Предложение друга (СИ)

Глава 21 Маленький Наполеон

Максим был точен, как швейцарские часы, и ровно без пяти восемь Ирина вошла в холл муниципального общежития, счастливая и отдохнувшая.

Он разбудил ее в полседьмого нежно, как молодожён, поцелуями в плечи… и она тут же упорхнула в ванную, немного смущаясь своей утренней неприбранности. В Максе чувствовался стержень дисциплины. Он принял душ ещё до ее пробуждения, а когда Ира вернулась из ванной, встретил ее за накрытым к завтраку столом полностью одетый, улыбчивый, намазывающий тост джемом. В который раз она подумала, наливая себе кофе — и почему он такой идеальный?!

Молодость прекрасна, помимо всего прочего, еще и тем, что ты просыпаешься после эмоционально-насыщенных событий и потрясений, всего через несколько часов сна, вновь отдохнувшим, обновлённым человеком. Хотя, быть может, это истинная любовь, независимо от возраста и обстоятельств, придаёт иногда такие силы?!

В холле ее радостно приветствовали — за время командировки Ире удалось наладить со всеми из своей делегации приятные дружеские отношения.

Марк выглядел активным и сосредоточенным, он с улыбкой поздоровался с ней, правда, окинув перед этим коротким цепким взглядом.

— Все в порядке? — зачем-то поинтересовался он, когда их едва ли мог кто-то слышать.

— Да.

— Извини за вчерашнее! — Марк улыбнулся так виновато, что она тоже робко улыбнулась в ответ.

— Марк, все хорошо!

Ира пока не очень понимала, как вести себя с ним дальше. На людях они по-прежнему, не сговариваясь, обращались друг к другу на вы и по имени-отчеству, что было правильным и естественным. Но при личном общении Марк продолжал вести себя, как ее закадычный друг, и изменить это тактичной Ирине не представлялось возможным. Вопреки ее опасениям, он больше не доставлял никаких проблем — никуда не приглашал, ни на что не намекал, ни о чем таком не спрашивал… и это принесло существенное облегчение. В рабочем ажиотаже, подобно шефу Вадиму Николаевичу, он рьяно погрузился в решение насущных вопросов, невольно увлекая в работу всех вокруг.

Ире было привычно такое состояние, и очень скоро она с удивлением отметила, что уже почти конец рабочего дня, а она ещё так и не отправила сообщение маме! Несмотря на то, что Ира уже давно жила отдельно от родителей, они всегда очень беспокоились за нее, и быть с ними на связи пару раз в неделю минимум было для нее нормой. Улучив минуту в зоне wi-fi, она настрочила маме коротенькое письмо о том, что у нее все отлично. Вообще-то, она уже звонила родителям по приезду во Вроцлав, но переговоры в роуминге выходили дороговато, и она решила просто писать на электронную почту — родители, как и большинство людей в почтенном возрасте, такую экономию средств только приветствовали. Со скайпом же они почему-то не особо дружили, а в родной Одессе предпочитали видеть дочь вживую либо слышать ее голос по телефону.

От Макса ещё утром пришло лаконичное: «Жду, скучаю, люблю!», на что он получил от нее не менее горячий и короткий ответ о взаимности. Сердце Иры пело от счастья!

Ну, а в самом деле, о чем писать?! Все гениальное просто. Даже самые сложные истины можно облечь в простые слова, а большое светлое чувство и вовсе выразить всего в одном коротком, но таком емком слове «люблю»…

Когда он рядом — совсем рядом, и она так ждет вечера, а все ее существо стремится к нему и туда, в их временное любовное гнёздышко! Конечно, Максим пока был ее самой большой тайной — ни маме, ни подружкам она еще не говорила об их стремительно развивающемся романе.

Вернувшись, Ира обнаружила воодушевленного главу их делегации за подписанием соглашения о намерениях с представителем мэрии. Конкретнее, это была предварительная договорённость о всестороннем консультировании и поддержке поляками реформ местного самоуправления в городе, откуда они прибыли. Что несколько озадачило ее — реформа было новаторской для их страны и очень непростой!

— Вот, посмотри, — Марк протянул Ире документ, — здесь аутентичный перевод.

— Марк Денисович, вы серьёзно?! — она растерянно перебирала бумаги.

— Более чем! Очень нужен ваш квалифицированный взгляд! Как говорят в Одессе, сделайте мнение.

— Но… это же нужно согласовать на самом высоком уровне?! С нашим руководством, во всяком случае?

— Неужели вы думаете, что я действую без санкции?! Все согласовано. Не переживайте. Читайте.

Ирина послушно углубилась в текст. А углубиться было во что! Реформа местного самоуправления в Польше заняла девять лет. Девять долгих лет упорного, четко продуманного, систематизированного по всем канонам европейского права, труда. Марк Саенс не просто приехал сюда перенимать некий абстрактный опыт по отдельным вопросам, как ей казалось, нет! Он всерьёз вознамерился сделать полный переворот в системе местного самоуправления в их стране по польскому образцу, начиная с Одессы! Неужели она будет причастна к этому историческому, во всех смыслах, событию?!

Они сидели до очень позднего вечера почти всей делегацией, с польскими юристами само собой, во временном кабинете Марка. И много спорили! Основные расхождения были, конечно, по срокам выполнения польского плана, а также по адаптации некоторых этапов в условиях правового поля конкретно их страны. Увы, то, что полякам далось относительно легко, при существующих реалиях им удастся вряд ли.

— Не верится, что наш город станет одним из первых… Марк Денисович, не боитесь ответственности? — не удержалась она от комментария, в полном восхищении от происходящего, — не побоюсь этого слова, нужна резолюция самого президента! А также парламента… будут внесены изменения в Конституцию?!

— Да, это их работа, — отвечал ей Марк, не забывая периодически тараторить по-польски с собеседниками справа от себя, — а наша работа ничего не бояться, предлагать и идти к цели! Иначе, зачем мы здесь?!

— Но мы, именно мы первые?

— А почему бы и не мы? Все-равно кому-то ими быть..

Ира вздрогнула, взглянув на часы, и схватилась за сумку, извлекая на свет Божий телефон. Уже поздний вечер и пять пропущенных от Макса! О, нет… Она, как и все прочие, уменьшила звук звонка до минимального и, конечно, увлеклась. Удивительным (а может и нет!) образом Марк заразил абсолютно всех своими новаторскими идеями, и превратил последние несколько рабочих часов в несколько минут, по общим ощущениям. Расходиться никому не хотелось.

Извинившись, Ира стремительно выскочила в коридор с телефоном.

— Привет! Извини, совсем замотались, никто не смотрел на время!

— И на телефоны?! Привет. Когда вы заканчиваете? Я давно под ратушей.

— Что?! Зачем?

— Затем что я целый день бродил по центру города, не зная, куда себя приткнуть, а ратуша отовсюду близко! Выпил кофе в десяти местах и уже заждался тебя… ты скоро?

— Ну, — неуверенно ответила она, косясь на кабинет, — думаю, да! Я тебе как расскажу, ты все поймёшь..

Из кабинета выглянул Петр Ильич, с озадаченным видом вопрошая:

— Ирина Андреевна, лёгкий фуршет, и ещё пара вопросов на сегодня, вы с нами?

— Ммм… да, конечно! Одну минуту..

— Это кто, Марк?! — взвился Максим в трубку. Она поспешно отвернулась, а Петр Ильич степенно вернулся в кабинет.

— Нет, это его помощник. Макс, извини, пожалуйста, мне очень нужно вернуться к работе!

— Вижу, гном никак не угомонится?! Это он задерживает тебя?

— Нет-нет! Ты не представляешь, что Марк задумал, это такое новаторство, не по телефону, я расскажу тебе сегодня! Масштаб трудно себе представить…

— А этот масштабный человек не умеет работать в рамках рабочего дня?

— Да, но тут уж так получается, что день не нормирован! Я очень скучаю, честно! Но просто… не представляю, как можно оставить группу и уйти, даже поздним вечером, когда все в работе?! Вот прямо сейчас меня торопят вернуться в кабинет..

— Кто торопит, помощник Марка?! Мне почему-то кажется, что этот хитросделанный Марк Денисович просто нагружает тебя работой в нерабочее время, чтобы держать поближе к себе. Не он ли признавался вчера в любви? Ты же не настолько наивна?

— Я не наивна, — отвечала она, нервно покусывая губы. Возможно, ситуация кажется неоднозначной! — тут намечается грандиозный масштаб перемен в местном самоуправлении, и все это никак не связано со мной, ну просто поверь..

Воодушевившись, она объяснила! К ее изумлению, Максим не проникся.

— Я начинаю уставать от этого маленького Наполеона, — сухо ответил Макс, — ну он хотя бы совершеннолетний?

— Очень смешно. Ему двадцать шесть, я узнавала! И он действительно очень умен. Правда, фанатик, как мой шеф — я уже говорила тебе..

— Ты узнавала?!

Ира уже сожалела, что рассказала ему о любовных признаниях Марка.

— Только не говори, что ревнуешь к этому мальчишке! Мне он не интересен, у нас исключительно рабочие отношения, и на этом все. Ты знаешь!

— Но это не помешало ему влюбиться в тебя, не так ли?! Иришка, я жду тебя. Все реформы подождут до завтра! Гениальный Марк тоже… а я нет.

Ира замерла в растерянности, сжимая телефон в руке, не понимая, как поступить дальше.

— Если ты не пошлешь их тактично, или не очень тактично, это сделаю я! — безапелляционно продолжил Макс, чувствуя ее смятение, — для кого существует рабочее время?!

— Это что за ультиматумы?! — грозно, хотя не очень-то уверенно, парировала она.

— Я. Жду тебя. Под ратушей, — спокойно повторил Макс.

Ирина тяжко вздохнула. На одной чаше весов был любимый человек, который, бросив всех и вся, приехал к ней и фактически спас ее жизнь! На другой — работа, пусть и очень перспективная. Ответ очевиден. Она выбирает Максима!

— Попробуй показать им часы, — мягко продолжил он, — может, там какая-то аномальная зона и они у всех остановились? Почти девять вечера. Ты кушала что-нибудь сегодня после завтрака?

— Да, ты что, тут нам закатывают такие обеды! И кофе-брейки постоянные у них в привычке… Блин, без пятнадцати девять. Ты прав! — она тоскливо покосилась в сторону кабинета, а затем решительно произнесла, — пойду, скажу всем до свидания. И гори оно огнем! Я скоро. Ты у выхода?

— Да.

Ира довольно быстро нашла Марка, жующего бутерброд возле организованного фуршетного столика и, немного смущаясь, спросила:

— Марк Денисович, я не голодна… если на сегодня все, я могу быть свободна?

Он холодно кивнул:

— Конечно! Спасибо за работу. Жаль, что вы нас уже покидаете. Но я понимаю.

Она открыла было рот, чтобы сказать ему о времени, но кому и о чем она собиралась говорить?! Перед глазами сразу же возник Вадим Николаевич, который всегда считал, что если ты уходишь с работы вовремя, это значит — у тебя ее нет! Выходит, маловата нагрузка. И вообще, на ее работе считалось неприличным уходить в официальное время окончания рабочего дня. Даже если ты все переделала — сиди, уткнувшись в бумаги или компьютер, а не то тебя сочтут излишне свободной. Шеф, неплохой на самом деле человек, но страшный эгоист без личной жизни, никогда не заморачивался иным мнением на этот счёт, да и в принципе чужим мнением по любому вопросу.

Когда Ира, наконец, впорхнула в тёплые обьятия Максима, то почувствовала себя по-настоящему свободной! И спокойной. Как-будто она уже дома. Простые человеческие желания снова возвращались к ней, и первое, о чем она подумала сразу после того, насколько счастлива рядом с ним — что страшно голодна! А еще, очень хотелось и поболтать, и расслабиться вместе… Макс ещё поворчал немного по дороге в отель. Ира со смехом рассказала ему пару забавных историй о работе с Вадимом Николаевичем. На вопрос о том, почему он к пятидесяти годам ни разу не был женат, в кулуарах у них обычно шутливо говорили — весь в юриспруденции! И это было правдой, их шеф успевал, помимо основной работы, еще преподавать в двух вузах.

— А какой ты шеф?

— Адекватный! Мне не нужна видимость работы, я вообще не слежу за тем, кто и во сколько приходит-уходит… для меня важно, чтобы работа была сделана качественно и в срок! Все. Других критериев нет. Но у нас, давай заметим ради справедливости, и специфика работы другая, основной штат — программисты, многие работаю на удаленке.

— Согласна, в целом, — кивнула она, — кстати, все наши остались работать! Вернее говоря, они сейчас фуршетничают, но потом опять за работу.

— Вот и пусть работают те, кто любит работать по ночам, — весело откликнулся Макс, — а нормальные люди ночью отдыхают, или… занимаются любовью!

Он обжигал, раздевал ее взглядом, и Ира зарделась от удовольствия.

— Как сосредоточиться на дороге?! — шутливо спросил он сам себя, — слушай, как подумаю, сколько же я тебя ждал… и какое счастье, что больше не нужно скрываться! Нести чушь, смотреть исподтишка, притворяться равнодушным… если бы ты только знала, как меня все это напрягало! Надеюсь, я не слишком многого требую от тебя сейчас — просто мне мало тебя, очень мало..

Его признание буквально выбивало почву из-под ног силой своего откровения. Ира едва дышала, глядя прямо перед собой, и внимая каждому слову Максима — он открывался перед ней, просто и искренне. Макс был прав — бывает близость, которая откровеннее любого физического контакта, это близость душ. Обнажить свое тело намного легче, чем обнажить душу! Сейчас, они были близки как никогда.

И было страшно все испортить, разочаровать его.

Гребаный Аркаша, который на протяжении многих лет, четко и методично, убивал ее самооценку, ее женственность…

И снова, в отеле, в номере, они вместе погрузились в свой мир, понимая и чувствуя друг друга без лишних слов. Обнявшись, долго сидели, расслабляясь, глядя на пляшущие язычки пламени в камине. Минуты текли медленно. Тело Иры уже привычно чутко реагировало на присутствие Макса — на его запах и его прикосновения, которые пьянили как дорогое вино! Она спиной ощущала биение его сердца позади себя, и мурашками по коже — тепло его дыхания.

— Как хорошо! Даже не верится… — прошептал Макс, а ей казалось, что она слышит, о чем он подумал.

Им может быть ещё лучше! Это так. Но разве бывает лучше?! Еще приятнее в родных объятиях такого, на удивление, близкого, и одновременно далекого еще человека — далекого тем, что не все грани познания друг друга ими раскрыты, и не все загадки разгаданы. Максим Романовский — человек-микрокосм, который стал за короткое время ее личной Вселенной. Как могла Ира не разглядеть, не почувствовать тепла его любви все эти годы?! Ответа она не знала. Впрочем, наверное, обыкновенное человеческое тепло, участие, его дружеское плечо незримо присутствовали в жизни Иры всегда, но она, закрывшись в своем маленьком мирке, как в ракушке, была не способна ничего анализировать.

Погруженная в свои думы, абсолютно счастливая, разомлевшая от жаркого огня полыхающих в камине дров и не менее жарких объятий Максима, она тихо сказала:

— Да… мне тоже не верится.

— Поедим чего-нибудь?

— Не хочется.

— Мне тоже.

Макс поймал ее взгляд — и встрепенул ее всю, уже начинающую проваливаться в сладкую дремоту! В глазах его горел голод неутоленных желаний.

— О чем задумалась?

— О тебе…

— Это приятно. А конкретнее?

— Какой женский вопрос, Максим! — она дразнила его.

— Иногда я боюсь спросить что-то лишнее.

— А я боюсь быть эгоисткой!

— Так не будь ею! — он тоже улыбался.

— Ты про секс?

— Зациклило же тебя на сексе… Предупреждаю. Если замечу, что ты сомневаешься — настою на том, чтобы между нами в ближайшие пару лет ничего не происходило. Будем просто встречаться, держась за руки.

— В ближайшие пару лет?! Честно? — Ира рассмеялась.

— Вообще, ты рискуешь! Да. Потому что я умею быть принципиальным. Ничего — даже если мы поженимся.

— Хм, — она сделала вид, что размышляет, — даже если я напьюсь, как тогда, и буду грязно домогаться тебя?

— О нет, лучше не напоминай, — он чуть отодвинулся, и почему-то стало холодно без его тесных обьятий, — я держался, как мог… но это было сложно, слишком сложно! Даже не ответить на поцелуй… соблазн был велик.

— Велик?!

— Не представляешь, насколько!

— Но ты удержался!

— Да… теперь ты понимаешь, что мне можно доверять.

Смеясь, они обнялись снова.

— Пока тебе ничего не грозит! Я давно не пью..

— Мне не хочется думать, что ты можешь хотеть меня, исключительно напившись!

— Нет, нет! Просто… может, это придает мне смелость?

— Очень жаль… если единственное, чего тебе не хватает — это смелости, я могу проявить ее за тебя, — он стал поглаживать ее спинку, и Ире захотелось замурлыкать, как кошечка, от удовольствия, — хотя, все же не понимаю… чего ты боишься?!

Вместо ответа она поцеловала его, и Макс откликнулся так, что тело Иры почти мгновенно, невыносимо заныло от нахлынувшего желания! Он рывком притянул ее на колени к себе, не собираясь щадить, и набросился на нее со всей страстью изголодавшегося по ней, влюбленного мужчины.

Смело исследуя руками и губами ее всю, крепко прижимая к себе, давая почувствовать, какой он твердый — везде! Макс сумел заставить ее забыть о всякой стыдливости и отключить голос разума. Застонав, она слегка отстранилась, только чтобы тихо спросить:

— Может быть, переместимся в спальню?

Все остальное казалось бессмысленным! Есть только он — и желание отдаться ему немедленно, прямо сейчас, казалось жизненно необходимым, и сама только мысль об этом вызывала горячую пульсацию по всему ее телу. Никаких рамок больше не существовало! Ира, ведомая только древними, как мир, инстинктами, всем своим женским естеством сейчас стремилась к нему…

— Ты уверена? — спросил Макс почти беззвучно. Нетерпеливо.

— Да.

Он коротко кивнул, подхватил ее на руки, и… вот уже с любовью опускал свою драгоценную ношу на бесконечные простыни кровати.

Прежде чем он набросится на нее, Ира робко уточнила:

— А у тебя есть… средства защиты?

— Конечно… сейчас принесу!

Ее немного покоробило его «конечно» — он что, готовился?! Хотя разве это удивительно, подумалось ей, когда Макс исчез в ванной.

И тут произошло невероятное.

Ира всего только на минуточку положила голову на подушку… когда он вернулся, с двумя серебристыми квадратиками в руке, она крепко спала! Глубоко шокированный, он постоял над ней какое-то время.

Посмеиваясь, и все еще не веря своим глазам, тихонько погасил везде лампы, оставив только мягкий рассеянный свет ночника в спальне. Тяжело вздохнул. Бережно укрыл ее, улегся рядом и надолго завис, разглядывая тонкие черты лица спящей рядом девушки.

Неужели она и вправду так выматывается на своей госслужбе?! Выходит, что да. Он, работающий в многомиллионной компании и зарабатывающий сотни тысяч долларов в год, бесконечно ждёт окошечки в ее плотном графике. Больно смотреть, как Иришка устает за ничтожную зарплату. Такая самодостаточная и одновременно трогательная девочка… его девочка! Забрать бы ее с этой работы и купить ей собственное дело, бизнес, возможно юридическую фирму — да все, что захочет! Вот только захочет ли?

Макс улыбнулся, вспоминая, с каким негодованием Ира отвергала даже самые невинные материальные знаки внимания от него. Но теперь все не так! Теперь они вместе. Он уговорит ее чуть позже, со временем…