Приглашается жена

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Через пять минут должен приехать Силас.

Коли была уже готова и ждала его. Хотя мысленно она никогда не была готова.

Она глубоко вздохнула прежде, чем открыла ему дверь. Ей опять пришлось напомнить себе, что нужно забыть про свою вину, про свои чувства и жить дальше. Надо посмотреть на эту проблему с другой стороны. Ведь Силас не думал о себе, принимая решение жениться, а заботился о компании, о ее будущем, о рабочих. И теперь его дедушка хочет познакомиться с его женой, а она, Коли, и есть его жена.

Коли открыла дверь.

— Извини, что заставила ждать.

Силас убрал ее сумку в машину, и через несколько минут они уже ехали.

— Мои родители полюбили тебя, — сообщил Силас.

— О нет! — воскликнула она. И чувство вины опять вернулось к ней. — Они были готовы полюбить любую девушку, на которой бы ты женился.

Они долго молчали, каждый думал о своем.

— Тебя что-то волнует, Коли? — нарушив тишину, спросил Силас.

— Во всем только моя вина, — раздраженно проговорила она.

— Какая же ты милая, — сказал Силас.

Ее сердце вздрогнуло от этих слов.

— Я думала только о себе, когда проболталась Тони. А теперь из-за меня тебе пришлось сообщить о наших отношениях своей семье.

— Вы знаете, миссис Ливингстон, а мне нравится быть вашим мужем.

Коли не ожидала таких слов. Хорошо, что он смотрел на дорогу и не видел ее реакции. Силасу нравится быть ее мужем? Сердце Коли возликовало. Но почему нравится? Они живут отдельно. Неужели он считает, что заключил хорошую сделку, сделал правильный выбор, и поэтому счастлив? Ей бы не понравилось такое его счастье.

— Дядя Генри вчера звонил, — сказала она, пытаясь отвлечься от глупых мыслей.

— Он прочитал о нашей женитьбе? — догадался Силас. — Как он отреагировал?

— Он не знает всей правды. Я сказала ему, что квартира принадлежит твоему дедушке. И… ты часто ездишь за границу, а когда ты дома, то живешь в этой квартире.

— Значит, ты научилась лгать благодаря мне? спросил он, сочувственно поглядев на нее.

— Вот-вот. Я кругом виновата. И когда говорю правду, и когда лгу…

Силас Ливингстон-старший был высокого роста, как и все мужчины семьи Ливингстон. У него были густые седые волосы. Он вышел поприветствовать их. Дедушка не обнял ее, но после рукопожатия с Силасом взял ее за руку. Его тон был ласковым, когда он спросил:

— Как мой внук посмел жениться, не получив моего благословления?

Коли смущенно улыбнулась ему.

— Так сложились обстоятельства. Мне очень жаль.

— За эту очаровательную улыбку я прощаю вас, — галантно сказал старик и пригласил их в дом. — Проходите. Гвен уже приготовила чай.

Гвен была домработница, полненькая женщина невысокого роста, которая прожила у Ливингстона-старшего много лет. Гвен привезла им на столике чай в гостиную.

Коли подавала всем чай и торт, пока дедушка Ливингстон извинялся, что не смог приехать на похороны ее отца.

Она поняла, что бабушка Силаса умерла незадолго перед смертью ее отца. И поэтому он не смог прийти.

— Вы знали моего папу? — поинтересовалась она.

— Лично нет. Но многие люди нашего круга знали или слышали о нем, — ответил Силас-старший и рассказал о некоторых достижениях ее отца.

Коли приятно было это слышать. Ей также приятно было смотреть на Силаса, который увлеченно разговаривал со своим дедушкой о работе.

Но вскоре мужчины заметили, что предмет их беседы неинтересен Коли, и хозяин дома предложил ей:

— Вам надо освежиться с дороги, я так думаю.

Ваша комната уже готова. Она наверху.

О боже! Этот дом такой большой, неужели не найдется еще одной свободной комнаты для нее?

— Мы отнесем свои вещи, не так ли, Коли? предложил Силас, желая посмотреть, какую комнату для них приготовил дедушка.

— Хорошо, — ответила она, пытаясь скрыть от дедушки свое волнение и напряжение.

Силас нес их сумки. Коли все еще рассчитывала на две кровати. Ошиблась! Как только она открыла дверь, сразу же увидела двуспальую кровать.

Силас вошел в комнату и поставил сумки, а Коли все еще стояла, не двигаясь с места.

— Что случилось? — спросил он.

— Ничего, — ответила она и чуть не подпрыгнула, когда он неожиданно положил руки ей на плечи.

— Послушай, — серьезно начал Силас, — всем известно, что мы муж и жена. Но ты должна понять, что я тебе ничего не сделаю.

Эти слова вполне могли успокоить ее. Но нет.

Она оттолкнула его.

— Конечно, — сказал Силас, — ты не хочешь, чтобы между нами было что-то, что могло бы до конца…

— Хватит, Ливингстон! — закричала она. — Я не хочу ни сейчас, ни когда-либо… — Вдруг она рассмеялась. Все о чем они сейчас спорят, так смешно. Им обоим не хочется одного и того же.

Или хочется?

Она подняла на него глаза, ее сердце сильно билось.

— Ну ладно, теперь мы знаем, где будем ночевать?

— Точно, — согласился Силас и, слегка поцеловав ее в губы, пошел к двери. — Позови, если что-то будет нужно. Я пойду составлю компанию дедушке. Пока ты не присоединишься к нам.

Коли распаковала вещи, когда он ушел. После разговора с Силасом ей стало намного легче.

В самом деле, он теперь не остается надолго в комнате с ней, из-за чего она всегда переживала.

К тому же Силас дал ей понять, что она может спать спокойно в одной комнате с ним. Он не будет к ней приставать.

Она полностью справилась со своим страхом, когда спустилась вечером к ужину. В самом деле, беспокоиться не стоило: Силас был для нее поддержкой, а его дедушка оказался обаятельным и учтивым мужчиной.

— Я слышал, вы бываете в моей квартире? спросил дедушка.

Этот вопрос заставил их немного понервничать, особенно Коли. Но его внук спокойно ответил:

— Да, она в порядке, не стоит беспокоиться.

Чуть позже они прошли в гостиную, где провели несколько часов за милой беседой. В половине одиннадцатого Коли вспомнила, что в это время дедушка уже спит, и предложила всем идти отдыхать.

— Я просыпаюсь поздно, — сказала Коли, пожелала всем спокойной ночи и ушла.

Наверху, в спальне, которую она должна делить с Силасом, Коли попыталась отвлечься от беспокойных мыслей. Она приняла душ, надела пижаму и решила приготовить постель для Силаса в ванной. Постелила на стульях сначала одно одеяло, потом простыни и сверху другое одеяло. Ей казалось, что его новая кровать не выглядит очень удобной, и она добавила еще подушку.

После этого Коли вышла, оставив включенным свет в ванной и приоткрытой дверь, чтобы Силас смог легко, без шума лечь спать. Надеясь, что уснет до его прихода в спальню, она легла посреди кровати.

Но Коли не спала, когда услышала, как он поднимается по лестнице. Она закрыла глаза, делая вид, что спит, и попыталась дышать ровно.

Силас догадался, что она не спит, но ничего не сказал. Он понял ее намек, заметив включенный свет в ванной. Она открыла глаза, когда дверь в ванной за ним закрылась. Коли слышала, как он пытается устроиться на неудобных стульях.

Прошел час или два, но Силас не мог заснуть на этой самодельной кровати. Его стулья скрипели каждый раз, когда он хотел занять более удобное положение. Коли слышала все его мучения, и ей стало жалко его. За что он такое заслужил? Ни за что, Силас только хотел сделать лучше дедушкиной компании.

Одна бессонная ночь не повредит ему, подумала она. Правда, может разболеться спина на всю неделю, но… Стулья опять заскрипели при его попытке перевернуться на другой бок.

— О боже! Бери свои одеяла и подушку и ложись ко мне в кровать. Только головой к моим ногам, — наконец предложила она.

Силас выбрался из ванной, подошел к кровати и лег, как она просила. Коли не думала, что он сможет заснуть рядом с ней. Ей, например, было очень сложно контролировать себя, когда они лежат так близко друг к другу…

Вдруг где-то ближе к утру она почувствовала, что он встает с кровати. Или же он рано просыпается, или не может спать. Скорее последнее.

Она услышала, как дверь в ванную открылась, и предположила, что Силас захотел принять душ и одеться.

Коли закрыла глаза, решив поспать еще немного. Но вспомнила, что и у гостей есть обязательства, которые они должны выполнять. Спускаться к завтраку поздно не положено, так как он подается в строго определенное время.

Она села на кровати и осмотрелась. Как Коли и предположила, Силас проснулся и спустился вниз. Она поправила бретельки на своей рубашке и решила принять душ.

Коли прошла в ванную, думая, во сколько они уедут отсюда… Открыв дверь, она замерла на месте. Ей казалось, что Силас давно спустился вниз. Но ванная оказалась занята. В ней стоял… полностью голый Силас!

Он стоял перед большим зеркалом, очевидно только закончив бриться. Силас повернул голову, когда дверь открылась, и увидел Коли. Она пристально смотрела вниз: на его длинные ноги, стройные бедра, тугие ягодицы… при этом широкая обнаженная спина почему-то выпадала из ее поля зрения.

Наконец глаза их встретились. Его палящий взгляд обжег ее тело. Трудно было предугадать, кто первым сделает шаг навстречу другому. Коли зашла в ванную, все еще не поняв, что делать: вернуться обратно в кровать или поддаться своему порыву.

Пунцовая, растерянная, она стояла перед ним, а он смотрел на нее и искушал каждым движением своих мускулов. Насколько ему было известно, она сейчас должна была спать, а не стоять перед ним и разглядывать его обнаженное тело.

— Это ужасно! — воскликнула Коли.

— Я не думал, что так плохо выгляжу раздетым, — ответил Силас.

— Я не знала, что ты здесь! — быстро объяснила Коли, когда Силас подошел и обнял ее крепко, прижимая к своей груди. — Мне показалось, ты уже принял душ и спустился вниз.

— Нет, ты ошиблась, — прошептал он. — Мне, наверное, следовало бы повесить записку на ручку, так как дверь здесь не закрывается.

— Не следовало, — вырвалось у нее.

Его руки крепче обняли ее. Коли не была уверена, что он слегка не поцеловал ее в затылок.

Сейчас, стоя перед ним в одной пижаме и ощущая тепло его тела, она мечтала о его страстных поцелуях.

И все же Коли попыталась сделать шаг назад, хотя, по правде сказать, она предпочла бы остаться в его объятиях как можно дольше. Впрочем, руки Силаса крепко держали ее. Скоро они вернутся в Лондон, мелькнуло у нее в голове, и только эти счастливые мгновения запомнятся ей навсегда.

— Ты восхитительна, — нежно прошептал Силас ей на ушко. — Еще несколько часов, и мы сможем сказать «до свидания» нашим выходным.

Только несколько часов! Коли не хотелось уезжать отсюда. А ему не хотелось выпускать ее из своих объятий. Он слегка коснулся ее лица и произнес:

— Ты замечательная!

О Господи, помоги ей! Ее коленки начали подкашиваться.

— Ты всегда говоришь так девушкам, с которыми спишь? — с долей иронии спросила Коли.

Он приподнял ее подбородок и произнес с нежностью:

— Ты особая.

Коли улыбнулась ему и вспомнила их разговор про особую девушку, которая ему нужна.

Силас посмотрел в ее зеленые глаза и поцеловал в губы. Коли хотелось целоваться с ним целую вечность. Она даже не собиралась сопротивляться ему, так сильно любила этого мужчину.

Когда он прервал свой поцелуй, единственное, что она смогла сказать, — это тихое «Доброе утро».

Силас улыбнулся.

— Доброе утро, жена, — ответил он, и, кажется, ему самому понравилось называть ее так.

— У вас прекрасные губы, мистер Ливингстон, — заметила Коли.

— Потому что они целовали тебя, — предположил он.

Его слова шли против любой логики, но ей хотелось больше верить им, чем здравому смыслу.

Обняв его и почувствовав тепло мужского тела, Коли вытянулась на цыпочках, чтобы поцеловать Силаса снова.

Они целовались и целовались, прерываясь на секунду, так как не хватало воздуха.

— Я… — сказала она, но не смогла продолжить.

Потому что хотела признаться ему в любви.

— Ты? — напомнил он.

— Я немного смущаюсь, — призналась Коли.

Он понимающе улыбнулся и спросил:

— Может быть, следующий поцелуи тебе поможет?

Должно быть, он шутил! Как раз его поцелуи и смущают ее, из-за них она не может ничего произнести. Силас все сильнее и сильнее прижимал ее к себе, она не могла сосредоточиться на главном. Коли была на седьмом небе от счастья, потому что ее целовал мужчина, которого она любит всем сердцем. Она обожала его поцелуи, его пальцы, руки, которые гладили ее темные волосы, лицо.

— Силас! — прошептала она, но не решилась спросить о главном.

— Что? Говори!

— Ты хочешь меня? — спросила она.

— О, милая моя, — прошептал Силас возбужденно. — Думаю, мое тело само ответит на твой вопрос.

— О! — воскликнула шокированная Коли, ощутив, сколь твердо его желание.

— Такой ответ смущает тебя? — спросил он.

Она покачала головой.

— Просто я не уверена… — Коли не знала, как признаться ему, что он первый мужчина в ее жизни.

Силас догадался, о чем она хочет сказать. Он прижал ее сильнее к себе и одной рукой стал снимать бретельки рубашки, а другой нежно ласкать ее тело. Силас делал все медленно и нежно, и это очень возбуждало ее. С каждым прикосновением ей хотелось его все сильнее.

Когда его чувственные пальцы стали ласкать ее соски, она едва не закричала.

Силас целовал ее руки, грудь, плечи, нежно касался спины, бедер. А когда его теплые пальцы оказались полностью под ее рубашкой, Коли почувствовала, что слабеет, теряет почву под ногами.

Она тоже целовала его, потому что это было нужно ей как воздух. Но рубашка была помехой.

— Она нужна нам? — нежно спросил Силас, касаясь шелковой ткани.

Застенчивость вдруг проснулась в Коли, когда она почувствовала, как близко его обнаженное тело.

— Нет, то есть да.

Мысль о том, что она будет стоять перед ним полностью обнаженной, пугала ее. Виной всему было ее воспитание.

— Нет, я не могу, — сказала она.

Силас смотрел на нее, не веря своим ушам.

— Ты не хочешь заняться любовью со мной? спросил он, опустив руки и отступив назад.

Она не это имела в виду! Все ее тело хотело его. Но вдруг, может быть, потому, что он отошел и больше не прикасался к ней, она почувствовала какую-то неодолимую преграду между ними.

Она молча покачала головой. Смущение?

Или что-то другое? Реакция на всю эту ложь с женитьбой?

— Ты закончил умываться? — как можно спокойнее спросила она, боясь посмотреть ему в глаза. Он сделал шаг к двери и вдруг произнес:

— Моя звезда, ты особая, ты самая лучшая!

По дороге домой они молчали. У Коли было много времени, чтобы все обдумать. Она была рада, что они не обсуждали их проблему в машине.

Коли вообще не хотела больше об этом говорить. Силас сразу же вышел из ванной, оделся и ушел вниз, а она осталась там думать о том, что между ними произошло. О тех минутах, которые они провели вместе, о понимании с его стороны.

Силас спокойно разрешил ей уйти, не стал настаивать на своем.

Многое для себя понял, наверное, и Силас, подумала Коли. Теперь у него нет ни малейшего желания укреплять их отношения. Ведь, если у него вдруг появится опять желание быть с ней, она снова скажет ему «стоп».

Также она рада тому, что строить отношения с другими партнерами они не могут, так как это не определено их соглашением. О, перестань думать об этом!

— Ты в порядке? — спросил он, нарушив тишину в машине.

Вовсе нет.

— Конечно! — гордо ответила она.

И опять в машине воцарилась тишина.

— Я возьму на себя половину вины, если ты возьмешь другую, — мрачно предложил Силас.

— Если не возражаешь, я вообще предпочитаю это не обсуждать.

Коли вспомнила, с каким трудом ей удалось следующие несколько часов мило улыбаться обоим мужчинам. После ланча Силас сказал, что им нужно ехать, и дедушка решил проводить их к машине.

— Мне было приятно познакомиться с тобой, Коли, — сказал на прощание Силас-старший. Он крепко обнял и поцеловал ее в щеку.

— Спасибо, что съездила со мной, — сухо поблагодарил Силас, когда они подъехали к квартире и выходили из машины.

— Не стоит, — пробормотала она, почувствовав отвращение к нему.

— Я отнесу твою сумку.

Нет! Она не хочет, чтобы он поднимался к ней в гостиную.

— Не надо! — заявила она и быстро пошла к себе.

Коли легла спать в ужасном настроении. И в понедельник утром проснулась в еще более подавленном состоянии, чем вчера.

Ситуация была безвыходной. Между ней и Силасом не может быть нормальных супружеских отношений, даже если она этого захочет.

Тогда почему они все еще женаты?

Не стоит долго думать над этим вопросом. Да она и знала на него ответ. Развод был бы хорошим решением для нее, тогда не пришлось бы обедать с его родными, делать вид, что у них настоящий брак, но Коли не могла так поступить с ними. Она уже привязалась к его семье, родным.

Даже если развод и является единственным выходом из положения, они не могут развестись до тех пор, пока Силас не придумает, как спасти компанию «Ливингстон» от рук его беспомощного кузена.

Нет, она не могла так поступить с Силасом. В конце концов, он не просил ее влюбляться в него.

День длился очень долго, Коли была в ужасном настроении, когда в пять часов зазвонил телефон. Сначала ей не хотелось отвечать, но, подумав, она подняла трубку. Нет, не Силас.

— Что делаешь сегодня вечером? — грустно спросил Руперт.

Он снова подавлен?

— Ничего особенного, — произнесла она, понимая, что завтра ей придется мило беседовать с его клиентами.

— Ты можешь поужинать со мной? — поинтересовался он.

Раньше они часто ужинали вместе.

— Что-то случилось? — спросила она. Он был подавлен, а она была его друг.

— Ты не поверишь! — воскликнул Руперт. Эта несчастная Эверил Дэнис бросила меня!

— Мне жаль, — посочувствовала ему Коли, и следующие пять минут он рассказывал ей о Эверил.

— Мне необходимо с кем-нибудь поговорить, произнес Руперт. — Так ты пойдешь со мной куда-нибудь поужинать?

Она хотела напомнить ему, что завтра они увидятся и смогут все обсудить, но передумала.

Что она делает сегодня вечером? — спросил он.

Она ничего не делает ни сегодня вечером, ни завтра, ни послезавтра и ни в какой другой вечер.

— Куда пойдем? — спросила Коли. — «Белый фламинго»? — Это было его любимое место.

— Эверил показала мне одно место, поедем туда. Заеду за тобой в семь часов.

— Я буду готова.

Наверное, Руперт надеется встретить там Эверил. Пусть думает, что Коли его новая девушка.

Она не возражала. Коли очень хорошо относилась к Руперту. Он был веселый и энергичный, никогда не причинит вреда другим.

Руперт заехал вовремя и всю дорогу говорил только об Эверил. Очевидно, он не прочитал сообщение о ее браке с Силасом.

Вдруг Коли заметила, что они едут в тот самый отель, где она ужинала с Силасом и где он предложил ей выйти за него замуж.

— Руперт, я… — вырвалось у нее, когда машина подъехала к отелю. Но он был занят парковкой, поэтому не услышал бы ее возражений.

Она попыталась успокоиться. Ведь ничего еще не случилось? Этот отель был любимым местом Эверил, но не обязательно — Силаса. Но почему именно этот? В Лондоне тысяча разных ресторанов. Например, ресторан, где она обедала с Тони Эндрюсом.

Как только они вошли в ресторан, она осмотрелась по сторонам. Руперт сделал то же самое, но его бывшей девушки здесь не было. Он расстроился. Коли, как ни странно, тоже. Хочется ли ей опять видеть его? Да, очень.

— И вот я отвез ее домой… — рассказывал Руперт. Коли пыталась внимательно слушать его. И случайно… — Она сидела так, что ей был виден весь зал. Вдруг открылась дверь, вошел высокий брюнет, и ее сердце замерло. Нет, это не Силас. Можешь себе представить? — закончил Руперт.

— Жалко, — подтвердила Коли, пытаясь не смотреть на дверь каждые две минуты.

— Может быть, выпьем по чашечке кофе в баре? — предложил Руперт.

Бар, где они пили кофе с Силасом в тот вечер…

Не дожидаясь ее ответа, Руперт встал. Было около девяти, и Коли захотелось домой, когда они подходили к бару.

Как только они с Рупертом вошли в бар, она заметила привлекательного брюнета, сидящего за столом в компании очаровательной блондинки.

Случайно Силас поднял глаза и заметил ее.

Они смотрели друг на друга. Затем он перевел взгляд на блондинку, сказал что-то и начал вставать.

Коли попросила Руперта поскорее увезти ее домой.

Когда они сели в машину, он спросил:

— Что-то случилось?

— Я только что увидела человека, с которым не хотела встречаться, — ответила она.

— Я прекрасно тебя понимаю, — посочувствовал Руперт, и они уехали.

Коли поблагодарила его за ужин, когда они подъехали к ее дому.

— Вечер был хороший. Спасибо за все. Извини, что не выпили кофе.

— Ничего страшного. Увидимся завтра. Я подожду, пока ты не войдешь внутрь, — сказал он.

Коли открыла входную дверь, помахала ему на прощание и вошла в квартиру. Господи! Как ее мучила ревность!

Возможно, он просил эту блондинку быть его женой номер два, с юмором подумала Коли. Но ей не было весело! Она ненавидела себя за эту любовь к нему, ненавидела Силаса за то, что он есть.

Она приняла душ и пошла спать. Но уснуть не могла, тогда решила посидеть в гостиной.

Раздался телефонный звонок.

Силас?

Коли подняла трубку.

— Он знает, что ты девушка не на одну ночь? проворчал Силас.

Забота, ненависть, негодование — что доминировало в его словах? Ревность! Вот что!

— Все еще хранишь верность супружеским отношениям, Ливингстон? — съязвила она. Звучала ли в ее словах ревность? Услышал ли ее Силас? Оставалось только гадать. Во всяком случае, он спросил холодным, суровым голосом:

— Коли, ты поужинаешь со мной завтра?

Она не могла поверить этому! Только час назад он мило беседовал с блондинкой! Возможно, он все еще с ней, подумала Коли, и эта мысль привела ее в ярость. А может быть, он еще в отеле?

— Поужинать! — закричала она. — Я бы лучше развелась с тобой, чем пошла ужинать! — После этих слов Коли бросила трубку и расплакалась.