Три дня спустя.
Будущее Высокогорное море.
— Фантастика, нет, это безумие! — старик-геолог едва не кричал от восторга, наблюдая за тем, как массивы земли, словно жидкость, собираются в одном месте, и там постепенно растёт гора. А на вершине этой горы стоят четыре человека. Семён и три здоровяка.
Один из них это Адик. Тот чернокожий здоровяк, с которым мы летали на горячие источники и наслаждались вкусняшками. Вторым был Улиткин, патриарх рода, которого я позвал. Он же обещал помочь. А третьего я не знаю.
Как Семён смог уговорить этих двух монстров, я не представляю, но их могущество просто невероятно. По плану у нас должно быть четыре острова, но будет один большой, с горой на нём. Хотя этот каменный столб не очень-то и похож на гору…
Цилиндр из земли и камня, диаметром в два километра, плавно вытягивается к небесам, а вокруг него образуется яма, и эта яма стремительно расширяется.
Мы тут уже три дня наблюдаем за этим, и сегодня у меня последний день «отдыха». Завтра я улетаю в Новый Париж. А эта четвёрка с утра до вечера работает, потом там же на вершине горы ночуют и по утру продолжают работу.
Правда, мне кажется, что они там пьянствуют… Нет, я уверен, что они там пьянствуют. Семён, кстати, так и не позвал жену. У Улиткина тоже жена есть. Точнее, три жены. Адик холостяк, в этом я уверен на все сто. И вообще-то он обладает магией света. Но, видимо, и по части земли что-то умеет.
И вот, четыре алкаша вытянули эту колонну уже на шесть километров. Чего они добиваются?.. Сделать идеальное место для пьянок, где их никто не потревожит? Так там же холодно, мало кислорода, и монстры всякие летают.
А ещё не очень понятно. Перед островом, на котором стоит колонна, вырыт гигантский разлом в земле. Но не кольцом, а двумя полукольцами. Где-то два-три километра в ширину и на глубину… Даже не представляю, но оттуда пошёл пар… Надеюсь, не магма?..
В общем два полукольца. Хотя скорее два полумесяца. Да, это лучше описывает разломы. Один перед колонной, а второй позади и вдвое больше.
Средняя глубина вырытого моря была около восьмисот метров. Но имеются глубокие ямы, диаметром до десяти километров. Уверен, это Улиткин что-то придумал.
— Это работа сильнейших мира сего. Они и не на такое способны. К тому же, мои деревья предварительно всю эту землю взрыхлили, сделав послушной. А сколько маны ушло на насыщение почвы?.. — обратился я к старику.
— Не знаю, и неважно!
Я лишь посмеялся. Фанатик. Но основу его плана всё же сделали. И пока мы болтали, земля вокруг замерла. Закончили? Так, а это что?.. Николь, зараза, молчит, лишь говорит, что будет красиво. И… Водопады?
— Как⁈ Подземное озеро? Там подземное озеро, и вода льётся под давлением? — недоумевал старик.
— Хах, если бы! — я громко смеялся. Там корень Иля! Точнее, корни Иля и Белого. Один выкачивает воду из моря. Второй — из Байкала. Также помогают корни всего леса. Ну и всё-таки есть парочка подземных минеральных озёр.
Так вот. В той огромной колонне были дыры, и из них под огромным напором лилась вода. С шестикилометровой высоты! И этих дыр было множество. Сотни! И они были разных видов, отчего водопады имели разную форму и дальность.
Кто-то почти шкрябал стенку колонны, а кто-то бил на километры.
— Красота-то какая! — восхищался старик. И, пожалуй, я соглашусь. Красиво вышло. Однако ни Семён, ни остальные не спустились с горы. Похоже, продолжили пьянствовать…
Василиса же одна с Мией куда-то уехала. Что именно знает Мия, мне не сказали… Мол: «Не дорос ещё в такие дела лезть». Да-да, а как спасать Васю, так дорос. Прижать её к стене грудью и брать её сзади, тоже дорос. А как решать мировые проблемы, так нет, слабенький…
Ну-ну. Вернётся, я ей задам. А пока… Домой, что ли?.. Да, домой. Пройдёт немало времени, пока Высокогорное море заполнится водой. И когда вернулся к Илю, занялся другим важным делом.
В купальнях меня ждали четыре сотни человек. Мужчины и женщины, девушки и парни, приручители и спецназовцы. Все в плавках да купальниках. Что удивительно, я увидел тех сестёр блондинок и брюнета, у которого бронированный медведь был питомцем. Они втроём герцоги, а собираются стать баронами…
— Рад, что все вы согласились и вас даже больше, чем я рассчитывал. Но не беспокойтесь, зелий на всех хватит, — обратился я к людям. — Сам я скоро уезжаю по делам. У вас же начнётся интенсивная тренировка. А затем мы пойдём на запад, выгонять персов из Степной орды.
— А Китай? — спросила Альфа. Она тоже здесь. И тоже станет аристократкой.
— Китай сам справится. После разгрома Северо-Востока многие кланы перешли на сторону Бессмертного Императора. Как и часть школ, которые соблюдали «нейтралитет», — ответил я и не стал уточнять, что многие так сделали, дабы Надежда с Ангелиной не разрушили их…
Далее я начал поить людей зельем. Каждого индивидуально и сразу отправлял в купальню. На этот раз обошлось без облысения, но приятного было мало.
Но не будем об этом.
С народом я возился до вечера. Зелье было сильным, и побочек хватало. Так что кому-то давал ещё зелий, кому-то пришлось массаж делать. Самых проблемных отдал Дриадам на очищение.
Утром люди проснутся более сильными. А затем начнётся очередь их питомцев. Для них я продумал целую программу усиления. Но этим уже будет заниматься Машка. Я же, сев на поезд, отправился в Читу, а оттуда в Иркутск.
Ехал с ПЖМ, так как Олю с остальными брать опасно. А пока ехал, изучал отчёты разведки. Мои бойцы объезжали Монголию и пока не нашли признаков жизни. Крепости брошены и уничтожены. Заводы тоже.
Страна под названием Монгольская Империя прекратила своё существование… Не сказать, что кому-то из нас их жалко. Те, кто веками грабил и убивал наших людей и построил своё благополучие за счёт нашей крови, не очень достойны сострадания. Но всё же нашлось немало людей, которые это самое сострадание проявили… А сам факт, что целая страна исчезла, вызвал в мире волнения.
Вся информация на эту тему тщательно затиралась и утаивалась. Но нашими усилиями, при поддержке китайцев и, как ни странно, корейцев, эта информация вновь возвращалась в просторы интернета.
Впрочем, официальный СМИ Корё на эту тему молчали, а вот социальные сети и чаты просто взорвались. Всё же у корейцев свежа память о той крысе в Сеуле. И не нужно быть гением, чтобы сопоставить факты и прийти к выводу, что в Корё могло быть точно также.
Всего лишь одна крыса, а симптомы заражения скверной нашли у пяти тысяч корейцев. Грубо говоря, корейцы боятся до чёртиков, что их постигнет судьба Монгольской Империи. А мои люди подбрасывают дровишки в огонь паники, публикуя пустынные крепости и обезлюдевшие поселения монголов.
И думаю, не пройдёт много времени, как корпорации сделают свой ход. Прибыль прибылью, но если в стране не останется людей, то кто будет работать? А покупать товары? Пользоваться услугами и потреблять?.. Население Корё для корпораций это их самый ценный актив. Так что ждём, когда начнётся «движуха».
Передовые Системы Вооружения уже во всю прессуются не только Рассветом и моей корпорацией, но и внутри корпорации начались проблемы. Все те, кого в корпорации притесняли начальники, подняли головы, и начались «разоблачения». Ну и «охота на ведьм», куда без этого?..
Теперь всем везде мерещатся крысы и их агенты. Ну а наше посольство за денюжку делает проверку на «крыса или не крыса». Ну и бумаги выдаёт соответствующие.
— Ура-а-а-а-а! — завизжали Блэр с Евой, отвлекая меня от телефона.
Обе лежали на ткани, что постелена на полу и играли в свою игрушку, да стримили. Похоже, победили.
— Серёж, тут вопрос от подписчика, — Блэр кинула на меня взгляд и выглядела удивлённой. — Спрашивает, зачем мы всех монголов чудовищам скормили…
— Спроси у него, сколько времени нужно, чтобы шесть сотен питомцев съели… скажем десять человек. И пусть посчитает, сколько лет у нас заняло бы поедание всех монголов.
— Спрошу… Ой, нас назвали чудовищами, тварями, что мы истребили целую нацию…
— Вот что бывает, когда у человека нет своего ума. Он верит даже самой безумной пропаганде, — покачал я головой. — Однако я бы на его месте боялся, что в недалёком будущем крысы повторят подобное и в его стране.
— Думаешь, это может повториться?..
— Не думаю, а уверен. Я видел это в Кракове. Просто там это пока что делается в куда меньших масштабах. Для крыс люди — это словно скот. Но этот скот можно быстро съесть, чтобы вырастить много крыс.
Я продолжил заниматься делами, а девчата перестали играть. Настроение испортилось из-за того комментатора. Вместо этого они общались с подписчиками.
— Чтобы я превратилась в зверочеловека и поцеловала Еву? Фу. Не буду я такое делать, — раздался голос Блэр, удивляя меня.
— Грудь не покажу, это неприлично, — теперь уже Евы.
— Так! Закругляемся, что-то ваши подписчики совсем страх потеряли, — рыкнул я, и девчата опустил экраны ноутбуков, виновато улыбаясь.
— Что-то мы избаловали их, и нашлись извращенцы… — сказала Блэр.
— И извращенки… — добавила Ева.
Я лишь покачал головой. И тут из душа вышла Альма, выглядевшая как обычный человек. Она всё же справилась с трансформацией. Ей в этом помогла Нами. И, к слову, о ней, дракониха шла позади паучихи.
— Кто извращенки? — спросила мило улыбающаяся императрица. Она была укутана в полотенце, а за ней стояла Нами. Красноволосая дракониха, увидев ноутбуки, обижено топнула ногой.
— Без меня играли!
— Так ты почти час в душе провела! — возмутилась Блэр.
— Лучше бы книги почитали, — Альма покачала головой и, скинув полотенце, обнажая изящную спину и красивые ноги, залезла в кровать. Ну а потом из шкатулки достала книгу.
— Кому нужны книги? — фыркнула Нами. — Лучше самим творить историю своих побед!
— Виртуальных, — хмыкнула Альма.
— Нет разницы. Противников-то я побеждаю реальных, — Нами указала на парочку женщин, сидящих на полу. И да, Нами подсадили на игру… — Мы создаём воспоминания, отлично проводим время и общаемся с подписчиками. А ты уткнулась в книги и живёшь прошлым. Хотя…
— Что хотя? — проворчала недовольная Альма.
— Ты, наверное, просто не умеешь играть! Слабачка, вот и боишься проиграть, — Нами показала на неё пальцем, и в этот момент слетело её полотенце… И да, хороша чертовка. Где надо подтянута и округла, а темперамент в постели просто ух.
И не надо считать меня извращенцем. Мы ту ночь после еды и пилюль едва пережили… Думаю, если бы Вася не утащила Мию, пришлось бы ей несладко… Как и самой Василисе. В общем, сбежала, зараза.
— Какая глупая провокация, — ухмылялась Альма.
— Да кому ты нужна. Слабачка. Нашу команду бы лишь потянула на дно.
— Так и есть. Она медлительная, неуклюжая и рассеянная, — хихикала Блэр и тут же получила книгой по лицу.
— Это Я неуклюжая⁈ — взорвалась паучиха. — Это ты своей огромной жопой и грудью постоянно всё роняешь!
— Просто я крупногабаритная, — Блэр провела ладонью по груди и показала язык. — А вот ты тощая и при этом словно черепаха. Вся ме-е-е-едленная.
— Я покажу тебе, какая я медленная. Показывай, как играть в эти ваши глупые игры!
— Пф-ф-ф, смотри, не опозорься, — ухмылялась лиса, а ушки лисьи торчат, и хвост виляет. Кажется, кто-то кого-то перехитрил… А потом я смотрел, как четыре женщины, половина из которых голые, лежали на полу и играли в эту игру.
У них ещё два ноутбука были… И вид открывается отличный. Альма под грудь положила подушку, ножками виляет и вся такая сосредоточенная.
Я честно пытался сосредоточиться на работе, но какой мужчина устоит?.. Они ещё и легли в ряд… Так что пришлось им немного помешать играть. Однако даже так, они умудрились победить. И нет, они не «стримили».
Когда добрались до Иркутска, пересели на другой поезд. Более быстрый и менее комфортный. Но зато с ветерком долетели до Омска, где сели в дирижабль. И не абы какой, а дирижабль принца.
Величие, а именно так называется этот могучий дирижабль, уже был починен и модернизирован, оттого выглядел ещё более впечатляюще. Бронепластины заменили на шкуру одной морской твари, чем уменьшили вес дирижабля. Это позволило напихать в него больше пушек и дополнительных систем. Да и магический реактор нового поколения поставили.
Война, как обычно это бывает, — двигатель прогресса. За неполный год с начала войны учёными было совершено немало открытий и создано самое различное вооружение.
Впрочем, немалую роль сыграл обратный инжиниринг. Трофейная техника разбиралась и изучалась. Это помогло продвинуться в некоторых областях и, похоже, дало нашим инженерам новые идеи.
В общем, все молодцы, все красавцы. Ну а нас разместили в просторной каюте с двумя спальнями и гостиной. Вот только…
— Вы же специально? — я посмотрел на четырёх красоток, виляющих ножками и выжидающе приподнявших обнажённые попки.
— М? О чём ты? Мы просто собираемся играть, — улыбалась Блэр, да, конечно, а под самой уже мокрое пятно образовалось. Пришлось отложить встречу с Денисом на целый час.
А игру девчата позорно проиграли… Но они ничуть не расстроились.
— Сергей, ты долго, — хохотал Цесаревич, пожимая мою руку.
— Да так, проблемки появились, пришлось срочно решать, — довольно улыбался я. После всех этих сражений и кровищи стресса скопилось немало. Но нет, я ещё не до конца выпустил пар. Как договорю с Денисом, будет повторное «сражение». — В общем, я слушаю.
— Давай чаю выпьем.
Мы уселись на кресла, а стены-экраны показывали нам Омск и окрестности. Здесь уже лежал снег. Но немного. В Иркутске, к примеру, уже всё было белым.
За чаем Денис обсудил со мной, как с генералом целого фронта, дальнейшие перспективы.
— Отец, да и все удивлены конечно. Не так все видели победу над монголами. Да и не в этом году, что уж говорить. Впрочем, и не в следующем…
— Я должен был потратить больше года на Монголию? — удивлялся я таким откровениям.
— Вообще да. Мы тебе отдали пусть и опытных, но не самых лучших приручителей. Отец, конечно, догадывался, что ты сможешь их сделать сильнее. Но чтобы все две сотни могли призвать по три питомца сразу, ещё и получили кучу новых питомцев? На такое мы не могли рассчитывать.
— Больше развивайте духовные практики, и всё у вас будет.
— Насчёт этого… Как тебе удалось? Ты же учился в академии, видел сколько сил тратится на это. А результата мало.
— Легко, я всех затащил в Духовное пространство, и там ты или станешь сильнее или умрёшь, — заулыбался я, а Цесаревич что-то задёргал глазом. — Что?
— Сергей, ты же понимаешь, что то, о чём ты говоришь практически невозможно? Если ты расскажешь это даже сильному духовному практику, он тебя побьёт за такие слова.
— Значит, не такие уж эти духовные практики и сильные, — пожал я плечами.
— Хорошо… не будем об этом. У меня и так уже глаз дёргается… Давай вот о чём.
Он перенёс в руку карту Средней Азии и указал на точки.
— С нашей помощью степняки остановили продвижение персов, но там идёт такое побоище, что не описать словами. Вскоре наступит затишье, ибо обе стороны истощены. И за это время тебе нужно подготовиться и начать давить персов с востока. Что тебе для этого нужно?
— Железная дорога, но как ты себе представляешь? Мне не хватит сил, чтобы выдавить целую армию. Одно дело точечные укусы, а другое — целая армия. Или ты хочешь, чтобы я создал новый лес?
— Лес… было бы неплохо, там все горы усыпаны трупами. Но смотри, у тебя Синьцзян без охраны. Враг может, во-первых, обойти степняков с фланга и ударить по столице. А, во-вторых, они могут и до Иркутска добраться.
— Понял, но пространства там огромные. Даже не предоставляю, как закрыть всё это в кратчайший срок.
— Империя построит там ряд крепостей, вот здесь и здесь, перекрывая горные перевалы. Общая численность гарнизона — десять тысяч человек. Большего предложить не могу. Но это чтобы обезопасить тылы, — он посмотрел на меня и продолжил. — Под твоё командование пойдут некоторые войска степняков. У них сейчас туго с толковыми командирами. Многих выбили вражеские убийцы.
— Значит, пехота и горы… Без фургонов будет тяжко.
— Перевалы есть, там проедут фургоны, но сам понимаешь, там всё простреливается, и уверен, тебя уже ждут.
— Представляю, да… Ладно, надо смотреть.
— Я попробую выбить для тебя больше приручителей. Или, может, дирижабль… — Цесаревич призадумался и посмотрел на меня взглядом, полным сомнений. — У нас есть недостроенный дирижабль. Мы его отложили в дальний угол, потому что все мощности направлены на ремонт повреждённых машин. И немного разобрали… Но если сможешь своими силами доделать, то забирай. Пушки есть, реактор стоит. Корпуса нет…
— Звучит как попытка скинуть на меня ненужный актив, который жрёт кучу денег, — я с сомнением посмотрел на Цесаревича, а тот невинно заулыбался. — Посмотрю, что там за дирижабль, и отвечу.
— Хорошо.
Мы продолжили обсуждать войну и планы. И касательно крыс… Люди Императора уже проверили мою теорию. Да, крысу можно определить с помощью печати приручения. Однако это расходует немало сил, поэтому на поток проверку не поставить. Никак. Вот только даже самый слабый приручитель может совершить проверку! К примеру, студенты.
Все, у кого есть печать приручителя и есть хотя бы один прирученный питомец, могут осуществить проверку.
Вскоре я вернулся в каюту и до вечера занимался делами с перерывами на еду и скучающих женщин. К утру мы добрались до Питера и от него полетели через Скандинавию в сопровождении четырёх боевых дирижаблей.
И пока летели, неплохо прошлись бомбами по самой Скандинавии… Даже небольшой крюк сделали, а затем мы полетели к британским островам, составляющим собою большой архипелаг, и оттуда прилетели во Францию.
Путь занял приличное количество времени. Настолько, что я себе едва не стёр стручок… Делать было совершенно нечего. Цесаревич в делах, интернета и связи нет. Так что сон, тренировки, медитация, еда и секс. А так как Ева и Блэр… Да и Альма, честно говоря, не очень любили медитации да тренировки, то при возможности женщины халтурили или снимали трусики.
Новый Париж располагался на полуострое Котантен, что в регионе Нормандия. Город занимал почти весь полуостров и был гигантским торговым хабом.
Отсюда бесчисленные корабли везли товары в Российскую Империю, Пруссию и Речь Посполитую. Ну и обратно шли товары. Из Нового Парижа товары шли на запад в обе Америки. И на юг, в город Марсель, по самой плотной железнодорожной системе в мире.
Марсель является главным портом Средиземного моря. Африка, Османская империя, Италия, Пятая республика, Аравия, Индийские царства и даже Корё с Китаем отправляли сюда свои корабли. Так что недаром Королевство Франция была самой богатой и мощной страной Европы.
Позапрошлый французский король сделал очень низкие пошлины на транзит товаров, создал невероятное логистическое чудо и превратил аграрную страну в мировой центр торговли, культуры и спокойствия.
Впрочем, немалую роль сыграло закрытие Гибралтара. Там можно пройти лишь с мощным военным конвоем, иначе потопят пираты. И этих пиратов убивали да убивали, а они всё не заканчивались. К тому же там появились какие-то морские повелители. Они в общем монстрами повелевают. А может, там своя община Высших. Всё может быть…
Ладно. Мы приземлились не в воздушной гавани этого гигантского города, а на специально огороженной территории, у берега моря. Там скалистая местность, и нет портов.
Король Франции не очень любит, когда над его головой летают военные дирижабли. Так что сделаны вот такие «резервации». Да и их защищать легко. А в воздушную гавань, к примеру, проникнет диверсант и взорвёт, блин всё и вся. Война же.
Так что наши пять дирижаблей приземлились, и солдаты быстро взяли под контроль объект. Здесь были склады, казармы, шестиметровые стены и дозорные башни.
Французы, охраняющие это место, уехали, после того как Цесаревич подписал документы. Мы же не спешили уезжать.
— Протоколы безопасности не позволяют самим направиться в город, — заявил Денис, стоя со мной у обрыва. Под ногами было метров двадцать скал и море. Берег, кстати, тоже был под охраной.
— Убийцы и прочее? — спросил я.
— Да. Ещё и крысы могут вылезти. Так что попрошу помочь с укреплением обороны.
Возражать я не стал и, призвав распухших Дриад, занялся этой самой обороной. Территория наша была на многие метры вглубь покрыта камнем, а сверху два метра железобетонных блоков. Вокруг же были промёрзшие поля и снег. Не очень благоприятная почва для роста растений…
Так что растить я начал… корнеплоды! Особые. У них корни могут уходить под землю на пятьдесят метров, и корневая система крайне сложна. Но сами корни при этом весьма упруги и прочны. Идеально, чтобы связать людей.
К тому же их невидно под снегом.
Земля здесь была плодородной. Влаги тоже хватало. Так что оно росло достаточно быстро, чтобы к моменту, когда к нам приехал кортеж королевской гвардии с французским принцем во главе, вся база была окружена корнеплодами.
А ещё я начал растить особый кустарник вдоль стен. Он жутко колючий и ядовитый, а его корни уходят под землю аж на сотню метров! Толку от них мало, но зато если их повредит, к примеру, подземный гад, роющий тоннель, они подадут сигнал. Причём не только мне. Когда корни куста атакуют, кустарник начинает разбухать, вытягивая из корней все полезные вещества. Мол, чтобы вредитель, который грызёт корни, потерял к ним интерес.
Ладно. Пора идти и встречать местного принца. Надеюсь, он не окажется крысой… Причём во всех смыслах этого слова.