Призрак

2

Смущенный, я облокотился на компьютерный стол и нервно вдыхал, готовясь к серьезному разговору. Ожидание было невыносимым, лоб покрылся испариной. Вода по-прежнему колотила по кафелю, я в уме подсчитывал, каких размеров коммунальные счета мне придут в следующем месяце, но тревожить призрака еще раз выглядело не самой лучшей затеей. Наконец, дверь приоткрылась, а из ванной комнаты вылетело полотенце на высоте чуть ниже моего роста. Полотенце съеживалось и распрямлялось в различных положениях.

Я произнес короткий глухой звук, как будто хотел откашляться, в попытке привлечь внимание призрака.

Полотенце прекратило двигаться, и я почувствовал, как на меня вопросительно уставилась пустота.

– Извини, конечно, но могла бы ты не хозяйничать в моей квартире?

Воздух передо мной заколебался в движениях.

– Я не знаю, как ты тут оказалась и кто ты вообще такая, но почему бы тебе не поискать какое-нибудь другое место для жизни? Я не люблю компании, особенно если меня об этом никто не спрашивает и не предупреждает.

Когда я вспоминаю этот диалог, я решительно не понимаю, что заставило меня общаться с очевидно потусторонним существом в таком духе.

– Оставь меня в покое, если можешь. Я бы не хотел, чтобы меня в моем собственном доме что-нибудь пугало.

Полотенце принялось метаться по комнате, и меня обдавало легким, свежим, мокрым ветерком.

– Пожалуйста, уходи.

Только сейчас я сообразил, что призрак что-то ищет. На крышке стола появилась авторучка, а секундой позже – лист бумаги. Авторучка взмыла в воздух, щелкнула и вертикально опустилась на чистый лист. Плавно, аккуратно вибрируя в воздухе, ручка выводила на бумаге какую-то фразу. Кажется, призрачная девушка закончила писать, положила авторучку на место и придвинула ко мне лист. На нем было выведено вполне человеческим почерком:

– Мне некуда идти.

Я оказался еще в большем замешательстве, чем был до этого. А я, хотелось бы напомнить, только что встретил призрака в ванной комнате своей квартиры.

– Ты не можешь говорить?

Лист бумаги уплыл от меня в сторону полотенца. Снова вверх взметнула ручка и уже знакомыми вибрациями оповещала о продолжении столь странного диалога.

– Нет, кажется, это ты не можешь меня слышать.

Не могу сказать, что это не пробудило во мне любопытства. Тем не менее, я бы предпочел избавиться от присутствия призрачного существа как можно скорее.

– Еще раз извини, но я не могу позволить тебе здесь остаться.

Ручка постучала в лист бумаги напротив фразы “Мне некуда идти”.

– Быть может, ты способна перебраться, я не знаю, в какую-нибудь другую квартиру?

Ручка и лист продолжали общение:

– Это невозможно. Я не буду ночевать на улице. И вообще-то, мне разрешили здесь остаться.

– Кто разрешил?

Бумага ответила мне:

– Хозяева этой квартиры.

Пожалуй, это гораздо хуже, чем встреча с призраком.

– Но ведь именно я являюсь хозяином этой квартиры!

Вы когда-нибудь узнавали от привидения, что более не считаетесь собственником какого-либо имущества?

– Нет, этой квартирой владеет семейная пара, мужчина и женщина средних лет. Они меня тоже не предупреждали, что здесь кто-то живет.

Не самые хорошие новости на ночь глядя.

– Так, подожди, – на меня внезапно навалилась усталость. – Как давно ты здесь живешь? Где ты спишь? Чем ты питаешься? И… кто ты вообще?

На этот раз ручка танцевала в воздухе гораздо дольше обычного.

– Меня зовут Вика, я работаю администратором в салоне красоты неподалеку. Я лишилась жилья, и эта семейная пара решила мне помочь. Я прихожу с работы очень поздно. Живу здесь больше недели. Готовлю на кухне или разогреваю готовое в микроволновке. Сплю на этой кровати.

– На ЭТОЙ кровати???

Вибрации в воздухе усилились, ручка затанцевала беспокойно.

– Ты ТОЖЕ на ней спишь?????

Неловко.

– Знаешь что, Вика, – сказал я с вызовом в голосе. – Это моя кровать, и я буду на ней спать, что бы ни случилось.

Я ляпнулся на свое ложе. Полотенце улетело обратно в ванную комнату. Я со всей силы зажмурил глаза и постарался силой вернуться в реальность, на случай, если все происходящее со мной – дурной сон или галлюцинация. Но нет.

Когда я разлепил глаза, передо мной висел лист бумаги. Новая надпись на нем гласила:

– Это и моя кровать тоже!

Я глубоко и шумно вздохнул.

– Ладно.

И в тот же момент почувствовал, как пустота выключила свет в комнате, перепрыгнула меня и прогнула кровать.

Я отвернулся от нее, пододвинулся поближе к краю и лег на бок. Очевидно, что я долго не мог уснуть и старался не двигаться. Я прислушивался, принюхивался и пытался понять, по-прежнему ли, в воздухе позади меня, кто-то находится.