Как же вовремя в кухню ввалились наши друзья! Ещё немного, и он поцеловал бы меня! Я уже ощутила его дыхание на своих губах и, к своему стыду, закрыла глаза в предвкушении.
В следующее мгновение в дверях появились мои девочки с эльфами, увидели нас, стушевались и, бормоча «Ой, извините. Кажется, нам пора», ретировались. Но их вторжение подействовало на меня отрезвляюще. Я вспомнила, где, а главное с кем, нахожусь, и поспешно спрыгнула со стола, оттолкнув Эрьяна.
— Опять убегаешь? — тихо спросил он, пока я нервно поправляла платье и волосы.
— Уже поздно, пора возвращаться в академию, — пробурчала, опустив голову.
— Хотя бы проводить позволишь? — с усмешкой спросил дракон.
— Тут же недалеко, да и девочки со мной, — попыталась отвертеться я.
— Если мой слух меня не обманывает, они только что покинули дом, — поведал мне Эрьян.
— Я догоню! — воскликнула, рванув к двери.
— И помешаешь им, — схватив за руку, остановил меня Эрьян. — Дай им побыть наедине, мы и так сегодня напугали их.
— Не по моей вине, — проворчала, высвобождая руку из его захвата.
— Эн, я же вижу, что тоже нравлюсь тебе. С приворотом мы разобрались, в чём проблема? Почему ты боишься меня? — перегородив выход из кухни и сложив руки на груди, спросил Эрьян.
— Отойди, — сжимая кулаки, потребовала я.
Но взглянуть ему в глаза не решилась, смотрела чётко перед собой, то есть на его грудь, шею, подбородок, дошла до губ и резко опустила голову, уставившись в пол.
— Силой удерживать не буду, но и одну не отпущу, — произнёс он, отстранившись. — Провожу до академии.
— Как хочешь, — ответила, едва не бегом направившись к выходу.
Ни минуты в этом доме не задержусь. И ноги моей тут больше никогда не будет! Лаборатория здесь конечно прекрасная, но не настолько, чтобы так рисковать. А то, что хозяин дома, будучи при этом опасным для меня драконом, нравится гораздо сильнее лаборатории, только ещё больше опасений вызывает. Бежать! И не оглядываться.
Но мой побег, мягко говоря, не удался. Мало того, что Эрьян догнал на крыльце, так ещё и накинул на мои плечи свой плащ. А мой, кажется, остался в доме… Нет, ни за что за ним не вернусь! Есть сбережения, новый куплю.
То, что Эрьян идёт рядом, пришлось принять как неизбежность. Заставить его не провожать меня я не могла, но решила игнорировать. Я иду в академию, а что кто-то пристроился рядом, не моё дело. Есть такая стратегия — если не обращать внимания на проблему, она может сама собой рассосаться. Тупая стратегия, но когда ничего другого не остаётся, можно и её применить.
Вот только дракон рассасываться категорически отказывался! Более того, он ещё и побеседовать со мной удумал. То есть, мой отказ и демонстративный игнор Эрьян… проигнорировал!
— Ты не скажешь, почему боишься меня? — спросил он где-то на полпути.
Промолчала. И ускорилась. Нечего в ночи с посторонними драконами разговаривать.
— Эн, ты действительно думаешь, что это решит нашу проблему? — задал он следующий вопрос.
Споткнулась, на ровном месте. Дракон поддержал за локоть, но я тут же отошла от него. Что значит, нашу проблему?!
— У нас нет проблем. По поводу приворота обращайся к Наргиссе, я тут ни при чём. Меня вынудили, и я сделала всё, чтобы исправить эту… ситуацию, — отчеканила, ускоряя шаг.
Он тоже ускорился, поравнялся со мной и тихо проговорил:
— Проблема не в привороте, моя бегляночка. И ты это тоже понимаешь, но почему-то отказываешься принимать.
— Да нет у нас никаких проблем! — воскликнула я, остановившись в паре десятков шагов от ворот академии и резко повернувшись к нему. — Просто оставь меня в покое. Забудь! Это была случайность. Издевательское совпадение! Если бы я тогда не пришла в Чёрную Карту, ничего бы и не…
— Мы встретились бы на следующий день, — перебил меня Эрьян. — И поверь, таких случайностей не бывает. Мы должны были встретиться.
— Как встретились, так и разойдёмся, — почти прорычала я. — Больше ты меня не увидишь!
— Уверена? — шагнул он ко мне.
— Да, — ответила, отступая.
— А в глаза посмотреть? — усмехнулся дракон, продолжая наступать.
Я попятилась дальше и вдруг оказалась прижата к стене. Меня поймали в ловушку! Он не прикасался, просто стоял напротив, но очень близко, и руками опёрся о стену, по обеим сторонам от меня.