— Ай-й-й-й… — шипела Соён, пытаясь понять, текут у неё мозги наружу или нет. Глаза же кругом идут, и видок, будто у неё сильное сотрясение. А может, и не будто…
Но неважно, я вновь перевёл взгляд на её отца, сидевшего передо мной на раскладном стуле. Впрочем, Соён тоже на стуле сидела. Перед нами находился небольшой раскладной столик с горячим чаем и орешками в чаше.
Слева от меня горел большой костёр моего мини-лагеря, за ним виднелась походная кухня. Справа от меня располагались несколько двухкомнатных палаток. Ну и посреди всего этого находилось всякое разное, вроде походной палатки-туалета и походной ванны.
И тут было много таких мини-лагерьков, что ставились вокруг костров. Всё же нас тут четыре с лишним сотни человек.
— Ясно. Значит, вы хотите получить своё прикрытие, — призадумался я, после того как выслушал предложение отца Соён.
— Этой битвой мы выиграли себе время, но рано или поздно нас уничтожат. Или другие синдикаты, или корпорации. Я не политик. Я воин, и договариваться не умею, — ответил Со Джун. Но у нас принято писать имена корейцев слитно, так что Соджун.
Для корейца он был высоким, метр семьдесят и весьма крепким. Я бы сказал, качок.
Как и дочь, он не делал операцию по расширению глаз. Поэтому они узкие. Почти щёлочки. И нет, это он не прищуривается. Я едва вижу зрачки.
Голова лысая, и на ней выбита татуировка синдиката Чо. На лице ухоженная бородка с усами, а щёки выбриты. Пока это первый кореец, которого я видел, который отращивает эспаньолку.
— А почему не найдёте человека среди своих?
— Было, и аж пятеро, но всех взяли за яйца, — покачал он головой. — В Корё мы не найдём человека, который верен мне и при этом не имеет слабостей, которыми могут воспользоваться. Родственники. Жажда власти и денег. Тщеславие… Корпораты используют всё, что угодно, лишь бы уничтожить зарождающегося конкурента.
— Теперь понятно. Поэтому я и нужен вам. Вот только я не подхожу для этого. Я не кореец, не знаю ваших правил, не умею вести бизнес, и, главное, у меня тут как бы война, — возразил я.
— Вам и не нужно. Дела можно вести дистанционно, а работой будут заниматься управленцы и менеджеры. Этих на рынке труда как собак нерезаных, — лысый слегка улыбнулся, а его дочь всё ещё была в состоянии, близком к контузии. Неплохо он её приложил подзатыльником.
— Хм… — я призадумался, потому что своя корпорация, честно говоря, открывает немало возможностей.
Корё — одна из богатейших стран мира и поглощает огромнейшее количество ресурсов. А ещё она мой сосед. Который поставляет оружие и технику моим врагам… Но, с другой стороны, если я смогу влиять на страну изнутри… Хах. К примеру, воевать с корпорациями по их правилам и ослабить их!
Да, это может сработать. Вместо полноценной войны я создам корпорацию, которая уничтожит корпорации, поставляющие оружие моим врагам. Ну или как минимум уменьшу поток этого оружия.
Правда, легко сказать…
— Предварительно я согласен. В чём суть-то?
— Я не знаю… — Соджун виновато заулыбался, а я чуть со стула не упал от неожиданного ответа. Это как, блин?! — Мы многое перепробовали. В основном импорт ресурсов, но на этом корпорацию не поднять. Думали, вы сможете придумать что-нибудь.
— Зелья, медицина, алхимия, — раздался голос Соён, но девушка выглядела бледноватой. Сильно её отец приложил подзатыльником. — В этом у тебя не будет конкурентов. К тому же имя «Русский князь» стало символом медицины и благородства.
— М? Поподробнее.
Она и рассказала мне про «целебные деревья», отчего у меня аж глаз задёргался. Митинги, политические скандалы, увольнения чиновников, резкое снижение рейтинга действующего президента, катастрофа в биолаборатории… Ещё и деревья все своровали, сволочи!
Блин, они там совсем сумасшедшие? Зачем деревья было трогать, блин? Хотя да, там же власть корпораций. Они просто берут, что хотят…
— Может, что-то и выйдет, — согласился я.
— Синдикат Чо обеспечит тебе логистику и охрану, — продолжила Соён. — Всё побережье под нашим контролем, но на нас уже давит госаппарат. Людей начинают ловить. То подкинут что-нибудь запрещённое, то специально спровоцируют…
— И вам нужны юристы, а также давление на госаппарат. И это обеспечит корпорация.
— Да, — кивнула девушка. — Иначе нас медленно сожрут и переварят.
— А свадьба зачем?
— Потому что она дура, — вздохнул Соджун, а эта надула щёки. — Решила воспользоваться возможностью…
— Понятно, но огорчу, Зябликовы женятся лишь на сильных, иначе беременность убьёт женщину.
— Любовница? — поинтересовалась та, заметно расстроившись.
— Да что ж вы все ко мне тянетесь… — простонал я, а потом кое-что вспомнил, и у меня глаза полезли на лоб.
— Что? — удивилась та.
— Кто твоя мать?
— Не знаю, — пожала она плечами с укорительной ухмылкой на лице. — Папаня снял девку в клубе, трахнул, а потом, ай! — получила она от него подзатыльник. — За что?!
— Она твоя мать, — рыкнул Соджун.
— Да-да, которую я никогда не видела и ненавижу! — выкрикнула Соён, после чего обернулась ко мне. — Через год она принесла меня отцу и вручила как какую-то вещь. Мол, это твоя дочь, забирай. И свалила в закат! А что?..
— То, что ты Высшая, — из палатки выбралась сонная Блэр, на которой были шорты, и футболка на голое тело, отчего из одежды выпирали соски.
— Я… Не может быть! — выкрикнула та.
— Может. Запах, — Блэр зевнула и указала на свой нос, потом на меня. — От Сергея пахнет сильным самцом, от которого гарантированно будет сильное потомство. Этот запах аж с ума сводит.
Она побрела в туалет, не переставая зевать. А Соён хлопала глазками, с шоком на лице. Да и её отец, казалось, «челюсть уронил».
— Я… не человек?.. — по щекам девушки полились слёзы, и она зашмыгала носом.
— Высшие, это существа с двумя телами, — покачал я головой. — Тело человека и тело монстра. Они объединены сильной душой и могущественной магией.
— Значит, я всё же человек? — хлюпала она носом.
— Ты та, кем себя считаешь. Если считаешь человеком, то человеческая часть сильнее. Если монстром… Ну ты поняла.
— Да… А… А кто я? Пап? Кто я? — она уставилась на лысого, а тот опешил.
— Не знаю… Мы лишь два раза с ней виделись.
— О чём она говорила? О чём спрашивала? — поинтересовался я.
— Море. Ей нравилось море, спрашивала, люблю ли я его. Знаю ли я о его красотах… — неуверенно отвечал тот, напрягая все свои извилины.
— Опишите её.
— Это была самая прекрасная женщина, что я видел в жизни! — Соджун мечтательно заулыбался и вздохнул. — У неё была изящная бледная кожа, элегантная фигура, необычные голубые волосы, огромные глаза цвета моря, невероятная улыбка, а голос… Я слушал её словно заворожённый.
— Сирена… — пробормотал я, а мужчина вздрогнул. — Тогда понятно, почему она оставила тебя. Думаю, сама не ожидала, что сможет родить от простого человека да с первого раза. Вы ведь тогда ещё не пробудили магию?
— Да. Я был простым вышибалой в баре. Но, когда в моих руках оказалась Соён… — он посмотрел на дочь так, как лишь отец может смотреть. С огромной отцовской любовью. — Я решил изменить свою жизнь. Мне не хотелось, чтобы её постигла участь девочек, родившихся в портовом районе… И я создал синдикат Чо.
— Папочка! — разревелась девушка и бросилась обнимать отца.
— Так кто она? — вернулась сонная Блэр.
— Скорее всего, Сирена.
— Рыба? — Блэр облизнулась и посмотрела на девушку. — Тощая, мелкая, шумная… И… плоская.
Покачав головой, довольная своей красотой пакостница-лиса скрылась в палатке.
— Не плоская я! — выкрикнули ей вслед.
— Твой голос действительно красив, — заявил отец, а Соён отскочила от него и замяукала.
Ничего не могу с собой поделать, мне корейский язык кажется милым мяуканьем. А на самом деле она так пела.
Корейский я не понимал, поэтому молча слушал. И пела она… не сказать что профессионально, но приятно. Однако… она начала распеваться, и голос стал меняться. Из мяуканья он стал превращаться в приятную мелодию, ласкающую ухо.
Даже Блэр выглянула из палатки с торчащими ушками. Да и народ в лагере стал проявлять любопытство. А Соён продолжила петь с закрытыми глазам и будто пробуждаться, раскрывая свой талант.
Постепенно голос набирал силу и пронёсся по лагерю, отчего к нам пришли несколько Арахн, да и спецназовцы заинтересовались. Не прошло и нескольких минут, как наше палаточное место было окружено множеством людей. И не совсем людей.
А Соён продолжала петь от всего сердца, и Блэр даже слезу пустила, хоть и не понимала слов. Хотя… не только она. Некоторые приручительницы также пустили слёзы.
И вот, её песня плавно завершилась, и девушка, которая будто смогла наконец-то выговориться, открыла глаза и застыла в шоке. А ей даже Арахны, которых уже было два десятка, стали аплодировать.
Соён смотрела на них, не веря в происходящее, а затем раздался звук рвущейся ткани, и теперь «офигевали» уже люди. Ведь у девушки вырос рыбий хвост… а волосы поголубели. Да и кожа побледнела. А вот глаза остались узкими…
— Так я всё-таки Сирена… — пробормотала девушка.
— Всё, расходимся, — я встал и помахал людям рукой, прогоняя их. — Ложимся спать и отдыхаем. Через семь часов выдвигаемся.
Люди неохотно стали расходиться, а когда обернулся, увидел лишь Соджуна…
— Её в палатку утащили, — он показал рукой на палатку, из которой ранее вышла Блэр.
Я направился туда, но, попытавшись открыть тканевую дверь, понял, что та закреплена.
Вздохнув, вернулся к стулу, а минуту спустя женщины из других палаток собрались в этой…
— Сохраняйте это в тайне. Приручить Высшего почти невозможно, если он сопротивляется, но всегда найдутся способы «заставить». Плюс её могут похитить крысы или их агенты.
— Понял… Спасибо… — Соджун был в состоянии шока и плохо реагировал на мои слова. Так что я налил ему ещё чая. И мы сидели минут двадцать, пока из палатки не вышла Соён в платье, которое ей дали девчата. А затем и любопытные мордочки выглянули.
— Папа! — заявила девушка, а её отец вздрогнул. — Я решила. Сергей сделает мне рыбят!
Я упал со стула, пролив чай, а женщины, выглядывающие из палатки, заржали. Соджун же окаменел, с шоком уставившись на дочь.
— Я всё решила. Сергей меня пробудил, пусть и берёт ответственность! — заявила та и… обратившись энергией, влетела в мою последнюю свободную татуировку. Да вы издеваетесь?!
— Ну и зачем вам это? — проворчал я, поднимаясь и смотря на блондинок с рыжей. Да и остальные там же.
— Хочу, чтобы тебе передалась её сила, так твой голос станет соблазнительным, — захихикала Лиза.
— Ты же хотел свой Байкал? Вот теперь будешь лично его контролировать, — добавила Оля, а у меня глаз задёргался.
— Не слушай их, они тебя дразнят, — вмешалась Аня. — На самом деле мы хотим секса с русалом. У Соён там всё имеется, а значит, и у тебя будет.
Я смотрел на неё с недоумением и, кажется, окаменел, как отец Соён, а Аня как заржёт, да и остальные заразы от смеха аж на пол попадали, прямо друг на друга.
Ну, женщины! Ну, доиграетесь!
— Сила её тебе нужна, — став серьёзной, сказала придавленная полторашка. На ней Аня лежала и хохотала. — Её голос имеет силу внушения. Лишь ради него мы будем терпеть очередную конкурентку.
Внушение… Об этом я не подумал… Сирены — не совсем русалки. У них нет особей мужского пола, а у русалок есть русалы. Они же — водяные.
Сирены любили селиться близ рыбацких деревень. Своим голосом они привлекали людей, дабы те давали им рыбу, ну и пользовались мужчинами для размножения. Своих самцов же у них нет. Видимо, генетическая ошибка при эволюции, как у Арахн.
Но с развитием человечества Сиренам стало тяжелее. Людей становилось больше, и стали появляться те, кто начал ловить Сирен. Всё же они сплошь красавицы.
Тогда Сирены стали жить на рифах и скалах, пением заманивая моряков. Зачастую те, заворожённые голосом, плыли на рифы и терпели кораблекрушение. А выживших моряков одурманивали, и люди жили в обломках кораблей, ловя рыбу и оплодотворяя Сирен. Ну а потом их съедали. По крайней мере так пишется в книгах.
В настоящее время Сирен почти не осталось. Они физически слабы, магией не владеют, и у них есть лишь голос да красота. Так что сейчас встреча с моряками для Сирены, вероятно, окончится, множеством печальных последствий.
Но я отвлёкся. Судя по песне Соён, она уже может голосом передавать эмоции. Нужно проверить, работает ли это в записи, но думаю, что да. Нужно позвать Ангелину… Это по её теме и, если удастся, то я смогу отлично заработать! А также принести пользу стране и миру. Ну и самое главное. Голос Соён откроет мне путь в Корё!
Пока я размышлял, женщины ушли спать, и лишь Соджун сидел на стуле, находясь в прострации. В себя он пришёл лишь полчаса спустя.
— Значит, теперь она… ваш питомец?..
— Да. И, видимо, корпорации «Русский князь» всё же быть.
***
Некоторое время спустя.
Школа «Пять элементов».
На вершине высокой горы царила суета, так как вернулись мастера и ученики. Многие из них были ранены и истощённы, да и вернулась лишь треть из тех, кто ушёл на войну…
Младшие ученики и слуги с недоумением смотрели на процессию, двигающуюся к башне. Побитые собаки. Так они выглядели. Понурые, лица опущены, сутулые… А Верховный Мастер, глава этой пусть и не очень большой, но известной школы, лишился левой руки. Впрочем, он сражался с самим Палачом с Дальнего Востока. Братом императора! И даже смог нанести тому несколько ранений.
Этим можно было гордиться, но мужчина, выглядящий на тридцать с лишним лет, был угрюм и задумчив. Он думал о своём будущем. Поражение было разгромным, и Северо-Восток Китая, вероятно, падёт.
— Зябликов… Почему ему разрешено?.. Эта сила должна сдерживаться… Он же чудовище, — бормотал Верховный Мастер, который находился в специальной карете-паланкине. Она была одноместная, и её несли два человека. — Арахны… Как он подчинил их?.. Эти чудовища слишком ужасающи. Или… не может быть! Неужели у него есть королева?!
Эта мысль настолько шокировала мужчину, что тот не заметил крики, шум боя и вопли людей. Но стук в дверцу привёл его в себя.
— А?
— Привет, говорю! — заулыбалась большегрудая рыжеволосая девушка и, схватив мужчину за шкирку, вытащила из кареты и бросила на землю. — Сейчас буду тебя в плен брать. Не сопротивляйся.
— Я не понимаю тебя, женщина! И я… — выкрикнул мужчина, но получил ногой в лицо.
Его голову вбило в каменный пол, но это его не вырубило. Однако следующие двадцать ударов, которые вбили голову на полметра в камень, всё же обезвредили могущественного человека, который даже сделать ничего не смог.
— Убила? Нет… Нарушила что-то? Тоже нет… — улыбалась Надежда и, подхватив главу школы, направилась прочь, но у выхода застала их. — Развлекайтесь мальчики и девочки!
Михаил со Славиком хищно оскалились, а женщины позади них заулыбались. Сейчас очередная школа культиваторов будет разграблена подчистую…
***
Где-то в горах Китая.
Сергей.
Я сидел на крыше фургона-приручителей и смотрел на уходящее солнце. Вечереет.
Возвращались мы тем же маршрутом, по которому приехали. Но теперь нас окружали Арахны, и даже хозяева гор, могущественнейшие чудовища, не рискнут напасть на нас.
Ещё бы, здесь пять десятков этих разумных чудовищ. На их спинах сложены здоровенные мешки с добром и пространственные артефакты-ящики.
Ящики — дерьмо китайское. Они имеют крайне слабую изоляцию, поэтому кристаллы маны, что сложены в них, фонят, как мой Иль во время нашего «кристального» купания.
Так что с гор на нас смотрит столько глаз, что мне кажется, тут листьев на деревьях меньше чем этих самых глаз. Но удавятся. Арахны слишком страшны для них.
— Муа-ха-ха-ха! — ко мне прямо на ручки, приземлилась Нами. — Как я их, господин! Видели, как я воевала? Я ведь молодец?
— Молодец, — согласился я с красноволосой полторашкой.
— И заслужила награду… — глаза её сверкали. — Хочу голубую жемчужину! Ай! — схватилась она за лоб.
— Помрёшь ты, слабая ещё для такого.
— Хочу-у-у-у-у! Я должна быть сильная и большая! — она уставилась на меня своими большими золотыми глазами.
— Я тоже хочу, чтобы ты была большая и сильная, — честно ответил ей, представляя, как летаю верхом на огромном драконе.
— Правда?
— Конечно. Если ты будешь сильной, то мы победим в войне. Но если проиграем, то умрём.
— Тогда я стану сильной! — уверенно заявила та, но вдруг сделала глупую рожицу. — А как это сделать?..
— Усердно тренироваться и не лениться. Тогда ты станешь могучим драконом!
— Могучим драконом… — тихо прорычала она, а из волос вытянулись аккуратные драконьи рожки. — Хочу тренироваться!
— Молодец! Тогда садись и медитируй.
— А?.. А как же смертельная битва, которая сделает меня сильнее? Алхимия. Тайные знания или кунг-фу?.. Ай! — схватилась она за повторно ушибленный лоб.
— Магией овладей, балбесина! И будет тебе сила.
— Я и так умею колдовать! — она вытянула ладонь, и та покрылась пламенем.
— Это чистая мана, вот магия!
Я вытянул руку, и в ней появился клинок из пламени, а затем он полетел вперёд и, улетев в лес, взорвался. Монстры в лесу тут же начали разбегаться.
Нами же поджала губы и села рядом. Ну а я попытался объяснить ей, как погрузиться в медитацию и что нужно делать. Мы же с Аней как-то да смогли научить Олю, так что и тут управлюсь.
Так и ехали, а время пролетело незаметно. Разве что в горной долине, что вела в моё княжество, подобрали Славика с остальными. Выглядели они довольными, но уставшими.
И вот, наш любимый дорогой Золотой лес. Стоило нам въехать в него, как сразу же стало тепло. Плотная крона, закрывающая небо, не выпускала тепло, поэтому, несмотря на октябрьский вечер, нам было комфортно.
Да и не только нам. Немало горных монстров спускалось в лес, чтобы перезимовать. Но в основном тут обосновалась всякая мелочь. Сильные чудовища всяко смогли запастись жирком на зиму. Или впадут в спячку, когда ляжет снег.
Так что Кире придётся проверить, кто залез к нам за время её отсутствия. Вдруг ядовитая и опасная тварь?..
Ладно. К середине ночи мы добрались до Иля, и люди смогли расслабиться. Завтра мы отдыхаем, поэтому народ может отоспаться и не волноваться о тренировках. Они будут послезавтра и куда более суровые… Но об этом я им пока не говорил.
Оказавшись в своём доме, почувствовал прилив тепла и радости. А ещё понял, что жутко хочу спать. В отличие от всех остальных, я вообще не спал. Так что сразу же улёгся в кроватку и, закрыв глаза, попытался уснуть. Но разве в этой жизни может быть всё так легко?.. Зазвонил телефон.
— Слушаю…
— Привет, это Денис. Не хочешь слетать со мной во Францию?
Выключив телефон, улёгся в кроватку и сладко уснул. А когда ко мне под бочок залезла Блэр с Евой, спать стало ещё мягче и комфортнее.
***
Где-то в Монголии.
Это был большой палаточный лагерь, скрытый в холмах. Множество всадников были плотно одеты, а их лошади спали на специальных тёплых одеялах. Всё же здесь было холодно. Из-за холмов это место отлично продувалось. Но был и плюс. Запах засевших здесь людей никак не учуять.
По крайней мере со стороны, с которой должен был прийти Зябликов.
— Да где они?! — выругался дозорный. — Мы тут окоченеем скоро и с голоду помрём!
— Ждём. Они должны появиться. Не могут же они столько отдыхать, после прошлого нападения, — успокоил его второй дозорный.
— Надеюсь… Запасы провизии подходят к концу. Мы же, чёрт побери, в тайной засаде! Пять тысяч элитных всадников…
— Ждём. Они точно скоро появятся…
***
Княжество Сергея, который появится ещё не скоро.
— Женщины, что ж вы такие шумные-то?.. — простонал я, всё же просыпаясь. А открыв глаза увидел целую тучу женщин. Аж плохо стало.
Оля, Аня, Лиза, Марина, Блэр, Ева, Альма, Кира, Мия, Нами, и даже Юнна была. Всё в женщинах!
— Так времени уже куча, вставать пора, — Лиза улыбнулась мне и показала телефон. А там одиннадцать часов уже… Пришлось вставать и одеваться.
— Но всё же, что за собрание? — поинтересовался я.
— Мы обсуждаем твой план, — ответила Аня. — И кстати, как там Соён? Ещё не «всё»?
— Нет пока. Но уже скоро, — покачал я головой и оделся. — И что надумали?
— Мой бывший род, занимается в том числе и медициной, они, вероятно, смогут поставлять тебе товары для перепродажи. Но тут сам договаривайся, я их видеть даже не хочу, — ответила Аня, и голос взяла Оля:
— Брат мамы занимается съёмками фильмов, он поможет тебе с рекламой и клипом.
— Спасибо, — удивился я, своим умницам.
— Мы и идей уже накидали, — Лиза передала записную книжку с кучей каракуль… Взрывы, самолёты, люди в окопах, раненый волк с рюкзаком, полным медикаментов и патронов.
Волк умирает, но передаёт солдатам необходимое, а затем он развеивается. Показываем приручителя, который страдает из-за смерти питомца, но, сложив ладони на груди, благодарит его.
И всё это под песню Соён.
— Отлично, мне нравится, спасибо, девчат.
Одарив их своей лучшей улыбкой, всех обнял, поцеловал и, обдумывая их идеи, направился к Ерёмину, но достал телефон и набрал одного полуночного принца.
— Привет, Денис!
— Привет-привет… Надумал насчёт Франции? Уверен, тебе понравится эта страна. Да и мы туда ненадолго. Считай туда-сюда слетаем, дел на пару деньков, — тут же загалдел Цесаревич.
— У меня есть идея получше. Ты даёшь мне много денег, а я покоряю Корё!
— Эм-м-м… И как же ты это сделаешь?
— С помощью песен и клипов.
— Понял, я потом перезвоню, ты, видимо, головой ударился.
И бросил трубку… Ну что за человек? Почему в меня никто не верит… А ведь план беспроигрышный. Сегодня как раз Ангелина приедет. И… концентрация Зябликовых в княжестве будет зашкаливать. Что-то мне тревожно становится…