Привидение из Дедморозовки

Кто поедет в Новый год?

Чем меньше времени оставалось до Нового года, тем больше у Деда Мороза и его помощников было работы. Сразу после школы снеговики торопились в мастерские: там они делали игрушки, подписывали открытки, упаковывали подарки и складывали их в коробки с названием улиц и городов, чтобы в Новый год было легче найти нужный адрес и не перепутать подарки.

А вечером они вместе со Снегурочкой разбирали почту, которая мешками приходила Деду Морозу.

— Молодцы у нас помощники! — говорил Дед Мороз внучке. — Что бы мы без них делали?

— Всё равно за ними нужен глаз да глаз, — сказала Снегурочка, наливая дедушке чай. — Берёзкина сегодня перепутала Зеленоград и Зеленогорск. Хорошо, что я вовремя заметила. Очень они в последнее время рассеянные!

— Просто они устают… Да и тебе не мешало бы отдохнуть, — вздохнул дед, отставляя чашку. — Ты мне в чай вместо сахару соли набухала!

Коробки с подарками снеговики относили в большой сарай, служивший складом.

— И как дедушка собирается всё это развозить? — удивлялись они. — В сани все подарки не влезут. И даже если прицепить к ним прицеп, тоже не поместятся!

— Я думаю, даже в два прицепа не поместятся, — ворчал Мерзлякин.

— А ты не думай, ты носи! — сказал Ведёркин, которого назначили старшим по складу.

В один прекрасный день с улицы донёсся автомобильный гудок. Снеговички выскочили наружу и пооткрывали рты: у ворот стоял огромный серебристый трейлер, с круглыми, как у самолёта, окошками вдоль всего борта и надписью: «С НОВЫМ ГОДОМ!».

Как-то в Дедморозовку по ошибке заскочила машина с заблудившимися геологами, да несколько раз заезжал дедушкин знакомый лесник Петрович на своём старом, ободранном «козле», а тут…

— Ну как?! — спросил Дед Мороз, вылезая из кабины.

— Круто! — загалдели все. — А это чей автомобиль?

— Мой, — подмигнул дед. — Точнее, наш.

— А какой он марки? КамАЗ? Мерседес? — поинтересовался Котелков.

— Марка «Дед-Мороз-Новогодний-Экспресс», — сказал дедушка. — То есть Новогодний Экспериментальный Праздничный.

— А что означает «эС-эС»? — спросил дотошный Мерзлякин.

— Сверх-Скоростной, — улыбнулся дед. — Или С-Сюрпризами. В общем, спецзаказ.

Дед Мороз разрешил помощникам осмотреть машину, а потом сказал:

— До Нового года осталось три дня. Поэтому завтра мы начнём погрузку.

— Как три дня? Сегодня же двадцать первое декабря! — удивились снеговики.

— У меня Новый год всегда начинается на неделю раньше. А у вас — каникулы. И сегодня вечером — подведение итогов.

Вечером все собрались в школе. Снеговики очень волновались: не у всех были хорошие и отличные оценки.

— Вот увидишь, — бубнил Варежкин, — не возьмут нас с тобой в Новый год.

— Ну и ладно, — хмуро ответил Морковкин. — Переживём.

Снегурочка открыла классный журнал:

— Сейчас вы узнаете результаты, с которыми окончили это полугодие…

Ученики притихли. Снегурочка зачитала оценки. Круглых отличников было двое: Косичкина и Чайников. Затем шли хорошисты. Варежкин и Морковкин оказались в самом конце списка. У них было больше всех троек, но двоек не было.

— А в целом вы молодцы! — подвела итог учительница.

Дед Мороз поднялся из-за стола, внимательно осмотрел класс и сказал:

— Я очень рад вашим успехам и думаю, что на новогодние праздники поедут все!

— Ура! — закричали снеговики.

— У кого есть вопросы, поднимите руку! — сказала Снегурочка.

Вопросов было множество: в каких городах они побывают и увидят ли Москву? Брать ли с собой лыжи и кормушки для птиц? Есть ли место в машине для лошадей?

Помощники очень удивились, узнав, что грузовиком будет управлять Снегурочка, а дедушка поедет на тройке.

— Снегурочка — прекрасный водитель, — сказал Дед Мороз. — У неё и зрение острее, и правила дорожного движения она знает лучше. А я люблю по старинке, на лошадях!

Дедушка объяснил, что есть ещё маленькие деревеньки, до которых ни на какой машине не доедешь, и даже на самолёте не приземлишься. А ведь там тоже живут дети. Поэтому он с двумя помощниками поедет вперёд. Но в городе они обязательно встретятся.

Берёзкина и Чугунков тут же попросились ехать на тройке.

— Понятно, — кивнул дедушка. — Самые большие любители лошадей! У кого ещё есть вопросы?

Морковкин сидевший весь вечер с задумчивым видом, поднял руку:

— А правда все поедут?

— Правда.

— А можно я не поеду…

Все зашумели. А снеговичок Мерзлякин покрутил пальцем у виска.

— Почему? — удивился Дед Мороз.

— Если все уедут, кто останется в деревне кормить собак?

— Не переживай, — сказал дедушка. — Я попросил Петровича. Пока нас не будет, он останется следить за хозяйством.

— Ура! — закричал Морковкин. — Тогда я тоже еду!

Все засмеялись. И Дед Мороз тоже.

Оставшиеся три дня пролетели незаметно. Снеговики ни разу не были в городе, поэтому Снегурочка подробно объясняла им, как правильно переходить улицу, что делать, если кто-нибудь потеряется, где оставлять подарки, если дверь в подъезд окажется закрытой.

Помощники Деда Мороза изучали маршрут, по которому они поедут в новогоднее путешествие, примеряли шапки-невидимки и подарочные мешки. К этим мешкам Снегурочка пришила лямки, чтобы их можно было носить за спиной как рюкзак. Кроме того, в каждом мешке имелся специальный карман для карты с адресами, по которым нужно было разнести подарки.

Наконец все приготовления были закончены. Снегурочка в последний раз осмотрела учеников, посоветовала Чугункову и Ведёркину начистить свои головные уборы и объявила, что выезд назначается завтра в пять вечера.

— Почему вечера? — удивились снеговики.

— Вечер и ночь — самое лучшее время для того, чтобы разносить подарки, — объяснила Снегурочка. — На улицах мало машин. Нет пробок…

— И автографы никто не просит, — добавил Дед Мороз.

Наступил день отъезда. Накануне все подарки уложили в сани Деда Мороза и в грузовик. Огромный трейлер был загружен под завязку. Свободным остался лишь узкий проход для кресел, в которых должны были ехать снеговики. Все места были у окошек. Но Морковкин ещё вечером сообразил, что в кабине, рядом с водителем, есть два свободных места. Поэтому он встал в шесть утра, тихо прокрался к грузовику, открыл дверцу и…

В кабине сидел Котелков со своим мешком.

— Садись, — сказал он. — Места много. Я тут уже всё рассмотрел. Представляешь, у него семь скоростей: одна задняя, пять обычных и ещё одна…

— Волшебная. — В кабину заглянул Дед Мороз. — Что это вы в такую рань встали?

— Не спится.

— Вот и мне тоже. Сколько лет уже встречаю Новый год, а каждый раз волнуюсь… Ладно, сидите, только ничего не трогайте!

— Не маленькие, — пробасил Котелков.

В пять часов снеговики собрались перед домом Деда Мороза. Декабрь, Январь и Февраль нетерпеливо рыли снег копытами. Провожать отъезжающих собрались все собаки.

— Ты там поосторожнее, — сказал Морковкину Пират. — Я был в городе. У них там машины носятся хуже, чем стадо кабанов…

Наконец на крыльце появились Дед Мороз и Снегурочка.

Дедушка оглядел снеговиков и остался доволен:

— Прямо новогодний десант! Ну что ж, все по коням… А остальные — по машинам! В добрый час! И в Новый год!

Дед Мороз вместе с помощниками уселся в сани, помахал рукой Снегурочке, и тройка исчезла. Только снежный вихрь вился над сугробами да где-то вдали звенели бубенчики.

Снегурочка включила скорость, и грузовик тронулся.

— Мы их догоним? — спросил Котелков.

— Вряд ли, — покачала головой Снегурочка.

— Даже на трассе?.. Дедушка говорил, что здесь есть волшебная скорость.

— А у него три волшебных скорости!

«Это она про лошадей», — догадался Морковкин.

Новогодний экспресс набирал ход. По сторонам дороги всё быстрее мелькали деревья. И вдруг машина стала подниматься…

Из глубины трейлера донёсся дружный визг снеговичек.

— Мы летим! — закричал Котелков и ткнул в бок Морковкина. — Ты видел?

— Угу, — прошептал тот заворожённо.

«Дед-Мороз-Новогодний-Экспресс» летел над вечерней землёй. Высоко в небе сияли крупные декабрьские звёзды. Где-то внизу мелькали огоньки деревень, а вдалеке, как ёлочные гирлянды, сверкали яркие огни большого города.

— Как ты думаешь, это Великий Устюг или Вологда? — шепнул Котелков.

— Не знаю, — ответил Морковкин. — Главное, мы едем в Новый год!