На дне полуторакилометрового кратера, склонившись над потрескавшейся землёй, Влад с трудом удерживал правое запястье. Развороченная в кровавую кашицу ладонь стремительно восстанавливалась, но даже после полного цикла регенерации, она выглядела чрезвычайно бледной.
«На этот раз должно получиться».
С бордовым лицом, испещренным вздутыми венами, Влад с усилием протолкнул дрожащую руку вниз, сквозь незримую преграду. На кончиках пальцев заискрились дуги белых разрядов. В свете танца крошечных молний, казалось, замерла вся звездная система Центаурус.
До самого соприкосновения с землей ничего не происходило, но стоило странной электрической дуге лизнуть уголок выступающей породы, разразилась ослепительная вспышка белого света. Излучение оказалось настолько сильным, что даже защищенную анимой роговицу сожгло за мгновение. К счастью, потрясающая регенерация быстро вернула зрение на место.
Прочнейший барьер «Двадцати восьми запирающих слов», выдержавший многочисленные эксперименты за последнюю неделю, исчез, как и девяносто процентов тела астероида.
Влад остался стоять в пустоте, не ощущая под собой ничего. Ни гравитации, ни неуловимого движение свободных атомов, вообще ничего. Вспышка света унесла с собой всё то, что можно было бы назвать материей.
«Да! Наконец! Попытка девятьсот семьдесят четыре, и вот она, сила аннигиляции фундаментальных сил взаимодействия!».
Влад заразительно рассмеялся, глядя на правую руку, отсутствовавшую ниже локтя. Оглушительный успех в этом одиноком космическом вакууме затмевал боль от утраты конечности. Последняя исчезла не в результате огромного напряжения, перенесенного в процессе высвобождения белых молний. Все дело в энергии, потребляемой при атаке такого уровня. Она поступала напрямую из конечности, и в результате истощила анимализированную руку до состояния полного демонтажа.
Сила велика, но цена использования немного пугает. Чтобы восстановить утраченную энергию, придётся поглотить, по крайней мере, десять тысяч человек.
Сияние пустоты — так назвал эту способность Влад, выведено путём слияния нескольких сил: тропа разрушения, психическая энергия, тропа разложения и, наконец, огромная масса тела.
На первый взгляд между этими четырьмя мало общего, особенно неестественно в списке смотрелся крайний пункт. Однако все они, проявляясь в материальной вселенной, представляли собой различные типы взаимодействия.
В прошлой жизни Влад, благодаря Мариэль, глубоко исследовал тайны омонигмуса. Но и другие энергетические системы не были проигнорированы, в том числе Сутра. Благодаря методам и инструментам исследования духовных частиц, созданным расой Малькатти, удалось раскрыть некоторые тайны сутры. В особенности это касалось троп. Все они, помимо сложноотслеживаемого эзотерического эффекта, оказывали ощутимое влияние на физическую вселенную.
Тропа Разрушения могла уничтожать все на своем пути благодаря колебаниям полей, названных в честь создателя троп сутры — полей Урагара, генерирующих поток крошечных, но чрезвычайно агрессивных частиц. Они не способны влиять на фермионы. То есть на кварки, электроны, протоны, нейтрино, мюоны, и т. д., но вот большинство бозонов, особенно глюоны, обеспечивающие сильное взаимодействие внутри ядер атомов, выбиваются. В результате атомы расщеплялись на кварки и свободные электроны. Целостность материи нарушалась, и она превращалась в субатомную пыль. У этого могущественного оккультного искусства дьяволов всего один недостаток. При достаточно сильной полевой защите объекта, эффект разрушения очень просто компенсировать. И большинство потусторонних существ способно на генерацию подобных полей.
«Если бы не фундаментальные недостатки тропы Разрушения, мне бы не пришлось создавать сияние пустоты. Можно было бы сосредоточиться на улучшении творения Урагара».
Психическая энергия, в свою очередь, влияла на материальную вселенную иным путем. Тяжелые положительно заряженные ментальные частицы захватывали свободные электроны, в процессе движения формируя мощные флуктуации электромагнитных полей. Ну и молнии.
Третья сила из списка — тропа Разложения, создана исключительно для уничтожения биологических видов. Тайна её эзотерической природы самая сложная среди всех пяти троп, однако физические свойства довольно просты. Бета-распад частиц. Он менее вреден чем альфа, или гамма, однако бета-распаду можно легко подвергнуть каждый атом в теле жертвы, ведь для него не нужен ни гелий, ни радиоактивные элементы. Совокупное влияние радиации вместе с разрушительным эффектом эзотерической силы тропы Разложения, пагубно почти для всех биологических форм. Но самое главное здесь то, что бета-распад обусловлен слабым взаимодействием.
Вместе с последней в списке составных сил сияния пустоты — гравитацией, обеспечиваемой огромной массой тела, Влад собрал все четыре фундаментальных взаимодействия вселенной: Сильное, слабое, электромагнитное, и гравитационное. Оставалось лишь объединить, чтобы получить невообразимую мощь. Но придумать — не равно сделать. Если три первичных взаимодействия ещё хоть как-то можно контролировать, то вот гравитационное вообще не поддавалась. Точнее поддавалось, но лишь опосредственно, через искажение пространства-времени тропой Подчинения.
После долгой череды неудачных попыток, и недельного изолирования от внешнего мира, Влад, в конце концов, отбросил идею полностью контролировать четыре фундаментальных взаимодействия. Хотя их слияние и позволило бы менять физическую вселенную как заблагорассудится, добиться желаемого эффекта на нынешнем уровне контроля энергии почти невозможно. Итак, он остановился на самом грубом методе.
Раз уж нельзя контролировать фундаментальные взаимодействия, благодаря грубой силе, можно их аннигилировать. В пределах действия собственного энергетического поля Влад научился уничтожать физические взаимодействия, вследствие чего лишенные связей элементарные частицы разлетались с той скоростью, которой обладали на момент существования взаимодействий. Фактически, материя превращалась в свет и тепло, разлетаясь во все стороны. Ужасающая способность к уничтожению, лишенная недостатков тропы Разрушения.
У Влада, наконец, появился туз в рукаве, о котором никто другой не знал.