Пробуждение. (Хроники из другого мира - 11)

Глава 401. Сладкий яд

По большей части Арнор помогал советами местной администрации. Влияние изменений в Ястайне заметно отражалось и на всем остальном мире, включая далекие страны.

Нашлось много заданий для Аска с Шурой. Их навыки и возможности оказались очень кстати.

Пользуясь случаем, совет закончил несколько масштабных проектов по строительству и прокладыванию коммуникаций. Включая дороги и развязки для морского, сухопутного и воздушного транспорта.

Арнор настолько опешил от их возможностей, что выпросил создание стратегических материалов и объектов. Вроде того же транспорта.

— Порталы создать можете? — заинтересованно полюбопытствовал Саргосс, любуясь новеньким прочным мостом, соединяющим берега бурной реки далеко на севере континента.

От сверок с проектным чертежом Аск отвлекся лишь спустя минуту:

— А?

— Порталы или червоточины?

— Нет.

Ставить его слова под сомнения кот не стал. Все же эта парочка творила и без того невероятные вещи.

Похоже, Астею ожидали годы процветания.

*

Следом за дикими просторами молодого северного государства Твердь, компания двинулась к западному побережью.

Окружающие океан леса считались опасными из-за живущих в них могущественных духов. Поэтому здесь никто не желал селиться.

Даже Аску с Шурой не удалось наладить контакт с местными обитателями. Поэтому огромную территорию лишь оградили для безопасности телесных жителей и блага бестелесных.

*

После пяти с половиной лун постоянных разъездов и бесконечного строительства у Шуры не выдержали нервы:

— Мы уже весь мир починили, как вы хотели, а ваши запросы только множатся! — вызверилась она на совместный совет нескольких государств. — Между прочим, мы это делаем по своей воле, а не потому что кому-то что-то должны. Имейте совесть.

Аск рядом с ней терпеливо молчал, хотя в душе был полностью согласен. С другой стороны, за прошедшее время он узнал много нового и сделал существенный скачок в развитии навыков. Перешел на уверенное использование плетений средней сложности. Не говоря о разбитой сфере смертности.

Тогда как его маленькая сестренка по-прежнему не могла воссоздать тело сирены в качестве альтернативы обычному. То есть повторить облик в астральном воплощении она могла, но выведение его на постоянную духовную орбиту заканчивалось провалами.

Зато теперь они могли вдвоем обращаться в свои былые неуязвимые формы.

На возглас молодой девушки совет разразился чередой протестов. Совесть у них была, и эта самая совесть ставила на кон благополучие граждан превыше их собственной гордости.

Мысленно Аск утер слезу счастья. Данные политики были полной противоположностью тех, кого ему доводилось встречать в предыдущих и нынешнем воплощениях.

Но Шура была права: помощь затягивалась и затягивалась. Конца и края не было видно новым заданиям и решениям.

Неожиданно их поддержал Арнор:

— Майа права. Мои приятели согласились помочь по доброте душевной. Их изначальная роль заключается в наблюдении за мной. Или выбирайте последние и самые важные проекты, или ничего.

Тут же началось бурное обсуждение.

Сразу было видно, что мнение седовласого худого мужчины, выглядящего как натуральный бомж, учитывалось куда больше, чем мнение любого из астейских государств.

Аск покосился на младшего духовного братца, отмечая его эмоциональную нестабильность. Арнор держался из последних сил.

— Может стоило совсем прекратить до твоего ухода? — мягко спросила девушка, опираясь на подлокотник кресла. — Ты выглядишь паршиво.

— Мягко говоря, — поддакнул ей парень. — И мы сейчас говорим не о твоем внешнем виде. Хотя запашок от тебя тот еще.

— Просто дайте им поставить точку. После чего я свалю, и про меня все в очередной раз забудут, — вздохнул мужчина и прикрыл лицо рукой.

Его слова были наполнены скрытым облегчением.

Аск мягко положил ладонь на плечо духовного брата, в который раз разделяя эмоции. Таким образом он помогал ему справиться.

Арнор поднял на него благодарный взгляд.

*

Последние проекты были успешно завершены, а четверо отправились в путешествие к безлюдным краям.

— Тебе обязательно забираться в такую дыру? — поинтересовался обычно молчаливый Саргосс где-то на середине пути.

Их дирижабль неспешно направлялся на северо-восток — к стыку человеческих земель и царства духов. Далеко внизу пестрел зеленый ковер густых лесов, усеянный темными лентами рек.

— У меня там старое убежище.

— И ты каждый раз туда добираешься?

— В одиночку не так сложно, как кажется.

На это кот мотнул головой и повернулся к двум другим пассажирам.

Решение Арнора они обсуждали не раз. Но пришельцу все еще было дико осознавать, что его дорогой друг с радостью выпьет огромную дозу смертельного яда ради того, чтобы выспаться в течении нескольких лет. И эти двое якобы родственника во всем его поддерживали.

Аск оторвался от внимательного созерцания далеких просторов сквозь маленькое окошко летающего транспорта и перевел на него вопросительный взгляд.

— Вы тоже покинете Астею? — негромко поинтересовался кот, придерживая буйный хвост, что так не вовремя решил выбить неровный ритм.

— Да, но, скорее всего, ты этого не заметишь.

— Заходи к нам в гости, — дружелюбно улыбнулась девушка. — Здорово, что у нас с Ясечкой есть собственный дом.

Если бы Саргосс не знал эту мелкую, он бы недопонял ее слова, посчитав хвастовством. На самом деле она искренне радовалась, что может принимать гостей в своем собственном доме, а не в крошечной съемной халупе.

— Как понять, когда вы дома?

— Наверное, кто-то из нас всегда будет дома.

— Временное искажение, да?

— Ага.

Выходец из разумной расы ир-хав не был рожден на Астее. По стечению случайностей данная планета стала ему вторым домом. Невероятная и волшебная словно сказка.

Слова новых друзей успокоили его. Это означало, что у жителей данного мира были могущественные и отзывчивые хранители.

— Оп! — Аск вдруг подскочил и поспешил на место пилота, чтобы изменить курс транспорта. Через пару минут он вернулся к Шуре и пояснил пассажирам: — Чуть не попали в воздушную яму.

Парень предпочитал находиться как можно ближе к маленькой спутнице. Словно они были разделенными в детстве близнецами.

У Саргосса было много планов на этих двоих. Его любопытство и жажда знаний завели его так далеко от дома, что отступать было поздно. И Аск с Шурой могли ответить на неисчислимое количество вопросов.

— Тогда, если вы не против, буду заглядывать к вам в гости, — мурлыкнул он раскатистым баритоном.

*

Через сутки неспешного полета их путешествие подошло к концу.

— И это твое убежище? — скривился Аск, глядя на небольшую пещеру в труднодоступной скалистой местности.

— Внутри стабильная температура, поблизости есть источник воды, хищники меня здесь не трогают — годное убежище, — прокряхтел мужчина и неуклюже опустился на каменный выступ.

— Так не пойдет! (Это никуда не годится!) — одновременно запротестовали девушка с парнем.

Чем заставили нервно дернуться хвост Саргосса.

— Я понимаю, что тебе все равно, — эмоционально замахала руками Шура. — Но по пробуждению очень важен комфорт. Сейчас мы быстренько приведем эту дыру в порядок. Заодно навешаем чар с кондиционерами…

— Дайте мне сдохнуть! — отчаянно попросил Арнор.

— Все будет, — заверил его Аск. — Дай нам всего несколько минут.

От его слов мужчина затрясся и замотал головой. Он плакал словно маленький уставший ребенок. Еще минута казалась ему настоящей вечностью.

— Все хорошо, — парень крепко обнял брата, поглаживая широкой ладонью по спине.

Тем временем Шура шмякнулась на попу и вернулась в духовном теле. После чего стремительно очистила все доступное пространство от пыли и грязи. Следом покрыла площадь бытовыми чарами и вывалила в центре огромную круглую подушку из серебристого материала.

— Вот. Смотри, как стало удобно, чисто и тепло, — мягко сказал Аск, все еще продолжая успокаивающе обнимать мужчину. — Сейчас мы организуем тебе помыв. Потом ты завалишься в мягкую кровать и забудешь обо всех невзгодах.

Арнор сцепил зубы и судорожно всхлипнул. Было видно, как сильно он старался держать себя в руках. Но у всех был предел.

Шура продолжала метаться, создавая в ранее заброшенной пещере жилищные условия.

— Можно обойтись без купания, — тихо прохрипел он. — Все равно проторчу в анабиозе хрен знает сколько.

— Именно поэтому тебе следует помыться.

— Я приготовила удобные и приятные телу одежды. Они не испортятся за пару десятков лет, — девушка подняла большой сверток в руках. — Это твоя пижама. Также здесь будут консервированное продовольствие, питьевая вода и источник тепла. Все интуитивно понятно. По пробуждению не придется ломать голову и вспоминать.

Во взгляде Арнора проскользнула тень благодарности.

Аск потащил его к перегородке, за которой скрывалась чашеобразная ванна с теплой водой. Мужчине оставалось лишь смириться и не сопротивляться, хотя он все же разок попытался утопиться в просторной купальне.

— Надеюсь, ему станет гораздо лучше после пробуждения, — пробормотал Саргосс, наблюдая за метаниями маленькой юркой сирены серебристо-голубого окраса.

Данный образ стал любимым духовным обликом Шуры за недавнее время.

— Я тоже, — отозвалась та.

Она мелькала, то исчезая, то снова появляясь и добавляя новую мебель с артефактами. Было видно, что старалась изо всех сил.

Кот внимательно наблюдал за ее работой, пытаясь распознать материал, из которого были сделаны предметы. Матрац был приятным и мягким на ощупь, но даже на первый взгляд довольно прочным. Саргосс и сам был не прочь заиметь себе похожее спальное место в жилище на смену изодранного когтями.

— Майа, сделаешь мне такую кровать, как вернемся?

— Конечно, — кивнула та с готовностью и продолжила проверять собственную работу.

*

Аск наконец отмыл Арнора от многодневной грязи и переодел в новенькую пижаму. Длинные седые волосы были высушены и заплетены в свободную косу.

— А знаете?.. Пожалуй, я могу уснуть и без яда, — выдал тот с еле заметной улыбкой, когда прилег в мягкую кровать.

— Было бы хорошо, но мы знаем, что это невозможно, — ласково улыбнулся парень, и протянул ему небольшой флакон.

— Этого будет достаточно? Обычно я выпиваю намного больше.

— Поверь мне, этого хватит. Мы со Шпилькой вместе его синтезировали.

— В таком случае я надеюсь, что он убьет меня навсегда.

— Не убьет, — вздохнула девушка, и тоже присела на край кровати-подушки. — Боли или дискомфорта ты не почувствуешь. Просто уснешь.

— И вот еще: на случай, если мы однажды не сможем вернуться, — Аск протянул небольшой кулон на цепочке с ромашкой из ярких камней. — Это артефакт-хранилище.

— Да. Я вижу, — перебил его Арнор. — Там еще яд?

Не дожидаясь инструкции, трясущимися руками он забрал тонкую цепочку и натянул на шею. После чего прикрыл глаза и вытянул точно такой же флакон.

Брат с сестрой вздохнули, отмечая, насколько быстро тот разобрался, как использовать артефакт. Все же опыт имел значение.

— Как видишь, да. Но не только. Помимо очень сильного токсина с наркотиками, там есть и полезные вещи. Кстати, не выбрасывай пустые флаконы — они крайне ядовиты для живых существ. Лучше храни их в артефакте.

— Понял. Спасибо.

— Я надеюсь, ты мирно поговоришь с мамой и хорошенько отдохнешь от бренного мира, — девушка крепко его обняла со слезами на глазах.

— А я надеюсь, что матушка тебя не зашибет. Ты такой же упертый, как и она, — с теплой улыбкой повторил ее движения Аск.

— Я буду молить Богиню-мать о твоем благополучном отдыхе и пробуждении, — Саргосс потерся шерстяной щекой о плечо дорогого друга.

Кончик хвоста безудержно метался из стороны в сторону, выдавая бурные переживания хозяина. Все в этой обители являлись эмпатами, так что скрывать эмоции было бессмысленно.

— Спасибо, — еще раз прошептал Арнор.

Он чувствовал любовь и заботу, исходящую от этих троих. Что вызывало давно забытое ощущение родительского тепла.

Если бы только его умница-ученица была здесь, рядом с ним. Но ее больше нигде не было. И она никогда не вернется.

Сдерживая комья горечи, Арнор решительно опрокинул в себя содержимое маленького пузырька из темного стекла. По горлу разлилась освежающая и приятная жидкость, заставляя тело трепетать и радоваться жизни.

— Как хорошо. Это наркотик? — удивленно спросил он заплетающимся языком, и с наслаждением откинулся на постели.

— В том числе, — ответил Аск.

Его голос отразился множеством звенящего эха и разбился на мириады сияющих осколков. Арнор и сам не заметил, как в блаженстве прикрыл глаза, погружаясь в очень долгий сон.

*

Шура аккуратно вынула флакончик из ослабевших пальцев, плотно закрыла пробкой и закинула в Духовное Хранилище. Данный яд был разрушительным для углеродной формы жизни и требовал тщательной утилизации.

Еще раз проверив помещение и окружающие пещеры, компания из двух людей и одного ир-хав вернулась на привал с дирижаблем.

— Может, ну его — полет? — потянулся парень. — Переместимся сразу в Ятайну.

— Вы же сказали, что не можете создавать телепорты, — подозрительно прищурился крупный кот со светлой густой шерстью.

— Не можем. Это персональный навык — одного-двух пассажиров захватить нам по силам.

— Давайте оставим Ари транспорт? Что-то я переживаю о том, как он будет добираться, когда проснется, — предложила девушка.

Все согласились с данной идеей.

В небольшой уютной пещере появился еще один артефакт-хранилище с полезным грузом внутри, а также послание с теплыми словами после пробуждения.