Пробуждение

Глава 21

— Ого, — только и выдохнул я, когда Лишний рухнул на крышу, медленно рассеиваясь на ветру.

Позади него стоял высокий незнакомец в чёрном плаще и белой маске, на которой были лишь прорези для глаз. В его руке всеми цветами радуги блистал меч. Он ловко взмахнул оружием, рассыпав вокруг сверкающие искры.

— Чупакабра! — воскликнула Ида, бросившись к нему.

Я не сразу понял, что происходит.

Неужто незнакомый охотник на монстров убивает и Истинных? Но почему?

Возле меня колыхнулся воздух и невидимой стеной ринулся на незнакомца. Ида оказалась сильным магов, повелевающим несколькими стихиями. Но убийца (или кем бы он там ни был) оказался шустрее. За ним вспыхнул портал из золотистых искр, Чупакабра просто отскочил назад и исчез.

Ида остановилась у края крыши, тяжело дыша. Её аппетитная грудь часто вздымалась, отчего я невольно сглотнул слюну.

Да, всё же она довольно симпатичная женщина. Однако, сейчас точно не то время, чтобы любоваться такой красотой.

— В чём дело? — я подошёл к ней. — Это и правда он?

— Да, — ответила она и посмотрела на меня. — Нам удалось увидеть его на камерах, но он всегда успевает скрыться. Чупакабра опасный противник, Матвей. И в его руках меч Древних — один из мощнейших артефактов.

— Так почему бы вам не отследить его по магии, если он настолько крут?

— Не получается. Каким-то образом он подавляет свои силы. Мы замечаем его только тогда, когда он уже рядом.

— Как-то слабовато вы работаете, — я посмотрел на останки монстра под ногами. — Но он его не пожирает. Почему?

— Без понятий, — Ида вновь пожала плечами и двинулась на другую сторону, бросив через плечо: — Не всё так просто, Матвей.

— Да, это я уже слышал, — ответил я и направился следом за ней. — Но разве у вас нет магической полиции или чего-то подобного? Тех, кто должен заниматься подобными делами.

— Есть, — кивнула женщина, остановившись у вентиляционного короба, за которым прятался Брай. — Эй, псина, выбирайся. Всё уже закончилось.

— Псина?! — прорычал он, выскакивая из укрытия. — Да как ты…

— Помолчи, — перебил его я и встал напротив декана. — Объясните, что здесь происходит. Мы только что столкнулись с серийным убийцей, а я даже ничего о нём не знаю.

— Тебе и не положено, — хмыкнула она, присев на край. — Мы стараемся не афишировать об этом. Сам понимаешь, как аристо взбеленятся, если узнают о том, что их чадам угрожает настолько серьёзная опасность.

— А до этого они думали, что отдали детей в ясли? — усмехнулся я. — Да вспомнить хотя бы Пробуждение. Нас же там чуть было не разорвало на части.

— Но не разорвало же.

— Ладно, — я не стал спорить. — Так что с этим Чупакаброй не так? Откуда он появился? Зачем убивает?

— Матвей, — Ида закатила глаза. — Да мне-то откуда знать? Я же объясняю, что мы не можем его поймать. Появился он недавно и сразу же начал творить невесть что. А выйти на этого мага не до сих пор не в силах.

— Мага? — я удивлённо вскинул брови. — Так вы ищете мага или магический артефакт?

— И то и другое. Но меч Древних не отсвечивает, если его не применять.

— То есть не фонит?

— Да, всё так, — кивнула она. — А маг…

— Почему маг? — я всплеснул руками. — Ищите человека!

— Человека? — Ида прищурилась, а потом рывком вскочила на ноги. — Возвращаемся, живо! Нам надо переговорить с Годуновым!

— Что теперь-то случилось?

— Ты не понимаешь? — она схватила меня за плечи. — Благодаря твоей магии Жизни ты дал нам подсказку.

— То есть вы не знали, что Чупакабра простой человек? — с насмешкой спросил Брай, облокотившись о вентиляцию. — Вот так, так, кажется, наш мальчик вновь уделал великолепных и легендарных Истинных.

— Помолчи! — угрожающе прошипела женщина, а потом ко мне: — Идём, нельзя терять время.

— Ладно, ладно, — я был несколько обескуражен таким поворотом. — Айка?

— Я здесь, мой дорогой, — призрак девушки вынырнул из-под плиты под нами и закружил над головами. — Всегда знала…

— Хватит болтовни! — прервала её декан. — Нам пора!

И снова кабинет ректора. Грозный Годунов сжал губы и смотрел невидящим взглядом в стену возле нас, когда я рассказал ему о своих ощущениях на поле боя. Мужчина сжимал кулаки, стараясь успокоиться, но я не мог понять, что именно его так беспокоит. Ведь новость о том, что маг это тоже человек, вроде бы не такая страшная. Так что же не так?

— Занятно, — наконец произнёс он, посмотрев на нас. — Вот уже несколько месяцев мы ловим маньяка, обладающего мощный магическим потенциалом, а он оказывается простым человеком.

— Не простым, раз уж смог вам так насолить, — подал голос я. — У него ведь меч Древних, что бы это ни было.

— Это старый артефакт минувшей цивилизации, — ответил Годунов, устало взглянув на меня. — Его выкрали из музея. Не такой мощный, как можно себе предположить. Но достаточно сильный, чтобы уничтожить Лишних и Истинных. Каким именно образом Чупакабра…

На этом слове Брай всё-таки не сдержался и прыснул со смеху.

— Я сказал что-то смешное? — сурово посмотрел на него ректор.

— Простите, — махнул лапой тот. — Просто до сих пор не могу поверить, что вы назвали жестокого маньяка Чупакаброй, — и снова хихикнул. — Просто, это будто бы мелкая тварь, сосущая у козлов.

— Эта тварь убивает и пьёт кровь, — Ида слегка пнула пса. — Возможно, вам когда-нибудь доведётся встретиться с настоящими вампирами. И Чупакаброй в том числе. Так что не зарекайся.

— Они реально существуют? — Брай даже подскочил на месте. — Серьёзно?

— Да, — ответил за декана Годунов. — Это Лишние, обитают в основном на Латинском архипелаге.

— А-а-а, — протянул Брай и подмигнул мне. — Ты же помнишь, что оттуда твоя знакомая цыпочка? Как её там, Кокошка?

— Клава, — ответил я и снова обратился к хозяину кабинета: — Господин ректор, позвольте нам поработать над этим делом. Возможно, благодаря моим способностям получится нарыть что-то полезное.

— Вам? — он изогнул бровь.

— Да, мы создали небольшую группу, — ответил я. — И хотели бы поработать вместе.

— И кто же в неё входит?

— Мы трое, — указал на призрака и пса, — а также Елена Светлова и Ли́са Иволгина.

— Может ещё и латиночка к нам присоединиться, — хмыкнул Брай, за что получил ещё один пинок, но теперь уже от меня.

— Светлова и Иволгина? — задумчиво спросил Годунов и посмотрел на Иду. Она ничего не ответила, но кивнула, будто соглашаясь. — Ходишь по лезвию ножа, Волков. Инцидента с братом Светловой тебе было мало?

— Я не виноват, что напыщенные аристо строят из себя невесть что, — пожал плечами я. — Но с ней мы вроде бы договорились.

— О да, два раза, насколько я пом… ай! — Брай не успел договорить, когда я отдавил ему лапу. Он вскочил на задние и принялся потирать ушиб. — Больно же!

— В следующий раз наступлю на язык, — пригрозил я и посмотрел на ректора.

Годунов несколько секунд раздумывал, и никто из нас не посмел нарушить воцарившуюся тишину. Даже мой пёс и тот тихонечко поскуливал, но не раскрывал пасть.

— Ладно, — наконец ответил ректор и кивнул своей подчинённой. — Ида, будешь куратором. Если что-то найдут, или не дай богам, захотят самолично полезть к маньяку, сразу же сообщай мне, — после прищурил один глаз, обращаясь ко мне: — Надеюсь, ты понимаешь, Матвей, что всё здесь сказанное должно остаться между нами и членами твоей команды. Если ты в них уверен, то я доверюсь тебе. Но будь начеку, подковёрную возню ещё никто не отменял.

— Как скажете, господин ректор, — я чуть поклонился. — И благодарю за доверие.

— Свободны, — хмыкнул он, и мы тут же ретировались.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросила Ида, — вольготно раскинувшись в гостевом кресле.

— Не знаю, — хмурился Годунов, вновь подойдя к окну. — Но если парень прав, то у нас могут возникнуть новые проблемы.

— Думаешь, что человек способен справиться с таким артефактом, как меч Древних?

— Вряд ли, — ректор покачал головой. — В нём должна быть хоть капелька магии, чтобы просто поднять оружие. А он, — Годунов глухо зарычал, — он забирает их силы, Ида. Понимаешь, чем это грозит?

— Вскоре нас ждёт новый вид Лишних?

— Пока что одного. Но если там, — он кивнул в никуда, — почувствуют, что это возможно, то как нам быть? Волков единственный маг Жизни. Это жирный плюс для академии. Но остальные, — недовольно цокнул языком. — Я уже начинаю сомневаться в профпригодности Ковригина.

— А разве она у него было? — фыркнула декан. — Продажная крыса. Он давно тасует документы, только чтобы нас не прикрыли.

— Вот именно, — процедил сквозь зубы Годунов и посмотрел на женщину. — И как нам быть, когда мы объявим всем Домам, что их отпрыски избалованные и ленивые мажоры? Мы лишимся финансирования.

— А как же поддержка императора?

— Копейки, — скривился он. — Нужно что-то важное. Деньги со стороны нам не помешают. Но где их взять? Я устал терпеть не компетенцию наших выпускников. Из-за них погибают простые смертные. Да чего там говорить! — он внезапно повысил голос и вскинул руку. — Они и сами погибаю от рук этого ублюдка с мечом!

— И что ты предлагаешь?

Годунов повернулся к столу, постучал пальцами и шумно выдохнул.

— Не знаю, Ида. Пока не знаю. сперва помоги Матвею найти того выродка. Возможно, это поможет нам поднять статус в глазах более мелких Домов.

— Решил сделать упор на них?

— А куда деваться? Сами видишь, Престижные и Высшие слишком много о себе мнят. Да, деньги идут, но и этот поток, открою тебе секрет, постепенно уменьшается. Возможно, как раз-таки из-за того, что не видят особых успехов.

— Поэтому поимка Чупакабры даст нам хороший волшебный пендаль? — усмехнулась женщина.

— Именно так, — улыбнулся в ответ Годунов. — Так что следи за парнем и его бандой. И, главное, за Светловой. Не нравится мне, что она к нему так клеится.

— Может, девочка устала от грубости своей семейки и от понуканий старшего братца? — предположила Ида.

— Очень даже может быть, — пробормотал ректор. — Но проследить всё-таки придётся.

— Как скажешь, босс, — женщина поднялась. — Я могу идти?

— Да, — но когда она уже подошла к двери, Годунов напомнил: — И будь чуть сдержаннее с Волковым. У парня сложный возраст. Не хочу, чтобы он вот так просто влюбился.

— Неужели ты думаешь, что я недостойна любви? — она наигранно обиделась.

— Достойна, — кивнул ей ректор. — Но настоящей. А ваш флирт может подорвать всё дело.

— Как скажешь, — ответила Ида серьёзным тоном. — Я постараюсь не слишком соблазнять мальчика.