Прогулка 2. Шо опять?

Глава 9

Организованными рядами воины и телеги, кони и буйволы, тянущие огромные дилижансы проходили мимо меня. На меня смотрели уверенные в завтрашнем дне мужчины и женщины, улыбающиеся и смеющиеся детишки. За прошедшую неделю мы добились очень многого, пришлось конечно попотеть, но оно того стоило. Теперь наш караван представлял не толпу растерянного народу, а полноценное войсковое подразделение. С жёсткой дисциплиной и понятной всем задачей. С арьергардом и головным дозором, с разведкой и прикрытием. Каждый эскадрон знал свой манёвр на случай тревоги и боя. Каждая телега знала, куда ей рулить и куда вставать, все были вооружены и очень опасны. Да нас стало на полторы тысячи больше, подтянулись потеряшки и сомневающиеся. Боюсь, как бы местные не посчитали всё это вторжением! Придётся договариваться с местными дворянами, мы вынуждены пройти по землям двух баронов и одного графа. Вернее мы пойдём по торговому тракту, проходящему через их земли, но для них такое войско всё равно опасность. Вдруг мы по дороге немножко захотим пограбить? Я бы тоже опасался! Больше чем уверен, они объединят свои дружины на случай вторжения и будут ждать нас, у края своих земель. Постараюсь договориться с ними, думаю золото, позволит нам пройти без боя. У меня всего семь сотен полноценных бойцов, плюс ещё тысяча стрелков из лука. Все эльфы отличные лучники, в том числе женщины и подростки. Получается у меня в руках маленькая армия, пусть и номинальная.

По словам Задиры у дворян будет 300-400 бойцов, может быть найдут по быстрому пару сотен наёмников, будем считать, что их будет 600. На нас не нападут и ладно, нам только мимо пройти.

Невольно вспомнился переполох, который мы навели в Горелом Городище, небольшом городке на пару тысяч жителей с деревянной крепостцой, на две сотни воинов. Когда наша резвая головная сотня во главе со мной подъехала к закрытым воротам и нам сверху прокричали, чтобы мы убирались обратно в свои леса, я даже не сразу сообразил что случилось. Зато потом долго ржала вся сотня, глядя на этих испуганных до ужаса вояк, жмущихся к амбразурам. Своей командой отправил девять десятков навстречу каравану с приказом остановиться у реки на постой и прибыть ко мне всех новых начальников и командиров. Сам обратился к воякам на стене:

— Я Бравелин Булат, Князь клана Лучезарных, это мои воины и мои люди. Мы хотели закупить у вас продовольствие, телеги и буйволов, а также разную животинку и птицу. Мы встанем лагерем на берегу реки, кто захочет с нами торговать, добро пожаловать! Даю слово, никого не обидим и бесчинства не допустим! Я сказал! — прокричал я и развернувшись, поскакал к берегу реки.

В первый день был всего десяток самых смелых ходоков, а уже через день торг стоял колесом. Люди и эльфы торговались с упоением за каждый медный грош, шум и гам стоял на всю округу. А всё потому, что каждый эльф получил по две монеты золотом, два десятка серебра и по сотне меди, чтобы закупить всё необходимое для него лично. Кто в силу возраста не мог сам этого сделать, был обеспечен прикреплённым взрослым, который прикупал всё необходимое по списку. Об этом я распорядился особо, брошенных сирот у меня не будет. Из мальчишек сирот я приказал сделать роту кадетов, а из девочек администраторов. Будем растить кадры преданные только нам. Построим им школы и училища и вперёд к знаниям.

Отдельно я скупил всё железо, пшеницу, рожь, ткани и готовые изделия, всю птицу и всех коров и свиней, что были в городище. Уверен, такого торга у них не было НИКОГДА, мы скупили ваще ВСЁ!!!

Когда через четверо суток наш караван переселенцев уходил, нас провожало абсолютно всё население городка. Ещё бы, ведь так неожиданно они все стали гораздо богаче, чем были до нашего прихода. А ещё с нами отправилась сотня бывших рабов, выкупленная и освобождённая мной. Я купил им одежду, телеги, животных, зерно, продукты и предложил поселиться на моих будущих землях. Все они с удовольствием согласились, а ещё к нам присоединились все сироты городка, а также порядка двадцати нищих местных семей.

Вы наверно подумали, что у меня всё замечательно? Неправда. Старички-старейшины всё же подкинули мне свинью и сманили три сотни эльфов с собой. Я не стал их держать, выделил им тысячу монет золотом, отдал реликвии, которые они дружно просили. Правда перед этим провёл общее голосование среди всех остальных, отдаём эти реликвии и артефакты или нет? После голосования, всё что отдали, они жадно забрали и быстренько убрались. Жалко мне их. Не дадут им уйти, перебьют. Не здесь конечно, там где народу будет поменьше. Именно это я громко и сказал им всем, глупцы и старые маразматики. Отправил с ними и красавчика Кралана кер Паристеля, не хотелось мне его убивать и всё. Не знаю почему! У себя его оставить не могу, пусть поищет удачу на стороне. Несмотря на его предательство, он был единственным, кого настоящий Бравелин мог назвать приятелем. Пусть живёт!

Мы замерли перед стеной воинов и не верили своим глазам. Прямо перед нами стояло полторы тысячи закованных в железо бойцов. По флангам конница, четыре сотни конных дружинников с одной стороны и четыре сотни конных дружинников с другой стороны, а посередине, три хирда гномов! Меня опять провели.

Блестевшие на солнце щиты и секиры трёх геометрически ровных квадратов по пятьсот воинов наводили страх своей пугающей мощью и несокрушимостью, своей неприступностью.

Наши силы не равны, но отступить я не могу. Я пообещал людям и эльфам новый мир счастья и справедливости, я дал слово и не могу его нарушить. Иначе всё рухнет. Попробуем договориться.

— Карамболь, Задира! Мы едем на переговоры! Возьмите мой личный штандарт! — твёрдо отдал приказ я и тронул бока Грома.

Напротив остановившегося войска эльфов стояли четыре дворянина и трое командиров хирдов, старейшин гномов в мифриловых доспехах, на фоне которых доспехи местных дворян прямо кричали о своей нищете.

— Нам не о чем с ними разговаривать! Наше спасение только в первом ударе! Их больше пяти тысяч отменных бойцов и верить эльфам, это только не уважать себя! — надменно заметил правый старейшина гномов.

— Провести переговоры перед боем древнейшая традиция, которую, насколько мне известно, неукоснительно соблюдают абсолютно все, даже гномы! Я знаю о вашей ненависти к этому князьку, ведь это он убил вашего брата, но думаю встретиться на поле боя вы успеете всегда, а переговоры мы проведём или я, не вольный барон Серж дель Крадо! Не забывайте, это мы наняли вас, пусть и за половину вашей полной стоимости! Переговорам быть! Поехали господа! — закончил он и смело ударил в бока своего жеребца.

Старейшина гномов зло сплюнул вслед этим липовым местным владельцам и усмехнувшись, тронул бока своего покрытого доспехом мощного коня. Один из старейшин остался с хирдами, а двое направились вслед баронам.

Нас четверо против их шестерых. Не думаю, что они сразу бросятся в бой, хотя я и приготовил для гномов пару сюрпризов. Во первых, я в мифриловых доспехах погибшего старейшины гномов, его секира висит с правой стороны. Под доспехами позолоченная кольчуга дяди, доставшаяся мне по наследству, а на голове его шлем с большим красивым разноцветным птичьим пером. За спиной два эльфийских княжеских меча моего отца, которые я также забрал у дяди. Справа на поясе красивый булатный кинжал, слева круглый мифриловый щит с птицей Сирин.

Справа от меня Карамболь тоже разодетый как принц, а слева, не менее празднично разодетый, Грумх Задира. За нами знаменосец с моим личным штандартом, на чёрном квадрате летящий золотисто-красный дракон, а под ним освещённая золотыми солнечными лучами лучезарная горная долина. Мы готовы, стоим и ждём! Наконец все съехались!

Пять человек, двое гномов, два эльфа и один полуэльф, князь смесок, рассматривали друг друга. В глазах одних плескалась ненависть, в глазах других любопытство, чего не было ни у кого в глазах, так это равнодушия.

— Здравствуйте господа! Я Бравелин Булат, Князь клана Лучезарных! Справа от меня мой боярин Карамболь Лучезарный, слева мой воевода, сударь Грумх Задира! Сзади мой личный штандартоносец сударь Фарлан Лучезарный! С кем имеем честь разговаривать? — взглянул я на них.

— Вольный барон Вольдемар Страхов! — ответил мне первым, рыжебородый, широкоплечий богатырь справа.

— Имперский граф Вацлав де Валбуа! — ответил утончённый шатен с бородкой под Атоса.

— Вольный барон Серж дель Крадо! — ответил седой кареглазый крепкий дедок, с уверенным взглядом и упрямой складкой в уголках губ.

— Вольный барон Алекс Крайнов! — ответил блондинчик лет тридцати, с ямочкой на подбородке и пронзительными голубыми глазами.

На гномов я даже и не посмотрел, мой взгляд не отрывался от деда и в моей душе, пела песня. Жив курилка! Вона какой он матёрый человечище, такого ломать замаешься. Теперь нас хрен кто одолеет! За разглядыванием деда я прослушал, что мне так эмоционально выговаривает один из гномов. Я перевёл свой взгляд и попросил его повторить, типа извините, отвлёкся! Гном, аж поперхнулся от злости.

— Я сказал, что сегодня ты умрёшь, самозваный князёк Бравелин кер Каристель! Я Дранг Кувалда клянусь подземными богами, что лично оторву тебе голову, сосунок! — пафосно закончил он.

— Не-не! В пещеры я не полезу! Пусть твои боги сами наружу вылазят, если так хотят тебе помочь! — с притворным испугом проговорил я — Я вообще удивлён увидев вас здесь! Чем беженцы от войны так напугали всемогущих гномов? Неужели тем, что они донесут до людей правду? Может тогда, скажете всем моё полное имя, и куда я направляюсь? Вы же это прекрасно знаете и этого боитесь! Ну же подземные храбрецы, расскажите своим союзникам, как долгие десятилетия вы их использовали! Вперёд!

— Тебе не разбить наше единство лжец! Всё, что ты скажешь, неправда и лжа от начала до конца! Здесь тебе никто не верит! — самоуверенно ответил второй гном.

— А вот это вы зря! У меня есть, что рассказать этим достойным господам об их многолетней войне и судьбе их детей! Уверен им будет очень интересно! — усмехнулся я.

— Не играйте с памятью наших близких князь! Если это всё лжа, лучше и не начинайте! — сердито насупился дед.

— Господа! Давайте лучше готовиться к битве! Эльфы всегда были мастерами обмана и интриги, верить им, это не уважать себя! — обратился к дворянам первый гном.

Я тем временем достал ладанку с груди, раскрыв её, достал мамин баронский перстень. Взглянул на него и протянул деду.

— Скажите барон, вам знаком сей перстень? — твёрдо взглянул я в глаза взбледнувшему деду.

Он выхватил его у меня и внимательно рассмотрев, спросил:

— Князь, откуда он у вас?

— Мне вручила его, моя родная мать! — спокойно ответил я.

— Ваша мать? — удивлённо уставился на меня дед — При чём здесь, ваша мать? Где она взяла этот перстень?

— А ей его вручил по праву рождения её отец, вольный барон Серж дель Крадо! Как часто рассказывала мне мама, он такой угарный старичок! — по-доброму улыбнулся я.

Дед покачнулся в седле, но его поддержал сосед, барон Вольдемар Страхов, его многолетний враг.

— О Боги! Мой внук, ты мой внук! Но как она оказалась у эльфов? — задал мне вопрос дед.

— А ты спроси у гномов! Это же они её украли и продали эльфам! А до этого они отравили твою жену, мою бабушку! А вашего внука барон Страхов они продали западным Гваули! А вот вашу племянницу граф, продали эльфам в Светлый лес! Только она погибла во время резни, я сам еле смог убежать и не мог спасти её!

— А ну стойте на месте господа гномы! — резко вскинули заряженные арбалеты Карамболь и Задира — Это Святогорские арбалеты и они пробьют вашу броню как бумагу! Вы сами их покупали!

Разозленные дворяне остановили разворачивающихся и пытающихся удрать гномов.

— Нет господа! Нам хочется узнать правду от вас! Опровергните Князя или мы переходим на его сторону! — зло заявил им красавчик блондин.

— Всё это бездоказательные инсинуации и страшная ложь, явно придуманная самозванцем чтоб обмануть вас и расстроить наш союз! — уверенно заявил второй гном — Его цель захватить ваши земли и замки! А это легче всего сделать, рассорив наш союз и разбив нас по отдельности! Именно это он сейчас и делает, а вы ему верите! Глупо господа! Очень глупо!

— Да князь! Возразить им нечего! Ваши мотивы всем понятны, а вот для чего гномам всё это творить, мы не понимаем? — развёл руками барон блондин и все уставились на меня, а оба гнома самодовольно улыбнулись.

— Согласен с вами, господа! Всё так, но есть одно но! Горная долина на границе ваших баронств! — кивнул я на деда и барона Страхова.

— А что с ней не так? Совершенно ничего интересного, да и пробраться туда проблематично! — удивился барон Страхов.

— Это так и очень играет на руку гномам. Там расположены их рудники. Им так удобно воровать оттуда ваше золото и драгоценные камни, которые находятся на вашей земле и покупать на них мифриловые доспехи для своих хирдов! Они готовы пойти на любую подлость ради этого! — закончил я усмехнувшись, глядя прямо в глаза первому гному, Дрангу Кувалде.

— Я вызываю тебя на поединок щенок! Выйди и умри, как мужчина! — презрительно бросил он мне.

Я равнодушно взглянул на него и ответил:

— Как изволите, старейшина Дранг Кувалда! — затем повернулся к остальным дворянам и спросил уже их — Вы с нами господа или предпочтёте нейтралитет?

— Я с тобой внук! — не задумываясь, ответил мне дед.

— Я тоже! — барон Страхов.

— И я! — граф де Валбуа.

— Я тоже с вами господа! Ненавижу, гнусности за спиной! — это барон Алекс Крайнов.

— В таком случае господа уводите свои дружины на мои фланги, а потом проведём поединок. Вы согласны, совсем не уважаемые мной господа гномы? — обратился я к старейшинам.

— Мы согласны! Это ваш выбор, как умереть! — довольно усмехнулся второй гном.

— Тогда разъезжаемся господа! И пусть в бою, победит сильнейший! — уточнил я, под довольные усмешки гномов.

Ну-ну! Вы думаете, мифрил вас спасёт? Сори бородатые, ждут вас сюрпризы неприятные и неожиданные! Магия фореве!