Приключение семьи Винчестер

- Платье, - повторил Дин, - Шелковое. Ага. Тиффани, сделай мне одолжение, скажи, зачем ты его надела, я же дал тебе черный плащ!

- Этот чехол для машины? Сам такое носи! И вообще, что хочу, то и надену! У меня Дин Винчестер, сегодня свадьба!

Дин заткнулся.

Свадьба это… это… Ну это просто пугало до чертиков.

- Хорошо. Покончим с этим. И кого ты берешь?

Наступило молчание.

Полтора часа назад…

- Ты что… ты… ты это ВСЕРЬЕЗ????

В хриплом со сна голосе девицы полыхнула такая надежда, что кажется, поцелуй отцу Грегори не понадобится…

Дин вздохнул:

- У меня нет выхода.

- И что… что я должна сделать?

Она выслушивает, что, и с минуту молчит, машинально поглаживая свое карманное хохлатое чудовище, которое отдаленно смахивает на собаку.

- Ты ведь спортсменка, Тиффани, правда? Ты ведь сможешь?

- Может быть. И я получу мужа?

- Да. Любого, кого выберешь. Кроме Сэма, - поспешно добавляет он.

Голубые глаза прищуриваются, как у ребенка, который увидев на прилавке страшно нужную вещь (типа новой компьютерной игрушки или супер-робота), обдумывают стратегию выколачивания из мамы предмета своей мечты.

- А тебя?

Чееееерт! Этого он и боялся.

- Послушай, давай не будем спешить, а? Там наверняка несколько парней, может есть и посимпатичней, чем я.

- Но если я выберу тебя? - настаивает Тиффани, - Женишься на мне?

Время уходило, убегало, как перепуганный оборотень, и нового союзника искать некогда. Брось, Дин, разве свобода и жизнь Сэмми не стоит женитьбы?

- По рукам.

- Так кого ты выбрала?

Все было не так.

Он никогда не был пассажиром, если вела женщина. И никогда он не мечтал, чтоб на заднем сиденье на него с двух сторон наваливались два типа, так измолотивших его какие-то полчаса назад. Сонных, правда, но на этом все счастье заканчивалось - даже спящие и связанные, они постоянно дергались, норовили уткнуться в плечо и надавить на больные ребра. И Сэм раньше никогда не дрых на переднем сиденье в обнимку с противогазом. И машина была не Импала. Хаммер, черт! По крайней мере Сэму есть куда ноги деть. И его невеста свободно умещается… Почти свободно. Все не так. Даже музыка в машине - нежный девичий голос пел о любви.

А самое главное, он никогда раньше, черт побери, не ехал в церковь на свадьбу!

Возможно, его собственную…

Господи, Тиффани, ну почему б тебе не выбрать сразу!

Сколько еще будешь раздумывать? Пока один из женихов не рехнется? Тот, который не спит. Дина и так уже трясло. Будь проклято его неуемное воображение! Оно подбрасывало такие картинки, что Хаммер ощущался по меньшей мере электрическим стулом.

Ночная дорога летела под колеса джипа, мотор рокотал уверенно и злобно, а Тиффани молчала. Долго она еще будет молчать?

Колеса прошуршали по асфальту и стало тихо. О, ясно. Привет, город Хэнсвилль.

До гостиницы-часовни - сто метров.

- Я выбрала.

Сердце рванулось в груди так, словно решило выскочить и удрать подальше, не дожидаясь хозяина… Дин сжал похолодевшие ладони.

- Отлично, - сказал его уверенный голос, - И кого?

- Выйди, пожалуйста…

Выйти? Хорошо. Отлично. Сейчас. Если только ноги захотят - пока они сотрудничать отказывались напрочь! Все не так. Давай, Дин. Винчестеры не бегают от своих долгов. И не уклоняются от обещаний. Если они даны не нечисти. На какой-то миг дикая, но заманчивая мысль "Тиффани-на-самом-деле-нечисть" помахала перед ним черным флагом, но он уже стоял на асфальте рядом с машиной… Уже сейчас?

- Хороший ты парень, Дин Винчестер…- вдруг загадочно улыбнулся мамонтик… - Поцелуй меня.

- Так сразу? - Дин нацепил свою лучшую улыбку, маскируя полную сумятицу в голове. Даже не улыбку, ухмылку… может, пытаясь отпугнуть? Черт его знает, что там планировалось, в его взбаламученном сознании, он бы и под дулом пистолета не смог сказать… но Тиффани не купилась.

- Поцелуешь?

Ну же, Дин! Девушка приглашает. А подступающий обморок - не повод увильнуть!

Он сделал еще шаг. И чуть приподнял голову - она была выше.

… Сначала было напряженно и странно, и губы под его чуть дрожали… И он слишком старался… И мешало это чувство - ну, что это навсегда. Он целует не девчонку из бара, не красотку на ночь… Жену. Будущую… А потом она вздохнула…По шее скользнули ее волосы, щеку овеяло теплом, потом он услышал стон, тихий, такой знакомый… и температура подскочила градусов на сорок.

Она сама его обняла, не прижимая, ощутимо дрожа, так что в голове заклубился горячий туман, так что губы просто приплавило! И сама же его оттолкнула.

- Хватит! Господи, господи… хватит…

Дин тряхнул головой:

- Ничего себе! - внезапно и полностью протрезвевшее сознание немедленно подсказало светлую мысль о том, что раскрываться вот так - глупо и недопустимо! И на язык живенько запросились разные ехидные фразочки, с помощью которых он мог держать на расстоянии любого. Любого, кто пытался подобраться поближе к его душе. Но Тиффани успела первой:

- Спасибо. Я буду помнить это всю жизнь.

- Что?

- Вот это. Как мы поцеловались… что ты согласился…

В сознании затренькали тревожные колокольчики:

- Эй, погоди… Ты это о чем? Ты…

Тиффани вдруг подмигнула:

- Я же сказала, выбрала… Теренса. Хороший муж получится!

Сердце подпрыгнуло и тяжело бумкнуло в ботинки. Дин выгнул бровь. Ушам не верю! Его бортанули? Его?! Вот это… новости. Наверно, стоило поблагодарить судьбу и выпить за нежданное избавление, но никакой благодарности почему-то не ощущалось. Наоборот.

- Поможешь затащить его в часовню? Ну так положено, понимаешь?

- Понимаю, - Дин пожал плечами, так и не решив, злиться, обижаться или радоваться. - Наверно. Как скажешь.

Он потянулся открыть дверцу машины, но Тиффани остановила его:

- Дин, подожди…

- Что?

- Ты хороший парень. Классный и все такое…

- Все такое, - повторил Дин нейтрально. - Ага.

- Послушай, - девушка улыбнулась, но как-то через силу, - Ты умный и добрый… и умеешь ценить семью, - короткий взгляд на заворочавшегося во сне Сэма, - И согласен, что для семьи чем-то надо жертвовать…

- Слушай, Тиффани, не надо…

- Надо! Ты хороший парень! Я бы даже могла полюбить тебя. - она вдруг осеклась и вздохнула, - Черт, кому я вру? Я в тебя с первого взгляда влюбилась! Ты стоял на крыльце миссис Пфеннинг, моей соседки, смотрел на эти детские вещички в своих руках таким несчастным взглядом…

- Эй-эй!

- А когда тебе открыли, ты улыбнулся. Так… солнечно… Я удивилась, что хозяйка не упала в обморок, она ведь была ближе. Вы давно вошли в дверь, а я все стояла во дворе, забыв, зачем вышла.

Дин ошарашено молчал. ТАКОГО он не слышал никогда. Вот честно! Он никогда не связывался с девушками, которые говорили всерьез. После Кэсси - никогда. Ох и странное же чувство…

- Тиффани… не то чтоб я не верю, но тогда - почему?

Темные глаза, на этот раз без всякой косметики, смотрели серьезно и печально:

- Мне надо замуж, Дин.

- Я понимаю.

- Мне НАДО. Правда. - она выделила голосов слово "надо", подчеркнув разницу между "надо" и "хочу", - А ты здесь не уживешься. Ты не из этой жизни. Ты как нацеленная пуля, летишь куда-то, и тебя не остановить. А Теренс никуда не денется. Он местный. Понимаешь?

Это казалось… логичным. Почти.

- Ты не договариваешь, верно?

- А мы были бы классной парой, - снова через силу улыбается невеста. - Ладно. Я больна, Дин. Все эти килограммы - это не пончики из Макдональдс. Это последствия аварии. Гормональные нарушения. Мне осталось меньше года. И если… если отец Грегори мне не поможет, это редко бывает, но бывает, если мне не поможет замужество… в общем, я не хочу утягивать тебя за собой.

Он больше не видел лишних килограммов. Ни единого. Только печальные глаза. Год? Меньше года?

- Не знаю, что и сказать.

- И не надо, - сменила тон его несостоявшаяся невеста, - Давай тащи моего жениха из машины! Я хочу замуж, и срочно! К тому же отец Грегори присмотрит, чтоб Теренс ничего больше не натворил. К женатикам он строгий.

Дин хмыкнул. А она ему нравилась! Интересно, какой она была раньше?

- Не надо… - послышался стон с переднего сиденья…

Что такое?

О нет.

Сэм. Точней Сэм+кошмар. Он сжался на сиденье, дернулся, точно пытаясь вырваться и скрипнул зубами… И замотал головой, словно стараясь увернуться от чего-то. Тиффани и Дин переглянулись. Кажется, не все еще кончилось.

- Нет, - прошептал Сэм, запрокинув голову, - Оставьте моего брата в покое, уроды!

Так, поправка. Это не кошмар. Это бред. Да с чего, черт побери? Он ведь пьян, а не болен, нет? Сэм… Дин быстро проверил температуру и все такое… Вроде все в норме… Что ж такое?

Сэм вырывался из рук, шипя и ругаясь… Имя Пит он почти проорал, с поминанием предков копа - мусорной кучи и… о господи, Сэмми! Будем считать, что я этого не слышал. Место, куда копам стоило отправиться, тоже было хорошо освещено - Дин и не подозревал, что Сэм знает такие слова.

- Сэмми, тише… - только крика у часовни им сейчас не хватало.- Тихо-тихо… Все хорошо, тихо…

Сэм затих, до крови закусив губу…

- Дин убьет меня за то, что я рассказал…

Бред - очень информативная штука. Дин выяснил все за полторы минуты, и деталь о сыворотке правды ему не понравилась. Очень не понравилась. И деталь о побоях - тоже.

- Сволочь, - голос был обманчиво безразличен, но зеленые глаза, казалось, вот-вот прожгут дыру в физиономии помощника шерифа. - Ах ты тварь…

- Ты же его не убьешь? - встревожилась Тиффани.

- Нет, - губы Дина дернулись в оччччень нехорошей усмешке, - Слишком легко.

- А что?

Он прищурился:

- Тиффани… У тебя нет на примете подружки по… (он чуть не сказал поуродливей, но передумал) посварливей и постарше? Ну знаешь, такой, по которую говорят "мегера"?

Девушка ответила ему понимающим взглядом.

- А как же! Сейчас позвоню! Примчится как на распродажу.

Нет, она ему нравилась!

- Сэмми… потерпи, вот, выпей…

- Не буду я больше ничего пить, вы, ***! - Сэм сжимает губы, парня колотит озноб, и темные глаза смотрят не видя. Ненавидя. - Нечисть…

Черт! Дин еле спас бутылку с водой благодаря судьбу за привязной ремень, удержавший бредящего брата на сиденье… Что же это такое, какого демона творится с Сэмом? Что делать? Если б это была рана, он бы знал, что делать, знал, как поступать с переломами, сотрясениями и другими "подарочками" от нечисти… Он бы, черт побери, знал, если б у Сэма было просто похмелье! Но теперь-то что?

Он просто мечтал о том светлом моменте, когда на руке шерифа засияет обручальное колечко психованного священника. Тогда можно будет наконец добраться до горла этого сволочного служителя закона и вытрясти из него, что он сделал с Сэмом, ублюдочный ***!

- Тиффани, ну где она?

- Дин, прошло только семь минут! Лучше укрой его, его трясет…

- Вижу…

Он как раз укрывал братишку нежно-розовым пледом, когда Тиффани радостно воскликнула:

- Вот и Мильда.

Дин обернулся… и почувствовал, что Пит с ним наполовину рассчитался. На них двигалось воплощение его детского кошмара. Была у него когда-то такая учительница по математике. Целых два месяца была… Он тогда чуть ли не впервые наврал отцу, чтоб в школу не идти, он чуть на охоту с отцом не увязался! Скорей бы прикончить чудище (не миссис математичку, а того призрака, из-за которого они торчали в городке) и свалить ко всем чертям! Но призраков оказалась целая стая, и день за днем приходилось идти в школу, слушать про деление столбиком под немигающим взглядом сухопарого кошмарика. "Не вертись, Дин. К доске, Винчестер. Подумай внимательно, Винчестер, включи воображение! После уроков дополнительное занятие! Опять спишь на математике, мне нужно побеседовать с твоим отцом." И хищное сверкание очков…

- Это она?! - голос Дина только в слабой степени выражал ту бурную смесь чувств, которая сейчас бушевала в его голове. - Вот это?

- Ну да. Мильда Харпер. - Тифффани понизила голос, - По прозвищу Гарпия.

- Прозвище в тему…

Мисс Гарпия… тьфу ты, Харпер! Мисс Харпер была… запоминающейся. На ее фоне Тиффани казалась королевой красоты!

Высокая, прямая, как копье, и такая же тощая, дама надвигалась на них строевым солдатским шагом, столь же неумолимая, как пароход на всех парах. Сходство усугублялось дымящейся сигаретой в углу тонких как ниточка губ. Руки и ноги вызывали стойкую ассоциацию с паучьими лапками (кривоватые, тонкие, и даже вроде как слегка волосатые), а жилистая шея напоминала горло немолодой курицы. Волосы она, очевидно, считала личным врагом - столько шпилек и заколок стягивали ее дикую прическу. Прическа, однако, не уступала хозяйке характером и топорщилась десятками морковных спиралей… Жесткий взгляд пробивался даже сквозь толстенные стекла очков, неумолимый и въедливый, точно у коршуна перед атакой.

Несказанная красота была принаряжена в зеленое платье с немилосердными для зрителей вырезами (Дин спешно перевел взгляд выше) и производила сильнейшее впечатление. С трудом оторвав зачарованный взгляд от Мильдии… то есть гарпии… то есть Мильды, Винчестер-старший обнаружил собственную руку у бедра с пистолетом. Слишком уж целеустремленно она смотрела…

- Знакомьтесь, это Мильда. Это Дин.

- Привет, - только и сказал парень. - Рад познакомиться.

- Который мой?! - нацеленная на замужество гарпия не стала терять времени на представления и церемонии, спеша закогтить добычу. Голосок у нее оказался под стать - хрипловато-визгливый. Прямо как крики сокола. Или коршуна? Дин неосознанно передвинулся так, чтоб оказаться между гарп… Мильдой и Сэмом…

Не помогло - стиснутый ремнем Сэм как раз дернулся и застонал, выныривая из очередного приступа бреда. Вскрик, стон, невнятное ругательство… какие-то непонятные слова… юридические термины? Офигеть, Сэмми… Ругать шерифа каким-то параграфом законодательства! Ты б его еще присяжным предъявил…

- О! Это он? - реагирует гарпия, нацеливаясь… Дин быстро вмешивается:

- Эй, леди, ваш левее!

- Помолчите, молодой человек! - железным тоном рявкает будущая супруга Пита, - Тиффани, это тот парень, про которого ты говорила?

- Тот, но…

- Эй!!! - возмутился Дин, но кошмарная девица выплюнула сигарету и надвинулась:

- Тобой я потом займусь, - пообещала она, - Сначала - он. Пропусти.

- Эй, стоп!

- Не дергайся! - - заявил в лицо парню ходячий кошмарик, - А то хуже будет!

Страсти быстро накалялись. Она что, угрожает? Вот стерва!

- Да отстань от него! - только необходимость соблюдать тишину возле гостиницы-обиталища призрака заставило охотника держать себя в руках. Дин ткнул пальцем на заднее сиденье, где мирно дрых Пит, не подозревая об ожидающей его участи, - Вон туда смотри, там твой дружок! Бери и делай что хочешь! Хоть… э… ну сама знаешь!

- Убери руки, ты, самец с повышенными репродуктивными инстинктами!

С ЧЕМ?! Дин изумленно хлопнул ресницами. Это когда она… выяснила про его инстинкты? И с чего она вообще про ЕГО инстинкты заговорила? Только не это. В смысле, пусть это, но не с ним!

- Эй, полегче! Остыньте, леди. Я вас не трогал!

И в жизни не трону! Боже упаси. Даже не посмотрю, клянусь! Даже если ваш вырез до талии дойдет.

- Думаешь, я позволю себя тронуть? - нашла новый повод оскорбиться прилетевшая на жареное кандидатка на замужество, - И не мечтай!

- Леди, клянусь, это последнее, о чем бы я мечтал!

- Хам! Шовинист! Мужчина! Потомок тупого шимпанзе! - язычку гарпии позавидовал бы скорострельный автомат, а от ее голоса, хоть и тихого, начинало в ушах звенеть, - Индивидуум с ректумом вместо головы!

Что? Рек… Как? То есть какого черта? Обозленная гарпия выпалила еще с десяток высказываний о недозрелых особях, жертвах какого-то токсикоза и прочем, и просверлила парня взглядом - точь-в-точь коршун, невесть с чего нацепивший очки! Пару слов Дин даже не знал, и по интонации подозревал, что узнавать смысл не стоит…

Он сжал зубы, стараясь сдержаться. Тиффани не ошиблась с выбором. Да уж, то, что надо! Сварливость у невесты Пита была как на заказ! Но злиться не стоит, спокойно, Дин, сам же хотел. Просил? Вот и получил… Теперь не жалуйся! Краем глаза Дин увидел Тиффани - привалившись к боку Хаммера, невеста тихо загибалась от смеха.

- Пропусти меня к этому парню! - гарпия набрала в легкие новую порцию воздуха.

- Леди, вам тут не магазин! Берите что дают, или уходите!

- Вы отказываетесь от помощи?

- Какой к черту помощи?!

Тощая лапка метнулась мимо Дина и цепко ухватила Сэма за рубашку.

- Отойдите! Сначала я возьмусь за этого, а потом уже разберемся. Дай-ка я его раздену!

- Дин, она медик! - успевает сказать Тиффани…

Вовремя!

Дин как раз собрался решить проблему кардинально - то есть оглушить чокнутую гарпию, а там видно будет…

Гар… Мильда осматривала Сэма, усевшись ему на колени - иначе в машине было не разместиться как следует… А с сиденья водителя, как она заявила, все как следует не увидишь! В общем зрелище было не для слабонервных, и Дин боялся думать, что скажет Сэм, если вдруг очнется. Особенно когда кошмарик стащил с Сэма рубашку и принялся исследовать плечи и руки…

- Ты что делаешь?

- Придержи язык! - прошипела та, но взяла себя в лапки, тьфу ты, в руки, и постаралась ответить, не плюясь ядом. - Ищу следы уколов.

- Уколов?

- Дело явно не только в алкоголе. Что-то еще. Но если это то, что я думаю, то… ***, **** в*** этого хомо ***!

- Что?

- Заткнитесь и не мешайте!

Тиффани оттащила Дина в сторону.

- Подожди. Она конечно, мегера, но специалист неплохой и будет обходиться с твоим братом мягко. Пока он без сознания, по крайней мере.

Спасибо за честность!

- Она работает в больнице?

- И в школе. На полставки. Врачом.

- Неудивительно, что тут такие нервные дети… - Дин невольно тронул лоб - шишка сошла, синяк остался.

- Заткнитесь! - рявкнуло воплощение профессиональной любезности. - Тиффани, быстро венчаемся и тащим этого парня ко мне. Ему не помешает парочка уколов. Где мой нареченный?

- Что с моим братом? - Дин встревожился не на шутку. Уколы? Больница? Что с Сэмми?

- Ничего особенного. Отравление. Твой брат как насчет выпить?

- Ничего крепче пива.

- Ну вот. А тут сразу столько алкоголя плюс какое-то лекарство. Они б его еще ядом напоили! Ладно, хватит болтать. Тащи моего жениха на крыльцо.

- А вы не хотите сначала на него посмотреть?

- А смысл? - пожал плечами неразборчивая невеста. - Результат один, личность объекта не имеет значе… Пит Эриксон?!

Кажется, личность все-таки имела значение: в горле гарпии даже что-то булькнуло при виде жениха.

- Мильда, ты против? - встревожилась Тиффани.

Но та не спешила отвечать. Она молча смотрела на помощника шерифа и тонкие губы потихоньку растягивались в такой пугающе-хищной улыбке, что Дин хмыкнул: Пит попал. По полной. В этот миг Мильда была куда больше похожа на разъяренного оборотня, чем бедняга Марсия.

- Эриксон… - наконец прошипела Мильда. - Этот питекантроп, наследивший в моем медпункте… Нарушитель стерильности!

Все.

Питу крышка. Тон гарпии напоминал… ну, гарпию. И еще кое-что.

Шторм. Торнадо. Нападение индейцев. Ритуальное убийство у пыточного столба при ликовании племени…

Эти слова прозвучали смертным приговором. Дин кивнул. Аминь, Пит Эриксон. Да будет твоя семейная жизнь долгой… и несчастливой.

Свадебная церемония заняла три минуты: невесты прямо на крылечке решительно притянули к себе почивающие безвольные тела и наспех чмокнули в губы (без особого вдохновения) Спустя пару секунд на крыльце сгустилась из воздуха темная фигура.

Отец Грегори!

Дин напрягся. Призрак беззвучно прошептал что-то и вдруг посмотрел прямо на Дина…

Секунда… Две… Три…

Замершая Тиффани. Сверкающие очки Мильды.

Ну что ж ты, су… святой отец?!

Шериф всхрапнул во сне.

Голубые глаза отца Грегори чуть сузились и (Дин был готов поклясться, что этот ненормальный призрак ему подмигнул!!!) в следующую секунду Тиффани всхлипнула, а Мильда удовлетворенно рыкнула - на их пальцах заблестели золотые полоски…

- Объявляю вас мужем и женой, - усмехнулся святой призрак, - Живите в радости, дети мои, и… ведите себя хорошо.

Хорошо?

Какая наивность!

Тиффани еще куда ни шло, но гарпии-то себя хорошо не ведут! Дин усмехнулся… и улыбка тут же застыла на его губах - светлые очи отца Грегори обратились на него.

- Мне кажется, что мы еще встретимся, Дин Винчестер… - прошелестел негромкий голос…

Мильда вступила в права супружества немедленно. Когда Тиффани со вздохом сказала, что в ее Хаммер все не поместятся, новоявленная миссис Эриксон недрогнувшей рукой затолкала супруга в багажник и хмыкнула:

- А тяжелый, как две мои штанги! Килограмм семь лишних. Придется тебе посидеть на диете, муженек!

"Начинается!" - скривился Дин. Диета… Все, Пит, ты влип. Будешь сидеть на той траве, которую так обожает младший братишка, давиться "полезными" отрубями и витаминизированным йогуртом. Жуть! Но так тебе и надо! При мысли о Сэме тревога снова задышала в лицо горячей пастью, и даже злорадствовать не хотелось… Если Сэм поправится, лично накормлю их сырой рыбой без соли и зеленым сыром с капустой…

- Надеюсь, он любит брокколи… - сказал в пространство Дин, поудобнее устраивая одеяло на плечах Сэма…

- А кто его спрашивает? - пожала плечами гарпия. И захлопнула крышку багажника.

По закону подлости больничка миссис гарпии находилась на другом конце города. Пациент из Сэма был тот еще!

Всю дорогу парень рвался из ремня безопасности, и Тиффани, что вела машину, узнала много интересного - Сэм принимал ее то за шерифа, то за Пита (от совета почистить зубы бедная девушка сравнялась цветом со своим платьем, а следующий совет… ну, за него Сэм наверняка схлопотал бы по физиономии от любого не-дебила), то за своего учителя по какому-то римскому праву (вцепившись в несчастную розовую оборочку, Сэм клятвенно обещал ей принести к вечеру какой-то автореферат по прецеденту, причем на двух языках…), то за Дина…

- Слушай… ты же понимаешь, что нам все равно надо поговорить… - хрипловатый голос Сэма был тих и настойчив, - Мы же братья, семья… а столько друг от друга прячем… Эти секреты… Дин, не знаю… это тебя сожжет…

- Сэм… Тиффани, долго еще?

- Минут пять.

- Сэм, не сейчас, хорошо? Отдохни.

- Сожжет…- выдохнули искусанные губы… - Не надо, Дин, осторож…

Черт! Это видение или бред?! Зрачки Сэма расширились и потемнели, глаза странно блестели, а в голосе было столько тревоги и тоски, что мороз по коже. О чем он? Что ему мерещится? Убью эту скотину-шерифа!

- Сэм, успокойся! - он наклонился, мягко сжав плечо брата. - Успокойся… Держись, приятель…

- Но ты этого не сделаешь? Дин? Не сделаешь? Ответь!… Я твой брат, черт возьми! Не сделаешь?

- Нет. - интересно, чего это я не должен делать, проклятье, ведь и не спросишь! Сэм…

Машина резко повернула, и Дин невнятно зашипел, приложившись многострадальным лбом о переднее сиденье.

- Ты б поаккуратней, - Мильда вдруг перегнулась через сидящего между ней и Дином шерифа и попыталась ухватить Винчестера за подбородок, - Не дергайся, у тебя, кажется сотрясение. Лучше скажи сколько пальцев?

- Плевать!

Дин сердито отдернул голову и пожалел - зеленые круги поплыли чертовски знакомой стайкой…

- Дин? - потемневшие глаза притихшего брата вдруг расширились… - Слушай, Дин…

Опять! Старший Винчестер обреченно сцепил зубы. Когда она кончится, эта дорога? Никогда в жизни Дин так не стремился в больницу…

- Что?

- Тут зомби!

- Что?! Нет!

- Вон же… вон, рядом с тобой… - Сэм всматривался-вглядывался в отражение Мильды и зеленел на глазах, - Ты не видишь? Где соль?!

Так, дело плохо. Ремень вдруг перестал казаться надежным фиксатором. Абсолютно.

- Сэм… Тиффани, останови, поменяемся местами, я должен быть ря…

Поздно! Горевший желанием истребить нечисть, покушавшую… не, покушавшу-ю-ся на брата, Винчестер-младший сцапал неосторожно оставленную рядом с ним полупустую охотничью сумку и мигом распотрошил пакет с солью… Тиффани вскрикнула, Дин рванулся наперехват, шериф негодующе всхрапнул, но руки Сэма уже сделали свое черное… то есть белое дело. На заднее сиденье обвалилось целое облачко колкой соленой пыли, и салон погрузился в чиханье, кашель и невнятные угрозы, что дайте кое-кому только добраться до больницы.

- ****! - выразилась Мильда, отплевавшись от белого порошка, - Флоррррррренс Найтингейл вас побери! Успокойте его, в конце концов!

- Тиффани, быстрей! Сэм… слушай, старик, не соли нас, ну мы ж тебе не жареная картошка! - глаза он успел прикрыть, но чертова соль налипла на ресницы, и запорошила нос… - Сэмми… С… Ап-чхи!

- Очень информативно! - съязвила несносная гарпия, - Надеюсь, перца и табака у вас там не завалялось? Мужчины… Низшая ступень эволюции!

Но Сэм уже отвлекся на тот самый противогаз и пристально глядя в стеклянные кружочки, строго втолковывал армейской принадлежности, что лично он не имеет ничего против зеленых слоников, но призраков положено упокоивать, даже если это призрак такого симпатичного малыша с хоботом… Нечисть есть нечисть, понимаешь? Такая работа…

- Аааааааааааа!!! - по больничке разнесся дикий вопль…

Дин невольно дернулся - как похоже на демона под святой водой, проклятье!

Но это был всего лишь шериф, которому добрая врач сначала прижала к лицу салфетку, пропитанную нашатырным спиртом, а когда страж правопорядка продрал слезящиеся глаза и задыхаясь, прохрюкал требование освободить его немедленно, многозначительно подняла руку и стащила перчатку, демонстрируя новенькое обручальное кольцо. Шериф сделал неправильный вывод…Нет, в нормальном виде шериф поумнее и с контролем, помнится, у него проблем не было, но после двух порций газа он тоже был не совсем, как говорит Сэм, в адеквате. Так ему и надо.

Попробуй собственное лекарство - не захочешь лечить других!

- Аааааааааааа!!!!

Тоже мне, крепкие нервы! Поори, тебе полезно, су***! Нахмурившись, Дин сдвинулся с места.

Увидев недавнего пленника, шериф заткнулся как по волшебству. Взгляд серых газ заметался по их лицам… и по рукам. Ничего утешительного эти руки ему не предъявили. Длинные пальцы мисс гарпии нежно поглаживали какой-то шприц… а жесткие ладони охотника уверенно-ласково держали отточенный нож жутковатого вида. Шериф спешно перевел взгляд на лица. Ничуть не лучше. Мильда (боже, неужели она его жена!) смотрит брезгливо, как священник на презерватив или повар на таракана в салате… а парень - так, словно выбирает, что сначала отрезать.

- Ну как, шериф, - выделил голосом Дин, - Как вам колечко? Каково ощущать себя счастливым мужем?

- Ты… вы… ты за это поплатишься, парень!

- Само собой, - согласился Дин с нехорошей улыбкой. Мильда, на счастье, молчала как одно знакомое пугало, только улыбалась так, что мороз по коже… Заступаться за полицейского, который силой накачал ее пациента алкоголем и наркотиками, она не собиралась. Наоборот, Дину пришлось отговаривать воинственную медичку от того, чтоб немедленно растолковать шерифу всю глубину его прегрешений… путем рукоприкладства. Не то чтоб Дин был против рукоприкладства - просто ему хотелось посчитаться с шерифом самому. Нет, дамы, конечно, вперед, но это его брат!

- Вы не посмеете… Отец Грегори…

- Я не женат, - ответил его же словами Винчестер-старший, зло улыбнувшись, - А теперь выкладывай про Сэма, скотина!

Темная комната, бледное лицо на подушке… Закрытые глаза, исколотая рука, фиксаторы… Прозрачная капельница, нависшая над постелью…

- Ну что?

Тиффани, сидевшая рядом с Сэмом, покачала головой:

- Все по-прежнему. Бредит. Только шепотом. Даже на землетрясение не очнулся.

Дин замер:

- Землетрясение? - переспросил он очень спокойно.

- Ну да. Балла 4? Или 5? Я хотела отстегнуть его от постели и вывести, но оно быстро кончилось. Только потрясло минутку и все. Даже капельница не сдвинулась… А где шериф?

- Бред заразен, - хмыкнула гарпия. - Уже землетрясение мерещится. Не было никакого… О! - пристальный взгляд колючих глаз выцепил растерянное лицо Дина. - О!… Хм… Значит, землетрясение?

- Может, обсудим это позже? - предложил Дин, - Например, после лечения?

- О, кстати, а что сказал Теренс? Что с Сэмом?

Дин скривился, как от зубной боли, Мильда зло оскалилась:

- Как и думали. Алкогольное отравление плюс самодельная "сыворотка правды". Парню повезло, что он сразу концы не отдал! Фармакологи непризнанные! Клинический идиотизм, типичный для мужских особей в период…

- Ой… - девушка сочувственно покосилась на Сэма. Эти пятнадцать минут наедине с ним были очень… странными. Парень метался на постели, то пытаясь с кем-то подраться, то пробиваясь на помощь Дину, то бормоча какие-то латинские строчки… А от горького "Я виноват…" у нее упало сердце… Как и от справки о происхождении вендиго-людоедов, озвученной очень деловым тоном. Ей бы очень хотелось спросить, насколько его бред правдив? Неужели на свете и правда бывает такое? Вампиры? Демоны? И Дин с ними сражается?

Ей вдруг стало холодно от мысли, что он может уйти и… и что? Увидит она его когда-нибудь? Она знала, сколько ей осталось - год. Примерно год… А ему? Он проживет этот год?

- Мисс Харпер… - начал Дин

- Миссис Эриксон! - поправила бывшая мисс. Но тон был уже не тот "Снять-скальп-потом-задавать-вопросы!". Почти мягкий тон. Как у сытой гарпии.- Что?

- Он поправится? То есть… когда он поправится? Мы… торопимся.

Мильда повернула голову… и о господи! Нервы охотника - закаленные канаты, но когда тебе пытается строить глазки вот такое, то даже самообладание Винчестеров может дать сбой! Дин автоматически выдал в ответ улыбку "Ты-очень-славная-крошка-но-сейчас-не-время-жаль", стараясь, чтоб она вышла не слишком затравленной. Кончится когда-нибудь эта дикая ночка?

- А вы не торопитесь! - Мильда ткнула в капельницу какой-то шприц и хищно усмехнулась, - Тифф, ты не против, если мы немножко повоспитывали твоего муженька? На будущее?

- Он живой?

- Вполне. Подержи вот это. Неудобно без сестры…

- А что ты с ним сделала?

- Не совсем я.

- Мы заставили его принять собственное лекарство, - признался Дин. Он прислонился к стене, стараясь не показывать, как ему паршиво. Голова и тело словно спорили, кто из них будет болеть сильнее. Добавьте тошноту с головокружением и получите состояние "Винчестер после охоты" От того, что на этот раз охоты не было, легче не становилось. Охота на охотников…

- О! - Тиффани понимающе кивнула, - Ну… нельзя сказать, что Теренс не заслужил. Пойду посмотрю на него.

- Теперь отвечаем на твой вопрос, - Мильда вдруг двинулась на Дина. Так целеустремленно…- Поправится он, не волнуйся. Только кровь приведем в порядок и немножко подпитаем. Ничего страшного.

Не страшно? Она почти загнала его в угол!

- Сколько времени? - Дин заставил себя не двигаться - ну не шарахаться же от девушки! Даже если она распускает руки. Главное - Сэм, и надо…

- Ложись сюда, - костлявый палец ткнул пальцем в… в кушетку?

- Что?

- И раздевайся.

Переутомленное сознание истолковало это предложение по-своему, и Дин отшатнулся:

- Эй, слушайте…

Гарпия раскрыла рот… но в этот миг в коридоре послышался топот…

- Теренс сбежал! - влетела в кабинет Тиффани.

- Что?! - разом возопили охотник и "добрая" доктор, проявив удивительное единодушие. Переглянулись даже, - Как?!

- В окно выскочил, - растерянно сообщила девушка, предъявляя на всеобщее обозрение какой-то серый клок.

- Это что еще?

- Брюки.

- Что?!

- Ну я пыталась его перехватить, - пожала плечами Тиффани, - а он так рванулся, что…

- Куда он побежал? - охотничьи навыки Дина включились быстро и полно, и даже гудевшая голова заткнулась - боль смыло притоком адреналина. Если шериф доберется до своего "комитета", то эта история кончится плохо… - В какую сторону?

- В гараж!

- Черррт…

- Чтоб ему энурез пришел хронический! - обозлилась Мильда, - Чтоб ему Альцгеймер… Прости, Тифф. Кто останется с пациентом?

- Ты! - дружно прозвучал дуэт голосов.

- У вас размягчение мозгов? Тиффани, давай ты!

- Ты же медик!

- А ты будешь бегать за этой жертвой допинга? А сердце?

- Дин, скажи ей!

- Присмотрите за Сэмом, - только и сказал Дин, бросаясь к двери. Его надо догнать, этого психованного прислужника ненормального призрака, найти, пока он не натворил дел, срочно!

- Дин! - голос догнал его уже в дверях, уже почти в нешироком больничном коридоре с цепочкой ламп на стенах… Догнал - и остановил. Как ударил в спину.

Говорил Сэм.

Знакомый голос брата, просто родной… и так здорово, что он пришел в себя… только почему-то по спине дружно затопталось стадо мурашек. Сейчас что-то будет… Сейчас.

Вот.

Карие глаза, странно посветлевшие, и лицо… какое-то странное. Нет, лицо было его, знакомое до последней родинки, и все-таки… Как это? Выражение изменилось! Словно Сэм внезапно сбросил лет пятнадцать.

- Дин! - по-детски радостно улыбнулся младший брат, - Дин, смотри, что я умею!

- Сэ… о!

В следующий миг противогаз, который они отобрали у Сэма вместе с одеждой, вдруг взмыл в воздух как обалдевший призрак. Он ракетой пронесся по палате, чуть не зацепив капельницу, увернулся от Мильды (та сама шарахнулась от ожившего средства защиты, как от бубонной чумы) и метнулся к Дину.

- ***! - выразился Дин чисто от неожиданности, а внезапно спятившая армейская принадлежность затанцевала в воздухе перед его лицом, игриво мотая хоботом.

- Ой мамочка! - ахнула Тиффани.

- Орга-ан размножения… - выдохнула растерянно Мильда…

Странное ругательство не прошло незамеченным - карие глаза обиженно захлопали ресницами.

- Не нравится? - разобиделся Сэм. - Злая…

Противогаз завис в воздухе и неловко задергался, пытаясь изобразить всемирно известный жест - покрутить пальцем у виска… То есть в данном случае хоботом. Какого черта?

- Сэм?!

- Что? Вот, смотри, это весело!

К слонику присоединилась капельница… Прозрачный пакетик лихо нарезал круги вокруг пританцовывающего слоника. Бред… Поправка - телекинез. Сэм, вот чтоб я когда-нибудь еще разрешил тебе пить…

- Мистер Винчестер, вы можете успокоить этого… экстрасенса? - Мильда кипела, - Это все-таки оборудова… Господи! Я сошла с ума?

В воздух поднялась эскадрилья шприцев…

Что ж такое… Кем Сэм себя вообразил - ребенком? Нет, шериф еще дешево отделался! Чтоб ему хронический нестояк…

Зеленый "слоник" залихватски махнул хоботом и его тут же "повело" - как пьяного. Пьянеют ли резиновые изделия, Дин размышлять не стал. Он и так прекрасно знал, кто именно здесь пьян (исключая его самого).

- Сэм! Приятель, возьми себя в руки! Нам надо поймать одного типа, а потом покажешь, ладно?

Зря сказал.

- Взять в руки! - хихикнул глубоко нетрезвый Сэмми. - Классно.

В следующий миг Мильда сдавленно охнула, а Дин быстро перешел на русский словарь папиного друга Майкла - английских выражений для мнения о шерифе уже не хватало…

Пол под ногами мелко затрясся, по палате прошелся воздушный вихрь, и вдруг загустел, стал твердым и дернул вверх! Плиты пола ушли из-под ног, и Дин повис в воздухе, лицом к лицу с Мильдой. Сэм озорно заулыбался:

- Тили-тили-тесто, жених и невеста!

Твою мать! Мимолетом глянув в лицо гарпии (очень рассерженной гарпии) Дин похолодел. Сэм, придурок, что ты творишь? Шериф! Надо поймать шерифа!

- Сэмми, отпусти немедленно! Сейчас же, слышишь?!

Но тому явно было море по колено: оставив братика поболтаться в воздухе, он примерился к Тиффани. Ее габариты, очевидно были молодому экстрасенсу не по силам -огорченно дернув плечом, он решил сосредоточиться на ком-нибудь помельче…

Помельче, к несчастью, нашлись. Откуда в больничке мисс Гарпии взялась крыса, никто из них так и не узнал - хотя поборница стерильности очень желала б это знать (и потом доставала Дин вопросами, может ли его брат разговорить грызуна, чтоб узнать, где тот живет, и как его "выселить). Но несчастливая звезда местной крысы указала ей дорогу в эту палату именно сейчас. Тиффани пискнула, обеими руками зажав рот…

- Мышка! - обрадовался Сэм… - Цып-цып…

"Мышка" не горела желанием знакомиться с чокнутыми экстрасенсами, да кто ж ее спрашивал!

- Хорошая… - проворковал Винчестер-младший… - Сейчас станешь летучая…

Что? Сэм, нет!

- Не смей!

Куда там! Крыса подлетела как на батуте и зависла между Дином и Мильдой. Шерсть на несчастном грызуне встала дыбом, четыре лапки вполне сошли б за восемь - так ожесточенно они замолотили по воздуху, а глаза живо напомнили беднягу-белку из какого-то мультика - вот такой же несчастный вид… Мильда посмотрела на крысу, крыса на врача… Впечатление было для бедняги-"мышки" слишком сильным и она зажмурилась… Дин ее понимал, но черт, долго это будет продолжаться?

- Сэм, очнись!

Воздух резанул двойной визг - Тиффани, до сих пор в молчаливом ужасе глядевшая на "мышку" наконец не выдержала, заверещала как баньши и птичкой взлетела на кушетку. Тут же рухнувшую… Подстегнутая визгом, крыса задергалась так активно, что преодолела два метра и вылетела в окно…

- Дин! - Мильда забрыкалась норовистой лошадью - взяла полезный пример… С крысы.

Дин был занят - он поминал мать шерифа в таких выражениях, что почтенная дама позеленела б от злости…

- Дин!

- ***!

Пол подскочил и с отчетливым шлепком врезал пониже спины. Двойной удар - сверху рухнула Мильда… А негодяй экстрасенс завозился на постели и сообщил сонно:

- Спать хочу. Расскажешь сказку?

********! Ох, Сэмми…

Где-то заорал кот…

- Мобильник, - простонала Мильда… - Ох, черт…

- Мисс Харпер? - зазвучал в трубке голос… - Я Мигель Савеска, помните? Полицейский. Тут наш шериф интересные вещи рассказывает…

В комнате похолодало. В момент.

Неведомый Мигель говорил громко и четко, его, наверно, даже Тиффани слышала… Дин напрягся:

- Кто? - спросил он одними губами.

- Заместитель нашего шерифа, - шепнула Тиффани, осторожно выбираясь из обломков кушетки.

- Черт!

Значит, эта сволочь уже добралась до своих… Как же он успел, демон его забери?! Ведь всего-то прошло минут пять! Надо уносить ноги. Быстро. Тиффани метнула растерянный взгляд на затихшего во сне Сэма и наклонилась за его вещами - кажется, она и Дин подумали об одном и том же. С девушками не случится ничего плохого - они под защитой своего замужества, а вот Дин и Сэм…

Мильда тем временем молчала в трубку, точно ее приморозило.

- Мисс Харпер? - наконец не выдержал мобильник. - Вы там?

- Мистер Савеска, - тон Мильды непостижимым образом сплетал в себе скрежет танковых гусениц и холод снежной лавины, - Могу я узнать, по какой причине вы позвонили мне, чтоб изложить некие соображения вашего непосредственного начальника? В половине четвертого утра?

Теперь приморозило всех. Даже Тиффани. Даже свернувшийся в сонный клубок Сэмми буркнул что-то типа "холодно" и натянул простыню по уши… Дин готов был поклясться, что мобильник имел очень виноватый вид.

- Видите ли…

- Вас, мистер Савеска, я должна была увидеть через три недели. На плановом медицинском обследовании. Если вы считаете, что можете разбудить меня в такое время, то я имею право посчитать, что вам нужна экстренная медицинская помощь? Что у вас? Диарея?

- Нет, мисс…

- Мы уходим, - прошептал Дин, пока мобильник нервно пытался доказать, что не нуждается в госпитализации… И психолог ему тоже не нужен (боже упаси) И проктолог…

- Подождите, - прошипела свежеиспеченная мисс Эриксон, для надежности прислонившись к дверям, перекрывая выход, и снова принялась растаптывать заместителя шерифа по телефону, - Ваш начальник и городской совет будет осведомлен о вашем вопиющем поведении. Вы б еще в спальню ко мне вломились!

- Не дай бог, - искренне выдохнул мобильник, - Ой, простите мисс гарп… Харпер. Но он говорил о вас!

- Бог? - переспросила язвительно циркулярная пила, по недоразумению родившаяся человеком и даже медиком (бедные пациенты)

- Уитт! - нервно выкрикнул телефон, прожигаемый тремя взглядами, - Он явился на пост пять минут назад и сказал… простите мисс Харпер… что вы - его жена…

- Что-о-о?! - в голосе женщины вскипел вулкан. До того искренне возмутилась, что Дин сам бы поверил! Жжжженщина!

- Мисс Харпер… Он еще сказал, что мы все должны вооружиться и пойти ловить охотников на привидений. А то они все вокруг засыплют солью и сожгут кости…

- Чьи?!

- Понятия не имею! Он странно выглядит, - понизила голос трубка. - Явился с нарушением формы одежды, попытался отобрать у нас оружие…

- С каким нарушением? - заинтересовалась гарпия, удивленно вскинув брови при виде внезапно заалевшей Тиффани.

- Без брюк, - осторожно уточнил Савеска, - Как вы думаете, мисс… Харпер, может, это нервный срыв или типа того?

Плохо иметь в заместителях молодого и мечтающего о повышении. Ой плохо… Так, наверно, думал шериф, когда полицейская машина и собственные подчиненные привезли его туда, откуда он сбежал. Полицейские довольно бережно выгрузили своего брыкающегося начальника, но при виде Мильды тот совершенно потерял контроль над собой и принялся орать и вырываться, поэтому копы, недолго думая, скрутили его и попросили "мисс Харпер" как-нибудь помочь.

Добрая доктор вкатила Эриксону двойную дозу успокоительного и потребовала срочной госпитализации буйного пациента.

Массивный блондин (синяк на виске) переглянулся с Савеска (разбитая губа) и оба синхронно кивнули.

- Вы это… только поосторожней…

- Не указывайте мне, что делать! - тут же поставила их на место воплощенная кротость и милосердие. И полезла в карман наспех нацепленного медицинского халата за мобильником. - Миссис Уитт? Только что вашего мужа доставили в больницу со всеми признаками нервного срыва. Очевидно, в результате алкогольного отравления! Вы как супруга даете согласие на госпитализацию? Да? Немедленно приезжайте и подпишите разрешение. Плевать, что сейчас четыре утра! Санитаааааааар!!!

Потрясенный разворачивающимся зрелищем Дин не сразу сообразил, что санитар - это ж он! Нет, сотрясенные мозги - не то, что обычные. Даже закаленные Винчестерские… Дин кое-как нацепил халат, подсунутый руками Тифф, кое-как напялил дурацкую форменную кепку с козырьком (какой кретин выдумал такое в больнице?)и подцепив для убедительности каталку, двинулся к союзнице…

- Э-э-э…

- Мисс…

- Что?

Квадратные глаза полицейских полезли на лоб:

- А когда он женился?

- И на ком?

- На мисс Спенсер, - снизошла до объяснений гарпия.

- На Трейлере? - ахнул простодушный блондин, - Мигель, он точно рехнулся… Интересно, считается, если человек женился не в себе?

- Неважно! - заместитель явно не испытывал сочувствия к спятившему шефу (если б это помогло, он бы его не только на Тиффани-Трейлере, он бы его на авиалайнере женил!) - Пусть лечится спокойно! И медовый месяц заодно отпразднует!

Некоторое напряжение возникло, когда "санитар" явился за "пациентом". Савеска прищурился, точно припоминая, где видел этого смутно знакомого парня, а мутные очи шерифа засверкали:

- Вот, это он! Охотник за привидениями! Держите его!

Копы переглянулись…

Миг напряженной тишины… Неужели придется драться? Стоп… Больничная кепка затеняла лицо, и синяки, слава богу, не бросались в глаза…

Дин встряхнулся:

- Конечно, - заворковал он с самой милой из своих улыбок, - Не горюй, приятель, все хорошо, все отлично, поспишь и будешь как новенький…

- Держите его! - орал шериф, попытавшись пихнуть Дина по ребрам скованными ногами, вот поганец, - Что вы смотрите? Он охотник за привидениями! Робертсон, идиот, хватай его, сержантом будешь!

- Обязательно, - бормотал Дин с успокаивающей интонацией, - Обязательно схватят… Не переживай, пошли-пошли, там в палате не только охотники за привидениями водятся, там тебя Малдер и Скалли ждут не дождутся…

- А-а-а!!!!

- И люди в черном, и Дженнифер Лав Хьютт, и кто хочешь!

Краем глаза он засек, что за оружие никто не хватается - копы расслабились - и добил шерифа аккуратной фразой:

- А если будешь хорошим, то и со Скуби-Ду познакомишься…

- Я не хочу… - всхлипнул шериф (дикий коктейль из успокоительного, наркотика правды и что там еще намешала добрая доктор наконец подействовал, шериф засыпал) - Вот выпишусь, всех выгоню на…

- Санитар, прекратите волновать пациента, везите его в палату молча! - сдавленным тоном прошипела Мильда.

Дин кое-как докатил сонного копа до палаты. Адреналин схлынул, и усталое тело вспомнило, сколько оно уже стоит (ходит, бегает, ползает и далее по тексту) на ногах и сколько ему досталось… Ребра уже не просто ныли, а орали в голос, голова кружилась так, что, казалось, он везет двух шерифов, а не одного (руки соглашались с глазами - тяжело…) и зеленый коврик приемного покоя показался вдруг очень уютным и мягким… Прилечь бы… Ну хоть ненадолго.

Когда из палаты выплыло розовое облако и человеческим голосом спросило, что с ним такое, Дин понял, что дело плохо. Усталое подсознание покопалось в памяти и честно заявило, что оно о говорящих розовых облаках первый раз слышит и оружия против них не имеется.

Чертова каталка почему-то поехала прямо из-под рук и зеленый ковер скачком рванулся к лицу, вдруг обернувшись темнотой…

Голова…

Ох ты черт…

Дин поморщился - его голову пробовал на прочность кто-то большой и на редкость упрямый… Болело так, что хотелось ненадолго сдать свою разнесчастную голову в сейф и отдохнуть от нее хоть пару часов. Много запрашиваю, господи? Ну, пару минут…

Чччерт…

Где он?…

Думать было тяжело, мозги точно запутались в липкой вате, сознание мутилось и плыло… накатывала тошнота… Проклятье, где?… Если так хреново, то значит, после охоты? А почему тогда кажется, что надо встать и куда-то пойти? Ведь после охоты можно отдохнуть? На сиденье его малышки Импалы… Нет, он точно не там…

Он попробовал открыть глаза - над лицом колыхалась какая-то мутная пакость, а его неуютная кровать закружилась-задергалась под спиной, пытаясь сбросить его и, похоже, куда-то удрать… Голова кружится… Слух тоже не помог - в ушах надрывался целый водопад, судя по шуму и гулу.

Может, это похмелье?… Сколько ж он выпил?

И тут он почувствовал прикосновение. Кто-то принялся расстегивать его рубашку. Дин напрягся. Голова протестующе взвыла, но он не обратил на нее внимания. Стоп, Дин. Чужие руки - это плохо. Даже папины. Если папа расстегивает на нем одежду, то сейчас будет больно…

Черт…

Он попробовал было дернуться, но тело отреагировало такой вспышкой боли-тошноты-головокружения, что сознание скомандовало пока полежать. Шевелиться будем, если станет совсем уж хреново.

Что на этот раз? Ядовитые шипы? Сломанные ребра? Раны от клюва той странной дамочки, которую папа обозвал гарпией? Не помню. Ему поэтому так паршиво? Кто-то добрался до охотника, посчитав добычей… Ты б поаккуратней, пап… Я снова промолчу, но знал бы ты, сколько ран я от тебя прятал… Эта твоя "скорая помощь" - сцепил-зубы-и-помалкивай-солдат - честное слово, самому легче зашить! Давным-давно, еще в школе… в Чикаго, кажется… учитель проводила тест на домашнее насилие… надо было подобрать слова, связанные со словечками типа "закрытая комната", "возвращение домой", "папины руки". А потом отца вызвали в школу… Кажется, варианты "перевязка", "оружие" и "тренировочные бои" показались учителю далекими от нормальных. А ведь я еще про нечисть не написал…

Стоп! Это… это что?

Дин вздрогнул - это прикосновение совсем не отцовское! Чья-то грубоватая ладонь почти ласкающим движением проходится по животу… А кто-то стаскивает с него джинсы. Сердце гулко стукнуло, прогоняя мутную круговерть, по крови понесся адреналин.

Это что? Это снова… тюрьма?

Спокойно… тихо-тихо…

…Они с отцом приехали в тот город специально, пастор Джим поделился беспокойством одного священника, удивленного тем, как часто из тюрьмы Санта-Эрде пропадают заключенные. Начальство толковало о дефектах охранных систем и продажных охранниках, но пропадали и те, кому до освобождения оставалась неделя, пара дней, те, кому бежать было незачем. Они не приходили домой, не навещали родных, даже весточек не слали, просто исчезли. И больше не появлялись. Даже в виде трупов. Дело явно было не в побегах…

План был простой - один из Винчестеров отправляется в тюрьму, второй на подхвате. К сожалению, ни охранники, ни библиотекари, ни кто-нибудь из обслуги туда не требовался. Поэтому один из охотников должен был стать заключенным. А второй, "адвокат", передать ему на свидании оружие для уничтожения нечисти, а потом помочь скрыться.

Все должно было пройти быстро…

Неприятным сюрпризом для Дина, которому выпала роль заключенного, стала пропажа отца. "Адвокат" не явился на свидание и ничего не передал даже по телефону. Это потом Дин узнал, что отец и еще четыре посетителя местной кафешки угодили в больницу с переломами, когда в веранду вломился грузовой трейлер с пьяным в хлам водителем… Это потом будет виноватый взгляд папы - когда он приковылял из больницы на костыле…

А пока приходилось жить, подчиняясь местным порядкам, отбиваться от настойчивых претендентов на "этого, смазливенького" и регулярно попадать в карцер - за асоциальное поведение. (начальству, в общем, было по фигу, что делается в тюрьме ночами, лишь бы тихо, а вот за сломанные руки и свороченные челюсти оно несло ответственность!) И спать урывками, когда дежурят нормальные охранники, а не жадные до денег и зрелищ сволочи… И "брать под крыло" двух пареньков, слишком слабых, чтоб постоять за себя самим… Антонио и Ника. Второго, с карими, как у Сэма, глазами, пришлось выкупать за сигареты - и Дин никогда еще так отчаянно не сражался в покер. (Ник с тех пор каждые полгода, на Рождество и в день рожденья, достает его по телефону вопросом, не надоела ли Дину кочевая жизнь, ведь у его семьи отличный бизнес, и если только Дин захочет, то место управляющего автомастерской ему обеспечено!) А ведь еще на нечисть надо было охотиться!…

Так, джинсы стащили, но белье не тронули… Не то…

Не то…

Он попробовал трюк с подглядыванием сквозь ресницы, но не помогло - перед глазами дрожала какая-то темная сетка, и даже силуэтов не рассмотреть… Гул постепенно изменился, зазвучало что-то похожее на голоса, но ни слов, ни тембра разобрать не получалось. Проклятие, да кто ж это… Кто его трогает?

На щеку ложится чья-то нежная ладонь. На ощупь нежная… Гладит по щеке… Ласково. И запах какой знакомый. Духи. Всего лишь женские духи! Так он у очередной девицы? Набрался до невменяемого состояния, так, что ли? Уже полегче… Стоп-стоп! А почему у девицы четыре руки? В последнее время среди виснущих на нем красоток с угрожающей регулярностью объявлялись то вампирша в поисках корма, то чокнутая сатанистка, то экзотическая ящерица-оборотень, но четырехруких ему пока не попадалось. Или он им не попадался… Помнится, это у папы было какое-то шестирукое приключение. Из Индии…

И тут обожгло такой болью, что он забыл о своем решении лежать тихо - дернулся, глухо придушенно вскрикнул, вслепую пытаясь отбиться… Голова словно взорвалась, тошнота согнула пополам, зато в уши наконец ворвался звук:

- Боже, Дин!

- Лежите тихо, пациент!

Пациент кое-как разжмурил влажные ресницы - перед глазами смутно маячили две расплывчатые фигуры, быстро обретая четкость. Так.

Руки, державшие его за плечи, - Тиффани. Осторожно так держит, глаза перепуганные…

- Тихо, тихо, уже все, уже хорошо, Дин, полежи тихонько…

Вторые руки, пожестче, на его многострадальных ребрах, принадлежат… скуластое лицо, сердитые глаза и сжатые в ниточку губы.

- Будешь дергаться - зафиксирую! - пригрозила гарпия скрипуче.

Ох…Бешено-рыжие спиральки ее кудряшек негодующе затряслись, вдруг напомнив взбесившиеся макароны в одном барчике психованного призрака, упорно продолжавшего считать себя поваром и после смерти. Клиенты вместе с новыми владельцами чуть не рехнулись, когда по залу за ними стали гоняться ополоумевшие биг-маки и отбивные котлеты. Торт, плывущий по воздуху в окружении шариков мороженого, тоже ни у кого не вызвал аппетита, а от ползавшей по полу вермишели Дину и самому захотелось взлететь на барную стойку - непутевые макаронные изделия были слишком щедро залиты кетчупом.

Впечатление было - зашибись!

О-о…

Дин зажмурился, но поздно.

Воспоминание о еде в этот миг было явно лишним - тошнотой скрутило до зелени в глазах…

… Как ни странно, на его антисанитарное поведение Мильда промолчала. Девушки быстро все убрали, пока Дин, предусмотрительно не открывая глаз, пытался извиниться.

- Успокойся. Нормальная реакция на сотрясение мозга. - наконец буркнула врач, снова принимаясь за свое любимое дело, - Если в этой голове вообще ночевали мозги!

- Мильда… - прошептала с укором Тиффани.

- Что Мильда? С сотрясением положено лежать! А не по городу раскатывать! И ушибом ребер! И с отравлением! Пациент, я вообще не понимаю, как вы ухитрились очнуться, вам по всем показателям светит…

- С Сэмом… все хорошо? - Дин не узнал своего голоса. Почти жалобный… Эй-эй, спокойней, поболит-перестанет. Первый раз, что ли? С Сэмом все хорошо. Обязательно…

Кажется, Мильду перебили первый раз в жизни - она воззрилась на неправильного пациента, как Сэм тарелку из-под еды на своем лэптопе, и мстительно шлепнула ему на голову какой-то компресс.

- Он не просыпался?

- Только этого еще не хватало! - похоже, миссис Эриксон никак не могла забыть полета в компании с крысой, - Предупреждаю, Винчестер, вы отсюда не уедете, пока не поймаете ту крысу! Хвала отцу Грегори, что хоть не тараканы! А если твой братец еще кого-то вытащит, то с вас оплата услуг по дезинфекции. Лежи ж ты тихо, наконец! Боже, это не живот…

- А?

- И не грудина! Это какой-то абстракционизм в синих тонах…

- Что? Абстрак… что?

- Гематомы!

- Синяки, - перевела Тиффани. - Это они тебя так?

Дин попытался пожать плечами. Мильда фыркнула:

- Тиффани, это весьма наивный вопрос для взрослой женщины. По-моему, наши мужья нуждаются в перевоспитании. Кардинальном!

Дин зачарованно всмотрелся в ее лицо. Хорошо, что она злится не на него, мелькнула мысль… - кровожадная улыбочка на тонких губах миссис Эриксон напугала б ее мужа до обморока!

Но к несчастью, гарпия быстро вспомнила, что оба новоиспеченных мужа спят, а беззащитный пациент - вот он, руки и то тянуть не надо! Вот садистка! Сначала всего перещупала (Дин сроду так перед женщиной не ежился!), потом запихнула в какой-то медицинский аппарат - зрелище собственного скелета парня тоже не порадовало, а потом еще и вопросы принялась задавать! И какие! Дин от первого-то стал цвета Клубничного человечка, призрака из Сан-Франциско… Это был совсем свеженький призрак, еще и трех лет не прошло, как профессор Бернардо, страстный садовод, скончался прямо на своих грядках, над растоптанными кустиками своей любимой ягоды. Какая именно компания похозяйничала на его грядках, полиция так и не узнала, да и не старалась особо, но обиженный профессор кажется, выращивал ягоды для выставки… Незаконченное дело не дало ему упокоиться с миром, и в прошлом году во Фриско стали пропадать подростки…

Дом профессора к тому времени пустовал, и всякие компании облюбовали его как классное местечко для пикников. Ночных. Так что когда по пригороду поползли слухи о гигантской ягоде, воспитывающей подростков по поводу уважения к чужому труду, всерьез их конечно, принял только местный психолог и школьная учительница, да и то их больше интересовал вопрос, чем обкурились любители прогулок… Когда пропало сразу шесть человек, полиция забила тревогу. Потом испарился полицейский патруль, учитель и торговый агент, собиравшийся продать дом… Пропавшие возвращались примерно через неделю - живые, в целом здоровые, вполне вменяемые… вот только испытывали почему - то непреодолимое отвращение к клубнике!

В своем исчезновении вернувшиеся обычно обвиняли загадочных хулиганов, террористов, и прочих нехороших личностей. Причины были - полицейский наряд, обмолвившийся о "ягоде, незаконно удерживавшей патруль при исполнении служебных обязанностей", немедленно получил взыскание на недельное отсутствие на работе и направление к психиатру. Так что Сэму пришлось потратить на разговор с учительницей почти три часа, убеждая сказать правду. Он обстреливал даму щенячьими глазками, пока та не раскололась и не поведала шепотом о Клубничном человеке и его неземной любви к кустикам… Занудный призрак Клубничного человека даже кормил пленников только ягодами…

Дин улыбнулся… Интересное было дело… Ягодоподобный профессор… Даже у папы не было такого приключения! Особенно когда выяснилось, что призрак не уничтожился вместе с костями, потому что где-то в саду под самой первой грядкой он по старинному обряду закопал свои волосы в коробочке… На счастье. И пока Сэм судорожно раскапывал грядку за грядкой, ища чертову коробку, Дин носился по саду шустрой ласточкой, обзывая охамевшую ягоду-переростка овощем, огородным пугалом и (смертельное оскорбление!) сорняком! Ягода зверела на глазах, обещая, как только изловит "невежливого молодого человека", то тут же превратит его в тихое и полезное удобрение.

Просто вспомнить прият…

- Эй! - шлепок по щеке, - Не спать!

Дин устало открывает глаза - вид мисс гарпии тут же приводит его в норму. Брррр… Ярко накрашенная гарпия превратилась в "гарпию с потекшей косметикой", что красоты даме не прибавило. Показать ее вендиго - так тот с воем на дерево полезет и зимой не заснет от кошмаров…

- Смотри в глаза! - рычит неземная красота и только-только Дин размыкает усталые веки, тут же злодейски нацеливается туда фонариком, - Попробуешь уснуть, отправлю к отцу Грегори! Здесь больно?

- Неа…

- Ну еще ничего… Эй, сказала же, не спать! Уснешь без разрешения - поцелую!

Что?

Дин ошалело распахивает глаза… Ужас!

"Ужас" ловит его устрашенный взгляд, фамильярно хлопает по плечу (Тиффани давится от смеха) и злобно хихикая, продолжает обследование…

- А теперь еще один мииииленький укольчик, - спустя двадцать минут бормочет Мильда, колдуя над шприцем, и под это воркование (интересно, с чего бы врачу так любить шприцы и иглы, а?) Дин наконец засыпает… Теперь можно. А то, что через час его разбудят, он еще не знает. А может, знает… Похоже, в жизни парня это не первое сотрясение. И не первая больница. По крайней мере, он знает порядок размещения пациентов и просит оставить в палате брата, соглашаясь поспать на каталке… Мда…

Две свежее-замужние дамы переглядываются.

- Ну и ночка…

- Да уж. Иди подремли, Тифф. Я подежурю. Через два часа ты. Идет? А то завтра нам с мужей шкуру снимать, а мы будем вялые…

- Ага… Куда?

- Куда хочешь, только не в третью палату. Там миссис Элджернон со своими проблемами…

Спал пациент беспокойно - переутомление взвинтило нервную систему, а добавлять к сегодняшнему коктейлю еще и успокоительное - нет, она не убийца… Так что… пользуясь тем, что ее никто не видит, гарпия успокаивала нервные метания пациента испытанным средством - легким массажем кожных покровов. То есть в просторечии поглаживанием по голове. Легонечко.

Она представила, какое б лицо стало у пациента, если б он ее сейчас увидел… Шоковое состояние обеспечено! Нет уж, спите, больной! Спи, парень… Ты, конечно, тоже мужчина, и тоже за внешностью, наверно, не видишь человека, но благодаря тебе у меня есть муж. Плохой, но какой есть… И еще ты мой пациент. Придется пока быть с тобой помягче…

Легкий шорох. Скрип…

Мильда быстро повернула голову… и столкнулась с внимательным взглядом карих глаз.

Нет!

Какого черта?

Второй пациент слишком быстро проснулся. Мильда представила, как опять подлетает в воздух в компании крысы или чего-нибудь еще более антисанитарного и призадумалась - как бы это успокоить пациента до утра? Ей совсем не улыбалась мысль о нашествии в любимую больницу лягушек, мышей, или что там этот тип считает симпатичным? А еще есть суслики, мухи, змеи, тараканы, пауки…

Тип прервал мысленное перечисление воображаемых бедствий. Похоже, он протрезвел и фокусов больше не предвидится. Уже неплохо, если так.

- Кто вы? - настороженно спросил он. Внимательный взгляд прошелся по палате, не упуская ни одной мелочи. В том числе и ее руку в волосах парня. Неодобрительный такой взгляд…

- Врач, - неприветливо отозвалась миссис Эриксон.

- Полицейский?

- Нет. Спите.

- Где мы и что с моим братом?

- А крыса вас уже не интересует? - язвит Мильда, - Ваш брат настолько в порядке, насколько это возможно в такой ситуации. Спите.

- Что с моим братом? - парень хмурится, пристально разглядывая ее руки… - Мне теперь называть вас миссис Винчестер?

Он заметил обручальное кольцо! И… сделал неправильные выводы. Мужчина, что с него взять!

- Я миссис Эриксон, - уточняет Мильда весьма мирно, но парень (Сэм, так его брат называл) ее доброты не ценит. Он сжимает в кулаке простыню…

- Что? Жена… Вы жена Пита Эриксона? - юноша-экстрасенс почему-то напрягся, как натянутая как струна, - Что с моим братом?!

- Он спит, успокойся… - начинает Мильда, и тут случается неожиданное… Точней, неожиданностей две: во-первых, голова Дина ускользает из-под ее руки и сонно интересуется, почему ей (ему) не дают поспать, а во-вторых… Второй сюрприз был, пожалуй, покруче… Дверь в палату внезапно распахивается.

Какого черта? Дин проснулся моментально - рука на автомате скользнула к бедру, нащупывая оружие - появившаяся леди наводила на мысль о мумии… Бабуле, по самым скромным прикидам, должно было вот-вот стукнуть сто…

- Миссис Элджернон! - ахает Мильда. - Вернитесь в палату. Вам положено быть рядом с… Сейчас же подействует лекарство!

Бабуся однако уходить не торопилась, во все глазки рассматривая полуголых парней, так что Сэм спешно натянул на себя простыню по шею…

- Миссис Элджернон! Вернитесь в палату!

- Пошла ты! - вдруг заявило тщедушное создание, хватая ее за горло, и Мильда с острым приступом ужаса увидела, как блекло-голубые глазки старушки заволакивает чернота…

Когда Мильда врезалась в стену, Дин вскочил… Оружия нет, святой воды нет, даже одежды… Черт! Из всего снаряжения - только язык… Ну тогда его и пустим в ход.

- Что тебе надо?

- Неяссссно? - бледный язык одержимой скользнул меж тонких губ… - Вас…

Она двинулась вперед, совсем не по-старушечьи, плавно и гибко… Сэм заозирался по сторонам… Черт! Хоть бы спирт попался, что ли…

- Вы, парни, хитрые - забрались в город святоши-призрака? Думаете, тут вас не найдут?

- Кто ты?

- Какая разница? Главное, что сейчас, мальчики, вы без своего барахла, и мы славно развлечемся…

Дин прицельно измерил расстояние. Не выйдет… Ладно, тогда позлим малость…

- Крошка, если решила развлекаться, то выбрала б тело поприглядней! Из тебя ж песок сыплется! Концы отдать не боишься?

Одержимая сверкнула черными, как смола, глазами… В следующий миг Дина вздернуло в воздух и прижало к стене… Из руки выдернуло иглу капельницы, по коже скользнула тоненькая ленточка крови…

- Заткнисссссь…

- Дин! - вскрикнул Сэм, в страхе заметив, что Дин (Дин!) не удержался от вскрика… заметив, как бледность буквально захлестнула его лицо… - Нет!

- Не лезссссь…- прошипела демоница. - Сначала он… Ты потом…

- Не-трогай-его! - в лицо бросилась кровь. По телу пронеслась горячая волна, горло сдавило яростью. - Не-трогай-моего-брата-адская-тварь!

Он не понял, что сделал, он не знал, КАК это вышло, но Дин соскользнул по стене, мягко и легко, как пушинка, а вот одержимую швырнуло к дверям.

- Не трогай его, никогда, никогда, поняла? - Сэма словно нес бушующий ветер, по палате закружило какие-то клочки и салфетки, и черные глаза демоницы расширились от страха и злости… В следующую минуту его словно толкнуло стеной горячего воздуха - ее Силой. Плевать! Винчестер-младший, сжав зубы, наклонил голову… толкая… нажимая… неизвестно чем, неизвестно как, но все потом, сейчас главное - отбиться… Ну же, ну!…

И адское создание пятилось и отступало под незримым напором… Прочь! Вон! Убирайся!

- А-а-а!!!!! - заорала вдруг старуха… И бросилась прочь.

Хлопнула дверь, осыпались стекла. В коридоре послышался удивленный вскрик, звучный шлепок, грохот и треск…

Дин и Сэм переглянулись. Что там еще? Или кто?

- Дин, ты как?

- В норме я, давай за ней!

- С чем? Где оружие? - Сэм недоверчиво склонился над братом, протянув руку, помогая встать.

- Сам! - рявкнул Дин, поднимаясь на ноги каким-то судорожным движением, - Там, в кабинете… Ну ты даешь, Сэмми… Мильда? Мильда, ты в порядке?

Женщина недоверчиво тронула ладонью собственную голову, точно удивляясь, что та еще на месте…

- Это кто был?

- Потом! Наше оружие?

- У меня, прямо у входа… Куда вы? Вам нельзя…

Дверь хлопнула вторично.

- … Бегать, - закончила врач по инерции, но палата уже опустела.

Как ни быстро братья вылетели преследовать демона, в коридоре пришлось притормозить - Тиффани с удивленным выражением на круглом лице совершенно перегородила проход, частично опрокинутой каталкой, частично собой…

- Это что бы… о-о… - девушка круглыми глазами глянула на парней (форма одежды - по минимуму) и покраснела, как особо агрессивный кальмар… - Ой…

- Где он?

- Кто?

- Демон? Ну, старуха…

- Которая сбила меня с ног? - уточнила Тиффани нервно. Демоны бегают по больнице? Ничего ж себе…

- Где она? Мы должны догнать ее, пока не поздно!

- Там!

Братья проследили, куда указывала пухлая ручка мисс Спенсер и оторопели. Вот такого они не ожидали…

Розовый ноготок уткнулся в неприметную дверь с аккуратными ноликами и пометкой "для дам"

- Э-э…

- О-о…

Братья обескуражено переглянулись. Нет, всякое, конечно, бывало, но демоны обычно нападали на безоружных охотников, а не бегали от них, и уж конечно, не прятались в…

- Какой-то ненормальный демон…

- Какого черта он… оно там делает? - Дин решил не заморачиваться с определением пола у демономумии, его задача - изгонять и уничтожать этих тварей, а не соображать, как к ним обращаться, мэм или сэр…

- Миссис Элджернон? - пришла на помощь Тиффани.

- Демон!

- Дин, откуда она-то про демонов знает?

- Я слушала, как ты рассказывал… ну, когда напился…

- Я не напивался!

- Тихо! - Дин горящими глазами уставился на дверь, не замечая, каким взглядом пожирает Тиффани его самого. Проклятье!

На своем веку Дин в процессе охоты на демонов вламывался в похоронное бюро, в детский сад (вот где чудища, один круче другого, от них, помнится, демон сам удрал!), в банк, в спальню молодоженов непосредственно в брачную ночь (и лучше не вспоминать, ЧТО ему тогда сказала невеста), в игорный клуб, на птицефабрику (чуть не оглох!), в дамскую раздевалку при клубе шейпинга и в массу других веселеньких местечек, и это еще про морги и кладбища забыть… Но сюда?

- Эй!

От сердитого окрика сзади Сэм подпрыгнул, а Тиффани чуть не расплющила каталку. По правде сказать, дело было не только в окрике…

На маленькую группку из трех человек надвигалась Мильда. И слово "гарпия" по отношению к этой достойной даме уже казалось неуместным. Ну, в смысле, это уже был пройденный этап. Сейчас больше подошло бы "охотница за черепами"… ну или что-то похожее…К примеру, крылатые слова из милого детского мультика "Я - ужас на крыльях ночи"… Взъерошенная, со свежим синяком на лбу, с растекшейся косметикой, успешно заменившей боевую раскраску, Мильда ожившим кошмаром мчалась по коридору… с дробовиком наперевес, и зеленый халат в каких-то темных пятнах бился у нее за спиной, придавая новой охотнице на привидений дополнительное сходство с нетопырем… Сэм попятился… В отличие от закаленной видом подруги Тиффани и немного попривыкшего Дина парень-экстрасенс еще не притерпелся к своеобразной внешности новой соратницы…

- Я что, должна все за вас таскать?!

Левую руку оттягивала тяжелая сумка, которая моментально вызвала у Винчестеров приступ горячей благодарности - их сумка со снаряжением!

Вооружившись, братья напрочь забыли о потребности в джинсах и рубашках и буравя взглядами дверь, коротко расспросили мрачную Мильду о демонообразной старушке…

А заодно, нет ли у этой комнатки второго выхода.

- Нет. - женщина мрачно наблюдала, как Тиффани трудолюбиво обсыпает солью полы вверенной ей больницы, окружая территорию, занятую спятившей миссис Элджернон, - Обычный туалет. Так что если ваш… демон и денется куда-нибудь, то только в канализацию!

- Чего его вообще туда понесло? - сам себя вопросил Дин и пнул дверь, - Эй, ты!

- Пошли на****! - неприветливо отозвался старушечий голос и злобно охарактеризовал и охотников, и их нехорошую родословную, и крайне неприглядное будущее, ожидающее семью Винчестеров в самом ближайшем будущем. - Катитесь!

- Вот сволочь… - изумленно отозвался Дин, - Сэмми, а он нас не любит…

- Дин!

- Ладно-ладно… - Винчестер-старший прицельно сощурился, прикидывая, как выманить демона из… - Какого черта он там делает?

Молчание.

Кхм…

- Вообще-то, - вмешалась Мильда, - я в демонах не разбираюсь, но миссис Элджернон через месяц собирается замуж…

- Эта мум…- поразился Сэм.

Дин присвистнул.

- Жениха она в музее нашла? В этом… как его… саркофаге?

- … и проходит курс омоложения у нашего нового косметолога, шарлатан тот еще!

- Мильда, это ты про что вообще? - Дин воззрился на врача, не уверенный, у кого из них было сотрясение мозга…

- А тот убедил ее, что лучшее омоложение - это курс слабительного, - невозмутимо закончила та. - Его она сегодня и получила. Сегодня вечером. И похоже, потребила двойную дозу…

- ЧТО????

Демон под действием слабительного?! Такого они не слышали никогда!

Ошеломленное молчание…

Изумленные взгляды. Сдавленный смешок Тиффани… По губам Дина медленно поползла дьявольская улыбочка.

Он аккуратно постучал в дверь.

- Эй, леди, вы там как?

- Пошел ты! - злобно прошипел обитатель "фаянсового друга"

- Спорю на что угодно, милашка, что твои приятели в аду будут в полном восторге от твоего приключения!

- С***! - прорычал демон, не спеша, впрочем, выходить. - Только скажи кому-нибудь, я тебя…

- Ты только не напрягайся, дорогуша, тебе сейчас не стоит…

- Ы-ы-ы-ы!!!! - от злости демон, похоже, растерял все слова и только всхлипывал, нечленораздельно подвывая время от времени…

- И что будем делать? - Сэм, забавно хмурясь, озадаченно рассматривал нолики на двери…

Дин сморщил нос - куда-куда, а ТУДА вламываться не хотелось абсолютно!

- Подождем…

- Долго ждать?

- Его спросить надо. Но думаю пару минут у нас есть. Хоть джинсы натяну. И знаешь, что? Сходи-ка ты к нашему дружку-призраку, Сэмми.

- Зачем?!

- Попросим святой водички. Побольше… Подключим к распылителю, и…

- Ы-ы-ы-ы!!!!! - взвыли за дверью… - Винчестеры… вашу *** через*** чтоб… ы-ы-ы…

- Ничего себе! - почти восхищенно проговорила Тиффани, вслушиваясь в поток визгливой брани. - Как она сказала? При чем тут печная труба?

- Тифф, не заставляй краснеть моего братика, - хихикнул Дин, - Я потом объясню. Если интерес…

И вдруг замолк и насторожился - вопль оборвался. Как отрезало.

Братья подобрались.

В чем дело?

Демон не мог выбраться - Тифф усыпала солью весь коридор по периметру, отгородив "уголок задумчивости" сплошной белой дорожкой. Дин махнул Сэму рукой, прося отойти и встать в засаду, но тот бросил взгляд на его руку, на которой еще не засохла кровь, и мотнул головой.

- Нет.

- Черт, Сэм! Девочки, отошли!

- Нет уж! - Мильда прижимала к себе дробовик. - Мы поможем!

Дин вторично помянул черта, но почти беззвучно, вслушиваясь в странные звуки за дверью…

Ругани больше не было. Какой-то шум, бодрый плеск водички, постукиванье, какое-то пшиканье, похожее на распылитель… и… пение! Что? Сэм и Дин дружно потрясли головами (Дин тут же об этом пожалел) но ничего не изменилось. Старушечий голос бодро мурлыкал "Невесты Шотландии"… Какого черта?!

Дверь внезапно распахнулась, и освеженная мумиеподобная невеста-демон возникла на пороге с полотенцем через плечо, распевая во весь визгливый голосок…

- Невееееееста у алтаря, невеста у алтаря-а-а-а-а!!!!!!

В тот же миг свеженапудренная морщинистая мордочка перекосилась от ожидающего ее зрелища - в коридоре ее поджидали два полуголых молодых человека с какими-то инструментами, розовая толстенькая мисс Спенсер и врач Мильда с ружьем наперевес…

Посмотреть было на что.

Немая сцена продолжалась около трех секунд. Даже у Дина слов в такую минуту не нашлось. Блеклые глазки невесты (без всяких признаков черноты, кстати) не просто полезли на лоб - они туда подпрыгнули!

- Мама… - слабо пискнул старушечий голосок… и тут же набрал силу, - Извращенцы! Помогииииииите!

Затем столетняя мумия с необычайным проворством прыгнула обратно в свое убежище и защелкнулась на задвижки и швабру.

- Ничего не понимаю… - пробормотал Сэм…

- Не ты один, старик, - Дин потер затылок.

"Кристо" и прочие демонораспознаватели, применимые в данной ситуации однозначно свидетельствовали - мумиеподобная кандидатка в невесты больше не была одержимой. И что интересно, даже не помнила этого! Но как?!

- Есть одна версия… - несколько смущенно проговорил Сэм…

- Ну?

- Тебе не понравится…

- Сэм! Мы третьи сутки не знаем покоя в этом городке, возимся с призраком, оборотнем, шерифом и женами, получаем по голове и вот наконец стоим полуголые в коридоре перед ванной, где заперлась бывшая демоница!

- Ик. - отчетливо проговорили за дверью.

- Я не могу представить, что еще больше может не понравиться в такой ситуации!

- Ладно. В восточных легендах говорится, что их демоны, шайтаны, изгонялись не только через рот, а и через… - Сэм оглянулся на девушек… - Ну понимаешь?

К дуракам Дина еще никто не причислял, и зеленые глаза расширились:

- Намекаешь на слабительное?!

- Э… да.

- Супер! - закатил глаза возмущенный Дин, - Встречу Гордона - посоветую ему новый способ охоты! Спятить можно!

- Миссис Элджернон! - еще раз позвала Мильда, - Вернитесь в палату…

- Ни за что! - непреклонно отозвалась дверь. - Извращенцы. Я в ваших оргиях не участвую!

- Миссис Элджернон!

Но упорная старуха, явно заткнув уши, затянула религиозный псалом…

"Извращенцы" обалделыми взглядами осмотрели друг друга… Оргии? Ну, если присмотреться…

Взлохмаченный Сэм в наспех обернутой вокруг талии простыне сжимает флягу со святой водицей, направив раcпылитель на захлопнутую дверь. Тиффани в своем "свадебном" розовом кошмарике, здорово помятом, стискивает в крупных ладонях… э-э… вообще-то это был электрошокер, старая дубинка, почти сплошь обтянутая изоляцией… но… видок наверняка напомнил старушке кое-что из времен молодости. Мильда с дробовиком наперевес, в интригующе расстегнутом халате (тьфу-тьфу-тьфу, и зачем глянул!) и он сам, леопардово-синей расцветки, в одном белье… с парой серебряных наручников в левой руке… и с пистолетом…

Ну да, оргия, а чем не подходит?

Дин сполз по стеночке и зашелся в беззвучном хохоте.

К черту чокнутую старуху… к черту взвывшую от боли голову, к черту Мильду, подступившую с угрожающим видом… Сэм, кончай смотреть на меня такими глазами…

Имеет он право посмеяться как следует?

Оргия, вы подумайте!

После минутной оторопи Сэм стал действовать решительно: брызнул в лицо брату святой водой из распылителя и попытался поднять. Реакция его не порадовала:

- Оргия! - сквозь хохот простонал Дин, даже не пытаясь подняться… Все нервное напряжение последних дней, помноженное на остаточное действие спиртного в смеси с наркотиком придурочного шерифа, выплеснулось в приступе нервного смеха. - Ор… оргия… Сэмми… ты… участник оргии… как тебе, а?

Сэм не нашелся что сказать… Он изумленно смотрел на всегда закрытого и собранного старшего брата - Дин был неузнаваем. И что теперь с ним делать?

Мильда пришла на помощь:

- Кончай ржать, Винчестер. Перестань, тебе нельзя! Тихо!

- Не кричите на него! - Сэм автоматически встал на защиту брата… Защита Дину понравилась, он даже притих на время, но тут у Сэма что-то случилось с распылителем, и в лицо Мильде брызнула полновесная порция святой воды, основательно вымочив прическу и смыв остатки косметики… Мильда вздрогнула, (Дин тоже) неверящим взглядом осмотрела святотатца-пациента и подняв руку, потрогала мокрые приобвисшие спиральки волос. На коврик закапало… Тиффани сдавленно ахнула, глядя на подругу, приобретшую несомненное сходство с Медузой Горгоной (что по внешности, что по испепеляющему Сэма взгляду) и втихую порадовалась, что поблизости нет зеркала, и Мильда не увидит. КАК она сейчас выглядит… Впрочем, та кажется, и так это себе неплохо представила - вот-вот зарычит. Растерянный Сэм прижал к себе взбесившуюся бутылку, и та щедро оросила на нем простыню. Он моментально покраснел, открыл рот, собираясь извиниться, но…

- Ороси меня, боже, святою водою! - очень кстати донеслось из-за двери. Бабулька-невеста начала новый гимн.

Дин лег. Тиффани растерянно хихикнула. Промокшая гарпия обозрела представшую ее очам картину и озверела.

- Все, с меня хватит! Вы превратили мою больницу в сумасшедший дом! Тиффани, кончай хихикать!

- Я пыттт… пытаюсь… - изнемогала бедная толстушка, но потемневшие спиральки на голове подруги так забавно тряслись…

- Мы сейчас уедем, - попытался вставить Сэм. И зря.

- Вы! - злые серые глаза сквозь мокрые ресницы прожгли Сэма таким взглядом… - Виррррусы… несчастные! Убирайтесь отсюда! Немедленно! Сейчас же! Тиффани… да перестань же хихикать, черт побери! Вот! Возьми это! И увези эту парочку с глаз моих!

- Мильда! - Тиффани перестала смеяться и посмотрела так, словно на костлявой ладони подруги извивалась ядовитая змея. - Это же ключи от твоего дома!

- Ты ж не думаешь, что я так легко выпущу своих… пациентов? Катитесь! Спать! Спать, поняли? И если вы обольете святой водой Красотку, то позавидуете моему мужу в багажнике!

- К-красотку?…

- Мою ящерку. Брысь! Сейчас надо тут все прибрать… Ну погоди у меня, ккккосметолог ****ский!

В предутренние тихие часы в больнице наконец-то воцарился покой… Тиффани увезла Дина и Сэма… Шериф спал, ворочаясь во сне - ему снился совершенно жуткий сон, как его жена - почему-то с двумя головами, Тиффани и Мильды, - отнимает у него пиво, подсовывая взамен какие-то шевелящиеся водоросли, а те вдруг начали пищать, что их поедать незаконно и пригрозили подать в суд за геноцид и расизм по отношению к существам с зеленым цветом кожи… Спал Пит, которому привиделось, что отец Грегори поженил его с мисс мира, и ощупывая железную поверхность больничной кроватки, он улыбался тому, какой у его новой супруги упругий бюст… только почему-то холодный и вроде как железный. Мильда отмывалась в ванной после уборки и раздумывала, что сказать доктору Элизабет, дежурному врачу дневной смены…

Было тихо…

Только на первом этаже слышались писк и человеческие голоса.

Крыса, попискивая делилась с своими сестрицами впечатлениями о полете под потолком, а у двери ванной второй час торчал косметолог миссис Элджернон (Мильда, разбудив его телефонным звонком в половине четвертого утра, очень темпераментно высказалась о вредоносности слабительного для пациентов старше пятидесяти и о пагубном влиянии данного средства на мозговую деятельность конкретно миссис Элджернон) и почти охрипшим голосом призывал клиентку покинуть ванную… Но вредная старуха ничего слушать не желала, и не покидая своего убежища, упорно распевала "Как славен наш Господь в Сионе"…

Ни Дин, ни Сэм, ни Тиффани этого уже не видели…

Добравшись до дома грозной гарпии, они рухнули спать прямо в гостиной, не добравшись до гостевых комнат…

Парни несколько раз благородно переуступили постель на диване друг другу (каждому казалось, что второй пострадал больше). Они б уступили ее Тиффани, но толстушка, покрутив пальцем у виска, заявила, что "спасибо за комплимент, но в такой узенькой постели она спала последний раз еще когда ее прозвище было Автобус, а не Трейлер, так что спасибо, она выспится на полу." Шокированные парни молча понаблюдали, как отпихнув стол и диван к стеночке, их массивная союзница швыряет на пол желтый сверточек, который с шипением разворачивается в громадный матрас… и зажмурились, когда Тиффани тяжеловесной рыбкой бухнулась на это желтое чудище… Но было тихо - изделие выдержало, и неудивительно, на матрасе спокойно расположился б небольшой кит. Или слоненок…

Усталым Винчестерам расхотелось спорить, и на диван они улеглись вдвоем, тем более, он был раскладной… Хорошо, что у Мильды такая вместительная гостиная…

Сэм попытался еще выведать у старшего брата, кто ж все-таки на ком женился, как братец вытащил его из цепких лап шерифа и при чем тут крыса, которую помянула врач… но Дин уже спит, странно, непривычно перевернувшись на спину, и у Сэма просто не хватает совести его будить.

И к тому же, если Дин тут заснул, то… здесь безопасно. Что-что, а интуиция на опасность у брата на высоте. Даже у очень усталого брата… Дин спит, опять-таки непривычно, по самое горло упаковавшись в покрывало, словно сбежав в сон от его расспросов. Ничего. Завтра… то есть сегодня уже… все выясним. И под ровное дыхание Дина Сэм постепенно засыпает…

Но утро приготовило новый сюрприз.

Не то чтоб Сэму никогда не доводилось спать рядом с братом. На чертовых охотах в чертовых палатках, измученные и вымотанные до предела, Винчестеры иногда падали где стояли и если рядом не случалось жилья, часто вповалку спали где попало, как-то устроившись даже в бывшем логове пумы (крайне недовольной этим обстоятельством - логово оказалось не таким уж бывшим…) Словом, Сэм, был приучен засыпать где попало и такие мелочи, как дробовик в постели или отцовские охотничьи сапоги рядом, его конечно, доставали, но он привык… Привык ко всякому. Но не к тому, что ранним утром (около полудня) с соседней подушки вместо брата поднимет голову жуткая зеленая тварь…

- А-а!!! - задушенный вскрик, и Сэм вылетает из постели, как тайфун "Эндрю" из Майами… - Дин!!!!

Тиффани встала чуть раньше. Мильды еще не было. На автоответчике обнаружилось сообщение, где подруга, пересыпая свою речь нецензурными выражениями типа (чтоб им палочку Коха в *** получить вместо ***) сообщала новости о поведении их мужей (клизму им! - кровожадно пообещало воплощение доброты и всетерпимости), о больничном начальстве (чтоб ему лишай заполучить на интересное место), которое какого-то черта затеяло неурочное совещание и не отпускает сотрудников, интересовалась самочувствием "вирусов" и наказывала им лежать в постели.

- Любой ценой! Хоть влезь туда сама и придави их, ясно?!

Придавливать мальчиков девушка не стала, разумно предположив, что такого они могут и не пережить, будить тоже не стала - пусть выспятся без всяких ненормальных старух-демонов… Так что, поразмыслив, после ванны Тиффани отправилась на кухню… Ей очень хотелось остаться и немножко посмотреть на спящего Дина, но во-первых, это не слишком прилично. А во-вторых, он так закопался в одеяла и подушки, что не увидишь ничего, только вихор торчит…

А они наверняка захотят поесть. Так что на кухню! Тиффани самозабвенно закопалась в запасы подруги, ища что-то вкусненькое, кроме водорослей с богатым содержанием йода. И сейчас вылетела оттуда боевым ракетоносцем, с ужасом ожидая появления очередного черноглазого типа…

- Дин!

- Ну дай поспать, Сэмми… - доносится откуда-то из груды подушечек, и совершенно диновская, только очень сонная физиономия, выныривает из-под покрывала и безмятежно укладывается на подушке рядом с зеленой мордой страшилища… - Не на охоту ж…

- Дин… ты… - Сэм непонимающе всматривается в жуткую угловатую морду… длинную кожистую шею… когтистые лапы… в полутьме спущенных штор было плохо видно, но это была явно не игрушка… - Ты это… с кем?

- Отстань… - бормочет старший… - Ну ты зануда…

- Сэм, это Красотка! - пытается объяснить Тиффани, наконец сообразив, что его напугало.

- Кто?

- Ящерка Мильды… - шепотом отвечает Тиффани. - Ну та, которую нам нельзя обливать водой… Помнишь? Она с Комодо… Любимая зверюшка Мильды.

- Вот это?! Да в ней метра полтора! Ничего себе красотка!

- Красотка? - вдруг сонно реагирует Дин… Болеутоляющее работало прекрасно, и сейчас толком не проснувшийся Дин являл собой умилительную картинку безмятежного покоя - такую редкую для него! - Где?

- Рядом с тобой…

- Это хорошо, - вдруг мурлыкает Дин, - Иди сюда, малышка…

И в следующий миг под предостерегающий вскрик Сэма и негодующий взвизг Тиффани руки старшего Винчестера обвились вокруг ошеломленной ящерицы и… и… (Го-о-осподи!) губы Дина ласково чмокнули зеленую морду…

- Дин… - начал Сэм, поскольку совершенно обалдевшая ящерка, естественно, ничего против посягательства на свою неприкосновенность возразить не могла. Но наконец-то выспавшееся сознание Дина уже засекло факт отсутствия энтузиазма у партнерши и подало ему сигнал, что что-то не так… Он лениво разжмурил один глаз…

В следующий миг парень шарахнулся в сторону, как будто вместо зеленой морды (весьма удивленной кстати) ему пришлось поцеловаться с кабелем высокого напряжения.

- Твою ж мать!!! - высказался Дин, задохнувшись. Голос придушенный, как будто он увидел как минимум трех призраков, дружно высказывавших ему свои претензии на досрочное упокоение…

- С-с-с-с… - поддакнула ящерица, судя по всему, тоже не слишком обрадованная объятиями.

- Дин, слушай, это варан с…

- ***! ***, **** и **** всех ящериц в ****!

- Сссссс…

- Черт! Твою…

- Дин!

- Ссссс…

- Дин, здесь Тиффани!

Это решило вопрос. Дин затих, еле дыша, и, прожигая взглядом злосчастное холоднокровное, довольно быстро упаковался в покрывало. Вид у него был такой, точно рядом с ящеркой лежал хамелеон - молодой охотник покраснел настолько, что почти с слился с красненьким одеялом.

- Какого черта, Сэмми? Прости, Тифф…

- Ничего, - девушка старательно рассматривала потолок, гася нехорошие мысли о том, что Сэм мог бы сказать о ее присутствии попозже… Тогда Дин не стал бы так поспешно закутываться… - Ты как себя чувствуешь?

- Нормально. - несколько нервно заявил Дин. С усилием выдохнул и снова смерил взглядом "красотку". - Чьи это шуточки?

Разборки с ящеркой, шутниками и пропавшими джинсами продолжался минут пять. Затем братцы предприняли героические походы в ванную (два раза поругавшись - раз, из-за того, кому идти первым, второй - из-за того, что Сэм попытался проводить Дина, беспокоясь о его состоянии. Дин немедленно вскипел).

- Отвянь! Старик, если тебе не о чем беспокоиться, подумай о национальном долге США!

- Дин!

- Я в порядке! Тренируй инстинкты наседки на ком-нибудь другом. Идет? Лучше рассказывай, как тебя сцапали, любитель слоников!

- Дин, ты о чем?

- Упс… ну любитель летающих мышек - лучше подойдет?

Дин, несколько выведенный из себя объятиями с зеленокожей красотулей ящеричьего племени, ушел в привычную защиту и прикрылся насмешками, как броней. Но, глянув на младшего, смягчился - Сэм, и сам помятый и взъерошенный, воззрился на старшего брата так, словно прикидывал, где тут ближайшая психушка. Ну или на худой конец, где бы раздобыть святой водицы для проверки личности.

- Да в порядке я, договорились? Рассказывай.

Сэм вздохнул:

- Да просто взяли. Попросили подойти к стойке - якобы удостоверить получение… А только открыл дверь, сразу наставили пистолеты.

- Какое еще получение?

- Неважно.

- Сэ-эм? - Дин живо заинтересовался, с чего б у младшего такой вид - и сердитый, и смущенный. Дин даже забыл о проблеме запропавших джинсов и голове, которая время от времени решала, что она воздушный шарик и пора полетать…- Колись, Сэмми.

- Черт, упаковку презервативов и порножурнал! Доволен?

- И ты открыл?!

Сэм возвел карие глаза к Небесам (небеса в настоящий момент были представлены голубым потолком чужого дома)

- Придурок, я решил, что это ты прислал! Прикололся!

- О-о…

Присев на постель, Дин временно замолк, размышляя, что с шуточками, похоже, придется завязать не некоторое время… ну… или навсегда.

Черт, да что ж это! Голова, похоже, возомнила себя глобусом и ме-е-е-е-едленно кружилась… Джинсы, очевидно, остались в больничке. Желудок ожил и настоятельно напоминал непутевому хозяину, что привык получать питание чаще раза в сутки. Сэм требовал ответа на вопрос, что произошло после того, как он сам отрубился и чем все кончилось… Дин уже почти придумал, что соврать про шерифа и едва не состоявшуюся женитьбу на Тиффани, как ощутил прикосновение к бедру…

Скосил глаза и чуть не заорал!

Наглая ящерица, вконец охамев, переползла поближе к нему и бесцеремонно возложила морду на… на его ноги, в общем.

- Эй! - нет. Дин, в общем-то любил животных, но не до такой же степени! Не рядом с…

- Старик, а она к тебе точно неравнодушна! - Сэм подмигнул, - Интересно, а отец Грегори женит прихожан на животных?

Дин вспомнил, что поцеловал наглое пресмыкающееся и на миг похолодел… Отчаянно зашарил взглядом по рукам. А паршивец Сэмми, вместо того, чтоб помочь, ржал самым бессовестным образом! К счастью, никакого кольца ни на каком месте не оказалось.

- Эй!

- Дин… Ей просто… хочется… тепла… - выдавил Сэм…

В самый неурочный момент зазвенели колокольчики у входной двери.

- С-с-с! - Красотка оживилась, сползла с нагретого местечка на постели и потопала к двери…

- Кто там? - выглянула Тиффани - Ой!

Дверь распахнулась, и рука Дина быстро скользнула к бедру. (Оружия не было…)

На пороге стоял Пит.

Рядом мгновенно встал Сэм, напряженный как струна. Кажется, у братишки тоже имелся счет к этому служителю закона…

Они были готовы к драке, тем более, что взгляд у копа был оччччень нехорошим. Тяжелый такой… Запоминающийся…

- Удобно устроились, - начал он…

Но тут в его кармане зло взвыл мобильник, и бравый коп, разом поскучнев, торопливо потащил из кармана трубку…

- Да, дорогая. Конечно, дорогая. Будет сделано, дорогая… Слушаюсь!

Он кисло ухмыльнулся.

- Вот. Тут это… одежда ваша… И бумажники. И лекарства. Мильда наказала, чтоб обязательно выпили.

Протянутый сверток взяла Тиффани - у Винчестеров случился семейный ступор.

Там и впрямь обнаружились джинсы. И все остальное.

Даже платье для нее самой.

- Супруга приказала привезти, - смущенно затоптался Пит. - Из вашего дома. А где тут пылесос?

- А?

- Мильда велела почистить на чердаке.

Пока преисполненный трудового рвения Пит резвым бегемотиком носился по дому (нервно поглядывая на телефон), братья с облегчением оделись… Разочарованная Красотка с сожалением проводила взглядом исчезающие ноги и утопала куда-то вглубь дома…

- Ребята, сюда! - позвала Тиффани.

На пороге братья остановились.

- Завтрак, - объявила немного смущенно толстушка. - Будете?

Ничего ж себе!

Стол был накрыт так, что давно сидящие на биг-маках Винчестеры… ну, обалдели, что ли… Блинчики. Сироп и мед… Фрукты… И совершенно восхитительная, истинно-мужская еда - жареное мясо сочными кусками.

Желудок Дина взвыл. Живот Сэма вступил дуэтом…

- Слушай, старик, ты уверен, что не хочешь на ней жениться?

- Заткнись, Сэм!

Показалось или нет? Сэм бросил на брата удивленный взгляд - голосе Дина, в его лице мелькнуло что-то… смущение и… неужели сожаление? Абсолютно не в стиле Дина! Тот даже с демоницей мог перешучиваться, а тут такое… и Тиффани покраснела… Сэм озадаченно перевел взгляд с одного смущенного лица на другое. Нет, он точно что-то пропустил. Надо будет расспросить Дина.

Но если честно, Сэм и сам ощущал себя немного неловко.

Странное это было ощущение - что о тебе заботятся. Отвык он от такого. Джессика, помнится, смеялась, когда Сэм в первое время замирал при виде испеченного ее руками пирога или индейки на их первое общее Рождество - не купленной, а домашней… Или когда она развесила в шкафу его выглаженную одежду. Или то печенье, которое ждало его на столе в последний вечер.

Интересно, а что чувствует Дин? В их странной семье Сэм хотя бы немного ощущал на себе заботу - заботу старшего брата, пусть не всегда умелую, но всегда надежную. Например, когда Дин взялся мастерить братцу новогодний костюм на праздник в детском саду… Кареглазый тоненький Сэм всегда вызывал у воспитателей умилительные чувства, так что в представлениях ему вечно приходилось изображать то олененка Бемби, то еще что-нибудь столь же трогательное. Тот раз был первым. Шить Дин еще не умел, денег на готовый костюм тоже не было, да и папы тоже не было - Винчестер-старший выслеживал очередную чупакабру. Так что через два часа сражения с непокорной иглой и путающейся ниткой (не иначе как в нее злой дух вселился!) оба брата доооолго разглядывали кособокое творение, призванное изображать наряд эльфа, но по совести говоря, больше напоминавшее мутировавший от радиации гороховый стручок-переросток). С крыльями! Почти пятилетний Сэмми чуть не расплакался, представив себя в этом "наряде", и девятилетний Дин, со вздохом затолкав его спать, начал все сначала. И к утру у старшего брата были красные глаза и исколотые иголкой руки, но костюм эльфа красовался на вешалке в полном порядке! Вернувшийся с охоты (и заодно из бара) отец чуть не принял висевший на дверце шкафа наряд за диковинного призрака. То есть принял, но сыновья завопили так, что он не стал стрелять.

Сэм вздохнул.

О нем хоть кто-то заботился, он хоть помнит, как это. А каково сейчас Дину?

Неудивительно, что он так посмотрел тогда на Элен, в шутку заступившуюся за своего "мужа", когда Джо попыталась отобрать у него кофе.

Неудивительно, что Тиффани, наверно, кажется его брату не таким уж плохим вариантом в жены после официанточек и мисок - вряд в их хорошенькие пустые головки когда-нибудь забредала мысль побеспокоиться о кавалере!

Пита они за стол не пригласили, не хотели портить себе аппетит (хотя его, кажется, в данную минуту не могло испортить ничего - даже наглая Красотка, нежно прижавшаяся к джинсам Дина). Бравый полицейский постоянно топтался на чердаке над их головами и время от времени что-то ронял…

Неизвестно, что там думал Дин о женитьбе на Тиффани (за столом он был очень тихий и молчаливый), но тарелки пустели стремительно, причем с активной помощью Сэма. Ну вкусно же!

Ящерица то и дело бодала ногу Дина, чего-то добиваясь. То ли желала зацапать кусочек (братья были решительно против) то ли добивалась, чтоб ее приласкали. Дин сначала сердился, потом нерешительно опустил ладонь вниз…

Ящерка глянула на нее с таким гастрономическим интересом, что молодой охотник тут же вспомнил, что лишних рук у него не имеется, и подсунул вымогательнице салатный листик… Красотка презрительно обозрела угощение и длинный язык, "выстрелив" из ее пасти, сцапал со стола сосиску.

- Эй! - возмутился Дин, но ящерица невозмутимо поедала добычу. Дин обратился к брату, - Сэмми, это по твоей части!

- Почему по моей?

- Это ты у нас укротитель крыс и любитель слоников!

- Дин! Так, с меня хватит! Немедленно рассказывай все!

Когда Тиффани, подмигнув, достала из холодильника торт-мороженое, братья дружно простонали: лакомство выглядело восхитительно, но места в переполненных желудках просто не было. Ящерка тоже не выразила восторга - еды, утащенной со стола, ей хватило по маковку, и она даже не зашипела, когда Пит в порыве трудового энтузиазма зацепил ее хвост шлангом от пылесоса.

Перекормленные охотники вяло встретили слова девушки о "полежать в постели, пока не приедет Мильда", для порядка посопротивлялись, но под нажимом Тиффани сдались и приняв положенные микстуры, полегли на диван.

- Дин, ты как? По-моему, твоя невеста нарочно перекормила нас, чтоб уехать не смогли. А? Дин!

- Фьу… - донеслось в ответ.

Дин снова спал…

Сэм вздохнул. Но брат дышал так ровно и умиротворенно, телевизор бормотал что-то настолько глупое, а четырех часов сна было так мало для отдыха, что глаза Сэма стали слипаться сами собой. Последнее, что он заметил, это сосредоточенную морду Красотки.

Наглая ящерица опять карабкалась на постель.

Причем, что интересно, опять поближе к Дину.

Мда, братишка. Похоже, ты неотразим для любой женщины. Даже ящерицы…

Спать на полный желудок вредно!

Сэм может подтвердить!

Во сне его навещали самые разнообразные девицы: сначала нормальные, потом все удивительней, заканчивая девицей из Рутерфорда. Один из самых необычных призраков в их практике, не считая отца Грегори.

(И не считая Страшилки Грега - тот, бывший адвокат, человек целенаправленный и ответственный, скончавшись в автокатастрофе, никак не мог смириться с результатом своей пьяной глупости и регулярно возникая на автостраде N429 перед подвыпившими водителями, проникновенно читал им лекции о вреде алкоголя. Чаще всего он материализовался на переднем сиденье рядом с водителем и…

Несчастные пьяницы (жертвами становились даже в общем трезвые люди, неосторожно хлебнувшие пива - Грег был максималистом!) пугались до ужаса. Кто-то давал себе клятвенный зарок не пить до конца жизни ничего крепче колы, кто-то судорожно пытался креститься, путая руку, кто-то просто зажмуривался! Результат был один - машины регулярно летели в кювет, а беспокойное привидение переносилось на край шоссе и скорбно качало головой… Уничтожать призрак они не стали - Дин просто выпил и когда озабоченный всеобщей трезвостью адвокат возник в Импале, поговорил с ним… О чем шла беседа, Сэм был не в курсе (вредный братец оставил его дома), но переговорить Дина призрак не сумел и, расстроившись, испарился…)

Библиотечный призрак был неагрессивный - девушка-книгоманка не была убита, а просто тихо умерла между стеллажами от какой-то сердечной болезни. Но она настолько любила свою библиотеку и книги, что после смерти оказалась не в силах покинуть родные стены. Вот только в библиотеке постоянно пропадали книги - страстная библиофилка утаскивала их в хранилище, каким-то шестым чувством ощущая неаккуратных читателей и не доверяя им свои обожаемые фолианты… С Сэмом она поладила в момент, но Дин не обрадовался, когда польщенная пониманием девица грохнула им на головы всю груду возвращенной литературы, а потом принялась строить глазки…

А сейчас очкастый призрак библиофилки нависал над Сэмом в компании трех десятков других девушек, знакомых и не очень, и активно хлопал ресницами…

- Сэм…

- Лапочка…

- Душка!

- Мииииииилый… - с почти агрессивной ласковостью пропела какая-то особо пышная блондинка (бюстом хоть стенку прошибай!).

Сэм заметался. Но девушки нависли плотной стеной (от взмахов ресниц, казалось, сейчас волосы зашевелятся) и вытягивали губки…

- Сэм? - пропел скрипучий голос, скосив глаза, юноша узрел ящерицу, вытянувшую губы трубочкой…

Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!

Он подскочил, как ошпаренный, в ужасе озираясь… и не слишком успокоился, увидев над собой Мильду! Вместо ящерицы и девиц… Дин изумленно смотрел на брата, прижимая к руке что-то белое - видимо, врач только что поставила ему укол…

- Сэм? - поинтересовалась морда… то есть Мильда. - Как себя чувствуешь? Пит, черт побери, где моя сумка? Тащи, наконец!

- Так точно, дорогая!

Они уезжали через неделю - дольше их не удалось задержать даже суровой Мильде.

Травмы-ушибы-сотрясение потихоньку залечивались, ребята поправлялись, и впервые за долгие месяцы у них была относительно спокойная жизнь…

Дрессированный Пит ходил по струнке и по первой просьбе притаскивал, все что разрешала суровая супруга. Пиво она кстати НЕ разрешала.

Тиффани как примерная жена навещала мужа в больнице. Бывший шериф все еще доказывал, что он не псих (а три врача терпеливо доказывали больному, что может, он и не псих, но у него нервное истощение на фоне общей неврастении и возможно амнезия, раз он забыл собственную жену) Поскольку психиатр, невропатолог и терапевт были подругами Тиффани, то ясно, кто именно в итоге одержит победу…

Мильда приковала гостей к телевизорам, притащив им несколько длиннейших, но интересных сериалов (Дин с огромным интересом пересмотрел все пропущенные серии Х-файлов), Тиффани таскала им еду целыми багажниками. Девушка похудела на четыре килограмма и чувствовала себя беспредельно счастливой!

Навестила их и Марсия - принесла коробку с серебряными патронами и еще кой-какое снаряжение… И свое чудное печенье с ореховой крошкой.

Откуда на багажнике Импалы взялась батарея фляг со святой водой, Винчестеры так и не узнали, но предположения были интересные…

- Дин… - Тиффани не плакала, но ее губы чуть подрагивали. - Знаешь… я была у врача.

- И как?

Она оглянулась, хоть на заправке было тихо… Можно было попрощаться без свидетелей. Только Сэм в сторонке расплачивался за бензин.

- Я худею… Он говорит… он говорит - может быть. Нельзя пока ничего сказать точно, но… возможно…

- Я рад…

- Дин… Ты вернешься? Когда-нибудь… Нет-нет, не отвечай, я понимаю. Знаешь… если получится, если я… ну, не умру… позвони… ладно? Через год. Вот (пухлая рука нырнула в сумку) Это моя фотография. Какой я была… до аварии. Возьми. Потом посмотришь. Даже поцеловать не могу - отец Грегори не одобрит…

Дин кусает губы. Кто скажет, что будет через год? С ними? С ней? И он мягко касается губами ее щеки… У самого краешка губ…

Когда они уезжали, Тиффани все еще стояла, прижимая руку к щеке…

Когда между ними и городком Хэнсвиллем легла третья сотня миль, Сэм на водительском сиденье повернул голову к притихшему брату:

- Ты как?

- Нормально. Может уберешь лапы с руля и дашь мне повести мою красотку?

- Через мой труп. У кого сотрясение было? Теперь я вожу.

- Урод.

- Придурок.

И братья улыбнулись…

- Это самая странная охота! Призрака не убили. Оборотня тоже. Демона изгнали… - Сэм закашлялся, вспоминая нетрадиционный способ изгнания демона.

- Согласен…

Дин задумчиво рассматривал фото сказочно красивой девушки… Что будет через год?