Призраки пандемии

Глава 20

Гуляли долго. С песнями и речами о павших братьях. Грустить о погибших в привычном смысле у общинников было не принято. Все действо напоминало средневековый пир, каким его показывают в фильмах или описывают в книгах.

Илья с компанией расслабился и немного снял напряжение. Сергий и, конечно, Тимофей пиво не пили, а вот Владимир пил, быстро опьянел и уснул с блаженной улыбкой за столом. Громадин краем глаза наблюдал за залом таверны и отметил, что Семен поочередно подходил к каждому из общинников, которых они ранее отметили. Поговорив с каждым из них, Семен расставался с ними без конфликтов. Никто из них не устраивал сцен.

Поминки завершились глубоко за полночь. Илью на подкашивающихся ногах провожал Сергий, Владимира вообще на руках несли общинники, с его лица не сходила блаженная улыбка.

Утро для Громадина началось тяжело — голова нещадно трещала, во рту был отвратительный вкус. Ненавидя весь мир, Илья выбрался на улицу, где уже вовсю текла жизнь. Он увидел Семена около колодца, по пояс голого и окатывающегося холодной водой из ведра — явно уже после какой-то работы. Семен выпрямился, увидел Громадина и махнул ему рукой:

— Мы тебя будить не стали, решили, что утро у тебя и так будет не легкое, братан. — вместо приветствия сказал он.

— И на том спасибо. — хмуро отозвался Илья.

— Может тебя окатить? — добродушно предложил Семен.

От одной мысли о холодной воде у Ильи свело все мускулы и он затряс головой, отказываясь от предложения.

— Ну, тогда топай в таверну. Там сейчас все собираться будут потихоньку, время к обеду. Там все и обсуждать будем.

«Ничего себе поспал» — подумал Илья, направляясь к таверне. Там было уже многолюдно, хотя собрались не все. Громадин прошел за стол за которым сидели его товарищи.

— Мы тебя решили не будить, важного ничего не было. Вот… — смущенно сказал Тимофей.

Громадин кивнул и уселся за стол. Постепенно таверна наполнялась общинниками. Пришел и Семен. Собрание можно было начинать.

— Братаны, наша спокойная жизнь закончилась. Места нам здесь больше нет. — без предисловий из-за стойки начал вещать Семен. — Придется уходить. Это, я думаю, все и так поняли. Вопросов два: куда и есть ли те, кто не пойдет? Неволить никого не станем. Все мальчики большие, решите оставаться или своей дорогой пойти — дело ваше.

— Надо на опричнину идти. — высказался один из собравшихся, многие согласно закивали.

Илья от этих слов вздрогнул, священник привычно перекрестился, Владимир нервно сглотнул, а Тимофей ничего не понял и поэтому широко открытыми глазами смотрел на спутников, переводя взгляд с одного на другого.

Опричнина. Много слухов ходило об этих местах. И все не радужные. Илья не знал кто и когда придумал это меткое определение. Как и во времена грозного царя Ивана, разделившего страну на земщину и опричнину, так и сейчас после ужасной пандемии в стране образовались огромные территории, порядок в которых так и не установился. И неясно было, установится когда-либо. Были территории в которых действовали государственные институты, функционировало право, или его подобие, а были земли, те что опричь. Опричнина. Некая вольница, куда стекались те, кому не хватило места в новом мире или те, кого он не устраивал. Места абсолютно дикие и анархичные, пристанище асоциальных элементов. Правда, поговаривали, что есть там и приличные люди — всякого рода общинники, монастыри. Однако их жизнь в опричнине разительно отличалась от жизни тех же общинников, приютивших беглецов. Если местные держали оружие на всякий случай, то у опричных другого не было, иначе быстро налетят мародеры или бандиты.

Поэтому когда Илья услышал предложение об опричнине оно ему не понравилось. Но у общинников оно не вызывало таких острых чувств, можно было подумать, что они только от лени еще не перебрались туда с концами. Илья оглядывал лица собравшихся и убеждался, что они будто уже решили этот вопрос.

— И куда мы там пойдем? Что будем новую деревню сооружать? Так до холодов не управимся! И местным тоже не скажешь: «Подождите, пожалуйста, не грабьте, не убивайте! Мы сейчас укрепимся — вот тогда и повоюем.» — не выдержал Илья. Многие взгляды устремились на него.

— Не переживай, братан, — усмехнулся Семен. — Не на пустое место пойдем. Завязки там есть у нас — примут.

— Далеко идти? — недовольно спросил Илья.

— Прилично. Доберемся, не очкуй. Мы народ бывалый. Верно, братаны? — общинники дружно загомонили, подтверждая слова своего лидера.

Илья сел на свое место, обвел взглядом спутников, ища поддержки. Священник и Владимир выглядели смущенными — в такие дебри они лезть не хотели, Тимофей по-прежнему ничего не понимал. Илья подмигнул ему и поднял руку, давая понять, что время для расспросов еще придет. Судя по всему, вопрос был действительно решен. Это Илье тоже не нравилось, но он знал, что если бы у него было дельное предложение, то его бы выслушали. Только вот предложить ему было нечего.

Что же, значит опричнина. Они теперь тоже изгои, да еще какие. Первостатейные. Жить им, значит, как изгоям — опричь.

Решив самый животрепещущий вопрос, общинники принялись за обед. Спустя некоторое время, когда с обедом уже было покончено и в таверне установилась атмосфера легких послеобеденных посиделок, к столу подошел Семен. Он тронул Илью за плечо, а когда тот поднял на него глаза, кивнул головой в сторону, отзывая.

Илья последовал за Семеном. Они вместе прошли в укромный уголок, где можно было поговорить не отвлекаясь на общий шум. Там их поджидал один из общинников.

— Это Зигги. Зигмунд. — представил его Семен.

Зигги встал и протянул Илье руку:

— Валерий, но все зовут Зигги, я уже и привык.

Был он среднего роста, волос длинных не носил и вообще не выглядел членом общины.

— Зигги к нам потом прибился, уже во время всего треша. — как будто прочитав мысли Ильи, произнес Семен. — Дельный мужик. Очень нам всем помог в те времена.

— Да, видите ли, я был успешным психотерапевтом, до всех событий… — вклинился Валерий-Зигги.

— Ага! Поэтому и прозвали Зигмундом! Ну, как Фрейда этого. Ты понял? — радостно перебил его Семен.

Валерий переждал приступ радости Семена и когда тот смущенно замолчал продолжил:

— Я не буду погружать вас в тонкости моей психологической школы и даже не буду забивать вам голову ее названием, — Илья слушал Валерия и все больше удивлялся тому, что он прижился в такой компании. — Но, несмотря на неоднозначное отношение в научных кругах, я хотел бы привлечь ваше внимание к одному методу, который…

— Зиг, ты достал. — перебил его Семен. — Короче, он предлагает погрузить Тима в гипноз и внушить ему то, что нам надо!

— Действительно, феномен конфабуляций… — закивал Зиг.

— Погоди, — снова оборвал его Семен. — Не надо сейчас этих всех терминов твоих.

— Ты, — сказал Илья и замолчал, нахмурившись.

Семен и Валерий смотрели на него недоумевающими взглядами.

— Что «ты»? — спросил Семен.

— Называй меня на ты. — ответил Илья, возвращаясь из своих мыслей. — Валерий, Зиг, называй меня на ты. Все свои.

— Как вам… как будет угодно. Так вот, я более чем уверен, что гипнотическое состояние позволит нам внушить мальчику необходимые установки или воспоминания, в которые он поверит и поверит твердо. — Зигги заговорщически смотрел на Громадина.

Илья не находил, что сказать. Казалось, что эти двое уже все решили и за него и за мальчишку, оставалось только решить, что внушать.

— Насколько это безопасно? — только спросил Илья.

— Сложно сказать. Тимофей — не простой мальчик. Если подходить к делу с максимальной осторожностью, то риск не будет перевешивать открывающихся перспектив.

— Для мальчика? — снова спросил Илья.

— Илья, если мы допустим ошибку, опасность будет грозить всему миру, а не только мальчику. — серьезно ответил Зигги. На его лице отражалась жажда ученого, которому предстояло совершить открытие мирового масштаба. В какой-то мере так оно и было.

— Мы поэтому тебя в сторонку и отвели. Братаны еще не вкурсе. Может и не стоит трепать, но у нас так не принято… Расскажем, если сами вначале решим. — сказал Семен.

— Надо обсудить с Тимофеем. Он должен понимать, на что соглашается, а то мы станем не лучше тех козлов, которые его в подвалах держали. Батюшка еще, он над ним шефство оформил — костьми ляжет, а в обиду не даст. — задумчиво произнес Илья.

— Да он разумный мужик! Мы ему нормально растолкуем. — воодушевленно вставил Семен.

— И с Владимиром надо обязательно обсудить, он из нас самый большой специалист в этих вопросах… касательно способностей.

Своими замечаниями Илья не охладил пыл ни Зигги, ни Семена. Громадин был рад уже и тому, что его пригласили к обсуждению. Хотя и сама эта мысль его понемногу захватывала. Перспективы открывались просто ошеломляющие. Что может будоражить воображение больше, чем возможность перекроить мир по своему усмотрению, устроить свою собственную справедливость? Так, стоп! Пусть и прошло совсем немного времени, но Илья успел привязаться к мальчику. И та невольная хитрость с приобретенной благодаря ему способностью не давала Громадину покоя. Да посещали его по началу мысли о том, как использовать мальчишку для своей выгоды, но он отказался от них и сам, не ведая того, все-таки использовал его. А теперь снова воспользоваться Тимофеем как удобным инструментом? Но ведь и возможные выгоды велики… для всех, включая мальчика.

С этими мыслями Илья вернулся к своей компании, сел за стол.

— Есть разговор. — без обиняков начал Илья. Все напряглись и уставились на Громадина. — Семен познакомил меня с одним товарищем… в общем, у него есть несколько мыслей, касательно способностей Тимофея.

Илья посмотрел на мальчика, тот под его взглядом весь собрался, готовый к любому продолжению.

— Он предлагает использовать гипноз, чтобы появилась возможность внушить тебе какие-либо вещи под видом правды… — Илья сейчас смотрел на стол, не поднимая взгляда на собеседников. Он чувствовал себя неуютно от сказанных им слов.

Тимофей неуверенно оглядел спутников, то ли ища поддержки слов Ильи, то ли ожидая их осуждения, но все молчали, ожидая продолжения разговора. Но Илья молчал, тогда в разговор вступил Владимир.

— И что вы решили? — напряженно спросил он.

— Да ничего мы не решили! Как я без него какой-то ответ буду давать? — Илья ткнул пальцем в Тимофея. — И вообще, я сказал, что без вас ничего не буду обсуждать. Я хоть, так понимаю, типа лидера у нас, но один влезать в это не собираюсь.

Владимир заметно расслабился и даже улыбнулся.

— А вы не подумали, что такие мысли и службе в головы приходили? — улыбаясь спросил он.

Илья ошарашенно посмотрел на Владимира и несколько раз моргнул. Затем беззвучно выругался и встал из-за стола.

— Я сейчас… — бросил он уходя.

— Не переживай, не будет как раньше… — тихо сказал Владимир и потрепал мальчика по плечу.

Вернулся Илья в компании Семена и еще одного общинника.

— Это Зигги, если хотите — Валерий. — представил Громадин незнакомца. — Вова, давай еще раз.

— Я только сказал, что наверняка подобные мысли приходили на ум и сотрудникам службы. Возможно, они даже что-то такое пробовали, доступа к документам у меня не было, но я неплохо представляю как они работают. Поверьте, дураков и дармоедов там нет.

— Несомненно, когда я узнал историю мальчика, такие мысли меня посетили, — кивнул Зигги. — Но кто сказал вам, что они не воспользовались подобными методами? Откуда нам знать в какой реальности мы живем?

Зигги лукаво глядел на Владимира, тот выглядел смущенным. Остальные тоже внимательно смотрели на Зигги и Владимира, ожидая чем все закончится.

— Как я уже сказал, доступа к документам у меня не было, но подобные эксперименты — вещь очень опасная. И не для мальчика, а для всего человечества! Поверьте, после всего, что произошло наши, да и не только наши, элиты очень держатся за оставшееся. Никаких безумных экспериментов они не допустят. За каждым решением стоит оценка нескольких экспертов, все просчитано и взвешено.

Зигги пожевал губами и произнес:

— Тогда я не совсем понимаю, зачем такая охота на вас? Если мальчика нельзя использовать, то зачем его так вылавливать?

— Чтобы я не попал в руки таких как вы! — выпалил Тимофей и вскочил из-за стола.

Сергий встал рядом с ним, обнимая за плечи.

— Бедный ребенок! Поверь, никто здесь не хочет причинить тебе вред! — всполошился Зигги. — Я лишь хочу показать тебе один из возможных путей развития. Пойми, малыш, нормальной жизни у тебя не будет никогда! Тебя ждет либо жизнь в бегах, либо работа на кого-нибудь. Во втором случае ее комфортность будет сильно варьироваться от того, к кому ты попадешь…

— Зиг… — попытался влезть Семен.

— Возможно, что жизнь в лаборатории покажется тебе…

— Зигги, мать твою! Хватит! — рявкнул Семен.

Зигги заткнулся на полуслове и сконфуженно смотрел на окружающих.

— Мне жаль… простите. — промямлил он.

Сергий смотрел на него таким взглядом, какой рисуют на иконах Спасителю — одновременно строгим, но понимающим.

— Я… я не хочу снова туда! — выпалил Тимофей. — Я не хочу, чтобы мной пользовались!

— Сынок, твои способности — это чудо! Не больше и не меньше. Так будет всегда, всегда все будут хотеть воспользоваться ими. — снова начал Зигги, но теперь его никто не останавливал. — Твой ключевой интерес — научиться ими пользоваться и научиться определять, какой исход тебя ждет. Тебя лично…

— Вот про это я и говорю. — встрял Владимир. — Любое значительное вмешательство — это опасность. Про эффект бабочки слышали? Вот именно этого опасались в службе! Мы не можем предсказать ничего в этой ситуации.

— Вы думаете, мальчик окажется в ситуации худшей, чем сейчас? — едва слышно произнес Зигги.

Владимир не ответил, хотя слышал его. Остальные тоже молчали.

— А вот об этом я говорю. — твердо сказал Зигги. — Мальчик должен позаботиться о себе.

— Судьба человечества… — начал Владимир.

— Я видел, что делало человечество! Я помню, что человечество остановили только танки! Да и то не везде… Вам, уважаемый Владимир, нравилось ваше положение в новом мире? Помнится мне, что вы говорили обратное! А мальчику нравилось? Я в человечестве разочарован, действовать в его интересах не собираюсь! А вы, батюшка? — Зигги уставился на Сергия пылающим взором. — Не думали, что может пришло время искупления и пред нами Он? Второе пришествие…

— Нет, сын мой, не думал. — с мягкой улыбкой ответил священник. — Святая книга нам другое пророчит…

Зигги в своей горячей речи допустил ошибку — не стоило ему пускаться в религиозный символизм. Все расслабились, эмоции речи Зигги отпускали слушателей. Видно, Зигги пережил что-то в дни пандемии, что-то, что по сей день его не отпускает… Но остальные не были готовы так легко распрощаться с человечеством.

— В любом случае, решать мальчику! — оставив последнее слово за собой, сказал Зигги.

После этого Зигги ушел, вслед за ним отправился и Семен. Илья оглядел своих спутников:

— Ну, что? Пойдемте, походу нам есть что обсудить…

— Действительно, — хмуро пробормотал священник.

Все поднялись из-за стола и направились в выделенную для них избу. Уже на месте, они решили-таки поговорить о приключившемся ранее разговоре. Начал Сергий:

— В одном я согласен на все сто процентов, решать — только Тимофею. — воинственно посмотрел на спутников священник, как будто кто-то с ним уже начал спорить. — Пойми, я обещал тебе помощь, но сам не без греха… Все эти дни я пытался прислушаться к себе, молился… И Бог послал мне ответ. Я тоже ненароком хочу тебя подтолкнуть к вещам мне близким. Чтобы зла на Земле стало меньше, чтобы люди были добрее… но только воспитанием, добрым словом! Ни к чему я тебя принуждать не хотел!

— Значит, согласен ты, батюшка, как минимум с двумя пунктами программы этого, прости господи, Зигги… — протянул Владимир.

Священник недоуменно уставился на него.

— Ну, как… про всех, что захотят мальчика использовать. — закончил Владимир.

— Это другое! Это… — горячо начал Сергий.

— То же самое. — отрезал Владимир. — Какая разница какими путями? Гипноз, страх, принуждение или воспитание в своей традиции?

Сергий тяжело вздохнул, сел на лавку и обхватил голову руками:

— Нет… нет, не то же, — глухо произнес он. Поднял голову, заглянул Тимофею в глаза. — Тима, я не этого хотел! Поверь!

Владимир безучастно смотрел на впавшего в раскаяние священника, не продолжая спор. Илья благоразумно молчал.

— Вы верите, что я опасен? — тихо спросил Тимофей.

Мужчины переглянулись и слово взял Владимир:

— Я не могу однозначно ответить на этот вопрос и никто не может. Мы не знаем как ты распорядишься своим даром, мы не знаем разовьется ли он во что-то большее… слишком много вопросов без ответов, слишком много случайных факторов. И главное «но» — я действительно опасаюсь экспериментов с твоими способностями. Ты, конечно, не Спаситель, — Владимир усмехнулся. — никакого второго пришествия и всего прочего, но твой дар крайне, я повторю, крайне уникален. Ты единственный в своем роде. По крайней мере — у нас.

— Но ведь тогда можно… — Тимофей запнулся. — Можно сделать, как будто ничего не было… совсем ничего…

— Мальчик, — Владимир сел перед Тимофеем на корточки. — Я не знаю пределов твоего могущества, но боюсь, что такое тебе не под силу, как минимум не сейчас… возможно, твои возможности будут расти, при должных упражнениях, но на подобное уйдут годы тренировок, которых у нас может и не быть… а самое главное — ты вряд ли переживешь подобное напряжение сил. Только подумай: миллионы жизней, миллиарды судеб — все это придется изменить! Невозможно… — Владимир вздохнул.

— Но ведь это шанс? Может и переживу? — спросил Тимофей.

Владимир пожал плечами. Повисло молчание.

— Я готов попробовать. — твердо сказал Тимофей. — Только будьте рядом, не дайте им всем делать со мной всякое…

— Тима, нужно тренироваться, развивать свои возможности… — начал говорить Владимир.

— Вот я и прошу — будьте рядом! Вы все! Не дайте им внушить мне ужасное или опасное.

— Я уже обещал тебе, что пройду с тобой до конца и всегда буду рядом, с Божьей помощью. — отозвался Сергий.

Громадин и Владимир переглянулись и кивнули.

— А если… если я попаду к службе или к кому-то плохому, злому… убейте меня раньше. — едва слышно произнес Тимофей.

— Это мы еще посмотрим, кого убивать придется! Не переживай, малец — в обиду не дадим. — излишне бодро отозвался Илья.

Как всегда в минуты неловкости на него свалилась ненужная бравада. Но это подействовало — мальчик робко улыбнулся и напряжение, повисшее в комнате, стало спадать.

— Вова, вот ты все про тренировки, а кто и как тренировать будет? — все еще бодро спросил Илья.

— Я и буду. Это во многом на медитацию похоже. Что, присоединиться хочешь?

Илья предпочел пропустить укол мимо, не став на нем акцентировать внимание.

— Вот уже какой-никакой план вырисовывается. Надо еще с Зигги все обсудить, чтобы он там планов не строил грандиозных. — успокаиваясь, сказал Илья.

— Ты лучше разузнай, куда они нас вести собрались. — буркнул священник. — Может к сектантам каким…

— Кто бы говорил! — едко бросил Громадин. — У самого языка нет спросить? Узнаю, не переживай.

Илья только после замечания священника осознал, что так доверился Семену и действительно не расспросил его о конечной точке их похода. Вот и поспешил отыграться на Сергии.

— Нам бы перед походом уже начать заниматься. Может хоть немного станет понятно, что мальчик может, а чего нет. — сказал Владимир, заметил встревоженный взгляд Тимофея. — Не переживай! Чудеса я тебя творить на заставлю, немного попутешествуем по астралу и всего делов.

По взгляду Тимофея становилось ясно, что понятнее ему не стало, но он промолчал, а Владимир не заметил его смущения.

— Хорошо. Я тогда пойду к Семену, вызнаю у него когда он собирается выступать, сколько времени у нас есть и куда двинем. — поставил точку Илья.