Принцесса лилий

Дорогие читатели!

Перед вами — продолжение истории отважных аквитанок Жанны и Жаккетты, героинь опубликованных ранее романов «Бретонская колдунья» и «Лев пустыни».

Их приключения не закончились. Им ведь выпало жить в интереснейшую, великолепную эпоху, пришедшуюся как раз на то время, когда на смену Средневековью пришло Возрождение.

Заканчиваются темные века.

Уже и корабли Колумба — «Пинта», «Нинья» и «Святая Мария» — вот-вот отправятся к неизведанным берегам Америки, но еще не угас отблеск самого роскошного воплощения Средневековья, Бургундского дома — до сих пор потрясающего наше воображение своей историей, богатством, изысканной и вычурной модой. Пламенеющая готика — вот что сразу вспоминается, когда речь заходит о Бургундии. Противостояние герцога Карла и короля Людовика. Сверкающий бриллиант на герцогской шпаге.

Идут в Европе бесконечные войны.

В Англии отбушевала война Белой и Алой розы. На престол взошел Генрих Тюдор, основатель новой династии. Правление его внучки Елизаветы назовут потом золотым веком.

Теснимые Фердинандом и Изабеллой, правителями Кастилии и Арагона, мавры отступают с Иберийского полуострова, уходят в Африку, завершается тысячелетняя история, очень непростая история Реконкисты. И уже началось зловещее шествие инквизиции, возглавленной в 1483 году Торквемадой…

И в это же самое время Ватикан — цитадель католичества — заново открывает для себя очарование языческого Рима, того самого, что был побежден христианством и, казалось бы, канул в Лету. Вспыхивает увлечение античной скульптурой, античной мифологией. Италия бурлит. Все самое лучшее сосредоточено в ее городах. Венеция, Генуя, Флоренция, Пиза, Милан соревнуются между собой в роскоши, покровительстве художникам, скульпторам, поэтам.

Эта роскошь влечет к себе соседей Италии, она — лакомый кусок для всех.

Франция, разоренная и униженная после Столетней войны, неуклонно крепнет, могущество ее растет. Цепкие руки Людовика XI прибрали множество земель, он оставил юному сыну сильное и богатое государство.

Но это мы с вами знаем сейчас, что конец пятнадцатого века и начало шестнадцатого — перелом эпох.

А живущие тогда ничего этого не знали, просто радовались и грустили, занимались повседневными делами, любили и ненавидели. Как мы с вами сейчас.

Аквитанок побросало по Средиземному морю изрядно, но каждое настоящее путешествие завершается дорогой домой.

Туда, где тебя любят и ждут.

И дорогой к себе — а это едва ли не самая трудная из дорог, которую приходится пройти.

И начинается этот путь с первого шага. С решения, принятого на стене, усыпанной алыми маками.