— Подведём итоги нашего мозгового штурма. — Тиль воинственно уткнула руки в бока. — На следующей лекции, я жертвуя собой тебе во благо подруга, буду изображать соблазнение профессора Макгранита. Вызовусь отвечать и подберусь поближе к его столу, чтоб заглянуть в записи. Если увижу темы будущих лекций, то потом вступает Киран.
Мы внимательно уставились на друга. Я пока не понимаю чем он может помочь. С растениями у него ещё хуже чем у меня. Откуда взяться интересным или тайным фактам?
— Кхм… Не смотрите так на меня. Я нервничаю.
— Киран, шутить будем позже. — подруга очень серьезно настроена. — Сейчас решается дальнейшая судьба Миры. Будет ей счастье в этой жизни или нет?
— Тиль, ты конечно завернула. — меня даже на смех пробрало. — Я без ума от профессора, но крест на себе ставить не собираюсь.
— Собираешься, не собираешься, кто тебя знает? Ты у нас особа чувствительная, литературой увлеченная. Придумаешь себе какой-то сюжет трагический и сиганешь с ближайшей башни. А нам потом бегай, ищи некроманта. Так ещё и дилемму решай: упокоить тебя, чтоб не мучилась или поднять, чтоб до конца жизни попрекать глупым поступком.
Такая у меня подруга. Когда заведётся, уже не остановить. Идеи из нее бьют ключом. Иногда уж совсем бред несёт, но я ее люблю. Мы очень похожи внешне, но характер совершенная противоположность.
Тильда светловолосая, симпатичная девушка. В отличии от меня умеет подчеркнуть природную красоту. Всегда с прической и макияжем. Ещё ей повезло в жизни, она умеет шить и имеет отличный вкус. На втором году обучения подруга решила этим зарабатывать. Одевает местных студенток и на вырученные деньги шьёт себе наряды и мне достается.
Казалось бы зачем нам наряды, если мы всегда в академии ходим в форме. Как я уже говорила форму тоже можно перешить, но ещё есть выходные. Тогда можно нарядиться и выйти в город. Мы порой и вечерком можем сбежать в ближайший бар.
Алкоголь я не люблю, но коктейли от Кирана иногда могу себе позволить. Он знает как сделать вкусно для меня. Много сока и фруктов, и капелька алкоголя. Тильда истинная ведьма. Может вечером, в будний день, выпить до потери пульса. Утром восстать из мертвых, глотнуть пару капель какой-то секретной настойки и через десять минут быть при параде на лекциях.
— Киран, ты долго молчать будешь? Озвучь, будь так любезен, свои мысли. — Тиль никак не угомонится.
— У меня есть один знакомец. Завсегдатай нашего злачного заведения. Он служит в королевской библиотеке. Сможет достать тайную литературу из секретной секции.
— Почему ты так уверен в этом? — я удивлена его самоуверенностью.
— Он мой должник. Я не один раз наливал ему за свой счёт.
— Хорошо, допустим все получилось по плану, а если нет?
— Тогда тебе придется пробраться к нему в комнаты.
— Нет! — в один голос сказала с Кираном.
Тильда удивлённо на нас покосилась и продолжила мысль.
— Одна из комнат, его кабинет. Туда тебе и надо попасть. Вы идиоты, что подумали?
Смотрю на друга, он виновато опустил глаза и молчит. Значит отвечу за двоих.
— Мы подумали ты меня в его постель отправляешь.
Боги, что за шум в такую рань? Ах, да это Тильда собирается на войну. Точнее на лекцию травологии. Я смотрю она серьезно настроена. Достала самую откровенную блузку. Макияж больше похож на боевой раскрас.
— Тиль, ты не перестарались? — мой голос ещё хрипит после сна.
— Ты проснулась? — немного вздрогнула подруга. — Отлично, поднимайся.
— Сложно спать, когда ты так шумишь. Зачем мне подниматься? До начала занятий ещё полтора часа.
— Мне нужно ещё тебе макияж сделать, а до завтрака осталось пол часа.
— Подруга, ты ничего не перепутала? Какой мне макияж, с ума сошла? Это ты сегодня играешь в соблазнительницу. Иди куда шла, а я в душ. Хоть один плюс будет от этого утра, нормально, спокойно позавтракаю.
Я продолжаю проклинать все на свете, направляясь в сторону ванной комнаты. Моим желаниям не суждено сбыться нынче утром. Тильда цепляет мой локоть и тянет к шкафу с одеждой.
— Нет милая, сегодня ты тоже будешь красивой. Постой три минуты спокойно. Подберу тебе одежду и пойдёшь в душ. От цветовой гаммы одежды я буду отталкиваться в макияже.
Знаю, что с ней спорить бесполезно. Стоически терплю пока ко мне примеряют различные блузки. Все отпустила. Ух, садистка! Осталось вытерпеть всю косметику, которую она мне нанесет и я молодец.
Утро может быть ещё хуже? Может!
— Мамочки. — Киран закрыл обеими руками рот и беззвучно ржёт. — Тильда, ты что с ней сделала?
— Тиль, я тебя убью! Киран, что со мной не так? Она мне даже в зеркало не дала посмотреть. Просто вытолкала за дверь.
— Киран! — предостерегающие произнесла Тильда.
— Мира, на самом деле все не так плохо. Немного не привычно и цвет блузки слишком яркий. Но в целом ты выглядишь хорошо. Просто ты с макияжем и прической довольно редкое явление.
— Всё я пошла переодеваться и умываться. Снова нормально не позавтракаю.
Уже развернулась уходить, как вдруг попала в объятия. Над головой раздался противный голос местного бабника. Генри Ракофф ужасный и противный тип. Мнит себя красавцем. Перетискал уже половину девчонок. До прихода в академию профессора Макгавена, Генри был довольно желанным объектом у девушек. Сейчас его популярность снизилась почти до нуля.
— У нас новенькая? Куда торопишься, красавица? Погоди немного, сначала со мной познакомься. Могу провести экскурсию по академии.
— Ракофф, когда научишься смотреть девушкам в глаза, а не в декольте, тогда может какая-то не очень умная с тобой и прогуляется.
Он наконец-то оторвал взгляд от выреза моей блузки. Хотя, что он там увидел не понятно. Пышными формами я не могу похвалиться.
— Миральда? Серьёзно? Ничего себе. Как тебе удалось столько лет прятать всю свою красоту?
Я стою и не понимаю, что происходит, мир сошел с ума?
— Пойдём на занятия. — Киран отцепил от меня Генри, обнял за плечи и повел к лекционному залу.
Тильда идёт сзади и тихо умирает от смеха. Что её так веселит? Подруга, блин, нарядила не пойми как ещё и смеётся.
— Видишь, Мира, даже наш плейбой доморощенные оценил преображение. Интересно, а профессор Макгранит увидит? Или он весь из гранита?
Артур
Сегодня новый день в этой тюрьме. Боги, за что? Я конечно знаю за что, но вслух произносить не хочется.
Не думал, что дядя так строго накажет. Ещё и друг мой лучший достаёт. Последнее время зачастил с визитами. Всё решено! Завтра выходной уеду домой и два дня побуду в тишине. У меня уже нет сил на этих вульгарных девиц.
Кого это ещё принесло? У меня лекция через десять минут у старшего курса. То ещё испытание. Девицы взрослые, зрелые, совершенно без стыда. Этих чаще всего выставляю из своей спальни.
— Войдите! — отвечаю на повторный стук в дверь.
— Артур, дорогой не злись. Я знаю, что ты очень занят. Просто хотела немного ласки перед трудным рабочим днём.
Аланда ещё одно мое наказание. На этот раз я сам виноват. В первые месяцы работы в этой убогой академии я умудрился напиться и ввалился к ней в комнату. Она оказалась единственной незамужней женщиной подходящего возраста. Тащиться в город за женским теплом мне было лень.
Внешне она совершенно не в моем вкусе, но в постели устраивает полностью. Только я не обещал ей отношения. Она сама так решила и по сей день достает разговорами типа «слетаем на каникулы к моим родным?», «сходим на ужин в ресторан?», «когда ты меня познакомишь с другом?». Достала!
— Аланда, какой ласки? Ты в себе женщина? У меня студенты сейчас заходить будут. Я не хочу, чтоб нас застали в обнимку в лекционном зале.
— Ты меня стыдишься?! Когда это закончится? Артур, мы не дети! Сколько можно прятаться?!
— Аланда! — могу поспорить, что мои глаза сейчас блеснули жёлтым светом. — Для начала прикрути звук. Далее прекрати истерику и покинь помещение.
— Артур… — она начала пятиться спиной к двери.
— Я тебе ничего не обещал. Никогда. С самого начала, после первой нашей ночи я сказал, что ничего большего дать не могу. Ты сама согласилась. Я устал изрядно от твоих претензий. Уходи и лучше не показывайся ближайшее время мне на глаза.
Она развернулась чтоб выйти но столкнулась со студентом, входящим на занятие.
— Профессор Вельмонт, Вы в порядке? Мне кажется Вы расстроены. Может я могу утешить?
— Ракофф, займите свое место! — рявкаю и иду к столу.
День только начался, а я уже всех ненавижу. Неудивительно, что студенты меня прозвали Макгранит. Может они правы и мое сердце давно покрылось каменной крошкой? Ещё год в этом адском заведении и крошка станет монолитом.
Все студенты заняли свои места. Что я сегодня собирался делать на лекции? Опрос или новая тема? Срочно необходимо собраться. Пару минут постою с закрытыми глазами. Студенты уже привыкли к моим причудам. Мне не хватает только, чтоб все узнали кто я.
— Профессор Макгавен, у нас новенькая? — Карла Валерти подала голос.
— Мисс Валерти, Вы уверены, что я должен это знать?
Ужасная девица! Самая настойчивая. Я три раза ее выставлял из своей спальни. Последний раз пообещал, что если увижу ее ещё раз, то вещи отправлю на домашний адрес. Она вняла угрозе, но на лекциях ищет любой повод поговорить со мной.
— А это ты деревенщина, Моррис. — разочарование в голосе Карлы, заставило меня открыть глаза и осмотреть студентов.
Все сидят на привычных местах. Студенты везде одинаковые. В любое время и любом заведении. Есть «короли и королевы», изгои, тихушники. Неважно какое состояние у студентов, неважен престиж заведения. Важно соблюдать иерархию иначе всё развалится. Здесь тоже есть свои «король и королева». Ракофф и Валерти.
Моррис из тихих и спокойных. Сильно не высовывается, всегда готова к занятиям и выглядит так же неприметно. Сегодня на ее месте сидит очень миловидная девушка. Стильная прическа, тонкая шея с нежной кожей, нежный макияж, румянец смущения на щеках, огромные, светлые глаза. Интересное преображение. Может у девочки наконец то парень появился?
Миральда
До чего же Валерти безголовая. Она даже не поняла, что сейчас сделала. Карла своими руками сделала за меня основное — обратила внимание профессора на мою скромную персону. Надеюсь Тильда нанесла достаточно пудры и мое смущение не очень заметно. Осталось удержать внимание на себе. Однако это будет труднее чем я думала. Профессор довольно равнодушно прошёлся по мне взглядом и отвернулся к своим записям. Вот гад бездушный!
— Если вопрос с новенькой — не новенькой решился, то я могу начать лекцию? Мисс Валерти?
— Конечно профессор Макгавен. — с придыханием голодной кошки, произносит эта мерзавка. И призывно ведёт пальцем по вырезу своей блузки.
Фу! Ну как можно быть настолько распущенной? Неужели она не видит как дернулась щека у Макгавена? Он явно не в восторге от этого зрелища.
— Ранее мы рассматривали такое растение как Plantago*. Кто желает нам всем поведать о пользе этого растения? — он поднимает взгляд, своих чудесных глаз, на аудиторию.
Тильда поднимает руку. Моя подруга! Готова довести дело до конца. Я прекрасно знаю насколько она не любит травологию. Катастрофически не может запомнить все описания и полезные свойства. Ради подруги она готова позориться перед всеми.
— Мисс Беккери?
— Да профессор Макгавен. Мне отвечать с места или выйти к доске? — Тильда медленно встаёт, делает плавный шаг от стола.
— Отвечайте с места и можете сидя. У меня хороший слух. — Макгавен сегодня явно взбешён.
Идёт к своему столу, садится, сняв очки зажимает переносицу двумя пальцами. Он выглядит совершенно измученным. Бедный человек, совсем студенты загоняли. Хорошо наш план провалился. Ему сейчас не до этого. Я снова уплываю в свои «розовые сопли» и совершенно не слышу, что говорит подруга.
— Достаточно! Мисс Беккери, Вы чего добивались только что? Ответить на поставленный мной вопрос или получить зачёт по устному гипнозу? По первому пункту неуд, а по второму отлично. Я передам вашему преподавателю, что Вы очень талантливо можете усыпить всех присутствующих.
После этих слов смотрю на Тиль и боюсь ее реакции. Она сильная девочка, но все же чувствительная как все девочки. Она молча сжимает кулаки, левый глаз слегка дёргается. Я ложу свою руку на ее кулак и слегка сжимаю в знак поддержки. Она словно очнувшись дёргает головой и смотрит потеряно. Понимаете чем наш профессор заслужил свое прозвище Макгранит?
— Мисс Моррис, дополните ответ своей подруги? Как выразилась мисс Валерти… кхм, Вы из провинции. Вам должен быть хорошо знаком Plantago.
Что? Что?! Я провинциалка? Ах ты хлыщь столичный! Сам не пойми откуда взялся, а на нас стереотипы развешивает.
— Нет профессор Макгавен, мне не знакомо это растение. Я не могу дополнить ответ мисс Беккери.
— Печально. К десяти утра, завтрашнего дня, Вы напишите доклад на эту тему и занести мне в кабинет. В десять, Вы услышали? В десять ноль три меня уже не будет на месте.
Я утвердительно киваю головой, потому что не могу произнести ни слова. Ух ты! Таких эмоций профессор во мне ещё не вызывал. Я сейчас готова бороться за звание чемпионки в метании тяжёлых предметов по движущейся цели. Доклад? Хорошо будет тебе доклад!
Plantago, мелкий ты вредитель! Почему о тебе столько книг и справочников написано? И как из этой кучи я смогу вычленить самое полезное? Доклад не должен быть похож на страницу из справочника. Это профессор и сам может рассказать. Моя задача найти интересные факты об этом растении и не стандартные способы применения.
Серьёзно? В Plantago нет ничего интересного и уникального. Обычный сорняк с небольшими целебными свойствами. Растет где попало. Чаще всего вдоль просёлочной дороги. Вот почему Макгавен намекал на мое провинциальное происхождение. Хорошо профессор, если Вы так хотите, то я могу потешить Ваше самолюбие и сочинить историю. Будут Вам интересные воспоминания из детства!
*Plantago (пер. с лат. подорожник) — — род одно- и многолетних трав, реже полукустарников семейства Подорожниковые (Plantaginaceae). Насчитывает более 150 видов[3], распространённых по всему земному шару; многие из них считаются сорняками.
Артур
Девять пятьдесят девять. У меня уже собрана дорожная сумка. Сейчас заберу доклад и в путь. Будет что почитать в дороге. Очень надеюсь, что он не будет таким скучным как сам докладчик. А вот и она.
— Войдите. — отвечаю на стук в дверь.
— Профессор Макгавен.
Хмм… Голос твердый, уверенный, глаза блестят не добро. Это я ее довёл до бешенства?
— Мисс Моррис. Надеюсь я интересно проведу время, зачитывая Ваш доклад?
— Будьте уверены. Вы возможно почерпнете новые знания.
Ух ты! А у нее есть характер. Неожиданно. Что это с ней? Почему побелела и кажется собирается в обморок рухнуть?
— Вы не здоровы?
Она ткнула пальцем в окно за моей спиной и начала оседать на пол. Демон! Вскакиваю и ловлю ее, усаживаю в кресло. Да что же ее так испугало? Проклятье! Лучшего времени для визита он не смог найти? За окном нарезает круги и нагло ухмыляется обыкновенный дракон. Ну хорошо не обыкновенный, а огромный, породистый, зубастый. Иду открыть окно заодно решаю осведомиться у студентки в чем проблема.
— Мисс Моррис, Вы что дракона никогда не видели? Что за обмороки Вы тут устроили?
Окно открыл, дракон сделал ещё один круг, щёлкнул хвостом в воздухе и на подоконник спрыгнул уже в нормальном виде. Высокий, крепкий, стильно одет молодой мужчина. Кашлянул прочищая горло и выпустил небольшой поток огня и дыма. Паяц! Мой лучший друг — Райан Алькани.
— Простите за вторжение. — снова паясничает, низко кланяясь. — Решил друга проведать. Не знал, что он занят.
— Мисс Моррис, Вы пришли в себя? Я все ещё жду ответа. С тобой потом поговорим. — обратился к другу.
— Профессор Макгавен, Вы вчера сами сказали, что я из провинции. Где уж мне убогой видеть дракона?
— Ай!
— Что?
— Умм? — делает вид гад, что не он только что издал звук.
Вообще он прав, ай. Не привык я к такой дерзости от женщин. Свежо, бодрит, но и злит изрядно. Пора заканчивать разговор. Мне ещё домой тащиться и друга спровадить поскорее надо.
— Мисс Моррис, встретимся на лекции. Более не задерживаю. Всего хорошего.
— Я помогу. — Райан открыл и придержал дверь для студентки.
Шумно втянул воздух через нос, когда она гордо прошла мимо.
— Проклятье, Артур, завидую твоей выдержке! Эта девочка потрясающе пахнет. Ням!
— Прекрати! Что ты там унюхать умудрился?
— Ты серьёзно? Ты не пользуешься своей силой? Совсем в этой дыре зачерствел? Она пахнет невинностью и страстью. Умопомрачительный букет! Не понимаю как твой зверь спокойно спит рядом с такой вкусняшкой.
— Я запер его поглубже. Только этого мне не хватает. Девицы словно кошки в брачный период. Я устал их выставлять и любовница снова истерики устраивает.
— Снова кровь инкуба проснулась? — уже серьёзно спрашивает друг.
— Вероятно. Прошлый всплеск был когда я только начал здесь работать. Еле угомонил этих беспутниц.
— А эта конфетка одна из них?
— Хвала богам нет. Возможно слишком строго воспитана, но не разу не была замечена у меня в спальне.
— Ой, дружище! — Райан начал посмеивается. — Не хочу тебя расстраивать, но кажется девочке ты не интересен. Только поэтому она и не стремится в твои объятия. Или она не восприимчива к инкубам. Я не заметил помутневшего взгляда с сердечками вместо зрачков. Да и слюнки она тут не пускала на твой мускулистый торс.
— Прекрати! Каким проклятым ветром тебя сегодня вообще занесло ко мне? Говори, что хотел и проваливай.
— Просто хотел тебя выгулять. Ты реально заржавеешь здесь. Слушай, если она тебе не интересна, то может я приглашу ее на свидание?
— Не смей! Думать забудь. Сам сказал, что она невинна. Я тебе список на сто листов напишу девиц, которым и свидание не надо. Сразу можно в спальню вести. А о ней забудь. Понял?
— Не могу. — он закатил глаза. — Мне теперь ее запах сниться будет.
— Так все хватит! Проваливай давай. Я домой на пару дней и хочу побыть один.
— Ладно, зануда. Я загляну на неделе.
Забрался на подоконник, сиганул вниз и с победным криком, обернулся драконом. Сделал круг, пыхнул пламенем и полетел прочь. Бестолочь и паяц. Хотя, что кривить душой, я такой же. Был… До того как пришел сюда я тоже любил паясничать и развлекаться.
Надо ехать домой. Зверю действительно пора размяться.