Между тем к коту Матроскину посылка пришла из «Нового прогресса».
В посылке лежало три страусиных яйца и была приложена инструкция:
Страусиные яйца высиживаются 42 дня при температуре 36,4 градуса. Выкармливать страусят можно так же, как и обыкновенных цыплят, но в сто раз больше.
Страусиные яйца обратно не принимаются и не обмениваются. Всхожесть яиц десять дней.
Кот Матроскин с этой бумажкой к профессору Сёмину побежал:
— Что будем делать?
— Как что? Высиживать.
— А кто будет высиживать? — спросил Матроскин.
— Ну, не я же, — сказал профессор Сёмин. — Профессора яйца не высиживают.
— Коты тоже не высиживают.
— Может, на столе, под лампой их вылупить, — предложил профессор. — Как в книжке у писателя Носова.
— А как в книжке у писателя Носова? — спросил Матроскин.
— Там ребята яйца под лампой на столе держали двадцать один день.
— Так это ж сколько электричества нужно! — испугался кот. — А если лампочка ночью перегорит, тогда всё вообще пропадёт.
Тут бабушка профессора вмешалась:
— Может, яичницу сделать на всё Простоквашино — и дело с концом?
Кот от таких слов даже за сердце схватился.
— Не может быть, чтобы мы не нашли решение!
И они нашли решение. Решили высиживать при помощи Шарика.
Профессор Сёмин:
— Где теперь ваш Шарик?
— Он к засаде с фоторужьём готовится, привидение с косой хочет сфотографировать, — объяснил кот.
— Вот пусть на яйцах и сидит. Мы ему в засаде гнездо совьём.
Только Шарик высиживать птенцов категорически отказался:
— Я вам не курица!
Пришлось дядю Фёдора в дело включать.
Дядя Фёдор сказал:
— Эх, вы! Зачем же вы страусиные яйца взяли? Надо было брать готовых цыплят страусиных. Берите сейчас эти яйца, садитесь на тр-тр Митю и поезжайте их на цыплят обменивать. Да поспешите, пока у них всхожесть не кончилась.
— А так можно?
— Конечно, можно. У них наверняка инкубатор есть. Правда, за электричество придётся доплатить.
Они так и сделали. Сели на тр-тр Митю и в страусиное хозяйство поехали.
А кот Матроскин сказал:
— Когда я на страусах разбогатею, я себе тоже инкубатор куплю.