Продавец «кондитерки»

Глава 16

Отбили и эту атаку. Драгуны, оставив своих убитых и раненых отошли к испанскому лагерю. В ротах оставалось не более половины списочного состава. Но в основном это были раненые убитых на удивление было немного. С патронами было намного хуже. Наблюдая за перемещениями французов я увидел — снова строятся пехотные колонны но теперь это была одна батальонная коробка и строилась эта колонна против нашего центрального редута. слишком демонстративно строилась. Драгуны же покрутившись в центре ушли на фланг. Все эти перемещения можно было расценить весьма просто. Пехотная колонна отвлечет наше внимание, и драгуны выскочат как чертик из коробочки из оврага у правого редута и после фланговым ударом постараются взять и правый редут и остальные.

Что же пришло время домашних заготовок. К нам прорвались с патронами интенданты /героизм интендантов был вынужденный под угрозой немедленной смерти они и повезли патроны/ но теперь у нас опять было по 60 патронов в сумках и мои охотники привезли ещё одну домашнюю заготовку. Гранат больше не было но батальонные жены изготовили партию эрзацгранат / бумажный пакет с черным порохом и начинка из десяти — пятнадцати картечин и фитиль/ принцип действия понятен каждому российскому пацану это просто обычный взрывпакет с начинкой из ружейной картечи. Всех уцелевших рядовых я стянул к левому редуту и постарались сделать это незаметно.

Опять горн и опять эти крики «Да здравствует Император». На правом и центральном редутах сосем немного солдат и французская колонна, ускоряя шаг добирается до центрального редута и кидается на приступ в штыки. Одновременно с броском на центральный редут из оврага на правый редут ринулись драгуны в пешем строю. И вот они на редутах и устанавливают свои флаги и внезапно для всех в том числе и для меня извергается земля и верх взлетают бревна и глыбы земли и оба редута скрываются в пламени и дымовой завесе. Медленно осыпаются на землю бревна и тела французов, и переломанные мушкеты.

Затем следует команда — примкнуть штыки. И оставшиеся в строю рядовые идут в штыковую атаку и зачищают оба редута сбрасывая в овраг остатки из колонны французской пехоты и уцелевших драгун и затем в овраг летят наши самодельные бумажные гранаты в овраге никто не уцелел. Картечь рвала всё что попадало под взрыв и человеческое тело не плотнее земли. мало кто из французов вернулся обратно на исходные позиции.

У меня же была особая цель над колонной несли три Орла и я хотел поймать хоть одного. Временный статус командира и подполковника надо было закрепить так, что бы ни у кого не было даже мысли отобрать у меня батальон.

Орла выкинуло разрывом из оврага, и я его успел подхватить первым. Не я один знал о чудесных свойствах захваченного вражеского знамени. Но считаю — мне было нужнее чем кому либо. Так что древко Орла я положил на плечо и мило улыбнулся одному из офицеров которые кинулись к Орлу но не успели.

Бой затихал медленно разгоралось поле боя. Это не метафора — поле боя занялось пожаром, и сухая трава очень быстро была охвачена пламенем. Раненых не успели убрать и практически все кого не вынесли сразу после ранения сгорели в пламени пожара или задохнулись в дыму.

Солнце катилось к горизонту позиции объезжал сэр Артур, когда он подъехал к позиции моего батальона то был удивлен тем, чем я ему отсалютовал. Это был трофейный французский Орел. В том сражении было взято только два Орла.

Батальон сократился до двух полных рот и практически все резервные офицеры погибли. Из офицеров осталось четверо — я и два капитана и один прапорщик. Остальные до последнего исполнили свой служебный долг. В стойкости британскому офицеру отказать нельзя. Очень редко британские офицеры сдаются или не делают всего возможного для исполнения приказа.

Раненых было чуть больше сотни, но в госпиталь я не дал их увезти. даже я знал, что врачу надо вымыть руки прежде, чем ковыряться в ранах. Но британские врачи об этом видимо даже не подозревали поэтому смертность после операции от сепсиса была просто огромной. Среди батальонных жен было три женщины немного понимающих в медицине это были повитухи но перевязывать раны они тоже умели. Так что перевязали раненых и промыли раны крепким алкоголем — это уже я поумничал, чем заслужил неодобрение со всех сторон / по общему мнению это было нецелевое расходование ценного ресурса/. Было несколько переломов и вместо обычной практики ампутации сломанной конечности. Эти сломанные конечности не ампутировали и сложили в деревянные лубки и загипсовали. Как-то так.

Сэр Артур Уэлсли после этой битвы под Талаверой был удостоен титулов виконта Талаверы и виконта Веллингтона.

Итоги этого сражения были следующие. Французы потеряли в этой битве 7390 человек убитыми и раненными / примерно 18 % от общей численности/. Испанцы потеряли 1, 2 тысячи человек, британская армия — почти 5 500 человек / около 25 % от общей численности/.

Между тем маршал Сульт продвинулся на юг, угрожая отрезать британские войска от Португалии. Думая, что силы французов составляют только 15 тысяч человек Веллингтон 3 августа пошёл на восток, ччто бы заблокировать Сульта, раненых оставили на попечение испанцев.

Веллингтон хотел вновь соединить войска с испанцами но тут британская армия узнала испанцы бросили раненых на произвол судьбы и французы уничтожили всех раненых британцев. После таких поступков с испанцами вместе воевать было невозможно. И британская армия оставалась на своих позициях.

Когда же испанцы захотели атаковать Мадрид в ноябре 1809 года то британская армия не поддержала усилия испанской армии и испанская армия вновь была разбита. Осенью и зимой активных боевых действий не ведут. Но для моего батальона задачи находились и осенью и зимой и весной 1810 года. В Испании ждали приезда Наполеона весной 1810 года но до этой весны произошло немало событий.

После сражения у Талаверы и наших маневров, приведших к неудачной блокаде маршала Сульта, мы были в резерве и ждали пополнений из Англии. Мои вербовщики сообщили, что добровольцев много и на офицерские должности очень большой конкурс. Поэтому проблема исключения из армейских списков была временно отодвинута.

В должности и звании меня военное министерство утвердило. несколько английских газет напечатало хвалебные статьи о героической британской армии на полуострове было там упоминание и нашем резервном батальоне. Я даже подумал, что вызовут во дворец и возможно наградят орденом. Но все эти фантазии с вызовом во дворец и наградами остались фантазиями. Но на остров мне пришлось съездить. На наших добровольцев открыли пасть другие полки — мол резервному батальону не нужны пополнения. Этот батальон вообще надо исключить из армейских списков.

Поэтому в ноябре 1809 года я отправился в Англию для решения нескольких вопросов. Надо было проконтролировать отправку нашего пополнения и как-то решить вопрос со знаменем. Иначе нас всё равно расформируют.

Утрата знамени это самое серьезное преступление — обычно после утраты знамен часть расформировывается и командир батальона с офицерами идут под военный суд.

Батальон был выведен в Лиссабон и поставлен на караульную службу в порту. Служба состояла в караулах вокруг портовых пакгаузов и не была ни почетной ни боевой.

Я же посетил дом где жила донна Анна вдова и моя возможная будущая теща. Так я хотел только увидеть Изабеллу, но без мамы её все равно не обошлось. Донна Анна смирилась что будущий зять не благородного происхождения, но по крайней мере имеет деньги. Дом в Лиссабоне и достойное ежемесячное содержание позволяло моей будущей теще вести более или менее достойный образ жизни и терять такого зятя в её планы не входило. Изабелла просто влюбилась в меня. Я такой весь благородный рыцарь, убивающий дракона/ банду разбойников, но это не суть как важно/ главное спас и благородно помог от масляных взглядов родственника педофила. Вот такой рыцарь я оказался даже не ожидал от себя.

Плюсом пошли подарки — в трофеях оказались ткани и разные предметы домашнего обихода и немного ювелирных изделий. Дамы были в восторге и до Рождества полностью заняты разбором полученных подарков и пошивом новых нарядов.

Я же направился в Лондон надо было посетить военное министерство и проконтролировать отправку нашего пополнения.

Была и приятная неожиданность из плавания в Лиссабон вернулся мой капер и привез отличные новости. Были захвачены в качестве «призов» дюжина французских купцов и взяты очень богатые грузы. Самой же пикантной и весьма нужной мне была новость о захвате американских китобоев. На этих китобоях мой охотник и обнаружил в тайнике очень скользкие и опасные документы. Секретарь военного министерства вел деловую переписку с мятежными американскими штатами и за это вряд ли ему полагались награды. Это были хорошие новости и были еще лучшие новости в переплете книги / все книги, которые попадались мне на пути я собирал в свою библиотеку. Это было мое увлечение ещё в Москве и здесь я решил не изменять своим привычкам/ одного из пассажиров на американском китобое я обнаружил тайник, в котором и были векселя на предъявителя, и сумма этих векселей была сумасшедшей — почти 600 тысяч фунтов. Надо было хорошо подумать, как их использовать. К сожалению, этого пассажира я не мог допросить. Пассажир оказал сопротивление и был просто убит. Но такие большие деньги всегда имеют своего хозяина. Надо было хорошо продумать что с ними делать. Выданы векселя были пятью солидными торговыми компаниями из Сити и номинал векселей был не самый большой десять тысяч фунтов. Дисконт у векселей этих торговых компаний при обналичивании этих векселей отсутствовал. Везли эти векселя в Северную Америку о самом убитом пассажире выяснили мы несколько моментов — погибший ранее работал в Индии и был там довольно крупным чиновником. Исходя из этого можно сделать допущение что это средства из Индии полученные за правильное рассмотрение вопросов / то есть коррупционные доходы/. Китобой вез пассажира в Северную Америку это говорит о том, что пассажир хотел осесть там. Учитывая, что Британия ведет блокаду Штатов то и у этого пассажира есть претензии к Британии. Итог — использовать векселя, но в разброс и не сообщая происхождения векселей.

Продажа товаров с купцов, захваченных капером, превзошла все ожидания. Моя доля вышла после вычета всех налогов / да уже был этот грабительский налог на доходы/. Государство уже ввело подоходный налог и даже благородные люди его платили.

Так вот после уплаты налогов и всех возможных сборов. У меня осталось полмиллиона фунтов и эти деньги ушли в контору Гудмена. Я стал вип-клиентом этой конторы. Слова такого вип-клиент не было, а понятие уже существовало.

Экипаж получил тоже большие деньги. Экипаж по приходу в порт и получения призовых денег немедленно стал самыми престижными женихами в своей номинации. Свадьбы шли каждый день. Дома и земельные участки смогли приобрести все члены экипажа. Нашли себе жен и мои русские земляки. Думал придется искать новый экипаж так как эти теперь богатые люди и им незачем ходить в море. Но ошибся никто не ушел из экипажа. Ко мне немедленно явилось море претендентов на сотрудничество. В этой среде очень дорого ценится удача и моя вышла самая удачная.

В общем до Лондона меня подкинула моя эскадра. В новый рейд уходило пять кораблей и мой капитан Жозе получался в чине адмирала и командующего этой эскадрой. и мне не пришлось вкладывать деньги в снаряжение и покупку кораблей. За право быть пайщиком в этом рейде разгорелись нешуточные споры и поэтому все расходы легли на счастливчиков вошедших в число пайщиков. С одной стороны вроде бы уменьшается доход с другой увеличилось число кораблей и возможно увеличиться и число призов. Посмотрим. Пока же Лондон и надо решать вопросы с секретарем военного министерства / надо использовать компромат/ и так решим вопросы со знаменем.

Со мной мои охотники. Причем взял всех с собой. У них у каждого есть родственники в Лондоне и окрестностях. Троим ехать дальше всех у них родственники на границе с Шотландией. Я своих проведывать не поеду. Слишком далеко. Да и не чувствую родственных чувств. Убивать свинью пошел я не от хорошей жизни.

Секретарь военного министерства был завсегдатаем паба «Под фонарем». Цены там были такие, что даже у меня глаза полезли на лоб. Но философски подойдя к вопросу о экономии я спокойно вошел сел за столик и заказал самые дорогие блюда и попросил сообщить секретарю министерства что его ждут и принялся с аппетитом обедать. Готовить здесь умели.

Через час явился и искомый секретарь военного министерства. Ему сообщили и показали — кто и где его ждет. Любопытство сгубило не только кота но и многих других людей в том числе.

Секретарь подошел к столу и был сразу же мной усажен на стул и я сразу же взял быка за рога.

— Мы оба занятые люди. Мне нужны знамена в батальон и номер полка или номер батальона в полку. И …

Я не успел договорить и меня перебили довольно бесцеремонно. — Эти вопросы я уже решил 12 — й резервный батальон будет расформирован вы же пойдете в резерв министерства и будете ждать должность майора.

— Вопросы придется перерешать и вот почитайте это письмо. От Вас к торговому дому … Я не успел договорить письмо у меня вырвали и мельком глянув на текст секретарь стал лихорадочно рвать лист бумаги.

Я протянул ему бокал вина и предложил — бумагу легче будет прожевывать. Запейте. Да если аппетит останется у меня таких писем еще пара дюжин.

— Сколько денег Вам надо за письма. Секретарь сходу стал торговаться.

— Денег мне не надо. Мне нужно решение военного министерства по тем вопросам, о которых я Вам сказал в начале нашей беседы.

Хорошо. Эти вопросы будут решены летом следующего года. Секретарь решил, что имеет дело с наивным человеком.

Тоже неплохо только эти вопросы будет решать уже новый секретарь военного министерства. Если Вы желаете и дальше занимать свою должность то и вопросы должны быть решены на этой неделе. В противном случае я знаю как использовать Ваши письма.

Обедайте. Я оплатил Вам обед. Следующая встреча здесь же в четверг. Жду Вас так же к обеду.

Разговаривали мы с секретарем во вторник. В среду я посетил контору Фредриксона и обналичил несколько векселей. В конторе без разговоров обналичили пятьдесят тысяч фунтов и взяли на мой счет двести тысяч фунтов. В этой конторе я тоже стал вип-клиентом. И сам Фредриксон принял меня, и мы пили кое и мне этот финансист мягко пенял на то, что я такую же сумму держу у ГУдмена. Можно же было и у него держать деньги. Я прямо сказал не хочу вводить в искушение очень хорошего человека. банкир помолчал и сказал — Вы удивительно деловой человек для вашего возраста и мы расстались друзьями.

В четверг в обед я уже был на назначенном месте и меня демонстративно сопровождали — мои охотники в полной парадной форме и при оружии. Секретарь прибыл вовремя точно к назначенному сроку и осмотрев мой эскорт. Вздохнул и передал бумаги с печатями. Это был указ его Королевского Величества о даровании знамен полку легкой пехоты под номером сто пять и именовался полк 105 полком легкой пехоты в полку иметь один батальон. Вопрос решили в один день. Я достал из под стола кожаный мешок и передал секретарю со словами:

— у Вас море финансовых вопросов и надеюсь этот мешок поможет решить часть проблем.