Приключения Вани и его друзей

Пещера

Лето выдалось жарким, несмотря на проливные дожди, которые несколько дней обильно орошали землю. Ванька сидел на скамейке во дворе с удочками в ожидании Митяни. Сашка Лукин не смог пойти с ними на рыбалку, простудился. Это какое-то невезенье – простудиться летом.

Калитка приоткрылась, и в небольшой щели показалась голова Мити.

– Вань. Ванька! Собрался?

– Да, заходи. Сейчас пойдём.

Из сарая вышла Прасковья с полным ведром парного молока.

– Здрасте, тёть Паш!

– Доброе утро, Митя. Вань, молока ещё с собою возьми.

– Сейчас, мам, чеснока тогда накопаю.

Ваня, прихватив лопату, побежал на огород к молодым порослям чеснока. Вкус парного молока со сладковато-терпким чесноком и горбушкой тёплого домашнего хлеба – это несравнимые ощущения насыщенности и блаженства.

Туесок, заботливо собранный мамой, пара удочек, крючки, червяки в консервной банке, коробок спичек да нож, подаренный ему когда-то дедом – нехитрое снаряжение рыбака. Ребята отправились в путь.

Дорога проходила вдоль домов и посадки, уводя ребят в поле. Расстояние до пруда было неблизким и, чтобы хоть как-то отвлечься, они рассказывали друг другу разные истории.

– Дед Игнат, что на Колхозной жил, – увлеченно поведал Ваня, – рассказывал моему деду, как мальчишкой видел тут разбойников, вон в том лесу. Говорил, что у них пещера с сокровищами была.

– Да ладно! Это он от старости небылицы, небось, сочинял.

– Да нет. Дед Игнат приметы даже называл. Правда, никто ему не верил. Может, и правда там подземный ход есть? А представь, если правда? Я бы хотел меч какой найти, ну или, на худой случай, ружьишко.

– Да на кой тебе это? Хотя меч – это сила, я бы тоже не отказался.

– Может, сходим? Всё равно на весь день ушли. Вряд ли нас хватятся, а, если что, ну скажем, рыба не клевала.

– Пошли, – махнув рукой, сказал Митя.

Ребята свернули с дороги и направились в сторону леса. Он казался мрачноватым по сравнению с лугом, залитым солнечным светом. Заросли тернового кустарника переплелись с деревьями, образуя непроходимую стену, и где-то из глубины леса слышалось щебетание птиц…

– Вот же засада! – со вздохом произнёс Митя. – Если бы знать, что тут заросли, можно и топор взять.

– Ага, а ещё и лопату. И помощников.

Посмотрев на Митю, Ваня направился вдоль леса.

– Смотри!

Под пышным кустарником из-за проливных дождей образовался небольшой, но удобный лаз.

– Придется пробираться на четвереньках, – вздохнул Ваня. – Удочки тут бросим. Держи туесок, я первый полезу.

– Давай.

– Вот мамки ругать будут, опять грязные вернёмся.

Ваня отодвинул ветку колючего тёрна и вдруг – кубарем скатился вниз.

– Вань! Ты как?

– В порядке. Смотри, аккуратней, тут яма. Эх, вымазался. Теперь точно влетит, – встав на ноги, Ваня вздохнул и принялся отряхивать штаны и рубаху.

Митя старался лезть аккуратнее, чтобы не упасть. Оказавшись в углублении, размытом ливнями, мальчишки стали осматриваться.

– Смотри, Мить! – Ваня указал на бревно в виде подпорки, из которой торчало что-то металлическое. – Может, это вход?

– Ага, представляешь, свалились прямо к входу. Ха-ха-ха!

– Да погоди ты! Хватит смеяться.

Странное стечение обстоятельств привело мальчишек к интересным приключениям, о которых стоило только мечтать.

Соскребали влажную землю с потемневшего бревна крышкой от консервной банки, благо таковая имелась. Правда, червяков пришлось выпустить, чему те были явно рады. Ребята с энтузиазмом убирали камни, комья земли и ветви, расчищая завал. Вскоре обнаружили маленькую дверь, прикрывающую вход. И если б не железка, которая оказалась старой добротной петлёй, то они и не обратили бы внимания на этот лаз.

Солнце светило всё ярче, пробиваясь сквозь своды деревьев. Близилось время обеда, и живот предательски урчал, напоминая о еде, заботливо приготовленной мамой.

– Вань, давай костёр разожгу? Перекусить не мешало бы…

– Разжигай, а я попробую ещё тут отчистить.

Митя занялся костром. Яркие языки пламени заиграли переливами света, съедая старые ветви, которые он то и дело подкладывал.

– Вань, давай поедим, а то сил нет, – на развёрнутой возле костра газете Митя раскладывал еду, – мамки нам сегодня праздник живота устроили. Моя даже сало положила.

– Хорошо. Вода осталась?

– Ага, – Митя достал отцовскую фляжку, привезённую с войны.

– Слей на руки.

Мальчишки уселись возле газеты, на которой лежали варёные яйца, клубни уже очищенного картофеля, сало, ломтики хлеба и чеснок, а в самом центре стояла бутылка молока, аппетитно поблёскивая от костра. Еда казалась такой вкусной, что время, проведённое за трапезой, пролетело совсем незаметно, оставляя приятную тяжесть в набитом желудке.

– Уф… Теперь бы поспать, – вздохнул Митя.

– Некогда, нам бы до вечера управиться. Дров в костёр подбросим и пошли дверь открывать. Сам не справлюсь.

– Погоди! Я там ветку прочную видел, когда дрова собирал. Может, как рычаг пригодиться? Сейчас принесу, – и Митя направился в чащу, оставив друга присматривать за костром.

В Ваниной голове роились всякие мысли о разбойниках, о кладе и даже о том, как объяснить мамке, где это они пропадали. Шелест в кустах заставил его выйти из приятных мечтаний. Оглянувшись, он увидел пса Мефодия Лукича, Военного, приветливо виляющего хвостом, и Митю, тащившего толстую ветку.

– Представляешь, иду и вижу Военного. Как он сюда попал? Ну, я и позвал его с собой. Всё веселее будет.

– Веселее – это хорошо, только вот где Военный, там и Лукич ходит, – вздохнул Ваня.

– Может, оно и к лучшему. Да и с Военным не так страшно.

Накормив кобеля остатками еды, ребята принялись за дело. Дверь плотно прилегла к основанию, и без рычага открыть её было бы сложно, но усилия ребят вознаградились: с глухим скрипом дверь всё-таки открылась. Затхлый воздух хлынул наружу, перемешиваясь с запахом леса.

– Ура! У нас получилось! – радовались мальчишки, подпрыгивая и смеясь. Военный гавкал, вилял хвостом и тоже подпрыгивал, совсем не понимая происходящего.