Проклятие Аламзара

Глава 1.

Золотистая стрелка часов неумолимо приближалась к четырём, но Денис не замечал времени. Стоя рядом с могучим рыжеволосым рыцарем, который в одной руке держал здоровущий топор, а в другой - громадный треугольный щит с тремя львами, он смотрел на колонну всадников. Вместе с Ричардом Львиное Сердце Денис собирался в крестовый поход. Предвкушая великие битвы и грандиозные победы, он не услышал, как в комнату вошла бабушка. А вот белая крыса Мотя, безмятежно спавшая на учебнике алгебры, проснулась и, виновато взглянув на Марию Антоновну, поспешно шмыгнула за стопку книг. Бабушка посмотрела на часы, на раскрытые учебники и тетради, на лежащую поверх них книжку и укоризненно покачала головой: на этот раз благие намерения внука быстро сделать уроки разбились о третий крестовый поход. Мария Антоновна тихонько кашлянула, и войско крестоносцев во главе с их венценосным предводителем растаяло, как дым. Денис разочаровано сморщился и захлопнул книгу:

- Я почти дочитал главу. Ещё чуть-чуть, и я сам бы…

- Знаю я твоё чуть-чуть, - строго перебила его Мария Антоновна. - Сделаешь уроки, и путешествуй на здоровье. Всё равно Ричард без тебя далеко не уедет. - Тронутое морщинами лицо расплылось в добродушной улыбке. Мария Антоновна ласково взлохматила короткие пшеничные волосы внука, и он, недовольно мотнув головой, с нарочито деловым видом потянулся к портфелю. Но тут дверь распахнулась, и в комнату с воплем ворвался его старший брат Вадим:

- Ты опять стащил мои диски?!

- Я?! - Денис в негодовании вскочил, а Мотя высунула из-за книг острую мордочку, возмущённо пискнула и спряталась обратно. - Сколько раз тебе повторять: не нужны мне твои диски! Я не слушаю твою дурацкую музыку!

- А кто две недели назад стащил у меня "Зверей"?! - наступая на брата, прокричал Вадим.

- Это было один раз!

- Прекратите! - сердито воскликнула Мария Антоновна. - Негоже ссориться из-за куска пластмассы!

- Но я обещал Серёге принести их!

- Так ищи лучше. В твоём бардаке не то, что диски - слон потеряется! - укоризненно сказала бабушка.

Вадим обиженно поджал губы.

- Я точно знаю, где и что у меня лежит, - проворчал он и, гордо вскинув голову, вышел из комнаты.

Денис победно хмыкнул, достал из портфеля пенал и вопросительно посмотрел на бабушку. Бледно-голубые глаза Марии Антоновны насмешливо сверкнули:

- Ухожу, ухожу. Надеюсь, к приходу родителей, ты разберёшься с уроками.

- А то! - Денис покосился на книжку о Ричарде.

- Вот и замечательно. А я, с твоего позволения, полистаю сей увлекательный труд. - Мария Антоновна сунула драгоценный том под мышку и направилась к двери.

Денис проводил бабушку страдальческим взглядом и, тяжело вздохнув, раскрыл тетрадь. Мотя, словно сочувствуя другу, вылезла из-за книг и забралась ему на плечо. Денис погладил её по белоснежной спинке, взял ручку, написал в тетради число, номер задачи и широко зевнул. На него вдруг накатила тяжёлая непонятная сонливость. Не в силах преодолеть её, Денис прикрыл глаза, но тут же открыл их и уставился на шариковую ручку, которая медленно таяла в его руке. Вслед за ручкой стали исчезать учебники, тетради, стол, кровать, шкаф… Мотя тревожно заверещала и юркнула под рубашку приятеля.

- Что за ерунда? - испуганно прошептал Денис, хотел вскочить, но неодолимая сила вдавила его в стул. Комнату поглотил лохматый молочный туман. Денис в ужасе сжал кулаки, зажмурился и… услышал приятный мужской голос:

- Здравствуй, мой юный друг!

Осторожно открыв глаза, Денис с опаской взглянул на невысокого пожилого мужчину в длинных широкополых одеждах, отороченных снежно-белым мехом. В его чёрных с густой проседью волосах сиял широкий золотой венец, а смуглое продолговатое лицо с прямым носом, тонко очерченными губами и аккуратной бородкой клинышком было исполнено достоинства и величия. Денис опустил глаза и ахнул: его стул висел в пустоте. Незнакомец в длинных одеждах тоже висел в воздухе, но, в отличие от Дениса, не испытывал при этом никакого волнения.

Крепко вцепившись в стул, Денис с дрожью в голосе спросил:

- Где я?

- Между мирами, - доброжелательно улыбнулся незнакомец. Его большие тёмно-карие глаза смотрели приветливо и, в то же время, оценивающе. - Точнее, в тоннеле между Землёй и Неймором.

- А Вы кто такой?

- Позволь представиться, мой юный друг: Аламзар, маг-правитель Неймора.

- А… - растерянно протянул Денис и замолчал, обдумывая, что бы ещё спросить. Честно говоря, он никак не мог сообразить, что с ним произошло. И вдруг обрадовался: "Я же сплю!" Денис больно ущипнул себя за руку и закрыл глаза, надеясь проснуться в своей комнате.

- Это не сон, мой юный друг, - мягко произнёс Аламзар.

- А что? - Денис приоткрыл один глаз.

- Межмировой тоннель, - терпеливо объяснил маг и положил руку ему на плечо. - Не бойся. Я не причиню тебе вреда.

От руки мага исходило успокаивающее тепло, и Денис расслабился: "Надо же, какой правдоподобный сон. Интересно, что будет дальше?" Он разжал пальцы и, подняв голову, посмотрел на Аламзара смелее:

- Я всё равно ничего не понимаю. Как я оказался в этом тоннеле?

Маг убрал руку и ободряюще улыбнулся:

- Это я перенёс тебя сюда. Я выбрал тебя среди сотен тысяч других мальчиков, ибо только ты достоин стать моим учеником! - Денис хотел что-то сказать, но Аламзар жестом остановил его: - Ты можешь стать очень хорошим магом, мой юный друг, если, конечно, захочешь.

- Я хочу домой!

- Понимаю, - кивнул Аламзар. - Я обязательно верну тебя на Землю, но сначала выслушай меня. Ты живёшь в мире, где не признают магию, и поэтому тебе трудно понять, что, значит, быть магом. А ведь магия даёт человеку удивительные возможности, ограниченные лишь степенью его таланта. - Под рубашкой Дениса заворочалась Мотя, и он машинально погладил себя по груди. Аламзар беспокойно взглянул на его руку и, кашлянув, продолжил: - У тебя необыкновенно развитое воображение, Денис, а именно оно и есть основа магического искусства. - Маг взмахнул рукой, и перед Денисом появилась вазочка с его любимым клубничным мороженым. - Угощайся.

Денис недоверчиво посмотрел на мага, взял ложечку и осторожно попробовал мороженое.

- Вкусно, - удивлённо произнёс он, и вазочка пропала.

- Став магом, ты сможешь есть мороженое, когда захочешь. И, заметь, никакой ангины. - Аламзар щёлкнул пальцами, и в его руке возникла книга о Ричарде Львиное Сердце.

- Здорово! - восхитился Денис. - Я тоже так смогу?

- Конечно, мой юный друг. Но, поверь, это мелочи. Став магом, ты будешь способен творить гораздо более интересные вещи, чем заурядные лакомства или книги. - Аламзар подмигнул мальчику, и книга в его руке превратилась в роскошного персидского кота. Мотя вновь завозилась под рубашкой, но Денис не обратил на неё внимания: он во все глаза смотрел на мага. Аламзар почесал кота за ухом, тот довольно мяукнул, прыгнул в молочный туман и исчез. - Так вот. - Аламзар сел на появившийся за его спиной стул и закинул ногу на ногу. - Я готов взять тебя в ученики и научить всему, что умею сам. И ты будешь глупцом, мой юный друг, если не воспользуешься моим предложением.

"Какой забавный сон, - подумал Денис. - Жаль, что это всё не взаправду. Если бы я был магом, то никакие уроки и бабушки не помешали бы мне читать!" Денис уныло вздохнул и отрицательно замотал головой:

- Я не могу.

- Почему? - Брови Аламзара взметнулись вверх. - Я же не предлагаю тебе бросить семью. Ты по-прежнему будешь жить дома, ходить в школу, видеться с приятелями и читать любимые книжки. На первых порах мы будем заниматься два-три раза в неделю. Никто не заметит твоих кратких отлучек. Лет за шесть-семь ты освоишь азы магического искусства, а, достигнув совершеннолетия, сам решишь, в каком мире продолжить обучение. Так ты согласен стать моим учеником?

Денис едва не выкрикнул "да", но, вспомнив, что всё это ему только снится, улыбнулся:

- Лучше покажите мне ещё какой-нибудь магический трюк, пока я не проснулся.

- Трюк? - Аламзар нахмурился. - Я не фокусник. Я маг!

- Я Вам верю, - закивал Денис. - Поколдуйте ещё! Мне ужасно интересно!

- Сначала пообещай мне стать моим учеником!

- И Вы будете приходить ко мне во сне? - рассмеялся Денис. - Значит, и магом я буду только во сне!

- Но если это сон, почему ты не соглашаешься?

- Да потому что в этом нет никакого смысла!

- А если это не сон?

- Я уверен, что это сон! Сейчас я встану и окажусь дома! - весело сказал Денис и, прижав к груди крысу, поднялся.

- Подожди! - вскричал Аламзар.

Ноги Дениса провалились в пустоту. Он плюхнулся на стул и оказался в своей комнате. На столе лежала раскрытая тетрадь по алгебре, а в руке он сжимал ручку. Мотя осторожно выглянула из-за ворота рубашки, огляделась и проворно перебралась на стопку учебников. Она обнюхала книги, покосилась на приятеля и улеглась, забавно вытянув лапки. Денис посмотрел на крысу завистливым взглядом: он-то не мог позволить себе бездельничать.

Несколько раз перечитав условие задачи, Денис поймал себя на мысли, что думает не об алгебре, а о своём странном сне. Перед его глазами калейдоскопом проносились: маг Аламзар в царских одеждах, парящая в тумане вазочка с мороженым, и книга, превращающаяся в кота.

В комнату заглянула Мария Антоновна:

- Принести тебе молока?

Калейдоскоп рассыпался. Аламзар растворился в лохматом тумане, прихватив с собой мороженое и кота, а Денис повернулся к бабушке и недоумённо спросил:

- Что ты сказала?

Мария Антоновна с тревогой посмотрела на внука. Глаза Дениса лихорадочно горели, щёки пылали.

- Ты, часом, не заболел? - взволнованно спросила она и вошла в комнату.

Денису хотел рассказать ей о своём сне, но благоразумно промолчал, понимая, что бабушка рассердится, узнав, что он спал, вместо того, чтобы делать уроки. Мария Антоновна, прищурившись, посмотрела на внука и положила ладонь на его лоб:

- Как ты себя чувствуешь?

- Нормально. Я просто задумался, - пробурчал Денис и уткнулся в учебник.

Мария Антоновна задумчиво посмотрела на внука, перевела взгляд на безмятежно спящую Мотю, пожала плечами и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. А Денис потёр ладонью лоб, глубоко вздохнул и, собрав волю в кулак, начал решать задачу.

Ночью Денису вновь приснился Аламзар. Маг сидел за его письменным столом и взахлёб читал учебник физики для шестого класса. Сначала Денис долго смотрел на гостя, а потом окликнул его. Аламзар лишь отмахнулся: "Не мешай!" Тогда Денис сел на кровать и стал терпеливо ждать, когда магу надоест физика, и он обратит внимание на него. Однако время шло, а Аламзар всё читал и читал учебник. При этом на его лице был написан такой интерес, словно он держал в руках самую захватывающую книгу во Вселенной…

Денис проснулся за полчаса до звонка будильника. Сквозь неплотно закрытую форточку в комнату сочился влажный осенний воздух. Неплотно задёрнутые шторы едва заметно колыхались. В утреннем сумраке стены и мебель выглядели загадочными и незнакомыми. Денис сел в постели и ошарашено уставился на учебник физики. Он точно помнил, что убирал его в портфель. "Вадька развлекается", - сердито подумал Денис, вскочил и начал застилать постель. Ещё вчера он бы ни за какие коврижки не поднялся так рано, а снова закрыл бы глаза и валялся в постели до половины восьмого, ожидая, пока прозвонит будильник, а потом в комнату заглянет бабушка и скажет, что завтрак готов. Но сегодня Денис не рискнул остаться в постели: ему казалось, что если он закроет глаза, в комнате опять появится Аламзар и примется за изучение физики. Смотреть этот занудный сон снова было выше его сил, и, натянув джинсы и майку, Денис отправился в ванную.

Бабушка расставляла на кухонном столе чашки и тарелки. Увидев внука, она удивлённо покачала головой:

- Что это ты вскочил в такую рань?

Денис неопределённо дёрнул плечами и вошёл в ванную. Мария Антоновна нахмурилась: со вчерашнего дня её младший внук вёл себя как-то странно. "Наверное, с Викой разругался", - решила она, и, когда Денис пришёл на кухню, сел за стол и принялся за глазунью, участливо спросила:

- Ты с Викой поссорился?

- Нет, - поспешно замотал головой Денис, и Мария Антоновна решила, что попала в точку. "Ничего, помирятся", - успокоила она себя и налила внуку чая.

Денис быстро проглотил яичницу, выпил чай и выскочил в коридор, едва не сбив с ног брата. Вадим замахнулся, чтобы отвесить ему подзатыльник, но Денис ловко проскочил под его рукой и скрылся в своей комнате. Схватив портфель, он запихнул в него учебник физики и с шумом защёлкнул замок. Мотя вылезла из клетки и укоризненно уставилась на друга: она не любила шума и суеты.

- Прости, Моть, спешу. - Денис надел рубашку, пиджак и махнул крысе рукой: - Пока!..

На улице моросил противный мелкий дождь. Денис накинул капюшон и по устланному жёлтыми листьями тротуару побрёл к школе. Мысли вертелись вокруг чудных снов об Аламзаре, и его настроение было мрачным, как дно колодца. "И чего я нервничаю?! - ругал себя Денис. - Подумаешь, сны! Ну, показывал фокусы Аламзар, физику читал. Что здесь такого? Да и не приключилось со мной ничего ужасного! Более того, мне предложили стать настоящим волшебником! Это же здорово!" Он представил, как заходит в класс, лёгким взмахом руки превращает учительский стол в гигантского зайца, и тот упрыгивает от изумлённой Татьяны Викторовны, унося на спине журнал, а весь шестой "А" рукоплещет ему.

Денис улыбнулся хулиганским мыслям и тут же сник: у него не ладились отношения с одноклассниками. Из-за страстного увлечения книгами, он был среди них белой вороной. Если бы не старший брат-спортсмен, который не боялся даже главного хулигана школы Васьки Кротова, тихоню Дениса наверняка затравили бы. А так одноклассники просто не приглашали его на тусовки, дразнили ботаником и занудой, и снисходили до нормального общения лишь тогда, когда нужно было списать домашнее задание или контрольную работу. Никто из них не предполагал, что внутри Дениса Рыбникова живёт великий правитель, полководец и путешественник.

Правда, в этом году Денис подружился с Викой Борисовой, и это немного скрасило его унылое школьное существование. Однако даже ей он не признавался в том, что мечтает о подвигах и славе. Денис остановился у школьных ворот и с тоской посмотрел на белое трёхэтажное здание. "Почему я такой трус?! - с раздражением подумал он. - Даже во сне не смог совершить решительный поступок! Почему я не согласился стать магом хотя бы во сне?! - Денис с досадой пнул кучу мокрой листвы на краю тротуара. - Трус! Трус! Трус!"

- Что ищешь, Рыба? - Денис получил ощутимый хлопок по спине и резко обернулся. Рядом стоял его одноклассник Петька Дубов.

- Ничего, - проворчал Денис. Он вновь посмотрел на школу, скрипнул зубами и, глубоко вздохнув, выпалил: - Слушай, Дубыч, а пошли-ка в кино! - Денис загорелся желанием доказать себе и остальным, что он не трус.

Петькины глаза расширились от изумления: он, как и прочие, считал Рыбникова паинькой и маменькиным сыночком.

- Ну, ты даёшь, Рыба! - ухмыльнулся Дубов. - Правильно мой папа говорит: в тихом омуте черти водятся!

- Так мы идём в кино? - Денис яростно сверкнул глазами и сжал кулаки.

Петька пошарил по карманам, достал несколько бумажных купюр, пересчитал мелочь и кивнул:

- Поскакали! - Он дружелюбно хлопнул раздухарившегося тихоню по плечу. - Айда в "Рамстор"! В Максе, наверняка, что-нибудь интересненькое идёт! Как раз на девять успеем!

Денис отчаянно кивнул, и они понеслись к автобусной остановке.

Когда новоявленный прогульщик вернулся домой, Мария Антоновна встретила его "взглядом василиска". Так она смотрела на Дениса лишь тогда, когда он совершал что-то плохое. И, решив, что бабушке позвонила их классная, Татьяна Викторовна, Денис приготовился к взбучке. Однако бабушка ничего не сказала. Она стояла в дверях кухни и молча смотрела на внука.

- Привет, ба, - выдавил Денис, торопливо переобулся и прошмыгнул в свою комнату, спиной ощущая пристальный бабушкин взгляд. Захлопнув дверь, он плюхнулся на кровать и шмякнул портфель на пол: "На фиг мне сдался этот кинотеатр? Объясняйся теперь со всеми! Подумаешь, подвиг совершил, уроки прогулял! Да это любой дурак может! - Денис развалился на постели и уставился в потолок. - Ненавижу врать! - Он закрыл глаза и зевнул. - Господи, как я устал! Хуже, чем в школе! Подремлю часок и за уроки"…

Денис вошёл в комнату и позвал:

- Мотя, иди сюда! - Не услышав ответного писка, он посмотрел на стол: крысы не было. - Мотя! - Денис заглянул за стопку книг, за монитор и, наконец, бросил взгляд на клетку. Крыса лежала на опилках, вытянув лапки, и тяжело дышала. - Что с тобой? - Денис осторожно взял крысу в ладони. Мотя жалобно пискнула и закрыла глаза. - Бабушка! - заорал Денис, и по его щекам потекли слёзы. - Бабушка!

Мария Антоновна вихрем ворвалась в комнату:

- Что с тобой?

Денис молча протянул ей Мотю. Мария Антоновна взглянула на крысу и погладила внука по голове:

- Она живёт у тебя уже три года. Для крысы это большой срок, Денис.

- Хочешь сказать, что она…

- Скорее всего, - с грустью глядя на крысу, сказала Мария Антоновна и снова погладила внука по голове.

- Давай вызовем ветеринара!

- Боюсь, врач не поможет.

- А вдруг?! - Денис прижал Мотю к груди и умоляюще посмотрел на бабушку: - Пожалуйста!

Мария Антоновна с сочувствием посмотрела на него и кивнула:

- Хорошо.

Она вышла из комнаты, а Денис положил Мотю на подушку, сел рядом и стал ласково водить пальцами по её спинке, приговаривая:

- Потерпи, Мотечка, сейчас приедет доктор. Ты обязательно поправишься.

Внезапно он почувствовал, что за его спиной кто-то есть, и обернулся - у кровати стоял Аламзар. На этот раз маг был одет в простую серую рубашку и тёмные брюки, а вместо золотого венца его голову украшал мягкий бархатный берет.

- Твоя бабушка абсолютно права, врач ей не поможет. А вот я… - Аламзар приблизился к кровати, склонился над Мотей и приложил указательный палец к её горячему сухому носу. Губы мага едва заметно шевельнулись, он отнял палец от Мотиного носа и стал водить им по её позвоночнику. Денис с надеждой и страхом следил за пальцем мага. Внезапно Мотя встрепенулась и вскочила. Недоверчиво покосившись на Аламзара, она взлетела на плечо друга и юркнула ему за пазуху. Денис прижал крысу к груди и открыл рот, чтобы поблагодарить мага, но за дверью раздались шаги, и тот исчез…

Денис проснулся, открыл глаза и недоумённо огляделся: Мотя сидела на стопке книг и брусничными глазками укоризненно смотрела на него.

- Надо ж такому присниться, - проворчал он, встал и насыпал Моте корма. Крыса проворно забралась в клетку и захрустела пшеничными зёрнышками, а Денис стал переодеваться.

В комнату заглянула Мария Антоновна:

- Иди обедать. - Бабушка хотела добавить ещё что-то, но в прихожей раздался требовательный звонок - И когда Вадик научится пользоваться ключами! - проворчала она и пошла открывать дверь.

Денис погладил крысу.

- Как же мне стыдно, Мотя, - вздохнул он и поплёлся следом за бабушкой.

Увидев брата, Вадим хитро прищурился и поинтересовался:

- Ну и где ты сегодня был? Татьяна Викторовна интересовалась твоим здоровьем!

Денис покраснел до ушей и выпалил:

- В кино ходил!

- И как фильм? - весело спросил Вадим.

- Нормально. - Денис презрительно посмотрел на брата и бросился в атаку: - Можно подумать, ты сам никогда не прогуливал!

- Но сейчас-то речь о тебе! - не остался в долгу Вадим. - Ладно, не парься. Я сказал Татьяне, что ты заболел.

- Кто тебя просил?! - завопил Денис. - Я бы сам разобрался!

- А что я должен был сказать? - возмутился Вадим. - Ты пошёл в школу и пропал!

Денис не нашёл, что ответить, поджал губы и побрёл на кухню.

- Так, Вадик! Быстро переодевайся, мой руки, и к столу! - скомандовала Мария Антоновна и тоже пошла на кухню. Денис сидел за столом и водил пальцем по клеёнчатой скатерти. - Надеюсь, тебе очень стыдно, - тихо сказала бабушка и поставила перед ним тарелку супа.

Не смея поднять глаза, Денис взял ложку и начал торопливо глотать горячий суп. Есть ему хотелось ужасно. Если б не голод, Денис предпочёл бы безвылазно просидеть в комнате до вечера. Но за весь день они с Дубовым съели пополам одно мороженое, и живот сводило от голода.

На кухню влетел Вадим, шлёпнулся на стул рядом с братом и бодро тряхнул головой:

- Не кисни, Ден! Подумаешь, разок школу прогулял! Должен же ты был узнать, что это такое!

- Вадик! - строго одёрнула его Мария Антоновна.

- А что я такого сказал? - оскорбился Вадим. - Он уже в шестом классе, и до сих пор себя не проявил!

- То есть, ты считаешь, что прогулять школу, значит проявить себя? - возмутилась бабушка.

- Конечно! Наконец-то одноклассники зауважают нашего Дениску!

Ложка в руках Дениса замерла: только сейчас он сообразил, что сегодняшний прогул может в корне изменить его школьную жизнь. Подружившись с Петькой Дубовым, главным озорником и прогульщиком шестого "А", он мог рассчитывать на уважение одноклассников, о котором всегда мечтал. Если бы он стал таким, как Дубов, его перестали бы дразнить "ботаником" и приняли бы в тусовку. Однако Петькина слава была славой антигероя - разбойника, с которым настоящий герой обычно боролся. И это в корне не устраивало Дениса. Он представил взбудораженные лица одноклассников, с нетерпением ожидающих от него новых "подвигов", и его передёрнуло от презрения к самому себе. "И зачем я попёрся в кино?! Да ещё с Дубычем! - с досадой подумал Денис. - Завтра, если не сегодня, он растрезвонит об этом всей школе! Если б не Петька, я уговорил бы бабушку написать Татьяне записку, и никто бы ничего не узнал. Заболел и заболел. А теперь что?!" Денис отложил ложку и встал:

- Спасибо. Больше не хочу.

Мария Антоновна тяжко вздохнула и, решив, что попозже принесёт внуку молока и бутербродов, не стала заставлять его доедать суп.

Денис вернулся в комнату, перенёс Мотю из клетки на стол и достал из портфеля учебники. Крыса улеглась на стопку книг, а Денис сел за стол и подпёр подбородок кулаком. "Что мне теперь делать? - уныло думал он. - Петька ни за что не отвяжется". Денис зевнул и уронил голову на руки. За спиной раздалось лёгкое покашливание. Обернувшись и увидев Аламзара, Денис раздражённо воскликнул:

- Опять Вы?! Что Вам от меня надо?!

- Тебе следует быть повежливее со мной, мой юный друг. Я, как-никак, маг-правитель целого мира. И потом, я вылечил твою крысу!

- Это был сон!

- Ты так думаешь? - многозначительно усмехнулся Аламзар, и по спине Дениса пробежали мурашки.

- Это был сон… - неуверенно повторил он. - Когда я проснулся, Мотя была в порядке.

- Ещё бы! - сдержано улыбнулся маг. - С ней теперь лет десять ничего не случится. А может и больше.

- Крысы так долго не живут.

- А твоя проживёт. Если б ты стал моим учеником, Мотя смогла бы жить так же долго, как и ты. Лет двести-триста… Это зависит от таланта и желания учиться.

- Вы мне снитесь! - выкрикнул Денис. - В реальности магов не бывает! Бабушка говорит, что все те, кто называют себя магами - шарлатаны!

- Бабушка говорила о земных магах. Но я не из твоего мира, - ухмыльнулся Аламзар.

- Других миров не существует!

- Ты их просто не видел, - спокойно возразил Аламзар. - Я живой. Из плоти и крови. Вот, потрогай. - Он протянул Денису руку.

- Я сплю! А во сне может присниться всё, что угодно! - замотал головой Денис.

- Коснись моей руки!

- Ни за что!

- Но почему? Неужели ты боишься?

- Ничуть! - Денис спрятал руки за спину. - Просто не хочу!

- Глупец! - скривился Аламзар и исчез…

Пронзительно заверещала Мотя, и Денис проснулся.

- Мало мне проблем в школе, так ещё и сны… - пробормотал он и потёр глаза. Мотя ткнулась холодным носом в его ладонь. - А ты что думаешь о магии, Матильда? - Крыса фыркнула. - Ты права. К чёрту магию! - Денис посмотрел на раскрытый учебник русского языка и хлопнул себя по лбу: - Домашка! - Он вскочил и помчался звонить Вике.