Превосходство Вознесённого. Том 5

Глава 3. Новая инквизиция

Вопрос, который мне не понравится? Ну, это надо постараться.

Монтано пронизывает меня отвратительно-ледяным взглядом безразличного ублюдка:

— Ты уверен, что ты — это ты? — края его губ приподнимается.

Ну замечательно. Я почти стал переживать, а тут хрень болотная. От Ордена Закатной Звезды мы отличаемся более рациональным взглядом на мир. Эти же фанатики обожают пофилософствовать, глядя на звезды.

— Конечно, нет. Уверен, что я — это ты, — не сдерживаю сарказма.

— Ты меня не понял, паук. Твой символ на спине — это символ веры в Орден. У меня есть все основания полагать, что ваше паучье племя не способно на перенос. Вы просто воспользовались нашими возможностями. Дай угадаю. Что-то сделали с ребенком-носителем в Варгоне?

К сожалению, инквизитор прав. Я лично похитил когда-то ребенка и отнес его ведьмам, а они, наверное, вернули его обратно после своих черных делишек. Меня тогда еще очень удивило, что вокруг дома обычного крестьянина находилось столько соглядатаев ордена. Но я связал это с тем, что на днях, по ближайшему тракту, должен был проехать конвой повелителя местных земель. Теперь всё понятно.

— Молчишь? — отворачивается Монтано, постукивая по навершию трости. — Я скажу тебе одну маленькую хитрость. Символ веры проявляется только, если нужная душа явилась в этот мир. В данном случае, душа моего брата Кэра. Теперь ты понимаешь, почему я тебе поверил?

Хорошо. Признаю. Поганый инквизитор оказался прав. Мне действительно это не нравится.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Потому что вы как-то вмешались в ритуал переселения. Как... паразиты. Зацепились за душу моего брата. Я думаю... что он всё ещё в тебе.

Тишина. Очень неприятные ощущения скребутся где-то чуть выше живота. Будто я только что узнал, что у меня опухоль размером с ананас. Монтано продолжает:

— Кэру нужно лишь помочь пробудиться... Совладать с тобой. Перенос осуществляется только в слабые тела и разум, но ты занял тело первым. Очевидно, что Кэр не смог подавить одного из пауков. Обязан признать, вы слишком сильны.

— Вот оно что. Интересная теория.

— Мои теории всегда верны, паук. Кэр в тебе. Теперь ты это знаешь. А значит, я уже помог ему справиться с тобой. Потому что то, что знаешь ты, знает и его спящее сознание. Это как сон. Но теперь он понимает, что спит и будет стараться проснуться.

Потираю висок разболевшейся головы:

— А я-то гадал, зачем тебе со мной разговаривать... Явился сюда так пафосно. Ну... значит я точно еще поживу.

— Поживешь, паук. Обязательно поживешь. Но не радуйся раньше времени. Я выдавлю тебя из брата, а потом раздавлю собственными руками. Таков мой долг перед народом и орденом. Варгон стонет от боли из-за вас. Вы — паразиты двух миров. Хуже демонов.

— Какие высокопарные речи.

— Зато правдивые, — Монтано резко поворачивает шею, впивается в меня глазами. — Скажи, паук, ты никогда не сомневался в своем деле?

— Сомневался. Может лет двести назад. А ты?

— Двести? А-а, значит ты Альв. Тогда, полагаю, что ты еще и один из теней паучихи? Так вы себя называете.

— Это очевидно. И людей у нас не так уж и много. Уж это ты должен знать.

— Давара Соф — человек.

Мой глаз дергается. Этот инквизитор не простой. Он знает очень многое и почему-то не пытается этого скрыть. Да, Давара Соф и правда единственный человек среди Теней Шиилы. При этом первая из нас. Я как-то спрашивал ее об этом, но получил в ответ лишь молчание и тринадцать лет не самых приятных заданий. Намек я тогда понял. Но это не значит, что я перестал задумываться о том, как человек может прожить столько лет и превзойти Альвов, которые наследуют таланты и опыт своих предков на генетическом уровне. В каком-то плане вся наша раса — единый разум.

Видимо, Монтано замечает мое замешательство:

— Никогда не встречал теней. В ордене многие боятся даже думать о вашем существовании.

— Не могу сказать того же. Сбился со счета, скольких инквизиторов я убил.

Впервые замечаю, как Монтано проявляет эмоции. Его желваки каменеют, но он сразу же берет себя в руки:

— Тогда, полагаю, переубедить тебя не получится. Говорят, что среди теней не бывает предателей. Вас как-то... прочищают от этого. Делают марионетками.

— Ты можешь считать, как тебе удобно.

Инквизитор ошибается. Нас не прочищают, не пользуются ментальной магией. Не ковыряются в мозгах и тому подобное. Нас проверяет сама богиня. Каждого, кто достоин. Шиила не заставляет и не убеждает, что будет легко. По крайней мере, так говорится в писаниях. Никто точно не знает, на что похожи её проверки. Известно лишь, что о них сразу же забывают, но потом... становятся другими. Звучит крипово, но я сам через это прошел. Помню лишь уверенность... силу... веру...

Хм... если так подумать, то это как раз очень похоже на промывку мозгов. Только... почему я раньше об этом не задумывался?..

Т-т-т...

— Мне кажется, или я вижу сомнения? — первый раз улыбается инквизитор.

Гниль подземная...

— Не переживай, паук. Ты в этом теле совсем недавно. Весь твой опыт и знания проходят проверку телом, в которое ты попал. А оно, как ты сам понимаешь, слабое. Обычный мальчишка, думающий не всегда правильным местом. Насколько я знаю, ты умудрился переспать с учителем в школе? И даже зачать ребенка. Кто бы мог подумать... И это мудрый и расчетливый Альв из рода прародителей? — Монтано откидывается на спинку, явно довольный своим анализом. — Но ты не переживай. Я сам был таким. Но, в отличие от тебя, успел с собой справиться. Сейчас я в сильном, зрелом организме и могу раздавить тебя как... мелкого паучка. Или...

— Или?

— Или ты воспользуешься тем, что судьба дала тебе второй шанс посмотреть на себя другими глазами. Твоя слабость сейчас — это твоя сила. Ты сможешь понять то, чего не понимал раньше. Например, что вы не правы. Ваша богиня не права. Ты только вдумайся. Что хорошего может сделать высшее существо, которое наполовину паук? Неужели ты веришь, что она и правда переживает о чем-то, кроме себя? Вот тебе пример. Однажды мой орден раздавал пищу нуждающимся в Мильене — таборе полуросликов. У них тогда случился пожар. Знаешь же таких? Совершенно безобидный народ, промышляющий рыболовством. На этом и живут. Так вы в пищу подсыпали поистине ужасающий яд и подставили нас. Теперь этого народа больше нет. Этого хотела ваша паучиха?

— Я помню этот случай, инквизитор. Полурослики кормили ваших людей на всем северном континенте.Только они могли вылавливать рыбу из Кипящего Моря. После их небольшого геноцида вашему войску нечем стало кормиться, а поставки были сложны из-за географии континента. Вам пришлось покинуть пустоши, а четверть мира невзлюбила Орден. Тем самым мы уменьшили ваше влияние в Варгоне. Ах, да, это я их отравил. Меньшее зло...

— Какая наивность. Кто-то посчитал нас бОльшим злом, поэтому смерть полуросликов стала меньшим. Замечательное оправдания зверства. Ты сам-то в это веришь?

Вздыхаю:

— Так и будем сотрясать воздух, м? Может теперь мне попробовать тебя переубедить?

На удивление, Монтано смотрит на меня каким-то странным, заинтересованным взглядом.

— Может... Но ты опоздал. Если бы какой-нибудь мудрый Альв наставлял меня в первые дни появления в этом мире, то... всё могло случиться. Но я был один и окреп в своих убеждениях. Ты просто не сможешь. Поэтому сейчас весьма грустно, что ты не слышишь моих слов и упускаешь шанс, которого не было у меня. Ты отказываешься видеть факты. Факты того, что паучиха принесла в этот мир одни лишь страдания. Сумма — жалкое породие Эфира, уничтожило треть Земли и продолжает его уничтожать. Если бы не наши Старейшины, которых здесь называют Пятеро, то Новая Смута продолжилась.Но мы явились сюда и спасли этот мир. Не дали паучихе сожрать его до конца. Миллиарды людей тогда погибли. И если бы не мы, погибли бы и остальные. Как ты думаешь, богиня которая допускает подобное, заслуживает твоей верности? Ты правда веришь, что существует бОльшее зло, чем это? Да даже если бы это спасло Варгон, разве обмен одного мира на другой можно считать меньшим злом? Подумай, паук.

Хм... Я буду глупцом, если не прислушаюсь к сильным словам. Как минимум, я должен сделать вид, что меня это задело. Показав сомнения, я чуть-чуть обезопашу себя. Вдруг Монтано посчитает, что можно переманить меня на свою сторону и не убьет слишком скоро.

Да и... гниль его раздери, он, в какой-то степени, прав. Тяжело придумать меньшее зло, чем то, что случилось на Земле. Вот только Монтано, как и я, может чего-то не знать. Чего-то не понимать. Да, это бесит, но это факт. Возможно, случившаяся Новая Смута была случайностью. Даже боги могут чего-то не учесть и ошибиться. По крайней мере, хочется верить в это...

«А может ты просто боишься потерять свою крутизну?.. Сомнения — слабость. А ты не хочешь быть слабым. Ты ведь Альв. Лучший из лучших. Тень Шиилы. Боишься стать никем?..»

Воу. Отвратительнее мысли я давно в себе не замечал. Лет так сто, минимум. Ладно, хватит с меня этого...

Т...

— Я подумаю над твоими словами, инквизитор, — серьезно отвечаю я, показывая ему свои «сомнения». Надеюсь, это хоть как-то мне поможет.

— Боюсь, у тебя не так много времени подумать, паук. Всего минуту, после того, как окончится рассмотрения этого дела.

— И что потом?

— Потом... ты и узнаешь, — Монтано встает, поправляет фрак. — Ах, да, чуть не забыл. Ты, наверное, удивлен, почему я пришел так поздно после всех твоих последних выходок? Знаешь ли, я человек, который любит задавать вопросы. Поэтому прежде, чем встретиться с тобой, я многим задал вопросы. Хотя, некоторые даже не подозревают об этом. Ну, ты знаешь, в ментальном плетении эфира я, пока что, лучший в этом мире. Так о чем я? Ах, да. Было непросто, но я нашел твою матушку... Которая вовсе тебе не матушка. Она просто бродила по улицам, пуская слюну, как ненормальная, держа исхудавшую девочку под руку. О, вижу тебя это чем-то задело? Да? Или мне кажется? Но не суть, можешь не переживать, девочку я от нее забрал, накормил, напоил, купил игрушек и передал на воспитание очень хорошим людям. Интереснее другое. В голове твоей матери я... не нашел ничего. Там пусто.

Монтано сканирует меня взглядом. Я же сижу, как изваяние, без чувств и эмоций. Он ничего не сможет понять. Не знаю, с чего он решил, что меня «задело».

Кивнув чему-то, Монтано продолжает:

— Ты, наверное, догадываешься, что в этом мире нет никого, кто может лишить человека всех воспоминаний, оставив только животные инстинкты? Даже я на это не способен. Понимаешь, к чему я? — делает паузу, продолжает: — Но кое-что я все-таки в ее голове нашел... Кроме пустоты, горечи по утрате сына и... жгучего желания уберечь дочь. И знаешь что это?

— Просвяти меня.

— Мерзкое, склизкое и темное присутствие темного эфира. Однажды я встречал что-то подобное в Варгоне, когда ковырялся в голове одного из ваших неофитов, который вас предал и шел к нам. Вот только не дошел. Его нашли мои люди в таком же состоянии, как и твоя мать. Пускающим слюни. Ты знаешь что с ним произошло?

Киваю. Да, знаю. Нельзя предать Шиилу. Можно отказаться от служения, можно даже просто сбежать или разболтать лишнего, не выдержав пыток. Она поймет. Но никогда... никогда нельзя по собственному желанию ее предавать.

— Хорошо, что знаешь. Так это я к чему. Твоя паучиха... она уже здесь. В этом мире. Ближе, чем мы оба думали. Она всегда была рядом с тобой. Еще до того, как твоя душа явилась в это тело. И твоя мать служила ей, готовилась к твоему прибытию. Или к убийству, если бы первым появился Кэр. Хотя... теперь я думаю, что все в недоклане Амарэ в какой-то мере служат ей. Тихие, но сильные. Влиятельные, но прикрывающиеся Исталами и детьми. Да-а-а, это очень похоже на вас... — Монтано поднимает трость, разглядывает навершие в виде головы птица. — Это знание — мой тебе дар, паук. Чтобы ты успел подумать за ту минуту, которая у тебя останется, после того, как я уйду.

Монтано Эдвайс, он же инквизитор Ордена Закатной Звезды, кивает мне на прощание, спокойно покидает зал суда, не забыв напоследок стукнуть тростью о пол.

Камеры снова смотрят на меня, а Судья перестает спорить с помощником и моим адвокатом.

— Тише! Тише! Идет разбирательство!

В балагане, который называет себя судом аристократов, становится тихо.

— Константин Киба направляется в специальное исправительно-оздоровительное учреждение имени Иосифа Сталина для обследование на наличие психических расстройств и заболеваний! В случае диагностирования таковых, он остается в спеццентре до выздоровления! В случае отсутствия, разбирательство продолжится в порядке, предусмотренном уставом Малого Совета!

Психушка, значит? Слишком очевидно... слишком предсказуемо. Вся эта муравьиная чепуха меркнет по сравнении с тем, с чем я столкнулся и еще столкнусь.

В уме отсчитываю секунды...

Сорок шесть...

Если Монтано не соврал, значит я не первый в этом мире последователь Шиилы. Мало того, к моему прибытию готовились заранее. Я не первопроходец. Но... тогда почему? Почему мне пришлось все это время тыкаться в пустоту? Догадываться, зачем я тут. Почему «мать» не могла просто поговорить со мной? Не знаю, поприветствовать в новом мире, провести брифинг. Хм... Нет, тут что-то не так. Я не верю, что она знала достаточно. Возможно, она лишь следовала указаниям, которые сама не понимала.

Меня выводят из зала с опущенной головой. Я отстраняюсь от всего. Только думаю и считаю секунды.

Тридцать три...

Монтано сказал, что она была «опустошена». Это значит только одно. Она служила Шииле и целенаправленно ее предала. Каким образом? Почему? Что сделала? Неужели из-за того, что привязалась к детям? Вот поэтому нам запрещены такие связи. Никаких жен, мужей и детей. Если начнешь устраивать романы, то тебя вышвырнут из Храма, как дворнягу. А начнешь болтать, мозги сгорят.

Об опустошение или, как мы его называем, «Плаче», знают очень немногие и это считается одной из самый сокровенных тайн Храма. Неофиты и младшие хранители считают, что это типа метафора. Ну мол согрешишь — Зевс молнией по голове ударит. И это правильно... Если бы об этом знали, то молчали бы просто из страха. А так предатели сами себя устраняют. Эдакая внутренняя чистка.

Вспоминаю слова своего учителя — Давары Соф.

«Плач? Откуда ты узнал о нем, Эйн? Нет, не отвечай. Значит, время пришло. Плач — это лишения ума тех, кто осознает себя предателем. Название символизирует плач матери, вынуждено наказывающей своего ребенка. Но ты не должен бояться ее Плача, Эйн. Скоро ты станешь Тенью, а они освобождаются от этого наказания. Потому что Тени — ее взрощенные дети. Дети, которым она доверяет всем своим сердцем. Ведь не доверять своим детям, значит не иметь их, мой Эйн»

Так она сказала... когда-то...

Вот только...

Правда ли это?

Двадцать два...

Амарэ... Амарэ... Мать была важной шишкой в этом клане. Директор говорил, что это ответвление Исталов. Знал ли что-то директор? Может ли быть, что он лишь прикидывается... Кем-то незначительным? Или им просто пользовались? Всеми Исталами пользовались. Нет, вряд ли. Но нужно держать в уме, что Исталы что-то знают. Достаточно только вспомнить слова их Главы. Он намекнул, что для них не секрет, что сумма неземного происхождения... Старый хер точно что-то скрывает в этом плане.

Меня выводят из здания суда. Прохладно. На дворе уже ночь. У входа ожидает машина с красным крестом. Заранее подготовились к тому, что меня может придется списывать, как душевнобольного.

Тринадцать...

Двенадцать...

Я безоружен. С меня сняли даже серьги и кольца.

Вокруг полиция, куча репортеров. Столпился народ, несмотря на позднее время. Узнаю среди них некоторых учеников из школы. Краем глаза замечаю высокую фигуру Кевина и Тернова, выглядящего так, будто пережил войну. Усиленно машет мне одной рукой, другая обвисла. Сломана? Всем своим видом он показывает, что ему срочно надо что-то мне сказать. Да и вообще атмосфера накаленная. Что-то случилось? Аннета в порядке? Что с Терновым произошло?

Мне срочно нужно выбираться отсюда...

Девять...

Монтано хочет пробудить во мне Кэра.

Монтано хочет, чтобы я усомнился в Ней.

Монтано буквально верит в «зло и добро»...

Монтано считает, что знает лучше бога, что такое меньшее зло...

Монтано считает, что паук символизирует зло. Для него это уже аргумент. Почему не бабочка? Или муравей?

Четыре...

Останавливаюсь. Стою с опущенной головой. Фельдшер, схвативший меня за локоть чуть не падает, пытаясь сдвинуть с места и запихнуть в машину скорой помощи.

— Пациент, двигайся... Мать твою, ты что из камня?.. Эй, помогите!

Три...

Резко поднимаю глаза, исподлобья смотрю на фельдшера. Тот чуть отстраняется, бледнеет...

Два...

Ну давай. Делай, что задумал, инквизитор.

Ты никогда не встречал Теней Шиилы. Ну ничего... Никто нас не встречал. Нас не существует.

Но сегодня твой счастливый день, человек.

Я покажу тебе...

Один...