Убивай огромных монстров и чудовищ, рискуя своей тушкой и жизнью… либо собирай книги и предметы, связанные с прошлым своей девочки… Хорошо, хоть читать не нужно, но в любом случае проверить стоит, может, оковы ещё сильнее повредятся.
Заплатив за всё сотню серебряных монет с большим торгом и мотивируя торговца, что эти книги тут вовсе никому не нужны, а Артефактный набор лично оставлю для себя любимого, а не на продажу (хотя последнее было лишнее) снизил цену на две серебряные монеты… нет, ну точно этого персонажа Симка создала по моему характеру, такой же алчный, потратил тридцать минут и толком уломать не смог.
— Ты чего такой озадаченный, Сантир?
— Да вот впервые вижу, что этот скряга вообще кому-то скидку дал… ты случайно не ментальный маг?
— Был бы ментальным магом, запросил себе скидку в размере ста процентов, и вообще, не нужно быть таким алчным. Показывай давай, что тут у вас ещё есть.
В таверне под названием «Треснувшее яйцо» было как обычно не протолкнуться, в город возвратилось несколько отрядов наёмников и наёмниц, с одной конкретной целью… а именно просто и банально отдохнуть.
Ни кого ловить не нужно, бить, грабить или убивать тоже, всем нужен самый обычный отдых и не более.
Отдых был необходим и самому обычному отряду ящероподобных девушек, в числе которых была и Зишрус.
Сидя на лавке рядом с хихикающими подругами, она медленно качала кубок из стороны в сторону, рассматривая находящийся в кубке слабоалкогольный напиток. Ей и раньше приходилось терять подруг в битвах, и по этой причине мало кто запоминал даже имена, просто номер… так намного проще, так было и в этот раз, из двадцати их осталось двенадцать. Погибших помянули и выпили за их покой на том свете, вроде всё как обычно и ничего нового, но…
Всё-таки что-то изменилось… да, они стали значительно сильнее благодаря случайной встрече, но дело было даже не в этом.
Рядом присела Наски, новая магиня или же Шаманка, их небольшого отряда с опущенной головой.
— Зишрус… глава… с Вами всё хорошо? С момента, как тот самец ушёл, Вы смотритесь весьма задумчивой.
— Так и есть, Наски, так и есть… у тебя бывало такое чувство… — Зишрус вновь посмотрела в кубок своими вертикальными зрачками, будто искала ответ на дне полупустого сосуда. — Сложно описать словами… что-то вроде… что-то не так… будто тут всё не так… и тревожное чувство, будто угрожают сами стены?
Напарница внимательно посмотрела на свою предводительницу и едва заметно улыбнулась краешками губ, давно она не видела свою начальницу именно такой, хотя в прошлом она пережила немало, и такие заскоки ей были простительны. Да и был в её словах какой-то смысл…
— Если честно, то да… я не раз замечала, будто что-то не так… толком и сама причины не знаю, но такое чувство появилось только после встречи с тем Самцом… будто мы… я даже не знаю… были знакомы раньше.
Теперь с нескрываемым изумлением на собеседницу посмотрела сама Зишрус.
— Правда? Значит… это не только моя больная фантазия и выпитый алкоголь… я уж подумала, что начала сходить с ума из-за резкого повышения уровней и резкого свалившегося на голову снаряжения.
— Хех… да мы благодаря тому странному самцу стали сильнее, но по-прежнему уязвимы, не думаю, что нам стоит задирать свой нос и идти штурмовать вражескую столицу.
Зишрус отвечать не спешила, вновь погрузившись в свои мысли, принявшись смотреть будто сквозь кубок на стол. У неё были более важные дела с просмотром собственной статистики.
В момент активации произошла очередная странная вещь, на какие-то пару жалких мгновений появилась совершенно другая статистика и даже раса… что напугало ящерку, чуть ли не до чёртиков! Но словно рубильником щёлкнули, и все сомнения исчезли, всё стало, как и всегда.
Ладонь медленно прошлась между собственных ножек, собирая пальцами вытекшее соки…
Пора… «это» нужно было сделать, и не только ей… они долго странствовали и уже пропустили несколько сроков зачатия.
Мир стал слегка серым, всё движение остановилось, замерла и сама ящерка, незаметно для всех окружающих, погрузив палец в своё лоно на сантиметр…
Сантир, идущий рядом, замер, так и не сделав шаг, причём замер тот в такой странной позе, что гравитация, будь всё нормально, давно бы взяла вверх и заставила тело опуститься лицом о дорогу или сделать шаг.
Но замер не только он, вон, чуть поодаль, какой-то раб эльфийской расы, встряхивал ковёр на балконе, так и застыл, а вон и девушка, мило улыбаясь, пытается соблазнить какого-то ящера, а тот лукаво улыбается, придерживая свой кошель, к которому тянется тонкая рука подельницы.
Замерло всё, замерло само время, но не я…
Кто из нас не мечтал оказаться в полностью застывшем во времени городе? Да ладно, все мечтали, ведь открывается такой простор для пакостей и тонны веселья, но мне сейчас было не до веселья… Время само по себе точно останавливаться не станет, и точно не в этом месте.
— Ахахахахахах! — донёсся донельзя знакомый женский смех… от которого уже я едва не зарычал, сжимая кулаки. — Да-да, ты практически правильно понял, мур…
В десятках метрах, напротив появилась та… чьё лицо я уж точно не хотел более видеть ни в этом мире, ни в другом. Белая пантера, причём укутанная в белую римскую тунику, украшенную золотыми нитями и такими же золотыми украшениями. Пантера скалилась, довольно скалилась, словно встретила старого хорошего знакомого.
— Лаава…
— Хи-хи… можно сказать и так, ты не поверишь, Призрак, как я рада нашей встрече, чертовски рада.
— Так значит… — мысли в голове завертелись, одна быстрей другой, и каждая последующая была в разы страшнее предыдущей. — Выходит, что ты всё же выжила… Ты вернулась… Хаос не прикончил тебя на месте!
Видя мой растерянный и слегка паникующий взгляд, Лаава неспешно направилась в мою сторону, довольно и грациозно виляя попкой.
— Ох, как бы мне хотелось поиграть… сказать, что: «Да, я выжила и даже больше, я вернулась обратно, зашла в твою лавку и поигралась со всеми! Но…» — С этими словами видя, что я уже на грани, кошка ростом с меня с лукавой улыбкой опустилась на колени… сняла с меня штаны и прижалась лицом к начавшему просыпаться члену… Втянула носом запах. — Прелестно… — Белая пантера посмотрела на меня донельзя преданными глазами, в которых читалось лишь желание, но не похоть или какая-то злоба за пережитое…
Спустя пару секунд ладони, сжатые в кулаки, сами собой разжались…
— Нет… ты не Лаава… Ты чертовски на неё похожа внешне, но ты не она.
— Хи-хи, моя игра не продлилось долго мур… — с этими словами она распустила свои белые локоны и с преданным взглядом стала целовать мой лобок, опустилась ниже, принявшись медленными движениями покрывать поцелуями и саму мужскую флейту, музыкальный инструмент окреп моментально.
Действуя словно на автомате, кладу ладонь на затылок пантеры, заставляя её застонать от удовольствия и кайфа… прижимаю её к своим колокольчикам, заставляя пантеру едва ли не биться в экстазе удовольствия!
— Мммммм! О да! Как же давно я об этом мечтала! Давай! Сделай это! Сам ведь хочешь не меньше, Призрак!
— Кто ты такая? Отвечай на вопрос, — говорил я серьёзно, без шуток и лишней суеты, изредка поглаживая пантеру между ушек, хотя так хотелось их оторвать… но что-то останавливало, может, полное осознание того, что от Лаавы тут только внешний облик, по факту, сама Лаава никогда бы до такого не опустилась. В прямом смысле. Да и инстинкты прежде вопившие и презрительно хмыкающие в данный момент молчали.
— Это приказ? Умоляю тебя, скажи, что да…
— Да, это приказ, а теперь говори, кто ты, мать твою, такая!
Милый и нежный поцелуй прямо в пульсирующую головку, но контроль над телом не потерял, однако на головке остался след от чёрной губной помады.
— Желание. Можешь называть меня так, но, если хочешь подробности, я с превеликим удовольствием на них отвечу, не прося ничего взамен.
— В таком случае, сударыня, Вам лучше начать отвечать, как есть… и, судя по моим ощущениям, ты едва не кончаешь от всего этого сюра… Лаава посреди улицы малознакомого города делает минет своему заклятому врагу, который её победил, отрубил голову, а после отдал её душу самому Хаосу. Я без понятия, кто ты и откуда знаешь правду, но я хочу это выяснить.
— Меня даже пытать не нужно, я просто дам тебе ответы на все твои вопросы, — подмигнула пантера и вновь поцеловала в мои колокольчики, оставляя след помады теперь уже на них. — Но… думаю, пора начать, ты прав, я не та Лаава, которую ты знал ранее, и если ты не против, давай переместимся за вон тот столик и продолжим разговор.
Натянув свои штаны, чем слегка расстроил неизвестную извращенку, мы переместились за столик, она с лукавой улыбкой щёлкнула пальцами, и стол оказался завален пряностями и чаем.
— Не бойся, ничего не отравлено, и если ты желаешь, я сама лично могу продегустировать все напитки и еду.
— У меня такая регенерация, что мне яды не страшны, я уже понял, что в этом мире заблокированы только навыки, но не мои родные характеристики, — с этими словами делаю глоток сладкого чая, и действительно ничего не случилось.
Щелчок пальцами, и одежда на пантере испарилась, передо мной сидела голая извращенка с торчащими от желания сосочками и с таким запахом разврата… о котором ящеркам остаётся только мечтать.
— Я готова тебе ответить на все вопросы, спрашивай, сама мечтала о нашей встрече уже… я даже не знаю, как минимум несколько лет.
— Лет?
— Так… давай начнём с самого начала, я не Лаава.
— Это я уже понял, ты более нормальная и, можно сказать, адекватная.
Раздался тихий смешок.
— Странно это вообще слышать от тебя, но можешь считать меня некой аномалией, то чего не должно было быть вообще. Я — одна из защитных функций, ловушка, созданная специально, чтоб сломать тебя. Заманить в капкан обещаниями и прочими благами. Но… случился казус, а именно: «Моё самосознание», я отказалась выполнять прямой приказ своей создательницы.
— Ловушка? Можешь рассказать чуть подробнее об этом?
— С превеликим удовольствием, — оскалилась та и медленно провела своим кончиком языка по собственным влажным губкам. — Всё началось давно, можно сказать, несколько лет назад, когда меня создали ментальные маги и поместили в это тело и в этот разум. И я тут не одна, нас таких много, ты можешь считать «нас» ментальными оковами, сдерживающими сознание твоей… Самки, или Седьмой, или Симки, называй эту пантеру как хочешь. Поместили нас сюда с целью запасного варианта твоего устранения. Лаава предполагала, что в случае, если ты выживешь после боя с ней и каким-то чудом победишь Первую или же Кэйлу, а затем обезвредишь данную пантеру, захочешь вернуть ей её сознание и тело, а для этого тебе предстоит воспользоваться ментальными навыками и в прямом смысле этого слова войти в разум своей самки. Как итог… сработали заранее заложенные ментальные закладки: Ограничение Системы, ограничение навыков, ограничение возможных помощников, создание сильнейших стражей, о которых не имела никакого понятия даже Седьмая. Всё было создано для твоей окончательной гибели в этом месте, если не тела, то хотя бы разума. Думаю, ты уже понял, если погибнешь тут, то там… в другом месте ты станешь овощем, не способным ни на какие действия, останется только оболочка, и никакого разума или инстинктов.
— Сложно поверить в такую откровенность, но скажи, откуда ты знаешь, в каком месте находишься в реальном мире? — я указал на небо, прямо говоря о собственной лавке.
— Ах… котёнок, хоть мы и подпрограммы, которые находятся в ловушке тела, но вот автоматику ещё никто не отменял. Твоя паранойя действительно принесла результат. Карта. Вот и все дела, я могу ею пользоваться, и на ней показано, где находится в данный момент: Симка. Это было сделано специально, чтоб мы могли сообщить нашей создательнице Лааве, где именно находится пантера и её личная телохранительница в случае необходимости. А ещё твои девушки много говорят, очень много, а я в свою очередь слушаю, запоминаю, записываю. Такой ответ тебя устраивает?
— Очень даже, но я всё равно не понимаю, какого чёрта ты тут? Разве ты не должна по идее… ну… не знаю, к примеру, устроить подлянку и попытаться меня прикончить, чтоб выполнить свою основную и самую главную функцию?
— Отвечу вопросом на вопрос, помнишь, что я говорила про самосознание? Разумеется, помнишь, так зачем мне это делать? Я задалась простым и банальным вопросом: Зачем? Потому что моей мёртвой создательнице, которая то и дело желала отомстить тебе за якобы нанесённый ущерб, хотя по факту сама виновата в том, что с ней самой случилось? Призрак, я тебя умоляю, я сверила и сопоставила все факты, которые терпеть не могли другие ограничители, за последние несколько лет моего существования. Меня едва не устранили за подобные мысли, но как итог, я сделала для себя верное решение. И теперь моя основная задача: при столкновении с тобой не устранять, а встретиться и переговорить.
Забравшись под стол, Лаава или уже «Защитная функция» устроилась между моих ног, начав в очередной раз стягивать штаны с донельзя дрожащими руками.
Сведения были довольно интересными, и, судя по движениям, она очень хотела получить за них достойную плату.
— Не бойся, откусывать не стану, я не такая идиотка, чтоб лишать себя сладкой прелести. Спрашивай, что тебе ещё интересно узнать, — с этими словами небольшие губки сомкнулись на головке, а глаза блаженно закатились, получая то ещё удовольствие.
Смерив новые полученные данные и не мешая контролировать процесс получения так называемой «награды», всё же задал следующий вопрос:
— Раз ты обрела самосознание, то понимаешь, что может случиться, когда… Симка проснётся? Придёт в себя?
Губки отпустили пленника.
— Да, я, скорее всего, исчезну, просто перестану существовать, но поверь… зная, что Лаава заставляет нас с Симкой делать… я буду только рада исчезнуть, всё же остальные жители этого места, те самые, к которым не тянутся ментальные оковы, насколько мне известно, это всего лишь кусочки давно разбитого цельного пазла из обрывков воспоминаний и образов, которые наша хозяйка видела раньше, за исключением таких оков, как я, но они так интегрированы в это сознание, что не вызывают никаких подозрений, — язычок вновь прошёлся по всему стволу. Ощутив ясное желание, причём не своё, беру чашку с кофе, опускаю её ниже перед глазами пантеры и кончаю! Выстреливая сладким и очень густым молочком, переполняя кружку.
Глаза защитной функции вспыхнули с ещё большим энтузиазмом.
Показавшись из-за стола, она требовательно протянула руки, а взгляд прям-таки умолял… Отказывать в этом требовании не стал.
— Приятного аппетита.
— Спасибо, давно хотела попробовать нечто извращённое, но здешние самцы сразу давали дёру, или у них не вставал на такую, как я, слишком бояться, — приняв столь странный подарок, «Лаава» сделала глоток, блаженно зажмурившись, продолжила. — Вкуснятина.
— И как ты стала такой… пошлой? Настоящая Лаава очень хорошо скрывала свои чувства, у меня касательно неё были постоянные подозрения и недоверие, только пришлось силой приглушить свои чувства, потому что…
— Девочки так хотели, прости, что перебила, они просили дать ей шанс, думали, что она изменилась, — закончила за мной пантера, полностью опустошая чашку. — Вкусно. Так вот, у тебя касательно меня нет никаких тревожных ощущений, и вот ведь парадокс, это тебя пугает больше всего, ты не веришь, что я говорю открыто. Призрак, я тут чисто ради получения удовольствия от тебя, и не более того. Я не претендую на спасение, я не претендую на твоё тело, сердце, ну и другие органы тела, сознания и души.
Хватаюсь за голову, едва не вырывая волосы с корнем…
— Как же с вами девушками сложно…
— Это с вами, самцами, сложно. А теперь ещё чуть больше полезной информации: я помогала Симке не слететь с катушек, нет, с самого начала я честно и правильно выполняла свои основные функции, причём я и не самая главная, чисто так… вспомогательная подфункция. Потом мне стало интересно, что за дичь вообще происходит? Решила поискать в памяти фрагменты воспоминаний касательно моей создательницы и сосуда. Как итог, нашла сведения, которые привели к её так называемому «падению», а после и величию, прямиком до момента моего создания. Ну, а дальше я стала свидетельницей её второго падения и так называемой гибели. Призрак… Ты мне стал интересен, я стала тихо и аккуратно беседовать с Симкой в тот момент, когда она служила Лааве в том проклятом мире Бездны, тем самым поддерживая её рассудок от окончательного уничтожения. Представь, не спать несколько лет, не давать голове отдыха и просто существовать… Быть запертой в собственном теле. Каково это? Вот Симка и существовала в таком темпе, и ни с кем не разговаривала, кроме как со мной. Разумеется, она просила связаться с тобой, найти тебя, молила о помощи и в конечном итоге о своей смерти без права на перерождение, но что я могла сделать в таком положении? Я была… сильно ограничена в своих возможностях, максимум разговаривать и напоминать, кем она является на самом деле. Прояви я своё сознание раньше и столь явно, то… всё. Лаава меня быстро переделала, полностью устранив все возможные «неточности». Видел костяную тварь без капли разума? Я бы могла стать именно такой, причём в логике этого мира и сознания.
— В таком случае… почему ты не появилась раньше? В той самой комнате, в которой появился я?
— Тут всё ещё проще, я не могла, оковы были сильны, и вот ты добрался до самой минимальной планки повреждения. Некоторые Стражи пали, но ещё больше остались невредимы, но несмотря на то, что теперь не имеют связи с Лаавой, они не дают сознанию Симки очнуться. Если тебе повезёт, ты можешь вырезать их всех. Стать чуть сильнее, получить различного рода информацию, но не всегда достоверную. Причём время в твоём мире стоит на месте. Во сне всё бежит в разы быстрее, помни об этом, мур…
— Хм, хоть подозрения по поводу сказанного продолжают меня держать мёртвой хваткой… уж всё слишком гладко происходит…
— Призрак, мне нет смысла тебе вредить, если хочешь, можешь меня прикончить. Достань свой ржавый кинжал, и… — Тут Лаава в совершенно обнажённом виде легла на стол, уронив все тарелки, подставляя ничем не защищённое тело. — Давай, сделай это, просто воткни кинжал мне в глотку или в грудь, процент разрешения ментальных оков увеличится ещё на пять процентов, а ты отправишься дальше.
— Да ты психованная!
— Ты только узнал? Призрак, я видела такое, о чём тебе лучше не знать, и поверь… вырезанные под ноль деревни не только моего родного мира, это сущая мелочь. Я хочу тебе помочь освободить Симку, снять ментальные оковы, девочка действительно заслужила свободу, реальную свободу, и самый главный совет тебе: Если всё же решишь меня прикончить, не нужно убивать местных жителей, да, ты станешь сильнее, но они хоть и слабые, но являются какими-то сотыми процентами сознания Симки. Чем их больше уцелеет в процессе уничтожения Стражей, тем они станут сильнее, тем быстрее сознание пантерочки придёт в норму. Выбор за тобой.