Проклятие экзорциста

Глава 5

Виктору легче всего было бы убить, всех кто напал на ребенка, но он также понимал, что это не одержимые, а обычные люди. Хотя их поведение по большому счету не особо сильно отличалось от поведения одержимого демоном. Единственное что их рознит это то что они не собираются поедать того на кого напали. А в остальном отличий-то в принципе не было.

Но если он устроит здесь кровавую бойню, то у стражи крепости определенно возникнут к нему вопросы, а он хотел именно этого избежать. Использовать стилеты он не собирался, да и не для этого они по большому счету предназначены. У грабителей вроде не было оружия, по крайней мере, на виду, а то, что у каждого из них был спрятан нож за пазухой, в этом экзорцист не сомневался.

Первыми пострадали двое грабителей находившиеся ближе всего к нему. Первый тихо заскулил и упал от сильной боли в почках, а второй закричал в голос после того как его колено хрустнуло. Его крик привлек внимание остальной части банды и они на какое-то время оставили в покое девочку-подростка и переключились на более опасного противника.

Правда первой реакцией у них было попытаться удрать, крик поверженного товарища мог означать, что сюда прибыла стража и в таком случае им уж точно несдобровать. Но после того как они увидели единственного человека причем невооруженного они резко поменяли свое мнение и решили отомстить за своих собратьев. А еще им надо было преподать урок всем остальным кто вдруг решился встать на защиту того кого грабят.

Начинающие бандиты собирались как можно быстрей разобраться с одиночкой, возомнившим себя героем, и что касается времени, они с этим угадали. Но промахнулись с тем, кто победит в этом непродолжительном, но очень кровавом поединке. Экзорцист привыкший иметь дело с одержимыми не собирался вести длительный бой, поэтому каждый его удар наносил катастрофические повреждения организму бандитов.

Спустя где-то полминуты вся банда оказалась повержена, и кровавый поединок закончился. Хотя крови и было довольно много, но в основном она вытекала из разбитых носов и развороченных челюстей. После того как грабителей успокоил экзорцист нападавших еще некоторое время пинали ногами те кто что не мог им противостоять а сейчас увидев что они не смогут им оказать сопротивление зеваки решили тоже поучаствовать.

Эллис подошла к девочке и помогла ей подняться, а затем они вдвоем забрались в карету пока, Виктор пытался привести в чувство Кучера. Украшения, которые были сорваны с девочки и до этого момента валявшиеся на земле таинственным образом куда-то пропали, скорее всего, оказались в чьих-то не очень чистых карманах.

Пришедший в сознание кучер объяснил экзорцисту, что он около двух часов назад послал своего помощника вперед к крепости, чтобы оттуда прислали стражу и помогли вернуться дочери начальника таможни западных ворот. На вопрос экзорциста, почему они возвращаются без стражи? Кучер ответил, что по идее они должны были прибыть в крепость еще вчера, но их задержали родственники и поэтому они смогли выехать только сегодня утром.

В это время со стороны крепости послышался какой-то шум и когда Виктор обернулся посмотреть, в чем дело он увидел приближающийся Конный отряд. Стражники не особо заботились о тех, кто стоит на их пути и если зазевавшиеся сельчане не успевали отскакивать в сторону, их банально сбивали лошадьми продолжая скакать дальше. Виктор подошел к двери кареты и тихонько постучал в нее.

— Если с девочкой все в порядке то нам уже пора я не хочу попасть под горячую руку конного отряда, который уже с минуты на минуту будет здесь.

— Физически с ней все в порядке, — ответила Эллис, выглянув в окошко и посмотрев в сторону приближающегося конного отряда. — Несколько ушибов и ссадин правда останутся, но в этом ничего страшного нет спустя пару недель, а возможно через месяц уже никто о них и не вспомнит.

Конный отряд стремительно приближался, оставив девочку на попечение кучера, Эллис и экзорцист отошли подальше от кареты, чтобы их случайно не приняли за врагов, напавших на карету. Конный отряд практически врезался в толпу, которая обступила лежавших на земле грабителей. И в этот момент Виктор понял, что сделал все правильно, потому что прибывшее подкрепление не стало разбираться, кто прав кто виноват, а начали мутузить всех подряд, пока вокруг кареты никого не осталось кроме лежащих на земле грабителей.

Не удавшихся бандитов скрутили и, отведя в сторону от дороги, посадили на землю, оставь возле них несколько стражников, а карету взяли в кольцо остальные бойцы из крепости. Девочку осмотрели на предмет повреждений, и во время осмотра она указала рукой на стоящих в некотором отдалении экзорциста и Эллис. Стража поняла ее в буквальном смысле, и мгновенно взяла в кольцо Виктора вместе с ведьмой. Но девочка закричала, что они наоборот ее спасли и они не грабители и если бы не их помощь то, скорее всего ее бы убили.

Стражники тут же извинились и предложили Виктору со спутницей пройти к карете. Девочка-подросток еще раз извинилась за не очень сообразительную стражу и пригласила их стать гостями в их доме внутри крепости рейдеров. После того как стражники прибыли к карете уже ни у кого из толпы находящейся на дороге не возникало никаких вопросов по поводу того что карета лезет без очереди.

— Меня зовут Астра, — представилась девочка после того как карета в сопровождении конной стражи двинулась в сторону крепостных стен.

Солнце практически уже опустилась и в саму крепость карета въехала, когда на улице полностью стемнело. Но внутри крепости оказалось довольно светло, везде горели факелы, и это говорило о том, что все-таки сегодня уже начинается праздник урожая, поэтому экономить на освещении никто не собирался.

Астра еще не полностью отошла от произошедшего с ней на пути домой и представившись она забыла спросить как зовут ее спасителей но это было неважно она ведь еще практически ребенок. Минут через десять она уже смотрела на попугая, который попытался ее развеселить.

— Меня зовут Сквох, — произнес он и, спрыгнув с плеча Виктора, переполз смешной ковыляющей походкой, к девочке сидящий напротив.

— А меня зовут Астра, — улыбнулась девочка. — Я никогда не видела так хорошо говорящих попугаев, — призналась она. — У меня тоже есть попугай, но он говорит совсем немного, слов пять, а то и десять, но не больше. Хотя я стараюсь его учить, и он уже почти научился произносить еще одно слово.

— Ну, на это я могу ответить только тем, что я действительно гений среди пернатого населения, — без ложной скромности ответил попугай. — По сравнению со мной остальные говорливые птицы просто идиоты.

— А кто твой отец, если это конечно не является большим секретом, — поинтересовалась Эллис.

— Конечно, никакого секрета в этом нет, он у меня главный кто отвечает за проход через западные ворота, его все уважают, — призналась Астра.

В том, что ее отца все уважают, и он пользуется огромным авторитетом, Виктор понял сразу, как только карета остановилась возле очень богатого дома. Помимо выбежавшей толпы слуг к карете поспешили и три служанки они уже слышали, что дороге произошла неприятность, поэтому спешили утешить их любимое дитя.

Но они стояли скромно возле дверей кареты до тех пор, пока свою дочь не обнял хозяин впечатляющего особняка. Как только после Астры из кареты показались экзорцист в сопровождении Эллис и попугая, хозяин особняка подозрительно на них посмотрел но ничего не сказал. Единственное что он сделал, это выполнил просьбу дочери, пригласив их на ужин и предложив погостить у них пока не закончится праздник.

— Мое имя Ламар и я благодарен, что вы оказались поблизости и спасли мою дочь от рук этих подонков.

— Не стоит благодарности просто мне повезло, и я смог одолеть этих горе грабителей, — ответил Виктор.

— Ваши комнаты наверху я уже распорядился, чтобы слуги их подготовили. А примерно через полчаса стол внизу будет накрыт для торжественного ужина. И мы будем рады, если вы пожелаете составить нам компанию.

— Не стоит так беспокоиться мы обычные путники, — ответил Виктор в попытке отказаться от приглашения. — Мы вполне будем удовлетворены, если нам еду подадут в комнаты.

— Вы приглашены к столу и этот момент не обсуждается, — отрезал хозяин дома.

— Ну, в таком случае мы будем рады составить вам компанию, — произнесла Эллис, коснувшись руки экзорциста и не дав ему чего-нибудь ляпнуть не подумав.

Хозяин дома едва заметно кивнул, и отправился по своим делам, передав новых гостей двум слугам.

— Ты чего там нес? — прошипела Эллис, когда слуги ушли немного вперед, и они от них отстали. — Ты разве не понимаешь, что нельзя отказываться от приглашения, а особенно от приглашения таких высокопоставленных людей?

— В лучшем случае нас могут просто выкинуть на улицу, но на самом деле это не так и плохо, — пожал плечами Виктор.

— Но я вот что тебе хочу сказать, — продолжала шипеть Эллис. — Проблема заключается не в том, что они не захотят нас выгнать, а в том, что отказ, скорее всего, будет воспринят как оскорбление. И вот тогда мы легко можем оказаться в темнице. И все это произойдет благодаря твоему нежеланию принять приглашение владельца дома.

— Да я не против приглашений, — возразил Виктор, но я не хочу, чтобы они задавали мне вопросы по поводу моих перчаток. — И этот вопрос обязательно возникнет. А вот если я буду ужинать без перчаток, то они легко увидят мои печати. И насколько я помню тебе хорошо известно, что меня разыскивает инквизиция, об этом знают практически везде. За исключением небольших поселений, но крепость рейдеров к ним уж точно не относится. И вот тебе вопрос, как ты думаешь, спустя какое время сюда заявятся псы инквизиции?

— А ты случайно не допускал мысли, что отец девочки, которую мы спасли, совершенно не собирается сдавать ее спасителей инквизиции? — поинтересовалась Эллис.

— Допустим, что ты права, но в любом случае я не хочу это проверять, — ответил Виктор. — И на это есть причина, дело в том, что если окажусь прав я, наше знакомство с семьей девочки очень нехорошо закончится, как минимум потасовкой со смертельным исходом. Они не одержимые и я не хочу просто так убивать обычных людей.

Подождав, когда слуги покажут им комнаты и уйдут Виктор и Эллис вошли в его комнату. Когда дверь закрылась, Сквох спланировал на стол и, пройдя по нему с одного края до другого, остановился в центре и закрыл глаза.

— Что с ним, неужели он переутомился? — шепнула на ухо экзорцисту Эллис.

— Вот и отлично меньше разговоров лучше сон, — сделал вывод экзорцист.

— Со спокойным сном мой друг ты поторопился, — произнес попугай, не открывая глаз. — Я чувствую здесь темные души и одна из них весьма мощная.

Открыв один глаз, Сквох посмотрел на экзорциста.

— Этот дом полон демонов.

— Но я ничего подобного не почувствовала, — возразила Эллис и вокруг ее рук начал образовываться туман.

— Мне тоже показался этот дом странным, но непосредственно присутствия демонов я не уловил, — поделился своими ощущениями Виктор и положил ладони на рукояти стилетов.

— То что вы их не почувствовали это объяснимо. Дело в том, что они сокрыты, то есть они не ходят непосредственно в самом доме, а я их почувствовал, потому что я сам демон и чувствую запах пищи, а конкретно темные души демонов.

— В таком случае сон у нас будет весьма чутким, — предложил Виктор. — А завтра утром скажем, что нам нужно прогуляться по городу и найдем себе какое-нибудь место поспокойней. Я не собираюсь заниматься истреблением всех демонов на земле, по крайней мере, до тех пор, пока жив Азраэль. а вот после его смерти можно приняться и за остальных.

— Полностью поддерживаю Виктора, — согласился с ним попугай. — А главное в случае неприятностей не надо будет разносить дом состоятельного человека, иначе это привлечет внимание церкви, а где церковь там и инквизиция.

Пока они осматривали помещение на предмет присутствия демонов, в дверь кто-то постучал.

— Кто? — спросил Виктор и наполовину вынул стилет.

— Хозяин дома вас просит спуститься к столу там уже все собрались и ждут только вас, — произнес голос услуги.

— Хорошо скажите, что сейчас мы будем.

Стол действительно оказался празднично накрыт, но Виктор ожидал, что за ним будет гораздо больше народа, чем оказалось. Во главе стола сидел хозяин дома Ламар, а по правую руку сидела его дочь. И если не считать охранников, которые расположились возле входных дверей и нескольких слуг занимающихся сменой блюд то, собственно говоря, и все кто был за столом.

У перчаток Виктора отсутствовали пальцы, поэтому он легко мог обращаться со столовыми приборами, не снимая их, и он надеялся, что на это никто не обратит внимания, и ему не нужно будет объяснять, почему он их не снимает. Поданные блюда действительно были очень вкусные Виктор даже не помнил когда последний раз он так вкусно ел и наслаждался едой а ни только для того чтобы бы пополнить силы организма.

Сквох тоже нашел для себя то, что можно съесть, хотя он и был фамильяром и демоном но тело попугая, в котором он находился, тоже требовало пищи, поэтому он с большим удовольствием налегал на фрукты, в обилии представленные на столе. Праздничный ужин проходил практически в тишине если не считать дежурных фраз которыми обычно перебрасываются незнакомые люди чтобы убрать неловкое молчание.

После того как ужин закончился хозяин дома еще раз поблагодарил их за спасение его дочери и пожелав им спокойной ночи вместе с дочерью удалился из-за стола.

— И дом и хозяева действительно странные, — поделилась своими соображениями Эллис, когда они поднимались по лестнице в свои комнаты.

Во избежание неожиданных неприятностей ночь они решили провести в одном помещении, первым дежурить вызвался экзорцист, а под утро должна была принять смену Эллис. На всякий случай в качестве мер предосторожности они придвинули кровать к двери, после чего Виктор немного успокоился и, бросив скрученное одеяло возле стены, приготовился дежурить.

— Не зачем себя так мучить, — подал голос Сквох, взлетев на спинку кресла. — Отдыхайте, а я подежурю. Как ни крути, а я демон и сон в таких количествах как у смертных мне не нужен.

— Договорились, — буркнул Виктор и закрыл глаза.

Вот только не прошло и десяти минут как в дверь постучали. Виктор мгновенно проснулся и, взявшись за рукояти стилетов, спросил: — Кто?

— Хозяин желает вас видеть, — ответил мужской голос с той стороны двери.

— Зачем?

— Я не знаю я всего лишь охранник. Мне велено передать вам сообщение и проводить вас к нему.

Виктору взглянул на Эллис, вошедшую в боевую форму, и отрицательно покачал головой.

— Хорошо через минуту мы выйдем, — ответил он, наблюдая, как Эллис возвращается в нормальное состояние и сизый туман вокруг ее рук исчезает.

Отодвинув от двери кровать, Виктор открыл задвижку и первым покинул комнату. За ним следом вышла Эллис с сидящим на ее руке попугаем.

— Следуйте за мной произнес закованный в легкие латы телохранитель и повернувшись к ним спиной пошел по коридору.

Экзорцист заметил, что он направлялся не в ту часть дома, куда ранее ушел хозяин особняка. Хотя он вполне мог проводить дочь в опочивальню, а их встречать в другой части дома. Телохранитель шел уверенной походкой, которая означала что пока никаких ловушек на и них не устроено. Но возможно отец Астры просто не сильно желает видеть их в своем доме он ведь ничего о них по большому счету и не знает. А такие люди стараются не впускать свой дом посторонних.

В некотором роде Экзорцист надеялся именно на такой поворот событий. Они покинут этот странный дом, а спустя три дня и саму крепость рейдеров. Виктору не нужны были задержки, он уже два года ищет следы Азраэля и когда ему удалось напасть на его след, он боялся его упустить.

Телохранитель привел их на третий этаж в покои хозяина, где по бокам от двери стояло еще двое стражников. Они отличались от тех, кого до этого в доме видели Виктор, их доспехи были практически полностью покрытый знаками, изгоняющими демонов. Виктор знал, что пока они закованы в подобную броню ни один демон не сможет в них вселиться.

Телохранители у двери знали, что их привели сюда по велению хозяина, но они были подозрительны, и с большой неохотой отошли в стороны, пропуская экзорциста и Эллис внутрь. Телохранитель, показывающий им дорогу, тоже остался снаружи, видимо пройти внутрь для аудиенции разрешалось только спасителям дочери хозяина.

— Похожие здесь не только дом странный, но и владельцы тоже, — прошептала Эллис.

Когда они вошли в комнату, кроме них в ней никого не оказалось, зато на потолке и стенах засветились написанные на них руны.

— Вот и настал конец моей свободе, — произнес Сквох и вспыхнув яркой вспышкой исчез а на том месте где был фамильяр осталась лишь небольшая кучка пепла.

— Сквох говорит, что эти руны убивают демонов, — прошептал Виктор, когда тот вернулся к нему в тело.

— Но он по-прежнему жив, — возразила Эллис.

— Это потому что он не полностью перебрался в тело фамильяра. И он говорит, что ему еще повезло, что он вовремя заметил руны и успел вернуться.

— Ничего страшного, когда выберемся отсюда, я создам нового фамильяра, — пообещала Эллис.

— Нет, он больше не пойдет на это, он не хочет рисковать, ему и так было слишком больно. Я чувствую, что заклинание в этой комнате все-таки его задело.

Виктору услышал звук открываемых дверей и, раздвинув полы плаща, взялся за стилеты. Вынимать их он пока не собирался, в случае опасности он всегда успеет их достать. Дверь распахнулась, и в помещение вошел Хозяин дома Ламар. Войдя в комнату, он посмотрел на телохранителей и они сразу же закрыли за ним дверь, а сами остались снаружи.

— Странный у вас способ благодарить спасителей вашей дочери, — обратился к нему Виктор.

— У меня нет другого выбора, — произнес хозяин и, заняв одно из свободных кресел, жестом указал на два пустующих.

Виктор и Эллис переглянулись, но приняли приглашение и заняли свободные кресла.

— Так зачем вы нас позвали?

— Честно говоря, я не надеялся, что гостем моего дома окажется проклятый экзорцист разыскиваемый и демонами и церковью пославшей по его следу инквизицию. Но я не слышал, что тебя сопровождает ведьма.

— Это временный союз, но ты не ответил на вопрос, зачем мы здесь?

— Мне нужно расторгнуть договор с демоном.

— Договор, может быть расторгнут только в случае смерти одной из сторон.

— Все верно экзорцист и я хочу, чтобы ты убил демона.

— Мы спешим, а тебе не нужно было заключать договор с демоном, — отверг Виктор предложение, поднимаясь с кресла, Эллис встала следом.

— Я не могу позволить тебе уйти, — произнес хозяин дома. — Мне терять нечего я можно сказать, уже мертв, но я не хочу, чтобы ему досталась моя дочь.

— Мне жаль, но это не мои проблемы, — ответил Виктор, направляясь к двери. — Обратись к церкви, уверен, что они тебе обязательно помогут. И если тебе дороги жизни твоих людей прикажи им меня пропустить.

— Церковь мне не поможет, — услышал он голос Ламара, когда уже взялся за ручку двери. — Зиверт могущественный демон и обычный экзорцист с ним не справиться, а экзорцист инквизиции ее просто убьет.

«Погоди», услышал Виктор в голове голос Сквоха. «Зиверт был правой рукой Азраэля, и он точно должен знать, где его хозяин и не примерное место, а точное».

Виктор отпустил ручку двери и повернулся к хозяину дома.

— Так значит, твоя дочь и является вместилищем Зиверта?

— Да, — тяжело вздохнул он. Она была слабой и едва протянула до четырнадцати лет и по всем признакам не должна была выжить. Но я ее очень любил она единственное, что осталось от моей жены умершей при родах.

— Если бы ты ее любил то позволил бы умереть а не заключал контракт с демоном.

— Я знаю, это был шаг отчаянья, но через три дня ей исполнится шестнадцать лет и тогда он полностью завладеет ее телом. А когда это произойдет, то у меня не хватит смелости да и не справиться мне с демоном.

— А на что ты вообще рассчитывал, заключая договор, разве ты не думал, что произойдет через два года? — возмутилась Эллис.

— Мне казалось, что я найду какой-нибудь способ как расторгнуть договор, но у меня не получилось и вы последняя надежда на спасение.

— А если мы откажемся? — посмотрел на хозяина Виктор.

— Мой слуга уже направился с письмом к инквизитору крепости и если в течении двух часов я не отзову его обратно он передаст письмо с точным указанием вашего местонахождения.

— Хорошо веди нас к ней, но знай, что она может пострадать. Я постараюсь сохранить ей жизнь, но обещать ничего не могу.

— Я это понимаю, но в любом случае других вариантов у меня нет. Охрана проводит вас в подземелье, там она уже два года и живет, не считая тех моментов, когда я нанимал ведьм, чтобы они помогли мне расторгнуть контракт.

— Выходит, когда мы ее встретили, она возвращалась от одной из них? — догадался Виктор.

— Да, — кивнул Ламар. — Она не справилась, во время попытки наложить на мою дочь заклятие ее разорвало на части.

Виктор кивнул Эллис, и они вдвоем покинули помещение. Встретившие их телохранители стояли с обнаженным оружием и лишь после того как взглянули на Ламара сидевшего в кресле убрали клинки и повели экзорциста в подземелье.

— А каким образом ты сохранить девчонке жизнь? — шепнула Эллис, когда они спускались по лестнице в казематы замка.

— Никаким, я солгал, — ответил Виктор. — Демон в ней уже два года, будь он низшего уровня, девочка давно бы уже превратилась в зубастую тварь. Но Зиверт, по всей видимости, лорд и он легко может сохранять человеческое обличье своего носителя. Но главное я должен узнать в чьем теле сейчас находится Азраэль.