можно смириться.
А вот его невероятно тугое рулевое управление, как вампир на сушняке, высасывает силы из не слишком опытных водителей.
Пять минут - вроде ничего.
Десять минут - терпимо.
Четверть часа, уже неуютно.
Полчаса - руки отваливаются.
А дорога-то практически без прямых участков. Один сплошной поворот и все время что-то объезжаешь. Причем, чем ближе к Амазонке, тем больше и больше петляет маршрут.
Хочешь - не хочешь, а освоишь подсказанную Степанычем технику, когда пассажир помогает водителю крутить баранку.
Самое веселье началось, на последнем участке. Дорога окончательно нырнула в зеленый тоннель, пробитый под сводами вечно зеленого, местами мангрового леса.
Мэри говорит, что лес очень похож на земные леса Флориды или Луизианы. Ей видней, кроме нее в Штатах никто не был.
Под колесами периодически хлюпала мутная вода. Да и на относительно сухих местах, пропитанная влагой черная земля, не лучший грунт для дороги.
Подозреваю что "ЗиЛ-157" прозвали "Крокодилом" не только за узкий скошенный нос защитного цвета, но и за то, как он чувствует себя на слабых грунтах, в грязи и болотах.
Комфортно себя чествует, точь в точь как его зубастые тезки.
Зато Алискино маниакальное нежелание продать "Ниву", стало превращаться из только ее проблемы в мою проблему. А когда "Нива" под управлением Ким съехала с гати - превратилось в проблему всего нашего пионерского отряда имени товарища Ноя.
Чтобы предвидеть подобное не надо иметь зашкаливающий Ай-Кью. Хватает жизненного опыта. Так что стропы я закрепил и обмотал вокруг бамперов еще загодя. Не пришлось совать руки в черную муть и гадать - что же в руку вцепится.
Натянув болотники на манер ботфорт, нахлобучив панаму как широкополую шляпу и сунув в кобуру обрез на манер пистоли Д'Артаньяна, выбираюсь исправлять положение.
Едва сделав пару шагов вдоль борта своего "Захара", пришлось потратить заряд мелкой дроби, разваливший на две почти ровные части потерявшую страх полутораметровую змеюку с крупной ромбовидной головой.
Змеюке полагалось бы дрожать в страхе подальше от шумных механизмов. Но она отчего-то не испугалась.
Пришлось потратить патрон, ибо гадать, прокусит змея болотный сапог или нет, не имею никого желания.
Театрально уперев левую руку в бок, сдуваю кислый дымок, слабо вьющийся из ствола. Стволом обреза поправляю панаму и грозно оглядываюсь по сторонам. Вот такой я весь из себя мушкетёр-конкистадор в порванной в клочья смирительной рубахе.
Судя по бурлению воды, труп змеюки начали жрать еще до того, как он опустился на дно. Заглохшую "Ниву" шедший за ней Степынч (именно на этот случай и едущий позади Алиски) вытащил обратно на гать. К всеобщему удивлению "Нива" даже завелась.
Алиска всласть порыдала на моем мужественном плече, а личный состав четверть часа передохнул.
То ли короткая передышка дала о себе знать. То ли народ приноровился, но меньше чем через полчаса конвой выбрался на плоский холм парой-тройкой метров выше обступивших его с трех сторон топей.
С западной стороны похожего на миниатюрное плато холма плескались воды Амазонки. Еще не сама река, а последовательно соединённые с ней широкой протокой затоны в форме цифры "8".
Но это финиш первого сухопутного отрезка маршрута. Дальше рекой.
Недалеко от слияния Амазонки и Ориноко у Димидовска имеется нормальный по местным меркам порт. Огороженный забором, с расчищенной территорией, причалом, поставленным на вечный прикол двадцати пяти тонным автокраном, ёмкостями ж/д цистерн, отбуксированными по реке и морю ажна из самого Порто-Франко.
Ж/д цистерна, в которой через "ворота" доставляется топливо, раскачивается, снимается с тележек, герметизируется, цепляется за буксир и вдоль берега, вдоль берега.
Вся эта радость для нормальных людей.
Джеймсы Бонды и прочие мутные личности - вроде нас, грузятся с пяточка суши в конце "Тропы контрабандиста".
Дорожники, проложившие гать и дорогу через лес, заодно прошлись по холмику бульдозером. Подравняв и без того плоскую вершину, заодно спихнув с холма всю крупную растительность. Что есть большой гут. Теперь нужно смотреть только под ноги и по сторонам, не боясь что с ветки за шиворот упадет что-то зубастое или ядовитое.
Питьевая вода и запас дров у нас с собой. Густую высокую траву скосим. По периметру отсыпим выданной Седым остродефицитной химией, не слишком-то надежно отпугивающей местную фауну.
И почти комфорт.
Только я этого не увижу. Меня уже заждалось плав средство, которое на протяжении десяти дней будет перевозить нас на другой берег Амазонки, а потом по безымянному притоку отмахает еще сотню километров на запад - в глубь гор.
- Мазуты береговые, где вас носит!? Вы бы еще ночью приехали! Забивались на три часа, а сейчас уже шесть! - сообщил звонкий голос с судна.
- Сейчас рот помою с мылом!!! - рявкнул в ответ Олег.
- Шкипер, уймись. Пассажиры нынче у тебя тревожные. Помоют влегкую,- подключился к диалогу мой тезка.
- Мазуты, грузитесь резче! Время уходит, - наплевав на угрозы, гнул свою линию загорелый вьюнош предпризывного возраста, ряженный в штопанные шорты и линялый тельник с соляными разводами высохшего пота.
- Знакомьтесь, это Шкипер. Жуткий сквернослов, хотя реку знает лучше, чем прыщи на собственной жо..... морде. И, кстати, Шкипер, где Капитан?
- Худо ему....... Жарища доконала, - разом погрустнев ответил Шкипер.
- Тут я, - из моторного отсека, подволакивая правую ногу, кряхтя, выбрался высокий худой дед в капитанской фуражке.
Что бы понять, что пожилому капитану плохо, не надо быть доктором, достаточно иметь глаза.
- Да вы что, смерти его хотите? Илона, сумку! - едва увидев капитана, потребовал Артемий Карлович. И уже нам, не допускающим возражений тоном, скомандовал, - В тень его, быстро!
Вердикт доктор вынес неутешительный. Машина, доставившая коней и коров, немедленно берет деда и стартует в демидовский госпиталь.
- И что делать будем? - несколько растерянно поинтересовался тезка. Отданного приказа на передислокацию нашей группы, похоже никто отменять не собирался.
- Я и один доведу судно. Не сомневайтесь, - несколько поспешно выразил свое мнение парнишка в линялом тельнике. Судя по тону, он действительно не сомневался в своих способностях. Но сомневался, что ему доверят такое ответственное мероприятие.
А зря.
Тезка был не умолим. - Дэн, ты же ходил по Рейну?
- Ходил. Кочегаром. Почти дослужился до матроса, но карьера не сложилась.
- Данной мне властью, произвожу тебя в матросы. Надо идти.
Есть на душе гаденькое чувство, что от нас хотят избавиться по принципу - с глаз долой, из сердца вон. Не без этого.
С другой стороны - какие альтернативы?
Следовательно, надо идти - пойдем. Не в первой.
Я повидал в шествиях всякого, ходил на местных баржах с газогераторным движком и даже настоящем пароходе. Но на чем придется ехать сейчас - истинное торжество стимпанка.
Когда-то в далеком и светлом советском прошлом наше судно было теплоходом типа "Заря" - рабочим автобусом внутренних водоемов СССР. К моменту распада СССР данный тип теплоходов нехотя сдавал позиции более совершенным теплоходом, при этом все еще активно эксплуатировался, особенно в глубинке.
Я на таком каждое лето ездил к бабке в деревню. Сядешь в городе на пристани, а потом "Заря", не успев набрать скорость, причаливала к каждой второй прибрежной деревне. Беря на борт дачников и жителей глубинки, в том числе четвероногих. Лично наблюдал, как на теплоходе провозили не только собак и гусей, но даже коз.
А уж какую он поднимал волну...........
Умные дядьки в телевизоре убежденно говорили, что волна поднимаемая теплоходами "Заря" размывает берега.
Может и так. Но до чего же кайфово было, оседлав клеёную-переклеенную покрышку от батиного "Москвича", качаться на этих волнах.
Ходил бы себе теплоходик и ходил, но на пути у него встала "перестройка". В конце которой потрепанное судёнышко поставили в затон. А потом и вовсе вытащили на берег, в виду отсутствия запчастей и перспектив на следующую навигацию. Капитана выпихнули на давно заслуженную пенсию. Помощник ушёл торговать турецкими шмотками на рынок. К алюминиево-магниевому корпусу стали присматриваться сборщики цветнины.
Но их опередили.
Зима 1991 года.
Где-то в глубинке Российской Федерации.
- Что, вот эти? - спросил немолодой, явно тертый жизнью дядька с намертво въевшейся в моторику движений выправкой кадрового военного.
- А что вы хотели? Вам же надо много, сразу - вот буквально завтра, причаливать к необорудованному берегу и желательно бесплатно. Вот вам три теплохода, плюс малый буксир - "БТ" и капитан с механиком в качестве бонуса, - ответил хорошо, но неброско одетый, крепко сбитый гражданин неопределённого возраста.
- Я даже отсюда вижу, что теплоходы варварски разграблены и годятся исключительно в качестве понтонов или плав казарм. А буксир... ну не знаю, - задумался бывший военный. - Хоть какие-то запчасти к ним имеются?
- По бумагам все суда списаны. Буксир, хотя помят и невзрачен, но вполне рабочий. "Зорькины" движки, увы, свой ресурс отбегали. Но, вы же сами предлагали ставить движки, работающие от газогенератора.
- При этом мощность упадет в десять раз.
- А куда вам торопиться? В вашей ситуации или медленно или никак.
- Да нам возить не столько людей, сколько технику и грузы.
- Так срежете надстройку до моторного отсека. Кабину перенесите на моторный отсек. А на месте надстройки оборудуйте палубу и возите, что хотите.
- Х-х-х-х-х-х, ладно, что по цене? - нехотя согласился человек с выправкой военного.
- Вывозите все это барахло сами. Найдете чем?
- Танковым тягачом.
- Н-ну да, - легко согласился человек неопределённого возраста. - Забываю, с кем имею дело.
- Вывезете эти суда, плюс разъездной катер, может еще, что найдете. Плюс заберете с собой директора порта с главным бухгалтером и всем их имуществом. Времена нынче простые, так что им либо с вами за ленточку, либо на лесоповал минимум до следующего тысячелетия.
- Серьезные граждане. Много присвоили "имущества"? - словно сплюнув, произнес бывший военный.
- Достаточно, чтобы валить лес до конца дней. Уж я об этом позабочусь, - недобро усмехнулся хорошо, но неброско одетый человек неопределенного возраста. Он тоже не испытывал симпатий к подобным персонажам. Но бизнес требовал..... и ничего личного. - Работа такая.
Зима 1991 года.
Где-то в глубинке Российской Федерации.
Месяц спустя.
Темнело. Снег падал на землю, редкими, крупными сказочно красивыми хлопьями. Как всегда в эти дни страна с трудом отходила от новогоднего безумства.
Хорошо, но неброско одетый человек неопределенного возраста неспешно курил дорогую сигарету и смотрел на опустевшую территорию порта. Белое покрывало снега уже практически скрыло глубокие следы многоосных тягачей.
Лишь вмёрзшая в лед затона старая брандвахта речного вокзала и памятник из пары ржавых якорей напоминали, что когда-то здесь был речной порт.
Порта не стало, но земля осталась.
Вот только принадлежит она теперь не обанкротившемуся ОАО "Речной порт", а совершенно другой фирме с кристально чистой историей.
Это только сейчас из беспросветного текущего момента кажется, что разруха пришла навсегда. Пройдет совсем немного времени, спираль истории пойдёт на новый виток и десять гектар земли на берегу реки, да еще с дорогой и всеми коммуникациями будут стоить серьезных денег. Очень серьезных.
Хорошо, но неброско одетый человек неопределенного возраста, докурил, бросил окурок в снег и протер перстень-печатку на безымянном пальце правой руки.
С перстня на человека смотрело заключенное в треугольник око Архитектора вселенной.
- Не забыть бы, по весне продать пристань на слом, - напомнил себе человек с перстнем.
09 число 05 месяц 17 год. Вечер.
Амазонка.
"Зорьке" срезали надстройку по машинное отделение, приварив рубку поверх последнего. Если мне не изменяет память, родным органом управления "Зори" был обычный руль. Здесь же, сквозь покрытое паутиной трещин стекло, виднеется полноценный штурвал с обмотанными синей изолентой рукоятками. Порезанная на кучки крыша надстрйоки превратилась не только в низенький фальшборт, но и в полутораметровые крылья мостика.
На носу появилась поднимаемая скрипучей ручной лебёдкой двухсекционная аппарель, переходящая в настил палубы совершенно инородный изначальной конструкции "Зорьки".
Понятно, что данный тип теплоходов никак не предусматривал подобной эксплуатации. Грузоподъёмность и остойчивость повысили, пристроив по бортам со смещением к корме пару поплавков, похожих на пузатые торпеды слегка сюрреалистичного калибра.
Может и правда торпеды?
Шучу.
В движение судно приводится не штатным водометом, и не винтом. А самым настоящим гребным колесом на 12 лопастей.
Вивисекторы художественной резки и сварки по цветмету вырезали центральную часть корпуса позади моторного отсека, предав корме многострадальной "Зорьки" П-образную форму.
Палочки П усилили и нарастили рамой, удерживающей ось гребного колеса. Спрятанной в моторном отсеке шестицилиндровый двухтактный дизель, по всему снятый с КрАЗа ранних годов выпуска, приводит колесо во вращение брутальной трехрядной роликовой цепью, масляно поблескивающей демидовским аналогом солидола.
Суденышко довольно вертко прошмыгнуло по протокам и выйдя на простор Амазонки, разгоняясь по течению до 8 узлов.
- Держись середины реки. Штурвалом работай плавно и больше ничего не трогай. Детей на мостик не пускай, ибо нефиг. Если что, сразу буди меня. Если все путем, буди меня через, - парнишка глянул на циферблат висящих часов, прикреплённых к переборке, что-то прикинул в уме и убавил обороты машины, - полтора часа. Или как пройдешь красный бакен N76.
Я встал к штурвалу. А Шкипер залег в гамак, закрепленный в крохотной каюте позади рубки, тут же погрузившись в крепкий сон, которому непомехой ритмичное шлепанье гребного колеса, рокочущий вполсилы движитель, тут же материализовавшиеся в рубке дети, а главное - надетый на Ким топик, неприлично плотно обтягивающий ее достоинства.
- Из далека долго течет река ...... Амазонка - муттер ривер.
Гадкий Орден на корню зарубил русскую национальную идею.
Местная Амазонка, во многом похожа на свою земную тезку и аналогия тут прямая. Но лично я бы прогибал под себя изменчивый мир, переименовав ее в Вогу.
Прагматичные Ким и Муха воспринимают буйство жизни, слабую качку и влажный климат с изрядной долей скепсиса. Возбужденный Птиц, стараясь держаться подальше от вонючего выхлопа, бодро нарезает круги вокруг плетущейся баржи. Зато мелкие прибывают в восторге от нового приключения.
- Папка, дай порулить!....
- Юнги, вы руки мыли?
- Ну-у дай....
- Рулите, только недолго.
Как раз по курсу длинный прямой участок реки, а штурвал я зафиксировал специальным рычагом. Так что порулить, для мелких, на самом деле всего лишь - подержаться за штурвал.
Вяло размышляя какие "горки" могли так укатать молодой организм Шкипера, а пожилого капитана вообще отправить в цепкие лапы врачей, осматриваюсь в рубке.
По сравнению с тем, что я видел на Рейне, тесно и бедненько. На крючках в рубке висят "мосинка", старенькая горизонталка 12 калибра, ракетница и пара полупустых кожаных патронташей. Судя по скудному арсеналу, либо в среднем течении Амазонки безопасно, либо суденышко не уходит далеко от устья Ориноко.
Из приборов. Вроде бы эхолот, хотя не порочусь. Компас, раньше указывавший стороны света на каком-то другом судне. Приборы контроля температуры воды и давления масла в двигателе. Вольтметр.
На этом все. Даже тахометра нет.
Жизненная необходимость и гонка за полезными ископаемыми уже превратили Амазонку в среднем течении из пограничной реки во внутреннюю транспортную артерию. Один из атрибутов виднеется прямо по курсу.
- Папка, буй, - приложив ладошку к бровям, подсказал глазастый Андрейка.
- Буй это крашеная железная бочка. А здесь плавают крашеные деревяшки, они называются бакены. Какого он цвета?
- Белый.
- Не наш, продолжайте наблюдение.
Похоже, навигационные знаки изготавливались из цельных стволов. Подводная часть с крюком для якорной цепи пропитывались дегтем. Верней придавали нужную форму, красили в установленный цвет и нумеровали. А чтобы бакены лучше наблюдались в ночное время, на верхушку крепили полутораметровый шест, обклеенный полосками светоотражающей пленки соответствующего цвета.
Дешево и сердито. Точнее, при минимуме рабочих рук и скудности ресурсов по-другому, пожалуй, что и никак.
И кстати, на Рейне я плавающих навигационных знаков не заметил. Вехи были, даже створный знак разок попался. А вот бакенов не было.
Что говорит о преимуществе плановой экономики, над капиталистической анархией, вяло тяготеющей к нарождающимся центрам организованности и правопорядка.
Кроме изредка качающихся на речной волне бакенов присутствие человека на реке выдал только плывущий по течению древесный ствол. Не подмытый водой или с корнем вывороченный ветром, а аккуратно спиленный.
Полтора часа пролетели незаметно. Вроде только я освоился в рубке, как из-за изгиба реки появилась красная точка далекого бакена.
- Папка, бакен.
- Вижу, бегите к маме, пусть греет ужин.
На ужин у нас острая мясная похлёбка, еще утром сваренная Немцем.
Если не хотите, как ваш покорный слуга, слечь с пищевым отравлением или другой кишечной хворью. Технология пищеприготовления в местной жарище, - острее, горячее, варить дольше, жарить до обугленной корочки без всяких там "с кровью". И жрать сразу по готовности.
Если надо запасти супец впрок. То еще кипящее варево заливается в предварительно ошпаренный трехлитровый термос, а перед употреблением, повторно кипятится. Вкус понятно так себе, хотя конкретно Немец могет даже тут.
- Шкипер, подъем! Бриг под черным флагом на ветре!
Парнишка разлепляет глаза с большим трудом. Помимо усталости, похоже, его еще и сморило в закутке за рубкой, продуваемым приторно теплым, влажным, словно наэлектризованным ветром с реки.
Подтверждая мой диагноз, Шкипер спустился на палубу, встал на колени и, ухватившись за скобу, согнулся у борта, сунув голову в набегающий поток.
Отфыркнувшись и продышавшись, Шкипер повторил процедуру омовения.
- Шкипер, судно на траверзе бакена N76. Примите командование или сперва отужинаете?
Первый поле бога, не колеблясь ни секунды, решил отужинать. Причем ел, так же как и дрых - жадно, много и с явным удовольствием.
- На реке, что поймаешь, то и сваришь. Мне становится худо от одного вида ухи и жареной рыбы, - пояснил Шкипер заметную странность своего поведения.
При этом думая, что никто не замечает, исподлобья сверлил взглядом Ким. Вангую, на обратном пути, расставшись с нами, он не раз "передернет", представляя в уме ее светлый образ.
И хотя я кручу штурвал уже два часа, его рукояти сразу кажутся какими-то неестественно липкими.
Взбодрившись двумя чашками чая, Шкипер попросил заварить еще чайничек редкого в этих местах лакомства. И с изрядной долей позерства, задымив длинной тонкой трубкой, отстранил меня от штурвала.
Суденышко, ведомое опытной рукой, обогнув вытянувшийся вдоль берега островок по замысловатой траектории, вошло в безымянный приток Амазонки.
Вечерело. На Амазонке природа успокаивалась, готовясь отбиться ко сну. Здесь, в зажатом высокими манграми притоке, природа уже крепко спала. Лишь кое-где, в свете носовых огней, изредка плескались первые ночные хищники.
Угнездившись в узком кресле, обтянутым потрескавшимся дерматином, слушаю болтовню Шкипера. Парень производит двоякое впечатление. Отчаянная безбашенность, свойственная его возрасту, уживается с живостью ума и несвойственной ему не по годам рассудительностью.
Шкипер был детдомовским сиротой. С живым умом и хорошей памятью он мог бы стать отличником, но... Есть такая определенная категория граждан, нетерпящая над собой никакой власти. Не анархисты или идеалисты, в большинстве своем даже не бунтари по духу.
Просто люди, которым как воздух была нужна ВОЛЯ.
Шкипер был из таких, в неволе он чах, и каждое лето сбегал из детдома. Если не ловили раньше, осенью возвращался, копить силы к следующему лету.
В конечном итоге добром бы это не кончилось, но в очередной раз отловивший Шкипера человек в погонах, позвонил другому человеку. Другой, не долго думая, сообщил, что по всем показателям этот паренёк его клиент.
Шкипер дураком не был, и почти верно решил, что добегался. Но вместо неба в клетку, увидел жаркий диск чужого светила в небе над базой Ордена.
Потом был колонна машин, еще даже не с Русской Армии, а просто с бывших вояк, примкнувших к Демиду.
Но и там у него не сложилось. Армейцам он прямо заявил, что сбежит при любом раскладе. На завод - тоже не его.
Неожиданно для всех, в том числе для самого себя, парнишка нашел себя на реке. Где над ним нет начальников кроме умудренного годами капитана, который не указывал, как ему жить, и окрестил его солидным прозвищем - Шкипер.
Есть поставленная задача, доставить груз, выставить бакены, забросить в глушь наряд речной пехоты или геологическую партию. Но вне рамок поставленной задачи Шкипер был свободен. Взрослые поначалу подшучивали, но очень быстро стали держаться с парнем на равных. Ибо Амазонка река большая, а речников на ней непозволительно мало.
Шкипер нашел свою "экологическую нишу", и впервые в жизни он был по-настоящему счастлив.
- По девкам бы неплохо. Но в порту только Танька, старшая дочка начальника порта. Вырваться в Демидовск получается редко. Да и не рады мне там.
О чем болтают подростки?
Ревущие моторами и воняющие паленой резиной "заряженные" тачки, пушки, и конечно тема номер ОДИН - тёл..... в смысле - девушки.
Манерные авто, в этом мире еще долго будут не актуальны. Оружие - тривиальный предмет обихода. Остается что?
Вот к этой, милой половине человечества свелся разговор.
- Может на Шкипера Татьяна не смотрела? Капитан-то другое дело.
- Да ну ее, - не купился Шкипер. - Ни сиськи, ни письки, зато самомнения на троих. Толи дело в посёлках выше по реке. Девки - чистый термояд. Правда, их родственники грозятся яйца отчекрыжить. Но это если без подхода, а если с подходом..............
- На реке есть поселки? - сворачиваю разговор на интересующую меня тему.
- Есть, как не быть. Особенно в верхнем течении. До переправы, на реке власть наша - русская. А вот деревеньки вдоль берега, бразильцы, кубинцы*, мексиканцы и прочие выходцы из Южной Америки, отошедшие под руку русской Армии в поисках защиты. Растят жратву и меняют ее на топливо. А кое-кто выбирается в Демидовск на сезонные заработки.
(* Шкипер - путает кубинцев с другими латиноамериканцами)
Судя по рассказам шкипера, местные девчата таки сделали его мужчиной.
И мысль вновь очутиться на этих гостеприимных берегах занимала мысли парня если не целиком, то наполовину точно.
Он даже проговорился, что устроил на берегу нычку из десятка дефицитнейших стальных бочек, в которые потихоньку сливает солярку с судна. Топливо ему нужно в качестве универсальной валюты. Чтобы получить желаемое наверняка, если не по любви, то по расчёту.
Разговор плавно сместился на тему Амазонки, судов и раскладов на реке.
Шкипер поведал, что "Зорек" в порту было три.
Вообще-то пропихнули в ворота больше. Одна ходит по Москве-реке. Одна перевернулась в море при буксировке и утонула. Еще одна попала в шторм, экипажа на ней не было, и буксир бросил ее, обрубив концы. Волнами суденышко прибило к берегу, где размолотило о камни.
- Почему гребное колесо? Чем плох штатный водомет, или передать на винт?
- Водомет сняли и установили на другую "Зарю". Одну из тех двух, что по очереди возят по реке речную пехоту. Чуть что, взвод речной пехоты примчится и пристанет к любому берегу. Жрут, правда, как не в себя. Но экономия это не про военных.
На эту, как ты и предлагал, хотели поставить винт. Но винта-то и нет. А гребное колесо - просто и надежно. Механики поставили судно на ход за две недели. Потом, правда, пришлось монтировать дополнительные поплавки. Получилась не быстрая, но надежная рабочая лошадка речного судоходства.
Кроме того по Медной другое судно не поднимется, ни с винтом ни с водометом.
- Эта река Медная?
- Угу.
- А почему.
- Почему Медная?
- Странный ты, - удивился Шкипер. - Вы же на медный рудник едете.
Тьма окончательно опустилась на реку. И в свете носовых прожекторов казалось, что судно пробирается по бесконечному тоннелю прибрежных деревьев, держащих на своих кронах полусферу тьмы.
- Просыпайся!
Кто-то не слишком любезно тряс меня за плечо.
- Что.....?
- Просыпайся же!
Вот это я кимарнул. Солнце еще не вышло, но на реке уже светло.
Медная все еще имеет равнинный характер, но вокруг долины реки горы.
- Что стряслось?
- Не могу, засыпаю. Следи за мной, чтобы я не заснул.
- Может, давай я встану к штурвалу? И потихоньку.
- Сума сошел. Под нами полтора метра глубины, топляк, трава камни. Да и пришли почти. Остался час - полтора максимум.
Пока не взошло светило, так и шли. Шкипера качало от усталости. Он слипающимися глазами пытался высмотреть что-то прямо по курсу, то косился на эхолот. Прибор оказался вполне рабочий.
Иногда корпус суденышка вздрагивал, ломая ветки топляка.
И стало понятно, почему был выбран именно колёсный вариант двигателя. Река густо поросла длинными водорослями. Тонкие, но прочные зеленые плети, которых намертво забьют любой водомет или намотаются на винт. Хотя винт скорее погнется о камни.
Горы со всех сторон обняли сузившуюся реку. Шкипер прибавил обороты, но суденышко с трудом шло наперекор усилившемуся течению.
- Все пришли, - облегченно выдохнул Шкипер, ткнув пальцем в островок, делящий сузившуюся реку на основной поток и узенькую протоку, искусственно заваленную валунами и обломками скал.
Тарахтя дизелем на повышенных оборотах и задорно вспенивая колесом воду, суденышко натужено вползло на песчаную отмель.
Убедившись, что суденышко крепко зацепилось за грунт, пятнадцатилетний капитан заглушил двигатель. И сумасшедшей белкой метнулся на нос крепить выброшенные на берег швартовы.
Что характерно мне он эту операцию не доверил. И в этом есть здравый смысл. Когда ЗиЛ с прицепом и "Нива" съедут на берег, облегченное суденышко оторвется ото дна, и речной поток проверит швартовы на прочность. Так, что лучше пусть их крепит тот, кто знает с какого конца браться за швартовый конец.
Впрочем, и я не остался без дела, аппарель опускалась и выдвигалась скрипучей ручной лебедкой. Такая вот физкультурка по утрам.
10 число 05 месяц 17 год.
Амазонский Хребет. Приток Амазонки.
Место для "речного порта" выбрано идеально. Лишенный крупной растительности островок и отсыпанная к нему низенькая дамба грудью встречают напор речного потока, отводя его в сторону и формируя нечто вроде крохотной искусственной гавани.
Вторым концом дамба упирается в зажатый крутыми склонами пятачок земли размером в половину футбольного поля. С западной стороны это даже не склон, а полноценная отвесная скала, обретающая пологость склона только на высоте тридцати метров. С юга - юго-востока поросшая редким кустарником и чахлыми деревцами горушка, с крутым, но проходимым (для человека) склоном. С севера река. Между скальной стеной и склоном горы изрядно накатанный проезд, ведущий в западном направлении.
Под скальной стенкой крытый тростником длинный невысокий навес. И дюжина намертво забитых в стену костылей с крупными проушинами, брутальностью размера, компенсирующего откровенно поганое качество металла - явно продукция демидовских мастерских. Через проушины пропущена ржавая цепь, судя по размеру звеньев, изготовленная там же, где и костыли.
У склона горы более серьёзное сооружение, способное вместить под своей черной от смолы крышей пять-шесть машин. Собственно, судя по следам, машины или машина изредка тут бывали, занимая место в дальнем углу.
Остальное пространство под навесом использовалось как склад. Масляные пятна, угольная крошка, отпечатавшиеся в грунте круглые вмятины от двухсотлитровых бочек и параллельные вмятины от поддонов.
Что было на поддонах?
Тут и гадать не нужно - слитки черновой меди. Или скорее слитки полиметалла вроде кустарной бронзы, с высоким содержанием купрума. Из которых в Демидовске рафинируют химически чистую медь.
Если нефть кровь войны (только не говорите этого оркам), то электричество кровь экономики. И бежит эта кровь по алюминиевым и медным жилам. С производством алюминия в этом мире пока никак, а вот медь уже потихоньку добывают.
Причем, насколько мне известно, вся добытая медь поступает строго на нужды промышленности. Население стойко переносит тяготы и лишения, обходясь тем, что привезло с собой из родного Мира или в большинстве своём - свечами и керосиновыми лампами.
- Милый, это то, о чем я думаю? - прервав мои размышления, Алиса указывает на забитые в скалу костыли и пропущенную через проушины цепь.
- А как ты хотела? Изнанка мира, в которой нехорошие люди совершают созидательные вещи. А поскольку они не хотят заниматься созиданием добровольно, человечество придумало такие вот цепи.
- Ага, еще рабовладельцы древнего Египта придумали.
- А что ты хотела? Прогресс порою выглядит именно так. Кстати, заметила, дамба к острову сложена из камней, которые по силам поднять одному - двум человекам. И под ногами полное отсутствие камней.
- Заметила. А еще заметила следы клиньев, которыми раскалывали на части негабаритные камни.
ЗиЛ и "Нива" отлично поместились под большой навес. Ким, дети, Муха с потомством и даже птиц, нахохлившийся на деревянной балке, залегли досыпать в теньке. Тарахтение двухтактного дизеля, шум водяного колеса и качка мало способствуют хорошему сну. Вот они и досыпают.
Шкипер завалился спасть, едва я съехал на берег. Просил разбудить его через три часа. Но злым мной был послан ........ отдыхать, пока начальство - то бишь я, объявит подъем. Часиков через шесть.
Мне остается бодрствовать, охраняя лагерь, судно и мирный сон граждан. Непонятно только чьих граждан. Формально мы граждане русского анклава или как тут говорят Московского протектората. Реально же, Демидовск это, по сути, отдельный город - государство, который вроде как сам по себе.
Поверил местность на предмет ядовитой фауны. Снял с прицепа покрытую ржавчиной и копотью бочку, верой и правдой служащую походным очагом.
Собрал на склоне сухих веток на дрова. Солидно так собрал с запасом.
Перебрал и смазал скрипучие узлы привода аппарели. Слазил бы и в моторный отсек, там явно есть к чему приложить руки. Но такую самопальную конструкцию лучше не трогать без того, кто на ней работает.
Проснувшийся Птиц, вспорхнув с насеста, захлопал крыльями над уходящей в горы дорогой. Чуть позже встрепенулась Муха.
Тут гадать нечего к нам пожаловали гости. Где моя СВД? На всякий случай.
Гость особо не скрывался. Примерно мой ровесник. Чуть ниже меня ростом, зато чуть шире в плечах. Длинные, по местным меркам, черные волосы. Поросший налетом жесткой щетины, крупный подбородок, придающий лицу некоторую угловатость. Есть легкая узкоглазость, но не дальневосточная, как у Ким, а скорее Среднее Азиатская. Выносливый и сильный физически, вон как легко и пружинисто идет, несмотря на здоровенный рюкзак за спиной и повешенную на шею двустволку.
Интересное кстати ружье. Соединённая муфтами разнокалиберная двустволка. Нижний ствол нарезной, верхний гладкий 12 калибра. На прикладе кожаный патронташ на пять патронов. Три нарезных и два гладких.
Подойдя ко мне, незнакомец представился.
- Тимур - ваш проводник в прекрасное неизвестное.
- Дэн - царь, бог и воинский начальник в этом самом прекрасном неизвестном и по дороге туда.
- Алиса, можно просто, Ким. Если верить мужу, командирская жена, царица, земное воплощение богини. Не знаю какой, правда, - представилась Ким, успевшая сменить короткие шорты и облагающий топик, на менее эротичный наряд.
Вопреки просьбе Шкипера, дрых он до полудня.
Зная тяжелый характер трудного подростка, будить его я поручил Ким. И не прогадал. Пока он умывался, в минимальном объеме наводил личную гигиену и топал к импровизированному достархану, аппетитные запахи и обаяние Ким остудили горячность Шкипера.
На полный желудок, да под чашку архидефицитного в этих местах чая, еще и со сгущенкой, гроза речных просторов мог только вяло мечтать о выдвижной мачте, по типу той, что радисты седого смонтировали на мой бывший шушпанцер.
- А почему бы не установить стационарную мачту? - поинтересовалась Ким.
Если бы она не спала прошлой ночью, то не задавала бы такого вопроса.
- По протокам приходится ходить под кронами деревьев, мачту в раз посшибает. Да и на реке (Шкипер имеет в виду Амазонку) бывает приходится приставать вплотную к кронам, - разъяснил очевидное Шкипер. - Нужно идти в притоки, опустил мачту. Вышел на большую воду, поднял мачту и сразу рация берет вдвое дальше.
Вдвое дальше это аргумент. Но стальная высокая конструкция тяжеловата для суденышка Шкипера. А выдвижную легкосплавную военные не дадут, им самим не хватает.
- Сделай из бамбука, как удочку, - предложил молчавший до этого Тимур.
- Как это?
- Сделай из бамбука четыре куска по два метра. Больше восьми метров делать, пожалуй, не стоит, вручную не поднимешь. Бамбук выбирай потолще, не станется. Для долговечности просуши заготовки в теньке, потом пропитай маслом. На один конец насади металлическую трубу, если найдешь, то лучше алюминиевую. Другой конец подгони под трубу соседнего куска. Из проволоки наделай колечек, примотай их к бамбуку и ......Хм, залачь или покрась, тут уж, что найдешь. В колечки пропусти антенный провод. На верхнем куске закрепи антенну. Нижний закрепи на крыше рубки. И как обычную удочку собирай мачту необходимой длины.
- А куда девать куски мачты, когда она разобрана?
- Крепить к основанию - самому нижнему куску.
- И чем крепить?
- Масса вариантов, ты уж сам додумай, - слегка раздраженно отмахнулся Тимур.
Шкипер было набычился, но идея с мачтой действительно бала толковой, дешевой, да что там практически бесплатной и вполне выполнимой даже силами одного Шкипера.
Виденные мною местные аналоги бамбука, приземистые и пузатые, больше похожи на хвощи переростки, малопригодны для этой цели.
Зато завезённые с Земли ростки бамбука, в Новом Мире прижились, как родные, и местами уже разрослись в небольшие рощи.
- Я дам тебе резинку от эспандера. Ей можно плотно прихватывать разное количество снятых сегментов, - разбазарила наше семейное добро Ким.
- Точняк! Крючок я сам приделаю, - нашелся Шкипер.
Парень загорелся. Идея о новой мачте и увеличении зоны радиоохвата поглотила его целиком.
- Шкипер, знаешь, что.
- М?
- А привези-ка ты сюда побегов бамбука.
- Сделаем, честное Демидовское,- легко согласился парень. - Подтолкнёте? Пора мне.
Как это бывает у "сколхоженных" на коленке аппаратов, задний ход у "Зорьки" имелся. Теоретически.
Практически его включение было чистой воды шаманством. Поэтому нам с Тимуром и визжащей от восторга детворе пришлось раздеваться, выталкивать многотонное суденышко на стремнину. Где Шкипер бросил кормовой якорь, ловко развернув суденышко по течению.
Подозреваю, он в тайне надеялся, что и Ким поучаствует в процессе. Наивный юнош, Ким в компании Мухи лишь с интересом взирали на это безобразие с берега, подбадривая бурлачков едкими шуточками и басовитым лаем.
Нет, я не против освежиться. Тем более что остаток дня и весь следующий мы с Тимуром и детьми, куда же без них, строили загон для скота.
Давно скучавший в ожидании нашего приезда Тимур нарубил на столбы три десятка трехметровых стволов, сантиметров по десять - двенадцать в диаметре. И прорву длинных хлыстов потоньше.
Первый день мы, таскали "пиломатериалы" в лагерь и сверлили в плотном грунте ямки под столбы. Второй день делали из длинных хлыстов плетень.
Плетень получился внушительный, не какой-то там забор, а прямо-таки капитальное сооружение. Ну, почти.
Было время подумать на тему - что или кого возила сюда "Зорька". Следы от кандалов на судне не очень-то разглядишь. Зато просыпанный уголь запросто.
Но ни про уголь, ни про медь, ни про каторжан Шкипер не сказал нам ни слова. Язык за зубами паренька держится как надо.
Сутки спустя выяснилось, что у Тимура он держится еще крепче.
12 число 05 месяц 17 год.
Амазонский Хребет.
В то, что Шкипер в таком же ударном темпе доставит следующую партию переселенцев, лично я верил слабо. Парень он конечно молодой и деятельный. Да еще с характером. Но все-таки не железный. Так что его возвращения я ждал через день.
Гости пожаловали, откуда не ждали. Первым, как всегда, гостей учуял Птиц. А вот со вторым, я все же ставлю на Муху. Но если Тимур и отстал от псины, то меньше чем на полкорпуса.
По дороге между гор протарахтел младший братик наших "Крокодилов" - "ГаЗ 69" со снятым тентом. И экипажем из пары весьма тревожных граждан.
- Тимур, счастье, что ты здесь, - лишь кивнув, но не поздоровавшись, начал пассажир.
- Стряслось что? - флегматично поинтересовался проводник.
- У меня трое подопечных потерялось.
- И?
- У них ствол,- исподлобья зыркнув на меня, гость выдал информацию, скрывать которою от меня не имел права. Как минимум права морального.
- Понятно, - Тимур взял ружье и перекинул, через плечо патронташ, - я встану на след. Дорога тут одна, и ведет она к реке. За двое суток сюда доковыляет даже хромой. Так что, Ден, вооружайся, а сторожа у тебя отменные.
Шарахаясь между склонов, затих рокот уезжающей машины. Оставив меня и мое семейство один на один с неожиданной напастью.
Тревожно ли мне?
Как ни странно - нет.
За то время, что я провел в новом мире, я наприключался на десять жизней в том мире. Сейчас тревожиться пока рано, сейчас самое время обстоятельно обустроить позицию для обороны.
Диспозиция у нас отличная.
С одной стороны позицию прикрывает река. Не слишком бурная и глубокая, но и просто так ее не форсируешь. А уж беззвучно это наверняка.
С другой стороны высокая скальная стенка. Устроить сюрприз с которой по силам разве что: Бетмену, Человеку-пуку или жидкому Терминатору. Но все эти мутанты водятся исключительно в Голливуде, так что со стороны скалы сюрпризов не ждем.
Остается горушка проплешинами редкой растительностью на крутых склонах. Толком не пройдешь не спрячешься.
Остается два уязвимых направления:
- дефиле между рекой и горой,
- дорога между горой и скалой.
В качестве инженерного обустройства позиции срубаю несколько длинных разлапистых деревьев. Тащить их приходится как в сказке про деда и репку.
Не в той, где посадил Дед Репку. Репка своё отсидел, откинулся и спросил с Дедки.
А в той - где верёвка за дерево, Ден за веревку, Ким за веревку, Андрейка за верёвку, Рита за веревку, тянут, потянут, а Флинт и Муха охреневают от такой активности бурлаков.
Если честно не так все и плохо. Восемь стволов перегородили дорогу, шесть - дефиле у реки. Убрать деревья с пути или перелезть через импровизированную преграду проблемы не составит. Да только через ветки натянуты сигнальные бечевки, к которым подвешены пустые консервные банки. Для пущей звонкости в баки брошено несколько шайб, болтиков, гаек.
Возле машин приготовлен костер-нодья из пары положенных параллельно бревен, сверху прижатых третьим бревном. Гореть будет всю ночь, хотя света едва хватит только чтобы смутно различать силуэты "туристов", беспечно дрыхнущих в спальных мешках.
Туристов там явственно нет. Они будут коротать ночь в закутке под скалой. Но "гостям" этого знать необязательно.
В то, что сбежавшие с рудника попросят пожрать и политического убежища, верят исключительно в Голливуде. А это, как я уже говорил, не здесь.
И встречать гостей я буду сразу огнем на поражение. Благо позиция у меня отменная и даже ночью с нее все видно, как на ладони. В том время как сам я укрыт каменным карнизом и парой поднятых на него мешков с влажным речным песком.
Тактический замысел предполагал, что Муха проведёт ночь возле машин у костра. Но псина, мысленно послав хозяев далеко и надолго, бодро перетаскала возмущенно пищащих щенков, устроив лежку в закутке рядом с Ким и детьми.
Ну да ладно. Птиц в гордом одиночестве остался ночевать на балке под большим навесом. А слух и чувство опасности у него лучше собачьего.
Потянулась самая длинная и тяжелая ночь в моей жизни.
Организм еще полностью не восстановился после отравления. Выматывающий переход, плаванье по реке, монотонные физические нагрузки при строительстве загона для скота, а потом обустройство позиции от возможного нападения. Да и нервы всё-таки не железные. Накопившаяся усталость брала свое.
На закате, когда начало темнеть, я загнал на скальный карниз сына с наказом бдеть в три глаза. Логика здесь простая - если на нас не напали днем, то нападать на закате нет смысла. Есть смысл дождаться темноты.
Несмотря на все мольбы сына дать ему мелкашку или хоть что-нибудь, на пост он заступил безоружным.
Еще величайший антисоветчик и милитарист Хайнлайн верно заметил, что когда ты безоружен из головы разом пропадают бравурные мысли, страх обостряет чувства и караульная служба несется со всем тщанием, без мысли геройствовать, лично шмальнув в супостата, вместо того, чтобы сообщить о неприятеле старшим.
Часика полтора поспать получилось. Потом окончательно стемнело, и пришла пора разжигать нодью и сменять сына на посту.
Боже-ш мой, как медленно тянутся минуты. Вот ей богу, мне кажется, время не просто застыло на месте, а потихоньку крадется в обратную сторону.
Впрочем, радикально недоспавшему организму кажется не только это, а порой такое, что впору креститься.
Ночь давно минула свой экватор, но пока еще нет и намека на раннее утро. Все это время окружающий мир был в пределах естественного фона. Журчала река, под слабыми вздохами ветра шелестели ветви деревьев, изредка плескалась рыба в реке, да потрескивали остывающие камни.
Первым присутствие чужого учуял я. То ли сработали обостренные чувства, а может просто повезло. Я даже не видел и не слышал гостя, но я уверен гости пришли.
А потом на склоне горы, выдавая позицию одного из "гостей", предательски хрустнул камень.
Скупой свет нодьи освещает контур "Нивы", с дуги безопасности которой на звезды смотрит пустой зрачок ствола "Брена". Магазин примкнут, его характерный кривой горбик отчётливо виден в отблесках пламени. Вот только патронов в магазине нет. "Брен" - приманка для желающих разжиться стволом.
Судя по позиции одного из гостей, лакомая приманка сработала.
Расплывчатая тень выросла над скальным выступом.
Ккак он туда перебрался? Быстрый какой. И совершенно бесшумный.
Неужели профи?
Тем временем гость приподнялся на локтях и высунулся из-под прикрытия камня, дабы лучше рассмотреть, что творится в лагере.
Бах!!!
В теснине между скалой и горой выстрел резанул по привыкшим к тишине ушам с особенным напором. Ноздри щекотнула кислинка сгоревшего пороха
Не глядя на результат (результат есть - в темноте отчетливо слышно падение тела), переползаю под прикрытие мешков с песком. Червяки и змеюки, поучить вас ползать?
Ободрал локоть, поцарапал щеку, приложился ребрами о что-то твердое, но это мелочи.
Внизу подо мной, демаскируя нычку, рыкнула и тут же затихла Муха. Ким с ней шутить не будет, разом приведя псину к молчанию. А вот пищащие комки шерсти выдают позицию моего семейства.
Плохо, но пока не имеет большого значения. Закуток, где укрылась мое семейство, простреливается только с реки. С других направлений даже рикошетом незалетит.
Тем временем, внезапно разбуженный мир протестующе зашумел. Громче всех возмущается взмывший над лагерем Птиц.
А что супостат?
Тело супостата, сбитым "Мессером" пикировало вниз по склону, влетело в густую поросль и, зацепившись за кривые, но прочные стволы, свисает головой вниз. Голова видна не особо, но контур тела и особенно безжизненно свешанные вниз руки видны неплохо .
13 число 05 месяц 17 год.
Амазонский Хребет. Утро.
Нет, ну это ж надо.
Моя тактика обороны лагеря сработала на сто процентов.
Вот только в роли супостата выступили не беглецы с медного карьера. А один из тех самых медведеподобных зверей, которые встречались в моем переходе через Скалистые горы. А один особо опасный ксеномишка, на обрыве у водопада, едва не продегустировал мох нежных потрошок.
Здесь, в отрогах Амазонского хребта нашу стоянку навестил подобный экземпляр. И хотя местный зверь молодой и поджарый, его тушка вполне тянет на полтора-два центнера.
Ну, два, это как в рассказах всех охотников. Но полтора центнера в звере с гарантией. Полная пасть милых зубов - просто мечта стоматолога. А когти - вообще отдельная тема. Как при таких когтищах он умудрялся передвигаться по не самому простому маршруту совершенно бесшумно - для меня загадка.
Ким предложила вполне годную гипотезу, что когти зверя втягиваются как у кошачьих. И я склонен с ней согласиться.
Вместо того чтобы отбиться спать, я вынужден снимать шкуру. Отрубив череп, насадил его на кол, врытый у подъезда к лагерю. После чего, кряхтя от натуги, всем семейством отволокли и сбросили труп в реку.
Вивисекция вышла на крепкую пятерку - облепленный насекомыми череп смотрелся не просто устрашающе, а даже жутковато.
13 число 05 месяц 17 год.
Амазонский Хребет. День.
- Живы?! - в голосе Степаныча столько неподдельной тревоги, что мне даже стало чуточку стыдно.
- В общем да, а не должны бы?
- Час назад мимо нас проплыл труп с ободранной кожей. И без башки. Как у Джека Лондона "Ихтиандр без головы", только мертвый, - влез в разговор Шкипер - все еще единственный член команды "Зорьки".
Что лично мне говорит о том, что лишних людей решено к операции не привлекать, обходясь теми, что есть.
- Если ты имел в виду книгу "Всадник без головы", то ее написал Майн Рид. И всадник там был мертвый - без всяких только. Он же без головы, а без нее не живут. Без мозгов, половина человечества, а вот без головы пока никому не удавалось.
- Точно, но я читал в "Технике молодежи", что у какого-то профессора ампутировали все кроме головы. Дуэль или Добль..............
И вот что с ним делать?
- Доуэль.
- Точно.
16 число 05 месяц 17 год.
Амазонский Хребет. Вечер.
Почти затемно вернувшийся с "охоты", Тимур жадно вгрызается в слегка зачерствевшую краюху, со всей пролетарской ненавистью налегая на котелок с наваристой ухой. Спасибо Шкиперу, детально просветившему, что ловится в этих водах.
- По рюмашке?
- Не стоит. Устал, развезет сразу. Лучше чайку, - как бы невзначай просит Тимур.
Хитрый какой. Хороший чай - редкий, практически стратегический продукт. Однако, похоже сейчас именно тот случай, когда надо идти на издержки. Тимуру явно есть, что сказать, но под это что-то он отжимает капельку давно забытого вкуса.
У костра нас трое - я, Тимур и, превозмогающий сон, Чак. Вообще-то сейчас его время нести вахту по охране нашего мирного сна, но мне нужно поговорить с Тимуром. Так что пусть нигра пока дремлет. На русском он понимает от силы полторы сотни слов, это, кстати, в десять раз больше чем две недели назад, и разговору мешать не будет.
- Взял беглецов? - спрашиваю я, кривой палкой сдвигая в кучу крупные угли и не прогоревшие поленья. Темень ночного неба без следа проглатывает стайка искр, возмущенных моим вмешательством.
Тимур утвердительно кивает. - Там такая история, - он замолкает, сдувая пар, вьющийся над кружкой. - Порой в этом мире встречаются такие сюжеты.
В общем, с рудника сдернули трое - пара каторжан прихватила с собой девку с кухни.
- Только с кухни?
- Ты идеалист? - Тимур отвечает вопросом на вопрос.
- Циник.
- Тогда ты знаешь про кнут и пряник.
- Кнут, он кнут и есть. Пряник? Свобода им не грозит. Морить провинившихся каторжан голодом не вариант, упадет выработка. Так что они явно не голодают, и пермоблюдом их не купишь. Поощрить спиртным или наркотой? Дешево, сердито и снимает стресс, но велика опасность пьяного бунта. Остается что?
- Н-да. Однако и у каторжан бывает любовь. Влюбленная парочка отважилась на побег. А третий, похоже, прилип случайно. Они пошли даже разными дорогами. Одиночка ломанулся вдоль дороги сюда - к реке. А парочка двинула вглубь гор.
- Сколько он до нас не дошел?
- Верст двадцать.
- Ты его?
- Нет, горные волки. Есть тут такие, очень похожие на земных волков, животины. Повыше правда - до метра в холке, и жуть какие мордастые.
- Знаю, в Скалистых горах за мной увязалась стая.
- Хм, и как?
- А как оно может быть, если я здесь.
- Это понятно. Как конкретно разошлись?
- Конкретней некуда. Я тогда шел через высокогорье. Деревьев нет, трава, кусты, камни. По пути попалась каменистая проплешина. Пробежался влево, повесил на кусты куртку. Помочился справа. А сам оседлал скалу в сотне метров дальше. Стая вышла на прогалину и сбилась в кучу, вынюхивая, куда именно я делся. Дальше как в тире.
- Дэн, как тебя занесло в Скалистые горы?
- Это длинная история, потом расскажу. Так что там с беглыми?
- Того, что шел к реке волки загнали на дерево. Потом пара мишек подтянулась. Шухер стоял такой, что пройти мимо было просто нереально. Теперь бегунок снова машет кайлом в самом глубоком штреке.
То, что Тимур нашел шедшего вдоль дороги к реке беглеца не просто хорошо. Что там у него в голове? И, дойди он до нашего лагеря, несмотря на меры предосторожности, могли случиться неприятности.
Или, набегавшись по природам, каторжанин пришел бы с поднятыми руками.
Что с ним делать?
Миссия у нас секретная. И случайные свидетели решительно не нужны. Вернули бы беглеца на рудник, или дали бы нам команду самим решить проблему.
И мы бы ее решили. Поморщились и решили, но осадчик бы остался.
- А остальные?
- Вот тут начинается история достойная Шекспира, - как-то уж очень невесело сказал Тимур. - Я бы их конечно рано или поздно нашел. Скорее рано. Однако они сильно упростили мне задачу, разведя костер на ночь. Понять их можно, страшно же. Но больно уж место выбрали бестолковое. Видимо в прошлом горожане.
- Как ты их повязал?
- Никак.
- Обоих?
- Нет только его. Баба сама застрелилась. Приставила автомат к подбородку и высадила остатки магазина, - несмотря на нейтральный тон видно, что Тимуру не по себе. - Точно говорю, это любовь.
- Да ладно. Может он кухарку прихватил, что бы иметь продовольствие для бегства?
- Я тоже так думал. Но большую часть припасов они бросили. Баба подвернула ногу, и он нес ее на руках, бросив почти все припасы. На руднике контингент - мрази конченные, клейма ставить некуда. Но это ведь не значит, что сильные чувства для них невозможны.
- Или она была беременна, - предположил я. На Тимура стало жалко смотреть. - А может это были муж и жена или брат и сестра? - продолжаю нагнетать. - Я тут сталкивался с подобным.
В этот Мир Орден завозит лихих граждан в поистине промышленных масштабах. Треть из них та, что выживает, вскорости оказывается в местных пенитенциарных учреждениях.
Орден предпочитает использовать каторжан для развития береговой инфраструктуры - причалы, молы, дамбы. На Рейне отправляют на заготовку леса. Азиаты загоняют своих преступников на расчистку полей. В Демидовске решили отправить часть з/к на рудник.
Судя по тому, что медный рудник не афишируют (есть у меня сомнение, что на нем добывают исключительно медь), в рудокопы определили самых отмороженных - тех которым помилование или окончание срока не предусмотрено в принципе.
Такая вот лирика. Циничная и суровая.
В рассказанной Тимуром истории есть одно большое НО. Вот............................ такенное.
Если бы беглая каторжанка не застрелилась сама, поволок бы ее Тимур обратно на рудник? С вывихнутой-то ногой.
Что-то я сомневаюсь.
Скорее всего, у него был приказ беглецов вернуть или ликвидировать. С учетом того, насколько он ценный кадр для нашей экспедиции, возможен вариант - не рисковать и пристрелить без затей.
Причем в воспитательных целях не нужно рубить трупам головы, дабы в воспитательных целях украсить ими колья возле бараков.
Во-первых, это не в наших культурных традициях.
Во-вторых, достаточно просто вернуть похищенный автомат, и каторжане узнают о печальной участи беглецов.
17 число 05 месяц 17 год.
Амазонский Хребет. День.
Как стартуют в дальние дали экспедиции или трогаются в путь караваны пионеров - переселенцев?
Рычат на перегазовке мощные моторы. Мозолистые руки водителей готовы толкнуть вперед рукоять коробки передач. Начальник экспедиции поднимает к небу воронёный ствол. Сейчас грянет стартовый выстрел, и длинноногая, грудастая блондинка в неприлично короткой юбчонке лихо взмахнет клетчатым флагом, или по-простому - снятыми с себя ядовито-красными труселями.
Затаивший дыхание сводный оркестр разом выдохнет и грянет "Прощание славянки!".
А водила головной машины войдет в историю прошептав - Поехали..... или скорее хулиганисто - Погнали!
В жизни все иначе.
- Может всё-таки вдвоем? - в десятый раз уламывает меня Тимур.
Могу его понять, у него свои резоны.
Если читатель забыл, в очередной раз напоминаю - вокруг никогда не видевшие человека дикие, да что там, дичайшие горы. Причем горы И Н О П Л А Н Е Т Н Ы Е, кишащие дерзкой внеземной фауной, а местами и весьма лютой флорой.
Тимур вполне справедливо полагает, что пасти одного взрослого мужчину ему намного проще, чем мужчину, женщину и пацана с бритвенно-острым метровой длины шилом в известном месте.
Путем долгих уговоров Риту удалость оставить "следить" за хозяйством.
А собравшийся было в дорогу товарищ Флинт, внезапно передумал, после того, как его чуть не "сбил" спикировавший со звенящих высот местный гибрид грифа и "МиГ 15".
Несмотря на чудеса высшего пилотажа "сталинский соколик" увернулся от вражеского стервятника, исключительно благодаря везению.
Разом поскучневший птиц забился под навес на облюбованную для ночевки балку. А король местного неба величаво-надменно развернулся над рекой и пошел на второй заход.
Это его и погубило.
Размер и дерзость стервятника произвели впечатление не только на товарища Флинта. Несущий охрану лагеря, Степаныч жахнул дуплетом, сбив залетного гостя с курса. Пару секунд спустя хлопнул гладкий ствол комбинированной двустволки Тимура, окончательно заземлив цель.
Перед тем, как отрубить голову и спихнуть неожиданно легкую тушку в реку, шагами промерили размах крыльев. Вышло пять с половиной моих шагов.
Зачем рубили птице голову?
Это все проделки Ким. Мимоходом заметившей, что посудина Шкипера, украшенная черепами медведя и гигантской птицы, будет смотреться куда как брутальней. А уж какое впечатление это произведет на молоденьких человеческих самок........м-да.
Со своей стороны, едва не посоветовал парню украсить "Зорьку" черепами крокодила или крупной водяной змеи. Но вовремя прикусил язык, ибо такие понты запросто могут стать для парня летальными.
Однако грызет меня паскудная мыслишка - Шкипер и сам дойдет до мысли, что череп медведя и гигантской птицы, не толкаясь боками, уместятся в черепе крокодильчика. И с оказией прошвырнется до дельты за действительно гигантским экземпляром рептилии.
Что-то я отвлекся.
Ким я беру, дабы воочию убедиться, что ей и "НИВЕ" данный маршрут по силам. Если станет понятно, что "НИВА" по горам не пройдет, у меня еще есть последняя возможность отправить машину со Шкипером в Демидовск.
Вооруженного мелканом Андрюху беру, дабы рос мужиком. Парню важно почувствовать себя причастным к опасной мужской работе. А что, до мелкана - да, несерьезно. Но ему в компании меня и Тимура вряд ли выпадет шанс им воспользоваться.
Никаких карт, кроме тех, что имеются в голове Тимура, у нас нет. То ли опять играют в секретность, то ли действительно не удосужились сделать хотя бы кроки.
Судя по рассказам проводника, до рудника полста верст. Сорок две версты в нужном нам направлении - почти на запад, и еще восемь на север. Из сорока двух километров нам нужно тридцать семь. Потом наш маршрут отклоняется в сторону узкого, вытянутого на запад плоскогорья.
Охрана и вольные механизаторы с рудника должны были проложить просеку до плоскогорья. И судя по побегу, часть персонала оторвали от их прямых обязанностей, что негативно сказалось на охране объекта. Так что, какая-то "дорога" в сторону плато, скорее всего, имеется. И мне нужно понимать какая и до куда именно. Дабы перебросить туда пару тонн дополнительного бензина, которого никогда не бывает много. Бывает мало, но больше не увезти.
Кроме того у меня стадо-табун-стая разномастных домашних животин, которых предстоит везти на машине или перегонять своим ходом. А значит необходимо приглядеть безопасные места для отдыха и оборудовать загоны для ночёвки. Причем, при кажущейся простоте, места ночевок должны быть достаточно большими, чтобы вместить десяток машин, разбить палатки и разместить скотину. В шаговой доступности должен находиться источник чистой воды, окружающий место ночевки рельеф обеспечивать сносную видимость и способствовать охране лагеря от местного зверья. Лично у меня нет сомнений в том, что автохтонная фауна попробует вкусить фауны пришлой. И последнее - обустройство временных лагерей не должно требовать значительного времени и усилий. Уставшие за день люди должны отдыхать, а не убиваться на расчистке леса, таскании воды или превозмогать сон на посту.
Полтора часа до развилки у рудника Ким держалась на крепкую четверку. До рудника шли укатанные колеи практически проселочной дороги, змейкой вьющейся по живописнейшим долинам. Чего стоит водопад, с высоты сотни метров обрушивающий поток воды на прозрачное зеркало горного озера, обрамленного изумрудным кольцом субтропической зелени.
Дорога, даже такая "дикая" - всё-таки дорога. Расчищенная от растительности, в местах, где позволяют грунты, даже подровненная отвалом бульдозера, а в одном месте мешающая проезду излишне твердая скала подрезана взрывчаткой. Езжай да радуйся.
Увы, недолго.
После рудника все тоскливее, но в целом все еще неплохо. Первые километры после развилки, дорога почти не изменилась. Зато у дороги то и дело попадаются небольшие склады круглого леса. Горное начальство справедливо решило, что раз уж им "навялили" прокладку дороги непонятно куда. Неплохо бы совместить неприятное с полезным, попутно организовав заготовку древесины для нужд рудника.
А вот дальше пошло совсем тоскливо. Маршрут забрался на приличную высоту - как бы не пары километров над уровнем моря, полтора так точно. Стройный крепкий лес, годный под деловую древесину, сменился густым, но чахлым подлеском, с тенденцией к высокогорному кустарнику.
Плотно зажатая горами долина закончилась, и бульдозер проложил зигзагообразный подъем на водораздел, верхним концом теряющийся в шапке облаков. Причем маршрут проложен гениально. На первый взгляд склон выглядит непроходимым для техники, но проложенная дорожка вьётся так, что практически нет узких поворотов или непреодолимо крутых подъёмов. Отвал соскоблил цепляющуюся за склон хлипкую растительность, а что не соскоблил, без затей перемолол гусеницами. Причем, судя по следам гусениц и направлению излома растительности, бульдозер проложил маршрут, а потом вернулся обратно на рудник. На обратном пути развернув отдельные деревца против шерсти. Устраняя подобные препятствия, заодно давая Ким передышку, нам с Тимуром пришлось изрядно помахать топорами и бензопилой.
На затянутым густой облачностью водоразделе крупный бульдозер с рудника посчитал свою миссию выполненной и ушел обратно, отправив вперед мелкого собрата, по габаритам не превосходящего "ДТ- 75", а скорее даже ему уступающий.
За четыре с четвертью часа достигаем этой крайней точки нашего сегодняшнего автопробега. Дальше растительность не перемолота в труху, а большей частью варварски обломана у корня. Если "НИВА" спустится вниз, все эти обломанные деревца и кустарники упрутся, не давая "НИВЕ" подняться обратно. Король бездорожья - "Крокодил", скорее всего не ощутит особого дискомфорта, но "Крокодил" принципиально другая весовая категория.
Мест, подходящих для разбития временного лагеря, на данном отрезке маршрута не оказалось. Точнее отличные и просто годные места были, но увы были они почти у реки в самом начале маршрута.
Остается слепо, ибо вокруг все затянуто плотным туманом, верить Тимуру на слово. Что километров через двенадцать-пятнадцать маршрут выйдет на лишенное крупной растительности относительно равное плоскогорье, в глубине которого на запад тянется цепочка небольших озер.
По времени получается часов шесть-восемь пути и солидный запас времени на обустройство лагеря.
- Возвращаемся. Тимур, завтра грузим машину бочками с бензином и везем их на плоскогорье. За день обернемся?
Задумавшийся о чем-то своем, проводник лишь меланхолично кивнул.
Уставшая за день, Ким с мольбой во взгляде посмотрела на меня. И не нашла понимания. Мне важно убедиться, что она может ехать не только вверх по склону, но и вниз.
- До рудника, там я пересяду за руль.
Мольба во взгляде Ким сменилась стервозным выражением - "И не надейся, ближайшие пару месяцев у меня перманентно болит голова".
19 число 05 месяц 17 год.
Амазонский Хребет. День.
Как пролопотал малыш Гойко, - Пиплыл Слеп-шлеп, привес Мууу и лосадку.
Кроме Му-му и лошадок (и как их только впихнули на палубу (ей богу, как шпроты)), колесный "Шлеп-Шлеп" доставил семейство Итц-Лэ.
И на, еще недавно большой, площадке лагеря внезапно стало тесновато. Намучавшаяся на тесной палубе скотина, радостно ощутив под копытами земную твердь и распробовав сочных трав, наотрез отказалась идти в стойла.
В конечном итоге тупых, но бесправных скотов определили куда положено. Однако мстительные животины успели изрядно "заминировать" местность, за ночь до неприличия загадив стойла и поставив вопрос ребром - или перегонять стадо, или снимать лагерь.
Надо ли объяснять, что лишённая права голоса скотина с треском проиграла демократическое голосование по вопросу - кому же убираться первым. После чего совершенно не демократично всю ночь возмущенно ржала, мычала, была копытами, портила воздух, и вообще вела себя крайне асоциально.
Теперь же, когда скотину и пастухов отселили на пять километров дальше по дороге, в лагере новь простор и благодать. Даже запах навоза почти не чувствуется. Зато над стоянкой витают ароматы почти готового обеда - выбравшийся из болот Немец расстарался.
Это в бульварном чтиве мальчиши-плохиши жрут все, до чего дотянутся небритыми брутальными челюстями, и увешавшись огнестрелом с головы до...... (будем скромнее) до чуть ниже пуза, непрерывно кого-то обижают. А мальчиши-кибальчиши вообще нижрамши с утра до ночи причиняют добро всем встречным или голыми руками возводят в местной пустыне город-сад, не лишённый урбанистичного очарования крупнейшего центра тяжелой промышленности, нефтехимии и черной металлургии.
В суровой же реальности граждане стахановцы и первопроходцы должны качественно и регулярно питаться. В противном случае из первопроходцев они быстро деградируют в доходяг.
Это у привычных к жаре латиноамериканцев и азиатов нет проблем с аппетитом. А как простому обитателю средней полосы затолкать в себя еду, когда на термометре за тридцать? Зной стоит такой, на еду смотреть тошно, несмотря на полгода адаптации к местному климату. Ну не хочется есть, хоть ты тресни. Зато постоянно хочется пить.
На пути из Порто-Франко в Демидовск что-то поклевал с утра по-холодку и вечером перед сном чутка на зуб закинул. Любой прием пищи состоял ровно из одного блюда, без всяких разносолов. Так и жили, стройные до изжоги.
Немец же расчудесно готовит холодные супы. Раньше я знал только окрошку, но где мы и где ближайший источник кваса. Теперь же я наел пару кило веса, попутно открыв для себя таратор, гаспачо, сладкие фруктовые супчики и еще много всякого вкусного названий чему не помню.
После такого супчика разыгравшийся аппетит не против отведать второго блюда. А потом еще десерт - блинчики, булочка с повидлом или фрукты в желе. Да что там десерт, когда два месяца жуешь сухари, галеты, а если повезет, то приготовленные Чиси или Мэри тортильи, мягкий ноздреватый хлебушек заходит не хуже кремового торта.
Кроме готовки Немец практически ничем не занимается, но с него и так пылинки сдувают.
Что-то я размечтался перед ужином. Символически дунув на почищенную свечу зажигания, беру с промасленной ветоши следующую свечку. Вроде техника с консервации и без большого пробега, а свечи приходится чистить с завидным постоянством. Демидовские нефтевары пока не могут добиться стабильного качества своей продукции. Плюс, я подозреваю, бензинчик нам отпускают не лучшего качества, поэтому после очередной заправки двигатель вполне может коптить, не тянуть, и жрать топливо как не в себя. Обеспечивая регулярную чистку свечей, фильтров и карбюраторов.
Регулярные мучения со свечами сподвигли Олега и Степаныча сварганить примитивную пескоструйную установку.
Даже не убиваемый, простой, как лом, и надежный, как автомат Калашникова, "ЗиЛ 157" любит уход и ласку.
- Кусать готова, Мастер Дена, посли однако, - подслеповато щурясь, Мей прервала мою медитацию со свечами.
На сам деле она не щурится, просто у нее от природы узкие глаза.
- Сейчас иду. Мей!
- Да мастер.
- Что с твоей прической?
- С чема?
- Ну, волосы, - собранный на затылке толстый "хвост", превратился в аккуратное каре.
- Так лучше однако.
Знаю я это "так лучше", длинные волосы Мэй постоянно лезли в тарелки и кастрюли. Немцу лохматость быстро надоела, и он привел "поваренка" к уставному виду. Привел естественно не сам, а руками наших женщин. От того прическа осталась именно причёской.
"Однако" это такой арийский юмор. Оглядевшись в нашей тесной кампании, Мэй остановила свой взгляд на Немце. Сперва помогала ему на кухне. Зелень покрошить, последить за огоньком, помыть посуду, прибрать. Дальше - больше, как выяснилось, в прошлом Мэй случалось работать в индокитайском общепите. Теперь у нас два повара. Один готовит вкусное. Второй острое. Острое настолько, что впору запивать напалмом. Однако, Итц-Лэ, его семейство, Чак и Гекко в полном восторге, для них это привычный рацион. Ким, Тимур и Артемий Карлович хоть и без энтузиазма, но тоже бывает отведают. Про старушку Ю и говорить нечего, та еще перчика подсыплет для остроты.
Так, незаметно, у нас появился второй повар и новая ячейка общества. Судя по звукам из палатки Немца и переехавшей к нему Мей, в ночное время эта парочка активно работают над продолжением рода. Даже слишком активно - спать мешают.
Если у Немца и Мэй все образовалось складно и без эксцессов. То между Тимуром и Мэри возникло такое напряжение, что вот-вот заискрит, как на сгоревшей подстанции.
Нет, вы не подумайте, никто не рвет волосы в самых неприличных местах, не бьет посуду и не устраивает сцен. От накала страстей этой пары веет морозцем абсолютного ноля. Они, как малые дети, делают вид, что друг другу абсолютно не интересны.
И хотя Мэри совсем не девочка, видела жизнь и точно знает, откуда берутся дети, однако несмотря на горячую латиноамериканскую кровь простота ее нравов далека от "Свободы секса". Рельефно проступающие через тонкую ткань соски просто орут, что Мери совсем не против, вернее очень даже за ... но по любви.
Несмотря на то, что в нашей группе кроме Тимура кавалеры ее возраста отсутствуют. Чертовка внезапно включила режим Снежной королевы, неприступной как Эверест, и изводит себя и парня.
Тимур же мнется как первоклашка, но при этом, когда думает, что его никто не видит, не сводит с Мэри глаз. Причем это не обычная похоть озабоченного самца, не тот типаж, тут Чувства.
И никто из этой парочки не делает первого шага.
Со стороны всем понятно, что эти двое таки найдут друг друга. Вопрос исключительно в том, когда этот вулкан рванет.
Ополоснуться перед ужином толком не получилось. В горах выше по течению реки приключился какой-то катаклизм и уже полдня вода в реке мутная от песка и грязи, с хлопьями грязной пены и прорвой растительного мусора.
Обстоятельно откушать помешали вернувшиеся с плоскогорья Степаныч и Тимур. Говорит в основном Степаныч, Тимур лишь поддакивает, ковыряясь ложкой в ужине и исподволь зыркая по сторонам. Я то знаю, что его зазноба в компании Ким, Ритки и увязавшейся с ними Мухи ушли на ближний родник стирать бельишко. Родничок одно название - так сочится что-то из скалы. Да и насыщенная минералами водичка откровенно жестковата. Но в Медной кисельная муть, так что выбирать не приходится.
В полдень женщины наполнили из родника пару ведер и большой пластиковый таз. К вечеру вода в ведрах прогрелась градусов до сорока, а черном тазу еще выше. Стирают в почти горячей воде, полощут в свежей холодной. По местным меркам - максимально достижимый комфорт.
Однако из подсказывать Тимуру никто не рвется, пусть чутка помучается. И это не от стервозности, а так - невинное развлечение.
Сложив босые ноги на корзинку с Мухиным выводком, настраиваюсь принимать доклад.
Мухин выводок уже давно открыл глаза, начал прикармливаться мясцом и внезапно обнаружил, что в мире столько всего интересного, что нужно срочно понюхать или попробовать. Соответственно выводок начал расползаться от мамки, как тараканы из-под тапка. Что непорядок, и вообще - небезопасно.
Соответственно Степаныч получил боевую задачу сварганить просторную корзинку для хранения щенков. Задачу Степаныч с треском провалил, зато с ней блестяще справилась старушка Ю. У бабки получился замечательный квадратный короб с метровыми сторонами в полметра высотой. С парой удобных плетеных ручек. Красота да и только.
Муха разом сообразила, что если покидать в короб свой выводок, то образуется масса свободного времени, которое можно потратить по своему собачьему усмотрению.
Юные естествоиспытатели не растерялись, спустя сутки обнаружив, что если всем скопом навалиться на одну стенку, корзина переворачивается и вот она, Свобода.
Человечество ответило, приладив к коробу плетеную крышку. Теперь корзина переворачивается, прихлопнув собой сместителей центра тяжести.
Вот на эту перевернутую корзину я водрузил свои босые пятки.
- Маршрут проложен по плоскогорью на сорок две версты. Дальше не поехали........ - Тимур ткнул ложкой в попутчика - Рассказывай, железячник.
Степаныч, успевший принять грамульку из заначки, настроен поговорить. Его просто распирает от новостей. - Эти с карьера, - Степаныч махнул рукой в противоположную от рудника сторону, а Тимур, глядя на знатока географии, сокрушенно покачал головой. - Сперва они прокладывали дорогу чем-то здоровым Т-130 или что-то в этом "калибре". Но как горки пошли круче, уродовать годную технику не стали. Взяли старый бульдозер, привязали к нему бочку на 200 литров. Залили под пробку и отправили в один конец.
- Полярный вариант, - встрял в диалог Тимур, - отправить технику в один конец и бросить после выполнения работ, дешевле и проще чем эвакуировать на материк.
- Во-во, - возбужденно потирая руки, согласился Степаныч. - Короче, сработали топливо досуха и бросили железо.
- Там трактор одно название, - взнес скепсис Тимур.
- Не-не-не. Ты не смотри, что кабины и капота нет. Аппарат живой.
Интересуюсь, - Что хоть за аппарат?
- "Ланц бульдог" - немецкое качество, - разрекламировал трактор Степаныч.
- Этот металлолом пади еще довоенный? - интересуюсь просто, чтобы потролить Степаныча. В этом мире я видел кучу старой, да что там откровенно старинной техники. Причем в основном вполне рабочие экземпляры. В том числе мне попадались и всеядные по топливу "Ланцы".
- Не так все плохо. 1956 года выпуска.
- Как узнал?
- Шильда цела.
- Ладно, что там по существу.
- Аппарат живой. Движок там вообще вечный. Трансмиссия подтекает. Но доехать - доедем, а по месту переберем. Гуслянки новые, вроде наши от ДТ. Ведущий венец и отвал от него же. Может еще, что поменяно - смотреть надо. Кабины, капота, и надгусеничных полок нет. Собственно кроме сиденья там ничего нет, даже генератора. Но мы же собирались часть "Захарова" разбирать на запчасти. Вот от него кабину и приладим. Подрежем, подварим....
- Подмотаем скотчем, - не выдержал скучающий Лепилов.
- Запросто, - бодро согласился Степаныч, незнающий, что такое скотч. Дурацкая прозрачная изолента, которой ничего не обмотать и не заизолировать. Лепилову стоило вместо термина "скотч" использовать слово "пластырь".
Пока стороны препираются относительно художественной резки по автомобильному и тракторному железу, начальство предается размышлениям о полезности находки.
Нет! Найденыш безусловно полезный. Однако тащить его через горы?
Хотя кто кого потащит еще вопрос.
Скорость?
Перегоняемое стадо все одно медленнее.
Топливо и масло?
Вообще не вопрос. Придет "Шлеп-шлеп" и "поделится" всем необходимым. Там как раз будет пара тонн лишней солярки и бочка масла. Надо только "придумать" прицеп дабы новый трактор смог утащить свой персональный запас топлива. Тут просто, или напрячь тезку, пусть крутится, или послать Тимура на рудник. Даром он что ли беглых каторжан ловил.
Есть и политический момент. Степаныч, тот еще хитрован и не просто так вцепился в этот трактор.
По приезду западное побережье он кто?
В лучшем случае водила без бензина, немножко аграрий и просто хороший человек. А тракторист с трактором, это Статус, куда там директору казино, начальнику ГАИ или управляющему банком.
Если серьезно. Пятно застройки под небольшой дом можно спланировать вручную. Медленно, с мозолями, потом и трехэтажными матерками, но можно. Тем более в выборе места никто не ограничивает.
Раскорчевать поле? А полей нужно не одно.
Критик скажет - наши предки справлялись с этим вручную, да еще и с весьма скромным набором инструментов. Когда слезли с пальмы, так и вообще без оных.
Возражу - те предки имели среднюю продолжительность жизни две дюжины лет, три четверти оной проводя мордой в землю на возделываемом наделе. Не наш метод. Решительно не наш.
Будь этот трактор где-нибудь далеко. Однозначно плюнуть и забыть. Но он в полутора сотнях верст от цели.
Это не просто заманчиво.
Это значит подарок будем брать. Хочет Степаныч с ним "париться", вот и флаг ему в руки. Мое дело, как руководителя, направить его кипучий энтузиазм на пользу обществу.
Кроме того мы везем реторту сухой перегонки древесины, по заверению производителя выдающую помимо древесного угля до ста литров смеси скипидара и спиртов, годной для заливки в "болиндер". Именно этот "тип" двигателя установлен на тракторе.
Складывая пазл, прихожу к мнению, что рудничному начальству кто-то подсказал, какой именно трактор нужно отправить на прокладку дороги, и "забыть" его по северному варианту.
- Тимур, а ты давно был на руднике?........
27 число 05 месяц 17 год.
Амазонский Хребет.
- Это называется ниппель, туда дуй, оттуда .....- емко, но чертовски точно описал увиденное Степаныч.
Точнее и не скажешь. Плавающее в киселе облаков нагорье закончилось, ведомая Тимуром колонна дошла к спуску с плоскогорья.
- Красивое место.
В этом с Ким не поспоришь. После зажатой мрачными вершинами, вечно затянутой плотной облачностью, прохладной и сырой монотонности плоскогорья, яркие стопы света в прорехах облачности смотрятся особенно сочно. И желанно.
Вот только мы сверху, почти под облаками, а свет пробивается через разрывы в облаках километром ниже.
После спуска с плоскогорья до берега останется чуть больше полусотни верст. Два, будем реалистами - три дня пути.
Спуститься то мы тут спустимся. Пустим детей и баб пешком. И потихоньку скатим машины по склону. Да, движки местами будут испытывать масляный голод, но на спуске это не так страшно.
Страшно другое, обратно будет уже не подняться. Практически лишенное растительности дно прорезанной водой и ветрами узкой впадины спуска щедро покрыто осыпями мелких камней, местами разбавленных пылеватым песком. За щели и трещины скальных стенок и отрогов цепляется кривой кустарник и жиденькие пучки травы. А дно ущелья - лунный пейзаж, что свидетельствует о постоянных осыпях с этих самых склонов на дно.
Без прокладки нормальной дороги любая попытка подняться по этому склону закончится гарантированной посадкой на мосты. С перспективой получить оползень.
Легкий багги пожалуй сможет вскарабкаться, но о нормальном автомобильном сообщении с "материком" можно забыть.
- Разбиваем лагерь. Тимур, Олег, через полчаса прогуляемся - детально осмотрим спуск.
- Папка, я с тобой!
Со мной, со мной, ох чувствую, обратно понесу сына на собственном горбу.
- И я с вами!!! - звонко-безапелляционно заявила Рита.
Что тут скажешь - похоже Тимуру тоже придется подниматься с грузом на плечах. Впрочем он двужильный - ему в радость. Говорят физические нагрузки временно притупляют половые хотелки.
- Тимур, ты ствол берёшь? Чудно, в патронташ докинь маслят, а то я ствол не беру. Таскать сил нет. И флягу прихвати.
Тимур без возражений вешает на себя указанное. Он действительно двужильный. Уже спускаемся вниз, я никак не могу до конца акклиматизироваться к высокогорью. С ног конечно не валюсь, но чертовски быстро устаю под нагрузками. Впрочем, в разной степени, но эта беда коснулась почти всех. Сильнее всего наших докторов. Приходится даже перегонять их передвижной медицинский пункт.
Впрочем, с появлением гусеничного трактора, техники стало сильно больше, чем толковых водителей. Через это приходится перегонять машины партиями, возвращая водителей на алискиной "НИВЕ".
Вдалеке, на грани слышимости хлопнул выстрел. Кто-то из идущих со стадом пастухов шуганул горных хищников. Вершина пищевой цепочки каменистой высокогорной степи - стайки котов переростков с повадками волков постоянно вьются вокруг нашего стада. Виться-то они вьются, но Итц Лэ и Чак с ходу прояснили местным, что рулит калибр, хорошая оптика и два десятка капканов, выставленных на ночь. Бояться железа местные хищники еще не научились, от того регулярно попадая в расставленные капканы. А кому повезло не вляпаться в капкан и не поймать пулю, в бессильной злобе воют в непроглядной тьме горной ночи.
Впрочем, полтора раза им улыбнулась удача.
Первый раз - когда в прозрачных, как комический вакуум, водах горных озер обнаружили громадных земноводных.
- Крокодил! Крокодил!!!
Пока разобрались, что в отличие от земных земноводных, питающихся исключительно животной пищей, рацион местного тритона переростка - размером с крокодила, состоит целиком из водорослей, густо покрывающих каменистое дно водоемов, пару животин привалили.
Брошенные на берегу трехметровые туши вызвали такой бешеный ажиотаж у вечно голодных хищников нагорья, что они даже загрызли пару своих сородичей, ухвативших не свой кусок.
Немец, не был бы Немцем, если не попробовал бы приготовить вырезанное из длиннющего хвоста водянистое филе. Увы, даже Ларс, Муха и ее поредевший выводок скептически обнюхав предложенное "лакомство" скорчили недовольные морды - Мы лучше поголодаем, чем жрать такое..... бэ-э. Тут, кстати, неподалёку трется стадо горных коз. Может лучше метнемся до них? А еще лучше дай-ка нам по блинчику, или даже по два.
Блины у Немца дивно хороши, и с мясом, и повидлом, и со сгущенкой (уже 6 банок извел на это дело, пора прекратить разбазаривать НЗ). Но у собак даже пустые свежеиспеченные блинчики вызывают неконтролируемое слюноотделение. Сперва, забыв о разногласиях, Ларс и Муха с выводком приходили на запах, стоит Немцу разогреть сковороду. Теперь же обнаглели до того, что нагло требуют долю малую, не давая прохода Немцу и особенно Мэй, последнюю вообще строят в три ряда.
Еще за пол раза можно зачесть крепко подранного Ларса. Старый кобель восточноевропейской овчарки переоценил свои силы, схватившись с приблизившимися к лагерю хищниками. Коты-переростки заманили пса в ловушку, оправив вперед одну небольшую особь. Будучи обнаруженным, хищник бросился наутек, в духе волчьей стаи заманив пса в полукольцо затаившихся в кромешной мгле сородичей.
Яркий свет фар, разорвавшая покой ночи канонада из шести стволов и подоспевшая Муха спасли пса от неминуемой смерти. И теперь подранный пес зализывает раны, путешествуя в машине Итц Лэ под присмотром Гекко.
С Ларсом вообще получилось скверно. Собаке нужна "стая", необязательно собачья, человеческий коллектив тоже вполне сгодится. Псина должна по-своему - по-собачьи, разобраться в иерархии коллектива, найдя в нём свое место и определившись с хозяином.
Не знаю, чем занимался Ларс в Русской армии, но его оттуда выдрали, отдав нам. Потом пес до упора обеспечивал охрану группы, оставшейся на топком берегу Амазонки. В горы его привезли последней ходкой вместе с Олегом, Ольгой и моим тезкой, приехавшим проверить, как у нас продвигаются дела, а заодно забрать причитающихся ему щенков Мухи.
С Олегом у Ларса не сложилось. Подозреваю, здесь не обошлось без долгих лет, проведенных за забором под охраной весьма специфических собачек. Мне важен факт, едва ступив на территорию горного лагеря, Олег и пес сразу разбежались по разным углам.
Я бы взял псину себе, но у меня уже есть Муха. Которая вся из себя, звезда вселенского масштаба и настроена резко против появления в нашем семейном коллективе залетного шпанюка.
Пса хотели приютить сербы. Тут уже уперся Ларс, спокойно, но последовательно избегая восторгов и повышенного внимания малыша Гойко.
Пришлось грузить пса в "Ниву" и везти к Итц Лэ, тихой сапой перегнавшему стадо к подножью первого перевала. С вождем у пса тоже не заладилось, в основном по причине того, что сладилось с пастухами. Сил не спеша следовать за стадом у восьмилетнего пса еще хватало, и он довольно органично вписался в компанию Чака и Гекко. Причем беспрекословно подчинялся он только последней. А Чаку, так - под настроение. Ибо негоже какой-то, толком неговорящей на русском, негре помыкать заслуженной советской собакой. Шучу.
Раз уж речь зашла о высокогорных равнинах, стоит рассказать еще об одном представителе явно реликтовой фауны, встреченным нами - пернатой ящерице. Высотой по пояс человеку, весом семь-восемь кило, по ровной местности резво передвигается на манер страусов. Однако, в отличие от птиц, не имеют клюва, зато имеют развитые передние конечности с трехпалой когтистой кистью. Пуская в ход последние довольно ловко карабкаются по скалам.
Как только данные экземпляры имели несчастье попасть в поле зрения, во мне туже проснулся дух естествознания. Из двух подстреленных экземпляров выбрали тот, что перенес знакомство с мелкашечной пулей, и притащили добычу в лагерь.
Хотя издали можно спутать, но в лагере единогласно пришли к мнению, что никакая это не птица.
Никого клюва, нет и в помине. На шее голова именно ящерицы, с пастью мелких острых зубов и смотрящими не перед собой, а по сторонам глазами. Грацильная тушка от голени и макушки поросла мелкими перышками, на ощупь великолепно сохраняющими тепло. Махового оперения не просматривается даже в рудиментарной форме.
Передние конечности - слегка изменённые конечности ящериц, с примитивным устройством плевого пояса, от чего конечности сильно ограничены в наборе движений, сводящихся в основном к схватить и подтащить к пасти. Хватают и тащат в пасть оставшуюся после крупных хищников падаль и шныряющих в густой траве грызунов - нечто среднее между мелким карликом и крупной морской свинкой.
Естествоиспытатель проснулся не только во мне, но и в докторе. При помощи охотничьего ножа Лепилов ловко разобрал тушку, разложив потроха на куске полиэтилена. Однако ксенозоология совсем не тоже самое, что человеческая анатомия. Кроме того, что у пернатых ящериц четырехкамерное сердце, толком ничего не выяснил.
Хотя и это уже не мало.
Для чистоты эксперимента стоило поймать живой экземпляр и выяснить его возможность к терморегуляции. Но, увы - не срослось. Хотя если судить по тому факту, что пернатых ящериц мы наблюдали только днем, с теплокровностью у них не очень и для ночных прогулок по-холодку одних перьев маловато. С другой стороны, ночью-то мы спим, а не высматриваем пернатых ящериц.
Такой вот стоящий упоминания выверт местной эволюции.
30 число 05 месяц 17 год.
Амазонский Хребет.
По опыту своего первого спуска, еще при разведке маршрута, Тимур ванговал основные проблемы со спуском транспорта. По факту самой неприятной проблемой с техникой оказалось - вывалив язык на плече тащиться девять километров обратно вверх по склону за новой машиной. Ибо ехать по пусть и очень проселочной, но все-таки дороге. Совсем не тоже самое, что спускаться по практически неподготовленному дикому склону. Практически - это двое суток ударного разгребания завалов, засыпания щелей и ям, вырубка кустарника, даже пара проведенных Олегом небольших подрывов.
Спускать стадо по-настоящему "весело". Привычные к крутизне козы и овцы проблем не доставили. Зато непривычные к подобному ландшафту лошади и особенно коровы доставляли проблем. То, что спуск с плоскогорья практически обошелся без потерь поголовья, скорее счастливая случайность, нежели результат толковой организации и проведенной подготовки. Да и то единственная дойная корова (так которое дает молочко на любимые всем блинчики) охромела, и похоже придется дать ей день отдыха.
Сейчас, когда стадо и вся техника кроме одного бортового "Захара" спущена к истокам горной реки. Они двинутся дальше по обмелевшему берегу, а мне предстоит вернуться к месту высадки на берег Медной. Где меня должен ожидать Шкипер для последней заправки. С одноосным прицепом и перегрузом я планирую забрать еще четыре тонны ГСМ.
Если не случится непредвиденного, по накатной колее успею добраться туда еще засветло. Заправится, залить горючку по бочкам, переночевать, и еще затемно выехать на запад. Опять же, если все продет гладко, к вечеру, полегчавший на четверть тонны, грузовик нырнет в спуск с плоскогорья и догонит основную группу.
Немного стрёмно ехать в одиночку. Случись поломка, двоим проще хотя бы тем, что один чинит, а второй прикрывает первого от домогательств местной фауны. Или, не дай бог, придется бросить сломанную машину и добираться на своих двоих. Однако, кроме проводника - Тимура, я единственный, у кого имеется опыт автономных путешествий по этому миру. Не скажу, что подобная перспектива меня совсем не пугает, но и ужаса определенно нет. Чего не могу сказать про остальных. Даже безбашенный Итц Лэ предпочитает компанию пастухов. А уж остальные даже по малой нужде в одиночку не ходят. И правильно, кстати, делают.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги