Проданная ему

1

***

-Так ты поможешь мне? – ложка неприятно звенит о чашку, морщусь от этого режущего нервы звука.

-Извини, Жень, я бы с удовольствием…

-Понятно, - обрываю подругу, не дав ей договорить. Хотя какая она мне подруга, так, пустышка, ничего из себя не представляет, цепляется за мужа, всеми способами ему угождая.

Морщусь. Ужасно болит голова. Болит, в первую очередь, от мыслей, которые разрывают мне голову, стучат молоточками в висок, причиняя физическую боль. Таблетки от мигрени не помогают. Мигрень, недосып – это вторая причина головной боли.

Раздраженно кладу ложку на блюдце и отворачиваюсь к окну. Кусаю без того искусанные губы. Скоро живого места на них не будет.

-Жень, ну, может, ты все же умеришь свою гордость и вернешься к Артему? – подруга смотрит на меня, вижу ее отражение в окне. Вернуться? Это было бы идеальным решением для всех, но не для меня.

-Я поняла тебя, Лен. Сама разберусь со своими проблемами, - беру сумку с соседнего стула, ищу кошелек, чтобы расплатиться за кофе.

-Я заплачу, тебе сейчас деньги нужнее, - рука зависает, поднимаю глаза. Лена смотрит сочувственно. Может, она не так и глупа, как я думаю. Пожимаю плечами. Она права, деньги мне сейчас очень нужны, каждая копейка на счету.

-Спасибо. Ладно, пока, - встаю, по примеру светских львиц, нагибаюсь к подруге и чмокаю воздух возле ее щеки.

-Ты звони. У меня, если что, есть немного денег, я дам тебе, - слова Лены заставляют вымученно улыбнуться, кивнуть головой.

Ошиблась, не все в мире больших денег, соблазна и порока продажно и лишено сочувствия. Лена оказывается человеком, хоть и изображает из себя типичную куклу Барби возле богатого мужа.

Иду к своей машине. Моросит дождь, а зонта с собой нет. К дождю привыкла, в Питере почти всегда такая погода. Особенно весной, когда может пойти или дождь, или снег, или все вместе - дождь со снегом.

В машине холодно. Завожу ее и, пока мой четырехколесный конь прогревается, достаю сигарету. Курить я начала недавно. От нервов. От дум. От страха. Никотином глушила дикий, липкий страх, который пробирался под кожу, превращая в параноика, шарахающегося от любого звука в сторону. Я и не спала именно из-за постоянного страха, что ко мне могут прийти незваные гости и сделать так, что я никогда не открою глаза и не увижу серое питерское небо. И глаза дочери.

Ком встает поперек горла, давлюсь дымом, начинаю кашлять. Открыв окно, жадно вдыхаю влажный воздух. Слезы текут по щекам, поспешно вытираю их тыльной стороной ладони. Господи, у меня еще остались слезы? Я думала, что уже весь свой запас выплакала.

Не время разводить сырость в машине, нужно ехать домой. Послезавтра встреча с адвокатом, надо выспаться - на встрече нужна ясная голова. Мне еще потребуется много сил, чтобы противостоять бывшему мужу. По документам мы еще не разведены, но полгода живем отдельно друг от друга. И дочь с ним.

Домой попадаю к вечеру уставшая, голодная. Дверь не заперта. Сердце сначала замирает от страха, потом учащается, руки становятся влажными. Я моментально покрываюсь холодным потом.

Что делать? Наверно, полицию стоит вызвать.

-И долго ты будешь торчать на пороге? – дверь резко распахивается, и я едва успеваю отскочить в сторону. На пороге стоит Артем, ухмыляясь во весь рот. – Где шлялась? – он щупает меня своими болотными глазами, вызывая во мне брезгливость и желание бежать от него куда подальше.

-Здравствуй, - холодно бросаю приветствие, с робкой надеждой заглядывая ему за спину. Вдруг не один. Вдруг сейчас услышу топот маленьких ножек и радостный крик: «мама».

-Ее здесь нет, - насмешливо разбивает мои надежды муж.

Задираю подбородок, мужественно выдерживаю злорадный взгляд и захожу в квартиру. С Артёмом нужно держаться нейтрально, не вестись на его провокации. Адвокат советовал мне попытаться с ним договориться, но я знаю, что это невозможно.

-Чай? Кофе? – изображаю из себя гостеприимную хозяйку, но вижу, что Артем в мое отсутствие не стеснялся тут хозяйничать. На столе стоит пустая чашка с выпитым кофе.

-Я приехал поговорить.

-Я тебя внимательно слушаю, - голос ровный, а руки дрожат. Включаю чайник, чтобы заварить себе чай, все это время стою к мужу спиной.

Я на секунду отвлекаюсь и не улавливаю момента, когда Артем подходит ко мне. Он обнимает меня за талию, прижимает к себе и целует в шею. Цепенею. В животе вместо восторженных бабочек давно отвращение к его прикосновениям, к его мокрым поцелуям. Передергиваюсь, надеюсь, что примет за озноб, якобы мне холодно.

-Вот есть в тебе что-то такое, что притягивает, не отпускает, - он шепчет мне жарко в ухо, поднимая свои ладони вверх, к грудям и сильно сжимает их, а его член сквозь брюки упирается мне в задницу. - С первого взгляда влюбился, как пацан, - трется об меня, думает, что мне это нравится, а я еле сдерживаюсь, чтобы не вывернуться из объятий.

-Сколько девок трахал до тебя, ни одна не цепляла, а ты вот подчинила своими голубыми глазами, поставила меня на колени, превратив в своего раба, - ставит засос на шее. Жмурюсь, впиваясь ногтями в ладонь. –Ведь любил же тебя, сука, - неожиданно хватает меня за волосы и тянет на себя.

Мне больно, но сдерживаю себя, не умоляю, не прошу отпустить. Его возбуждает сопротивление. Если не рыпаться, вспышка агрессии может потухнуть.

-Женька… - задирает юбку, оглаживает ягодицы, шлепает по ним. Неприятно, но потерпеть можно, главное, чтобы ремнем не бил, как было раньше.

-Ты же хочешь меня? – вздрагиваю от его пальцев между ног.

Стараюсь заблокировать свой ужас, который вот-вот может меня накрыть с головой. Я начинаю задыхаться: судорожно делаю вдох, а выдохнуть не получается. Картинки прошлого вспыхивают перед глазами, как молнии в темноте.

2

***

-В ваших интересах, Евгения Владимировна, найти компромат на своего супруга. Тогда мы будем хоть что-то иметь против него, - он смотрит на меня равнодушным взглядом, вежливо улыбаясь.

Виктор Петрович - адвокат, который мне по карману, но которому откровенно наплевать на мои проблемы. Было бы у меня больше денег, наняла бы более компетентного специалиста, но выбирать особо не приходится. Спасибо, что хоть советы дает.

-Что вы мне советуете? Подкупить прислугу? Охрану?

-Нужно что-то компрометирующее. Употребление наркотиков, какие-то махинации в делах, походы к проституткам.

-Вы серьезно? – я откидываюсь на стуле, смотрю в упор на мужчину, который собирает вещи в свой портфель.

-Если бы вы сняли побои и написали на него заявление, это тоже было бы нам на руку, - его глаза замирают на моей разбитой губе и смещаются чуть левее. Синяк удалось замазать тональным кремом, а вот с губой ничего не смогла придумать.

-Я просто упала.

-Ну, да. Вы просто упали, - хмыкает, допивает свой кофе. – О домашнем насилии в нашей стране не принято говорить, но каждая вторая подвергается жестокости со стороны супруга, и всего лишь маленький процент этих несчастных решаются написать заявление. К сожалению, вы, Евгения Владимировна, к этому проценту не относитесь.

Отвожу глаза в сторону. У каждой женщины свои причины не писать заявление на побои. Я была влюблена и еще наивна, когда Артем первый раз поднял на меня руку. Потом он красиво извинился: с цветами и кольцом, свозил меня в ресторан, потом устроил нам романическое трехдневное путешествие в Финляндию. Это случилось через два месяца после свадьбы. Повод был идиотский – не ответила вовремя на его звонок. Обычно брала трубку с первым гудком, а за разговорами с подругами в кафе не услышала звонка. Когда перезвонила, Артем не ответил. По возвращении домой меня ждал злой выпивший муж с ремнем в руках.

-Так что подумайте, как достать компромат, - напоминает о своем присутствие Назаров. – Не хочу заранее вас расстраивать, но давайте смотреть правде в глаза: шанс выиграть суд один из ста. Кто вы, а кто Градовские, все понятно без лишних пояснений. Как будет что-то новенькое у вас, звоните. До свидания.

-До свидания, - выдавливаю из себя вежливые слова, хотя могла промолчать.

Оставшись одна, обхватываю голову руками, смотря полным отчаяния взглядом на дно своей чашки. Хорошо раздавать советы - потом не думаешь, как их будут использовать.

Я не знаю, где сейчас живет Артем. Возможно, с родителями. Кто-то же присматривает за Лизкой, пока он на работе. Мысль о том, что возле дочери чужая тетя, а не мама, причиняет нестерпимую боль. Я очень-очень хочу обнять свою лапочку, зарыться лицом в ее светлые кудряшки и с замиранием сердца вдыхать сладкий запах, который свойствен только маленьким деткам.

Смахиваю слезы с щек, облизав пересохшие губы. Нужен компромат. Правда, я не представляю, где его брать.

Телефон. Звонит Лена, вроде недавно виделись, вряд ли за такой короткий срок она изменила свою позицию.

-Да, Лен, - говорю бодрым голосом, пытаясь понять, что ей нужно.

-Жень, - шепотом быстро говорит подруга. – Сегодня у наших посиделки. Я пришлю тебе название клуба и время. Не знаю, что тебе это даст, просто подумала, может, эта информация пригодится.

-Спасибо, Лен, - с благодарностью шепчу в трубку. Мы молчим.

-Удачи, Жень. Извини, мне пора уже, - скомкано выходит прощание. Через минуту приходит смс с адресом и названием клуба. Возможно, Лена пытается понять, реально ли бороться против мужа, у которого есть возможности тебя превратить в ничтожество, лишить любого права видеть своих детей. У нее их трое.

Я не думаю, что мне делать. Просто поспешно встаю из-за стола и покидаю кафе. У меня до вечера есть время придумать, как воспользоваться полученным шансом найти компромат на Градовского. Уверена, что в клуб они идут не просто послушать музыку да на девочек посмотреть. Смотреть будут, лапать тоже, а позже их еще и поимеют.

Дома, мечась, как зверь в клетке, из угла в угол, замираю перед шкафом с вещами. Мне ведь нужен компромат. Что если Артем проявит себя с девочками во всей красе? Что если он будет их бить, а потом трахать, как это было со мною? Если мне это удастся сфотографировать или снять на видео и потом представить суду доказательства неадекватного поведения бывшего, то появится шанс, что Лизу оставят со мной.

Недолго думая, достаю самое соблазнительное платье, которое у меня есть. Красное, спереди глухое, сзади полностью открытая спина до соблазнительных ямочек. Не люблю яркий вечерний макияж, но сегодня без него никуда. Поэтому провожу перед зеркалом довольно много времени. Над губой приходится дольше всего колдовать. Результат превосходит все мои ожидания. Никогда не считала себя роковой красавицей, но сейчас в отражении зеркала на меня в упор смотрит та, которая лишает спокойствия.

Клуб, где собрались мой муж и его дружки, приватный. Туда так просто с улицы не попасть, но меня пропускают. Охрана на входе внимательно меня осмотрела с ног до головы и любезно открыла дверь. Оказавшись в полумраке клуба, где играла ненавязчивая музыка, танцевали девушки и сидели на диванах мужчины, свободно выдохнула.

Я решила сначала заказать себе алкогольный коктейль, чтобы хоть немного расслабиться. Опустошив бокал, пробегаю быстрым взглядом по залу и перестаю дышать. Почти по центру, никого не стесняясь, веселится Артем. Рядом с ним сидят две девушки, ещё одна танцует перед ним на столе, соблазнительно изгибаясь под его пристальным взглядом.

Ревную? Нисколечко. Скорее, испытываю отвращение. Меня даже передергивает, когда широкая ладонь мужа шлепает танцовщицу по голой ягодице. Девушка призывно улыбается. Артем ухмыляется, манит ее к себе указательным пальцем, та нагибается, демонтируя свой пышный еле прикрытый бюст. Через несколько минут они вдвоем покидают столик. Я выжидаю минуту и следую за ними. Шпион из меня никакой, но понимаю, что следовать по пятам, значит сразу себя обнаружить.

3

***

Я просыпаюсь вся влажная от пота. Озираюсь по сторонам, постепенно успокаиваясь. Я дома. Одна. Смотрю на часы, стоящие на тумбочке возле кровати, сейчас десять утра.

Пригладив волосы, встаю. Сегодня надо чем-то себя занять, но в голову лезут мысли о прошедшей ночи. Поскорее бы забыть то, что увидела, подумать над тем, как договориться с Артемом о мире.

Варю себе кофе, задумчиво уставившись в окно, вовремя реагирую снять турку с плиты. Есть совсем не хочется, но делаю себе бутерброды с рыбой и диетическим сыром. Устроившись за столом возле окна с видом на Неву, открываю в планшете свои странички в сети. Я стараюсь отслеживать Артема, вдруг он выложит фотографию Лизки или намекнет, где ее искать.

Звонок. Ставлю на стол чашку, беру мобильник. Номер неизвестный.

-Алло.

-Евгения, - этот голос я узнаю из тысячи. Я его запомнила. – Доброе утро.

-Доброе, - опускаю глаза, разглядываю поверхностность стола, внимательно вслушиваясь в его дыхание. Я волнуюсь, словно меня сейчас пригласят на свидание. Без конца облизываю губы, слушая наше молчание, оно кажется мне таким долгим, хотя на самом деле проходит не больше трех секунд.

-Я сегодня в Питере. У меня есть свободное время с часа до двух. Буду ждать вас в «Шато Винтаж».

Я пытаюсь сообразить, какие планы у меня на это время. Понимаю, что никаких - можно согласиться на встречу.

-Хорошо. Я приду. Как я вас узнаю? – нужно еще понять, для чего мне встречаться с этим неизвестным человеком. В смс, в котором был указан его контакт, пояснений, чем занимается и как он мне может помочь, не было.

-Главное, что я вас узнаю. До свидания.

-До свидания.

Интересно, как он меня узнает? На интуитивном уровне? Смеюсь над своими мыслями, закрывая в планшете все вкладки. Следует подготовиться к встрече, особое внимание нужно уделить губе, чтобы не возникали ненужные вопросы.

Выбираю для встречи платье-футляр с рукавами до локтя темно-синего цвета. В макияже стараюсь сделать акцент на глаза, чтобы не возникало желания смотреть на мои губы. Волосы собираю в хвост.

Я приезжаю в ресторан к назначенному времени. Волнуюсь, как школьница - неизвестность меня пугает, - но сохраняю невозмутимое выражение лица, когда меня встречает администратор.

-Добрый день. У вас заказан столик или вас кто-то ожидает? - девушка мне лучезарно улыбается, даже завидую ее белоснежной улыбке.

-Анастасия, эта дама со мной. Столик заказан, - вздрагиваю, услышав за спиной голос, доводящий меня сейчас до мурашек. Первое желание – обернуться, но сдерживаюсь. Сердце трепыхается в груди, как пойманная в паутину бабочка. Мужчина становится рядом, я не поднимаю глаза, разглядываю белоснежные манжеты рубашки, выглядывающие из-под рукавов пиджака.

-Добрый день, Руслан Мухтарович, - администратор расплывается в более широкой улыбке, сияя глазами и всем своим видом. – Ваш столик у окна с видом на проспект.

-Благодарю, Анастасия, вы сегодня невообразимо прелестны. Мы сами дойдем, провожать не стоит. Евгения. - вижу смуглую руку с идеальным маникюром и длинными пальцами. Музыкант что ли?

Вскидываю подбородок, крепко сжимаю свою маленькую сумочку перед собой и, чувствуя позади себя сильную мужскую энергетику, иду вперед. Попав в зал, понимаю, какой заказан столик: в углу, возле панорамных окон с двух сторон.

Мне любезно отодвигают стул. Сев, я осмеливаюсь взглянуть на мужчину. Потрясённо открываю рот, без слов его прикрываю, наверное, я похожа на рыбу, выброшенную на берег. На меня в упор смотрят темные глаза, заставляющие беспокойно ерзать на стуле, краснеть и бледнеть одновременно, пробуждая дикое желание провалиться сквозь землю.

-Что вы будете заказывать? – он открывает меню и перестает обращать на меня внимание. Аж дышать становится легче. Хватаю свое меню, смотрю на буквы, но они у меня расплываются, превращаются в какие-то закорючки.

-Пить будете?

-Я за рулем.

-Добрый день, - возле нашего столика появляется официант. – Что будете заказывать?

Я с опаской смотрю на своего спутника, он диктует свой заказ. Понимаю, что сейчас еда встанет поперек горла, но ради приличий заказываю салат, темные брови сдвигаются к переносице, недовольно поджимает губы.

Нас оставляют одних, и я с особым интересом смотрю в окно. Пытаюсь сосредоточиться, успокоиться, но нервы сдают. Я хватаю салфетку и мну ее в руках.

Перед глазами не панорама Невского проспекта, а картина вчерашней ночи. И трепет сковывает меня ледяной коркой, побуждая вскочить со своего места и бежать отсюда, куда глаза глядят.

-Мне, конечно, приятно находиться в компании такой красивой женщины, но давайте перейдем к сути нашей встречи, Евгения, - он смотрит на меня в упор, я чувствую на себе тяжелый взгляд. Облизываю губы, поворачиваю голову в сторону мужчины.

Он по-мужски красивый, но таких, как он, предпочитаю обходить стороной. Что-то в нем есть хищное, звериное. К таким я отношусь насторожено и в жизни ни разу не пересекалась очень близко. Ухоженная борода, черные брови, густые волосы, смуглая кожа – все это делает его похожим на горячего кровью джигита.

-Я думаю, что мой звонок все же был ошибкой, - выдавливаю из себя какие-то слова, хватаясь за стакан с водой. Стукаюсь зубами об стекло, морщусь.

-Ошибкой? Некоторые бы с радостью так ошиблись, - губы приподнимаются в скупой улыбке, я понимаю, что он сейчас говорит совсем не о звонке. Почему-то надеялась, что он меня не узнает, ведь в комнате был полумрак. Шумно выдыхаю, вспоминая кубики пресса, часто моргаю. Чувствую, как кровь приливает к щекам, шеи, вспоминая его член во рту у девушки и сегодняшний сон.

-Раз у вас ко мне нет никакого дела, давайте просто пообедаем и разойдемся в разные стороны, - к нашему столику подходит официант с подносом и ловко расставляет заказ.

4

***

Я предложила себя? Ужас! Но, с другой стороны, мне больше нечего предложить этому человеку за услугу. Смотрю на него: курит, щурит свои хищные глаза и молчит, тем самым заставляя нервничать.

Возможно, поступила неправильно, нужно было поинтересоваться, что ему нужно, но перед глазами то и дело вспыхивали яркие картинки того, что увидела вчера: как он порочно улыбался, вгоняя в рот девушки свой член, как ухмыльнулся, глядя мне в глаза. И вот сейчас делает вид, что мы первый раз видим друг друга, если бы не фраза об ошибке – подумала бы, что не узнал.

И все же он манит, притягивает к себе, будоражит кровь. Я против воли то и дело опускаю глаза на его губы, следя, как они обхватывают фильтр сигареты. Облизываю языком свои пересохшие губы, темные глаза напротив вспыхивают порочным огнем, он улыбается, как вчера, насмешливо.

Когда познакомилась с Артемом, между нами сразу загорелся взаимный интерес, искры летели от одних взглядов, сейчас же все на грани: на грани пожара в душе, ветра в голове, наводнения между ног. Руслан словно меня искушает, как коварный змей.

-Поехали. К тебе или ко мне? – тушит сигарету, взглядом просит у официанта принести счет. Паника накрывает меня с головой. Он шутит?

-Сейчас? – пусть откажется, пусть у него внезапно образуются дела, пусть кто-то ему сейчас позвонит. Я не готова!

-А что? Начнем с минета, дальше посмотрим. Кажется, вчерашнее тебя впечатлило, - приподнимает уголок рта, смотрит на меня раздевающим взглядом. Похоже мы по умолчанию уже перешли на «ты». Еще бы, в такой деликатной теме, как близость, выкать глупо.

Я испуганно на него смотрю, пытаясь сообразить, как мне выкрутиться из ситуации. Картинки ночи мелькают перед глазами, тут же вспоминается сон, тело постыдно реагирует на сбой моего сознания, оно напрягается в предвкушении.

-Добрый день, Руслан Султанович, - раздается рядом с нашим столом приветствие. Руслан моментально меняется на глазах, выражение похоти исчезает, на губах появляется скупая улыбка. Он поворачивается к мужчине, встает и пожимает протянутую ему руку.

-Добрый день, Сергей Андреевич, - на меня бросают заинтересованный взгляд из-под ресниц, но, встретившись со мною глазами, поспешно отводят их в сторону.

-Буду вас ждать за тем столиком, - мужчина указывает на стол в противоположной стороне.

-Подойду через несколько минут, - кивают друг другу, Руслан возвращается на свое место, как только мужчина отходит.

-По-моему, вас администратор по-другому назвала, - подозрительно рассматриваю своего собеседника. Может, он бандит?

-Очень люблю советское кино: «Ко мне Мухтар», - всегда хотел это имя себе.

-Вы шутите?

-Нет. Разве я похож на шутника? – приподнимает брови, в глазах виден вопрос. Я мотаю головой, но тут же вижу, как его губы опять изгибаются в насмешливой улыбке.

-Вы все-таки шутите, - заявляю ему тоном обвинителя. У меня и так нервы к черту, а он издевается.

-Ты такая милая, когда сердишься. В глазах сразу же исчезает выражение затравленной жертвы. - сейчас его улыбка очаровывает и располагает к себе, робко улыбаюсь в ответ, опуская глаза.

-Я позвоню, как только пойму, чем смогу помочь. Не обещаю, что звонок будет сегодня или завтра.

-У меня суд назначен через месяц. Я не хочу терять свою дочь. - в порыве чувств протягиваю и кладу свою руку на его сжатый кулак. Руслан немного хмурится, смотрит сначала на наши руки, потом на меня. Глаза вновь наполняются слезами, делаю судорожный вздох сквозь зубы.

-Я все тебе отдам: тело, душу, - все, что у меня есть, только помоги мне вернуть дочь…- открываю рот, понимаю, что меня начинает потряхивать от перенапряжения последних дней. Руслан накрывает мою руку своей ладонью. Его тепло проникает в меня, как что-то живительное, как обезболивающее. Умоляю глазами, он поджимает губы.

-Выпей воды, успокойся. Не садись за руль в таком состоянии. Я пока ничего не могу обещать, мне нужно собрать информацию и проанализировать данные. В любом случае я позвоню. Извини, меня ждут, - он одаривает меня нормальной, поддерживающей улыбкой и убирает руки. Официант бежит к нему с чеком, он кивает головой в сторону мужчины, который его ждал.

беру стакан с водой и отпиваю. Не смотрю на Руслана, но периодически чувствую на себе его взгляд. Даже через весь зал невозможно игнорировать его энергетику, и не могу понять, хорошая она или плохая, но однозначно сильная.

Вздохнув, встаю из-за стола. Перед тем как покинуть ресторан, поворачиваю голову в сторону Руслана. Он не смотрит на меня, внимательно слушает своего собеседника, задумчиво поглаживая пальцами свои губы. Именно на этом жесте цепляется мой взгляд. Все же губы у него притягательные. Хочешь не хочешь, а смотришь. Рассердившись на саму себя, поспешно покидаю ресторан.

***

Дома меня накрывает тоска. Я бесцельно брожу по квартире, игнорируя всего лишь одну комнату: ту самую, где находятся вещи и игрушки Лизы.

Замираю перед дверью, берусь за ручку и утыкаюсь лбом в дверной косяк. Больно… Я знаю, что, как только зайду в комнату, буду умирать, биться в агонии своей безмолвной боли. Убираю руку, чтобы стереть слезы с лица, а затем, как перед прыжком в воду, набираю полные легкие воздуха и захожу в детскую комнату.

Первые минуты внутри меня пустота. Мой мозг пока никак не может сообразить, как реагировать на то, что любимый зайка Лизки небрежно лежит на ее маленьком желтом кресле.

Я не двигаюсь с места, опускаюсь на пол, садясь по-турецки. Нервно кусаю губы, медленно обвожу взглядом светлую комнату. Когда делался ремонт, мне хотелось, чтобы здесь было много цвета, много ярких, радостных красок, было только хорошее настроение.

Артем постоянно говорил, что ко всему можно привыкнуть… Да, к боли, которую причинял, можно привыкнуть, проглотить унижения тоже можно, молчать, когда тебя не спрашивают – в легкую. Единственное к чему я не смогла привыкнуть – это к страху. За себя. За своего ребенка.

5

***

Мне нравится ресторан, который мы открыли для себя случайно. «Долма» подойдет каждому - здесь можно было заказать как блюда кавказской кухни, так и привычную европейскую.

Артем встречает с улыбкой. Его глаза торопливо меня ласкают, замирая то на открытой груди, то на бедрах, и в последнюю очередь на моих глазах.

- Ты шикарна, Жень! – тянется ко мне с поцелуем, я подставляю щеку. Вежливо улыбаюсь и сдерживаюсь, чтобы не достать из сумочки зеркало и салфетки.

- Что ты будешь заказывать? Как обычно?

- Да, как обычно.

- Вина? Или за рулем?

- Вина. Я на такси, - смотрю на Артема в упор, а затем медленно опускаю глаза, слегка приоткрыв губы. Его дыхание тяжелеет, шумно сглатывает. Его возбуждение становится ощутимым.

-Добрый вечер, что будете заказывать? – возле нашего столика появляется официантка, Артем переключается на нее, а я в это время без интереса оглядываюсь по сторонам.

Внезапно приходится вернуть взгляд обратно, пристально всмотреться в сидящих людей за столом неподалеку от нас. Вроде ничего особенно, три пары, весело между собой болтают, смеются, только вот один из них что-то часто стал попадаться мне на глаза.

Там Руслан. Он смеется, рука его спутницы спокойно лежит на его плечах. И плечи… за такие не страшно держаться. Широкие, накачанные, даже мне на расстоянии видно, как от каждого его движения натягивается ткань рубашки.

Передергиваю плечами, но не отвожу глаза, когда Руслан поворачивает голову в мою сторону и смотрит в упор. Он улыбается, но улыбка предназначена не мне. Это я понимаю по тому, как сужаются его глаза, как быстро он переводит взгляд с меня на Артема.

-Так о чем ты хотела поговорить? – Артем заставляет меня поспешно повернуться к нему. Смотрю на мужа, а затылком чувствую взгляд Руслана.

- Почему бы нам не договориться о мире? Я не буду подавать на алименты, а ты отдашь мне дочь. Спокойно разойдемся без всей этой нервотрепки. Ведь вы из-за этого похитили у меня ребенка и не даете его видеть?

- Похитили? – смеется, поднимая брови вверх. – Я ее отец и имею такие же права, как и ты.

- При этом я не вижу ребенка шестьдесят два дня, почти шестьдесят три. Я не против вашего общения, не против, если будешь Лизу забирать к себе домой, не против встреч с бабушкой и дедушкой, но позволь ребенку жить со мной!

-Жень, - улыбается приветливо, успокаивающе. Он сейчас мне напоминает того самого Артема, за которого я три года назад вышла замуж. –Давай рассуждать здраво. Ты ничего не имеешь за душой: ни квартиры, ни машины, ни сбережений. Все, что у тебя есть – это благодаря моей щедрости. У тебя нет работы, на какие деньги ты собираешься жить вместе с ребенком?

- Я могу уехать к родителям, - неуверенно отвечаю на резонные вопросы Артема. Он прав, но как же не хочется с ним соглашаться.

- Тем самым лишив меня общения с дочкой? Где логика, Женя? Тебе проще вернуться ко мне и жить, как прежде.

-Ты понимаешь, что это невозможно.

-Да? А если хорошо подумаешь?

-Чтобы однажды не проснуться? - усмехаюсь. –Извини, Тем, не могу.

-Но ты здесь, значит только думаешь, что не можешь.

-Я здесь, потому что хочу вернуть свою дочь, хочу ее увидеть. - понимаю, что еще слово и буду разговаривать криком. Хватаю стакан с водой, отвожу глаза в сторону, но тут же натыкаюсь на внимательный взгляд Руслана.

Он отвлекается на секунду, кому-то отвечает, усмехается. Брюнетка рядом с ним что-то шепчет ему на ухо, он крутит в руке вилку. Когда наши глаза вновь встречаются, я вздрагиваю. У него взгляд точно такой же, как был в клубе ночью: порочный, зовущий, обещающий нечто такое, чего я ранее не испытывала.

-Я думаю, что мы можем договориться по поводу Лизы: встретиться в каком-нибудь игровом центре. - Артем своим предложением сразу же заставляет меня забыть все на свете и с надеждой на него уставиться. Мое сердце сладко замирает от предстоящей возможности увидеть дочь. Обнять ее. Зацеловать.

-Правда?

-Только мне кое-что от тебя нужно.

-Что? – я даже не представляю, что Артему от меня надо, но готова сделать все, что попросит, только бы увидеть свою малышку.

-Я хочу тебя трахнуть здесь и сейчас. - губы складываются в дьявольскую улыбку, а я забываю дышать. Я не смогу. Не могу. Полгода у меня не было никакого секса. И сейчас, представив, что Артем будет меня трахать, сжимая мое горло, чувствую, как у меня начинается приступ удушья.

-Если я соглашусь, то ты позволишь мне увидеть дочь? – слова приходится выдавливать из себя через силу, при этом сохраняя невозмутимость на лице.

-Мне нравится, что ты понимаешь меня без дополнительных объяснений. – кажется, Артем уже уверен в моем согласии. Самое паршивое, что я действительно соглашусь на это условие, иначе мне еще долго не увидеть дочь. Но где гарантия, что не обманет?

-Ты сдержишь свое слово?

-Конечно, Жень, я не ублюдок же.

С этим я бы могла поспорить. Встаю из-за стола, иду в сторону туалетов. Кожа покрывается мурашками, но не от холода, а от испепеляющего взгляда темных глаз, следящих за каждым моим шагом.

Выбираю женский туалет. Артем появляется следом буквально через несколько минут. Закрывает дверь и подходит ко мне со спины. Я слежу за ним через зеркало, за его безумными от похоти глазами. Он дышит мне в затылок, не трогает, но мне уже противно. Утыкается носом в волосы.

-Обожаю твой запах. Он настолько въелся мне в мозги, что теперь остальные запахи раздражают, бесят, а ты, как сладость… - целует за ушком, налегает на меня, приходится опереться об столешницу с раковиной.

Главное дышать, не паниковать. Не будет он меня душить в общественном месте, как и бить. Вроде понимаю умом, что правильно думаю, а тело каменеет, мне почти физически больно от его прикосновений. Меня тошнит от его запаха, такого резкого и раздражающего. Никогда не любила этот тяжелый парфюм.

6

***

Два дня я валяюсь дома с полным отсутствием каких-либо сил двигаться. На меня навалилась полная апатия, равнодушие. Возможно, организм таким образом реагирует на стресс. Я сплю, иногда встаю, чтобы попить чай с лимоном. Никому не звоню, никто меня не тревожит. Маме написала смс, что жутко занята. Родители еще не в курсе, что происходит в моей жизни, не хочу тревожить их своими проблемами.

Артем звонит мне в семь вечера второго дня моего «больничного».

- Привет, - бодрый голос бывшего мужа бесит до скрежета зубов, мой мозг напоминает мне, что возможно это звонок по поводу встречи с Лизой. Приподнимаюсь, тру переносицу.

- Привет, - сиплю в трубку.

- Ты заболела? – в голосе даже слышится обеспокоенность, вот может же быть нормальным, заботливым, когда его не клонит в сторону садизма.

- Нет, просто спала. Наверное, давление.

- Может врача вызовешь?

- Спасибо за заботу, но все хорошо. Ты по поводу встречи?

- Да. Я завтра весь день свободен, подумал, что нам стоит встретиться.

- Это просто замечательно! - не понимаю, когда щеки успели стать мокрыми, а перед глазами все стало расплывчатым от слез.

- Я тебе пришлю смс, куда пойдем. Давай утром, ты же помнишь, что Лизка у нас ранняя пташка и в обед уже начнет капризничать и хотеть спать.

- Да, я помню, - отвечаю тихо.

Помню и то, что она беспокойно спит по ночам, ворочается. Иногда приходилось всю ночь гладить ее по голове. Интересно, кто сейчас ее гладит, купает, читает на ночь сказки? Скорее всего, няня - Артем такими вещами при мне не занимался, свекры тоже слишком заняты собой, чтобы уделять время внучке. Бедный мой котенок оставлена на чужого человека, когда могла бы жить с мамой. Я бы ее с рук не спускала…

-До встречи, Жень, - слышу отдаленно голос Артема, затем гудки.

Боже! Спасибо, что услышал мои молитвы и дал мне такой шанс.

Вскакиваю на ноги, бегу в ванную, причесываюсь, умываюсь. Надеваю джинсы и свитер. Мне срочно нужно в магазин детских игрушек.

Что ей купить? Дочка всегда любила играть с «Lego», значит нужен какой-нибудь небольшой набор, чтобы с ним было удобно ходить. Еду торговый центр, целенаправленно иду в нужный мне магазин, выбираю сундучок с набором деталей и с счастливой улыбкой иду на кассу.

Отстояв небольшую очередь, протягиваю кассиру свою покупку.

- Картой или наличкой?

- Картой, - достаю из кошелька карту, прикладываю ее к терминалу. Беру сундук и уже собираюсь отходить от кассы, как меня одергивают:

- Извините, но оплата не прошла.

- Что? – не понимающе смотрю на девушку.

- Банк не дал ответа.

- Не может быть, - судорожно достаю свой мобильник, захожу в приложение банка и понимаю, что не вижу счет. Не поддаюсь панике, виновато улыбаюсь кассиру и протягиваю ей купюры.

Я ждала этого поступка со стороны мужа с первого дня, как ушла от него, но если быть откровенной перед собой, блокировка карты стала для меня полной неожиданностью. Еле сдерживаю себя, чтобы не позвонить Артему и не потребовать объяснений. Он правильно поступил. Мы разводимся, поэтому теперь я должна полностью себя обеспечивать. И свою дочь.

Мысли хаотично мечутся из стороны в сторону. Нужно успокоиться, подумать над дальнейшими действиями. Лиза еще маленькая, в садик ее не возьмут, но можно встать в очередь. Мне потребуются деньги на жизнь. Их нужно заработать, или придется что-то продать.

Смотрю на руль своего железного коня. Жалко, машину я люблю, но нужно выбирать. Открываю в телефоне приложение по продаже подержанного автомобиля, чтобы прикинуть, сколько мне могут дать за годовалую «Инфинити».

На сайте не представлены машины моего года выпуска, цены на пятилетние равнозначны двухкомнатной квартире где-нибудь в провинции с хорошим ремонтом.

Даже если я продам свою машину по средней цене, нам хватит на скромную жизнь года на два. Можно поменять квартиру. Купить что-то попроще, а разницу положить в банк и снимать только проценты. Лиза подрастет, устрою ее в садик и выйду на полноценную работу.

Куда? Хороший вопрос. Мой диплом технолога по пищевой промышленности уже три года лежит в папке с документами. По специальности я ни разу не работала.

От этих мыслей разболелась голова. По возвращении домой первым делом сажусь за ноутбук и открываю сайт вакансий.

Администраторы, официантки, менеджеры, специалист по продажам, курьеры – работы много, но что-то несерьезное с моей точки зрения. Тут же себя одергиваю, найти бы подходящую по графику и зарплате.

Не теряя времени, выставляю свою машину на продажу, указываю максимальную цену со словами: торг уместен. После этого достаю свою шкатулку с украшениями. Можно сдать в ломбард - ничего ценного для моего сердца нет. Может только красивый золотой браслет, подаренный мужем на рождение дочери, но и его не жалко. Нужно дозированно сдавать и в разных местах, чтобы не вызывать ни у кого подозрения.

Оказывается, мой мозг умеет рационально мыслить. Я до часа ночи расписываю в скачанном приложении примерные расходы и доходы, с легкостью отказываясь от покупок фирменных вещей, походов в спа-салоны, машины. Можно потом купить более бюджетный вариант, если совсем плохо станет без колес.

Спать я ложусь приободренная перспективами, с верой, что все у меня получится.

7

***

Просыпаюсь я довольно рано и в хорошем настроении. Предвкушение от скорой встречи с дочкой заставляет меня порхать, как бабочку, и постоянно улыбаться.

Так как Артем выбрал развлекательный центр для детей, решила сильно не выдумывать с одеждой: брюки, джемпер, минимум макияжа, обычный хвост, улыбка до ушей – и готова к самой долгожданной встрече за последние два месяца.

Приезжаю в центр заранее. Безумно волнуюсь. Постоянно озираюсь по сторонам в поисках светловолосой макушки. Я боюсь не увидеть Лизу в толпе людей, которые так же пришли сюда с детьми в выходной. Была ужасная мысль, что не узнаю собственного ребенка, но этого, к моему счастью, не происходит.

Лизку замечаю еще издалека, сердце екает. Она за два месяца подросла, но все такая же непоседа, какой я ее запомнила. Бегает, кружится, натыкается на людей, смеется и опять убегает куда-то, возвращается с беззаботным смехом. За ней по пятам ходит женщина в брючном костюме со строгим выражением лица. Истинная гувернантка.

Замечаю и Артема, который стоит в сторонке, уткнувшись в телефон и совсем не следя, где бегает дочь и что вытворяет. Наивно полагать, что его отношение к ребенку изменится за два месяца. Он и раньше не проявлял к ней внимание, всегда прикрывался работой, не брал малышку на руки без необходимости.

Ускоряю шаг, не бегу, хотя очень хочется. Я понимаю, что нельзя ее сейчас сгребать в охапку, чтобы не напугать, поэтому всего лишь стремлюсь попасть ей на глаза, услышать «мама» и увидеть радость в глазах.

Дочка почти рядом, стискиваю ручки сумки и пакета с подарком, жадно слежу за каждым шагом свой лапулечки. Лиза замирает, кружится вокруг своей оси и останавливается прям напротив меня. Я опускаюсь на колени перед ней, готовая сразу же распахнуть свои объятия.

Мы смотрим друг другу в глаза. У нее мой цвет - голубые-голубые, как васильки. Густые темные ресницы Артема, пухленькие щечки и губки бантиком. Она похожа на маленького шаловливого херувимчика.

Жду, когда улыбнется и кинется ко мне. Лиза смотрит на меня насторожено, засовывает палец в рот, отходит на шаг назад, когда протягиваю в ее сторону руку. Сводит свои бровки к переносице, отворачивается и бежит к Артему.

Папа, - мне хватает сил сдержаться и не расплакаться от разочарования, от того, что собственная дочь меня не узнала, что между нами нарушена связь. Поспешно встаю на ноги. Артем не берет дочку на руки, вскидывает голову. Лиза цепляется своим ручонками за полы его пиджака, тянет на себя, подпрыгивает на месте, а он лишь убирает телефон в карман джинсов и треплет Лизу по голове.

У меня жгучее желание схватить дочь и убежать, окружить ее лаской, заботой и любовью. Постоянно держать на руках и зацеловывать ее всю с ног до головы, баловать и никогда не отпускать.

- Лиза, смотри, кто пришел! – муженек приседает перед Лизой на корточки и смотрит ей в глаза. – Мама пришла, - скованно улыбается ей, явно не зная, что сказать еще годовалому ребенку. Я оказываюсь рядом с ними и тоже приседаю.

- Лиз, посмотри, что тебе мама купила, - достаю сундук «Lego», дочка пытается прижаться к отцу, ищет в нем защиту, а Артем не стремится ее приобнять и успокоить. Он подталкивает упирающуюся дочь в мою сторону, она ищет глазами женщину, которая все это время стоит где-то рядом, вне поля моего зрения.

- Ня, - бежит к ней, вытащив палец изо рта. Не спешу оборачиваться, поспешно вытираю влагу под глазами и встаю.

- Она тебя забыла, - сухо замечает Артем.

- Было бы странным, если бы помнила.

- Ты какая-то бледная. С тобой точно все хорошо? – тянет руку к моему лицу, гладит по щеке. Я стискиваю зубы, чтобы не дернуть головой в сторону.

- Нормально все со мной.

- Так, что с документами?

- Я тебе говорила.

- Жень, давай договоримся по-хорошему. Мы не будем проходит процедуру примирения, нас разведут сразу. Не будем делить имущество, я оставлю тебе квартиру, машину, деньги на счетах, тебе всего лишь нужно подписать отказ.

-И забыть о существовании собственной дочери? Ты это мне предлагаешь? – зло смотрю на Артема, он поджимает губы, хватает меня за руку чуть выше локтя и отводит в сторону в закоулок, подальше от посторонних глаз.

-Послушай меня внимательно, повторять не буду, - он взбешен, и мне страшно. Мельком смотрю по сторонам, но никто не обращает на нас внимание.

- Мне порядком надоело кружиться вокруг тебя, словно ты последняя баба на этой земле. Хватит ломаться, хватай то, что предлагают, и будь довольна. Как ты там говорила: не против встреч, - я тоже не против. Будешь встречаться с дочкой, когда у меня возникнет свободное время. Ты же не хочешь, чтобы я заставил суд лишить тебя материнских прав и запретил приближаться к ребенку без предварительного осмотра психиатра и нарколога? – с ужасом смотрю в перекошенное от гнева лицо Артема.

Я верю ему. И не сомневаюсь, что он так и сделает, но… Смотрю в сторону дочери, она уже забыла свой испуг, бегает между людьми, прыгает, хлопает в ладошки, умиляя всех проходящих мимо посетителей центра, смеется. Как можно от этого отказаться? Как? Я никогда не понимала матерей, которые оставляли своих детей, едва те появлялись на свет. Не понимала и не принимала поступки тех, кто собственноручно убивал своего ребенка, пройдя уже все муки рождения и первые бессонные ночи. Для меня и аборт неприемлем, только в особых случаях типа изнасилования. Мое изнасилование вылилось в златовласую кудряшку с васильковыми глазами. Только за это во мне есть чувство благодарности к Артему. И ради нее буду бороться до последнего.

- Я не подпишу, - Артем отпускает меня, засовывает свои руки в карманы брюк. Презрительно смотрит, недовольно хмыкает.

- Значит так?

- Так. Лиза моя дочь, я не хочу быть приходящей мамой, не хочу ждать твоего позволения. Я буду бороться до конца, пока есть хоть какой-то маленький шанс забрать ее к себе.

8

*** Руслан

- Знаю, что «Бентли» еще не заслужила, - девушка смотрит на меня из-под густых ресниц с намеком, но я даже не приподнимаю бровь, не отвлекаюсь от дороги.

- Рус, - она подается в мою сторону, прикусывает нижнюю губу, протягивает руку через подлокотник.

- Поля, я за рулем, - обламываю планы соблазнительницы. Ее губы скривились, в глазах видно раздражение, но едва я перевожу взгляд с дороги на нее, сразу же чувственно улыбается. Красивая девочка, но не от природы, а благодаря умелым рукам косметолога. Держу ее возле себя не из-за красоты, просто пришло время иметь рядом постоянную партнершу, не размениваться на случайных девочек, а знать, что по приезде в Питер меня ждет ласковая любовница.

- Рус, - терпеть не могу, когда она так сокращает мое имя, сразу возникает желание ударить по губам, как бьют родители детей, если те ругаются матом. Крепче сжимаю руль.

- Коля на день рождения Элине подарил машину, я тоже хочу такой подарок, - в голосе столько меда, аж во рту становится сладко, приторно.

- У тебя когда? – смотрю на дисплей своего мобильника, тот моргнул входящим сообщением.

- Через три месяца.

- Вот и поговорим о подарке через три месяца.

- Ну, Рус, мне надоело ездить на такси, я хочу свою машину! – морщусь от ее высоких ноток. Девушка быстро замолкает, видимо чует, что начинает меня раздражать.

Все подчиненные, друзья, любовницы знают, что меня лучше не злить и не дергать, когда я в плохом настроении. Сегодня у меня как раз настроение было не ахти, поэтому бросаю на Полю предупреждающий взгляд, она затыкается.

Молчание в салоне машины длится около десяти минут, но когда, выезжая на Кутузовскую набережную, попадаем в пробку, Полина вновь поворачивается ко мне.

- Я тут на досуге написала свои расходы и доходы, - делает выразительную паузу, я должен проникнуться ее подвигом, обычно она не считает деньги, которые тратит на себя, у нее источник доходов только один – я.

Достаю из кармана пальто пачку сигарет, зажигалку и прикуриваю, приоткрыв окно. Потираю заросший подбородок, выпускаю дым.

- Очень много уходит денег на такси. Это невыгодно.

- Что тебе мешает ездить на метро или на автобусе? – иронично смотрю на пунцовую девушку, которой явно нечего сказать в ответ. - Выше той суммы, что я тебе даю, ты не получишь. «Бентли» тоже.

- Ты можешь купить мне подержанную машину.

- С какой радости? - затягиваюсь, Полина нервно крутит кольца на своих пальцах.

- Ну, Рус! Чего тебе стоит купить мне машину?

- «Запорожец» подойдет? Правда, там есть еще третья педаль. Ты вообще в курсе, что бывает сцепление, кроме газа и тормоза?

- Ты издеваешься? Меня все девки засмеют! Хорошо, «Бентли» не надо, я нашла объявление на сайте. Машина годовая, состояние отличное, - девушка поспешно извлекает свой телефон из маленькой сумочки. Докуриваю сигарету, выкидываю ее на дорогу и поднимаю стекло. Поля протягивает мне мобильник с фотографией белой «Инфинити».

Действительно, машина выглядит ухоженной, пробег совсем мизерный, цена, правда, запредельная. Быстро прочитываю стандартное объявление, про себя удивляюсь, что частное лицо, да еще девушка. Обычно продажей тачек чаще всего занимаются мужчины.

- Ты на такую тачку, Поля, еще не насосала, - отдаю телефон, барабаню по рулю, смотря на номера стоящей впереди машины.

- Я очень-очень буду стараться, - мурлычет рядом девушка, нагибается, демонстрируя свой пышный бюст, тянет свою руку к ширинке моих джинсов. Будь у меня более игривое настроение, я бы воспользовался моментом и трахнул ее в рот, но настроение говно, голова раскалывается от проблем в бизнесе, хочется побыстрее довести Полину до квартиры, которую я ей снимаю, и уехать к себе домой. Там выпить виски и завалиться спать. Утром на свежую голову решения принимаются лучше.

- Убери руку и сядь нормально, - нажимаю на газ, как раз пробка вроде стала рассасываться.

- Рус, - прикусывает нижнюю губу, явно нервничает. – Ты только не злись, но я уже созвонилась с владельцем машины и назначила встречу.

- Что? – смотрю на Полину тяжелым взглядом, она съеживается. – Можешь топать на своих двоих на встречу и покупать машину за свой счет.

- Рус, ну не злись, - тянется ко мне, предупреждающе качаю головой. – Ну, мы все равно будем ехать мимо, почему бы не заехать и не глянуть на машину. Обещаю тебя сегодня очень сильно порадовать.

Мне ее обещания до одного места. Машину покупать я точно не собираюсь и не планирую, кажется, пора с ней завязывать, а то еще и покупку квартиры начнет требовать, следом нафантазирует себе белое платье, золотые кольца, банкет на пятьсот гостей обязательно со звездами нашего шоу-бизнеса.

- Первый и последний раз соглашаюсь, только потому что нам по дороге, по твоим словам, - хмурюсь, Поля радостно пищит, диктует адрес.

Нет, определенно с ней надо закругляться. Нужна молчаливая и не слишком прихотливая до своих потребностей женщина. Нимфетки, получившие официальный статус совершеннолетних, меня не привлекают. Мои ровесницы чаще всего замужем, а карьеристки – хрен заявишься посреди ночи со своими желаниями. Самое оптимальное это те, кто окончил ВУЗ и только начинает карьеру. Хотя… Смотрю на Полину, она как раз окончила ВУЗ и пришла ко мне в фирму устраиваться на работу менеджером по продажам. Мужики сразу пустили слюни до пола, увидев эту брюнетку на пороге приемной. Ее взяли, поработала она неделю, потом резко совершила карьерный скачок: стала моей любовницей.

За девять месяцев из восторженной вчерашней студентки, умевшей радоваться обычной ювелирке из дешевого золота, доросла до дорогой шлюхи, которой подавай машину премиум-класса. То, что снимаю ей квартиру и ежемесячно кидаю на карту определенную сумму воспринимается как нечто обыденное. Не стоит она таких трат, я ее трахаю, когда появляюсь в Питере, а это сейчас случается не часто.

9

***

Вот его я меньше всего ожидала увидеть. Кажется, что пословица «пришла беда, отворяй ворота», точно про меня.

Он поздоровался. И вновь эти мурашки по коже, волнение в груди лишь от одного его голоса. Противно, что так реагирую, тем более, когда рядом с ним такая… кукла. Кстати, похожа на ту девушку, которая отсасывала его член в клубе. Наверно, это она.

Жена? Бросаю быстрый взгляд на его пальцы. Кольца нет. У девушки тоже. Значит подружка, раз приехал машину смотреть с ней. Любит или просто балует? Черт! Почему я вдруг задалась этим вопросом, мне вообще должно быть все равно до его чувств к этой брюнетке.

Полина садится в салон «Инфинити», выглядит как счастливый ребенок, которому папа покупает желанную игрушку. Правда, «папа» смотрит на ее восторг равнодушным взглядом, не проявляя никакого интереса. Может, он и не собирается ей покупать машину?

Украдкой рассматриваю его волевое лицо с холодным выражением, стою рядом и мне почему-то спокойно. Если бы он заинтересовался моей проблемой, уверена на все сто процентов, что он бы ее решил. А так… раз звонка нет, значит и помощи от него не ждать.

Я не нахваливаю товар. Не хочется мне продавать машину именно ему. Точнее ей. Мне неприятно даже думать, каким способом она выклянчила себе такой подарок. Неужели нынче на содержание любовниц уходят такие огромные суммы денег? Хотя, кто знает, через что ей приходится проходить, ради такой комфортной жизни. Мой муж тоже в начале отношений и первого месяца брака был лапушкой, говорил о любви, на руках носил, а потом…

- Рус, классная тачка, я хочу ее! – Полина подбегает к Руслану, виснет на шее. Он обнимает ее за талию одной рукой, другой придерживает сигарету, которую только что прикурил. Девушка лезет к нему с поцелуями, но Руслан отворачивается, потом строго на нее смотрит. Неприятный взгляд, хочется передернуть плечами. Полина понимает, что переборщила с эмоциями, улыбается с натугой и прячет смятение в глазах, чуть опустив веки.

- Иди в машину, - подталкивает девушку в сторону своего джипа, она радостно расплывается в улыбке и быстро бежит к машине. Наивная. Я вот поняла, что Руслан не будет покупать ей машину. Не знаю как, чисто на интуитивном уровне.

- Покупаете? – спрашиваю формально, рассматривая колеса своей машины. Не хочу смотреть ему в глаза, пусть побыстрее уезжает со своей кралей, а я вернусь домой и буду решать свои проблемы. Сама.

- Она не стоит таких денег. И еще, юридически полностью оформлена на тебя? – смотрит спокойным взглядом. Не давит, а заставляет испытывать потребность признаться в своих грехах и слабостях.

- Машина на мое имя.

- А куплена в браке?

- Да, - отвечаю еле слышно. Что ж, Назаров меня об этом предупреждал. Умный покупатель задаст умные вопросы, а если еще покупатель в курсе моей истории, машину хрен продашь именно ему.

-Вы в разводе?

-Нет.

Если ты не в курсе, то, согласно нашему законодательству, супруг должен быть оповещен о продаже автомобиля, в противном случае он может подать на тебя в суд за деятельность без его ведома. Судя по марке машины, жилому комплексу, где живешь, муж твой не Вася Пупкин, - вроде все верно говорит, а злит, злит, что сохраняет спокойствие. Бесстыже красив, притягивает к себе, волнует кровь и будит во мне какие-то забытые чувства, а мне они сейчас вообще не нужны. Другие у меня цели в жизни.

- Давай без умных мыслей, - огрызаюсь, тем самым пытаясь себя привести в чувство и перестать задумываться о всякой ерунде. – Не будешь покупать, значит до свидания, - забываю вежливое «вы», прячу руки в карманы. Уже отворачиваясь, Руслан хватает меня за локоть и разворачивает к себе. Вскидываю испуганно глаза, я стала бояться резких движений - Артем всегда меня дергал за руку, когда злился.

Руслан впивается в мое лицо пристальным взглядом, у меня подгибаются ноги, сердце ухает вниз к желудку, забываю, как дышать. Держись, Женя, сейчас отпустит, и пройдет это контуженное состояние, когда все перестает вокруг существовать, кроме его бездонных глаз.

- Я приеду сегодня.

- Зачем? – еле ворочаю языком, будто только вышла из кабинета стоматолога после лечения, смотря на мужчину, как кролик на удава. Проглотит и не подавится. Зачем он приедет ко мне? Вроде ясно дал понять своим молчанием, что ему не интересно со мной связываться. Прошло полторы недели с нашей встречи в ресторане.

- Поговорим, - кажется, сегодня он не в настроении шутить и очаровывать таких идиоток, как я.

- Я не открою, - задираю подбородок. Сама справлюсь со своими проблемами, сама буду плыть против течения. В этом мире нужно надеяться только на себя.

- В твоих интересах открыть мне дверь, - склоняет голову набок, убирает руку с локтя. Нервирует одним взглядом, хочется спрятаться от этих темных глаз, которые сейчас напоминают черную дыру во Вселенной. Я пытаюсь удержаться на краю этой дыры, но сложно противиться притяжению. Нужно просто себя преодолеть.

- Я не открою. Спасибо, что захотел поговорить, но сейчас у меня нет времени на праздные разговоры.

- Помнится, ты хотела вернуть себе дочь… - а вот это уже удар ниже пояса. Прикрываю глаза. Лизка… все ради тебя.

- Хорошо, квартира 296, - бросаю через плечо и ухожу.

Я чувствую его взгляд на себе, ноги какие-то ватные, тяжелые, но заставляю себя идти вперед и не оглядываться. Почти дохожу до подъезда, не сдерживаюсь и оборачиваюсь. Руслан стоит на том же месте, где я его и оставила. Увидев, что я на него смотрю, кивает головой и идет к своему джипу, в котором его нетерпеливо ожидает брюнетка.

Может, она отвлечет его от желания поговорить со мной. С другой стороны, я хочу этого разговора, вдруг Руслан передумал и поможет мне. Не знаю каким образом, но, возможно, у него есть весомые аргументы против Артема.

10

***

- У тебя мило. Чувствуется, что вкладывала всю себя в эту квартиру, - Руслан накручивает на вилку спагетти в сливочном соусе с креветками, смотрит в тарелку.

- Спасибо, - мне приятно от его комплимента, робко улыбаюсь, когда встречаемся взглядами.

- Ты училась на дизайнера?

-Нет. Я по профессии пищевой технолог, но никогда не работала по диплому. Дизайном увлеклась, когда купили эту квартиру.

- У тебя здорово получилось. Мне нравится, - вновь оглядывает все вокруг, берет бокал с водой. – Планируешь в этом направлении развиваться?

- Что? – удивленно вскидываю на него глаза. Смысл вопроса доходит, смеюсь, хватаясь за свой бокал с вином. Алкоголь расслабляет, но я еще не настолько пьяна, чтобы чувствовать себя расслабленной. Рядом с Русланом расслабиться как-то не получается, напряжение между нами ощущается физически.

- Я сомневаюсь, что тебе удастся устроиться технологом в пищевую промышленность без блата, - все же ему безумно идет бордовый цвет, подчеркивает смуглость кожи. – Дизайнером проще.

- Что-то я не увидела на сайте таких вакансий, - точнее не смотрела, потому что опыта у меня нет, диплома тоже, а любителей полно.

- Жень, - ставит бокал, опирается на локти и подается вперед. – Чтобы тебе оставили ребенка, нужен доход. Хороший доход. У тебя ничего нет, завтра-послезавтра ты должна покинуть эту квартиру и переехать в съемную. Кажется, на проспекте Ветеранов, если не ошибаюсь? – изгибает вопросительно бровь, а я теряю дар речи. Он все знает. Но откуда? Я ему ничего не рассказывала.

- Не паникуй, - усмехается, а я еще больше волнуюсь. – Я же обещал тебе помочь.

- Ты? – нервный смешок, большой глоток вина, беру бутылку под пристальным взглядом Руслана и еще наливаю. – Ты сказал, что позвонишь, и не звонил.

- Я перед тобой, значит не солгал. Скажу откровенно, я не люблю ввязываться в отношения между супругами, потому что сегодня у них война, а завтра любовь до гроба.

- Мне сказали, что ты можешь помочь.

- Могу. Например, грохнуть его, - я шокировано на него уставилась, открыв в изумлении рот. Что? Он предложил убить Артема?

- Я шучу, - если бы не улыбнулся, я бы не поверила: уж слишком опасно сверкнули его глаза. Такие люди слова на ветер не бросают. – Но, согласись, нет мужа - нет проблем. Ты богатая вдова, ребенок по умолчанию будет с тобой. Квартира, машина, счета и часть акций в семейном бизнесе – перешли бы тебе.

- Какие счета и акции?

- Если кратко, то у твоего мужа был дед, который отписал ему все свое состояние при одном условии: жениться и родить ребенка.

- Да, я помню его. Федор Львович очень интеллигентный, милый человек. К сожалению, он умер, но очень радовался, когда узнал, что мы ждем ребенка.

- Этот милый человек очень жестко ограничил свободу твоего мужа. Зная странности своего внука, верил, что женитьба его изменит, а ребенок смягчит жестокую натуру.

- Не очень понимаю…

- О жестокости Градовского знают все, кому следует знать. Я лично с ним не знаком, но слышал, что он любит жесть и беспощадность к своей партнерше. Девки от него сбегают, а потом прячутся по углам, лишь бы не попасться ему на глаза. Очень многие удивились, что нашлась девушка, рискнувшая выйти за него замуж.

- Я его любила… – облизываю губы, часто моргаю, чтобы не расплакаться, бокал в руке дрожит. Руслан осторожно его у меня забирает и протягивает салфетку.

- Я так и думал.

- Ты не понимаешь, - прикладываю салфетку к лицу, все же не сдерживаю слезы. – Он просто очаровал меня. Был такой милый, заботливый. Дарил цветы, всегда меня смешил, ночами звонил, катал по ночному городу, возил смотреть на мосты, когда их разводили. Подруги все с ума сходили по нему, завидовали мне, потому что он выбрал меня. Не было в нем и намека на жестокость…

- И сказка превратилась в кошмар после свадьбы.

- Не сразу. Он еще два месяца был идеальным мужем, а потом я просто не ответила на звонок. Когда пришла домой, он отлупил меня ремнем и изнасиловал.

- Чудесное начало семейной жизни. А что тебе мешало заявить на него в полицию? – Руслан смотрит внимательно, ждет ответа, идеальный психотерапевт. Может он и есть врач-мозгоправ?

- Он извинился, - оправдание так себе, если честно. Сейчас понимаю, что нужно было бежать от него сразу же. Я тогда еще по глупости пожаловалась маме, она меня не поддержала, сказала, что нечего злить мужа. Потом Артем устроил романтику, и я решила, случившееся - это единичный случай.

- Весомый аргумент, но я считаю, что, подняв руку однажды, он сделает это вновь.

- Ты будто не бьешь своих женщин?

- Я? – удивленно приподнимает брови, тихо смеется. – Я не бью женщин, мне это не нужно. Физически можно подчинить себе партнершу, но морально она никогда не будет тебе принадлежать. Зачем мне это? Я не утверждаюсь за счет слабого пола. Для этого у меня есть бизнес, где могу показать всю крутость своего характера.

- Как ты можешь мне помочь? Убивать Артема не надо.

- Я планирую дать для начала тебе работу.

- Кем? Твоей второй любовницей? – мы встречаемся глазами, ощущаю притяжение, магнетизм между нами. Все же алкоголь притормаживает работоспособность мозга, я наклоняюсь в сторону Руслана и провожу кончиком языка по зубам. Черные глаза напротив темнеют, хотя куда больше. - Ты знаешь, что у меня ничего нет. Я могу за услугу расплатиться только своим телом, - склоняю голову набок, глаза опускаются на его губы. Они чуть приоткрыты, такие манящие.

-Щедрая оплата… Никогда такую не брал, - задерживает дыхание и смотрит тоже на мои губы.

Руслан подается вперед, обхватывает своей ладонью мой затылок, притягивает к себе и впивается в губы требовательным поцелуем. Меня никогда так властно и одновременно так нежно не целовали. Никогда не было такого, что хотелось продолжения поцелуя, чувствовать эти губы всюду, где можно и нельзя. Этот поцелуй неправильный, ненужный, неуместный…

11

*** Руслан

нравится назначать встречи в кафе или ресторанах с видом на Невский проспект. Именно в этом месте эпицентр города, сердце Петербурга, откуда в разные стороны разветвляются другие дороги, узкие улочки, бульвары. И толпы людей разных, интересных; местами русская речь сливается с иностранной. Я обожаю этот город, чувствую, как в такт с ним бьется мое сердце. В Москве совершенно другой ритм, совершенно другое отношение ко времени. Там каждый крутится, как белка в колесе, все куда-то спешат и никогда не спят. В столице мне душно, постоянно ощущаю, что вот-вот кто-то нарушит мое личное пространство. Серое небо, стабильный прогноз дождя, непостоянная погода в городе – ничто не в силах отвернуть меня от Питера.

Рядом раздается шуршание бумаг, украдкой смотрю на молчаливого мужчину, который, нахмурившись, вчитывается в документы. Мне потребовалось двое суток, чтобы полностью собрать информацию об Евгении Владимировне Градовской. Никакого ужасного компромата на нее не оказалось. Ее ошибка в том, что вышла замуж за мудака. Не удивительно, что богатый мажор с очаровательной улыбкой быстро вскружил обыкновенной провинциалке голову своим вниманием. Женя до встречи с Градовским вела довольно скромный, неприметный образ жизни: универ, общага, редкие походы с подругами в кафе и на каникулах поездки домой. Когда я впервые увидел ее фотографии с четвертого курса, непроизвольно улыбнулся, рассматривая милую девушку с широкой открытой улыбкой. Сейчас эта девушка так не улыбается, и глаза не горят задорным огнем, в них столько боли, безысходности и смирения, что вывернут душу любому, кто встретится с ними взглядом.

- Откровенно говоря, Руслан, на языке вертятся одни маты. Но скажу одно: это полное дерьмо.

- Совсем безнадега? – беру стакан с водой, отпиваю.

- Советую тебе даже не соваться. Градовские не последние люди в этом городе, их фамилия на слуху.

- Ты же знаешь, что меня этим не испугаешь.

- Я думаю, тебе все же не следует за это дело браться, Руслан. У всего есть рамки.

- Какие рамки? Ты понимаешь, что с их стороны тупо замешаны бабки, а с ее стороны – материнская любовь. Ей нахуй сдалось все, что отписал этот дед, она даже не в курсе содержания этого завещания! - злость берет вверх надо мной, сжимаю стакан и не рассчитываю силу. Он просто разламывается на куски в моей ладони, осколки впиваются в кожу. Рядом сразу же материализуется официант, торопливо и без причитаний убирает непригодный стакан, я заматываю салфеткой пораненную руку.

- Этот ублюдок еще на нее руку поднимал, избивал, насиловал. Да он ей моральную компенсацию должен за прожитые годы в браке. Быть благодарным, что она его за решетку не упекла, с улыбкой и благословениями отдать ребенка, - стискиваю зубы, прикусываю изнутри щеку, молчу, пока вернувшийся официант ставит возле меня целый стакан и бинт с перекисью.

- У тебя личный интерес?

- Что? – вскидываю глаза на своего собеседника, заматывая руку бинтом.

- Я не пойму, чего ты заводишься. Раньше такой импульсивности за тобой не наблюдал. Ты хочешь либо ее, либо акции Градовских. Сомневаюсь во втором, поэтому делаю ставку на первое.

Я просто органически не перевариваю, когда вот такие недомужики считают себя мужиками. Насилуют девок и думают, что имеют право их избивать, так как те и слова не скажут. Ты хоть одно дело помнишь, чтобы за домашнее насилие кого-то посадили? Думаю, на твоей практике такого никогда не было и не будет, потому что ни одна не попрет против того, с кем живет. А если и наберется храбрости, то только чтобы уйти. Он ее вышвырнул на улицу, как надоевшую шавку, которая стала огрызаться и кусаться.

- Определенно, ты ей заинтересовался.

- Да иди ты, - отворачиваюсь к окну, рассеянно наблюдая за прохожими.

- Послушай, Руслан, ты ничем не сможешь ей помочь, тебе придется смириться с этим.

- Почему же? – вновь смотрю на своего собеседника, только уже пристальным взглядом с усмешкой на губах. – Всегда можно убрать человека. Нет человека - нет проблем, - обычный человек бы вздрогнул от тона, которым я произнес вариант решения проблемы, мой собеседник даже не моргает. Я внешне хладнокровен, сдержан, лишь глаза ярко сверкают, и на губах пренебрежительная улыбка в виде приподнятого с одной стороны уголка губ, а внутри клокочет ярость, желание разодрать в клочья того, кто пробудил во мне психопата с повадками бешеного зверя.

- Идеальное решение, но не в этом случае. Дмитрий тесно общается с Грузином, друзьями их сложно назвать, но если тронешь младшего Градовского, он обратится за помощью к нему. И вычислить твое имя не составит труда.

- Хорошо, я понял тебя, - сжимаю кулак, смотрю перед собой. – Скажи, Натан, какое ты решение видишь в этой ситуации?

- Девушке нужно выйти замуж. Причем сразу удачно.

- В смысле?

- В первом заседании Марадовна их сразу разведет, это к гадалке не ходи. Скорей всего Градовские ей заплатят, или уже заплатили, чтобы не было этих обязательных месяцев для примирения. Ребенок останется с отцом, потому что у Евгении Владимировны, - Натан мельком бросает взгляд на бумаги, чтобы прочитать имя Жени, – в жизни полный кавардак: отсутствие жилья, отсутствие работы, никаких финансовых сбережений. Спрашивается, как она собирается жить с ребенком, которого по закону даже в садик не возьмут.

- И выход только один: выйти замуж за какого-нибудь очередного мудака.

- Ну, если ты себя так расцениваешь, то пусть будет очередной мудак.

- А при чем тут я? – вскидываю удивленно брови, Натан смеется, откидываясь на спинку диванчика.

- Я ошибся? – вопросительно изгибает черную бровь, насмешливо на меня посматривая. – Конечно, можно позже подать в суд для определения постоянного места жительства несовершеннолетней, но когда это случится? Через год? Два? Ты же понимаешь, что поезд может уехать, девочка подрастет и будет что-то понимать.

12

***

Заливаю кипятком пакетик с чаем, вода окрашивается в коричневый цвет. Последний раз такой напиток пила в универе.

Переезд прошел тихо, без проблем. Хозяйкой квартиры оказалась милая женщина. Она встретила меня утром у подъезда, помогла занести чемоданы, все показала и рассказала. Мы заполнили договор об аренде, женщина забрала деньги за три месяца и ушла, оставив номер мобильного телефона на всякий случай. Я прислушалась к советам Руслана, решила отдать машину Артему. Выкручусь в этой жизни и без продажи «Инфинити». Ключи своему без пяти минут бывшему мужу передам, когда встретимся.

В однокомнатной квартире после особняка и пятикомнатной квартиры Градовских было тесновато. Мой мозг находился в легком шоке от того, что все нужное находилось в одной комнате: диван, шкаф, комод и телевизор; на кухне три табуретки, стол, холодильник, минимум посуды. Порадовало наличие стиральной машины, руками стирать вещи я морально не была готова.

Все же к хорошему быстро привыкаешь. Привыкаешь нежиться на большой кровати, на которой могли поместиться трое взрослых людей. Не думаешь о том, чем позавтракать, главная головная боль – это чем же себя удивить сегодня на ужине.

Заглянув в холодильник, понимаю, что нужно сходить в магазин и купить еды на пару дней. Надеваю теплую куртку, беру кошелек, наличку предусмотрительно разделила на части и спрятала в разных местах. Оказывается, неподалеку от дома находится магазин «Дикси». В магазине глаза разбегаются в разные стороны, не сразу понимаю, что мне нужно купить, но, взяв себя в руки, четко составляю список продуктов в блокноте телефона. Со списком затариваться оказывается проще, сравниваю цены и беру то, что подешевле или по акции, деньги нужно экономить. Домой я возвращаюсь с двумя пакетами довольная собой, как слон. Я смогу выжить в этом мире без денег Артема, нужно только еще найти работу нормальную и пристроить Лизку в ясельную группу в садике. О том, что таких малышек берут в сад, я узнала из форума мамочек.

Обед состоит из макарон и сосисок, не самая лучшая еда, зато на скорую руку, вечером нажарю котлет и сделаю пюре. Пообедав, убираю после себя все на кухне, иду в комнату и сажусь на диван с ноутбуком.

Поиск работы не приносит много радости, нужные мне вакансии при звонке оказываются занятыми либо не подходят территориально. Нужно, чтобы все было поблизости, мне еще Лизку из садика забирать после работы.

Выписываю в блокнот телефоны кафе, которым требуются официантки, но сначала по указанным адресам проверяю, насколько далеко от меня находятся эти заведения. Из пяти выбранных мною вариантов один оказывается самым идеальным: находится в трех остановках троллейбуса от дома. Я звоню по данному номеру, мне сообщают, что ожидают завтра на собеседование.

Настроение вновь повышается. Для кого-то, возможно, мои поиски покажутся мелочевкой, но учитывая, что последние три года я ничего самостоятельно не делала, не решала важные вопросы в своей жизни, полностью положившись на мужа, сам факт, что я сама сняла квартиру, переехала, не потерялась и даже нашла временную работу, укреплял мою веру, что все у меня получится и ребенка мне отдадут.

Котлеты выходят зажаристыми, пышными, очень вкусно пахнут. Глаза боятся, руки делают – навык приготовления еды не потерялся.

Раздается звонок. Сердце от страха подскакивает к горлу, несколько секунду не шевелюсь. Кто это? Никто ведь не знает адрес. Может, Артем устал водить хороводы и решил прибегнуть к кардинальным мерам? Звонок повторяется. Я отмираю, делаю тише огонь, накрываю крышкой сковородку, беру нож. Глупо, но хоть какое-то ощущение безопасности.

А знаете, страх не только испытываешь, но и чувствуешь его. Можно почувствовать его прохладу, почувствовать, как он пробирается под одежду и холодит кожу, вызывая мурашки, хочется зябко передернуть плечами. Еще его можно услышать. Шорох в углу? А кошки нет, значит это страх шарахается в поисках укромного места, где можно спрятаться, затаиться.

Когда подхожу к двери, еле дышу, крепко сжимая рукоятку ножка. Хорошо, что есть глазок. Осторожно заглядываю и делаю судорожный вдох, поспешно щелкая замком.

- Ты даже не спросила, кто там.

- Я посмотрела в глазок, - я рада. Рада его видеть. Прошло четыре дня с последней нашей встречи. Хочу-не хочу, а губы растягиваются в улыбке, когда наши глаза встречаются. Подсознательно я ждала от него звонка. Старалась не заглядывать каждые пять минут, вздрагивала в сладком предвкушении от входящего звонка или сообщения.

- Выглядишь получше, - его глаза сканируют мой вид, замирают на руке, он резко вскидывает взгляд. Торопливо прячу нож за спину, теперь досадую на свой идиотский страх.

- Я готовлю котлеты. Будешь ужинать?

- Ужинать? – брови удивленно изгибаются, потом сдвигаются к переносице. – Не отказался бы. Я тут, кстати, тоже привез тебе продуктов.

- Мне? – теперь наступает мой черед удивляться, когда Руслан, зайдя в маленькую прихожую, протягивает мне пакет, второй ставит на пол. С любопытством заглядываю внутрь.

- Проходи, - торопливо говорю мужчине, отворачиваясь, чтобы скрыть свою идиотскую улыбку.

С чем обычно приходят в гости? Обычно со сладостями, иногда с суши, Руслан приходит с нормальной едой. Сначала он принес ужин из итальянского ресторана, сейчас принес мне… говядину. Романтично, правда?

- Пахнет вкусно, - с его появлением, на кухне становится совсем тесно. Его присутствие ощущается каждой клеточкой моего тела, чувствую затылком его горячее дыхание. Кровь в венах вскипает, как пробуждающийся вулкан.

- Надеюсь, понравится, - я смущаюсь, щеки горят.

Мне впервые за долгое время хочется, чтобы моя стряпня понравилась. Артему я готовила в первые месяцы брака, но он предпочитал питаться в кафе-ресторанах, у родителей, редко дома: давился моей едой. Никогда не хвалил, не благодарил, напрочь отбил таким поведением желание подходить к плите, позже готовить стала домработница.

13

***

- У вас очень милое лицо, - менеджер по подбору персонала придирчиво меня осматривает и обходит вокруг, довольно цокая языком.

В кафе, куда меня пригласили на собеседование, отказали в работе, сославшись на то, что у меня маленький ребенок и им такие работники не нужны. Я даже удивиться не успела, как указали на дверь.

Долго печалиться не пришлось, дома, открыв ноутбук, ткнула в первую вакансию в ярком желтом квадрате, как вип-объявление, позвонила без надежды. Меня сразу же в этот день пригласили для знакомства. Официантка требовалась в довольно приличный ресторан, я бы сказала в элитный ресторан, куда не каждый сможет себе позволить войти.

Марина с широкой улыбкой пригласила к себе в кабинет, где мне дали время, ручку и резюме. Я решила сразу написать, что у меня ребенок, поэтому мне нужен гибкий график и большая зарплата.

Моя правда менеджера не удивила, наличие диплома пищевого технолога вызвало улыбку, отсутствие любого опыта – нахмуренные брови.

- Смущает только то, что ты никогда не работала официанткой, - Марина вернулась на свое место, взглядом указала присесть на стул. Послушно присела. – Будем надеяться, что наш хозяин закроет на это глаза.

- А еще с ним что ли беседовать?

- Надеюсь, что нет, хотя если приглянешься, - вновь устремляет на меня изучающие взгляды, я ерзаю на стуле, одергивая юбку до колен. – Он любит светленьких и голубоглазых.

Что-то совсем мне не хочется здесь работать. Марина блондинка, пусть и крашенная, голубоглазая, но, кажется, это линзы - слишком насыщенный цвет.

- Да не бойся, сразу напряглась, - усмехается, поправляет волосы, - Нам действительно нужны люди, я думаю, что заказы ты в состоянии принять, пока будешь с блокнотиком, потом научишься запоминать, как все наши девочки. С графиком пойдем навстречу, но на пятницу и субботу думай, куда пристроить ребенка, в эти дни у нас всегда полный аншлаг. На этой неделе еще пройди медкомиссию для санитарной книжки, можно в любом медицинском центре за деньги, чтобы не терять время в бесплатных поликлиниках. Обеды будут, может, Рустам и ужином поделится, голодной ходить не будешь. Форма… - вновь окидывает меня придирчивым взглядом. – Юбку с блузкой выдадим, надеюсь, туфли на каблуках умеешь носить, ибо балетки у нас тут не приветствуются. Черные есть?

- Есть.

- Отлично. Трудовая с собой?

- Так у меня и не было ее.

- Я тебе одолжу, - выдвигает верхний ящик стола, достает серую и темно-синюю книжки размером с небольшой блокнот. – Купишь завтра и вернешь мне.

- Так вы меня берете? – обескураженно переспрашиваю, с неверием смотря на Марину. Та приподнимает свои идеальные брови и усмехается.

- Берем. Иди в зал, найти Таню, она будет твоим наставником первые три дня. Сегодня поработаешь до шести, завтра выходной, чтобы пройти комиссию и купить трудовую и медкнижку, - показывает мне синюю книжку. – Все понятно?

- Да!

- Иди.

Меня взяли!!!

Я готова была танцевать сразу же, едва закрыв за собой дверь, но пришлось только безмолвно попрыгать на месте, прижимая к груди сумку.

Невероятное чувство эйфории. Я забыла, каково достигать своих целей, каково чувствовать, когда получается лучше, чем планировала. Меня переполняло чувство гордости за себя, осознание, что маленькими шажочками иду в сторону своей цели. Сколько мне нужно здесь проработать, чтобы суд поверил в серьёзность моей работы? Полгода? Год? И все это время я не буду видеть Лизку? Я все же надеюсь, что такого развития сюжета не будет, не хочу даже допускать мысль о том, что мне не отдадут дочь.

Руслан говорил о том, что Градовские пекутся о деньгах. Я готова написать отказную на эти деньги, готова написать и отказ на алименты, мне ничего не нужно от этой семьи. Я хочу забыть все, что меня связывало с Артемом.

Не знаю, смогу ли после развода строить отношения, страх никуда не делся. В идеале мне следует поработать с психологом, но я не представляю, как мне вытащить вновь воспоминания о своем браке. Ведь следует понять, когда произошел тот самый роковой перелом, когда Артем из милого парня превратился в бешеного зверя, когда нежность обернулась грубостью, когда боль стала признаком его удовольствия.

Мне сложно поверить в то, что Градовский всегда любил жестокость. В моих воспоминаниях он улыбчивый, обходительный, милый. Я помню нашу первую близость. Он старался быть максимально осторожным, не торопился и ждал полной моей готовности и безоговорочного доверия. И я ему поверила, полюбила и согласилась быть с ним всегда: в болезни и здравии, богатстве и бедности, пока смерть нас не разлучит.

Что-то меня потянуло размышлять о прошлом, когда стоит решить проблемы в настоящем. Поэтому иду в зал, спрашиваю у бармена Ника, где найти Таню. Таня оказывается улыбчивой брюнеткой. Она сразу берет меня в оборот, показывает раздевалку, где девушки переодеваются в форму. Тут же мне выделяют шкафчик, куда я кладу свою сумку и одежду, так как Таня приносит мне чистую, отглаженную форму, которая мне чуток велика, но не критично. Туфли на каблуках моего размера тоже дают на время.

Мне кажется немного странным, что сразу после собеседования меня отправляют работать в зал, но, возможно, так лучше, нет времени испугаться и сбежать.

Время приближалось к концу ланча. Мне уже разрешалось самостоятельно брать заказы, я приветливо улыбалась, мне улыбались в ответ, и никто не хмурился на мою медлительность, даже повторяли свой заказ, если видели мою растерянность.

- Женя, твой седьмой, - на ходу бросает Таня, я беру блокнот и ручку, иду к указанному столику, но чем ближе подхожу к нему, тем тяжелее дается каждый шаг.

Я узнаю его. Узнаю из тысячи, узнаю во сне, узнаю и через сотни лет. Время идет, могу его не видеть неделю, две, а все равно буду помнить, как вспыхивают злыми огоньками зеленые глаза, если что-то вдруг не по вкусу. У меня возникает ощущение какого-то кармического круга: как бы ни убегала, как бы ни сопротивлялась, как бы ни сворачивала с избранного пути, я все равно возвращаюсь к нему.

14

***

-И на эту жизнь ты променяла меня? – подпрыгиваю на месте, услышав голос за спиной. Оборачиваюсь, рука сжимает ворот куртки, в панике озираюсь по сторонам, с явным облегчением выдыхаю, заметив за спиной Артёма прохожих.

Возле запасного выхода между домами никого нет. И то, что где-то рядом люди, немного успокаивает, но руки все равно начинают мелко дрожать.

На улице светло, бояться, что нападет при свете дня, глупо. Артем хоть и поднимал руку, но это происходило наедине, когда рядом никто из посторонних не присутствовал. В моих интересах находиться с ним на людях, в случае чего можно закричать.

- Ты меня напугал.

- Да ладно? Отвыкла от меня? – ухмыляется, медленно скользя по мне оценивающим взглядом. Выдерживаю этот осмотр. Артем поджимает губы, видимо, рассчитывал обнаружить тут умирающую от голода и от тоски.

- Раз ты здесь, думаю, можно договориться по поводу встречи, чтобы я отдала тебе ключи от квартиры и машины.

- Ты себе папика нашла? – угрожающе двигает челюстью, опасно прищуривая глаза. – Хотя… какой папик, раз ты работаешь официанткой. Наверное, какой-нибудь слесарь из ЖЭКа.

-Тебе какая разница, сам тоже зря время не теряешь, - задираю подбородок, Артем в два шага преодолевает расстояние и хватает меня за локоть, дернув на себя.

-Что позволено Юпитеру, не позволено быку. И ты, моя дорогая женушка, забываешь свое законное место, - его глаза блуждают по моему лицу. Еле дышу от страха, так как Артем похож на безумца, у которого случилось обострение болезни. Глаза лихорадочно блестят, губы подрагивают, и весь он в каком-то напряжении.

- Ведьма, - шепчет, прислоняясь к моему лбу.

Страшно пошевелиться, подать признаки жизни, стою, как статуя, только глаза мечутся в разные стороны. Никому до нас нет дела, со стороны выглядим как парочка.

-Вот чего тебе не хватает? – заглядывает мне в глаза, смотрит проникновенно, с нежностью, но это так обманчиво. Знаю, как эти глаза могут метать молнии и убивать своей жестокостью иль равнодушием.

- Я ж люблю тебя, дура ты такая, - свободная рука касается моего лица, дергаю головой в сторону, Артем сжимает мой подбородок. Больно, стискиваю зубы, не отвожу глаза в сторону, хоть и хочется.

- Чтобы ты не вытворяла, я готов тебя простить, принять обратно, - очерчивает большим пальцем мои губы, смотрит на них вожделеющим взглядом. – Ты прочно засела у меня в мозгах и в яйцах. Никто не нужен.

- Извини, но назад пути нет. Между нами ничего не может быть.

- Не может? – усмехается, хватает мою руку и кладет ее к себе на ширинку. Под пальцами сквозь ткань брюк чувствуется его возбужденный член.

- Я хочу тебя! – жаркое дыхание опаляет мою шею, передергиваю плечами.

- Артем, поезжай домой, тебя ждет дочь… или отдай ее мне, раз она не нужна, - умом понимаю, что вряд ли мои слова как-то повлияют, но глупое сердце верит в чудо.

Артем смеется, отпускает меня и отходит назад.

- Забудь, Женя. Лизка будет со мной при любом раскладе. В твоих интересах засунуть свою гордость в одно место и забрать заявление о разводе. Съездим куда-нибудь вдвоем на море, где я с удовольствием вытрахаю всю дурь из твоей головы. А там родишь второго, третьего и перестанешь рыпаться вообще.

- Какие радужные перспективы, душить перестанешь?

- Я люблю тебя, Жень, что бы между нами ни происходило, другую бы на твоем месте укатал в асфальт и забыл бы ее имя. Папа до сих пор удивляется, что не припер тебя к стенке, а я понимаю, что тебе нужно почувствовать себя самостоятельной, показать мне, что сможешь прожить сама. Верю, сможешь, но без ребенка. Будешь упрямиться, Лизку не увидишь вообще. Даже о встречах договариваться будешь с моими адвокатами, предоставив справки от нарколога и психиатра.

Открыв рот от удивления, тут же его закрываю. Артему хорошо кто-то прочистил мозги, сам бы он до такого не додумался из-за того, что ему попросту это не надо. Или действительно слишком большие деньги Федор Львович отписал Лизке, что ее боятся выпустить из виду.

-Я могу написать отказ от денег.

-Каких денег? – благодушное выражение лица моментально слетает, Артем настораживается и присматривается ко мне. – Откуда ты знаешь про деньги?

- Неважно.

- Неважно? – он звереет и вновь оказывается возле меня, впечатывая в стену соседнего дома. Я не успеваю испугаться, как его рука оказывается на моей шее и пальцы стискивают горло. Впиваюсь ногтями в его запястье, но он даже бровью не ведет.

-Кто тебе об этом сказал? – встряхивает и прикладывает головой об стену. Боль вспышкой ослепляет меня на мгновение, часто моргаю.

Мне не хватает воздуха, а пальцы мужа все сильнее и сильнее сжимают горло. Перед глазами уже появляются черные точки, и гул города становится каким-то отдаленным.

Меня спасает звонок на телефон Артема. Он его не сразу слышит. Звонивший оказывается настырным. Ругнувшись сквозь зубы, Градовский разжимает пальцы, и я, как подкошенная, оседаю на землю, жадно вдыхая воздух, боясь, что сейчас умру от избытка кислорода в легких.

у него получается коротким и неинформативным для посторонних ушей. Муж стоит рядом, спрятав руки в карманы пальто, смотрит холодным взглядом на меня в ногах и молчит.

- Если что, звони моим юристам, они ответят на все твои вопросы. И про деньги не вякай направо и налево, думаю, ты понимаешь, что в твоих интересах держать свой рот на замке, иначе можешь навсегда лишиться способности разговаривать, - приседает на корточки, смотрит в глаза. – Ясно сказал?

- Да…- шевелю губами, не в силах выдавить из себя и звука.

Артем секунду смотрит в мои глаза, резко хватает меня за волосы и припадает к губам. Сразу просовывает свой горячий язык мне в рот, всасывает губы, кусает, лижет их. Нет никакой последовательности, сплошной хаос в движениях. Он насилует мой рот, не обращая внимания на мои упирающиеся ладони в его грудь, на мычание, на сопротивление.

15

***

Усталость накатывает на меня сразу же, как только я осознаю, что моя смена завершилась. Сильно болят скулы от постоянной о улыбки, ноги гудят от двенадцатичасовой смены на каблуках. На этой работе радовали чаевые. За неделю я насобирала приличную заначку, особенно в удачные дни - пятница и выходные.

- Устала? – Таня присаживается на барный стул, скидывает туфли на пол. Такую вольность мы могли себе позволить после того, как закрывались парадные двери.

-Ужасно.

-Ну ты еще без выходных пахала и с непривычки.

-Радует, что теперь у меня будет два выходных. Высплюсь.

-А ребенка когда тебе привезут?

-Мама обещала завтра вечером, - вру, опуская глаза на поднос.

Лизку я вижу только на фотографиях, которые сохранены у меня в телефоне с последней встречи. Артем не звонит, мои звонки автоматически отклоняются, после встречи возле ресторана с ним не было никакой связи. Один раз позвонил Драгунов, сообщил, что все вопросы, касающиеся суда по бракоразводному процессу, решаются с ним, о ребенке ни слова. Назаров, получив деньги за оплату своих услуг, откровенно мне сказал, что перспектив у меня никаких. Он, как и Руслан, заявил, что судья проплачен и нет смысла рвать жилы.

Конечно, ему нет смысла, а мне есть. Я боролась с Артемом за свою дочь, которая ему не нужна, только из-за чертового завещания Федора Львовича Лизка находилась в одной из резиденций Градовских.

Встреча с Артемом расставила в моей голове все по своим местам, слова моего адвоката это закрепили. Я маленькая мошка, которой одной воевать против Градовского нет смысла. Мне нужен человек, знающий слабые места моего бывшего мужа и методы ведения борьбы против него. В голову приходило только одно имя: Руслан.

- О, хорошо, когда родаки забирают детей, - у Тани тоже есть маленький сын, она растит его одна, но родители очень сильно помогают. – Мой тоже завтра объявится дома.

-Я уже соскучилась, - я безумно соскучилась по своей кнопке. Благодаря работе, мои мысли не всегда заняты Лизкой, я не зацикливаюсь на том, что она делает, как ей там без меня, как к ней относятся и кто за ней присматривает. Утешает мысль, что у нее все есть, голодной не сидит и вряд ли попадает в обиду. Единственное, что печалило, скорее всего она всегда с няней.

-Да, день отдыха, а потом уже чего-то не хватает, и крики «мам» не так раздражают. Ладно, давай переоденемся и по домам.

Киваю, вымученно улыбаюсь Тане. Полчаса суеты, и вот мы сменили форму на свою одежду и молчаливо погрузились в такси, которое всех развозило по домам. Меня высаживали самой первой.

Озираясь по сторонам, прислушиваясь к звукам за спиной, торопливо бегу домой. Я дико боюсь темных участков на улице и неосвещенных подъездов. Боюсь, что в этой темноте увижу перекошенное от злости лицо Артема.

Наша встреча вновь поселила во мне страх спать без света, я вздрагивала от каждого шороха за дверью, вновь вернулась к сигаретам. Курила только ночью, сидя на подоконнике в пледе с кружкой кофе и сигаретой. Спать ложилась, когда глаза сами по себе уже закрывались, и сознание ни на что не реагировало.

Дома переодеваюсь в домашнюю одежду, ставлю чайник на плиту, достаю кружку и кофе. Беру свой мобильный телефон, в очередной раз нахожу сообщение с контактом Руслана и смотрю на цифры.

Я его незаслуженно обидела или задела, не разобралась до конца. Вина была с моей стороны. Он ведь помогал, пусть совсем не так, как мне хотелось, но информацию о наследстве я получила от него. Как и советы по поводу ключей от машины и квартиры, которые все еще лежали у меня в сумке.

Моя вина была в том, что я позволила себе понадеяться на быстрый и благополучный финал в мою пользу, скинув со счетов вес фамилии Градовских. Глупо с моей стороны и оправдаться нечем.

Копирую контакт и вызываю. Прослушав третий гудок, соображаю, что уже почти четыре утра, человек явно спит. Торопливо отстраняю телефон от уха, как слышу хриплый голос, от которого мое сердце заходится в неправильном ритме:

- Алло.

-Ээээ… - он помнит меня? Узнал по голосу? Нужно представляться? – Это Женя Градовская.

-Наверное, что-то важное случилось, что ты мне звонишь… - напрягаю слух, понимаю, что Руслан смотрит на часы, - в четыре утра.

-Извини, - невнятно бормочу извинения, опуская глаза на свои коленки. – Я не хотела тебя разбудить… Я всего лишь хотела извиниться. Мы как-то не поняли друг друга… Точнее я была не права. Хотела извиниться… Извини. Не хотела обидеть, ты ведь помогал и ничего не требовал, а я так разозлилась… и несла полную чушь. Я, правда, не хотела тебя обидеть…

-Жень, много воды в твоей речи. По факту, - Руслан умудряется привести мои мысли в порядок на расстоянии, говорит спокойно, без раздражения. Просто поразительно.

-Извини. Я не права.

-Бывает. Тебя можно понять. Ты только из-за этого позвонила? – вздыхает в трубку, а я на секунду представила, как он сонный лежит в кровати, едва прикрытый простыней. Интересно, он спит голышом или надевает пижамные штаны?

Боже, о чем я только думаю! Какое мне дело, в чем спит Руслан и с кем. Правда, с кем? Один или рядом с ним его красивая кукла, умеющая заглатывать член целиком?

- Мне нужна твоя помощь.

-Помощь?

-Да. Возможно, твой метод: нет человека – нет проблем, - не самый худший вариант.

- Я сейчас в Москве, Жень, приеду через два дня. Давай позвоню, как будет время.

-Хорошо. Я буду ждать твоего звонка. Спокойной ночи.

-Точнее доброе утро, - хмыкает, не сбрасывает звонок, и я, как зачарованная, слушаю его дыхание, сама едва дышу.

Что-то есть в нашем молчании. И не хочется его нарушать, заполнять пустыми разговорами и смехом. Я всегда боялась молчания между людьми, с подругами никогда не делала паузу в разговорах, с Артемом каждую минуту что-то говорила и не важно, что он меня порой не особо и слушал. А тут… мне нравилось молчать. В этом молчании весь Руслан. Оно весомое, наполненное смыслом, оно скрывает то, что не хочется всем показывать. Его молчание намного красноречивее, чем самая искусная речь оратора.

16

*** Руслан

Пробки. Тучи. Музыка из динамиков. Иногда оживает мой мобильник, но я не принимаю звонки. Во-первых, за рулем стараюсь не отвлекаться, а во-вторых, нет настроения болтать, все рабочие моменты давно решены.

Тру переносицу, зажмурив глаза. Устал. Дико устал за последнее время, нужен отпуск на несколько дней. Мне достаточно одного дня, чтобы выспаться, и пару дней, чтобы посидеть загородом возле воды, не хочется собирать вещи, куда-то лететь, напрягаться и совершать ненужные телодвижения.

Возвращаюсь мыслями к Градовской.

Натан прав, лучше не дергаться и не влезать в эти семейные разборки. Я еще толком ничего не сделал, а оказался виноватым, но Женю можно понять, и я понимал. Я все отлично понимал, поэтому и думал над ее проблемой чаще, чем над своими делами.

Подъезжаю к бизнес-центру, где расположена контора Драгунова, не спеша покидаю машину. Димку знаю давно, с Натаном они крутятся в одной сфере, иногда в узком кругу собирались загородом на даче Драгунова. Было время он мне помогал в деле Умарова по поводу развода.

- Ой, Руслан Султанович! – сладким голосом встречает меня в приемной Димы его милая секретарша. Улыбаюсь девушке, проходя мимо ожидающих приема посетителей.

- Кира-Кира, вы, как всегда, великолепны, радуете глаз, - девушка смущается, опускает глаза, но тут же их вскидывает. Как фокусник, достаю из внутреннего кармана плитку молочного шоколада со вкусом мяты и кладу перед Кирой.

- Ну зачем так суетитесь, - тем временем шоколадка прячется в верхний ящик стола, и меня одаривают лучезарной улыбкой. – Я сейчас узнаю, сможет ли он вас принять.

Сможет. Это знаю я, и знает Кира. Просто формальность для тех, кто ожидает своей очереди. Девушка исчезает за массивной дубовой дверью, появляется через минуту и кивает мне.

За спиной сразу же раздается гул возмущенных голосов, но мне на это насрать. Свои интересы, время ценю намного больше, чем мнение посторонних людей.

- Какими судьбами? – Дима встает из-за стола, преодолевает бодрым шагом расстояние между нами и протягивает руку. Жму крепко и отпускаю ладонь Драгунова.

- Проезжал мимо и решил заскочить. Давно не виделись, - мы располагаемся на диванчике в зоне отдыха. Не успел поправить пиджак, как появляется Кира с подносом. Кофе был к месту. Благодарю девушку скупой улыбкой, жду, когда нас оставят одних. Дима усмехается.

- Я сделаю вид, что поверил.

- Давай обойдемся тогда без формальностей и поговорим о деле.

- Любопытно.

- Градовские, - называю фамилию и отпиваю кофе, наблюдая за реакцией Димы. Его чашка виснет в воздухе, на меня устремляются внимательные серые глаза.

- Ты серьезно?

- Да.

- Руслан, ничем помочь не могу. И не советую тебе влезать в это дерьмо.

- Ты говоришь, как Натан.

- Тебе следует к нему прислушаться. Я так понимаю, на тебя вышла жена Градовского.

- Да. Ей подсказали ко мне обратиться.

- Там без вариантов, слишком большие деньги замешаны в этой семье. Боюсь, ей ничего не светит.

- Ее больше интересует ребенок, а не деньги.

- Ребенок? – удивленно вскидывает брови, потом сводит их к переносице, хмуро на меня смотрит. – Ты в курсе о содержании завещания? – не спрашивает, утверждает. Киваю головой.

- Увы, порадовать нечем, на этом ребенке все и закручено.

- Совсем без вариантов? Нет никакой лазейки, чтобы матери отдали дочь?

- Если органы опеки будут сравнивать условия, там все решится на первом заседании. Градовским даже не потребуется напрягаться, чтобы придумать фальшивые справки из наркологии.

- Дима, конкретнее, есть шансы забрать малышку?

- Нет. Если только…

-Что? – мне совсем не нравится прищуренный взгляд Димы, его ухмылка.

- А у тебя личный интерес к этой девушке?

- Какой бы ни был интерес, тебя это не должно волновать.

- Ее в первом заседании разведут, и ребенка оставят с отцом, - со свистом выдыхаю сквозь зубы, сильнее сжимая ручку чашки в руках. – Кто платит, тот и заказывает музыку. Старший Градовский пожелал избавиться от невестки, оставив внучку.

- В этом же заседании будут обговаривать часы и дни встреч?

- Откровенно говоря, они хотят лишить ее прав, - Дима пожимает плечами, я поджимаю губы, отворачиваясь к окну. Это пиздец.

- Если она выйдет замуж за человека, который по влиянию такой же, как Градовские, или выше, Марадовна задумается. Она хоть и продажная, но ссыкует.

- Ты в курсе, что Градовский избивал свою жену?

- Нет заявлений - нет фактов, а говорить можно всякое.

- В следующий раз, Дима, когда будешь такое заявлять кому-то еще, подумай, что на месте этой девушки может оказаться твоя сестра. Сомневаюсь, что ты останешься в стороне, не используя все свое влияние, если вот такой «Артем» забьет Лену до смерти. Таких уродов нужно уничтожать, а не защищать.

- Деньги не пахнут, Руслан, и не пачкают руки, - Дима вызывающе смотрит в глаза. Ссориться с ним из-за жены Градовского у меня в планы не входит, поэтому сдержанно ему улыбаюсь.

- Это всего лишь работа, Руслан, ничего личного. Если мне заплатит сам Дьявол, я и его буду защищать. Ты ведь у нас тоже не без греха.

- Можно как-то оформить заявление, что Евгения не претендует на деньги, которые завещал Федор Львович, оставив ей право растить и воспитывать дочь самой?

- Заплати Марадовне в два раза больше, чем Градовские, или женись. Вариантов не слишком много.

- Марадовна слишком прожорлива. А что даст женитьба?

- Она тебя знает и сообразит, что в ее интересах оставить девочку матери, чтобы ты не проявил бурную деятельность. Это если не тянуть время. А вообще, Евгения Владимировна может устроиться на работу, улучшить свои жилищные условия, собрать кучу справок и подать заявление о повторном рассмотрении дела по поводу проживания несовершеннолетней дочери.