Предсказания катастроф

Случаи, когда животные или птицы своим необычным поведением предсказывали наступление той или иной катастрофы, в наши дни все чаще и чаще обращают на себя внимание ученых. В последнее время вопрос о поведении животных, птиц и рыб перед землетрясением стал актуальным, а ведь когда-то эта проблема была запрещенной. Если открыть какой-либо вышедший в то время труд, посвященный сейсмологии, то будет крайне проблематично найти там хотя бы главу, рассказывающую об аномальном поведении животных перед катастрофой. Проблема наблюдения и расшифровки необычного поведения животных перед землетрясением интересует многих ученых, однако не все разделяют мнение о том, что животные, птицы и рыбы являются своеобразными биопредвестниками природных катаклизмов.

Наблюдения ученых за поведением животных отмечались еще в 328 году до н. э. Древний мыслитель писал: «За несколько дней до землетрясения, разрушившего город Геликос в Греции, кроты, ласки, ехидны и сороконожки вышли из нор и обратились в беспорядочное бегство…» Не было ли это первым подтверждением ставшей модной в конце XX века теории о том, что животные могут предсказывать землетрясения?

Впоследствии истории с подобным содержанием можно будет встретить в научных трактатах Азии и Европы (VII- XIX века), а также Соединенных Штатов Америки. Однако следует отметить, что со временем описания наблюдений терялись среди текстов иного характера, а затем попросту превращались в сказки и легенды.

Именно поэтому долгое время проблеме аномального поведения животных и птиц перед землетрясением не придавали серьезного значения.

Нужно отдать должное современным сейсмологам, составившим карты наиболее сильных землетрясений, которые произошли в районах, где перед катастрофой было зафиксировано необычное поведение животных (рис. 34, 35).

Пристальное внимание к поведению животных перед землетрясением в свое время привело к зарождению таких областей научного знания, как биосейсмология и сейсмобиология.

Рис. 34. Районы сильных землетрясений в Европе и Америке, где было отмечено аномальное поведение животных

Рис. 35. Районы землетрясений на территории России, где фиксировалось необычное поведение животных

Ученые стараются во что бы то ни стало раскрыть великую тайну природы - возможность зверей чувствовать приближение опасности.

В связи с этим возникает закономерный вопрос: почему человек - представитель того же животного мира - не способен улавливать какие бы то ни было сигналы и изменения, происходящие в окружающей среде перед катастрофой, или, может быть, с течением времени и развитием цивилизации он попросту разучился делать это (в данном случае речь идет не о людях-экстрасенсах, а о простых смертных)?

Однако вернемся к братьям нашим меньшим. Уче-ные-сейсмобиологи говорят о том, что термин «аномальное поведение животных» нельзя рассматривать буквально. Специалисты доказывают, что самое необычное с точки зрения человека поведение животного может быть на самом деле естественным и нормальным. Опираясь на длительные наблюдения, исследователи представили классификацию поведенческой реакции различных животных на непонятный раздражитель.

Первый тип реакции характеризуется сменой общего эмоционального состояния животных и нецеленаправленным поведением. Второй тип отличается уже целенаправленным поведением животных, их стремлением покинуть место, куда должна будет прийти опасность.

Даже не будучи биологом, можно легко выявить эти два типа реакции животных на приближение землетрясения. Вполне возможно, что именно эти наблюдения помогут спасти жизнь не одному человеку.

В конце XX столетия сейсмобиологи смогли выявить животных, которые наиболее активно проявляют необычное поведение перед катастрофами. Оказалось, что только 70 видов живых существ из 1 499 930 способны реагировать на изменение электромагнитного поля земли.

Рис. 36. Диаграмма, показывающая распределение количества наблюдений

за аномальным поведением животных перед землетрясениями (данные по России)

Из этих 70 видов удалось определить и тех, кто чувствует приближение природного катаклизма задолго до его наступления (рис. 36).

Выявляя группы самых активных животных-предсказателей, ученые делают оговорку: вполне возможно, что и другие представители фауны не менее чувствительны. Однако за домашними животными человек наблюдает гораздо чаще, поэтому считается, что именно собаки, кошки, лошади, овцы и домашние птицы быстрее других реагируют на приближение катастрофы.

В ходе наблюдений и многочисленных экспериментов ученым удалось выяснить, что животные способны предсказывать землетрясения, сила которых составляет от четырех баллов и выше, но при этом не все представители даже одного вида одинаково точно могут делать это: кто-то реагирует на изменения биополя земли быстрее, кто-то - медленнее. Как правило, при ближающуюся природную катастрофу могут чувствовать лишь те животные, которые находятся в радиусе 100 километров от эпицентра.

Очень часто живые существа проявляют реакцию на готовящееся сейсмическое событие неравномерно: они то начинают метаться в загоне, то затихают, как бы прислушиваясь к тому, что делается, внутри земных недр. Ученым удалось определить и время начала проявления реакции на изменения электромагнитного поля земли. Специалисты говорят о том, что животным редко удается предугадать землетрясение более чем за сутки. Однако находятся и такие, кто способен предсказать приближение стихии за несколько дней и даже за несколько недель (табл. 1).

Исследователями было также замечано, что далеко не всегда животные могут определять приближающуюся природную катастрофу. Так, было подсчитано, что примерно из 100 землетрясений представители животного мира предсказали только 30. Однако это еще не повод для недоверия. Скорее всего, подобная статистика обусловлена недостаточно хорошей изученностью вопроса.

Выше уже было сказано о том, что перед катастрофой животные чувствуют перемены, происходящие в окружающей их среде. Ученые выделяют несколько основных групп факторов, изменение которых перед той или иной природной катастрофой и определяет аномальное поведение животных. Это состояние электромагнитных полей земли, различные звуки, выходящие из недр земли газы, электростатический заряд аэрозольных частиц.

Несомненно, теория о возможностях животных, птиц и рыб предсказывать природные катастрофы имеет полное право на существование. Эту сентенцию подтверждает целый ряд невыдуманных историй, где рассказывается о том, что животные неоднократно спасали людям жизнь.

Не змей-искуситель, а змей-предсказатель…

Сильнейшее землетрясение, произошедшее 2 февраля 1556 года, китайцы ждали еще за месяц до его возникновения. Ориентируясь на приметы, китайские провидцы предсказывали, что центральные районы Китая «свалятся в бездну». Одной из примет надвигающейся катастрофы было скопление большого количества змей, которые выползали из нор и скатывались в один большой клубок. Их блестящие шкурки отчетливо выделялись на белом снегу.

Трагедия не заставила себя долго ждать. Несмотря на то что землетрясение было предсказано, предотвратить гибель огромного числа людей оказалось невозможно. Катастрофа, имевшая место в Китае в 1556 году, стала самой разрушительной в истории человечества. Тогда погибло более 820 000 человек. Все районы провинции Шеньси оказались опустошенными.

Сведения о происшествии 1556 года, равно как и о многих других природных катаклизмах, ученые получили из сохранившихся до наших дней древних памятников письменности. В таких источниках можно найти даже описание землетрясений, датированных 1831 годом до н. э.

То, что животные способны чувствовать приближение землетрясения, в последнее время - факт общеизвестный. Оказывается, что пернатые тоже заранее, за несколько суток до катастрофы могут предупредить человека о возможном бедствии. Именно так и произошло в Сан-Франциско.

12 апреля 1906 года владелица одного из зоомагазинов заметила, что ее канарейки чем-то сильно обеспокоены. Они буквально не находили себе места в клетках. То, что произошло неделей спустя, разрешило загадку странного поведения птиц.

Именно через шесть дней, 18 сентября 1906 года, в Сан-Франциско произошло довольно мощное землетрясение. По оценкам специалистов, сила подземных толчков была не менее 8,3 балла по шкале Рихтера. Эпицентр землетрясения сформировался недалеко от Золотых Ворот. Понадобилось всего два подземных толчка (один из них продолжался в течение всего лишь 40 секунд, а другой - 75 секунд), чтобы полностью стереть с лица земли половину города.

В результате подземных толчков на поверхности образовывались гигантские разломы, которые периодически раскрывались и закрывались, раздавливая людей.

Однако больше всего пострадали прибрежные районы города. За несколько секунд были уничтожены деревянные здания, стоявшие на зыбучих песках. Их обломки накрыли сотни жителей. Страшным разрушениям подвергся и другой район Сан-Франциско - Варварское побережье: все находившиеся там постройки были уничтожены стихией, из жителей этого района не удалось спастись никому. Тогда побережье представляло собой печальное зрелище: на сотни километров тянулась полоса пустыни. Когда-то цветущий район превратился в смесь грязи, пыли, обломков зданий и человеческих тел.

Не стало и ряда других районов пострадавшего города, среди которых Девятая улица и Бреннон-стрит. А постройки на Дор-стрит после землетрясения походили на группу «спотыкавшихся пьяниц».

В результате стихийного бедствия оказался разрушенным и знаменитый на весь мир зал, находящийся между Мак-Алистер и Ларкин-стрит. В считанные минуты, здание, считавшееся самым прочным, было превращено в смесь песка, глины, обломков камня и стальных балок. При падении во время очередного подземного толчка высокие колонны отделились от здания и, покатившись по улице, придавили несколько десятков пробегавших мимо жителей города.

В районе Мишн некогда находилось четырехэтажное здание отеля «Валенсия». Вследствие землетрясения оно также было разрушено. Его стены сложились, упав одна на другую подобно бумажным перегородкам карточного домика. В результате 80 человек (все постояльцы гостиницы), так и не успев вовремя выбежать на улицу, оказались заживо погребенными под развалинами.

На месте почти всех отелей, в свое время являвшихся величественными зданиями и символами города, после разыгравшейся трагедии остались лишь руины. Так погибли гостиницы «Денвер», «Космополитен», «Брунсуик», «Палас» и «Сен-Френсис», обрушившиеся стены которых придавили всех постояльцев, находившихся в момент землетрясения внутри зданий. Перед силой стихии удалось устоять лишь одному отелю - «Фермонт». Он получил лишь незначительные повреждения.

Во время подземных толчков длинные шпили соборов превращались в своеобразное орудие убийства: надламываясь, они с огромной скоростью летели вниз, где раздавливали и прокалывали насквозь людей, спешивших найти укрытие от землетрясения.

В результате природной катастрофы оказались поврежденными газопроводы, что в свою очередь привело к многочисленным возгораниям, которые один за другим возникали во многих районах Сан-Франциско. Страшные пожары бушевали в городе в течение трех суток. Руководитель городского пожарного департамента Деннис Т. Салливан предложил мэру Сан-Франциско план работ, направленных на локализацию пожаров с применением динамита. Однако глава города Юджин Шмидт (позже его обвинили во взяточничестве и коррупции) не пожелал тратить деньги на мероприятие, «результат которого неизвестен».

Вскоре Салливан погиб под обломками рухнувшего здания. Останавливать огненную стихию больше никто не отваживался.

Только на третий день осуществить план погибшего Салливана пообещал некто Фредерик Фанстон, бригадный генерал. Он приказал своим солдатам подложить под горевшие здания динамитные шашки. Однако эти действия, как правило, приводили к еще большему возгоранию. Таким образом, даже те здания, которые уцелели после землетрясения, оказались уничтоженными вследствие бездумных действий воинов регулярной армии.

Пожар распространялся так быстро, что затронул даже районы Чайнатауна, жители которого славились тем, что почти легально торговали наркотиками. В результате возгораний из-под зданий выбегали тысячи крыс, инфицированных бубонной чумой, (она прибыла вместе с животными на судах, плававших на рейде с Востока к берегам Северной Америки). Впоследствии среди жителей Сан-Франциско было отмечено 150 случаев заболевания этой страшной болезнью.

Вскоре землетрясением и возникшим затем пожаром была значительно повреждена городская система водоснабжения. Предприимчивые жители Сан-Франциско для тушения огня вместо воды стали использовать вино, в больших количествах хранившееся в погребах. Пропитанной вином мешковиной люди пытались сбить огненные языки. Вином же поливали крыши деревянных построек, надеясь защитить жилище от возгорания.

Несмотря на все проводимые мероприятия, огонь так и не удалось локализовать. Многие, напуганные бедствием жители Сан-Франциско решили тогда покинуть город. Некоторые из них спасались на холмах, другие отправлялись к причалам, чтобы на паромах переправиться в Окленд, а оттуда - в Беркли, Аламеду или Беницию.

Только спустя три дня, 21 апреля 1906 года, пожарным и солдатам удалось-таки потушить огонь. Материальный ущерб, причиненный стихией городу, тогда составил более 500 000 000 долларов (сегодня эта цифра на порядок увеличилась).

Большинство банков Сан-Франциско сгорели. В огне были уничтожены и все деньги. Только в итальянском Банке Италии, главой которого был Амадео Джанни-ни, сохранилось около 80 000 американских долларов. По приказу совета директоров и его председателя эти деньги служащие банка стали выдавать тому, кто хотел заново отстроить свое жилище. Именно это время считают датой рождения знаменитого Банка Америки - «Бэнк оф Америка».

Спустя некоторое время город вновь появился на том месте, где еще совсем недавно лежали груды камней, песка и пыли.

Катастрофу предсказали не сейсмологи, а змеи…

Появление на поверхности земли змеиных клубков давно уже стало в Китае предзнаменованием катастрофы. Этой народной приметой и руководствовались китайские провидцы, когда в ноябре 1920 года предсказывали сильное землетрясение. Несмотря на то что многие заранее знали о трагедии, количество человеческих жертв все же было значительным.

То памятное для многих современных китайцев землетрясение произошло 16 декабря 1920 года в провинции Ганьсу. Сейсмологи зафиксировали, что сила подземных толчков составляла 8,6 балла по шкале Рихтера. Уже после первого подземного толчка сметенными с лица земли оказались хрупкие жилища китайцев. За одну минуту исчезли 10 древнейших городов. В тот день погибли более 180 000 человек. Еще 20 000 человек умерли позднее от холода, так как все дома были разрушены и людям негде было укрыться от мороза. Ситуация, вызванная сильным землетрясением, была осложнена последовавшим затем оползнем.

Гористые районы Ганьсу изобилуют множеством пещер с накопившимся в них лессом (мелкодисперсный песок). Подземными толчками лесс был приведен в движение. Мощный поток, начиненный песком, кусками дерна, обломками камней и торфяных плит, устремился вниз, к долине, уничтожая на своем пути людей, животных, растительность.

«Нет худа без добра», - гласит народная мудрость. Именно благодаря землетрясению жители одной из китайских деревень смогли спастись от оползня. Огромные каменные валуны, разбросанные подземными толчками по всей деревушке, в радиусе образовали надежную высокую стену. Она-то и стала препятствием на пути оползня.

После этой катастрофы в провинции Ганьсу осталось в живых только 10 000 человек. Для того чтобы предотвратить затопление территории, они вынуждены были забыть об отдыхе и заняться разбором каменных завалов.

Трагедия, произошедшая в Китае в 1920 году, имела одну особенность. Дело в том, что к тому времени относится смена правительства страны. А поскольку природные бедствия китайцы считали божественным наказанием и предупреждением, посланным человеку свыше, то члены побежденного политического объединения сочли нужным объявить о том, что причиной их поражения является именно землетрясение (то есть воля Бога).

Куры ясновидящие?

Известно, что собаки, канарейки и даже овцы способны предупредить и спасти человека от катастрофы. Но, оказывается, и домашние птицы (куры) также обладают тонким чутьем и могут воспринимать даже самые незначительные изменения в электромагнитном поле земли иногда задолго до совершения события.

В 1970 году весь мир облетела весть о том, что спасти от землетрясения крестьянина одной из перуанских деревушек смогли обычные куры. В тот день, 25 апреля 1970 года, крестьянин обратил внимание на то, что его куры ведут себя не совсем обычно. Они постоянно перелетали с места на место, кудахтали, плохо клевали зерна.

Для того чтобы узнать, что случилось с птицами, мужчина решил отправиться к местному знахарю. Тот, посмотрев в свой хрустальный шар, сказал крестьянину, что птицы совершенно здоровы, но вот его селение очень скоро будет полностью разрушено, поэтому человек должен срочно уехать оттуда.

Несмотря на то что вокруг все было тихо и спокойно и ничто не предвещало беды (кроме странного поведения кур), крестьянин решил отправиться в Такну к родственникам и там переждать приближавшуюся, по словам знахаря, катастрофу.

Спустя три дня после того, как крестьянин прибыл в Такну, из центральных районов Перу (как раз там и находилось селение героя рассказа) пришло известие о том, что многие большие города и маленькие деревни пострадали от страшного землетрясения, произошедшего 31 мая 1970 года.

События развивались следующим образом. Уже в 3 часа 24 минуты 31 мая был зафиксирован первый подземный толчок, силу которого специалисты оценивали в 7,5 баллов по шкале Рихтера. Именно он унес жизни 50 000 человек и разрушил многие постройки в городах и деревнях, попавших в эпицентр катастрофы.

Тогда в Перу не обошлось и без политических интриг. Официальное сообщение правительства констатировало смерть лишь 200 человек. Люди, занимавшие высокие посты, по всей видимости, опасались оказаться обвиненными в том, что не смогли вовремя начать спасательные работы. Кроме того, они боялись паники среди населения.

Несмотря на все усилия правительства скрыть истину, уже через сутки в прессе появилась информация о том, что точное число жертв составляет далеко не 200 человек (как было объявлено ранее), а значительно больше - 50 000 человек. В основном это были жители центральных районов Перу, так как эпицентр землетрясения приходился на город Чимботе и его окрестности.

Одними из самых сильных оказались разрушения в городе Юнгай. Там погибли 17 500 жителей, что составило примерно 75% всего населения города. Всего лишь несколько минут понадобилось стихии на то, чтобы уничтожить город с населением в 20 000 жителей. Сначала на людей обрушились потоки воды, затем земля стала разрываться, образуя глубокие трещины, ставшие могилой для многих юнгайцев. После этого на высокогорных озерах землетрясением прорвало дамбы. Озерная вода вышла из берегов и, сливаясь в мощные потоки, направилась к Юнгаю, в считанные минуты затопив селение. Остававшиеся в живых жители поднялись на холмы, откуда их подобрали прибывшие к месту трагедии из Соединенных Штатов вертолеты спасателей.

Изрядно пострадал и порт Чимботе. Три четвертых всех городских построек оказались стертыми с лица земли. На том месте, где когда-то возвышались величественные здания, после землетрясения осталась лишь груда камней и пыли. В Чимботе тогда погибли около 200 человек, еще несколько сотен остались без крыши над головой.

Столь же трагическая участь постигла и курортный город Уарас, находившийся на высоте в 3000 километров над уровнем моря. Еще во время катастрофы, произошедшей в 1941 году, мощный поток оползня снес половину построек. При этом погибло около 6000 жителей и отдыхающих. В 1970 году стихия довершила начатое. Уже после первого подземного толчка город перестал существовать.

Количество человеческих жертв и разрушения действительно были ужасающими. Спасателям удалось извлечь из-под завалов лишь немногих. Работы были затруднены стоявшим в течение суток густым туманом, также тем, что почти все пострадавшие в результате катастрофы селения находились высоко в Андах.

Менее всего во время землетрясения пострадала столица Перу - город Лима. Основной удар пришелся на города и деревни, расположенные в центральных, северных, восточных и некоторых юго-восточных районах. Незначительные разрушения были зафиксированы в городах Мачала, Икитос (крупный центр добычи золота, нефти, железа, каучука, хинина и пальмового масла), Ика и их пригородах (рис. 37).

Землетрясение вызвало многочисленные оползни и ураганы. Потоки грязи, смешанные с обломками камней, устремились с гор в долины. Те, кто в это время пролетал над Перу в самолетах и стал невольным очевидцем событий, вспоминали, что вся территория была исполосована сотнями маленьких и больших бурлящих рек и речушек.

Как уже было сказано выше, густой туман сильно препятствовал проведению спасательных работ, проводимых на месте трагедии. Летчики-спасатели фиксировали, что туман поднимался тогда на высоту 5000 метров. Поэтому сбросить какой-либо груз или, напротив, принять кого-либо на борт в день землетрясения было крайне затруднительно.

Тем временем у оставшихся в живых перуанцев не оставалось более запасов питьевой воды и продовольствия. К тому же многие из них остались без крова и потому вынуждены были провести ночь (возможно, и не одну) под открытым небом, на весеннем холоде.

Рис. 37. Города Перу, наиболее пострадавшие во время землетрясения в 1970 году:

Мачала, Икитос, Чимботе, Уанкайо, Ика

Только через трое суток со дня землетрясения спасатели смогли оказать необходимую помощь жителям пострадавших районов. Как только туман рассеялся, с вертолетов и самолетов были спущены бочки с водой и контейнеры с продовольствием. Однако, как оказалось впоследствии, продовольствия и воды было слишком мало, чтобы обеспечить ими всех нуждающихся. Сотни тысяч людей оставались в районе бедствия без еды и крыши над головой.

Позднее удалось выяснить, что трагические события в Перу были использованы в своих интересах хитрыми и изворотливыми политиками. Так, стало известно, что значительная часть идущей со всех концов света денежной помощи пошла на пополнение опустевшей в результате природного бедствия государственной казны. Кроме того, генерал-лейтенант Хуан Ве-ласко Альворадо надеялся на то, что землетрясение окажется фактором, способствующим объединению всего перуанского народа вокруг революционного правительства страны.

Как видим, даже в моменты великих катастроф находятся люди, действующие, прежде всего, в своих личных интересах.

Однако и среди знаменитых политиков есть немало достойных людей. Так, руководитель Кубы Фидель Кастро сдал 500 миллилитров крови, которую отправили в перуанские больницы. А жена президента США Ричарда Никсона посетила Перу в качестве одного из представителей благотворительной миссии от американского правительства и передала перуанцам денежные средства, одежду и продовольствие.

Таншаньское землетрясение 1976 года

Еще одно известие, подтверждавшее теорию, основанную на том, что некоторые животные могут предсказывать приближение сейсмической катастрофы, пришло из Таншаня (крупный промышленный район Китая).

Незадолго до землетрясения жители деревень отмечали беспокойство собак. Они отказывались от еды и, задрав голову высоко к небу, громко выли. Жители тан-шаньских селений недоумевали, что могло произойти с животными. Может быть, какая-то эпидемия поразила псов, думали они.

Ответ на свой вопрос китайцы получили 28 июля, когда началось землетрясение. Всего лишь один подземный толчок до основания разрушил крупный промышленный центр и унес жизни примерно 650 000 человек. Ущерб, нанесенный землетрясением специалисты оценивали в несколько миллионов долларов.

Подземные толчки были такой силы, что ударная волна быстро долетела до Пекина, где было повреждено множество зданий. Под рухнувшими стенами домов заживо погребенными оказались более 100 человек, еще 780 000 жителей столицы получили серьезные травмы различной степени тяжести.

Люди говорят: «Собака - друг человека». Это утверждение принимается всеми безоговорочно. Но вот в том, что настоящими друзьями человека являются еще и бараны, смогли не так давно убедиться жители южных районов Румынии. С тех пор там редко можно услышать сравнение: глуп как баран.

Накануне трагедии, 3 марта 1977 года, один из хозяев небольшой овцеводческой фермы, расположенной недалеко от Бухареста, заметил, что овцы ведут себя не совсем обычно. Создавалось впечатление, будто они чем-то сильно обеспокоены. Животные то жались друг к другу, то разбегались в разные стороны, то блеяли, то настороженно прислушивались к тому, что делается вокруг. Так прошла беспокойная ночь…

А рано утром 4 мая был зафиксирован первый подземный толчок. Вслед за ним последовали еще несколько. Бухарестское землетрясение 1977 года впоследствии было оценено в 7,5 баллов по шкале Рихтера.

Результаты бедствия оказались ужасающими. В самой столице оказались поврежденными или разрушенными многие здания. Под их руинами погибли более 15 000 человек, еще 10 500 жителей получили тяжелые ранения. Кроме того, почти все, кому удалось спастись от катастрофы, остались без жилья.

Крупный румынский порт Цимничея оказался почти полностью разрушенным. Кругом царило опустошение. Мэр Думитру Санду не узнавал своего города.

Позднее он вспоминал: «Земля ходила вокруг ходуном. Одной трети моего города не стало… Повсюду я видел рыдающих людей. Мы не знали, последуют ли новые толчки, поэтому оставались на улицах. Из-за страха повторных толчков в эту ночь никто не сомкну л глаз…»

Действительно, пострадавшие после землетрясения румынские районы представляли собой страшное зрелище. В течение почти двух недель на территории разрушенных городов проводились спасательные мероприятия, в результате которых из-под развалин домов удалось вытащить несколько сотен человек. При этом известны случаи, когда спасали людей, сумевших выжить, находясь под завалами более недели.

Местные градоначальники боялись возникновения эпидемий, поэтому ими было принято решение засыпать все улицы гипсовой пылью и хлорным порошком. В результате воздух стал настолько тяжелым, что многие оставшиеся в живых люди падали в обморок вследствие острого кислородного голодания.

Во время землетрясения пострадали не только Бухарест и Цимничея, но и город Плоешти, находившийся на расстоянии 70 километров от эпицентра. Там были зафиксированы незначительные (по сравнению с разрушениями в Бухаресте) повреждения почти всех промышленных и жилых зданий.

Описанный выше пример реакции овец на приближение катастрофы не является единственным. Так, эти же животные предсказали землетрясение, произошедшее в Ашхабаде в 1948 году.

Уже после трагических событий один из директоров крупного звероводческого хозяйства Н. Н. Коробченко вспоминал о том, что накануне овцы вели себя не совсем обычно. Вот что он сказал в одном из интервью: «Животные сбивались в группы и не паслись. Однако поначалу чабаны, пасшие овец, не придали этому никакого значения».

Еще одним подтверждением теории об активной реакции животных на изменения окружающей среды перед стихийным бедствием писал сербский поэт Йоле Станишич:

На рассвете с прутом и свирелью Я на пастбище стадо повел; Луч еще только крался к ущелью, И резвились ягнята у ног. Но почуяли овцы несчастье, Застучали копытцами вдруг, Уши чуткие насторожили - Покачнулись тропинка и луг…

Эти строки, взятые из стихотворения Станишича «Жалоба пастуха» появились после памятного для многих сербов землетрясения, произошедшего 15 апреля 1979 года. Стихотворение входит в поэтический цикл, названный «Раненая Черногория».

Сомы-спасатели

Если европейцы считают своими друзьями животных, то японцы преклоняются перед рыбами, в частности, перед сомами. Чем же вызвана такая любовь? Оказывается ответ этот на вопрос довольно прост. Эксперименты и наблюдения ученых-сейсмобиологов показали, что рыбы являются активными индикаторами грядущих катастроф. Они способны улавливать малейшие изменения в электромагнитном поле земли за несколько недель до события.

Совсем недавно, в 1980 году, в Японии были отмечены чрезвычайно высокие прибыли от продаж сомов. Позднее выяснилось, что японцы покупали рыб не для того, чтобы сварить из нее уху. Многочисленные эксперименты показали, что сомы, как никакие другие рыбы, способны определять приближение землетрясения.

Необычайное доверие японцев к сомам, способным предчувствовать катастрофу, передается от поколения к поколению. В Стране восходящего солнца этот вид рыб считается чуть ли не священным. Так, древние и средневековые легенды рассказывают о том, что именно огромные сомы, раскачивая земную ось изнутри, вызывают подземные толчки.

Если принять во внимание утверждение, что некие подземные рыбы являются причиной природных катаклизмов, то вполне логичен и вывод: их земные собратья обладают способностью предсказывать подобные бедствия. Именно такими доводами и руководствуются японцы, когда в огромном количестве скупают на рынке сомов.

Еще в начале 30-х годов XX столетия японские сейсмологи выявили взаимосвязь между аномальным поведением сомов и изменениями показателей земных токов. В настоящее время ученые располагают 20 случаями, подтверждающими этот факт.

Тогда, в августе 1923 года, многие японцы (главным образом те, у кого в домашних аквариумах плавали сомы) догадывались о том, что вскоре произойдет землетрясение. Однако то, что случилось позднее, превзошло всякие ожидания.

За день до землетрясения поднялся страшный ураган, превратившийся в яростный торнадо. Шквал ветра буквально обрушился на японские города Токио и Иокогама. Спустя несколько минут во многих районах возникли пожары. В результате в огне пострадали примерно 143 000 человек, еще 200 000 получили ранения и ожоги различной степени тяжести. 500 000 жителей двух крупных городов остались без крова.

Разбушевавшееся стихийное бедствие в сочетании с пожарами принесло городам немалый материальный ущерб. Вследствие землетрясения пострадали многие здания. Разрушения были бы еще более значительными, если бы в 1923 году в Японии не начали вести строительство жилых домов, руководствуясь при этом принципиально новыми методами.

Так, по современным технологиям незадолго до землетрясения в Токио было построено здание отеля «Империал». Его проектирование осуществил знаменитый в то время архитектор Френк Ллойд Райт, специализировавшийся на строительстве зданий, которые располагаются в сейсмоопасных зонах.

Здание гостиницы «Империал» возводили с учетом высокой сейсмической активности района. Основой его фундамента и стен стали специальные рамы, изготовленные из стали, которая обладала такими физическими свойствами, как растягивание и сжатие. С помощью подобных рам соорудили не только здание отеля, но и декоративный бассейн, ставший впоследствии для пожарных единственным источником воды, необходимой для тушения огня.

Не напрасно проектирование «Империала» разрабатывалось столь тщательно. Это здание стало едва ли не единственным из тех, которые не получили во время землетрясения почти никаких серьезных повреждений.

Начавшийся после землетрясения пожар бушевал не только в городах (Токио и Иокогама), но даже и на морской воде. С городских построек пламя перебросилось на стоявшие в токийском и иокогамском портах суда. Моряки прыгали с горящих кораблей прямо в море, надеясь за кормой найти свое спасение.

Спустя несколько минут загорелось, а затем и взорвалось несколько зданий занимавшейся переработкой нефти компании «Стендард Ойл Билдинг» (Токио). После этого происшествия около 100 000 тонн нефти оказалось в заливе, в тот же момент языки пламени перебросились на горючее вещество. В считанные секунды Иокогамский залив превратился в пылающее озеро. Сотни судов, тысячи моряков и пассажиров лайнеров погибли в том адском огне.

В то время как в городе разыгрывалась страшная трагедия, у причала в Иокогаме стоял готовящийся к отплытию океанский лайнер «Эмпресс оф Австралия». С началом землетрясения пристань стала рушиться. Сотни людей, пассажиров и провожающих были раздавлены асфальтовыми плитами, а те, кто в тот момент находился на борту лайнера, смогли спастись от стихии.

Увидев огонь на берегу, капитан отдал приказ вывести корабль в открытое море, подальше от района бедствия. Однако правый винт лайнера зацепился за якорную цепь соседнего судна, поэтому «Эмпресс оф Австралия» все еще стоял у берега, когда из города к причалу выбежали сотни жителей Иокогамы, пытавшихся спастись от огня и землетрясения. Более 2000 человек принял тогда на борт межокеанский лайнер.

Так развивались события на побережье. Тем временем в городе тысячи людей заживо сгорали в пламени пожаров, бушевавших во всех районах.

В загородных деревушках также свирепствовала стихия. Земля буквально переворачивалась под ногами жителей. Почти тысячелетний мост, соединявший два берега реки недалеко от селения Хигигасаки, после первого подземного толчка оказался зарытым в землю, а после второго - вновь появился на прежнем месте.

Под действием высоких температур почва размягчилась и приобрела консистенцию пластилина. Множество людей, а также животные и растительность утонули в этой грязной жиже.

Тем временем ураган продолжал бушевать. Сильные подземные толчки вызвали оползни. Спускавшиеся потоки грязи со скоростью 100 километров в час налетали на деревни и в одну минуту смывали их, унося жителей и постройки в залив Сагами. От человеческой крови вода в заливе вскоре приобрела ярко-красный цвет.

Поврежденными оказались не только здания, но и железнодорожные полотна. На станции Небукава оползнем в залив был смыт поезд с 200 пассажирами.

В 16 часов 1 сентября над рекой Сумида поднялся сильный ураган, который спустя всего несколько минут превратился в торнадо. Стихия уничтожала все, что попадалось на пути: людей, лодки, прибрежную растительность. Порывы ветра подхватывали пламя и разбрасывали его по всему району. Так был уничтожен склад одежды, где нашли убежище 40 000 человек. Лишь десятерым из них удалось обмануть смерть и живыми выйти из огня.

Позднее Хирохито-сан, занимавший должность регента императора, заявил, что причиной стихии и многочисленных жертв является богиня солнца, которая, разгневавшись на людей, посылает им наказание. Кроме того, виновниками всего случившегося были официально объявлены корейцы-эмигранты и социалисты. Именно они, заявил тогда Хирохито, оскорбили духов, а также подожгли дома и устроили многочисленные погромы.

Очень скоро императорское Общество Черного Дракона вынесло решение обезглавить виновных. Казнь состоялась спустя три дня после трагедии. Таким образом, в число погибших во время землетрясения вошли также и казненные - всего 4000 человек.

Верный пес спас своего хозяина от гибели

В том, что собака является другом человека, удалось убедиться одному из жителей Мехико. Как-то раз глубокой ночью в его квартире раздался истошный вой пса. В течение всей ночи хозяин не мог успокоить своего верного Идальго.

Лишь под утро, с восходом солнца, собака наконец успокоилась. Однако с 7 часов утра пес вновь стал метаться по квартире, выть, при этом он хватал хозяина за полу халата и тащил его к двери. Это произошло в ночь на 18 сентября. А в 8 часов утра были отмечены первые подземные толчки незначительной силы. Храброму Идальго все же удалось вывести своего хозяина из дома как раз в тот момент, когда сила землетрясения возросла до 6 баллов по шкале Рихтера. Именно благодаря чутью собаки человек остался жив и не погиб под обломками зданий.

В 1985 году в Мехико произошло самое мощное за всю историю Мексики землетрясение. Точнее, это были два землетрясения, следовавшие одно за другим. Впоследствии силу первого специалисты определили в 8,1 балла по шкале Рихтера, а второе достигало 7,5 балла. Эпицентр землетрясения был зарегистрирован в прибрежном районе, на участке, где дно Тихого океана переходит в побережье Мексики. Именно здесь когда-то давно образовался Среднеамериканский желоб, который тянется на многие тысячи километров вдоль береговой линии. Именно трение двух плит друг о друга и высокое давление, по анализу ученых-сейсмологов, и стали причиной сильного землетрясения.

К 9 часам утра 18 сентября подземные толчки усилились настолько, что многие здания не выдержали и рухнули, заживо похоронив под обломками несколько тысяч жителей. Массовые разрушения домов продолжались в течение всего дня.

Ближе к полудню не выдержали и рухнули стены 12-этажного отеля «Принципиало». Под его плитами погибли более 140 человек.

Из них только 39 человек удалось спасти прибывшим к месту трагедии спасателям.

Та же участь постигла и постояльцев другого знаменитого отеля в Мехико - «Дель-Карло». Его рухнувшие стены похоронили еще несколько сотен человек.

В Мехико не было человека, который бы не пострадал от землетрясения. Кто-то потерял всех родственников, а кто-то, напротив, сумел спастись, отделавшись легким испугом и незначительными царапинами. Общее настроение людей можно выразить словами одной из жительниц Мехико, позднее давшей интервью журналисту местной газеты. Она так говорила о случившемся бедствии: «Все качалось и качалось, потом люди закричали: «Беги! Беги! Здание сейчас упадет!» Но куда бежать, мы не знали…»

Действительно, в городе почти не оставалось ни одного уцелевшего дома. Спасшиеся люди, страшась новых разрушений, огромным лагерем располагались на улице, прямо под открытым небом.

Спустя сутки в 18 районах мексиканской столицы были открыты многочисленные морги, куда спасатели и добровольцы доставляли извлеченные из завалов тела погибших. Однако очень скоро все морги были переполнены. Тогда мэр города принял решение свозить трупы на бейсбольный стадион. Спустя еще три часа вся его площадка была полностью покрыта телами умерших.

Те, кто остались в живых, позднее вспоминали, что к вечеру 20 сентября в городе стало нечем дышать из-за поднимавшихся вверх столбов дыма и пыли, а также вследствие распространявшегося запаха разлагавшихся человеческих тел.

От сентябрьского землетрясения 1985 года пострадали многие, самые населенные районы столицы. В большей степени были разрушены Авенида Хуарес, площадь Республики, южные районы Авениды Инсурхентес. Жилой район Нуева Леон оказался стертым с лица земли, будто его никогда и не было. Рухнувшие стены городской больницы погребли под собой около 600 человек - больных и медицинского персонала.

Необходимо отдельно сказать о том, что события, произошедшие 18-19 сентября в Мексике, стали примером солидарности людей многих стран мира. На помощь мексиканцам поспешили жители таких стран, как Франция, Швейцария, Германия и Соединенные Штаты Америки.

В Мексике до сих пор жива легенда о том, как американские спасатели смогли отыскать и извлечь из-под завала младенца - крошечную девочку. Во время сильного подземного толчка стены роддома не выдержали и рухнули. К тому моменту всех женщин и новорожденных, находившихся внутри здания, удалось эвакуировать. В больнице, в инкубаторе, находилась лишь рожденная недоношенной маленькая девочка. Стены роддома обрушились таким образом, что составили своеобразное защитное сооружение над кроваткой, где спала малютка. Прибывшие к месту происшествия спасатели с помощью специальных поисковых собак обнаружили девочку лишь спустя 55 часов после начала землетрясения и разрушения здания. Они смогли освободить ее из-под обвалившихся стен. К счастью, малышка была еще жива.

Насекомые-предсказатели

Приближение природной катастрофы способны предчувствовать не только животные и птицы, но и насекомые. Незадолго до памятного извержения на острове Мартиника знаменитого Мон-Пеле в 1902 году в одной из местных газет появилась публикация, рассказывавшая об аномальном поведении животных и насекомых. Корреспондент писал: «На пастбищах тревожно ведут себя животные - отчаянно мычат, ревут, блеют. На территории сахарного завода Усин-Гуэрин отмечалось нашествие муравьев и сороконожек. Казалось, они ищут убежище, чтобы спрятаться от чего-то страшного». Предсказанная живыми существами катастрофа не заставила себя долго ждать.

Вулкан Мон-Пеле, находящийся в северной части острова Мартиника, имеет высоту более 1350 метров.

Недалеко от него расположен город Сент-Пьер, который до памятного извержения был одним из самых красивых и величественных городов Вест-Индии. Писатель Лафкадио Херн побывал в Сент-Пьере незадолго до катастрофы и описывал его так: «Это город, полностью построенный из камня, с вымощенными камнем мостовыми, узкими улочками, деревянными или цинковыми навесами и остроконечными крышами из красной черепицы… Архитектура относится к XVII веку и напоминает старомодный стиль квартала Нового Орлеана…»

Вот таким предстал Сент-Пьер перед глазами путешественника. Тогда писатель еще не знал, что этот великолепный город с населением в 32 000 человек вскоре превратится в груду камней, смешанных с грязью и пылью.

Последнее извержение Мон-Пеле было зафиксировано в 1767 году, тогда стихия унесла жизни 16 000 человек. С тех пор вулкан спал, и никто из жителей предгорных районов не думал о том, что страшная катастрофа может повториться.

О том, что Мон-Пеле является действующим вулканом, люди вспомнили 2 апреля 1902 года, когда из трещин, образовавшихся на склонах горы после последнего извержения, стали подниматься кверху струи горяч ег о п а ра.

Спустя 21 день, 23 апреля, над теми же фумарола-ми показались столбы раскаленного пепла и газа. Они были подхвачены сильным порывом ветра и отнесены к предгорным районам. Улочки Сент-Пьера оказались покрытыми тонким слоем остывшего пепла. Тогда же жители почувствовали слабый запах серы, всегда сопровождающий вулканические выбросы. В тот же день были отмечены и легкие подземные толчки.

25 апреля в районе горы были зафиксированы первые взрывы сравнительно небольшой мощности. Поднявшиеся к одному из кратеров вулкана ученые заметили кипение лавовых масс внутри горы. Таким образом, к тому времени было отмечено уже несколько признаков приближения катастрофы. Однако и тогда никто из жителей предгорных районов не пожелал покинуть родной дом.

27 апреля выбросы пепла из фумарол Мон-Пеле заметно усилились. Птицы и животные, обитавшие в предгорных районах, во множестве гибли от испаряющихся вулканических газов.

Один из репортеров «Де Колони» (местная газета Сент-Пьера) писал в тот день о том, что с неба бесконечным потоком лился пепельный дождь, в результате чего оказались засыпанными все улицы города. Это создавало определенные трудности для передвижения транспорта и горожан, кроме того, пепел, мешая дышать, набивался людям в рот и нос. Он был повсюду: на мостовых, внутри домов, на крышах построек.

Наконец жители Сент-Пьера поняли, что оставаться в городе больше нельзя. Сотни людей спешно собрали свои пожитки, уложили их на повозки и устремились прочь из города, подальше от места приближавшейся катастрофы.

Очень скоро в Сент-Пьер прибыли сотни беженцев, которые покинули предгорные селения, чтобы найти спасение в самом красивом городе Вест-Индии. Однако, как выяснилось позднее, Сент-Пьер не представлял собой надежного укрытия от катастрофы. Пострадали все, кто остался в городе и встретил стихию в родном доме.

Находившийся тогда на острове Мартиника, в Сент-Пьере, консул Соединенных Штатов Америки принадлежал к числу тех, кто не пожелал покинуть город. Вместе с ним находилась и его супруга с детьми. До последнего мгновения консул, видимо, надеялся на то, что беда обойдет стороной его дом. Однако судьба распорядилась иначе.

Уже после извержения вулкана прибывшие к месту трагедии спасатели смогли отыскать лишь обуглившиеся трупы консула и его супруги. Тела детей найти так и не удалось.

Мощные выбросы пепла и его оседание на города и селения, располагавшиеся в районе горы, привели к появлению на улицах змей, которые так же, как и люди, искали спасения от надвигающейся опасности.

5 мая в районе Мон-Пеле прошли сильные дожди. Потоки грязной воды устремились с горных склонов в долину, затапливая все живое на своем пути: людей, дома, животных, растительность.

В полдень 5 мая многие предгорные районы оказались затопленными грязевой лавиной. Под слоем грязи, смешанной с камнями и обломками деревьев, оказался и сахарный завод, находившийся в устье реки Бланш. Одни лишь торчавшие трубы свидетельствовали о том, что когда-то на этом месте находилась постройка.

В результате катастрофы тогда погибли более 150 человек.

Разрушив и потопив все, что возможно на суше, ненасытная лавина направилась к морю. Там она вызвала огромные волны, результатом которых стала гибель нескольких судов, в это время стоявших у причалов, а также затопление нескольких прибрежных районов Сент-Пьера. Многие жители пострадавших кварталов спешно покидали свои жилища и бежали за город, надеясь укрыться от стихии на возвышенности.

7 мая в Сент-Пьер пришло известие о том, что ночью взорвался вулкан Суфриер, находившийся на расстоянии 145 километров от Мартиники. После этого жители острова успокоились, решив, что Мон-Пеле извергаться не будет. «Не может быть, - думали многие, - чтобы изверглось сразу два вулкана». Однако в природе возможно все.

Утро 8 мая 1902 года выдалось ясным и солнечным. Вулкан не показывал никаких признаков активности.

Казалось, Мон-Пеле успокоился навсегда. Кто бы мог тогда подумать, что спустя всего несколько часов погода резко переменится и в считанные минуты день превратится в ночь?

В 7 часов 50 минут 8 мая со стороны вулкана внезапно раздались четыре мощных взрыва, последовавшие один за другим. Гора оказалась буквально разорванной на несколько частей, после чего из жерла с силой была выброшена черная туча пепла и газа, внутри которой то и дело вспыхивали зловещие молнии.

В это же время была зарегистрирована и активность боковых кратеров. Они изрыгали столбы пламени, газа и серы, которые сразу же после выброса устремились к Сент-Пьеру. В течение двух минут город был полностью уничтожен. При этом погибли более 30 000 человек, находившихся в момент катастрофы в городе. Спастись удалось только четверым, остальные либо задохнулись от вулканических газов, либо были заживо сожжены пламенем, принесенным ветром с действовавшего вулкана.

От взрывов и огня пострадали многие постройки Сент-Пьера. Каменные и бетонные стены рушились так легко, словно они были бумажными. На городских деревьях после взрыва вулкана не оставалось ни одного листочка. Только лишь голые стволы торчали из земли. О силе урагана, вызванного извержением Мон-Пеле, свидетельствуют несколько на первый взгляд совершенно невероятных случаев. Прибывшие спустя несколько суток на место катастрофы спасатели свидетельствовали, что шестидюймовые пушки оказались сдвинутыми с пьедесталов, а статуя Девы Марии, вес которой составлял не менее 3 тонн, оказалась отброшенной на 15 метров.

Трагедия разыгрывалась не только на берегу, но и на воде. Вызванные извержением вулкана сильные порывы ветра, достигнув моря и подняв шторм, перевернули суда, находившиеся недалеко от побережья. В тот момент были потоплены 16 из 18 кораблей. Оказавшиеся за бортом люди были заживо сварены в кипящей воде, смешанной с горячими вулканическими отходами и грязью.

Позднее старший офицер судна «Рорайма» вспоминал: «После взрыва вулкана наступила темнота чернее ночи. «Рорайма» качалась и кренилась, потом резким толчком легла на правый борт, погрузившись защитными поручнями глубоко под воду… Одновременно в нескольких местах вспыхнули пожары, и мужчины, женщины, дети погибли через несколько секунд».

В тот страшный день лишь одному капитану удалось вывести свое судно с места катастрофы. Это был Ма-рино Лебофф, командир экипажа барка «Орсолина». 8 мая он нарушил приказ портовых властей Сент-Пье-ра и направил корабль в открытое море, чтобы оказаться как можно дальше от берега. Именно подобные действия капитана итальянского барка и спасли судно, а также жизнь всем членам его команды.

Вслед за пламенем и газом по направлению к городу (а точнее, уже к его развалинам) с огромной скоростью двигалась черная туча, несущая пар, газы и раскаленный пепел. Температура внутри тучи достигала 700-980 ° С. Этого было вполне достаточно для того, чтобы расплавить даже стекло. Вулканическая туча завершила начатые облаками пламени и газа разрушения городов и селений, попавших в зону стихийного бедствия.

К вечеру 8 мая вулкан успокоился. Спустя четыре дня к месту катастрофы прибыли спасатели. Однако, как оказалось, спасать было некого. Почти все жители предгорных районов погибли.

Спасательные работы шли свои чередом, когда вдруг 20 мая Мон-Пеле решил вновь продемонстрировать людям свою мощь. Повторное извержение вулкана по силе ничуть не уступало предыдущему. В результате погибли еще 2000 человек. Главным образом это были спасатели, строители, инженеры и моряки, проводившие восстановительные работы в Сент-Пьере.

В сентябре 1902 года Мон-Пеле дал последнее представление работавшим в предгорье ученым. Тогда из центрального кратера было выброшено незначительное количество магмы, которая оказалась слишком плотной, чтобы растечься по склону.

Спустя некоторое время лава застыла, образовав столб высотой в 310 метров и диаметром в 150 метров. Он возвышался над уровнем моря почти на 1585 метров и представлял собой своеобразный памятник, который природа воздвигла в память о жертвах извержения вулкана. К сожалению, просуществовал он сравнительно недолго. В сентябре 1903 года столб застывшей лавы обрушился.

метров в час. При этом температура воздуха опускается до -7 ° С. Территория распространения снежной бури может быть сколь угодно обширной.

Снежные бури и ураганы с давних пор являются одной из ключевых тем в искусстве. К ней обращались в своих работах многие художники, писатели и музыканты.

Пожалуй, наиболее точно характер стихийного бедствия выразил знаменитый английский живописец Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер (1775-1851). В лондонской Национальной галерее хранится его работа 1842 года, получившая название «Снежная буря» (рис. 38). Снег, пыль, небо, земля, городские постройки - все перемешалось в бешеном танце стихии.

Как правило, о снежных бурях население заранее предупреждает метеорологическая служба. Однако не всегда такое предупреждение приходит вовремя.

Снежные бури можно определить как ураганы, происходящие в зимний период. Отличительным свойством снежных бурь является их низкая температура.

Сильнейшие снежные бури чаще всего имели место и случаются до сих пор на территории Соединенных Штатов Америки.

Именно американские ученые являются пионерами в изучении природы и характера подобных природных катастроф. Так, в 1958 году американскими метеорологами была издана брошюра с указанием основных параметров снежных бурь.

В ходе многочисленных наблюдений было установлено, что для районов, расположенных в северных широтах, снежной бурей можно считать зимний ураган, во время которого скорость ветра достигает 56 кило-

Рис. 38. Тёрнер Д. М. У. Снежная буря

Но даже предварительное извещение о приближающемся урагане не является залогом полной безопасности населения.

В истории многих стран известны случаи, когда снежные бури были предсказаны прорицателями и астрологами. Причем подобные прогнозы могли осуществляться спустя несколько сотен лет.

Предсказание древнего астролога

Мало кто в Древнем Китае не знал имени знаменитого астролога Чжан Хэна, жившего на рубеже I-II веков н. э. Совсем недавно китайскими учеными был найден манускрипт, написанный рукой древнекитайского предсказателя. Еще в 109 году он писал: «На землю отцов сойдет красная чума… Многие уйдут из дома и окажутся погребенными под снегами…» Пророчество великого астролога осуществилось уже в XX столетии, то есть спустя почти 2000 лет.

В 1948 году к власти в Китае пришли коммунисты. Националисты-уйгуры, исповедовавшие мусульманство, вынуждены были покинуть свои дома и уйти из страны, где царили бесчестье, злоба и тщеславие. Они решили перейти через Гималаи и поселиться в Индии. Беженцы взяли с собой только самое необходимое: небольшое количество воды и продовольствия.

Среди тех, кто покинул страну, были и простые уйгуры, не принимавшие коммунистического мировоззрения, и люди, когда-то занимавшие высокие государственные посты: это Иса Юсуф (сановник), полковник Д. Э. Сабри (бывший генеральный секретарь правительства националистов района Синьцзянь), Урумчи (бывший командующий гарнизоном армии националистов района Синьцзянь) и многие другие политические деятели.

Во время перехода через китайско-индийскую границу беженцы и их лидеры были арестованы пограничниками. Юсуф, Сабри и Урумчи оказались в тюрьме. Остальные же, расположившись лагерем неподалеку от границы, ждали решения дальнейшей судьбы лидеров. За то время, пока длилось томительное ожидание, беженцами была съедена почти половина всего запаса продовольствия.

Разрешение на переход государственной границы было получено мусульманами-националистами в декабре 1950 года. Все знали, что первый зимний месяц - не лучшее время для перехода через горные перевалы, находившиеся на высоте 5,5 километра над уровнем моря. Однако свободу те люди ценили превыше всего. А потому уже на следующий день после получения разрешения на переход границы они тронулись в путь.

На второй день тяжелейшего перехода через Гималаи караван беженцев догнали Юсуф и Амин, которые подкупили тюремную стражу и смогли бежать из заключения.

Очень скоро путники вошли в зону снежных буранов. Толщина снега превышала там 2 метра. Одна за другой стали гибнуть лошади. У людей поднималось кровяное давление и вследствие этого открывалось носовое кровотечение. Все были крайне утомлены и чувствовали сильную усталость. Тем не менее никто из беженцев не издал ни единого стона и не произнес ни единого слова жалобы. Собираясь с силами, люди двигались вперед, все дальше и дальше уходя от родного дома, от дома своих отцов.

Снежные бури и горные ветра сопровождали бежавших из страны уйгуров на протяжении всего пути. Поскольку число лошадей уже к третьему дню перехода значительно сократилось, людям приходилось ждать очереди, чтобы сесть в седло и немного отдохнуть от дальней дороги. Те же, кто шел пешком замерзали в снежных сугробах. Нередки были случаи, когда людям приходилось оставлять на дороге своих детей, жен, братьев и сестер и идти дальше.

Уйгурским беженцам удалось добраться до городка Леха (административного центра провинции Ладакх) лишь в конце декабря. К тому времени они прошли более 1100 километров пути. 200 человек из тех, кто пришел, решили навсегда поселиться в Лехе. Остальные же отправились дальше, надеясь добраться до города Срингар.

В памяти всех мусульман-националистов, бежавших прочь из родной страны от «красной чумы», навсегда останется тот переход через Гималаи. Многие потеряли тогда своих родственников. Большинство из тех, кто благополучно добрался до Срингара, получив сильные обморожения, навсегда остались калеками.

Как видно, прав оказался древний астролог, который за несколько сотен лет смог предсказать гибель большого количества людей от «красной чумы».

Снежная буря в США, в хрустальном шаре

Как-то раз некая миссис Виктория Браун решила отправиться к знаменитой провидице мадам Вонг с тем, чтобы узнать у нее свое будущее. Известие, полученное от чревовещательницы, поразило миссис Браун. Мадам Вонг говорила о том, что очень скоро на территорию северо-восточных штатов США придет настоящее бедствие.

Как раз в это время супруг миссис Браун, владелец одной из многочисленных американских торговых фирм, находился в Нью-Йорке. Желая известить мужа о приближающейся катастрофе, миссис Браун спешно покинула роскошные апартаменты гадалки и отправилась на телеграф.

Мистер Рональд Браун был человеком практичным. И потому он не поверил в известие о стихийном бедствии и продолжал работать в Нью-Йорке. Однако уже на следующий день над городом сгустились тучи и пошел снег. А к вечеру 7 февраля 1958 года поднялся

страшный ураган. Снежная буря 1958 года стала одной из самых сильных в истории Соединенных Штатов. В течение трех дней ураган свирепствовал над многими штатами, засыпая снегом территорию от Скалистых гор до районов, располагающихся на восточном побережье. В том урагане погибли 60 человек.

Сумма материального ущерба, причиненного стихийным бедствием, превышала несколько сотен тысяч американских долларов.

Эпицентр снежной бури был зафиксирован метеорологами в районе штата Нью-Йорк. Тогда имели место сразу несколько, следовавших один за другим, ураганов. Высота сугробов после снегопада 9 февраля достигала 4,5 метра. В результате природной катастрофы поврежденными оказались линии электропередач и телефонной связи.

Вследствие обильных снегопадов, выпавших в ночь на 10 февраля, многие государственные учреждения были закрыты. Не работали школы, магазины, заводы и фабрики. Тогда же закрыли и аэропорты, находящиеся в зоне стихийного бедствия.

Под снегом были не только здания, но и многие шоссе. Тысячи автомобилей, следовавших по автострадам в разных направлениях, оказывались погребенными в гигантских сугробах.

Благодаря хорошей работе спасателей из-под снега удалось вытащить сотни людей. На одной из дорог, ведущих в Нью-Йорк, спасателям удалось выкопать легковую машину, в которой находились мужчина и женщина. Оказалось, супруги провели в холодном автомобиле, засыпанном толстым слоем снега, более двух суток.

Американские спасатели действовали решительно и самоотверженно. Примером мужества и благородства стала история о том, как несколько полицейских смогли спасти семью фермера, жившего неподалеку в Огасте. Автомобиль полицейских застрял в сугробе. Тогда добровольные спасатели, воспользовавшись снегоступами, пешком отправились на ферму. Оттуда они перевезли в безопасное место жену фермера и их восьмерых детей.

Разыгравшаяся снежная буря свирепствовала не только на суше, но и на море. В течение полутора суток межокеанский корабль «Саксония» сражался со стихией. Только к вечеру 10 февраля капитану удалось-таки привести судно к причалу, находившемуся в Йорк-Сити.

Катастрофа затронула и многие южные районы Соединенных Штатов. Более других пострадали такие города, как Виксберг и Джексон. Там высота сугробов достигла 5 метров. Эти населенные пункты оказались отрезанными от всего мира, так как были повреждены все городские линии коммуникации.

Уже после того как снежная буря затихла, мистер Рональд Браун смог благополучно добраться до дома, где его ждала встревоженная страшными событиями супруга. С тех пор глава крупной торговой компании поверил в дар прорицателей. Он стал часто посещать сеансы, проводимые ясновидящими, чтобы узнать будущее своей семь и фирмы.

Все возвращается на круги своя…

Выше уже была рассказана история о некоем мистере Брауне, который сначала не верил в предсказания прорицателей, а спустя всего лишь несколько дней существенно изменил свое отношение к ясновидящим и их прогнозам.

Аналогичная история произошла с жителем одного из городков штата Нью-Хэмпшир.

Однажды вечером (а происходило это 1 февраля 1958 года) мистер Джон Вульф, возвращаясь домой, встретил на улице старушку, которая неожиданно обратилась к нему и стала что-то быстро говорить. Прислушавшись, Вульф понял, что она предсказывает приближение страшной катастрофы, которая погребет под снегом многие города северо-востока Соединенных Штатов Америки.

Джон Вульф счел старушку сумасшедшей, а потому попросту не придал серьезного значения ее словам. Убедиться в правдивости предсказаний прохожей ему пришлось дважды: сначала 7 февраля, а затем и 15 февраля. Именно тогда восточное побережье США пострадало от двух снежных ураганов.

Снежная буря, начавшаяся 7 февраля и продолжавшаяся до 10 февраля 1958 года, описана выше. 11 февраля установилась спокойная и солнечная погода. Никто из жителей восточных штатов и не подозревал, что спустя еще четыре дня их ждет новое серьезное испытание.

15 февраля 1958 года на северо-востоке Соединенных Штатов Америки была отмечена еще одна снежная буря, которая по силе, количеству человеческих жертв и причиненному материальному ущербу во много раз превосходила предыдущую катастрофу.

Еще утром 15 февраля метеорологическая служба всех восточных районов США предупредила население о приближении снежной бури. Стихия не заставила себя долго ждать. К полудню поднялся сильный ветер и пошел снег. Через час ветер и снегопад значительно усилились.

Начавшаяся 15 февраля буря бушевала в течение двух суток. За это время погибли более 500 человек. Кроме того, в период катастрофы не могли осуществлять работу многие государственные учреждения, заводы и фабрики.

Снежный ураган принес с собой холод и обильные снегопады. Так, в штате Висконсин температура воздуха упала до -44 ° С, а в Бисмарке (город в штате Северная Дакота) была зафиксирована температура, равная -32 ° С.

Своеобразный рекорд по толщине слоя выпавшего снега установил город Лебанон (штат Нью-Хэмпшир).

Там высота сугробов в среднем составляла не менее 1,5 метра. В других городах (например, Мичиган-Сити) толщина слоя выпавшего снега достигала 1 метра 35-40 сантиметров.

В результате природной катастрофы пострадали многие автострады восточных районов США. Финансовый центр страны, город Нью-Йорк, на несколько дней оказался полностью изолированным вследствие того, что городские службы не были вовремя обеспечены необходимым оборудованием для расчистки снежных сугробов.

Более других пострадали посетители ипподрома Бо-уви. Около 4000 болельщиков в день стихийного бедствия попали в своеобразную снеговую ловушку. На помощь им пришли солдаты воинских подразделений штата. Однако и сами спасатели-добровольцы вскоре оказались заточенными в снежную тюрьму.

Освободить пострадавших удалось лишь отрядам профессиональных спасателей, прибывшим к месту трагедии спустя двое суток из Пенсильвании на специальных аварийных поездах. Очевидцы вспоминали, что 15-16 февраля столица США напоминала город призраков. Широкие городские улицы были пусты. Лишь разыгравшаяся буря бродила по переулкам, пугая людей своим страшным воем.

Совсем недавно был найден и переведен на несколько языков мира древний трактат, написанный рукой индийского астролога, астронома и математика Арь-ябхаты. Как оказалось, среди научных измышлений в тексте можно встретить и попытки предсказать будущее. Как правило, эти предсказания относились к событиям, так или иначе связанным с Индией.

Расшифровав один из текстов, созданных Арьябха-той, ученые сделали вывод о том, что астролог предсказал несколько засушливых периодов, которые впоследствии привели к голоду и мору. Эти события произошли в Индии уже в XVIII-XIX веках. При этом необходимо отметить, что Арьябхата предсказал катаклизмы с точностью до года и месяца. Таким образом, известный древнеиндийский математик, по всей видимости, обладал еще и талантом астролога, который мог видеть судьбы людей и целых стран на много лет вперед.

Обычно природные катастрофы быстротечны. Так, землетрясение продолжается не более одной минуты, торнадо, как правило, совершают свой смертоносный путь всего за пять минут, а ураганы длятся в течение часа. Но вот с засухой дело обстоит несколько иначе. Продолжительность подобной природной катастрофы может измеряться несколькими неделями, а иногда и месяцами.

В настоящее время ученые разработали классификацию этого природного явления. Они говорят о существовании четырех основных типов.

1. Постоянная засуха. Обычно ее связывают с пустынными, засушливыми районами земного шара.

2. Сезонная засуха. Она является характерной особен -ностью территории, где сухой сезон сменяется сезоном ливневых дождей.

3. Непредсказуемая засуха. Это настоящее природное бедствие, характеризующееся тем, что на территории определенного района резко снижается количество осадков.

4. Невидимая засуха. Она наступает тогда, когда при чрезмерно высокой температуре воздуха с поверхности земли испаряется слишком много влаги.

Нередко засуха как природное явление является не единственной причиной возникновения голода среди населения. Иногда неправильная хозяйственная деятельность человека может обусловить и засуху, и голод на определенной территории.

Однако причиной того, что случилось в Индии в XVIII- XIX веках, нельзя считать деятельность человека. Описанные ниже катастрофы по праву можно отнести только к разряду собственно природных.

Засуха и голод в Индии в 1769 году

В 1769 году на всей территории Северной Индии наступила засуха, которая стала настоящей катастрофой. В течение долгих 18 месяцев там не выпало ни капли дождя. Следствием засухи стал страшный голод и мор, распространившейся от Гималаев до долин Декана, от Пенджаба до Ассама.

В результате засухи и голода в то время в Индии погибло более 3 миллионов человек. Люди умирали целыми семьями.

По иронии судьбы 1770 год выдался необычайно урожайным на пшеницу и другие злаковые. Однако собирать тот урожай было некому, так как почти все земледельцы погибли от голода.

Историки свидетельствуют, что во время засухи целые деревни стояли пустыми и лишь зловоние, идущее от разлагавшихся трупов, являлось знаком того, что там когда-то жили люди. Один из путешественников, посетивших Индию в конце 1769 года, писал: «Воздух был настолько пропитан ядовитыми испарениями мертвых тел, что нельзя было пройти стороной, чтобы не вдохнуть его».

Засуха и голод в Индии в 1876-1877 годах

Арьябхата предсказал и, пожалуй, самую страшную за всю историю Индии засуху, которая произошла в 1876 году в Мадрасе, Бомбее и Пуне. Великая засуха (так называют ее индийцы) началась еще раньше. Именно в период с 1874 по 1877 год в Индии не было сезонных муссонных дождей, что и стало причиной засухи.

В свою очередь, засуха привела к тому, что в некоторых районах Индии начался голод. Ситуация осложнилась распространившейся на многие районы эпидемией холеры.

Результатом стала гибель почти 6 миллионов человек. Длительная засуха, ставшая причиной голода и смерти огромного числа жителей, навсегда останется в памяти индийцев как одна из самых страшных трагедий.

Помимо вышеописанных катастроф, древнеиндийским астрологом были предсказаны и другие: среди них голод в Индии, вызванный наводнением 1866 года (унес жизни 1,5 миллионов жителей), засуха и голод в Индии в 1898 году (погибло около 1 миллиона индийцев).