Проклясть дракона, влюбиться в декана (СИ)

Глава 13

Чтоб я еще раз поверила, что мне дадут записи исследований ученых…. Чтоб я еще раз поверила магистру Церру…. Чтоб я еще раз повелась на эти словечки чешуйчатого гада…

Вот уже который час я торчала в его кабинете и перекладывала пожелтевшие листочки с места на место. А достаны эти листочки были именно из того шкафа, в которым когда-то поселился маленький паучок.

Мне даже справочник магических существ не выдали и запретили покидать кабинет.

Декан-дракон, как только мы пришли, засел за свои документы и так до сих пор сидел за столом. Единственное, что происходило — магистр то и дело поднимал свой взгляд на меня и несколько минут не мигая буравил мой лоб.

— Магистр, перестаньте на меня пялится, — не выдержав такого давления выкрикнула я.

— Прекрати использовать эти словечки, — поучительно проговорил магистр своим низким вибрирующим голосом.

Мысленно поставила ящеру кляп, потому что как только кое-кто начинает говорить — у меня бабочки начинают бешено трепетать своими крыльями в животе и это раздражает.

— Вы же взрослая девушка, — продолжал свою поучительную мини-лекцию дракон, естественно не замечая моей на него реакции.

Хотя почему на него? На его голос только. Уверена, если бы тут появился еще одни представитель низкого вибрирующего голоса — я бы и от этого голоса тащилась. И совершенно не стоит брать во внимание, что таких я пока не встречала за все свои двадцать с небольшим лет жизни.

— Магистр, — недовольно отозвалась я, не мигая смотря на этого «учителя». — Я использую это слово, потому что оно как нельзя точнее описывает данную ситуацию. Вы не просто смотрите на меня пару секунд и отворачиваетесь, вы не разглядываете меня, вы именно пялитесь. Смотрите в одну точку несколько минут подряд и заставляете чувствовать себя как на допросе.

Все что сделал магистр в ответ — вернулся к своим документам и сделал вид что ничего я не говорила. Меня же оставили в одиночестве пыхтеть от несправедливости.

Злобный дракон. Едва язык не показала, вовремя прикусила. Тогда бы меня вообще в детский сад отправили с куклами играть.

— Я голодная, — заявила на весь кабинет не собираясь замолкать.

— На подоконнике есть графин с водой, — не отрываясь от своих бумаг оповестил магистр Церр.

Как будто я сама не знаю, где стоит вода. Я также знаю, что в последние три года в этом кабинете не было ни крошки печенья или пирожного. Кроме тех подношений его невесты. А единственная конфетка, завалявшаяся в этих стенах отметила свой пятилетний юбилей и уже расплавилась до состояния бесформенной массы в самом углу запыленного и давно невостребованного ящика внизу стола.

— Я хочу есть, а не пить, — упрямо заявила, поднимаясь с ковра. — Я вообще сегодня ничего не успела поесть. А вот вы владеете портальной магией и легонько можете перенести сюда какую-нибудь еду.

— Не собираюсь тратить на такое свое время, — не отвлекаясь на меня сообщил дракон. — К тому же порталы сбоят, как только мы с тобой получили «стальные объятья».

— Вы сами-то хоть иногда едите? — вспылила я, нависая над его столом. Даже в камере, из которой меня несколько часов назад вытащили — кормят трижды в день.

— Я ем, когда мне это нужно, — незаинтересованно ответил декан.

— Вы сегодня ели? — продолжала настаивать на своем я.

— Утром была еда, — сухо ответил магистр, скорее даже на автомате, чем обдуманно и осознанно.

— Магистр, — упрямо позвала я, однако декан продолжил игнорировать меня.

Закинула здоровую ногу на стол, оперлась на нее и хоп… я уже сижу на столе, на всех бумажках, которые только что перебирал мистер дракон.

Это протест!

— Вы можете издеваться над своим желудком сколько угодно, — заявила я, нагло тыча в дракона указательным пальцем. — А вот я человек и мне нужна еда, чтобы оставаться работоспособной.

Декан-дракон откинулся на своем крутом кресле и посмотрел на меня как на насекомое, от которого хочется быстрее избавится.

— Слезьте со стола, — спокойно попросил магистр, отводя от меня свои глаза.

— Дайте мне еды, — не шелохнулась я, продолжая мять листы, на которых сидела. — Я хочу есть. Из-за вас я даже свой рюкзак с дважды прожаренным пирожком оставила в магполиции.

— Не мои проблемы, — продолжил отмахиваться от меня магистр.

Схватила его за белоснежный воротник и притянула к себе. Магистр этого не ожидал, потому у меня получилось все очень легко.

— Мне нужна энергия, — требовательно заявила я прямо в губы дракона.

— МАРИ, — рыкнул магистр Церр и поднял меня за талию вверх и сам поднялся следом.

Теперь я висела у него на вытянутых руках.

И снова эти чешуйки по шее забегали. Так и хочет дотронуться до них, даже пальцы от нетерпения покалывает.

— Будет вам еда, продолжайте работать.

Магистр грубо поставил меня на пол, а сам вышел через дверь.

И для чего сопротивлялся? Смысл отнекиваться, если в итоге все-равно придется идти за едой?

По приходу магистра я уже прибралась на столе, притащила из угла слегка расшатанный стул и устроившись напротив его кресла сложила ручки в ожидании еды.

— В холодильнике на кухне осталась только тушеная картошка с курицей, — сухо проинформировал магистр, входя в свой кабинет.

— Замечательно, — хлопнула в ладоши. — Получим белки и углеводы.

Осмотрела магистра, но заметила в его руках только один поднос.

— А чай или сок? — непонимающе спросила я, ища по выпуклости карманов хоть что — то жидкое.

— Вода в графине на подоконнике, — напомнил нетерпеливой мне совершенно спокойный чешуйчатый ящер.

И кто в здравом станет запивать вкуснейшую картошечку ледяной водой и графина…

Ладно, разберемся с этим потом. К тому же если магистр спокойно проник в столовую, значит и я смогу там приготовить себе хотя бы чай.

— Что вы опять замышляете? — устало произнес декан-дракон, следя за моими глазами.

— Все в порядке, — пожала я плечами.

Внешне вроде как ничем не выдала что задумала. Он ведь просто решил спросить, не так ли?

— У вас глаза начинают гореть, как только какую-то новую пакость придумываете, — разъяснил магистр, видя мое замешательство.

Щеки непроизвольно покраснели, а я смущенно отвела взгляд. Никогда раньше мне не сообщали о моих задуманных пакостях подобным образом.

— Д-давай уже есть, — поспешила я перевести тему и открыла поднос, накрытый крышкой.

Как и мечтала — картошечка оказалась с золотистой румяной корочкой, приправленная вкусными травками. Курочка сочная и нежная — идеальные ночное блюдо, чтобы набрать вес. И мне он не помешает сегодня.

Пока медитировала на одну тарелку. В нее стали перекочевывать кусочки картошки из другой.

— Вы чего делаете? — возмущено воскликнула я, смотря как магистр перекладывает из одной тарелки в другую еду.

— Наешьтесь до отвала и больше меня не трогайте сегодня, — пробурчал декан-дракон методично складывая кусочки горкой.

Хватанула руку магистра и посмотрела в его зеленые глаза с укором.

— Что вы постоянно какой-то глупостью занимаетесь? — выпалила я, не давая мужчине взять еще одну ложку со стремительно пустевшей тарелки. — Я выгляжу как хрюшка и могу слопать за раз вот это огромное блюдо? Вы никогда с девушкой не ели? Неужели ваши любовницы только к вам в постель прыгали?

— МАРИ!..

— … откладываем назад, — скомандовала я, не дожидаясь его извечной фразы «вы забываетесь».

Забрала из его рук вилку и быстренько все вернула на свои места. Придвинула себе тарелку и приступила к еде, пока магистр не решил у меня ее забрать. Вдруг еще что углядит в моих глазах.

— Давайте, ешьте уже, — скомандовала я, закидывая в рот первый вкусный кусочек. — Не понимаю, как вообще можно питаться раз в день. Ладно я нанюхалась лаванды и отрубилась прямо в морге, но вы же взрослый дракон, вам уже… А сколько вам? Неважно… Вам уже не одна сотня лет, но вы продолжаете пренебрегать едой.

— Мари, — протянул магистр, так и не притронувшись к еде. — Я сам решу, что и когда мне есть.

— Вы что, питаетесь как инкубы? — ошарашенно посмотрела я на дракона, едва не выронив вилку из рук. — Вам не нужна простая еда?

— Что за глупость, — скривился магистр и наконец приступил сам к трапезе. — Мне тоже нужна еда. Почему вообще предполагаешь, что еда мне не нужна?

— Кто знает, сколько в учебниках воды налито, — отмахнулась я от такого вопроса. — Про инкубов же не все написали. Инкубы стареют, магия их слабеет, плохо контролируется. А у вас так же?

— Мари, будь более адекватной, — покачал головой магистр, уплетая свою картошку даже быстрее меня. Едва не воскликнула «Я же говорила».

— Тогда кушайте, пожалуйста, чаще, — пробурчала я себе под нос и снова принялась за еду.

— Я не люблю есть с кем-то, — неожиданно признался магистр, смотря исключительно на свою картошку.

— Вам неприятно общество? — поспешила развить разговор, пока магистр снова не утонул в своих мыслях. — Или вам не нравится, когда вот так расспрашивают? Мне замолчать? Или может мне выйти и поесть в приемной?

— И ты выйдешь? — с усмешкой посмотрел на меня дракон.

Глаза его светились теплотой и спокойствием, как и вся атмосфера в кабинете.

— Если это нужно для вашего спокойствия, — кивнул я магистру, продолжая уминать картошку. — Вы и так не часто едите, потому только скажите…

— И почему раньше ты не беспокоилась о моём спокойствии, — покачал головой дракон, слегка приподнимая уголки губ.

Магистра Церра там в столовой случайно не подменили? Какой-то он шибко спокойный сидит. Почти улыбается. Смотрит на меня не как на своего личного врага.

— Мне нечего с вами делить, — пожала я плечами сгребая в одну кучку все, что осталось на тарелке. — Вы не отчитываете меня, я не злюсь на вас. Все в порядке.

— Кхм, — громко и возмущенно сообщил свое мнение магистр о моем ответе.

— Пойду — ка я тарелки обратно в столовую отнесу, — поспешила ретироваться я, ощущая каждой клеточкой как стало напряженно в кабинете.

И почему этот дракон обожает всех вокруг поучать. Ненавидит преподавать, но постоянно всем сообщает как нужно поступать. Это профессиональная болезнь начальников в армии? Или драконы считают, что лишь они одни всегда правы?

В столовой возник вопрос — нести ещё и магистру чай? А пироженки здесь есть? Может хотя бы печеньки? Конфетки… сухари…

— Если ищешь пирожки, то они воооон в том ящике, — пропищали откуда-то снизу. — И мне один подкинь.

Поспешно покрутилась вокруг своей оси, но ничего не обнаружила.

— Внизу, — с укором заявил мне… мышонок?

— Я полевка, — представилась мышь, не дожидаясь от меня слов. — И давай побыстрее, мне еще до рассвета смыться из академии надо. Здешние технические работники просто звери по нашему отлову. Даже из самого дальнего угла достанут.

Быстренько прошла к указанному ящику и вручила мышонку первый же попавшийся пирожок.

— А ты хорошая, — пропищали снизу и после себя только эхо от топота маленьких лап оставили.

Я хорошая… от полевки такое слышать… необычно.

Усмехнулась новым открытиям и взяв еще шесть пирожков. Положив на поднос вместе с двумя чашками чая я направилась к магистру в кабинет.

Декан-дракон уже успел завалить весь стол своими бумажками, давая понять, что продолжения застолья не ожидается.

Я предупреждала, что приду с чаем? Вроде как нет. Но надо было догадаться! Потому придется ему еще немного потерпеть мое общество и попить со мной чаю. Или сделать вид, что пьет чай.

Без единого слова подошла к столу и поставила в самом центре поднос. Села на свой чуть шатающийся стул и утащила первый пирожок.

— С яблоками, — довольно оскалилась я, запивая горячим чаем. Зажмурилась как будто на солнышке сижу. — Ммм… как бы было прекрасно устроить пикник где-нибудь на лесной поляне, а рядышком земляника красная и цветы вокруг, — потом вспомнила об иллюзорных цветах пифии и тут же поправила себя:

— Только все натуральное… свежий аромат лета, зелени, душистый аромат ягод… хочу…

— Странная вы девушка, — усмехнулся магистр, беря пирожок с подноса. — Первый раз слышу от девушки рядом со мной о землянике и лесной поляне.

— Неужели все просили золота, дорогих камней и пышных платьев? Приглашение на бал и знакомство с императором? — фыркнула я.

Это было бы слишком банальным.

Но по выражению лица магистра стало понятно — именно такие разговоры он чаще всего слышал.

— Это скучно, — поспешила я отвести абсурдные глупые темы от наших посиделок. — Зачем мне эти балы? Эти платья? Придворный этикет меня в сон вгоняет, кругом ограничения. Невозможность нормальных разговоров, полуулыбки и приветствия сквозь зубы… Я люблю свободу, а не ограничения. В длинных платьях нет ничего удобного, кроме места, где можно спрятать яд или орудие убийства. Но и убивать я пока никого не собираюсь, потому мне это не нужно. Знакомство с императором не означает, что в тяжелой ситуации это тут же мне поможет. К тому же это моя трудная ситуация, а не императора. Потому зачем мне это?

Ответом на мой риторический вопрос стал низкий бархатный смех магистра.

Сердечко тут же затрепетало. А из глаз, наверное, даже сердечки стали выпрыгивать. Уши слаженно настроились, чтобы выловить все нотки из этого смеха.

Только это не значит, что мне нравится магистр. Нет! Это лишь потому, что мне нравятся низкие мужские голоса. Мурашки бегают именно от низких голосов, а не только от декана-дракона. И бабочки своими крылышками мой живот щекотят от грудных вибраций, а не от присутствия самого дракона.

От неловкости и смущения стала покачиваться на стуле, чтобы отвлечь от глупых мыслей себя и прийти в нормальное состояние.

А магистр Церр продолжал смеяться, заставляя меня снова и снова ловить свое сбившееся дыхание и возвращать его в норму, строить свои мурашки и вынуждать их не нервировать меня от такого бархатного звука. Кроме этого мой мозг просто плавился, оставляя оголенные нервы. А нервы в свою очередь хотели лишь одного — увидеть призрачного паука, снова прыгнуть к дракону в объятья и ощутить его силу кончиками пальцев.

За своими противоречивыми мыслями я не заметила скрипа стула подо мной, но ощутила, как он рухнул на пол, а вместе с ним и я оказалась на красном ковре.

— Все в порядке. Все в порядке, — воскликнула я и подскочила с пола.

Магистр даже не удивился моему падению и не шелохнулся с места, чтобы помочь. Обидно.

Ррр. Зря я что ли сегодня с ним общалась как с маленьким ребенком? Думала задобрить и расположить к себе? Исключая моменты, когда мое сердечко трепетало. Почему я подумала, что после еды он оттает? Глупая я, глупая я.

Насупилась, проигнорировала игнорирование магистра. Сложила остатки стула в уголке, разбитую кружку — в мусорку и отправилась снова к старым пожелтевшим пропахшим пылью листам.

Прошло еще несколько часов и вот наконец стало рассветать, а еще спустя всего час можно было уже тикать из кабинета — сем часов утра.

— Все. Мне пора уже уходить их кабинета и …

— И прямиком на первую пару на самооборону, — настойчиво сообщил мне дракон, преграждая дверь своего кабинета.

— Магистр, мы уже зарядили цепь, — поспешила просветить уже магистра я. — Поэтому я пойду куда мне надо. К тому же сегодня суббота — пар нет.

— Значит ты идешь в общежитие и в город сегодня ни ногой. — настойчиво сообщил мне декан, играя своими желваками и челюстью.

— Магистр, — терпеливо произнесла я. — У меня эльфийка которая не эльфийка и ее скоро выпустят. Мне нужно доказать кто она прежде, чем эта недо-эльфийка смоется из города.

— Не говори чепухи, там опытные оперативники, — покачал упрямо головой дракон, давя понять, что это оправдание не пройдет. — Они сами решат кого ловить и какие доказательства искать.

— Вы сейчас пытаетесь обесценить мои старания? — нервно спросила, стараясь выровнять дыхание и не набросится на магистра с кулаками.

— Я сообщаю, что это не твоя работа, — поспешил посвятить меня чешуйчатый ящер. — Даже для стажера необходимо иметь некоторые навыки в полевой работе.

Знал бы ты, магистр, какой у меня опыт полевой работы, сразу бы закрыл свой правильный рот.

— У меня разрешение ректора и главы магической полиции, — цедя каждое слово приблизилась я вплотную к магистру. — По-вашему, они дураки, позволившие мне принять участие в расследованиях?

— По мне ты недостаточно компетентна для расследований, — не преминул снова поддеть меня декан.

— По мне это не ваше дело совать свой нос в чужие решения, — не сдаваясь продолжала сообщать магистру свою точку зрения. Правильную точку зрения.

— Ты забываешься, — в который раз мне сообщил дракон.

— Вас совершенно не касается то, чем я занимаюсь, — повторила я совершенно серьезно. — Поймаю эльфийку и уже после можете меня наказать как считаете нужным. Однако из-за «стальных объятий» вам придется проводить свое время рядом со мной. Единственным доступным наказанием для вас остаётся ваш поцелуй.

— Мой что? Мой поцелуй? — возмущенно прошипел магистр, смотря на меня угрожающе.

— Именно, — меня продолжало нести. Я к тому же нащупала единственное что задевает магистра. — Вы же не думали, что идеальный мужчина? У всех свои недостатки. Вы отвратительно целуетесь. Ваши любовницы вам разве не говорили?

— Отвратительно целуюсь? — прошептал магистр едва сдерживаясь от злости.

Привычные уже чешуйки стали выступать на его щеках, зрачок вытянулся. Глаза стали еще более зелеными. Однако страха я не чувствовала. Не пугал меня дракон своей трансформацией и своими угрозами. Кажется, он вообще стал для меня нестрашным монстром.

— Просто смеритесь магистр, такое бывает. К тому же… ммм…

Магистр впился в мои губы своими, жестоко сминая и заставляя раскрыться. Одной рукой схватил за шею, вторая опустилась на талию и вжала в сильное тело. Не было никаких легких и нежных прикосновений. Магистр доказывал, что он лучший в поцелуях. И доказательство легко меня сбивало с ног, забирая дыхание, разум, разжигая жажду продолжить, притянуть магистра ближе, принять самое активное участие в его доказательствах.

Бабочки начали порхать снова, тело перестало контролироваться мной. Само собой, оно льнуло к крепкому магистру, желая ни останавливаться, ни прекращать, только не отталкивать. Руки задрожали, пальцы покалывало, и осталась только одна единственная мысль — «хочу больше, хочу больше поцелуев».

— Чтобы я больше такого не слышал, — прошептал магистр, отрываясь от моих губ, продолжая стоять так близко ко мне, что я чувствовала его губы в миллиметре от моих.

Едва сдержала свой порыв вновь прикоснуться к губам магистра, едва удерживала дыхание чтобы не показывать, как задохнулась. Старалась не смотреть на магистра. И не показывать, как блестят мои глаза от желания, как мое тело снова жаждет оказаться в этих сильных руках.

Собрала все что было рационального во мне в кулак и сосредоточившись перешла сама в наступление.

— Не беспокоитесь, — надменно произнесла я, отталкивая магистра. Причем оттолкнула его я от двери в сторону. Распахнула ее и вылетела из кабинета.

Напыщенный, надменный, агрессивный чешуйчатый гад. Как посмел он такое проворачивать? Да как вообще дракон может быть таким бесцеремонным?

Все больше ни слова ему или о нем, или при нем. Не важно, что он там мне сказал, не собираюсь его слушать и пусть думает, что хочет.

Первое, что сделала как покинула территорию академии — села на первую же тарантайку и отправилась в соседний городок в сорока минутах езды. Мне нужно было подумать и развеется. К тому же эльфийку по времени должен были уже отпустить. Я ничего не могу сейчас сделать.

Помимо меня в тарантайке было еще четыре пассажира. Каждый занимался своим делом. Я вздремнула и набралась немного сил. Дракону я точно не понадоблюсь, цепь притягивать не будет, ведь мы ее зарядили. Значит могу позволить себе уехать, куда глаза глядят.

Соседний город был тоже приграничным, но сообщений с соседним государством не имел, прямой дороги не было, службы пограничного контроля тоже не было. Но здесь устраивали огромные базары каждый месяц. Выходной день, сегодня, был именно таким — базарным.

Повсюду шум и гам, пестрящие палатки и открытые лавки, от бижутерии до приправы. Кругом довольно переговаривающиеся люди — свобода и отчужденность. Каждый из этих покупателей и продавцов был заинтересован во мне только как в прохожей. Никто не требовал подчинения, доказательств, не жаловался на свою судьбу, не пытался контролировать. Именно здесь среди сотен и тысяч других людей и нелюдей я ощущала свободу.

— Пирожки с пылу с жару, ватрушки собственного приготовления, пирожные для влюбленных парочек, мороженное для всех посетителей бесплатно, — прокричали совсем рядом со мной.

Покрытая лишь тентом таверна на открытом воздухе уже была наполовину заполнена посетителями. Запахи, что витали вокруг, были невероятно правильными, съедобными и очень аппетитными.

Решено, буду завтракать здесь.

— У вас есть готовые завтраки? — поинтересовалась я у официантки, которая только что зазывала новых посетителей.

— Омлет с зеленью, два пирожка с яйцом, горячий чай, — сообщила мне девушка и радужно улыбнулась.

— И одно пирожное на ваш выбор, — добавила я в заказ и довольно втянула запах этой таверны. По-домашнему приятно и тепло.

А может и к настоящей пифии заглянуть. Раз уж сегодня у меня день вседозволения. Должна же быть здесь хоть одна настоящая.

— А вы не подскажите, здесь в городе есть ли пифия? — поинтересовалась я у официантки, когда мне принесли завтрак.

— Сейчас у нас только приезжая, раз в месяц бывает, — извиняясь сообщила мне девушка, отходя с подносом от меня.

— Да уж, — протянули за соседним столиком две женщины средних лет. — Раньше у нас была прекрасная молодая пифия. А потом переехала. Так помогала нам…

— И мой сын благодаря ей остался жив, — подхватила другая женщина. — Такая красивая эльфиечка младше вас возрастом.

Вот это я удачно зашла в таверну.

— А пифии и такое могут? — округлила я свои глазки повернулась с открытым ртом к потенциальным информаторам. — Я думала они карты раскидывают и угадывают, что может случиться.

— Да что ты, — махнула на меня первая дама, с маленькой гулькой на голове. — Она такая талантливая была. Нашла троих человек, когда уже и магполиция отчаялась их найти.

— Ой, наша магполиция только дебоширит, — отмахнулась от своей подруги вторая дама, с короткими волосами. — А та пифия даже за бесплатно работала.

— Так прям бесплатно, — усомнилась я в словах женщин, продолжая поглощать свой омлет. — На что же она жила?

— Так она еще и целительницей была, — продолжала делиться информацией женщина с гулькой. — Удаляла шрамы и незначительные возрастные изменения. Но только у тех, кто мог заплатить.

— Так она была целительницей или нет? — развела я руки в стороны и не заметила, как с вилки на пол упал кусочек вкусного омлета. Вот растяпа. Пока бегала за салфеткой, пока убирала за собой — дамочки уже перебежали на бродяжников, которые пугали все население в городе.

— Они кучковались и внушали страх всем жителям, — возмущалась «гулька на голове». — Мы с тобой сколько раз ходили, жаловались, как перед нашим домом эта мерзота постоянно выпивала и песни куролесила.

— Еще бы. Я тогда пару ночей под дверью караулила с битой в руках, пока мой муженек отсыпался после смены, — поддержала ее «короткая стрижка».

— Если бы не пифия мы бы так и дрожали от страха, — поддакнула «гулька на голове».

Переместилась за их столик и протянула им пирожное. Сама хотела съесть, но пусть дамочки вес набирают, а у меня кажется продолжается расследование.

— Она всех… того, — я показала пальцем наверх, намекая, что пифия всех устранила самым кардинальным образом.

— А вот этого я не знаю, — покачала головой «гулька».

— В один день их просто не стало, — прошептала заговорчески «короткая стрижка». — Нашли их совсем недалеко от города. Пьяных, грязных и … неживых. Нам приходилось ходить на опознание, потому что эти пьяницы свои документы посеяли.

— Зрелище было жутким, — поддакнула «гулька», уминая пирожное в один рот.

Понятно, о своих намерениях дамочкам необходимо сообщать сразу…

— И куда же делась эта пифия, раз вы ее так уважали? — поспешила я узнать самое главное для меня.

— Уехала, — взгрустнула «гулька на голове». — Так неожиданно все случилось. Она же совсем молоденькая была. Приехала к нам, когда ей было всего восемнадцать, а лет через пять исчезла.

— Ее дом до сих пор стоит такой красивый… Бабочки порхают, цветочки разноцветные растут.

— Бабочки говорите, — задумчиво отпила я уже порядком остывший чай, скривилась от невкусной заварки, прищурившись посмотрела на дамочку с гулькой на голове.

Та поперхнулась и перестала жевать, ожидая от меня дальнейших действий.

— А где этот дом?

— На выезде из города, — замахала ложкой «гулька на голове», показывая направление. — Тут совсем недалеко. Минут пятнадцать ходьбы. Все знают дом пифии.

Дом пифии знали все. А еще туристы приходили поглазеть на прекрасный дом с волшебным ароматом, разноцветными бабочками и извилистой дорожкой, собранной из маленьких идеально подходящих друг другу камушков.

Дом я нашла именно по толпе перед ним и в нем. Одного взгляда и одного вдоха хватило, чтобы понять — это дом той самой пифии, что сегодня доказывала у магполиции свою личность. Лаванда до сих пор не выветрилась, иллюзии бабочек все еще держались — эльфийка специалист в деле с иллюзиями.

— В соседнем городе тоже есть такая лавка, — донеслось до меня обсуждение влюбленной парочки. — Хочешь посмотрим? Там бабочки не летают и цветов поменьше, наверное, менее способная пифия жила, но пахнет так же превосходно.

— А поедем, — согласилась девушка, ослепительно улыбаясь парню, практически вися на его предплечье. — И останемся там с ночевкой. Так ведь есть гостевые дома, м?

Девушка заигрывающее подвигала бровями, и ее улыбка превратилась в лукавую.

Сразу вспомнила декана — дракона, от которого я сбежала сегодня утром. Чешуйчатый гад, доказывающий, что умеет целоваться. Неприятная дрожь пробежала по всему телу. А я снова выругалась про себя на дракона. Черт меня дернул его позлить.

Поспешила отдалиться от этой ванильной парочки, чтобы не взорваться от негодования на того, кого вообще в городе не было.

— А вы не подскажите, соседний город в скольких минутах езды отсюда? — поинтересовалась я у старушки, которая стояла рядом с домом и продавала разные обереги.

Столько разных камешком лежало на ее небольшом столике, что глаза разбежались от избытка красоты. К тому же это были ни побрякушки, ни бижутерия — это были действительно обереги. Такие только ведьмочки плетут.

Пока старушка осматривала меня и думала, как ответить, я присмотрела защитный оберег-браслет с несколькими розовыми камушками в самом его центре.

— Мне вот это, — я протянула выбранный браслет и тут же расплатилась с продавщицей в ожидании ответа от нее на свой вопрос.

— До соседнего городка всего двадцать минут пути, — проскрипела пожилая ведьма. — Тоже хочешь посмотреть как там жила пифия?

— Вы что-то о ней знаете? — навострила я ушки и приблизилась поближе.

— Там она жила уже давно, смотреть почти не на что, — прохрипела женщина, улыбаясь мне беззубой улыбкой. — Но городку тому сильно помогла. Говорят, ее хотели силой задержать в городе. Но таких существ нельзя держат в неволе — плохо будет.

Солнце пекло над головой, вокруг было шумно, воняло лавандой. Если приехать сюда только на один день — этого не заметишь, но по моим ощущениям старушка здесь сидела каждый день и хотела продать свои обереги. Вот только ее обходили стороной то ли не обращая внимания, то ли не веря в их подлинность.

— Ой! А я у вас в прошлый раз покупала оберег от измен мужа и он сработал, — восхищенно заговорила я громко, активно жестикулируя, демонстрируя в одной руке свой купленный оберег. — Он ведь бегал по всем моим подругам. Гад такой! А как приобрела у вас оберег и как отрезало. Вы замечательная.

Старушка смотрела на меня с немым вопросом, туго понимая, что я проворачиваю.

— А вот моя подруга у вас взяла оберег для беременности и уже на третьем месяце, дайте я вас расцелую.

Снова всплеснула руками и даже на месте подпрыгнула от избытка эмоций, подбежала к старушке и горячо обняла ее, расцеловав в обе щеки.

— Правда работает? — появилась первая покупательница.

— И правда отбивает у мужа охоту изменять?

— А про беременность правда? Я хочу такой же.

— И я, я хочу от измены.

— А чтобы найти себе мужа — есть?

Моя работа была сделана на отлично. Старушку окружили со всех сторон, разбирая всевозможные браслетики. Старушка уже и не смотрела мою сторону, занятая своими покупателями.

Хотя бы неделю проведет за изготовлением новых браслетов у себя дома, а не на жаре.

Я же собиралась в соседний городок, чтобы посмотреть на дом пифии и спросить у местных жителей, что они знают.

Новый город скорее напоминал деревню. Был сильно тихим и маленьким, кругом только старушки и пожизненные фермеры.

Домик пифии находился здесь так же на окраине. Однако он был слегка не таким впечатляющим, как предыдущие два. Немного цветов и все та же извивающаяся тропинка с идеально подобранными камешками, ни бабочек, ни волшебного образа дома.

— Снова эти туристы понаехали, — побурчала старушка у меня за спиной. — Дома им не сидится. На пифию хотят посмотреть.

— А здесь есть своя пифия? — тут же среагировала я на слова пожилой женщины.

— Как нет. Есть, — ответила старушка ни секунды не раздумывая. — На кладбище лежит уже десяток годков как. А все ее предсказания сбылись.

— Так она умерла? — разочарованно переспросила. Теряя нить своих доказательств.

— Тело так и не нашли. Молоденькая была, красивая. И всегда знала, что будет происходить через несколько дней. Помогала избавляться от бандюганов и алкоголиков, — рассказала все сразу старушка. — Такой ангелочек был. А как могла успокоить. Вот придешь к ней в лавку, посидишь немного и уже знаешь, как решить свою проблему и наоборот расслабится. Было всегда у нее умиротворяюще приятно.

— А теперь? У вас лучше не задерживаться? Бандиты снова вернулись, как только не стало пифии? — истерично взвыла я и приложила в страхе ручку в открывшемуся ротику. — Как же вы здесь живете?

— Так те бандюганы померли еще при пифии, — расслабленно заявила старушка. — Ходили слухи, что на них наша пифия наложила проклятье. Нам даже пришлось ходить их опознавать — никто не мог узнать их по лицам.

Неожиданно раздавшийся совсем близко гром заставил старушку быстро ретироваться, а меня — искать себе постоялый двор и повозку для возвращения в академию.