Преждевременный контакт

Глава 25

- Оружие на стол, - приказал Алекс, подняв пистолет на вытянутых руках.

В комнате воцарилась тишина. Лишь еле слышно лепетал Яков Соломонович из угла гостиной:

- Простите меня. Так получилось, простите.

Он был вконец подавлен. Бледный как мел, он стоял на негнущихся ногах, прислонясь спиной к такой же белой, как он сам стене и без остановки бормотал извинения. Но его никто не слышал. Марк и Роза не отводили взглядов от человека в белой рубашке с кровавым пятном на животе. Так и застыли, будто завороженные, не успев войти в гостиную, когда навстречу им из спальни стремительно вышел Алекс с пистолетом в вытянутой руке и остановился посреди комнаты прямо перед ними. Трое замерли в ожидании.

Алекс внимательно осмотрел девушку, затем ее спутника и приказал:

- Оружие на стол.

"Без сомнения, тот самый парень", - отметил он про себя.

Ствол пистолета смотрел Марку между глаз. Тот достал свой и не спеша опустил его на книжный столик рядом с кушеткой.

Оружие блондин держал уверенно и агрессивно. О его ране напоминали лишь застиранные пятна крови на рубашке. Он махнул дулом вверх и вошедшие нехотя подняли руки. Напряжение, заполнившее комнату, звенело в воздухе так, что казалось, любое неосторожное движение, любой шорох или звук могут привести к необратимым последствиям для всех присутствующих. И хотя пистолет был направлен на Марка, но блондин смотрел не на него. Он разглядывал Розу и повязку на ее руке.

- Убэшник жив?

Роза не шелохнулась.

- Понятно.

Затем показал свободной рукой на плюшевое кресло посреди комнаты.

- Пусть девушка присядет.

Тон его был ровным и даже галантным. Марк взял Розу за руку.

- А вы, молодой человек, отойдите-ка туда. - Он махнул стволом в сторону окна и передернул затвор, тем самым показывая, что не шутит.

Марк оставил девушку и спиной попятился к окну. Роза же, не сводя глаз с пистолета, неторопливо опустилась в продавленное старое кресло, то самое, в котором Яков Соломонович вот уже много лет подряд каждый вечер перечитывал заученные им почти наизусть книги из отцовской библиотеки.

Марк оперся на подоконник. Блондин подошел к книжному столику, взял лежащий пистолет, вынул обойму и отметил, что патроны в ней все до единого на месте. Понюхал ствол и убедился - из оружия не стреляли минимум неделю. Затем сунул его за пояс.

- Неожиданная встреча, - улыбнулся он, отходя в сторону, - но для меня приятная.

Заботливо осмотрел всю троицу, одного за другим, и остался доволен. Лившиц дрожал в углу и то и дело извинялся. Роза сидела в кресле напротив, и по ее сдвинутым к переносице черным бровям было видно, что она лихорадочно перебирает в голове варианты как выбираться из сложившейся ситуации. И лишь Марк казался невозмутимым. Стоя у окна, весь залитый солнечным светом он с нескрываемым живым интересом изучал своего противника. Это настораживало. Выбивало из равновесия. Алекс пригладил бородку и, пытаясь подобрать максимально вежливый тон, произнес:

- Полагаю, дорогой Марк, именно с вами сейчас у меня состоится серьезный разговор.

- Вероятно, - еще шире улыбнулся Марк.

Он был спокоен так, словно и не было ни давящего, заполнившего квартиру чувства опасности, ни человека с пистолетом, от которого эта опасность исходила, ни бормочущего Лившица, ни притихшей Розы. Марк стоял в апрельских солнечных лучах и улыбался. Со стороны казалось, он даже был рад такому повороту событий.

Блондину его спокойствие явно не нравилось.

- С воскрешением вас, - сказал он. - Если будете откровенными со мной, то больше воскресать не придется.

Марк улыбнулся так широко, как только смог. Алексу стало неловко от этой пластмассовой улыбки. Так и хотелось всадить в нее пулю. Но дело есть дело, и он опустил пистолет.

- Сразу перейдем к главному, - произнес блондин, - почему вас ищет Агата?

- Кто?

- А я надеялся, у нас с вами получится серьезный и честный разговор.

- Я не понимаю, о ком вы говорите, - Марк пожал плечами.

- Я говорю о хозяйке Черной Башни. А если точнее, о председателе Управления Безопасности Агате Грейс.

- Теперь понятно.

- Что именно?

- Понятно, кто стоит за всем этим безобразием. И понятно, кто стоит за полковником.

Минуту они молчали. Алекс нервно перекладывал пистолет из одной руки в другую. Марк был невозмутим.

- Нам обоим понятно. Ну и... - как-то скорее самому себе, чем своему собеседнику сказал Алекс.

Он сел на стул рядом с дверью в спальню и положил пистолет на колено.

- Ты знаешь полковника? - спросил он, перейдя на "ты".

- Да.

- Откуда?

- Отсюда, - Марк показал на свое лицо.

Алекс задумчиво поправил очки.

- Значит тот пожар - его рук дело?

Марк утвердительно кивнул.

- Но зачем?

- Тем самым они тебя и всех остальных пустили по ложному следу. - Марк тоже перешел на "ты". - Чтобы отвести внимание. Есть такое правило в манипулировании людскими поведенческими паттернами - "Если хочешь, чтобы никто ничего не узнал - никогда ничего не скрывай. Всего лишь уведи внимание интересующихся чуть в другую сторону". Как ты мог не догадаться? Ты, Александр Деев, который три года подряд на "отлично" сдавал "Психологию толпы" в Берновском университете.

Алекс опешил:

- Откуда тебе это известно?

Марк пожал плечами.

- Я просто это знаю.

- И много ты знаешь обо мне? - удивленно спросил блондин.

Улыбка испарилась с синтетического лица.

- Многое, но не все. Про твое детство... еще знаю о твоем отце. О том зимнем дне... его последнем. И про мать твою знаю. Я знаю твою главную боль.

Он развел руками.

- Но какая разница, что я знаю о тебе? Зачем тебе это? Ты же пришел сюда за другим. Хочешь информацию не о себе, о другом человеке. Я прав?

Марк отошел от окна и, как ни в чем не бывало, будто и не было у его оппонента пистолета в руке, подошел к креслу, на котором сидела Роза, и встал за ним.

- Ты хочешь знать, зачем они его ищут? - продолжил Марк, облокотившись локтями о плюшевую спинку. - Хочешь знать, что они ищут? Странно, что им понадобились те бомжи. И почему их вдруг заинтересовала скромная персона вполне заурядного инспектора полиции, так?

Марк дружески смотрел на Алекса. Так, будто они сто лет знакомы.

- Да, Алекс Деев, - он снова широко улыбнулся, - эта история подбросила тебе много вопросов.

Затем подошел ближе и по-приятельски положил руку на плечо.

- Я скажу тебе, чего они хотят. Но сначала хорошо подумай, нужно ли тебе это?

- Я же просил купить без сахара, - раздраженно буркнул Хромой. - Эту гадость пьет исключительно био-мусор.

- Вот и пей, - смеясь, парировал напарник.

Так они пререкались вот уже больше часа. Труп Черного увезли еще вчера, и теперь они без явного интереса наблюдали за тем, как бригада экспертов почти до винтика разбирает белый спортивный "Нагано". Обоим было откровенно скучно. Они сидели в служебном электрокаре, и Хромой вот уже полчаса разглядывал сквозь солнечные очки молоденькую девушку-эксперта, склонившуюся у стены над большим пятном засохшей крови.

- Как тебе та пышечка? - спросил он своего напарника, высокого худощавого шатена в светлом болоньевом плаще.

Тот почти дремал, прикрыв глаза широкополой шляпой. Он выглядел моложе Хромого и был довольно симпатичным сукиным сыном. Потому и нравился женщинам. Потому и презирал окружающий мир.

- Куда тебе, Альфред. Пора уже ноги в тазике греть по вечерам, а не на девчонок пялиться.

Напарника звали Пьер, и он был отличным "утилизатором". Хладнокровным и циничным. Несмотря на молодость, считался настоящим профессионалом, и Хромому приходилось молчаливо терпеть его хамский тон.

- Ну, ты и фрукт, - тихо прорычал Хромой. - Не понимаю, как я тебя терплю?

- Была у меня недавно одна история. С такой же, как эта... - Пьер намеренно пропустил брошенный упрек мимо ушей.

Он приподнялся на пассажирском кресле, убрал с глаз шляпу и продолжил:

- В общем, приглянулась как-то мне такая пышечка-криминалист из пятого экспертного отдела. Симпапулька. Но недоступная... меня аж трясло, когда я сталкивался с ней в коридоре. Запах такой от нее шел приятный. Лаванды. Одним словом - влип по уши. Запал на нее так, что даже снилась пару раз. Такая светленькая, чистенькая, как куколка. Ты ее может тоже видел в управе. Так вот, решил я - познакомлюсь, во что бы то ни стало, а там будь что будет. И понеслось. Один раз подмигнул ей - она отвернулась, аж фыркнула. Эх...сучка! В другой раз улыбнулся - ноль реакции. И так продолжался месяц. Месяц! И вот как-то раз, так же как сегодня, на выезде столкнулись мы с ней нос к носу. Смотрю - глаза в пол воткнула и краской заливается. Мне потом ее коллеги из группы говорят - мной интересовалась. Представляешь? Спрашивала кто, да что... в общем, клюнула на меня. Так, думаю, растопил лед. Теперь точно моя будет. Решил дальше действовать настойчивее. Неделю поджидал ее на Главной Площади под Черной Башней. Чтоб эффект случайности и неожиданности получился. Тогда они лучше ведутся. Но столкнулись не там, а после службы. В центре Мегаполис-Сити. И точно - совсем случайно. Увидела меня - чуть в обморок не упала. Предложил подвезти, она согласилась. Ну, Хромой, дальше тебе не интересно будет...

И Пьер презрительно расхохотался.

- Вот ты, Пьер, молодой ты дурак, - недовольно скривился Хромой.

- Ладно, слушай дальше, - хамовито продолжил напарник. - Там, в машине и случилось у нас все. Ну, ты понимаешь? Оказывается, она сама давно этого хотела. Давно ко мне не ровно дышала. Прямо сохла по мне. Вот такая пышечка была.

Он замолчал и опять накрыл лицо шляпой, намереваясь заснуть.

- А дальше? - нетерпеливо спросил Хромой.

- А что дальше? - удивленно спросил Пьер, приподняв шляпу с глаз.

- Ну, дальше... чем закончилось все?

- Ничем, - небрежно бросил напарник, и его глаза опять скрылись под фетровыми полями.

- Как это? - не понял Хромой.

- Так, ничем, - послышалось из-под шляпы.

Пьер устало зевнул. Было видно, что его утомила затянувшаяся беседа. Они редко разговаривали так долго, а историями делились и того реже.

- Она исчезла куда-то, - добавил он бесстрастно. - Потом выяснилось, что пыталась покончить с собой. Сейчас таких случаев много. Суета, стресс, нервы...

Хромой понял, больше он от напарника не услышит ничего. Лимит общения на сегодня был исчерпан. Он скрестил руки на груди, удобнее устроился в водительском кресле и, прикрыв глаза, тоже задремал.

Его разбудил знакомый голос. Он проснулся и в зеркале заднего вида увидел глаза полковника.

- Доброе утро всем, - сказали глаза.

- Вы... ты это откуда? - обескуражено выдавил из себя сонный Хромой.

- Господин полковник? - вырвалось у проснувшегося Пьера.

Он узнал голос шефа и подпрыгнул на пассажирском кресле настолько, насколько позволяло пространство в машине.

Феликс не обратил внимания на их удивленные помятые физиономии.

- Как я понял, вы здесь уже закончили?

- Да-а, - невнятно промычали оба, - вроде того.

- Очень хорошо. Тогда поехали.

- Куда ехать, шеф? - запинаясь, спросил Хромой.

Он все никак не мог понять, как на целых два дня без вести пропавший полковник вдругпоявился вот так просто из ниоткуда. Да еще на заднем сидении их спецкара и разговаривает с ними, как ни в чем не бывало.

- Не объяснишь, где был? И как оказался...- добавил он, наконец, взяв себя в руки.

- Потом, - сдержано отмахнулся Феликс, - ...может быть. Не подходящее время. Да и вы не поймете. Я сам толком не понимаю.

Он рукой показал в сторону Мегаполис-Сити и добавил:

- Нам кровь из носу нужно быть в Черной Башне. Поехали, Альфред.

- Хорошо, как скажешь. Ехать, так ехать.

Он завел мотор, и служебный электрокар тронулся с места в направлении центра.

- Давайте перекусим по дороге, - косясь на полковника, предложил Пьер. - Все утро торчим здесь, как бараны привязанные.

Казалось "чистильщик" не особо задавался вопросом, как босс попал в машину. По жизни Пьер вообще мало задавался вопросами. Он не спрашивал, предпочитал давать ответы. А по части ответов лучшим его аргументом был автоматический "люггер" под широким плащом.

- Ничего кусать не будем, - твердо сказал полковник.

Он взглянул на свою кобуру и спросил присутствующих:

- Оружие при вас?

- Обижаете шеф, - хихикнул Пьер и хлопнул себя в оттопыренный бок.

- Это хорошо.

"Как там говорил тот волосатый? - вспомнил он. - Если мы умеем перемещаться в пространстве и времени в своей голове, то сможем это сделать и наяву?"

Полковник закрыл глаза и представил Черную Башню. Сто восьмой этаж, Агату, сидящую перед бассейном. Но в бассейне не вода - лед. Сверкающий яркий лед. Феликс не обратил внимания на это странное изменение. Сейчас он видел лишь ее.

"Так и передайте это Агате Грейс", - пронеслось в голове.

Феликс знал сейчас, как никогда он должен быть рядом с ней.

Проехав метров сто, машина вырулила из темного тоннеля на залитую солнцем автостраду, быстро набрала скорость и вдруг блеснула как вспышка, как молния в чистом небе и исчезла, без следа растворилась в ослепительных солнечных лучах.