Я наблюдаю за тем, как папарацци поджимает губы, словно раздумывая над моим предложением. Вспышка тревоги пронзает меня при мысли, что он может не продать мне фотографии.
— Я хочу больше, — говорит он.
— Слушай, ты, маленький жадный ублюдок, предложение более чем щедрое...
Он смотрит на меня со скучающим выражением на лице. Медленно скользнув по экрану своего телефона, он открывает альбом с дюжиной или около того снимков Эмили. Меня передергивает, когда он увеличивает ее фото в разодранном платье. Она выглядит так, будто на нее напало дикое животное. Желтая пресса с радостью проглотит это. Пока он листает снимки на своем телефоне, у меня появляется чувство безысходности. Я мог бы вытрясти из него все дерьмо и забрать эти снимки, но нет никакой гарантии, что он уже не загрузил их куда-нибудь еще.
— Так на чем мы остановились? — улыбается он.
— Сколько? — спрашиваю я, поморщившись.
— Восемьдесят штук.
Вот оно как. Я уж думал никогда этого не услышу.
— Ты с ума сошел, — рычу я.
На прошлой неделе я продал одному извращенцу картину стоимостью вдвое больше этой суммы, но не так давно денег мне едва хватало на автобусный билет. Папарацци ждет моего ответа, улыбаясь как акула. Он неимоверно рад содрать с меня побольше денег. Безусловно это месть за то, что я набил ему морду.
— Подпиши договор и деньги твои.
Он вырывает документ у меня из рук и быстро подписывает его, даже не удосужившись прочитать условия, напечатанные мелким шрифтом, которые Себастьян включил в договор. Вульф был бы очень расстроен. Он обожает свои чертовы договоры.
ГЛАВА 20
Эмили
Тристан.
Я просыпаюсь и обнаруживаю, что лежу в постели одна, а Тристана нигде не видно. Солнечный свет льется из окон второго этажа его студии, заставляя мою голову сильно пульсировать. Боже, я слишком много выпила прошлым вечером.
Меня переполняет чувство стыда, как только воспоминания о стычке с папарацци всплывают в моей памяти. Прошлой ночью я не могла признаться себе, но я рада, что он появился. Я скидываю с себя одеяло и вижу, что на мне ничего нет, кроме трусиков и розового лифчика. По-видимому, Тристан раздел меня и уложил в кровать.
Мои щеки начинают гореть.
Я чувствую себя странно разочарованной, что это не переросло во что-то большее.
Остальная моя одежда аккуратно сложена стопкой на его комоде. Я встаю, чтобы взять ее, но к своему удивлению, мои ноги прикованы цепью к кровати.
Какого черта?
Я тяну металлические оковы, но они не двигаются с места. Я прикована к нескольким дюймам холодной стали. Я потрясена, как же я попала сюда. Неужели я проспала в таком виде всю ночь? Я придвигаюсь и сгибаю колени, чтобы поближе рассмотреть свои оковы. Пытаясь в течение нескольких минут их открыть, я сдаюсь. Какого черта Тристан это сделал?
Лишь одно слово приходит мне на ум.
Наказание.
Странное возбуждение прошибает меня, когда я ложусь обратно на кровать в изнеможении. Запах Тристана задерживается на моей коже и, к моему удивлению, на постельном белье тоже. Задумавшись о том, что он может наблюдать за мной из другой комнаты, в моем животе начинают порхать бабочки. Я обвожу глазами его квартиру, но нигде не вижу Тристана. Посмотрев на прикроватную тумбочку, я замечаю поднос и записку, оставленную на нем. При ближайшем рассмотрении, я узнаю почерк Тристана...
Я говорил тебе, будь у меня шанс, я прикую тебя к своей кровати. Поешь. Тебе понадобятся силы.
P.S. Я позаботился о фотографиях.
О, слава Богу.
Мне очень интересно, что Тристану пришлось сделать, чтобы забрать снимки у папарацци...
Улыбаясь, я перечитываю записку снова. Обещание в его словах вызывает у меня мурашки. Тебе понадобятся силы? Силы для чего? На ум приходит бесконечное количество возможностей. После прошлой ночи я чувствую дрожь возбуждения, пробегающую по моему телу. Я откладываю записку Тристана и открываю крышку серебряного подноса, стоящего рядом со мной.
Что там?
Я улыбаюсь при виде мастерски приготовленного омлета, находящегося на тарелке в середине подноса. Даже его цвет кажется шедевром. Он готовил для меня? Я шарю взглядом по прикроватной тумбочке в поисках вилки, но ее там нет. Вид омлета вызывает у меня в животе голодное урчание. Можно подумать, что после вчерашней попойки мой желудок ничего не захочет. Я хватаю еду пальцами, как маленький ребенок, а потом не задумываясь запихиваю вкусный завтрак в рот. У меня вырывается стон, когда я улавливаю вкус болгарского перца и сыра пеппер джек.
Это один из лучших омлетов, какой я только пробовала.
Полчаса спустя, лежа в кровати, я напеваю себе под нос, и уставившись в потолок студии Тристана, медленно проваливаюсь в сон.
— Добрый вечер, малышка.
Я резко открываю глаза и встречаюсь с карими глазами, которые смотрят на меня с улыбкой. Кажется, будто я не видела Тристана очень давно, но прошло всего несколько часов. И где он был все это время? Я сажусь, пока он подходит и присаживается на край кровати рядом со мной. Я пытаюсь пошевелиться, но цепи вокруг моих лодыжек не позволяют мне встать с кровати. Взгляд Тристана перемещается на мои ноги, а потом возвращается ко мне. Он громко усмехается.
— Зачем это? — раздраженно спрашиваю я.
— Ты не читала записку?
— О, читала. Я также съела тот потрясающе вкусный омлет, который ты оставил для меня. Но все равно, я не понимаю, зачем ты приковал меня к своей кровати.
Его взгляд темнеет, наполняясь жидким теплом, когда он берет меня за подбородок и крепко целует. От него исходит вкус мяты. Я раскрываю свои губы, приветствуя этот вкус. Он отстраняется, на его лице появляется смущенное выражение.
— Я хотел быть уверен, что ты будешь здесь, когда я вернусь. Я не мог позволить тебе передумать насчет нас.
Я смеюсь, когда в уголках его губ закрадывается легкая улыбка. Никогда не видела Тристана таким уязвимым. Он всегда казался таким уверенным в себе.
— Ты даже не оставил мне вилку, чтобы поесть, — говорю я, надеясь поднять ему настроение.
— Вилку надо заслужить.
Он наклоняется ко мне, упираясь руками на кровать. Я немного отодвигаюсь назад, позволяя ему нависнуть надо мной своим прекрасным телом. Прошло лишь несколько часов, но я снова нуждаюсь в нем. Тристан хватает мое запястье и прикладывает к своему сердцу. Оно колотится в бешеном ритме под всеми этими мускулами. Он наклоняется ниже и целует меня. Внезапно я чувствую уверенность и начинаю дразнить его губы своим языком. Мгновение спустя Тристан отвечает моему натиску. Он трется об меня, вдавливая глубже в матрас. Тристан прерывает поцелуй и, нависнув надо мной, смотрит на меня с удвоенной интенсивностью. Его глаза темнеют, когда он проводит рукой от моей груди вниз к промежности. Я выгибаюсь, когда его пальцы скользят в мою киску. Все мысли ускользают от меня, сосредоточившись на пальцах Тристана. Он доводит меня до безумия, надавливая и пощипывая мой клитор.
— Ты становишься мокрой, как только подумаешь обо мне, не так ли?
— Да, — с дрожью отвечаю я.
Его глаза становятся цвета меда, они меняют свой цвет, наполняясь желанием. Я могла бы раствориться в этих глазах, тонуть и наслаждаться, никогда не оглядываясь назад.
— Ты думаешь обо мне, когда трогаешь себя?
Прямота его вопроса вызывает на моих щеках яркий румянец. Я не могу ему врать. Я почему-то уверена, что он узнает правду.
— Я все время думаю о тебе.
Секс с Тристаном одна из моих постоянно повторяющихся фантазий. Она всегда начиналась одинаково. Я в своей старой спальне и слышу, как он трахает другую женщину внизу, но, когда я спускаюсь в его комнату, он ждет меня, один. Другая женщина ушла, а, возможно, никогда и не существовала. Вместо этого, в комнате только он и я, и внезапно, я — та женщина, которую он доводит до безумия на своей кровати.
— Хорошо, — говорит он, прежде чем овладеть моими губами снова.
Рука Тристана скользит вверх по моей шее, и он наматывает мои волосы на кулак. Волоски на моей шее встают дыбом от волнения, когда он тянет мои светлые кудри. В ответ я начинаю стонать, что только больше раззадоривает его.
— Тристан? — прошу я, разрывая поцелуй.
— Что такое, ангел?
Он не перестает целовать меня, даже когда я задыхаюсь. Я чувствую, как он прокладывает дорожку поцелуев от моего виска вниз к шее, отчего я впадаю в состояние эйфории. Волна удовольствия нарывает мое тело, парализуя меня. Каждый поцелуй вызывает дрожь. Губы Тристана застывают прямо над моей грудью. Я сдерживаю стон, лишившись его обжигающих прикосновений. К моему удивлению, он откидывается назад и ослабляет галстук на шее.
— Дай мне свои руки, — командует он.
Я подчиняюсь ему, не задумываясь. Я наблюдаю, как Тристан связывает мои запястья своим красным галстуком и заводит мои руки мне за голову. Он садится и восхищенно любуется своей работой, на его лице появляется голодный взгляд.
— Не шевелись.
Волнение дрожью проходит по моему телу, когда он наклоняется ко мне. Я замираю в ожидании, когда его губы нависают над моей киской.
— Не могу дождаться, чтобы полакомиться тобой, птенчик, но у меня такое предчувствие, если я начну, то не смогу остановиться.
Я краснею, а потом улыбаюсь, видя, как на его красивом лице появляется озорная улыбка. Я закрываю глаза, наслаждаясь каждым движением его языка, ласкающего мое естество. Сейчас я чувствую себя наиболее открытой, максимально чувствительной, и впервые, я не сомневаюсь, что все будет хорошо.
ГЛАВА 21
Тристан
— Ты едешь со мной на благотворительный аукцион сегодня.
Эмили, стоя на носочках, в ванной, напротив моей спальни, поворачивается и улыбается. Она расчесывает свои длинные светлые волосы, и её кожа сияет в лучах солнца, заполнивших мою студию. Последние две недели мы провели в моей квартире. Я убедил ее остаться со мной, не взирая на ее желание съездить домой, хотя бы, за одеждой. К счастью, мне удалось убедить ее, что одежда нам не понадобится.
Каждое утро мы проводим первый час, трахаясь, затем едим, читаем, рисуем, принимаем душ, а в последние часы перед закатом мы танцуем. Несмотря на то, что я хорош в танцах, я их возненавидел, но с ней чувствую себя естественно. Последний раз, когда мы с ней танцевали, все закончилось не очень хорошо, но теперь все изменилось. Нам больше нет нужды сдерживать свои эмоции.
— Не знаю, пойду ли я на этот благотворительный аукцион. Я подумывала о том, чтобы остаться здесь. Может посмотрю какую-нибудь романтическую комедию и поем попкорна, — подтрунивает она.
— И оставишь меня в полном одиночестве? А с кем же я буду танцевать?
— Уверена, у Николаса имеется куча вариантов.
Я смеюсь.
— Ты шутишь? Да он вероятно не просидит и половины ужина, чтобы не увезти кого-нибудь домой.
— Он тот еще плут.
— Так и есть.
— Это что, нотки зависти?
— Никогда, — говорю я, подмигивая ей. — Эй, стой там.
Она улыбается, когда я подхожу к своему мольберту и устанавливаю на него чистый холст. Я сажусь и начинаю делать наброски ее силуэта. Она стоит на носочках, как танцовщица, нанося слой тональной основы и тушь. Спустя полчаса я заканчиваю набросок новой картины. Глядя на черновой эскиз, я замечаю то, что не видел раньше. На шее Эмили висит ожерелье, которое я подарил ей много лет назад.
Эмили откладывает свою косметику и берет пару висячих сережек. Она совершенно не подозревает о чувствах, которые овладевают мной, пока я наблюдаю за тем, как она медленно вставляет каждую сережку в уши. Закончив, она поворачивается ко мне, широко улыбаясь.
— Ты все еще носишь его? — выдыхаю я, уставившись на ожерелье.
Ее взгляд опускается к груди. Она берет в руку серебряный кулон.
— Он всегда со мной, куда бы я не отправилась, — признается она.
Ее слова выбивают почву у меня из-под ног. Я не ожидал, что она сохранит ожерелье после того, как думала, что я переспал с Кэси. Я был почти уверен, что никогда его больше не увижу, но было слишком больно даже думать о том, чтобы спросить об этом.
Сомнение, затуманившее мой разум, исчезает, когда Эмили подходит и садится на мои колени. Я не раз наблюдал, как моя любимая женщина ускользает от меня, словно песок сквозь пальцы, но я не повторю эту ошибку снова. Я собираюсь сделать то, что никогда не думал делать - привяжу ее к себе. Я собираюсь сделать этого прекрасного ангела своей женой.
А теперь, только бы убедить ее сделать это до того, как она передумает насчет нас. И насчет меня.
ГЛАВА 22
Тристан
— Тристан? Разве мы не едем на благотворительный аукцион?
Я улыбаюсь, видя недоумение на ее лице. На самом деле она и понятия не имеет, глядя в окно на проплывающий мимо нас город, куда я ее везу. Мое сердце переполняется чувствами от сногсшибательного вида Эмили в платье от Vera Wang. Легкая ткань кремового цвета подчеркивает ее аквамариновые глаза. Она похожа на принцессу, направляющуюся на бал. Боже, надеюсь, она чувствует себя принцессой сегодня.
— Мы уже едем. У тебя есть с собой водительские права?
— Ну, да. Конечно, — говорит она, глядя на меня.
— Хорошо.
Эмили проверяет свою помаду, когда мы попадаем в небольшую пробку прямо у здания суда. При виде здания я начинаю потеть. Я сильно нервничаю, ослабляя узел галстука, сдавливающего мою шею. Где Оги, черт побери? Я сказал ему быть здесь в 16.30. Мне пришлось использовать все свои связи и влияние, чтобы суд все еще оставался открытым в такое время. Чувствуя на себе пристальный взгляд Эмили, мое сердце начинает трепетать. Знаю, она чувствует, что что-то не так.
— Тристан, почему мы сидим перед зданием суда? Я думала благотворительный аукцион проходит в Мидтауне?
Я сглатываю подступающий к горлу комок. Эмили обхватывает мое лицо руками и заставляет меня посмотреть на нее. Она изучающе смотрит на меня, будто пытается понять, что происходит в моей голове. Господи, а если она скажет нет. Не так я представлял себе, как впервые делаю это, но это кажется таким правильным.
— Ты сожалеешь, что взял меня с собой? — спрашивает она.
Ее глаза становятся очень серьезными. Сожаление — это последнее, что я чувствую, когда дело касается нас.
— Нет!
— Тогда что?
Я пытаюсь сказать эти слова. У меня в голове это казалось намного проще.
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Ее глаза расширяются от шока, когда она смотрит на меня, а потом на здание суда в нескольких метрах перед ней. Мое сердце грохочет в груди в ожидании ее отказа. Это безумие. Она никогда не скажет да. Возможно, она просто ждет, пока не устанет от меня.
— Мы должны сделать это быстро, пока суд не закрылся. Нам необходимо подать заявление для получения свидетельства и тогда завтра мы бу—
— Да, — говорит она, оборвав меня на полуслове. По ее щекам текут слезы, когда она смотрит на меня.
— Подожди. Что?
— Я сказала, да!
Ее губы обрушиваются на мои, и она целует меня так, словно это мое предсмертное желание. Эмили отстраняется от меня только, когда кто-то стучит по стеклу. В окне появляется лицо Оги, прежде чем он прикладывает к тонированному стеклу свидетельство о ее рождении. Отлично! Последний кусочек. Позади Оги стоит его парень Харви с букетом лилий.
— О, Боже. Оги знал раньше меня?
— Ненамного раньше.
Она смеется, вставая на колени, чтобы открыть дверь, но я быстро останавливаю ее. Ее взгляд становится серьезным, она ждет, когда я заговорю. Кажется, проходит вечность, прежде чем я произношу эти слова. У меня сердце выпрыгивает из груди, когда Эмили, улыбаясь, наклоняется ко мне.
— Что такое, господин Найт?
Впервые я понимаю, что Эмили больше не будет тем прекрасным белокурым ангелом, которого я знал с детства. Она станет моей женой.
— Мы не сможем сказать Николасу или твоему отцу. По крайней мере до тех пор, пока я не открою свою галерею, и все не наладится. До тех пор, пока я не буду уверен, что смогу обеспечивать тебя и не бояться, что твой отец все испортит.
— Пока у меня есть ты, мне все равно, — говорит она.
— Я твой. Но тяжело будет хранить секреты от тех, кого мы больше всего любим.
— Но я буду их хранить.
— Ты уверена? — спрашиваю я.
Мое сердце бешено колотится от страха, который потихоньку овладевает мной. Я прошу слишком многого.
Она смеется.
— Почему мы все еще в машине?
Я притягиваю ее на колени для еще одного поцелуя прежде чем выйти из машины. Эмили наклоняется и обнимает меня за шею своими изящными ручками.
— Тристан?
— Да, любимая?
Она бросает на меня задумчивый взгляд, а потом на ее лице появляется завораживающая улыбка.
— Ты не против, если мы произнесем наши клятвы здесь...Я понимаю, это всего лишь подача заявления, но —
— Эмили Стонхейвен...Клянусь защищать, почитать и любить тебя больше всех.
Ее глаза наполняются слезами, и она сжимает мою руку.
— Тристан Найт...Клянусь любить тебя. Почитать тебя. И подчиняться тебе.
На моем лице появляется ухмылка.
Мы оба знаем, что по части подчинения будут возникать сложности, но у нее полно времени, чтобы учиться.